บทที่ 6 จิตสังหารของหวังโส่วไฉ

บทที่ 6 จิตสังหารของหวังโส่วไฉ

เมื่อหวังโส่วไฉได้ยินคำว่า "ตระกูลจ้าวแห่งเกาะชื่อเสีย" เปลือกตาของเขาก็กระตุกอย่างแรง ก่อนจะตวาดเสียงกร้าว "หวังกุ้ย! แกใส่ร้ายป้ายสี! ข้าไปมีเรื่องพรรค์นั้นกับตระกูลจ้าวตั้งแต่เมื่อไหร่! ชัดเจนว่าแกมันเป็นไอ้ทาสสุนัขที่ถูกตระกูลจ้าวซื้อตัวไป เพื่อลอบขโมยทรัพยากรของตระกูล แล้วตอนนี้ยังกล้ามาใส่ความเจ้านายอีก!"

"ข้าน้อยเปล่านะ! นายท่าน ชัดเจนว่าเป็นท่านต่างหากที่..." หวังกุ้ยร้อนรนพยายามจะโต้แย้ง

"พอได้แล้ว!" หวังโส่วไฉขัดจังหวะเขาอย่างดุดัน ดูเหมือนจะกลัวว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไรออกมาอีก

เขาหันไปประสานมือคารวะหวังโส่วเยี่ยและบรรดาผู้อาวุโสของตระกูลด้วยน้ำเสียงร้อนรน "ท่านผู้นำตระกูล ท่านลุงท่านอาทั้งหลาย! เรื่องนี้กระจ่างชัดแล้ว เป็นไอ้ทาสหวังกุ้ยคนนี้แหละที่สมรู้ร่วมคิดกับโจรนอกตระกูล ลอบขโมยลูกปลาวิญญาณของตระกูลเรา! ข้าสั่งสอนคนไม่ดีเอง มองคนผิดไป เป็นความบกพร่องของข้าจริงๆ ข้ายอมรับการลงโทษ! แต่ไอ้บ่าวเนรคุณคนนี้กลับกล้าแว้งกัดเจ้านาย ดึงตระกูลเพื่อนบ้านเข้ามาเกี่ยว ขีดเส้นแบ่งความตายของมันไว้แล้ว! ขอท่านผู้นำตระกูลลงโทษไอ้โจรชั่วคนนี้อย่างหนักตามกฎประจำตระกูลด้วยเถิด!"

เขาพยายามตีกรอบให้เหตุการณ์นี้เป็นเรื่องของบ่าวรับใช้ที่แอบติดต่อกับโจรนอก ส่วนตัวเองก็แค่บกพร่องต่อหน้าที่ เพื่อให้เรื่องนี้จบลงโดยเร็วที่สุด

หวังฉางชิงหัวเราะเยาะในใจ เขารู้ดีว่าหวังโส่วไฉกำลังตัดหางปล่อยวัดเพื่อเอาตัวรอด

เขาจะยอมให้อีกฝ่ายสมหวังได้อย่างไร?

"ท่านอาจะรีบร้อนไปไย?" หวังฉางชิงก้าวเดินไปข้างหน้าสองก้าว ห่างจากหวังโส่วไฉเพียงไม่กี่ก้าว เขากดเสียงต่ำลงเล็กน้อย แต่ก็ดังพอที่จะทำให้คนรอบข้างได้ยิน "หวังกุ้ยบอกว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่คอยรับช่วงต่อ ส่วนท่านอาบอกว่าเป็นตระกูลจ้าว อันที่จริง จะเป็นใครก็ไม่สำคัญหรอก ที่สำคัญก็คือ—"

เขาจงใจหยุดชะงัก สายตาราวกับสายฟ้าเย็นยะเยือกพุ่งตรงไปยังหวังโส่วไฉ ก่อนจะค่อยๆ เปล่งเสียงทีละคำ "หวังกุ้ยบอกว่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่มารับช่วงต่อนั้น มีปานสีเขียวขนาดเท่าเหรียญทองแดงอยู่ที่หลังหูซ้าย? รหัสลับในการนัดพบครั้งต่อไปของเขาคือ 'น้ำขึ้นจันทร์กระจ่าง ปลาโลดแล่นข้ามประตูมังกร' ใช่หรือไม่? ส่วนสถานที่ ก็เปลี่ยนเป็นเขตน้ำตื้นที่มีต้นหลิวแดงคดงอสามต้น ห่างจาก 'อ่าวหินโสโครกดำ' ไปทางเหนือห้าลี้ ใช่หรือไม่?"

หวังโส่วไฉจ้องมองหวังกุ้ยราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างทั้งร่างแข็งทื่ออยู่กับที่ เลือดฝาดบนใบหน้าจางหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความขาวซีด

เขาเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปที่หวังกุ้ย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย "ไอ้ทาสสุนัข แกกล้าสะกดรอยตามข้า"

สีหน้าที่ตื่นตระหนกราวกับเห็นผี และประโยคที่ว่า "ไอ้ทาสสุนัข แกกล้าสะกดรอยตามข้า" นี้น่าเชื่อถือเสียยิ่งกว่าหลักฐานใดๆ

แม้คนในตระกูลรอบข้างจะไม่เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด แต่เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหวังโส่วไฉและคำพูดประโยคนั้น มีหรือที่จะไม่เข้าใจว่าหวังฉางชิงพูดแทงใจดำเข้าแล้ว?

ชั่วขณะนั้น เสียงซุบซิบนินทาก็ดังขึ้นรอบทิศ สายตาที่มองไปยังหวังโส่วไฉเต็มไปด้วยความตกตะลึงและดูแคลน

หวังกุ้ยที่อยู่ด้านข้างก็พูดขึ้นมา "ข้าน้อยเปล่านะ ข้าน้อยไม่ได้เป็นคนพูด" ทว่าคำพูดนี้ในยามนี้กลับดูไร้เรี่ยวแรง

ในใจของหวังฉางชิงก็เย็นชาเช่นกัน

ในชาติก่อน หลังจากที่ตระกูลล่มสลาย เขาหลบหนีไปตามท้องทะเล บังเอิญจับกุมหัวหน้าระดับล่างของแก๊งกระแสน้ำดำได้คนหนึ่ง ภายใต้การทรมานอย่างหนัก เขาจึงได้ล่วงรู้ความลับบางอย่างเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวในยุคแรกๆ ของแก๊งกระแสน้ำดำบริเวณเกาะชิงเจ๋อ ซึ่งรวมถึงลักษณะของสายสืบที่รับผิดชอบการรับซื้อของโจรและวิธีการนัดพบเหล่านี้ด้วย

ตอนนั้นเขาก็แค่คิดว่าเป็นเรื่องในอดีต แต่เมื่อนำมาใช้ข่มขวัญในตอนนี้ มันกลับกลายเป็นอาวุธร้ายแรงที่ทำลายปราการทางจิตใจของหวังโส่วไฉจนพังทลาย

ดูเหมือนว่าหวังโส่วไฉจะไม่เพียงแค่ติดต่อกับคนของตระกูลจ้าวเท่านั้น แต่ยังมีความเป็นไปได้สูงที่จะติดต่อโดยตรงกับสายสืบของแก๊งกระแสน้ำดำด้วย!

แล้วแก๊งกระแสน้ำดำคืออะไร?

มันคือกลุ่มโจรผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ฉาวโฉ่ในเขตชานขอบของน่านน้ำทะเลสุยซิง ปล้นฆ่าชิงทรัพย์ ทำเรื่องชั่วร้ายทุกรูปแบบ! ต่อให้ตระกูลหวังจะอ่อนแอแค่ไหน ก็ยังเป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรม การสมรู้ร่วมคิดกับแก๊งโจรเช่นนี้เพื่อขโมยทรัพยากรของตระกูลตัวเอง นี่มัน...

"ไอ้ลูกทรพี!!!"

เสียงตวาดกร้าวที่เปี่ยมไปด้วยความโกรธจัดและเจ็บปวดใจ ดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้อง

ทุกคนหันกลับไปมอง ก็เห็นผู้นำตระกูลหวังโส่วเยี่ยหน้าเขียวคล้ำ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ดวงตาทั้งสองข้างจ้องเขม็งไปยังหวังโส่วไฉ ภายในนั้นลุกโชนไปด้วยไฟโทสะและความผิดหวังอย่างลึกซึ้ง

หวังโส่วไฉตัวสั่นสะท้าน ขาอ่อนแรงจนแทบจะคุกเข่าลงกับพื้น บนใบหน้าไม่มีเลือดฝาดเหลืออยู่แม้แต่น้อย มีเพียงความหวาดผวาอย่างหาที่สุดไม่ได้ "พี่... พี่ใหญ่... ไม่ ผู้นำตระกูล... ท่านฟังข้าอธิบายก่อน... ข้าก็แค่อยากจะหาหินวิญญาณให้ตระกูลเพิ่มขึ้นอีกนิด..."

"อธิบาย? หาหินวิญญาณให้ตระกูล!" หวังโส่วเยี่ยก้าวเดินเข้าไปทีละก้าว ทุกย่างก้าวหนักอึ้ง พลังกดดันวิญญาณของนักพรตขั้นกลั่นลมปราณช่วงปลายแผ่ซ่านออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ ทำให้คนในตระกูลรอบข้างที่มีระดับการฝึกตนต่ำกว่ารู้สึกหายใจติดขัด "เอาลูกปลาวิญญาณของตระกูลหวังเรา ไปป้อนให้พวกหมาป่าแก๊งกระแสน้ำดำอิ่มท้องเนี่ยนะ? หวังโส่วไฉ! ในสายตาของเจ้ายังเห็นตระกูลนี้อยู่หรือไม่? ยังเห็นบรรพชนของตระกูลหวังอยู่หรือไม่?"

"ข้าเปล่า... ข้าไม่ได้สมรู้ร่วมคิดกับแก๊งกระแสน้ำดำ..." หวังโส่วไฉพูดแก้ตัวอย่างตะกุกตะกัก น้ำเสียงสั่นเครือ "เป็นตระกูลจ้าว... เป็นตระกูลจ้าวที่เป็นคนชักนำ... ข้าก็แค่อยากจะหาหินวิญญาณให้ตระกูลเพิ่ม... ข้าไม่รู้ว่าคนพวกนั้นเป็นคนของแก๊งกระแสน้ำดำ... ข้าไม่รู้จริงๆ นะ!" ในยามคับขัน เขากลับเปลี่ยนคำให้การยอมรับความสัมพันธ์กับตระกูลจ้าว เพื่อพยายามลดทอนข้อหาสมรู้ร่วมคิดกับกลุ่มโจร

"ไม่รู้?" หวังโส่วเยี่ยโกรธจนหัวเราะออกมา "แล้วเรื่องปาน รหัสลับ สถานที่ ที่หวังกุ้ยพูดล่ะ เจ้าจะอธิบายว่าอย่างไร? หา?!"

หวังโส่วไฉถึงกับพูดไม่ออก หน้าซีดเป็นไก่ต้ม เหงื่อเปียกชุ่มทะลุเสื้อผ้าด้านหลังไปหมดแล้ว

หวังโส่วเยี่ยหลับตาลง สูดหายใจเข้าลึกๆ เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ในดวงตาก็มีแต่ความเย็นชาและเด็ดขาด "หวังโส่วไฉ ในฐานะผู้อาวุโสของตระกูล กลับขโมยของที่ตัวเองดูแล สมรู้ร่วมคิดกับโจรนอกตระกูล หลักฐานมัดตัวแน่นหนา ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ให้ปลดออกจากตำแหน่งผู้อาวุโส ริบคืนหน้าที่และสวัสดิการทั้งหมด หวังกุ้ยและพวก เป็นผู้ช่วยคนพาลทำชั่ว ลอบขโมยทรัพยากรของตระกูล ให้ลงโทษอย่างหนักตามกฎของตระกูล!"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง กวาดสายตามองไปรอบๆ ลานกว้าง น้ำเสียงหนักแน่นและชัดเจน "เรื่องนี้ยังไม่จบ! เกี่ยวพันกับตระกูลอื่นและกลุ่มโจร ต้องตรวจสอบให้ถึงที่สุด! ผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งหมด ให้อยกตัวไปสอบสวน! ผู้ใดที่มีส่วนพัวพัน จะไม่มีการละเว้นเด็ดขาด!"

บรรดาผู้อาวุโสของตระกูลต่างพยักหน้า สีหน้าเคร่งเครียด ความเลวร้ายของเรื่องนี้ได้ก้าวข้ามขอบเขตของการลักขโมยภายในธรรมดาไปแล้ว

หวังโส่วไฉเมื่อได้ยินคำตัดสิน ร่างกายก็โงนเงน ในแววตาฉายความสิ้นหวัง ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยความอาฆาตแค้นอย่างบ้าคลั่ง

เขาเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว สายตาจับจ้องไปที่หวังฉางชิงที่ยืนนิ่งสงบอยู่ตรงนั้นและหวังกุ้ยที่อยู่ด้านหลังอย่างไม่วางตา

เป็นเพราะมันและไอ้ทาสสุนัขนั่น! เป็นเพราะไอ้เด็กที่ปกติเงียบขรึมคนนี้กับไอ้ทาสหวังกุ้ย พวกมันทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง!

ถ้าไม่ใช่มันที่แส่หาเรื่อง ถ้าไม่ใช่มันที่รุกฆาตอย่างไม่ลดละ เขาจะตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ได้อย่างไร!

ปลดออกจากตำแหน่งผู้อาวุโส? ริบคืนทุกอย่าง?

แล้วทุกสิ่งที่เขาอุตส่าห์สร้างมาอย่างยากลำบากตลอดหลายปีนี้ จะไม่สูญเปล่าไปหมดหรอกหรือ? เขาไม่ยอม!

พลังวิญญาณอันป่าเถื่อนปะทุออกจากร่างของหวังโส่วไฉอย่างฉับพลัน ระดับการฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับหกถูกปลดปล่อยออกมาอย่างไม่ปิดบัง ปั่นป่วนอากาศโดยรอบ

ดวงตาของเขาแดงก่ำ กล้ามเนื้อบนใบหน้าบิดเบี้ยว ไม่มีเค้าโครงความหน้าไหว้หลังหลอกในยามปกติอีกต่อไป เหลือเพียงความบ้าคลั่งราวกับคนเสียสติ

"ไอ้ทาสสุนัข! ข้าจะฆ่าแก!!!"

ท่ามกลางเสียงคำราม ร่างของหวังโส่วไฉก็พุ่งทะยานขึ้นราวกับหมาป่ากระโจนเข้าหาเหยื่อ นิ้วทั้งห้าของมือขวางอเข้าหากันเป็นกรงเล็บ ปลายนิ้วควบแน่นพลังวิญญาณธาตุน้ำสีฟ้าอ่อน พุ่งแหวกลมด้วยเสียงอันแหลมคม พุ่งตรงเข้าใส่หวังกุ้ยที่อยู่ด้านหลังหวังฉางชิง!

กรงเล็บนี้แฝงไปด้วยความโกรธแค้น ทั้งรวดเร็วและดุดัน เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะปลิดชีพในพริบตา!

"ฉางชิงระวัง!"

"หยุดเดี๋ยวนี้!"

เสียงร้องเตือนของซุนเสี่ยวฮ่าวและหวังโส่วเยี่ยดังขึ้นพร้อมกัน

แต่การลงมือของหวังโส่วไฉนั้นกะทันหันเกินไป และระยะห่างก็ใกล้มาก แม้หวังโส่วเยี่ยจะมีระดับการฝึกตนสูงกว่า แต่ก็ไม่อาจช่วยเหลือได้ทัน

ซุนเสี่ยวฮ่าวคำรามพร้อมกับแทงฉมวกเข้าใส่ แต่กลับถูกแขนซ้ายของหวังโส่วไฉปัดออกอย่างง่ายดาย

ขั้นกลั่นลมปราณระดับหกปะทะขั้นกลั่นลมปราณระดับสาม ถือเป็นความห่างชั้นที่แทบจะบดขยี้กันได้เลย

กรงเล็บที่ควบแน่นด้วยพลังวิญญาณธาตุน้ำ พุ่งเฉียดผ่านข้างกายหวังฉางชิงไป นำพาความหนาวเหน็บแห่งความตายมาด้วย!

[จบแล้ว]