บทที่ 12 - ตัดหน้า! เส้นทางสู่ความสำเร็จของแก ขาดสะบั้นแล้ว!

บทที่ 12 - ตัดหน้า! เส้นทางสู่ความสำเร็จของแก ขาดสะบั้นแล้ว!

โจวฮุ่ยย่ำเท้าด้วยจังหวะเบาสบาย เดินไปตามถนนเป่ยซินอันกว้างขวาง

แสงแดดในฤดูร้อนสาดส่องลงบนร่าง ชวนให้รู้สึกอบอุ่น

อารมณ์ของเธอ ก็สดใสแจ่มแจ้งเหมือนกับสภาพอากาศในตอนนี้

สี่พันบาท

เยอะกว่าที่เธอคาดการณ์ไว้ที่สามพันบาท ถึงหนึ่งพันบาท

จางหมิงหย่วนไอ้หน้าโง่นั่น หลงรักเธอหัวปักหัวปำจริงๆ แค่น้ำตาสองสามหยด กับคำโกหกโง่ๆ เขาก็ยอมควักเงินก้นหีบที่เหลืออยู่ทั้งหมดของครอบครัวมาให้อย่างเต็มใจ

มุมปากของโจวฮุ่ยกระตุกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นสีหน้าที่ผสมปนเปกันระหว่างความดูแคลนและความได้ใจ

ถ้าไม่ใช่เพราะพี่เผิงเฉิงยังต้องใช้เงินอีกก้อนเพื่อวิ่งเต้นเส้นสายล่ะก็ แค่ให้เธอมองหน้าจางหมิงหย่วนเพิ่มอีกนิด เธอก็ยังรู้สึกขยะแขยงเลย

รอให้พี่เผิงเฉิงสอบติดข้าราชการ ก้าวหน้าในหน้าที่การงาน ตัวเธอก็จะได้เป็นคุณนายข้าราชการในอนาคต

ถึงตอนนั้น ใครจะไปจำคนกระจอกๆ ที่หมกตัวอยู่ในอำเภอเล็กๆ เป็นคนจนไร้อนาคตไปตลอดชีวิตอย่างจางหมิงหย่วนกันล่ะ?

เธอคิดฟุ้งซ่านไปเรื่อยเปื่อย ฝีเท้าก็มาหยุดอยู่ที่หน้าร้านหนังสือซินหัว

เธอเดินเข้าไปข้างใน ตรงดิ่งไปที่เคาน์เตอร์

"เถ้าแก่ มีหนังสืออ้างอิงเตรียมสอบข้าราชการเล่มใหม่ล่าสุดไหมคะ?"

เถ้าแก่ที่กำลังสัปหงกอยู่เลิกเปลือกตาขึ้น ชี้มือไปทางทิศทางหนึ่งอย่างเกียจคร้าน "เพิ่งมาลอตหนึ่ง 【100 โจทย์ต้องทำก่อนสอบราชการ】 อยู่ชั้นหนังสือริมสุดด้านใน ไปหาดูเองเลย"

เขาหาวอีกหวอดหนึ่ง แล้วพูดเสริมเหมือนจะล้อเล่นว่า "นี่เป็นของที่ส่งตรงมาจากเมืองหลวงของมณฑลเชียวนะ ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ไม่แน่ว่า ในนั้นอาจจะมีข้อสอบจริงของปีนี้อยู่ด้วยก็ได้นะ"

ดวงตาของโจวฮุ่ยเป็นประกายขึ้นมาทันที

เธอรีบกล่าวขอบคุณ แล้วแทบจะวิ่งเหยาะๆ เข้าไปด้านในสุดของร้านหนังสือ

ในเงามืดด้านในสุดของร้านหนังสือ ร่างของจางหมิงหย่วนราวกับรูปปั้น ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

ส่วนลึกในรูม่านตาของเขาไร้ซึ่งอุณหภูมิใดๆ เพียงแค่จ้องมองภาพเหตุการณ์นี้อย่างเงียบๆ

ซื้อหนังสือให้ตัวเองงั้นเหรอ?

แน่นอนว่าเขาไม่ได้มีความคิดไร้เดียงสาแบบนั้นหรอก

เอกสารทบทวนบทเรียนทั้งหมดที่เขาใช้ ล้วนเป็นของที่เขาไปเสาะหามาจากแผงขายหนังสือเก่าในราคาเล่มละไม่กี่เหมา โจวฮุ่ยเคยใส่ใจถามไถ่สักคำไหมล่ะ?

แต่ตอนนี้ เธอกลับตั้งใจมาซื้อหนังสืออ้างอิงเล่มใหม่ล่าสุด และแพงที่สุดเล่มนี้

ซื้อให้ใคร คำตอบมันฝังรากลึกอยู่ในกระดูกของเขาแล้ว

หัวใจของจางหมิงหย่วนราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบรัด แล้วบิดซ้ำอีกรอบ ความเจ็บปวดและความเคียดแค้นผสมปนเปกัน แทบจะระเบิดออกมาจากทรวงอก

เขาคิดมาตลอดว่า เรื่องบัดสีระหว่างโจวฮุ่ยกับจางเผิงเฉิง เริ่มต้นขึ้นหลังจากที่พวกเขาแต่งงานกันได้ไม่กี่ปี

แต่ดูจากตอนนี้แล้ว เขาคิดผิด

คิดผิดได้อย่างน่าขันและน่าสมเพชขนาดไหน!

ในขณะที่เขากำลังคร่ำเคร่งอ่านหนังสืออย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อ "อนาคต" ของคนทั้งคู่ ผู้หญิงคนนี้กลับอดรนทนไม่ไหว ปีนขึ้นเตียงลูกพี่ลูกน้องของเขาไปตั้งนานแล้ว!

ถึงแม้ในใจจะมีข้อสันนิษฐานอยู่ก่อนแล้ว แต่วินาทีที่ได้รับการยืนยัน จางหมิงหย่วนก็ยังไม่อาจสะกดกลั้นความโกรธแค้นของตัวเองได้!

จิตสังหารที่พลุ่งพล่านอยู่ในอกแทบจะแผดเผาสติสัมปชัญญะให้มอดไหม้

จางหมิงหย่วนหลับตาลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง อารมณ์อันน่าสะพรึงกลัวนั้นก็ถูกเขากดข่มกลับลงไปในส่วนลึกสุดของหัวใจอย่างแข็งกร้าว

เขาจัดปกเสื้อให้เรียบร้อย ก้าวเท้า เดินออกไปสู่แสงสว่างภายในร้านหนังสือ

ไม่นาน โจวฮุ่ยก็พบหนังสือ 【100 โจทย์ต้องทำก่อนสอบราชการ】 เล่มใหม่เอี่ยมบนชั้นหนังสือ

เธอหยิบหนังสือขึ้นมา ปลายนิ้วลูบไล้ตัวอักษรสีทองขนาดใหญ่บนหน้าปก รอยยิ้มหวานชื่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างห้ามไม่อยู่

นี่คือเอกสารล่าสุดที่เพิ่งส่งตรงมาจากเมืองหลวงของมณฑลเชียวนะ!

พี่เผิงเฉิงขยันขันแข็งขนาดนั้น ถ้าได้หนังสือเล่มนี้ไป จะต้องดีใจมากแน่ๆ และก็จะต้องรักในความเอาใจใส่ของเธอมากขึ้นด้วยใช่ไหม?

โจวฮุ่ยกอดหนังสือไว้อย่างพึงพอใจ หมุนตัว เตรียมจะไปจ่ายเงิน

แต่พอเธอหันกลับมา รอยยิ้มบนใบหน้าก็แข็งค้างในทันที

จางหมิงหย่วน

เขายืนอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก มองดูเธอด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่รู้ว่ามายืนอยู่ตรงนี้นานแค่ไหนแล้ว

ลมหายใจของโจวฮุ่ยสะดุดกึก เลือดในกายราวกับพุ่งปรี๊ดขึ้นสมองในวินาทีนั้น

"หมิง... หมิงหย่วน?" น้ำเสียงของเธอสั่นเทาโดยที่ตัวเองก็ไม่ทันรู้ตัว "นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?"

"อ้อ"

สีหน้าของจางหมิงหย่วนไม่มีความหวั่นไหวแม้แต่น้อย ดูเป็นธรรมชาติราวกับว่าทั้งสองบังเอิญเจอกันที่มุมถนนจริงๆ

"จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าลืมซื้อหนังสืออ้างอิงเล่มนึง ก็เลยแวะมาดู ไม่คิดว่าจะบังเอิญขนาดนี้"

ปฏิกิริยาตอบสนองของโจวฮุ่ยนั้นรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง

เธอแทบจะยื่นหนังสือในมือออกไปข้างหน้าทันที บนใบหน้าพลันเบ่งบานด้วยรอยยิ้มสดใสที่ผสมผสานระหว่างความประหลาดใจและความขวยเขิน

"ดูสิ! ฉันตั้งใจมาซื้อหนังสือเล่มนี้ให้นายนั่นแหละ! ฟังเถ้าแก่บอกว่านี่เป็นเอกสารชุดใหม่ล่าสุด ต้องมีประโยชน์กับการสอบของนายแน่ๆ! ตอนแรกฉันยังกะว่าจะเอาไปให้นายพรุ่งนี้ เพื่อทำเซอร์ไพรส์นายเลยนะ!"

การแสดงของเธอ ไร้ที่ติจริงๆ

"งั้นเหรอ?"

จางหมิงหย่วนยิ้ม แต่ในรอยยิ้มกลับแฝงความหมายบางอย่างลึกซึ้ง

เขารับหนังสือเล่มนั้นมาจากมือเธออย่างไหลลื่น แล้วเปิดผ่านๆ ดูสองสามหน้า

"เสี่ยวฮุ่ยนี่ยังเป็นคนที่คิดรอบคอบเหมือนเดิมเลยนะ หนังสือเล่มนี้ดีจริงๆ ฉันชอบมาก"

เขาปิดหนังสือลง ส่งยิ้มอ่อนโยนให้โจวฮุ่ย

"ไปเถอะ เดี๋ยวฉันจ่ายเงินเอง"

พูดจบ เขาไม่ให้โอกาสโจวฮุ่ยได้โต้ตอบหรือปฏิเสธใดๆ หมุนตัวเดินไปที่หน้าเคาน์เตอร์ ล้วงเงินออกจากกระเป๋า แล้วจ่ายเงินทันที

รอยยิ้มบนใบหน้าของโจวฮุ่ยแข็งค้างไปชั่วขณะ

แต่เธอก็รีบปรับสีหน้าอย่างรวดเร็ว ก้าวฉับๆ ตามไป ยิ้มพลางควงแขนเขา "แหม ก็ตั้งใจจะซื้อให้นายนั่นแหละ ใครจ่ายเงินก็เหมือนกันแหละน่า"

ทั้งสองแยกย้ายกันอีกครั้งที่หน้าร้านหนังสือ

มองดูแผ่นหลังของจางหมิงหย่วนที่ถือหนังสือเล่มนั้นเดินจากไปโดยไม่เหลียวหลัง รอยยิ้มบนใบหน้าของโจวฮุ่ยก็เลือนหายไปจนหมดสิ้น ถูกแทนที่ด้วยความมืดมนทะมึน

เธอกัดริมฝีปากแน่น ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังพุ่งพรวดกลับเข้าไปในร้านหนังสืออีกครั้ง

"เถ้าแก่คะ ขอถามหน่อย... หนังสือ 【100 โจทย์ต้องทำก่อนสอบราชการ】 เล่มเมื่อกี้ ยังมีอีกไหมคะ?"

เถ้าแก่ที่กำลังคิดเงินเงยหน้าขึ้นมา มองเธอด้วยความประหลาดใจ

"ทำไมถึงอยากได้อีกล่ะ? เมื่อกี้แฟนเธอเพิ่งจะซื้อไปเล่มนึงไม่ใช่เหรอ?"

"โอ๊ะ..." โจวฮุ่ยรีบแต่งเรื่อง "น้องชายฉันเขา... ปีนี้เขาก็สอบเหมือนกันค่ะ"

เถ้าแก่ส่ายหน้า ชี้ไปที่ชั้นหนังสือที่ว่างเปล่า

"หมดแล้ว มีแค่เล่มเดียวนั่นแหละ ลอตหน้าเหรอ? สงสัยต้องรอพวกเธอสอบเสร็จนู่นแหละถึงจะมา"

"..."

โจวฮุ่ยกระทืบเท้าด้วยความเจ็บใจ ก่นด่าจางหมิงหย่วนตั้งแต่หัวจรดเท้าไปหลายร้อยจบในใจ ก่อนจะเดินจากไปอย่างไม่สบอารมณ์สุดๆ

ระหว่างทางกลับบ้าน ในใจของจางหมิงหย่วนวนเวียนอยู่กับข้อสันนิษฐานที่ได้รับการยืนยันแล้ว

ในชาติก่อน สาเหตุที่เขาคำนวณโจทย์วิเคราะห์ข้อมูลข้อที่ชี้ชะตาชีวิตของเขาผิดพลาด ไม่ใช่เพราะเขาไม่ตั้งใจ แต่เป็นเพราะวิธีคิดมันโง่เขลาเกินไป

ในอำเภอชิงสุ่ยปี 2003 เทคนิคการคำนวณเลขเร็วอย่าง "วิธีประมาณค่าแล้วหารตรง" เป็นเรื่องที่แปลกใหม่และไม่เคยมีใครได้ยินมาก่อน

แล้วจางเผิงเฉิง ที่เป็นเด็กสายศิลป์ขนานแท้ พื้นฐานคณิตศาสตร์ธรรมดาๆ

โจทย์ข้อนั้น ตกลงแล้วเขาทำได้ยังไง ที่นอกจากจะตอบถูกแล้ว ยังทำได้เร็วกว่าคนส่วนใหญ่ในห้องสอบเสียอีก?

จางหมิงหย่วนก้มหน้าลง มองดูหนังสืออ้างอิงเล่มใหม่เอี่ยมในมือ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

คำตอบ อยู่ในหนังสือเล่มนี้แหละ

เมื่อกลับถึงบ้าน ติงซูหลานกับจางเจี้ยนหัวเห็นหนังสือเล่มใหม่ในมือเขา ก็เอ่ยถามด้วยความใส่ใจ "เสี่ยวฮุ่ยซื้อให้ลูกเหรอ? เด็กคนนี้ช่างมีน้ำใจจริงๆ แล้วทำไมไม่ชวนอยู่กินข้าวด้วยกันล่ะ?"

จางหมิงหย่วนตอบส่งๆ ไปสองสามประโยค อ้างว่าที่บ้านโจวฮุ่ยมีธุระ ก่อนจะเดินเข้าห้องของตัวเองไป

ข้างหลัง มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของพ่อแม่ดังแว่วมา

"ฉันดูแล้ว เด็กคนนี้ตั้งใจจะสอบจริงๆ"

"เฮ้อ ปล่อยเขาไปเถอะ วัยรุ่นถ้าไม่ชนกำแพงก็ไม่ยอมหันกลับหรอก" น้ำเสียงของพ่อยังคงแฝงไปด้วยความกังขาอย่างลึกซึ้ง

"ลูกมีแรงฮึดสู้ มันก็เป็นเรื่องดีนะ" แม่กลับสนับสนุนอย่างเต็มที่

จางหมิงหย่วนปิดประตูห้อง ตัดขาดจากเสียงภายนอก

เขานั่งลงที่โต๊ะหนังสือ แม้กระทั่งได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นรัวอยู่ในอกของตัวเอง

เขารีบร้อนเปิดหนังสือ 【100 โจทย์ต้องทำก่อนสอบราชการ】 โดยไม่ได้เริ่มอ่านตั้งแต่หน้าแรก แต่อาศัยความทรงจำอันเจ็บปวดที่สลักลึกถึงกระดูก เปิดข้ามไปยังส่วนของการวิเคราะห์ข้อมูลโดยตรง

หนึ่งหน้า สองหน้า สามหน้า...

เจอแล้ว!

นิ้วของจางหมิงหย่วน กดลงบนโจทย์ตัวอย่างข้อหนึ่งอย่างแรง

ข้อมูลและชื่อโรงงานในโจทย์ แตกต่างจากข้อสอบจริงในชาติก่อน

แต่ประเภทของโจทย์ หลุมพรางที่วางไว้ จุดประสงค์การทดสอบ หรือแม้แต่แก่นแท้ของวิธีคิด ล้วนถอดแบบมาจากโจทย์ยากที่ทำให้เขาสอบตกและต้องเสียใจไปตลอดชีวิตข้อนั้น ไม่มีผิดเพี้ยน!

และที่ด้านล่างของโจทย์ ก็มีตัวอักษรเล็กๆ บรรทัดหนึ่งที่เปลี่ยนโชคชะตาพิมพ์เด่นหราอยู่:

"【คำแนะนำจากอาจารย์ชื่อดัง】: โจทย์ประเภทนี้ สามารถใช้วิธี 'ประมาณค่าแล้วหารตรง' เพื่อคำนวณอย่างรวดเร็ว ซึ่งจะช่วยประหยัดเวลาในการทำข้อสอบได้อย่างมีประสิทธิภาพ..."

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ!

จางหมิงหย่วนเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างแรง ความเคียดแค้นและความไม่ยินยอมที่สะสมมากว่ายี่สิบปีในอก ในที่สุดก็หาทางระบายออกได้ในวินาทีนี้

ในชาติก่อน จางเผิงเฉิงก็อาศัยหนังสือเล่มนี้ อาศัย "อาวุธลับ" ที่เขาไม่เคยได้ยินชื่อนี้ เหยียบย่ำซากศพของเขา แล้วสอบผ่านไปได้อย่างหวุดหวิด!

แต่ในชาตินี้...

จางหมิงหย่วนมองหนังสือในมือ แล้วหัวเราะออกมา

หัวใจเราะออกมาอย่างสะใจและไร้สุ้มเสียง

หนังสือเล่มนี้ ถูกเขาตัดหน้าไปแล้ว

เส้นทางสู่ความสำเร็จของจางเผิงเฉิง ขาดสะบั้นลงแล้ว

(จบแล้ว)