บทที่ 27 - พระธิดาองค์โตแห่งเง็กเซียนฮ่องเต้

บทที่ 27 - พระธิดาองค์โตแห่งเง็กเซียนฮ่องเต้

“พระธิดาองค์โตแห่งมหาเทวะเง็กเซียนงั้นรึ?” เจียงซานเลิกคิ้วเล็กน้อย ไม่คิดเลยว่านางฟ้าตรงหน้าจะมีฐานะเช่นนี้

เพียงแต่ไม่รู้ว่าเป็นคนไหน

ท้ายที่สุดแล้วธิดาของเง็กเซียนฮ่องเต้ก็มีเยอะแยะและหลากหลายเหลือเกิน

ที่โด่งดังที่สุดก็คือนางฟ้าทั้งเจ็ด อาจจะเป็นหลานสาวหรือเป็นธิดาก็ได้ อย่างเช่นเจ้าแม่ทอหูก หรือจะเป็นธิดาทั้งสามในคัมภีร์เอ้อร์หลางป่าวเจวี้ยน อย่างจินฮวา อิ่นฮวา ยวิ๋นฮวา...

“ถูกต้อง” เหยาฮวาพยักหน้ารับเบาๆ

“เช่นนั้น ไม่ทราบว่าแม่นางมีสิ่งใดจะชี้แนะข้าหรือ?” เจียงซานเอ่ยถาม

“รั้งอยู่ก่อน เมื่อครู่พี่เจียวยังไม่ได้เปิดเผยฐานะ พวกเขาก็ยังไม่ทันรู้สึกตัว อย่างมากก็แค่เปลี่ยนรูปโฉม ตราบใดที่ไม่ใช้ทวนวงเดือนเล่มนั้น พวกเขาก็จำไม่ได้หรอก ส่วนเรื่องกลิ่นอาย ข้าก็มีวิธีจัดการ” เหยาฮวากล่าว

“แล้วข้าต้องแลกด้วยสิ่งใด?” เจียวโหมวหวังขมวดคิ้วถาม ร่างมังกรเจียวของเขาผ่านการเข่นฆ่ามานับไม่ถ้วน กว่าจะบำเพ็ญเพียรมาถึงขั้นนี้ได้ แม้เขาจะให้ความสำคัญกับคุณธรรมน้ำมิตร แต่ก็ใช่ว่าจะไร้เดียงสา

คนผู้นี้ไม่เหมือนกับพี่เจียง พี่เจียงช่วยข้าด้วยคุณธรรมน้ำมิตร ไม่หวังสิ่งใดตอบแทน ข้าย่อมต้องตอบแทนด้วยชีวิต แต่พระธิดาแห่งเง็กเซียนฮ่องเต้นี้แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง สิ่งที่นางต้องการคือผลประโยชน์ ย่อมต้องตอบแทนด้วยผลประโยชน์เช่นกัน

“แก้ไขสิ่งผิดให้ถูกต้อง เมื่อครู่ที่พวกท่านพูด ข้าก็ได้ยินมาบ้าง พี่เจียวสังหารอ๋าวติงไปนั้น นับว่าสะใจก็จริง แต่การสังหารอ๋าวติงไป สถานการณ์ของทะเลตงไห่จะทุเลาลงหรือ? ฆ่าอ๋าวติงไปคนหนึ่ง ก็ยังมีอ๋าวติงอีกเป็นร้อยเป็นพันคน ปัญหาที่แท้จริงคือระเบียบของทะเลตงไห่ไม่เคยเปลี่ยนแปลง ดังนั้นข้าจึงขอร้องให้พวกท่านทั้งสองช่วยเหลือเสด็จพ่อของข้า จัดระเบียบฟ้าดินเสียใหม่ คืนความสงบสุขให้แก่ฟ้าดิน” เหยาฮวามองเจียงซานและเจียวโหมวหวังด้วยสีหน้าจริงจัง

“พูดจาซะสวยหรู ที่แท้ก็แค่ต้องการให้ข้าทิ้งอิสระ ไปเป็นสุนัขรับใช้เสด็จพ่อของเจ้าใช่ไหมล่ะ? ฝันไปเถอะ” เจียวโหมวหวังแค่นเสียงหัวเราะเย้ยหยัน

“ไม่ใช่การเป็นสุนัขรับใช้ กษัตริย์มองขุนนางดั่งแขนขา ขุนนางก็มองกษัตริย์ดั่งหัวใจ กษัตริย์มองขุนนางดั่งสุนัขม้า ขุนนางก็มองกษัตริย์ดั่งคนแปลกหน้า กษัตริย์มองขุนนางดั่งเศษดินเศษหญ้า ขุนนางก็มองกษัตริย์ดั่งศัตรู เสด็จพ่อของข้าเป็นกษัตริย์ผู้ทรงธรรม ไฉนเลยจะมองผู้มีฝีมือเช่นพี่เจียวเป็นสุนัขรับใช้ได้? หากเป็นเช่นนั้นจริง พี่เจียวจะจากไปเมื่อใดก็ได้ ข้ามองว่าพี่เจียวมีบุคลิกของวีรบุรุษ หรือว่าท่านจะเป็นเพียงคนที่มีความกล้าหาญชั่ววูบ แต่ไร้ซึ่งปณิธานอันยิ่งใหญ่ที่จะกอบกู้แผ่นดินอย่างนั้นหรือ?” เหยาฮวากล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

เจียวโหมวหวังนิ่งเงียบ เขาตั้งตนเป็นใหญ่ในทะเลตงไห่ ไร้ซึ่งกฎเกณฑ์ใดๆ มาผูกมัด เขาจึงไม่ค่อยอยากสวามิภักดิ์ต่อสวรรค์นัก แต่ด้วยสถานการณ์ในตอนนี้ เขาก็ไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยว่าจะสามารถตีฝ่าป้านปู้ตั๋วออกไปได้ ยิ่งกลัวว่าจะพาเจียงซานมาเดือดร้อนไปด้วย

“แล้วพี่เจียงล่ะ?” เมื่อเห็นเจียวโหมวหวังลังเล เหยาฮวาก็ไม่ได้บีบคั้น แต่มองไปยังเจียงซานแทน อันที่จริงเจียวโหมวหวังก็เป็นแค่ผลพลอยได้เท่านั้น

ราชาปีศาจนอกรีตเช่นนี้ ฝีมือไม่ธรรมดาก็จริง แน่นอนว่านางอยากได้มาร่วมงานด้วย แต่การจะปราบพยศนั้นไม่ง่ายเลย อีกทั้งยังคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรี เมื่อขึ้นสวรรค์ไปก็อาจจะลงเอยไม่ดีนัก แต่คนอย่างเจียงซานที่มาจากสำนักไท่อี่นั้นแตกต่างออกไป

รู้จักกฎระเบียบ รู้จักถอยรู้จักสู้

อีกทั้งการที่คนของสำนักไท่อี่สามารถมาร่วมพิธีเลื่อนขั้นเซียนได้ ส่วนใหญ่ก็ต้องมีเส้นสายบ้าง

ที่นางปรากฏตัวในครั้งนี้ ก็เป็นเพราะเจียงซานนี่แหละ มิเช่นนั้นนางก็อาจจะไม่ปรากฏตัวออกมา

“แล้วแม่นางจะรับประกันได้อย่างไรว่ามหาเทวะเง็กเซียนจะไม่เหมือนกับคนพวกนั้น?” เจียงซานถามกลับ

เขาคิดจะเข้าร่วมฝ่ายของเง็กเซียนฮ่องเต้

แต่การเป็นหมาเลียจนหยดสุดท้ายก็ไม่เหลืออะไรเลย สัจธรรมข้อนี้ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความรักหรือเรื่องอื่นๆ ก็เหมือนกันทั้งนั้น

ทางนี้แค่กวักมือเรียก ก็รีบวิ่งหางจุกตูดไปหา ได้มาง่ายเกินไป เขาก็ไม่เห็นค่าหรอก

อีกทั้งจนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่ได้เจอเง็กเซียนฮ่องเต้เลยด้วยซ้ำ นิสัยใจคอของเง็กเซียนฮ่องเต้เป็นอย่างไร เจียงซานก็ไม่รู้

พูดกันตามตรง สิ่งมีชีวิตที่เรียกว่าฮ่องเต้นี่ ส่วนใหญ่ไม่ใช่คนดีหรอก

ยิ่งเป็นฮ่องเต้ที่ดี ยิ่งไม่ใช่คนดี

เมื่อก่อนตอนที่ยังอ่อนแอ ไม่มีต้นทุน ไม่มีทางเลือก มีขาใหญ่ให้เกาะก็อยากจะเกาะให้แน่น แต่ตอนนี้บำเพ็ญเพียรมาถึงระดับสอง แถมยังมีโอกาสเลื่อนขั้นเป็นเซียน และได้เข้าสำนักโดวซ่วยแล้ว นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เจียงซานอยากทำงานให้เง็กเซียนฮ่องเต้ แต่ไม่อยากถวายหัวให้

เมื่อได้ยินคำถามของเจียงซาน เหยาฮวากลับไม่โกรธ แต่กลับรู้สึกยินดี การที่เจียงซานพูดเช่นนี้ ต่อให้ปฏิเสธ อย่างน้อยเขาก็เก็บไปคิดอย่างจริงจังแล้ว นางจึงกล่าวว่า “ตอนที่เสด็จพ่อของข้าเป็นมนุษย์ พระองค์ชอบทำทาน ช่วยเหลือชาวบ้าน เป็นที่รู้กันโดยทั่วไป ทรงยึดมั่นในความกลมเกลียว ด้วยฐานะของกษัตริย์แห่งสวรรค์ แต่กลับยอมอดทนเพื่อราษฎร จึงได้พระนามว่า ป่ายเหริ่น ขอเพียงพี่เจียงได้ใช้เวลาร่วมกับเสด็จพ่อของข้าสักระยะหนึ่งก็จะรู้เอง คำกล่าวที่ว่า ระยะทางพิสูจน์ม้า กาลเวลาพิสูจน์คน ก็คือสัจธรรมข้อนี้แหละ”

“ตกลง กาลเวลาพิสูจน์คน เช่นนั้นก็เอาตามนี้เถอะ ในเมื่อองค์หญิงเป็นผู้เอ่ยปากเกลี้ยกล่อม ทั้งยังช่วยเหลือพี่เจียว เช่นนั้นก็ถือว่าข้ากับพี่เจียวติดค้างน้ำใจองค์หญิงอยู่หนึ่งครั้ง หากองค์หญิงมีเรื่องต้องการให้ช่วย พวกข้าย่อมต้องยื่นมือเข้าช่วย แต่จะสวามิภักดิ์หรือไม่นั้น คงต้องดูในอนาคต” เจียงซานหัวเราะ

“ตกลง” บนใบหน้างดงามหมดจดของเหยาฮวาปรากฏรอยยิ้มอันงดงาม ขอเพียงไม่ถูกปฏิเสธทันที ก็ยังมีความหวังอยู่ ในมือของนางปรากฏจี้หยกขึ้นมา นางโบกมือส่งไปตรงหน้าเจียวโหมวหวัง พลางกล่าวว่า “พกจี้หยกชิ้นนี้ไว้ จะช่วยเปลี่ยนกลิ่นอายและรูปลักษณ์ของพี่เจียวได้ ผู้อื่นไม่มีทางสังเกตเห็นอย่างแน่นอน”

“ขอบใจมาก” เจียวโหมวหวังประสานมือคารวะเหยาฮวา จากนั้นก็หันไปคารวะเจียงซานอย่างจริงจัง ในดวงตาพยัคฆ์แฝงไปด้วยความรู้สึกผิด “ขอบคุณพี่ชาย”

“ท่านกับข้าคุยกันถูกคอแต่แรกพบ ไม่ต้องมากพิธีหรอก” เจียงซานกล่าว พูดตามตรง การที่เขายอมติดค้างน้ำใจ ไม่ใช่เพื่อเจียวโหมวหวังหรอก แต่เพื่อสร้างความสัมพันธ์กับฝ่ายเง็กเซียนฮ่องเต้ต่างหาก

ส่วนเรื่องติดหนี้บุญคุณ บางครั้งการเป็นหนี้บุญคุณ ก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไป

“เช่นนั้น ข้าขอตัวล่วงหน้าไปก่อน หากพวกท่านต้องการสิ่งใด ก็ไปหาข้าที่ลานหมายเลขหนึ่งระดับฟ้าของโรงเตี๊ยมชางเวยได้เลย” สิ้นคำของเหยาฮวา ก็มีแสงสีเขียวเปล่งประกายออกมาจากแขนเสื้อ เมื่อแสงนั้นจางหายไปและตกลงบนพื้น ก็ปรากฏเป็นเรือเซียนลำเล็กๆ เหยาฮวาก้าวขึ้นไปบนเรือเซียน เส้นผมสีดำขลับทั้งสามพันเส้นปลิวไสวไปตามสายลม ชั่วพริบตาก็หายวับไปใต้แสงจันทร์ หลงเหลือไว้เพียงกลิ่นหอมจางๆ

“เป็นของวิเศษที่ดีทีเดียว” เจียงซานมองตามทิศทางที่เหยาฮวาหายไป พลางแอบอิจฉา ช่างเป็นคนมีเงินจริงๆ จี้หยกที่ช่วยปกปิดกลิ่นอาย แถมยังมีเรือเซียนที่มีความเร็วไม่ด้อยไปกว่าเขาอีก ล้วนเป็นของวิเศษทั้งนั้น

สมกับเป็นพระธิดาองค์โตของเง็กเซียนฮ่องเต้

ตอนนี้ตัวเขาเองมีพลังบำเพ็ญเพียรระดับสองแล้ว ก็นับว่ามีความสำเร็จอยู่บ้าง

แต่ทว่านอกจากกระบองเหล็กผสมแล้ว ก็แทบจะเรียกได้ว่าไม่มีของมีค่าอะไรติดตัวเลย ไม่มีของวิเศษคู่กายสักชิ้น

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เจียงซานก็อดคิดถึงคู่หมั้นที่เขาไม่เคยพบหน้ามาก่อนไม่ได้

พัดปาล์มนั้นร้ายกาจนัก พัดเพียงครั้งเดียว ก็สามารถพัดคนให้ปลิวไปไกลถึงแปดหมื่นสี่พันลี้ได้

“พี่เจียว ไปกันเถอะ ตอนนี้ท่านคงต้องเปลี่ยนรูปโฉมเสียก่อน แล้วค่อยกลับไป” เจียงซานหันไปมองเจียวโหมวหวัง

เจียวโหมวหวังพยักหน้า จากนั้นก็โยนศีรษะของอ๋าวติงที่เหน็บอยู่ข้างเอวทิ้งไป ขว้างออกไปไกลราวกับดาวตก

เดิมทีเขาตั้งใจจะนำศีรษะของอ๋าวติงไปเซ่นไหว้ที่หลุมศพสหาย แต่ในเมื่อตอนนี้ต้องอยู่ที่ป้านปู้ตั๋วต่อไป ก็เป็นไปได้ว่าพวกเผ่ามังกรอาจจะมีวิธีตามรอยได้

ทิ้งไปเสียจะดีกว่า มิเช่นนั้นหากเกิดเรื่องขึ้นมา แล้วพาลไปถึงเจียงซาน เขาคงไม่สบายใจเป็นแน่

เจียงซานพยักหน้ารับ ของสิ่งนี้สมควรทิ้งไปจริงๆ เขากล่าวต่อว่า “จากนี้ไปคงต้องรบกวนพี่เจียวให้ซ่อนทวนวงเดือนเอาไว้ก่อน อย่าใช้ให้คนอื่นเห็น ที่นี่มีอาวุธอยู่จำนวนหนึ่ง พี่เจียวลองดูสิว่ามีชิ้นไหนเหมาะมือบ้าง ก็หยิบไปใช้แทนก่อน”

พูดจบ เจียงซานก็เทอาวุธหลายชิ้นออกมาจากถุงหรูอี้ มีทั้งทวนยาว ดาบ กระบี่ใบกว้าง ง้าว...

ล้วนเป็นอาวุธที่เขายึดมาได้จากการต่อสู้ตลอดทางในทวีปซีหนิวเฮ่อโจว

แม้จะเทียบกับกระบองเหล็กผสมไม่ได้ และไม่มีประโยชน์อะไรนัก แต่วัสดุก็ถือว่าใช้ได้ จะทิ้งไปก็เสียดาย

ตอนนี้เจียวโหมวหวังกำลังขาดแคลนอาวุธ ก็ยกให้เขาไปเลย ถือโอกาสโละสต็อกด้วย

เมื่อมองดูอาวุธเทพที่เทกองอยู่บนพื้น เจียวโหมวหวังก็รู้สึกประหลาดใจ เขาและเจียงซานเพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน แต่เจียงซานกลับมอบคัมภีร์ชุนชิวให้ก่อน แล้วยังมาช่วยชีวิตเขาอีก และตอนนี้ยังมอบอาวุธเทพให้อีก ตั้งแต่เกิดมา เขายังไม่เคยพบเจอวีรบุรุษที่ใจกว้างเช่นนี้มาก่อนเลย จึงเอ่ยขึ้นว่า “พี่ชายช่างมีคุณธรรมน้ำมิตร ข้าน้อยนับถือยิ่งนัก ข้าน้อยจึงขอเสียมารยาท อยากจะขอสาบานเป็นพี่น้องร่วมสาบานกับพี่ชาย นับแต่นี้ไป ข้าน้อยยินดีให้พี่ชายเป็นใหญ่”

[จบแล้ว]