ตอนที่ 11 ลาภยศสรรเสริญ ทรัพย์สมบัติเงินทอง? นี่มันของเอาชีวิตชัดๆ!

ตอนที่ 11 ลาภยศสรรเสริญ ทรัพย์สมบัติเงินทอง? นี่มันของเอาชีวิตชัดๆ!

คำวิจารณ์และบันทึกทางประวัติศาสตร์เหล่านี้ล้วนมีอยู่จริง ขอเพียงศึกษาค้นคว้าสักหน่อยก็ย่อมทราบได้ ยิ่งในยุคหลังที่ข้อมูลข่าวสารหลั่งไหลรวดเร็ว การรับชมสื่อภาพเคลื่อนไหวบอกเล่าประวัติศาสตร์ก็สามารถมียอดผู้ชมทะลุหลักล้านได้ง่ายๆ ภายในยี่สิบสี่ชั่วโมง สำหรับผู้ที่หูตาไว เพียงครึ่งชั่วโมงก็สามารถล่วงรู้เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในยุคโบราณนับร้อยปีได้แล้ว รายละเอียดปลีกย่อยอาจไม่สำคัญนัก แต่การล่วงรู้ถึงจุดเริ่มต้น อุปสรรคระหว่างทาง และบทสรุปได้ ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

เมื่อได้ยินคำประเมินของหลินเป่ย จิตใจที่เศร้าหมองของหม่าฮองเฮาก็พลันดีขึ้นมาทันตาเห็น แม้ว่าก่อนหน้านี้ นางเพิ่งจะทะเลาะกับจูหยวนจางครั้งใหญ่เรื่องการตายของหลิวป๋อเวินจนถึงขั้นมึนตึงใส่กันมาจนถึงตอนนี้ ด้วยอุปนิสัยของสองสามีภรรยาที่ดื้อดึงราวกะลาสีเรือดื้อรั้นด้วยกันทั้งคู่ จึงไม่มีใครยอมใคร สมกับคำกล่าวที่ว่าคนนอนเตียงเดียวกันย่อมนิสัยเหมือนกัน

หม่าฮองเฮาทรงทราบดีอยู่แก่ใจว่า ในบรรดาพระโอรสและพระธิดาทั้งหมดที่ประสูติมา ผู้ที่จูหยวนจางมองว่าเป็น 'ครอบครัว' อย่างแท้จริงมีเพียงจูเปียวคนเดียวเท่านั้น! ส่วนคนอื่นๆ ล้วนเป็นเพียงองค์ชายและองค์หญิงในสายตาของเขา

เมื่อหวนนึกถึงความทรงจำอันงดงามในวันวาน มุมปากของหม่าฮองเฮาก็ยกขึ้นเล็กน้อย ความเศร้าโศกเมื่อครู่ถูกคำพูดของหลินเป่ยปัดเป่าออกไปราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่านใบหน้า จูเปียวเห็นมารดาคลายความเศร้าหมองลงได้ก็รู้สึกตื้นตันใจอย่างสุดซึ้ง

"สหายหลินช่างเจรจานัก! เสด็จแม่ถึงกับเลิกเศร้าได้แล้ว!"

ผ่านไปครู่หนึ่ง สองแม่ลูกก็จับแขนกันแน่น เมื่อสัมผัสได้ว่าบุคคลอันเป็นที่รักยังคงอยู่เคียงข้าง หม่าฮองเฮาก็คลายความเศร้าลงไปเปลาะหนึ่ง ทว่าเมื่อได้รับรู้ว่าบุตรชายจะต้องด่วนจากไปก่อนวัยอันควร หากบอกว่าไม่เจ็บปวดใจเลยก็คงเป็นการโกหก นางจึงหันไปมองหลินเป่ยด้วยสายตาร้อนรน ปรารถนาจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในอนาคตกันแน่

"หลินเป่ย ในเมื่อเจ้ามาจากยุคหลังและรู้เรื่องราวเหล่านี้กระจ่างแจ้ง เจ้าช่วยนึกดูทีเถิดว่า หลังจากเปียวเอ๋อร์กลับจากส่านซี และองค์ชายรองกลับไปแล้ว เกิดอะไรขึ้นกันแน่ เหตุใดเปียวเอ๋อร์ถึงล้มหมอนนอนเสื่อ หรือเขาป่วยเป็นโรคอันใด ไม่ว่าจะเป็นโรคไข้เย็นหรือโรคประหลาดใดๆ อาศัยตอนที่เปียวเอ๋อร์ยังหนุ่มแน่นอยู่นี้ ข้าจะให้ฮ่องเต้ส่งคนไปค้นหาสุดยอดสมุนไพรนับร้อยปี ไม่ว่าจะเป็นโสมสกัด เห็ดหลินจือ หรือเขากวางอ่อน ข้าจะเอามาต้มให้เปียวเอ๋อร์กินแทนข้าวเลยทีเดียว! ถึงตอนนั้น ร่างกายของเขาก็จะแข็งแรงต้านทานได้ทุกร้อยแปดโรคภัย ไม่ล้มป่วยลงอีก เมื่อไม่ป่วย เปียวเอ๋อร์ของข้าก็จะไม่ตาย!"

ยิ่งหม่าฮองเฮาพูด นางก็ยิ่งเปรียบเสมือนคนจมน้ำ ส่วนหลินเป่ยก็คือขอนไม้ที่ลอยผ่านมา นางจำต้องคว้าเขาไว้ให้แน่นที่สุด มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่บุตรชายของนางจะมีชีวิตรอดต่อไปได้ มิเช่นนั้นหากเขาต้องตายจากไปอย่างคลุมเครือ ช่วงชีวิตที่เหลือของนางคงต้องจมอยู่กับฝันร้ายที่บุตรชายสวรรคตในวัยเพียงสามสิบแปดชันษาเป็นแน่

"หลินเป่ย ขอเพียงเจ้าบอกข้ามา วันหน้าเจ้าต้องการสิ่งใด ข้าจะหามาให้เจ้าทุกอย่าง! ไม่ว่าจะเป็นภูเขาทองคำหรือภูเขาเงินตรา ข้าจะขนมาให้เจ้า! หากเจ้าอยากแต่งงานมีครอบครัว ข้าจะสั่งให้คนไปตามหาสตรีสูงศักดิ์ที่งดงามที่สุดในต้าหมิงมาแต่งงานกับเจ้า! แต่หากเจ้ายังไม่ถูกใจ ในวังหลังยังมีองค์หญิงอีกมากมาย แต่ละพระองค์ล้วนเพียบพร้อมด้วยกริยามารยาท พวกนางจะต้องปรนนิบัติดูแลจนเจ้าพอใจแน่!"

หลินเป่ยจ้องมองหม่าฮองเฮาที่กำลังพยายามเสนอหนทางต่างๆ นานา ภาพลักษณ์นี้ทำลายภาพจำเดิมๆ ของนางที่เขาเคยรู้จักไปจนหมดสิ้น ตอนแรกก็ยังฟังดูปกติอยู่หรอก แต่ประโยคหลังๆ นี่มันอะไรกัน! ทั้งภูเขาเงินภูเขาทอง หากจูหยวนจางรู้เข้าว่าภรรยาของตนเอาทรัพย์สมบัติมากมายมหาศาลมาประเคนให้ผู้ชายคนอื่น ซ้ำยังจะหาสาวงามมาแต่งงานให้อีก ต่อให้เขามีสิบปากก็คงอธิบายไม่พ้นความผิด สุดท้ายคงลงเอยด้วยการถูกจูหยวนจางถลกหนังยัดหญ้า ทำเป็นหุ่นฟางตั้งไว้ในที่ประจานเพื่อเตือนสติผู้คนเป็นแน่แท้

แม้วิทยายุทธของหลินเป่ยจะไม่เลว ก่อนหน้าที่จะทะลุมิติมา เขาเคยติดสิบอันดับแรกในการประลองของกองพล แต่เพราะดันไปพูดจาล่วงเกินเสนาธิการหญิงคนใหม่เข้า สุดท้ายจึงต้องปลดประจำการออกมารับบำนาญ ภายหลังถึงได้รู้ว่าลุงของนางเป็นถึงผู้อาวุโสระดับสูงในกองทัพ

หลินเป่ยสั่นสะท้านไปทั้งตัว เมื่อดึงสติกลับมาเผชิญกับสายตาคาดหวังของหม่าฮองเฮา เขาก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ฮองเฮาพ่ะย่ะค่ะ ทรัพย์สมบัติเงินทองและสาวงามเหล่านี้ กระหม่อมชอบอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ แต่ใครจะเป็นคนประทานให้ก็ได้ ทว่าคนผู้นั้นต้องไม่ใช่พระองค์นะพ่ะย่ะค่ะ..."

สิ้นคำกล่าวนั้น สีหน้าของหม่าฮองเฮาก็เปลี่ยนไปทันที นางรู้สึกเหมือนถูกหลินเป่ยดูแคลน ในฐานะผู้ปกครองวังหลัง การประทานรางวัลเล็กๆ น้อยๆ ให้นางจะทำไม่ได้เชียวหรือ?

"หลินเป่ย เจ้าหมายความว่าอย่างไร หรือเจ้าคิดว่าข้าอยู่ในวังหลังแล้วจะไม่มีทรัพย์สมบัติเงินทอง? เรื่องนี้เจ้าวางใจได้เลย ทั่วทั้งแผ่นดินต้าหมิงล้วนเป็นของตระกูลจู การนำทรัพย์สมบัติมามอบให้เจ้าบ้างเล็กน้อย ย่อมไม่ส่งผลกระทบอันใดหรอก"

หม่าฮองเฮาผู้มัธยัสถ์มาตลอดชีวิต บัดนี้ไม่สนใจปณิธานครึ่งชีวิตแรกของตนอีกต่อไป เพราะในสายตาของนาง หลินเป่ยก็คือชีวิตของจูเปียว หากปราศจากบุตรชาย การมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ก็ไร้ความหมาย! ในฐานะมารดาคนหนึ่ง สัญชาตญาณการปกป้องลูกย่อมฝังลึกอยู่ในสายเลือด ไม่ว่าจะมีอุปสรรคขวากหนามใดขวางกั้น นางก็พร้อมจะฝ่าฟันไปให้จงได้!

"สหายหลิน เจ้าวางใจได้ แม้วังหลังจะค่อนข้างเรียบง่าย แต่หากเสด็จแม่จะนำของมีค่าออกมามอบให้ มูลค่าของมันย่อมไม่ใช่น้อยๆ แน่ ดังนั้นเจ้าไม่ต้องรู้สึกหนักใจไปหรอก"

จูเปียวที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบสนับสนุนมารดาเพื่อต่อลมหายใจให้ตนเอง แม้ตอนนี้เขาจะสุขภาพแข็งแรงดี แต่ใครจะรู้ว่าภัยพิบัติจะร่วงหล่นลงมาเมื่อใด ตอนนี้หลินเป่ยล่วงรู้อนาคตมากมาย ขอเพียงได้รู้สาเหตุที่เขาประชวร ก็จะสามารถวางแผนป้องกันล่วงหน้าได้ บางทีอาจจะฝืนชะตาฟ้า เปลี่ยนแปลงลิขิตสวรรค์ได้สำเร็จ!

เมื่อเห็นสองแม่ลูกร้องรับเข้าขากันเป็นปี่เป็นขลุ่ย หลินเป่ยก็รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน

"กระหม่อมคิดว่าพวกท่านกำลังเข้าใจกระหม่อมผิดแล้วพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมเพียงอยากจะเตือนว่า พวกท่านลืมไปแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะว่าตอนนี้ผู้ที่นั่งอยู่บนบัลลังก์คือฝ่าบาท อีกอย่าง หากมีคนตรวจสอบพบว่าจู่ๆ ฮองเฮาทรงนำทรัพย์สมบัติจำนวนมากออกไป ซ้ำของเหล่านั้นยังหายเข้ากลีบเมฆ ต่อให้พวกท่านอยากจะปิดบัง ก็ไม่มีทางรอดพ้นหูตาของฝ่าบาทไปได้หรอกพ่ะย่ะค่ะ"

คำเตือนของหลินเป่ยทำให้จูเปียวตระหนักได้ในทันที ต้องรู้ก่อนว่า สัญลักษณ์ที่โดดเด่นของต้าหมิงนั้นมีมากมาย โดยเฉพาะ 'องครักษ์เสื้อแพร' ที่จูหยวนจางก่อตั้งขึ้นนั้นมีเอกลักษณ์ที่เด่นชัดที่สุด แม้แต่ในยุคหลัง เรื่องราวของหน่วยงานนี้ก็ยังถูกนำไปสร้างเป็นภาพเคลื่อนไหวบอกเล่าประวัติศาสตร์และสื่อบันเทิงนับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือแห่งสำนักตงฉ่าง ดาบซิ่วชุน ชุดเฟยอวี๋ หรือจอมยุทธ์หน้าเงิน ด้วยการซึมซับจากสิ่งเหล่านี้ บางครั้งหลินเป่ยก็ยังอดไม่ได้ที่จะใช้โทรศัพท์มือถือค้นหาข้อมูลดูบ้าง

"จริงด้วยพ่ะย่ะค่ะเสด็จแม่ หากพวกเรามอบเงินทองให้สหายหลินอย่างเอิกเกริก ย่อมต้องทำให้เสด็จพ่อทรงระแวงสงสัยเป็นแน่ ถึงตอนนั้น สหายหลินต้องถูกทหารองครักษ์พลิกแผ่นดินค้นหาตัวทั่วเมืองหลวงแน่ๆ พวกเราปิดบังไม่ได้หรอกพ่ะย่ะค่ะ!"

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใดที่จูเปียวก้าวเข้ามาอยู่ร่วมแนวรบเดียวกับมารดา ตั้งใจจะปิดบังการมีอยู่ของหลินเป่ย โดยไม่ให้จูหยวนจางระแคะระคายแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินดังนั้น หม่าฮองเฮาก็คิดได้ว่าวิธีนี้คงไม่เข้าที นางจึงขมวดคิ้วแล้วเงยหน้าขึ้นมอง

"หลินเป่ย เจ้าต้องการสิ่งใด ขอเพียงเจ้าบอกวิธีช่วยเปียวเอ๋อร์มาก็พอ"

การเปิดโอกาสให้เสนอเงื่อนไขได้เอง ช่างเป็นข้อเสนอที่ยั่วยวนใจยิ่งนัก ทว่าหลินเป่ยไม่ได้ขาดสติ เขาประสานมือคารวะก่อนตอบว่า

"ฮองเฮาพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมย่อมชอบเงินทองและสาวงามอย่างแน่นอน ทว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมจะครอบครองสิ่งเหล่านั้น รอให้วันหน้าฝ่าบาททรงยอมรับการมีอยู่ของกระหม่อมได้แล้ว ถึงเวลานั้น ฮองเฮาค่อยขอให้ฝ่าบาทประทานให้กระหม่อมก็ยังไม่สายพ่ะย่ะค่ะ"