ตอนที่ 29 สิงโตหิน

เงาร่างนั้นคือภูตถือมีดไม่ผิดแน่

และสิ่งที่มันเชื่อมโยงอยู่ก็คือ [ถุงน้ำดี] ของเขานั่นเอง

วันนี้ตอนกลางวัน หลังจากที่มันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของคุณฉี มันก็มีอาการกระสับกระส่ายอย่างผิดปกติ

ในตอนนั้นอิ่นหยางแสร้งทำเป็นนั่งอ่านหนังสือ แต่ในความเป็นจริงเขากำลังคอยกดข่มภูตถือมีดเอาไว้ตลอดเวลา

ก็นะ... คนระดับลูกหลานตระกูลใหญ่แบบนั้น ใครจะไปรู้ว่าเขามีวิธีอะไรที่สามารถมองเห็นวิญญาณร้ายได้บ้าง?

เมื่อภูตถือมีดพุ่งออกไป ภาพใหม่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอิ่นหยาง มันคือทัศนวิสัยของภูตถือมีดนั่นเอง

ความรู้สึกนี้ราวกับว่าเขากำลังสวมแว่นตาอัจฉริยะเพื่อดูภาพยนตร์อยู่ไม่มีผิด

อิ่นหยางจัดวางผักที่หั่นเสร็จแล้วลงจาน จากนั้นก็ฮัมเพลงพลางเริ่มจัดการกับวัตถุดิบอย่างถัดไป

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัวลง ภูตถือมีดออกตามหาจนมาถึงหน้าคฤหาสน์แห่งหนึ่ง

พื้นที่ของคฤหาสน์แห่งนี้กว้างขวางมาก จนยากจะเชื่อว่ามันตั้งอยู่ใจกลางเมือง

ภูตถือมีดกำลังจะบินเข้าไปข้างใน ทว่ากลับสัมผัสได้ถึงไอสังหารที่ดุร้ายอย่างยิ่ง

เมื่อก้มลงมอง ก็พบสิงโตหินสองตัวตั้งตระหง่านอยู่หน้าคฤหาสน์

ตัวหนึ่งเหยียบลูกสิงโต อีกตัวเหยียบลูกบอลหิน

ไอสังหารสายแล้วสายเล่าแผ่ซ่านออกมาจากสิงโตหินทั้งสองตัว วิญญาณร้ายทั่วไปหากสัมผัสโดนเข้าเพียงนิดเดียว คงถูกไอสังหารนี้ทำลายจนสิ้นซากไปแล้ว

ทว่าไอสังหารบนตัวของภูตถือมีดนั้นรุนแรงกว่าพวกมันมากนัก

ตูม!

ไอสังหารทะลักออกมาจากร่างภูตถือมีดอย่างบ้าคลั่ง พายุหมุนพัดกระหน่ำจนใบไม้ร่วงกราว

สิงโตหินทั้งสองตัวปรากฏรอยร้าวขึ้นทั่วร่าง ก่อนจะแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ภูตถือมีดบินลึกเข้าไปต่อ ทว่าเส้นทางตรงหน้ากลับดูยาวไกลไร้สิ้นสุด ไม่ว่ามันจะบินไปนานแค่ไหนก็ไม่เห็นจุดหมาย ที่เหลือเชื่อยิ่งกว่าคือ ทุกครั้งที่มันหันกลับไปมอง มันจะเห็นเศษซากของสิงโตหินสองตัวนั้นเสมอ

ราวกับว่าตั้งแต่ต้นจนจบ มันไม่เคยขยับออกจากที่เดิมเลยแม้แต่นิดเดียว

“เสียงอะไรน่ะ?”

“สิงโตหินเป็นอะไรไป?”

“แม่งเอ๊ย! ใครมันบังอาจมาทุบสิงโตหินบ้านเราวะ? นี่มันตบหน้าพวกเราชัดๆ ! ไปเปิดกล้องวงจรปิดดูเดี๋ยวนี้! ฉันจะดูว่าไอ้เวรตัวไหนมันทำ!”

“นี่ นายช่วยพูดจาให้มันสะอาดหูหน่อยไม่ได้หรือไง?”

“เลิกพล่ามได้แล้ว รีบไปเช็กกล้องเร็ว! สั่งคนไปปิดล้อมทางเข้าออกรอบๆ ไว้ อย่าให้มันหนีไปได้!”

“รับทราบ!”

คน 5-6 คนพุ่งออกมาจากตัวบ้านไม่ไกลนัก ทุกคนล้วนเป็นผู้เหนือธรรมชาติทั้งสิ้น

ภูตถือมีดเห็นว่าไม่มีทางสำเร็จ จึงทำได้เพียงสลายร่างกลายเป็นกลุ่มควันสีดำจางหายไป

......

ภายในอพาร์ตเมนต์

อิ่นหยางคีบเต้าหู้ลงในหม้อไฟพลางปรุงน้ำจิ้มไปพลาง

“อย่าเพิ่งท้อไป อย่างน้อยตอนนี้เราก็รู้แล้วไม่ใช่เหรอว่าพวกมันอยู่ที่ไหน?”

ภูตถือมีดที่ยืนอยู่ตรงข้ามอิ่นหยางค้ำมีดลงกับพื้น ดูท่าทางจะไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไรนัก

อิ่นหยางคีบเนื้อแกะชิ้นหนึ่งจุ่มน้ำจิ้มจนชุ่มแล้วส่งเข้าปาก สีหน้าของเขาดูมีความสุขอย่างถึงที่สุด

“วางใจเถอะ ในเมื่อตอนนี้เรารู้พิกัดแล้ว อีกไม่นานฉันจะทวง [ถุงน้ำดี] กลับคืนมาให้ได้”

เขาเปิดขวดโคล่าเทลงในแก้วแก้ว มองดูฟองอากาศที่พุ่งพล่านแล้วแตกตัว

“อีกอย่าง ถ้าแค่ทวงถุงน้ำดีคืนมาเฉยๆ มันก็ดูจะใจดีกับเขาเกินไปหน่อย”

“ไม่ใช่ว่าเขาแย่งถุงน้ำดีของฉันไปเพื่อตระกูลของเขาหรอกหรือ?”

“ถ้าอย่างนั้น เราก็ทำลายตระกูลของเขาทิ้งซะเลย!”

อิ่นหยางหยิบโคล่าขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมดแก้ว

คนระดับลำดับที่ 8 ที่คิดจะล้างบางตระกูลชั้นนำของเมือง หากคนนอกได้ยินเข้า คงคิดว่าเขาเสียสติไปแล้วแน่ๆ ทว่าทั้งอิ่นหยางและภูตถือมีดต่างมีสีหน้าที่จริงจังอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้กำลังพูดเล่น

อิ่นหยางกินหม้อไฟต่ออย่างเอร็ดอร่อยทั้งเนื้อและผัก

“เมืองว่างใหญ่กว่าเมืองว่างต้วนมาก ที่นั่นน่าจะมีแหล่งรวมตัวของผู้เหนือธรรมชาติอยู่”

“ช่วงนี้ตอนกลางคืนเธอคอยสังเกตการณ์ไว้หน่อย แม้เราจะเพิ่งเลื่อนระดับมา แต่การเตรียมโอสถไว้ล่วงหน้าก็น่าจะดีกว่า”

ภูตถือมีดพยักหน้า จากนั้นก็ชี้ไปที่มือของอิ่นหยาง

อิ่นหยาง ‘สื่อจิตรับรู้’ ถึงความหมายของมัน จึงยิ้มแล้วส่ายหัว

“วางใจเถอะ ไม่ใช่ว่ายังมีภูตถือโคมอยู่หรอกหรือ? มันปกป้องฉันได้”

ภูตถือมีดครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้า แล้วสลายร่างเป็นควันดำพุ่งออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง

อิ่นหยางกินหม้อไฟเสร็จก็เก็บล้างอุปกรณ์

ขณะอาบน้ำเขาก็พึมพำเบาๆ ‘พวกมันจะเอาถุงน้ำดีของฉันไปปลูกถ่าย? หรือว่าจะเอาไปทำพิธีบูชายัญกันนะ?’

......

[ร้านหนังสือยามว่าง]

“อรุณสวัสดิ์เซียวหยาง”

“อรุณสวัสดิ์”

อิ่นหยางถืออาหารเช้าเข้ามาพร้อมกับทักทายหลินเจินด้วยรอยยิ้ม

“นี่ เมื่อวานฉันเอาข้อเสนอไปบอกพ่อแล้วนะ ท่านเห็นด้วยเต็มที่เลยล่ะ แต่ท่านยอมให้เราทำแค่กาแฟเท่านั้น ท่านบอกว่าพวกขนมเราไปซื้อสำเร็จรูปจากร้านอื่นมาขายจะดีกว่า”

“แต่ถ้าทำแบบนั้น กำไรเราก็น้อยลงน่ะสิ”

หลินเจินดันแว่นพลางทำสีหน้าลำบากใจ

อิ่นหยางเดินกลับไปนั่งที่เคาน์เตอร์พลางกัดซาลาเปาไส้เนื้อแล้วกล่าวว่า

“แต่แบบนั้นเราก็ประหยัดเวลาไปได้เยอะเลยนะ เอาเงินแลกกับเวลา ไม่ใช่การแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรมหรอกเหรอ?”

หลินเจินถูกคำพูดของอิ่นหยางเกลี้ยกล่อมจนยอมจำนน เธอพยักหน้าแล้วกล่าวว่า

“ก็จริงแฮะ แบบนี้เราก็เอาเวลาที่ต้องไปทำขนมไปทำอย่างอื่นได้แล้ว”

“จริงสิ นายอยากไปดูเครื่องชงกาแฟกับฉันไหม?”

“เพื่อนเก่าของพ่อฉันคนหนึ่งเคยเปิดร้านกาแฟ แต่เพราะบริหารไม่ดีเลยเจ๊งไป เราไปเอาเครื่องชงกาแฟของเขามาใช้ก่อนได้”

“แบบนี้เราก็ประหยัดเงินไปได้ก้อนหนึ่ง เอาเงินส่วนนี้ไปซื้อเมล็ดกาแฟกับนมได้เลย ฉันนี่มันอัจฉริยะด้านการค้าจริงๆ !”

ระหว่างพูดเธอก็เหลือบมองแขนของอิ่นหยางแล้วกล่าวว่า

“ดูนายก็แข็งแรงกำยำดีนี่ บ่ายนี้ไปช่วยฉันขนเครื่องชงกาแฟหน่อยได้ไหม?”

อิ่นหยางมองดูกล้ามเนื้อต้นแขนที่เพิ่งหลุดพ้นจากสภาวะ ‘อ่อนแอ’ ของตัวเอง

“เอ่อ... ก็ได้”

“ฮิฮิฮิ จ้างพนักงานอย่างนายมานี่คุ้มสุดๆ ไปเลย!”

หลินเจินเดินไปจัดของเตรียมเปิดร้าน อิ่นหยางกินอาหารเช้าจนหมดในไม่กี่คำแล้วตั้งใจจะอ่านหนังสือต่อ

กริ๊ง~

เสียงกระดิ่งหน้าร้านดังขึ้น นักเรียนหญิงคนหนึ่งในชุดกระโปรงสีขาวดำเดินเข้ามา

“สวัสดีค่ะ ร้านหนังสือยามว่าง ไม่ทราบว่ามาคืนหนังสือหรือ...”

อิ่นหยางชะงักไปชั่วขณะ

เพราะเขาประจักษ์ชัดแก่สายตาว่า เบื้องหลังของเด็กสาวผู้นั้นมีดวงวิญญาณชายหนุ่มยืนตระหง่านอยู่กว่า 10 ตน

คนหนุ่มเหล่านั้นยามมีชีวิตคงมีรูปโฉมหล่อเหลาไม่น้อย ทว่าในเวลานี้บนใบหน้ากลับฉาบไว้ด้วยไออาฆาตแค้นเคืองอย่างรุนแรง

ที่น่าสยดสยองยิ่งกว่าคือ บาดแผลบนร่างของเหล่าวิญญาณนั้นช่างดูนองเลือดและทารุณเหลือคณา

ทั้งถูกถลกหนัง ตัดแขนขา และตอกตะปูตรึงศีรษะ

เป็นสภาพที่เพียงแค่เหลือบมองก็ชวนให้รู้สึกคลื่นไส้จนแทบอาเจียน

“ฉะ...ฉันอยากยืมหนังสือค่ะ”

น้ำเสียงของเด็กสาวดูประหม่า ราวกับไม่คุ้นชินที่ถูกอิ่นหยางจ้องมองตรงๆ เช่นนั้น

“ได้สิ เธอต้องการยืมหนังสือเล่มไหนหรือ?”

อิ่นหยางหรี่ตาลงเล็กน้อย เขาพบว่าเด็กสาวเบื้องหน้าผู้นี้ก็เป็นผู้เหนือธรรมชาติเช่นกัน เพียงแต่ไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าเป็นลำดับพลังใด

“ฉันอยากยืมเรื่อง <การพบพาน> ค่ะ”

“ไม่มีปัญหา ไม่ทราบว่าต้องการฉบับไหนหรือ?”

“ฉะ...ฉบับของคุณเมย์ชิค่ะ”

“ได้ รอสักครู่”

อิ่นหยางลุกขึ้นเดินไปยังชั้นวางหนังสือ หยิบหนังสือขนาด 16 หน้ายกออกมาแล้วห่อให้อย่างเรียบร้อย

“<การพบพาน> ที่เธอต้องการ ค่ามัดจำ 50”

เด็กสาวจ่ายค่ามัดจำ ขณะที่รับใบเสร็จรับเงินเธอก็แอบชำเลืองมองอิ่นหยางแวบหนึ่ง ก่อนจะเดินเขินอายออกจากร้านไป

หลินเจินเห็นเหตุการณ์นี้จึงอดหัวเราะไม่ได้

“เป็นอย่างไร? สเปกเธอหรืออย่างไร? เมื่อครู่ฉันเห็นเธอมองจนค้างเชียว”

“นักเรียนหญิงตั้งหลายคนก่อนหน้านี้เธอยังไม่เห็นสนใจ ที่แท้เธอก็ชอบแนวสาวน้อยกระต่ายตื่นตูมแบบนี้นี่เอง”

อิ่นหยางยิ้มบางๆ กระต่ายน้อยงั้นหรือ?

กระต่ายน้อยที่ไหนจะสังหารคนได้มากขนาดนั้นกัน