บทที่ 23 - ถ้าแพ้ ก็คุกเข่าหัดเห่าหอนเป็นหมาซะ!

บทที่ 23 - ถ้าแพ้ ก็คุกเข่าหัดเห่าหอนเป็นหมาซะ!

เมื่อเผชิญกับคำเชิญชวนของหลี่เหว่ย จางเผิงเฉิงก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง รีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน

เขาล้วงกระเป๋าสตางค์ออกมา นับเงินหกร้อยบาทตบลงบนเคาน์เตอร์ พลางส่งยิ้มประจบประแจงให้หลี่เหว่ย

"พี่หลี่มาดูบอล จะให้ควักเงินเองได้ยังไง! สามร้อยนี้ แล้วก็สามร้อยของผม ผมจ่ายเองทั้งหมด! ไอ้หน้าอ้วน เอาเงินคืนพี่หลี่ของฉันไปเลย!"

"อ้าว เผิงเฉิง ทำแบบนี้ก็ไม่สนุกสิ"

หลี่เหว่ยกลับยิ้มแล้วกดมือของเขาไว้ ส่ายหน้าปฏิเสธ "ออกมาหาความสนุกกัน ได้หรือเสียมันก็แค่ความบันเทิง เล่นคนเดียวมันจะไปสนุกอะไร มีเพื่อนเล่นด้วยกันสิดี ถ้านายอยากจะเล่นก็ลงไปเองสามร้อย ส่วนสามร้อยของฉัน ฉันจ่ายเอง"

ท่าทีที่ดูใจกว้างแต่แฝงไว้ด้วยความเด็ดขาดของเขา ทำให้จางเผิงเฉิงยิ่งรู้สึกเลื่อมใส

หลี่เหว่ยหันหน้าไป สายตาตกกระทบลงบนจางหมิงหย่วนที่นั่งเงียบๆ อยู่ตรงมุมห้องมาตลอด

เขายังเป็นฝ่ายเอ่ยปากเชิญชวน พร้อมกับยิ้มช่วยไกล่เกลี่ยสถานการณ์ให้

"คนนั้น... ชื่อจางหมิงหย่วนใช่ไหม? เป็นลูกพี่ลูกน้องกันแท้ๆ จะไปมีความแค้นฝังลึกอะไรกันหนักหนา? อย่ามัวแต่นั่งอยู่คนเดียวเลย มาดูบอลสนุกๆ ด้วยกันดีกว่า"

เมื่อหลี่เหว่ยเอ่ยปาก เถ้าแก่อ้วนก็รีบรับเงินสามร้อยบาทของจางเผิงเฉิงไป พร้อมกับเขียนบิลและยังคงประจบหลี่เหว่ยต่อไป

"คุณชายหลี่พูดถูกครับ! คุณชายหลี่ใจกว้างจริงๆ! ท่านวางใจได้เลย ที่ท่านซื้อหลู่เหนิงน่ะ ชนะชัวร์ล้านเปอร์เซ็นต์!"

สถานการณ์กลับมา "ปรองดอง" อีกครั้งภายใต้การควบคุมของหลี่เหว่ย

จางเผิงเฉิงมองดูบิลพนัน "หลู่เหนิงชนะ" ราคาสามร้อยบาทของตัวเอง แล้วก็หันไปมองจางหมิงหย่วนที่อยู่มุมห้อง ความรู้สึกเหนือกว่าที่ถูกกดทับไว้เมื่อครู่ก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาอีกครั้ง

เขาถามอย่างท้าทายว่า "จางหมิงหย่วน เมื่อกี้แกก็ลงเดิมพันไปเหมือนกันไม่ใช่เหรอ? ทำไมล่ะ ไม่กล้าบอกเหรอ? ลงไปเท่าไหร่ล่ะ?"

สายตาของทุกคนในโรงน้ำชาต่างก็จ้องมองมาที่เขา

จางหมิงหย่วนยิ้มออกมา

เขายกถ้วยชาขึ้นมา เป่าฟองชาเบาๆ จากนั้นก็ปรือตามองจางเผิงเฉิง แล้วพ่นคำพูดออกมาสองคำ

"เจี้ยนลี่เป่า สี่พัน"

"..."

"ซี๊ด——"

สิ้นเสียงคำพูด ทั้งโรงน้ำชาก็มีเสียงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ดังขึ้นอย่างพร้อมเพรียง!

พวกคนว่างงานที่กำลังเล่นไพ่และคุยกันอยู่ต่างก็หันขวับมา จ้องมองจางหมิงหย่วนด้วยสายตาราวกับมองคนบ้า!

แม้แต่หลี่เหว่ยที่ทำตัวเหมือนสายลมพัดผ่านก้อนเมฆมาตลอด รอยยิ้มบนใบหน้าก็ปรากฏรอยปริร้าวเป็นครั้งแรก

เขาประเมินลูกพี่ลูกน้องของจางเผิงเฉิงที่ดูหน้าตาธรรมดาๆ คนนี้ใหม่อีกครั้งด้วยความตกตะลึง

สี่พันบาท

เพื่อไปแทงบอลรองที่มีอัตราจ่ายสามจุดเจ็ดเท่า

ไอ้หมอนี่... บ้าไปแล้วจริงๆ หรือว่ามีของดีซ่อนอยู่กันแน่?

หลังจากตกตะลึงไปชั่วขณะ จางเผิงเฉิงก็ระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งเป็นคนแรก ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ขำที่สุดในโลก

"สี่พันบาท? ฮ่าฮ่าฮ่า! จางหมิงหย่วน ฉันว่าแกไม่ได้ตั้งใจเรียนหรอก แกเรียนจนสมองพังไปแล้วมากกว่า!"

เขาชี้ไปที่จางหมิงหย่วน แล้วเยาะเย้ยอย่างไม่ไว้หน้าต่อหน้าทุกคนในโรงน้ำชา

"ลูกพี่ลูกน้องของฉันคนนี้นะ สมองทึบมาตั้งแต่เด็ก เรียนมหา'ลัยระดับสอง หางานก็ไม่ได้ ตอนนี้ถึงกับเอาเงินหยาดเหงื่อแรงงานของที่บ้านมาเล่นการพนันแล้ว! แถมยังเอาเงินตั้งสี่พันบาทไปซื้อทีมรองบ่อนที่ไม่มีทางชนะอีก! ฉันว่านะ มันบ้าไปแล้วจริงๆ!"

เมื่อเผชิญกับคำดูถูกเหยียดหยามเหล่านี้ จางหมิงหย่วนก็ไม่แม้แต่จะเลิกคิ้วขึ้น เพียงแค่สวนกลับไปเรียบๆ ว่า

"มีแต่หมาเฝ้าบ้านเท่านั้นแหละ ที่อาศัยจังหวะเจ้านายอยู่ข้างๆ แล้วเห่าหอนไปทั่ว"

"แกด่าใครเป็นหมา!" จางเผิงเฉิงโกรธจัด กำหมัดแน่นเตรียมจะพุ่งเข้าไป

"เฮ้ย——"

หลี่เหว่ยกลับยิ้มแล้วเอื้อมมือไปตบไหล่จางเผิงเฉิงเพื่อห้ามไว้

เขามองจางหมิงหย่วนด้วยความสนใจยิ่งนัก ใช้นิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปาก

"เผิงเฉิง อย่าเพิ่งโมโหไป ฉันว่า... ลูกพี่ลูกน้องของนายคนนี้ มีเอกลักษณ์ดีออก สมแล้วที่เป็นยอดมนุษย์ที่กล้าส่งข้อสอบก่อนเวลาไปชั่วโมงนึง"

"พี่หลี่ พี่อย่าไปหลงกลมันนะ!" จางเผิงเฉิงเห็นว่าหลี่เหว่ยดูเหมือนจะสนใจจางหมิงหย่วน ก็รีบเหยียบย่ำทันที "มันก็แค่พวกดีแต่เปลือก ข้างในกลวงโบ๋! ตั้งแต่เด็กจนโตทำอะไรก็ไม่เคยสำเร็จ นอกจากก่อเรื่องแล้วก็ไม่มีดีอะไรเลย!"

"งั้นเหรอ?"

จางหมิงหย่วนยิ้มออกมา

เขาลุกขึ้นยืน สายตาจ้องตรงไปที่จางเผิงเฉิง แล้วเอ่ยปากอย่างเนิบนาบ

"ในเมื่อแกมั่นใจขนาดนั้น ว่าทีมเซินเจิ้นที่ฉันซื้อไม่มีทางชนะ"

"งั้นทำไม พวกเราสองคนไม่มาเพิ่มเดิมพันกันหน่อยล่ะ?"

เขากวาดสายตามองฝูงชนที่กำลังมุงดูความสนุก แล้วพูดเสียงดังฟังชัด

"พนันด้วยเงิน มันหยาบคายเกินไป"

"พนันกันที่ว่า... วันนี้ทีมที่ใครซื้อแพ้ คนนั้นก็คุกเข่าลงกับพื้น แล้วหัดเห่าหอนเป็นหมาสามที"

"จากนั้น ก็คลานออกไปจากประตูบานนี้ซะ!"

เมื่อมองสบตาที่สงบนิ่งจนไร้ระลอกคลื่นของจางหมิงหย่วน จู่ๆ ในใจของจางเผิงเฉิงก็เกิดความรู้สึกหนาวเหน็บขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

ราวกับว่าคนที่เขาเผชิญหน้าอยู่ ไม่ใช่ลูกพี่ลูกน้องที่เขาเคยเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้ามาตั้งแต่เด็ก แต่เป็นสัตว์ร้ายที่พร้อมจะขย้ำคนกิน

แต่ในตอนนี้ เขาถูกจับขึ้นไปย่างบนเตาไฟเสียแล้ว

สายตาของทุกคนในโรงน้ำชาต่างก็จ้องมาที่เขา และที่สำคัญกว่านั้นคือ หลี่เหว่ยก็ยืนดูอยู่ข้างๆ!

เขาจะถอยหลังได้ยังไง!

"พนันก็พนัน! ใครกลัวใครกันวะ!" จางเผิงเฉิงกัดฟัน ฝืนใจรับคำท้า "ฉันก็อยากจะรอดูเหมือนกันว่าเดี๋ยวแกจะคลานออกไปจากที่นี่ยังไง!"

"ดี"

จางหมิงหย่วนยิ้ม

เขาชำเลืองมองหลี่เหว่ยแวบหนึ่ง แล้วก็กวาดสายตามองไปรอบๆ กลุ่มผีพนัน ก่อนจะพูดอย่างเนิบนาบว่า

"มีพี่ๆ หลายคนเป็นพยานให้ แถมคุณชายหลี่ก็อยู่ที่นี่ด้วย ฉันเชื่อว่าลูกพี่ลูกน้องอย่างแกคงเป็นคนรักษาหน้าตา เดี๋ยว... คงจะไม่เบี้ยวหรอกใช่ไหม?"

คำพูดประโยคนี้ ปิดตายทางหนีทีไล่ทั้งหมดของจางเผิงเฉิงโดยสิ้นเชิง

สัญญาพนัน ถูกตั้งขึ้นแล้ว

หลี่เหว่ยจ้องมองจางหมิงหย่วน ความสนใจในแววตายิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

จางหมิงหย่วนคนนี้ เอาความมั่นใจมาจากไหนกัน?

เขาเอาความมั่นใจมาจากไหน ถึงกล้าเอาทรัพย์สินทั้งหมดรวมถึงศักดิ์ศรีของตัวเองมาเดิมพันด้วยวิธีที่บ้าบิ่นขนาดนี้?

ตกลงแล้วเขาเป็นคนบ้า เป็นคนโง่ อย่างที่จางเผิงเฉิงบอกจริงๆ

หรือว่า... เขาคืออัจฉริยะที่ซ่อนตัวอยู่ลึกสุดหยั่งคาดกันแน่?

"ปรี๊ด——"

ในตอนนั้นเอง เสียงนกหวีดอันแหลมปรี๊ดก็ดังมาจากโทรทัศน์

เสียงบรรยายที่ค่อนข้างแหบพร่า ประกอบกับเสียงเชียร์อันอึกทึกจากสนามแข่ง ดังเล็ดลอดออกมาจากโทรทัศน์ขาวดำเครื่องเล็กจิ๋ว ดึงดูดความสนใจของทุกคนไปในพริบตา

"สวัสดีครับท่านผู้ชมทุกท่าน! ยินดีต้อนรับเข้าสู่การถ่ายทอดสดการแข่งขันฟุตบอลลีกเจี่ยเอ นัดที่ 10 แมตช์ไฮไลต์ประจำสัปดาห์! ซึ่งเป็นการพบกันระหว่างเจ้าบ้าน ซานตงหลู่เหนิง เปิดบ้านรับการมาเยือนของ เซินเจิ้นเจี้ยนลี่เป่า! ...เอาล่ะครับ นักเตะของทั้งสองทีมพร้อมแล้ว การแข่งขันเริ่มขึ้นแล้วครับ!"

โรงน้ำชาเงียบสงบลงในพริบตา

ทุกคนกลั้นหายใจ จ้องมองจอภาพที่ยังกะพริบเป็นจุดแสงสีขาวดำเขม็ง

จางหมิงหย่วนนั่งไขว่ห้าง รับขวดโค้กมาจากเถ้าแก่อ้วน บิดฝาออก แล้วจิบสบายใจเฉิบ ราวกับเป็นเพียงผู้ชมที่ไม่ได้มีส่วนได้ส่วนเสียอะไรเลย

ในขณะที่จางเผิงเฉิงที่อยู่ฝั่งตรงข้าม กลับมีสีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย

แต่ถึงกระนั้น ไม่นานเขาก็ปลอบใจตัวเองได้

จะไปกลัวอะไร?

คนโง่ยังรู้เลยว่าการเล่นเป็นเจ้าบ้านของหลู่เหนิงนั้นน่ากลัวขนาดไหน เจี้ยนลี่เป่าอยากจะชนะงั้นเหรอ? ฝันกลางวันไปเถอะ!

จางหมิงหย่วนคนนี้ มันก็แค่ยื่นหน้าเข้ามาให้เขาเหยียบย่ำซ้ำให้จมดินก็เท่านั้นแหละ!

(จบแล้ว)ห