บทที่ 21 - วางแผนสามสาย

บทที่ 21 - วางแผนสามสาย

เมื่อได้รับใบเสร็จใบงบางๆ ที่แบกรับความหวังของเงินถังแรกมา จางหมิงหย่วนก็ไม่ได้รั้งอยู่ในโรงน้ำชาเพื่อรอผลการแข่งขันพร้อมกับพวกผีพนันเหล่านั้น

เขาหันหลังเดินออกจากพื้นที่อันคละคลุ้งไปด้วยควันบุหรี่แห่งนั้นไปโดยตรง

ภายนอก ถนนหนทางในตัวอำเภอยามเย็นคือช่วงเวลาที่คึกคักและมีชีวิตชีวาที่สุดในรอบวัน หน้าแผงขายเส้นก๋วยเตี๋ยวเย็นมีคนต่อคิว ไฟหมุนสามสีหน้าร้านตัดผมของรัฐยังคงหมุนวนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

เหล่าคนงานในชุดเสื้อเชิ้ตผ้าเดครอนปั่นจักรยานสองแปด บนตะแกรงหลังยังมีผักสดที่เพิ่งซื้อมาจากตลาดสดผูกติดมาด้วย

ทุกสิ่งทุกอย่างดูสงบสุขและราบเรียบ

แต่ทว่า ภายในใจของจางหมิงหย่วน กระดานหมากรุกกระดานใหญ่กำลังค่อยๆ ถูกกางออก

ที่เขามาหาเฉินอวี่ มีจุดประสงค์สามประการ

ประการแรก แผนการที่จะจัดการกับจางเผิงเฉิงและโจวฮุ่ยควรจะเริ่มวางหมากได้แล้ว ผลสอบข้อเขียนจะประกาศในอีกครึ่งเดือนให้หลัง เขาต้องการใช้ช่วงเวลานี้เตรียม "ของขวัญชิ้นใหญ่" ให้กับชายหญิงโฉดชั่วคู่นั้น และ "ของขวัญ" ชิ้นนี้ จำเป็นต้องพึ่งพาคนที่มีความสามารถพลิกแพลงในพื้นที่สีเทาอย่างเฉินอวี่มาช่วยดำเนินการ

ประการที่สอง การขึ้นเงินรางวัล เงินสี่พันบาทคูณด้วยอัตราจ่ายสามจุดเจ็ดเท่า นั่นก็คือหนึ่งหมื่นสี่พันแปดร้อยบาท! ในอำเภอชิงสุ่ยปีสองพันสาม นี่คือเงินก้อนโตที่มากพอจะทำให้ใครหลายคนตาลุกวาวได้ แม้ว่าเถ้าแก่ร่างอ้วนจะเห็นแก่หน้าเฉินอวี่จนไม่น่าจะเบี้ยวเงินก้อนนี้ แต่กันไว้ดีกว่าแก้ การขึ้นเงินจำนวนมากขนาดนี้ การมีเจ้าถิ่นอย่างเฉินอวี่ไปเป็นเพื่อนด้วยย่อมปลอดภัยที่สุด

ประการที่สาม และเป็นประการที่สำคัญที่สุด —— การร่วมมือ

จางหมิงหย่วนรู้ดีว่า แม้ตัวเขาจะมีวิสัยทัศน์ที่ก้าวล้ำยุคสมัยนี้ไปไกล แต่ถ้าพูดถึงเส้นสายและชั้นเชิงในพื้นที่เล็กๆ อย่างอำเภอชิงสุ่ย ตอนนี้เขาก็ยังเป็นเพียงกระดาษเปล่าแผ่นหนึ่ง

ในขณะที่เฉินอวี่ แม้จะไม่ได้เรียนหนังสือมามากนัก แต่กลับมีสัญชาตญาณทางธุรกิจที่เฉียบแหลม และมีความเด็ดเดี่ยวกล้าได้กล้าเสีย

"คนมีน้ำใจมักมาจากชนชั้นคนฆ่าหมา ส่วนพวกเนรคุณมักเป็นพวกหนอนหนังสือ"

ประโยคนี้ นำมาใช้เปรียบเทียบระหว่างเฉินอวี่กับจางเผิงเฉิงได้เหมาะสมที่สุด

จางหมิงหย่วนต้องการหุ้นส่วนที่เชื่อถือได้และมีประสิทธิภาพในการทำงาน มาช่วยสานต่อแผนการธุรกิจอันยิ่งใหญ่ในหัวของเขาให้กลายเป็นจริง

เฉินอวี่ คือเป้าหมายแรกที่เขาเล็งเห็น

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เขาก็เดินมาถึงเพิงสนุกเกอร์ที่คุ้นเคย

เฉินอวี่กำลังนั่งไขว่ห้างพิงโต๊ะสนุกเกอร์ พูดคุยโอ้อวดอยู่กับพวกวัยรุ่นสองสามคน

พอเห็นจางหมิงหย่วนเดินตรงมาทางนี้ เขาก็ยืดตัวตรงด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"อาหย่วน? แขกหายากนะเนี่ย สอบเสร็จแล้วเหรอ?"

จางหมิงหย่วนพยักหน้า เดินเข้าไปหาพร้อมกับยื่นบุหรี่ให้หนึ่งมวน

"เพิ่งสอบเสร็จน่ะ"

"รู้สึกยังไงบ้าง?"

"ก็พอได้"

ทั้งสองทักทายกันสองสามประโยค

จากนั้นจางหมิงหย่วนก็เข้าเรื่องทันที

"พี่อวี่ ผมมีเรื่องอยากให้พี่ช่วยหน่อย"

"ว่ามาเลย" เฉินอวี่ตอบรับอย่างรวดเร็ว

"อยากขอยืมตัวลูกน้องพี่สักคน ไปช่วยจับตาดูคนให้หน่อย"

"จับตาดูคน?" สีหน้าของเฉินอวี่ดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย "ไม่มีปัญหา จะให้จับตาดูใครล่ะ?"

จางหมิงหย่วนล้วงรูปถ่ายใบหนึ่งที่พับครึ่งไว้ ออกมาจากกระเป๋าเสื้อด้านบน

นั่นคือรูปถ่ายเดี่ยวของโจวฮุ่ยเพียงใบเดียวในกระเป๋าสตางค์ของเขา เป็นรูปที่ถ่ายที่สวนสาธารณะประจำอำเภอเมื่อปีที่แล้วตอนที่ทั้งสองเพิ่งจะรู้จักกันได้ไม่นาน ในรูป โจวฮุ่ยยิ้มแย้มแจ่มใส ดูบริสุทธิ์น่ารัก

เฉินอวี่รับรูปถ่ายไป เป่าปากวิ้ว ก่อนที่บนใบหน้าจะปรากฏรอยยิ้มแบบที่ผู้ชายรู้กัน แล้วเริ่มเอ่ยแซว

"โอ้โห เป็นสาวสวยซะด้วย ว่าไงล่ะ นี่คนรู้ใจของนาย หรือว่าแฟนตัวน้อยที่ยังจีบไม่ติด? จะให้พี่ชายจัดฉาก 'วีรบุรุษช่วยสาวงาม' ให้เอาไหม? รับรองว่าเธอต้องโผเข้าสู่อ้อมกอดนาย ยอมสยบให้อย่างง่ายดายแน่นอน"

ทว่าจางหมิงหย่วนกลับส่ายหน้า ในแววตาไม่มีความหวั่นไหวใดๆ

"ไม่จำเป็น ผมแค่ต้องการรู้ว่าช่วงระยะเวลานี้ ในแต่ละวันเธอไปที่ไหน ไปเจอใคร และทำอะไรบ้าง ยิ่งละเอียดยิ่งดี"

เขามองเฉินอวี่ แล้วพูดเสริมอีกหนึ่งประโยค "จะให้ลูกน้องพี่ทำงานเหนื่อยเปล่าไม่ได้หรอก ให้วันละยี่สิบบาท"

"วันละยี่สิบ?!"

พอสิ้นเสียง วัยรุ่นผมเหลืองที่ผอมแห้งราวกับก้านไม้ขีดไฟที่อยู่ข้างๆ ก็ตาลุกวาวขึ้นมาทันที!

เขาก้าวพรวดเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความปรารถนา เสนอตัวอย่างกระตือรือร้นว่า

"พี่อวี่! พี่อวี่! งานนี้ให้ผมทำเถอะ! ผมรับรองว่าจะสืบมาให้ละเอียดเลยว่าวันๆ ผู้หญิงคนนี้เข้าห้องน้ำกี่รอบ!"

"เพียะ!"

เฉินอวี่พลิกมือตบเข้าที่ท้ายทอยของเจ้าหัวเหลืองไปฉาดหนึ่งอย่างไม่เบานัก

"เห็นแก่เงินนักใช่ไหม?" เขาหัวเราะกลั้วด่า "นี่อาหย่วน น้องชายข้านะเว้ย! ช่วยเหลือนิดหน่อย แกจะเอาเงินบ้าบออะไร!"

ฝ่ามือฉาดนี้ ทำให้ความรู้สึกดีๆ ที่จางหมิงหย่วนมีต่อเฉินอวี่ในใจเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

อันที่จริง สมัยเรียน ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเฉินอวี่ก็ไม่ได้ลึกซึ้งอะไรนัก เขาเป็นนักเรียนเรียนดีที่เอาแต่ก้มหน้าก้มตาเรียน ส่วนเฉินอวี่เป็น "เด็กเกเร" ที่ชอบปีนกำแพงโดดเรียน แต่มีอยู่ครั้งหนึ่ง เฉินอวี่ทะเลาะกับที่บ้านจนไม่ยอมกลับบ้านหลายวัน หิวโซอยู่ข้างนอก เป็นจางหมิงหย่วนนี่แหละที่แอบเอาเงินค่าขนมที่เก็บสะสมมาครึ่งเดือนไปยัดใส่มือให้เฉินอวี่

เงินไม่ได้มากมายอะไร แต่เฉินอวี่ก็จดจำน้ำใจครั้งนั้นไว้เสมอมา

จางหมิงหย่วนยิ้ม แล้วพูดกับเฉินอวี่ว่า "พี่อวี่ จะพูดแบบนั้นไม่ได้หรอก พี่เห็นผมเป็นน้องชายถึงได้ช่วยผม ผมเห็นพี่เป็นพี่ชาย ก็ยิ่งปล่อยให้พี่เหนื่อยเปล่าไม่ได้"

เขามองไปที่วัยรุ่นผมเหลือง ท่าทีเด็ดเดี่ยว "เงินก้อนนี้ผมต้องให้อย่างแน่นอน เริ่มตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป คงต้องลำบากนายแล้วนะ"

เจ้าหัวเหลืองเห็นว่ามีเงินให้รับ ก็ดีใจจนน้ำมูกแทบจะโป่ง เขารีบตบอกอันผอมแห้งของตัวเอง รับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ

"วางใจได้เลยครับพี่หย่วน! เรื่องนี้ยกให้เป็นหน้าที่ผมเอง! ผมรับรองว่าจะจับตาดูให้ทะลุปรุโปร่งเลย!"

เมื่อตกลงธุระเรื่องแรกเสร็จ จางหมิงหย่วนก็บอกจุดประสงค์ข้อที่สองออกไป

"พี่อวี่ ยังมีอีกเรื่องนึง"

"ว่ามา"

"เมื่อกี้ผมเพิ่งไปแทงบอลที่ 'ที่เก่า' มานัดนึง"

เฉินอวี่ชะงักไป

จางหมิงหย่วนมองเขา น้ำเสียงราบเรียบ "ผมซื้อเซินเจิ้นชนะ ถ้าเกิดทายถูก คืนนี้ตอนไปขึ้นเงิน ผมอยากรบกวนให้พี่ไปเป็นเพื่อนผมหน่อย"

"นายก็ซื้อเซินเจิ้นงั้นเหรอ?" คราวนี้เฉินอวี่ประหลาดใจจริงๆ เขามองสำรวจจางหมิงหย่วนตั้งแต่หัวจรดเท้าราวกับมองดูสัตว์ประหลาด "นายเนี่ย... เล่นของแปลกเหมือนกันนะเนี่ย"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะร่าออกมาเสียงดัง

"ได้! ไม่มีปัญหา!"

เขาตบไหล่ของจางหมิงหย่วนอย่างแรง

"จะบอกให้นะโว้ย วันนี้ฉันก็ทุ่มซื้อเซินเจิ้นไปเหมือนกัน! แม่งเอ๊ย! ถ้าเกิดพลิกล็อกขึ้นมาจริงๆ คืนนี้พวกเราสองคนรวยเละแน่!"

เจ้าหัวเหลืองเอ่ยปากเตือนอย่างระมัดระวัง "พี่อวี่ ทีมเจี้ยนลี่เป่าเนี่ย บอลรองสุดกู่เลยนะพี่ พี่ทำแบบนี้มันเอาเงินไปละลายน้ำชัดๆ!"

"แกจะไปรู้ห่าอะไร! ไม่รู้จักคำว่า 'สู้สักตั้ง เปลี่ยนจักรยานเป็นมอเตอร์ไซค์' หรือไงวะ!"

(จบแล้ว)