บทที่ 2 - ขุดศพขึ้นมาให้ฉันดูหน่อย

บทที่ 2 - ขุดศพขึ้นมาให้ฉันดูหน่อย

"ยังไงพี่ก็ต้องขอบใจนายนะ เงินก้อนนี้ช่วยพี่ไว้ได้มากเลย"

ซิ่วเหยารู้สึกขัดเขินเล็กน้อย แต่ด้วยความที่เคยผ่านโลกมาบ้าง จึงมองเรื่องบางเรื่องทะลุปรุโปร่งกว่าลวีต้าเป่า

เธอรับเงินมาและนับทวนต่อหน้าลวีต้าเป่าอย่างไม่คิดจะหลบเลี่ยง พี่น้องร่วมสายเลือดยังต้องคิดบัญชีให้ชัดเจน วันหน้าเธอก็ต้องหาเงินมาคืนเขาอยู่ดี

"ต้าเป่า เรื่องที่พบสายแร่บนภูเขาด้านหลัง นายได้ยินหรือเปล่า"

หลังจากเก็บเงินแนบชิดติดตัวเรียบร้อยแล้ว ซิ่วเหยาก็ยังไม่รีบกลับ เธอทิ้งตัวลงนั่งบนขอบเตียงเตาแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

ลวีต้าเป่าพยักหน้า "ได้ยินครับ แต่ผมว่าเรื่องนี้มันทะแม่งๆ นะ"

ซิ่วเหยาชะงักไปเล็กน้อย ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย "ทำไมถึงว่าทะแม่งๆ ล่ะ คนในหมู่บ้านบอกกันว่า ถ้ามีการทำเหมืองแร่ ก็ต้องใช้พื้นที่ป่าบนภูเขาของหมู่บ้านเรา ถึงตอนนั้นทุกบ้านก็จะได้ส่วนแบ่งเงินตามจำนวนคน"

สำหรับชาวบ้านหมู่บ้านหลวี่เถา ใครจะมาขุดเหมืองก็ช่าง ขอแค่จ่ายเงินมาก็พอ

"สายแร่มันอยู่ตรงไหนล่ะ เหมืองทอง เหมืองเงิน หรือเหมืองเพชร มีใครเคยเห็นบ้างไหม"

ลวีต้าเป่าหรี่ตายิ้ม "ระวังเถอะ ถึงตอนนั้นแร่ก็ไม่มี แถมภูเขายังโดนคนอื่นขุดจนเละเทะอีก"

ซิ่วเหยาลังเลเล็กน้อย เธอค่อยๆ ขยับตัวเข้าไปใกล้ลวีต้าเป่า ก้มหน้าเอ่ย "ขุดก็ขุดไปสิ ขอแค่ให้เงินพวกเรา ใครอยากขุดก็ขุดไปเถอะ อีกอย่าง บนภูเขานอกจากต้นไม้ก็มีแต่หิน จะมีอะไรให้ขุดหนักหนา"

ลูกกระเดือกของลวีต้าเป่าขยับขึ้นลง เขากลืนน้ำลายอึกใหญ่โดยสัญชาตญาณ ในใจเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าพี่สะใภ้ซิ่วเหยาคนนี้กำลังหมายความว่ายังไงกันแน่

"ถึงอย่างนั้นก็ให้คนอื่นมาขุดไม่ได้หรอกครับ แนวเขาก็คือชีพจรมังกร เป็นรากฐานของพวกเรา การขุดเขาก็เท่ากับขุดรากถอนโคนพวกเรา เรื่องแบบนี้พี่จะยอมให้คนอื่นมาทำงั้นเหรอ"

ใบหน้าของซิ่วเหยาเจือสีแดงระเรื่อ เธอเงยหน้าขึ้น สบสายตาหยาดเยิ้ม ยกมือปิดปากหัวเราะคิกคัก "ไม่ใช่รากของนายสักหน่อย อีกอย่าง... ถ้าเกิดมีแร่ขึ้นมาจริงๆ ล่ะ รัฐบาลตำบลอนุญาตให้ทำเหมือง นายจะไปห้ามเขาขุดได้เหรอ"

ลวีต้าเป่าหัวเราะหึๆ "จะไม่ใช่รากของผมได้ยังไง ภูเขาต้าชิงนี่แหละรากของผม ต่อให้รัฐบาลตำบลอนุญาต ก็ใช่ว่าจะขุดกันได้ง่ายๆ"

"ทำไมล่ะ"

ลวีต้าเป่าหุบรอยยิ้ม ปรับสีหน้าจริงจัง "เพราะในภูเขามีเทพารักษ์ พวกเขาขุดไม่เข้าหรอกครับ"

ซิ่วเหยาหัวเราะร่วน "เทพารักษ์บ้าบออะไรกัน นายหลอกผีเถอะ"

ระหว่างที่พูดคุยกัน ทั้งสองคนก็ขยับมานั่งแนบชิดติดกันแล้ว คนหนึ่งเป็นแม่ม่ายสาวสวยพริ้ง อีกคนเป็นชายหนุ่มวัยฉกรรจ์เลือดร้อน ซ้ำยังอยู่ในบ้านกันตามลำพังสองต่อสอง

"พี่สะใภ้ พี่... พี่คงไม่ได้อยากจะให้ผมจริงๆ หรอกใช่ไหม"

สายตาของลวีต้าเป่าไม่หลบเลี่ยงอีกต่อไป เขาจ้องมองอีกฝ่ายด้วยสายตาร้อนแรงดั่งไฟ

ใบหน้าของซิ่วเหยาแดงซ่าน เธอเงยหน้ามองเขา เอ่ยถามเสียงแผ่ว "ถ้าให้แล้ว นายกล้าเอาไหมล่ะ"

ลวีต้าเป่าตอบด้วยความตื่นเต้น "ทำไมผมจะไม่กล้าล่ะ"

พูดจบเขาก็ทำท่าจะรวบตัวซิ่วเหยาเข้ามากอด แต่จู่ๆ ซิ่วเหยากลับเบี่ยงตัวหลบ

"ไอ้เด็กบ้า ขวัญกล้าดีนักนะ ที่บ้านพี่มีธุระ ไม่มัวมานั่งเล่นกับนายแล้ว"

ซิ่วเหยาหัวเราะคิกคักพลางเดินออกไปนอกบ้าน

แววตาของลวีต้าเป่าทอประกายขบขัน เขาอยากจะกอดจริงๆ มีหรือจะปล่อยให้หนีไปได้

"เอ่อ คือว่า พี่สะใภ้อยู่ต่ออีกหน่อยไม่ได้เหรอครับ"

มีเพียงเสียงของซิ่วเหยาที่ลอยมาจากนอกบ้าน "ไม่อยู่แล้วจ้ะ!"

"หึๆ!"

ลวีต้าเป่ายิ้มและไม่ได้วิ่งตามออกไป ผู้หญิงอย่างซิ่วเหยาจัดว่ายอดเยี่ยมทีเดียว รูปร่างดี หน้าตาสะสวย แถมเมื่อดูจากโหงวเฮ้งแล้ว น่าจะเป็นลักษณะของผู้หญิงที่จะเกื้อหนุนสามี มีลูกเต็มบ้านมีหลานเต็มเมือง แต่ไม่รู้ทำไมถึงได้กลายมาเป็นแม่ม่ายไปได้

ช่างตรงกับคำกล่าวที่ว่า เรื่องบนโลกนี้ยากจะคาดเดาจริงๆ

ช่วงเที่ยง ขบวนรถออฟโรดห้าคันแล่นเข้ามาในหมู่บ้านหลวี่เถา มุ่งตรงไปยังที่ทำการคณะกรรมการหมู่บ้าน

ก่อนมาถึง คงจะมีการโทรศัพท์แจ้งล่วงหน้าไว้แล้ว

หลวี่เต๋อเปียว เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้าน หลวี่เหว่ย นักบัญชีหมู่บ้าน และคนอื่นๆ กำลังยืนท้าลมหนาวชะเง้อคอรออยู่ที่หน้าประตูที่ทำการหมู่บ้าน

"มาแล้วๆ!"

หลวี่เต๋อเปียวอายุห้าสิบกว่าปี พอเห็นขบวนรถออฟโรดแล่นมาแต่ไกล ก็ยกแขนขึ้นโบกไม้โบกมือ ดูต้อนรับขับสู้กระตือรือร้นสุดๆ

เอี๊ยด!

รถจอดสนิท ประตูรถเปิดออก คนนับสิบชีวิตทยอยลงมาจากรถ

"ที่นี่คือหมู่บ้านหลวี่เถาใช่ไหม"

ผู้หญิงที่สวมชุดสูทสีขาว คลุมทับด้วยเสื้อโค้ตขนมิงค์สีดำ เป็นคนสุดท้ายที่ก้าวลงมาจากรถ

ผู้หญิงคนนี้มองไม่ออกว่าอายุเท่าไหร่ หว่างคิ้วฉายแววห้าวหาญ ผมสั้นทะมัดทะแมง ผิวพรรณขาวผ่องเนียนละเอียด ทว่ากลับแผ่กลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนรู้สึกเกรงกลัว

"คุณเหลียง สวัสดีครับๆ ผมเป็นผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านหลวี่เถา"

หลวี่เต๋อเปียวยิ้มประจบ ยื่นมือออกไปทักทาย ทว่าผู้หญิงในชุดสูทสีขาวคลุมโค้ตขนมิงค์กลับไม่ได้ยื่นมือมาจับตอบ

"ผู้ใหญ่บ้านหลวี่ไม่ต้องเกรงใจ!"

สายตาของเหลียงเยว่หรูหยุดอยู่ที่ใบหน้าของหลวี่เต๋อเปียวเพียงหนึ่งวินาที ก่อนจะละสายตาหันไปมองภูเขาด้านหลังหมู่บ้านหลวี่เถา

ทิศทางที่เธอมองไป บังเอิญเป็นทางเข้าของ "เทือกเขาต้าชิง" พอดี

"มังกรเขียวโอบล้อม เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ผ่านไปพักใหญ่ เหลียงเยว่หรูก็เอ่ยปากชื่นชมออกมา

เธอปฏิเสธคำเชิญของหลวี่เต๋อเปียวที่จะให้พวกเขาเข้าไปในที่ทำการหมู่บ้าน แล้วเอ่ยถาม "ได้ยินมาว่าเมื่อก่อนหมู่บ้านหลวี่เถามีปรมาจารย์ท่านหนึ่งชื่อหลวี่ฉางเซิง ไม่ทราบว่าเขาพักอยู่ที่ไหนคะ"

"หลวี่ฉางเซิงหรือครับ"

หลวี่เต๋อเปียวเลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินอีกฝ่ายถามหาหลวี่ฉางเซิง เขายิ้มประจบพลางตอบ "หลวี่ฉางเซิงเสียชีวิตไปตั้งแต่ปีที่แล้วแล้วครับ!"

"เสียชีวิตแล้ว?"

เหลียงเยว่หรูขมวดคิ้ว เอ่ยถาม "แล้วหลวี่ฉางเซิงมีทายาทสืบสกุลหลงเหลืออยู่ไหม"

หลวี่เต๋อเปียวยิ้มตอบ "มีครับมี หลวี่ฉางเซิงมีลูกบุญธรรมคนหนึ่ง มารับช่วงต่อหน้าที่ของหลวี่ฉางเซิง เป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าบนภูเขาต้าชิง ชื่อลวีต้าเป่าครับ!"

"ลวีต้าเป่า?"

เหลียงเยว่หรูทวนชื่อนี้ซ้ำ ก่อนจะถามต่อ "แล้วลวีต้าเป่าพักอยู่ที่ไหนคะ"

คำว่า "ลวี" (ลา) กับ "หลวี่" ออกเสียงคล้ายคลึงกันมาก ประกอบกับคนในหมู่บ้านหลวี่เถากว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ล้วนแซ่หลวี่ การที่คนนอกจะเข้าใจผิดก็เป็นเรื่องปกติ

หลวี่เต๋อเปียวยกมือชี้ไปด้านหลัง "อยู่ตรงไหล่เขาด้านหลังหมู่บ้านนี่เองครับ!"

"ไป ไปเยี่ยมเขาสักหน่อย!"

เหลียงเยว่หรูนำคนเดินมุ่งหน้าไปทางหลังหมู่บ้านทันที

มีหลวี่เต๋อเปียวกับพวกคอยนำทาง เพียงสิบกว่านาทีก็มาถึงหน้าประตูลานบ้านของลวีต้าเป่า

"ต้าเป่า ฉันลุงเต๋อเปียวของนายเอง อยู่บ้านหรือเปล่า"

หลวี่เต๋อเปียวตะโกนเรียกพลางผลักประตูบ้านเข้าไปอย่างไม่คิดจะเกรงใจ นำคนเดินเข้าไปด้านใน

"โอ๊ะโฮ อยู่ครับๆ ลมอะไรหอบลุงเต๋อเปียวมาถึงนี่ได้ครับเนี่ย"

เมื่อลวีต้าเป่าได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เขาก็เดินยิ้มร่าออกมาจากในบ้าน

ทว่าเมื่อสายตากวาดไปเห็นผู้หญิงสวมสูทสีขาวคลุมโค้ตขนมิงค์ เขาก็หรี่ตาลงโดยสัญชาตญาณ

พลางลอบบ่นพึมพำในใจ ผู้หญิงคนนี้เผ็ดดุดีแฮะ

หลวี่เต๋อเปียวยิ้มประจบพลางแนะนำ "นี่คือเถ้าแก่เหลียงที่มาจากข้างนอก อยากจะมาพบนายหน่อยน่ะ"

"สวัสดีครับเถ้าแก่เหลียง!"

ลวีต้าเป่าหรี่ตายิ้ม เผยสีหน้าท่าทางยียวนกวนประสาท ยกสองมือขึ้นประสานคารวะเหลียงเยว่หรู

"นายเรียนวิชาของพ่อนายมาได้สักกี่ส่วนล่ะ"

เหลียงเยว่หรูเดินเข้าไปในบ้านพลางเอ่ยถามด้วยท่าทีเรียบเฉย

ลวีต้าเป่าหรี่ตา หัวคิ้วกระตุกเล็กน้อย ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมา "เรื่องเชิญเทพ ดูโหงวเฮ้ง จุดธูป ผมเรียนมาได้เก้าส่วนเก้าแล้วครับ เถ้าแก่เหลียงอยากจะเชิญผมออกโรงไปดูฮวงจุ้ยที่ไหน หรือว่ามีงานอะไรที่จัดการไม่ได้งั้นเหรอครับ"

เมื่อก่อนก็มีคนมาหาลวีต้าเป่าถึงบ้านเพื่อขอให้ไปดูเรื่องพวกนี้อยู่บ่อยๆ และส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นเส้นสายเดิมที่ตาเฒ่าหลวี่ทิ้งเอาไว้

เหลียงเยว่หรูไม่ได้ต่อบทสนทนากับลวีต้าเป่า เธอเดินเข้าไปในห้องฝั่งตะวันออก มองดูรูปตั้งศพของหลวี่ฉางเซิงที่แขวนอยู่บนผนัง ยักไหล่ปลดเสื้อโค้ตขนมิงค์ออก โดยมีลูกน้องด้านหลังคอยรับเอาไว้

มีคนไปหยิบธูปมาจุดเตรียมไว้ให้แต่แรก แล้วส่งให้เหลียงเยว่หรูอย่างนอบน้อม

เมื่อรับธูปมา เหลียงเยว่หรูกลับไม่แม้แต่จะโค้งคำนับ เธอปักธูปลงในกระถางตรงๆ ทันที

"ขุดศพของหลวี่ฉางเซิงขึ้นมา ให้ฉันดูหน่อย"

เพียงประโยคเดียว คนของหมู่บ้านหลวี่เถาที่ตามมาด้วยต่างก็เงียบกริบ สายตาทุกคู่หันขวับไปมองที่ลวีต้าเป่าเป็นตาเดียว

(จบแล้ว)