บทที่ 334 - ศาลเจ้าพญามังกรกับพวกบ้านนอกเข้ากรุง

บทที่ 334 - ศาลเจ้าพญามังกรกับพวกบ้านนอกเข้ากรุง

เวลาบ่ายสองโมงครึ่ง ใจกลางเมืองต้าชวน บริเวณสี่แยกถนนฉางหยาง

รถซานตาน่าสีดำคันหนึ่งที่แล่นฝ่าฝุ่นควันมาตลอดทาง เลี้ยวโค้งตรงมุมถนน แล้วมาจอดเทียบอยู่หน้าอาคารสามชั้นที่ดูไม่สะดุดตาเอาเสียเลย

"ถึงแล้วครับผู้อำนวยการ ที่นี่แหละครับ"

จ้าวกังรีบลนลานดึงกุญแจรถออก ผลักประตูรถลงมา วิ่งเหยาะๆ อ้อมไปด้านหลัง แล้วเปิดประตูรถให้อย่างนอบน้อม มืออีกข้างยังคงยกขึ้นบังขอบประตูรถไว้ตามความเคยชิน

อู๋เจี้ยนเซ่อสูดลมหายใจเข้าลึกๆ วางมาดเป็นผู้บริหารระดับรองผู้อำนวยการอำเภอ แล้วค่อยๆ มุดตัวออกมาจากรถอย่างเชื่องช้า เขาจัดแจงเสื้อสูทสีน้ำเงินเข้มที่ดูจะรัดติ้วไปสักหน่อยให้เข้าที่เข้าทาง ดึงเนคไทให้ตึง พยายามทำตัวให้ดูภูมิฐานที่สุด

แต่เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น มองเห็นเพียงป้ายไม้สีแดงคล้ำที่เขียนด้วยพู่กันว่า "อาชิ่งส่าว" แขวนอยู่ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันโดยอัตโนมัติ

สถานที่แห่งนี้ หน้าร้านดูซอมซ่อกว่าเกสต์เฮาส์ของคณะกรรมการพรรคอำเภอเสียอีก รปภ. คอยต้อนรับก็ไม่มี

"เพื่อนเก่า!"

อู๋เจี้ยนเซ่อยังไม่ทันได้ตั้งตัว ชายสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกางเกงสแล็คสีดำที่กำลังคีบบุหรี่อยู่ตรงมุมมืดหน้าประตูตึก ก็เดินเข้ามารับเสียก่อน

วันนี้หลิวฉางซุ่นแต่งตัวมาอย่างดี เสื้อเชิ้ตรีดจนเรียบกริบ นาฬิกา "โรเล็กซ์" บนข้อมือก็ส่องประกายวาววับจนแทบจะแทงตาคนบอดได้ ทั่วทั้งตัวแผ่ซ่านกลิ่นอายของพวกเศรษฐีใหม่ที่เพิ่งรวยขึ้นมาหมาดๆ

มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋ากางเกง มืออีกข้างที่คีบบุหรี่อยู่ชี้ไปยังรถซานตาน่าอย่างลวกๆ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ได้ยิ้ม

"โอ้โห เหล่าอู๋ มาแบบยิ่งใหญ่อลังการเลยนะเนี่ย นั่งรถประจำตำแหน่งมาเลยเหรอ?"

อู๋เจี้ยนเซ่อฟังไม่ออกว่านี่คือคำประชดประชัน กลับคิดว่าอีกฝ่ายกำลังชมตัวเองอยู่ ยืดหลังตรงขึ้นมาทันที

"แหม ก็มาพบท่านประธานเฉินทั้งทีนี่นา ผู้นำในอำเภอท่านก็เลยอุตส่าห์จัดรถประจำตำแหน่งให้ กลัวว่าจะทำให้เสียงานเสียการเข้าน่ะ เสี่ยวจ้าว รีบทักทายท่านประธานหลิวเร็วเข้า!"

"สวัสดีครับประธานหลิว! ประธานหลิวเหนื่อยหน่อยนะครับ!" จ้าวกังรีบโค้งคำนับเก้าสิบองศาให้อย่างรวดเร็ว

หลิวฉางซุ่นแค่นเสียงหัวเราะ ไม่แม้แต่จะปรายตามองจ้าวกังด้วยซ้ำ สายตากวาดไปทั่วรถซานตาน่าที่เปื้อนฝุ่นคันนั้น น้ำเสียงเจือไปด้วยความถากถาง:

"เพื่อนเก่า รถที่ผู้นำจัดให้ก็ดีอยู่หรอกนะ แต่ว่า... นายลองดูสิว่ารถที่จอดอยู่หน้าประตูนี้ มันคือรถอะไรกันบ้าง?"

อู๋เจี้ยนเซ่อชะงักไป หันไปมองตามสายตาของหลิวฉางซุ่น

เมื่อกี้เขามัวแต่วางฟอร์มเลยไม่ได้สังเกต ตอนนี้ถึงเพิ่งจะเห็นว่า รถที่จอดอยู่ประปรายหน้าตึกเก่าๆ แห่งนี้ ล้วนแต่เป็นรถออดี้ A6 สีดำกับฮอนด้า แอคคอร์ดทั้งนั้น แถมยังมีรถเบนซ์คันใหญ่สีดำที่เขาเรียกชื่อรุ่นไม่ถูกจอดอยู่ด้วย

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกันแล้ว รถซานตาน่าที่ยืมมาซึ่งจอดแทรกอยู่ท่ามกลางรถหรูพวกนี้ ก็เหมือนกับไก่บ้านนอกที่หลงฝูงเข้าไปอยู่ในฝูงหงส์ ช่างดูซอมซ่อและขัดหูขัดตาเสียเหลือเกิน

ความภาคภูมิใจบนใบหน้าของอู๋เจี้ยนเซ่อแข็งค้างไปในพริบตา ไขมันบนใบหน้ากระตุกไปสองที

หลิวฉางซุ่นไม่ได้ให้เวลาเขาได้รู้สึกกระดากอาย โยนก้นบุหรี่ลงพื้น แล้วใช้ปลายรองเท้าหนังขยี้ให้ดับ

"เอาล่ะ เลิกมองได้แล้ว โรงน้ำชา 'อาชิ่งส่าว' แห่งนี้ ไม่ใช่ว่าใครนึกจะเข้าก็เข้าได้หรอกนะ วันนี้ถ้าไม่มีฉันคอยนำทาง พวกนายสองคนก็คงเข้าประตูไม่ได้ด้วยซ้ำ ไปกันเถอะ วันนี้อวี้ฮวนมาคุยธุรกิจที่นี่พอดี ถ้าฉันไม่ออกโรง พวกนายก็คงไม่มีโอกาสได้เจอเขาหรอก"

พูดจบ หลิวฉางซุ่นก็ล้วงมือทั้งสองข้างกลับเข้าไปในกระเป๋ากางเกง เดินนำหน้าอย่างวางก้าม

อู๋เจี้ยนเซ่อกับจ้าวกังสบตากัน รีบสาวเท้าเดินตามไปอย่างรวดเร็ว ความหยิ่งผยองที่เคยแผลงฤทธิ์ "ชี้นิ้วสั่งการ" อยู่ในรถเมื่อครู่ ถูกรถหรูหลายคันพวกนี้สาดน้ำเย็นดับไปจนมอดไหม้เกือบหมดแล้ว

โถงชั้นหนึ่งเงียบสงบอย่างน่าประหลาด ไม่มีพนักงานเสิร์ฟ มีเพียงต้นไม้กระถางราคาแพงไม่กี่ต้นกับลิฟต์ที่ขึ้นตรงไปยังชั้นบนสุดเท่านั้น

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในลิฟต์ พรมขนแกะสีแดงเข้มที่ปูอยู่บนพื้นหนานุ่ม ซับเสียงฝีเท้าจากรองเท้าหนังไปจนหมดสิ้น ผนังทั้งสี่ด้านบุด้วยไม้แผ่นสีแดงเรียบเนียนส่งกลิ่นหอมจางๆ โคมไฟระย้าคริสตัลเหนือหัวส่องแสงนวลตา

นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวกังได้ขึ้นลิฟต์ที่หรูหราขนาดนี้ เขาทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะเอามือไม้ไปวางไว้ตรงไหน ดวงตากลอกไปมามองซ้ายมองขวาอย่างอยากรู้อยากเห็น แม้แต่อู๋เจี้ยนเซ่อที่พยายามวางตัวให้นิ่งสงบ แต่สายตาที่ลุกลี้ลุกลนก็เผยให้เห็นถึงความตื่นตะลึงในใจอยู่ดี

นี่มันโรงน้ำชาที่ไหนกัน? นี่มันคลับระดับไฮเอนด์ชัดๆ!

"ติ๊ง——"

ลิฟต์หยุดที่ชั้นสาม แต่ประตูกลับไม่ยอมเปิดออก

หลิวฉางซุ่นล้วงการ์ดสีเงินออกมาจากกระเป๋าอย่างชำนาญ นำไปแตะที่เซ็นเซอร์ตรงมุมลิฟต์

"แกรก"

ประตูลิฟต์ค่อยๆ เลื่อนเปิดออก โลกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงปรากฏขึ้นตรงหน้าคนทั้งสองในพริบตา

พรมหนานุ่ม โซฟาหนังแท้ตัวใหญ่ การตกแต่งที่หรูหราแต่ดูมีระดับ กลิ่นซิการ์และน้ำหอมชั้นดีจางๆ ลอยมาปะทะจมูก ราวกับเกลียวคลื่นยักษ์ที่ซัดสาดเข้าใส่ใบหน้าของอู๋เจี้ยนเซ่อและจ้าวกังอย่างจัง

ในพื้นที่อันกว้างใหญ่นี้ ชายหญิงที่แต่งตัวภูมิฐานหรูหรานั่งกระจัดกระจายกันอยู่เป็นกลุ่มเล็กๆ สองสามคน พวกเขาพูดคุยกันด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ทุกท่วงท่าแฝงไว้ด้วยความสง่างามที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด

เมื่ออยู่ต่อหน้าคนเหล่านี้ อู๋เจี้ยนเซ่อที่สวมสูทไม่ค่อยพอดีตัว กับจ้าวกังที่ชโลมเจลแต่งผมมาครึ่งค่อนขวด ก็ดูไม่ต่างอะไรกับพวกบ้านนอกที่หลงเข้ามาในงานเต้นรำของชนชั้นสูง ช่างดูผิดที่ผิดทางเสียเหลือเกิน

"สวัสดีค่ะท่านสุภาพบุรุษทั้งสอง ยินดีต้อนรับค่ะ"

ผู้หญิงสวมกี่เพ้าสีน้ำเงินแซฟไฟร์ผ่าข้างสูงเดินเข้ามาหาอย่างเงียบกริบ เธอมีหน้าตาสะสวย รอยยิ้มหวานหยดย้อย ในมือถืออุปกรณ์เล็กๆ ที่หน้าตาคล้ายเครื่องรูดบัตร (POS)

"ประธานหลิว ท่านมาแล้ว" ผู้หญิงชุดกี่เพ้าเห็นได้ชัดว่ารู้จักหลิวฉางซุ่น

ถึงแม้ว่าปกติหลิวฉางซุ่นจะชอบโอ้อวดพูดจาใหญ่โตตอนอยู่ข้างนอก แต่พอมาถึงที่นี่ เขาก็สงบเสงี่ยมเจียมตัวลง เก็บงำความจองหองอวดดีเอาไว้ ยื่นบัตรสีเงินให้ด้วยความสุภาพ

"พาเพื่อนสองคนมาคุยธุระนิดหน่อย หลานชายฉันอยู่ห้องไหน?"

ผู้หญิงชุดกี่เพ้ารูดบัตรเสร็จ ก็คืนบัตรให้ด้วยสองมือ พร้อมกับส่งยิ้มให้:

"คุณชายเฉินอยู่ที่ห้องชงชา 'เทียนจื้ออีห้าว' ค่ะ ท่านสั่งไว้แล้วว่าถ้าประธานหลิวมาถึงให้เข้าไปหาได้เลย เชิญทางนี้ค่ะ"

หลิวฉางซุ่นหันหน้าไปพยักพเยิดให้แก่อู๋เจี้ยนเซ่อที่ยังคงยืนอึ้งอยู่

"เหล่าอู๋ มัวเหม่ออะไรอยู่? ไปสิ!"

อู๋เจี้ยนเซ่อถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว รีบดึงแขนจ้าวกังที่กำลังมองซ้ายมองขวาให้เดินตามผู้หญิงชุดกี่เพ้าไปที่ส่วนลึกของโถงทางเดินอย่างตัวสั่นงันงก

ตลอดทาง สายตาของจ้าวกังแทบจะไม่พอใช้งานเลยทีเดียว เขามองดูเหล่าเศรษฐีที่นั่งจิบไวน์สูบซิการ์อยู่ตรงโซฟารับรอง มองดูทีวีพลาสม่าที่แขวนอยู่บนผนัง ความตื่นตะลึงในใจมันเกินกว่าจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้

"นี่... นี่แหละคือสังคมชั้นสูงที่แท้จริง!"

จ้าวกังกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งในใจ มือก็ลูบคลำไปที่กระเป๋าเสื้อด้านในโดยไม่รู้ตัว ตรงนั้นมีกระดาษที่เขาเขียนข้อความ "ฉันยืนอยู่ท่ามกลางพายุฝน บอกตัวเองว่าต้องไม่ธรรมดา" เอาไว้

เขาแอบสาบานในใจ ว่าวันนี้ขอเพียงแค่ได้เข้าตาคุณชายเฉิน เขาจะต้องก้าวเข้ามาอยู่ในแวดวงนี้ให้ได้เหมือนอย่างจางหมิงหย่วน! ไม่สิ เขาจะต้องปีนขึ้นไปให้สูงกว่าจางหมิงหย่วนอีก!

"ถึงแล้วค่ะ เชิญทั้งสามท่านด้านในค่ะ"

ผู้หญิงชุดกี่เพ้าหยุดยืนอยู่หน้าประตูไม้แดงบานคู่หนาทึบตรงสุดทางเดิน แล้วค่อยๆ ผลักประตูให้เปิดออก

ห้องส่วนตัวมีขนาดใหญ่มาก เฟอร์นิเจอร์ไม้แดงสไตล์โบราณ บนผนังแขวนภาพวาดของจิตรกรชื่อดัง ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของชาต้าหงเผาระดับท็อป

ที่หน้าโต๊ะชงชาไม้แดงตัวใหญ่ มีชายหนุ่มสวมเสื้อเชิ้ตสไตล์แคชชวลสีขาวกำลังนั่งอยู่ เขากำลังจดจ่ออยู่กับการจัดเตรียมชุดน้ำชาจื่อซา ท่วงท่าลื่นไหลเป็นธรรมชาติ

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู ชายหนุ่มก็ไม่ได้เงยหน้าขึ้น เพียงแค่เอ่ยปากออกมาสามคำเรียบๆ:

"นั่งลงสิ"

นี่ก็คือลูกชายของเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งเมืองต้าชวน เจ้าของตัวจริงที่อยู่เบื้องหลังบริการว่านเจีย——เฉินอวี้ฮวน

หลิวฉางซุ่นรีบเดินเข้าไปหา บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มประจบประแจง:

"อวี้ฮวนเอ๊ย นี่ก็คือเพื่อนเก่าของน้าเอง ผู้อำนวยการอู๋เจี้ยนเซ่อจากสำนักงานเฉพาะกิจของสำนักงานทรัพยากรบุคคลอำเภอชิงสุ่ย เขามีเรื่องอยากจะขอให้หลานช่วยหน่อย น้าก็เลยพาเขามาที่นี่ พวกเราลองคุยกันดูนะ"

เฉินอวี้ฮวนผลักถ้วยชาที่ล้างน้ำร้อนเสร็จแล้วไปฝั่งตรงข้าม ในที่สุดก็ยอมเงยหน้าขึ้น สายตากวาดมองผ่านหลิวฉางซุ่นไปตกลงที่อู๋เจี้ยนเซ่อและจ้าวกังที่อยู่ด้านหลัง

ในแววตาแฝงไว้ด้วยความเย้ยหยันสามส่วน ความขบขันสามส่วน และความรังเกียจอีกสามส่วน

"ผู้อำนวยการอู๋ใช่ไหมครับ? นั่งลงสิครับ ได้ยินน้าชายบอกว่าท่านมีเรื่องอยากจะให้ผมช่วยเหลือ ลองเล่าให้ฟังหน่อยสิครับ อะไรที่ผมพอจะช่วยได้ ผมก็จะไม่ปฏิเสธ แต่ถ้าเรื่องไหนที่ผมช่วยไม่ได้ ก็หวังว่าท่านคงจะเข้าใจนะครับ"

(จบแล้ว)