บทที่ 24 - เจียวจวิ้น

บทที่ 24 - เจียวจวิ้น

รถม้าควบตะบึงมาอย่างรวดเร็ว สายลมพัดปะทะใบหน้า เจียงซานสีหน้าไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย เตรียมจะยกเท้าถีบให้คว่ำ

กลางย่านชุมชนที่มีผู้คนพลุกพล่าน การควบรถม้าเร็วทะลุปรุโปร่งเช่นนี้ ช่างป่วยการเสียจริง

หากเขาไร้ซึ่งพลังบำเพ็ญเพียร ก็คงต้องกล้ำกลืนฝืนทนหลีกทางให้ ทว่าบัดนี้เขามีพลังบำเพ็ญเพียรแล้ว หากยังถูกไล่ให้หลบไปอยู่ข้างทางราวกับสุนัขจนตรอกอีก เช่นนั้นเขาจะฝืนบำเพ็ญเพียรไปเพื่ออะไร?

ดังนั้นในสายตาของคนภายนอก เขาจึงดูราวกับคนโง่ที่ยืนนิ่งอยู่กับที่เพราะตอบสนองไม่ทัน

ส่วนรถม้าคันนั้นกลับไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ซ้ำยังเร่งความเร็วขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าสิ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้าไม่ใช่คน แต่เป็นมดปลวกที่พร้อมจะถูกบดขยี้ได้ทุกเมื่อ

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้นเอง ชายร่างกำยำผู้หนึ่งในฝูงชนก็คว้าตัวเจียงซานแล้วดึงเข้าไปด้านใน

เจียงซานหันไปมอง เพียงชั่วแวบเดียวที่เห็นก็รู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย

ชายร่างกำยำผู้นี้สูงเก้าฉื่อ ใบหน้าแดงก่ำดั่งพุทรา ริมฝีปากแดงระเรื่อดั่งแต้มชาด นัยน์ตาดั่งหงส์ คิ้วดั่งไหมนอน รูปงามสง่า น่าเกรงขาม สวมชุดสีเขียว สวมกวานสีหยก

ในใจแอบตกตะลึง นี่มันกวนอูมาเกิดใหม่หรือเปล่าเนี่ย?

ด้วยความตกใจ เขาจึงลืมต่อต้าน ปล่อยให้ถูกดึงไปอยู่ด้านข้าง แล้วมองดูรถม้าคันนั้นควบผ่านไปอย่างรวดเร็ว ตลอดทางไม่รู้ว่าคว่ำแผงลอยของพ่อค้าแม่ค้าไปกี่แผงแล้ว

“ไอ้โจรบนรถม้านั่น กำเริบเสิบสานนัก คราวหน้าคราวหลังก็ระวังตัวหน่อย ที่นี่คือป้านปู้ตั๋ว หากตายที่นี่ ก็ไม่มีใครมาเก็บศพให้เจ้าหรอก” ชายคนที่ดึงเจียงซานเข้ามาเอ่ยเสียงเย็น มองตามรถม้าที่จากไป

“ขอบคุณพี่ชายที่ช่วยเหลือ ข้าน้อยเจียงซาน ขอทราบนามอันสูงส่งของพี่ชาย?” เจียงซานเอ่ยถาม

ในโลกไซอิ๋วมีกวนอูอยู่ เป็นหนึ่งในสี่แม่ทัพสวรรค์ เป็นตัวประกอบตอนที่ซุนหงอคออาละวาดบนสวรรค์

หรือว่าจะเป็นคนตรงหน้านี้?

“ข้าน้อยแซ่เจียว นามพยางค์เดียวว่า จวิ้น” ชายผู้นั้นตอบ

“ที่แท้ก็คือพี่เจียวนี่เอง” เจียงซานพยักหน้า ในใจคิดว่าตนเองคงไม่มีพรสวรรค์ในการพบเจอคนดังจริงๆ แค่ชื่อพยางค์เดียวว่า จวิ้น ก็มั่นใจเกินร้อยแล้ว ก่อนจะยิ้มถาม “พี่เจียวมาที่นี่ เพื่อซื้อหนังสือไปสอบเลื่อนขั้นเซียนเหมือนกันหรือ?”

“พิธีเลื่อนขั้นเซียนประทับยันต์รับรองเป็นเรื่องที่วางแผนเพื่อสามภพ มีความสำคัญอย่างยิ่งยวด ทว่าบัดนี้กลับกลายเป็นของสกปรกที่มีการติดสินบนและประจบสอพลอกันไปแล้ว ช่างเป็นมลทินต่อพิธีการนี้เสียจริง” เจียวจวิ้นได้ยินดังนั้นกลับแค่นเสียงเย็นชาอย่างดูแคลน “ข้าเพียงแค่ได้ยินว่าที่นี่มีคัมภีร์ของสำนักขงจื๊อ จึงคิดจะซื้อกลับไปสักเล่มสองเล่ม”

“คัมภีร์สำนักขงจื๊อหรือ? ชุนชิว?” เจียงซานพูดพลาง ในมือก็ปรากฏหนังสือขึ้นมาเล่มหนึ่ง “พี่เจียวชอบหนังสือแบบนี้หรือ?”

“โอ้?” เจียวจวิ้นมองชุนชิวในมือของเจียงซาน ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที เอ่ยถามว่า “ชุนชิวเล่มนี้ ใครเป็นผู้เรียบเรียงและอรรถาธิบาย?”

“ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ ฉุนอวี๋หล่าง” เจียงซานตอบ

โลกนี้มีการฝึกตนสามสาย ได้แก่ ลัทธิขงจื๊อ ศาสนาพุทธ และลัทธิเต๋า

ในจำนวนนั้น ลัทธิขงจื๊อนับว่าพิเศษที่สุด เพราะลัทธิเต๋าและศาสนาพุทธนั้นฝึกตนเพื่อแสวงหาความเป็นอมตะ ทว่าลัทธิขงจื๊อไม่ได้แสวงหาความเป็นอมตะให้แก่ตนเอง แต่แสวงหาความสำเร็จในกิจการทางโลก

ดังนั้นจึงมีอิทธิพลในสามภพน้อยที่สุด

โดยเฉพาะหลังจากที่ท่านศาสดาขงจื๊อร่วงหล่นไปโดยไม่ทราบสาเหตุ ก็ยิ่งเสื่อมถอยลงไปอีก

แต่ก็ยังคงมีความมหัศจรรย์อันเป็นเอกลักษณ์อยู่

หากมีใจที่เปี่ยมด้วยความเที่ยงธรรม อ่านคัมภีร์ขงจื๊อ ศึกษาหลักธรรมขงจื๊อ จนบังเกิดพลังแห่งความเที่ยงธรรม แม้จะไร้ซึ่งพลังเวท ก็ยังสามารถทำให้ปีศาจพันปีมิอาจเข้าใกล้ได้

สำหรับผู้ฝึกตน การอ่านคัมภีร์ขงจื๊อให้มาก ย่อมเป็นประโยชน์ต่อการฝึกตน

แต่หนังสือแต่ละเล่มก็แตกต่างกันไป ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับคำอรรถาธิบาย

ฉุนอวี๋หล่าง ศิษย์หลานของท่านศาสดาขงจื๊อ ในบรรดาชาวขงจื๊อที่มากมายนั้น เรียกได้ว่าเป็นเพียงคนธรรมดาทั่วไป แต่ก็นับว่าเป็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่ง

หนังสือเล่มนี้เขาได้มาจากคลังสมบัติของราชาปีศาจตนไหนก็ไม่รู้ อ่านไปได้ไม่กี่หน้า ก็รู้สึกว่าผลลัพธ์ธรรมดามาก

ก็แน่ล่ะ เขาจบการศึกษาจากเขาหลิงไถฟางชุ่น ได้รับการศึกษาระดับสูงของสามภพแห่งนี้ ได้เรียนรู้ทั้งสามสาย ไม่ว่าจะเป็นหลักธรรมของสายไหน เขาก็สามารถหยิบจับมาใช้ได้อย่างง่ายดาย คำอรรถาธิบายของฉุนอวี๋หล่างไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาเลย

ส่วนเจียวจวิ้นเมื่อได้ยินก็เผยสีหน้ายินดี เพียงแต่คิดว่าหนังสือนั้นเป็นของเจียงซาน จึงรู้สึกกระดากใจที่จะเอ่ยปากขอตรงๆ

“พบกันถือเป็นวาสนา หนังสือเล่มนี้อยู่ในมือข้าก็ไม่มีประโยชน์อะไร หากพี่เจียวต้องการ ข้ายกให้พี่เจียวได้” เจียงซานพูดพลางยื่นหนังสือให้เจียวจวิ้น

เจียวจวิ้นลังเลเล็กน้อย สุดท้ายก็รับคัมภีร์ชุนชิวจากมือของเจียงซานมาราวกับได้ของล้ำค่า กล่าวอย่างจริงจังว่า “ขอบคุณพี่เจียงที่มอบหนังสือให้ บุญคุณนี้วันหน้าข้าจะตอบแทนอย่างแน่นอน”

“ข้าต่างหากที่ต้องตอบแทนบุญคุณท่าน ไม่สู้เราไปที่หอสุราข้างๆ ข้าจะเป็นเจ้ามือ เลี้ยงสุราท่านสักมื้อ” เจียงซานหัวเราะ แม้เขาจะไม่ต้องการให้ใครมาช่วย แต่การที่เจียวจวิ้นผู้นี้ยอมลงมือช่วยเหลือ ย่อมแสดงว่าเป็นคนที่คบหาได้ อีกอย่าง รูปร่างหน้าตาแบบนี้ ทำให้เจียงซานรู้สึกชอบใจจริงๆ

ยังไงก็ว่างอยู่แล้ว พอดีเลย จะได้กินข้าวอีกสักมื้อ

“งั้นข้าก็ขอรับน้ำใจ”

เจียวจวิ้นก็ไม่ได้ปฏิเสธ ทั้งสองไปถึงหอสุรา

สั่งสุราอาหารมาเต็มโต๊ะ ดื่มด้วยกัน พอเหล้าตกถึงท้องไปหลายไห ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็สนิทสนมกันมากขึ้น จากนั้นก็สนทนาเรื่องชุนชิว พูดคุยเรื่องศาสนาพุทธและลัทธิเต๋า แลกเปลี่ยนความรู้กันอย่างออกรส

เจียวจวิ้นมองเจียงซานด้วยความทึ่ง ไม่คิดเลยว่าคนที่ตนช่วยไว้โดยบังเอิญ จะมีความรู้กว้างขวางถึงเพียงนี้

“ว่าแต่ คนบนรถม้าเมื่อครู่นี้ พี่เจียวรู้จักหรือ?” เจียงซานเอ่ยถาม

เมื่อครู่เจียวจวิ้นเรียกคนบนรถม้าว่าไอ้โจร ดูไม่เหมือนคนที่ไม่รู้จักกันเลย

“องค์ชายสี่แห่งวังมังกรทะเลตงไห่ นามว่า อ๋าวติง ชาติกำเนิดสูงส่ง เมื่อไม่นานมานี้เพิ่งฝากตัวเป็นศิษย์ของอู่ฉวี่ซิงจวิน ตอนนี้มีพลังบำเพ็ญเพียรระดับราชาปีศาจขั้นสี่ ร่ำรวยเงินทอง อาจารย์ก็มีอำนาจล้นฟ้า ย่อมต้องเย่อหยิ่งจองหอง มองชีวิตผู้อื่นเป็นดั่งหญ้าฟาง” เจียวจวิ้นได้ยินดังนั้นก็แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

“องค์ชายสี่แห่งวังมังกรทะเลตงไห่? ศิษย์ของอู่ฉวี่ซิงจวิน มิน่าเล่า” เจียงซานกระจ่างแจ้งในทันที แม้เผ่ามังกรจะตกต่ำลง แต่ก็ยังเป็นผู้มีอันจะกินที่มีชื่อเสียงในสามภพ การที่รวยแล้วยังไม่ถูกล้างบาง ย่อมแสดงว่ามีเส้นสายและเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง การฝากตัวเป็นศิษย์ของอู่ฉวี่ซิงจวินก็สามารถอธิบายเรื่องนี้ได้

ท้ายที่สุดอู่ฉวี่ซิงจวินก็คือบุตรชายของเต้ามู่หยวนจวิน ตัวเขาเองก็มีพลังบำเพ็ญเพียรระดับสอง สถานะนี้แข็งแกร่งพอตัวแล้ว

“ผู้มีอำนาจมักต่ำทราม ผู้ปกครองมักโหดเหี้ยม การกระทำที่เย่อหยิ่งอหังการ ไร้ซึ่งคุณธรรมแห่งชุนชิว ควบม้าผ่านย่านชุมชน จะต่างอะไรกับเอาป้ายมาปักหัวเร่ขายตัวเองเล่า? ข้าดูแล้วมันคงอายุสั้นแน่” เจียวจวิ้นแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

เจียงซานปรายตามองเจียวจวิ้น สัมผัสได้ถึงจิตสังหารจางๆ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เพียงแค่คิดในใจ เจียวจวิ้น? เจียว(มังกร)จวิ้น? เป็นมังกรเจียวสินะ

ในสี่ทะเล ทะเลตงไห่เป็นมังกรเขียว ธาตุไม้

มังกรเจียวแห่งทะเลตงไห่ก็คือมังกรเจียวเขียวเช่นกัน หลังจากจำแลงกายแล้ว ส่วนใหญ่ก็มักจะสวมชุดสีเขียว

ดังนั้นคนผู้นี้ คงจะเป็นมังกรเจียวเขียวแห่งทะเลตงไห่กระมัง

มังกรเจียวกลืนมังกร?

ในใจพอจะเดาออก แต่เจียงซานก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรออกมา ทำทีเป็นเหมือนไม่รู้เรื่องอะไร สนทนาหัวเราะรื่นเริงกับเจียวจวิ้นต่อไป

หลังจากกินดื่มจนอิ่มหนำสำราญแล้ว จึงลุกขึ้น

ตอนที่กำลังจะจากกัน เจียวจวิ้นกล่าวว่า “น้องชายอาศัยอยู่ที่เกาะชิงล่าง ทะเลตงไห่ ทวีปตงเซิ่งเสินโจว วันหน้าหากพี่เจียงมีเวลาว่าง เชิญแวะไปเยี่ยมเยือนได้ น้องชายจะทำความสะอาดรอต้อนรับเป็นอย่างดี”

“ข้าน้อยอาศัยอยู่ที่เขาชุ่ยอวิ๋น ทวีปซีหนิวเฮ่อโจว หากพี่เจียวมีเวลาว่าง ก็เชิญแวะไปได้เช่นกัน” เจียงซานยิ้ม ทั้งสองกล่าวคำอำลา

หลังจากนั้น เจียงซานก็ไม่รีบกลับโรงเตี๊ยม เปลี่ยนเส้นทางไปเดินเล่นต่อ และได้ของวิเศษมาไม่น้อย

เมื่อมาถึงแผงลอยแห่งหนึ่ง ก็หยิบแจกันหยกขาวมันแพะขึ้นมา ลูบคลำดู ผิวสัมผัสเรียบลื่น สบายมือยิ่งนัก

คนขายเป็นปีศาจลิง เมื่อเห็นเจียงซานหยิบขึ้นมา ก็รีบพูดด้วยความดีใจว่า “พี่ชายผู้นี้มีปราณบริสุทธิ์ลอยวนอยู่รอบกาย มองปราดเดียวก็รู้ว่าฝึกฝนเคล็ดวิชาของสำนักเต๋า แจกันหยกมันแพะบริสุทธิ์ใบนี้ไม่ใช่ของธรรมดานะขอรับ เป็นของวิเศษที่หลอมขึ้นในเตาหลอมของปฐมจารย์ มีพลังเนรมิตอันไร้ขอบเขต เพียงแต่ของวิเศษต้องมัวหมอง บังเอิญตกมาอยู่ในมือข้า จึงไม่ยอมรับผู้เป็นนาย พี่ชายมีลักษณะดั่งมังกรและหงส์ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเจ้านายโดยกำเนิดของสิ่งนี้...”

“เจ้าก็เลยจะยกให้ข้า?” เจียงซานขัดจังหวะปีศาจลิง พูดหยอกล้อ

รอยยิ้มบนใบหน้าของปีศาจลิงแข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะพูดว่า “คือการโอนกรรมสิทธิ์ต่างหาก ของวิเศษระดับนี้ได้พบกับพี่ชายถือเป็นวาสนา พี่ชายไม่หวั่นไหวบ้างหรือขอรับ?”

“หลอมในเตาหลอมของปฐมจารย์รึ? เจ้าลิง ข้าจะเรียกเจ้าสักคำ เจ้ากล้ารับขานไหม?” เจียงซานหัวเราะ หยิบแจกันหยกมันแพะบริสุทธิ์ขึ้นมาแล้วพูดหยอกล้อปีศาจลิง

“ข้าตอบรับแล้ว พี่ชายจะซื้อไหมล่ะ?” ปีศาจลิงมองเจียงซาน ถ้าท่านจะซื้อ ข้าตอบรับเป็นร้อยคำก็ไม่มีปัญหาหรอก

ทำเอาเจียงซานยิ่งขำ โยนแจกันหยกมันแพะบริสุทธิ์ทิ้งไป ของปลอมนี่มีอยู่ทุกที่จริงๆ แค่เดี๋ยวนี้พวกทำของปลอมมันทำงานลวกๆ ขนาดนี้เลยเหรอ?

แม้แต่แจกันหยกมันแพะบริสุทธิ์เอาไว้ทำอะไรยังไม่รู้ ก็กล้าเอามาหลอกขายแล้ว

“พี่ชาย ข้าตอบรับท่านแล้ว ทำไมท่านถึงเดินหนีไปล่ะ” ปีศาจลิงมองเจียงซานที่เดินจากไป รีบตะโกนเรียก “ถ้าไม่ชอบแจกันหยกบริสุทธิ์นี่ พวกเรายังมีของวิเศษอีกเยอะนะ! มีทั้งถุงปราณเดียว ถุงร้อยสมบัติ ล้วนเป็นของวิเศษทั้งนั้นเลยนะ!”

“ฮ่าๆ ~”

เจียงซานหยอกล้อปีศาจลิง แต่คำพูดนั้นกลับลอยเข้าไปในหอสุราข้างๆ เสียงหัวเราะเบาๆ ดังมาจากห้องส่วนตัวบนชั้นสอง

ภายในห้องส่วนตัวบนชั้นสอง มีนางฟ้าผู้เลอโฉมสองนางนั่งอยู่ด้วยกัน นางหนึ่งสวมชุดสีขาว คิ้วตาคมคายงดงามดุจภาพวาด ดูเรียบร้อยสง่างาม อายุราวๆ ยี่สิบห้าถึงยี่สิบหกปี ดวงตาใสกระจ่างดั่งน้ำพุ ยามเอื้อนเอ่ยมีปราณบริสุทธิ์ไหลเวียน เห็นได้ชัดว่าบำเพ็ญเพียรจนสำเร็จเป็นเซียนแล้ว ส่วนอีกนางหนึ่งสวมชุดสีแดง รูปร่างหน้าตาเย้ายวนชวนหลงใหล อายุยังดูน้อยกว่า น่าจะราวๆ สิบเจ็ดสิบแปดปี แต่กลับงดงามหยาดเยิ้ม คิ้วดุจขนนกกระเต็น ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ

ผู้ที่หัวเราะเมื่อครู่นี้ก็คือนางฟ้าชุดขาว

“ศิษย์พี่ หัวเราะอะไรหรือ?” นางฟ้าชุดแดงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

“เจ้าไม่รู้อะไร แจกันหยกมันแพะบริสุทธิ์ใบนั้น ไท่ซ่างเหล่าจวินเอาไว้ใส่สมุนไพร แต่ถ้าเจ้าถือแจกันใบนี้ แล้วเอ่ยเรียกใครสักคน หากอีกฝ่ายขานรับ ก็จะถูกดูดเข้าไปในแจกัน ชั่วพริบตาเดียวก็จะกลายเป็นน้ำหนองไปเลย ส่วนปีศาจลิงที่ขายของนั่น ยังโง่เขลาขานรับอีก ช่างสู้ปีศาจวัวที่รู้เรื่องรู้ราวไม่ได้เลย” นางฟ้าชุดขาวหัวเราะขบขัน

นางฟ้าชุดแดงฟังแล้วก็หลุดขำออกมาเช่นกัน พูดว่า “พูดแบบนี้ เขาว่ากันว่าลิงฉลาด วัวซื่อสัตย์ แต่ลิงตัวนี้กลับไม่ฉลาด ส่วนวัวตัวนี้กลับน่าสนใจยิ่งนัก”

พูดพลาง สายตาก็มองตามเจียงซานที่เดินห่างออกไป

เจียงซานสัมผัสได้ หันขวับกลับมามอง สายตามองทะลุไปไกลนับพันลี้ เห็นนางฟ้าผู้เลอโฉมสองนางอยู่ในห้องส่วนตัว ในใจก็รู้สึกหวั่นไหว ในชีวิตนี้เขาก็ถือว่าได้เห็นสาวงามมานับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นการคัดเลือกสนมของแคว้นสือถัว หรือหญิงงามอันดับหนึ่งในหอนางโลม ล้วนเป็นผู้ที่โดดเด่นทั้งสิ้น แต่ถ้าพูดถึงรูปร่างหน้าตาแล้ว ล้วนห่างชั้นจากนางฟ้าทั้งสองนางนี้มากนัก

เพียงแต่ถ้ายังไม่บรรลุขั้นหนึ่ง ต่อให้หญิงงามจะงดงามเพียงใด สำหรับเจียงซานก็ไร้ประโยชน์ เขายิ้มบางๆ หันหลังกลับและเดินหน้าต่อไป

“ช่างเป็นสัมผัสที่เฉียบไวเสียนี่กระไร กลิ่นอายรอบกายก็ลึกล้ำสุดหยั่งคาด เกรงว่าน่าจะอยู่ระดับขั้นสาม” ดวงตาของนางฟ้าชุดขาวทอประกายวาบ เดิมทีก็แค่หยอกล้อเล่น แต่สัมผัสที่เฉียบไวเช่นนี้ช่างไม่ธรรมดาเลย นางกล่าวต่อว่า “ไม่รู้ว่ามาจากที่ใด หากยังไม่มีคนหนุนหลังล่ะก็ น่าจะลองดึงตัวมาช่วยงานเสด็จพ่อได้บ้าง”

ส่วนนางฟ้าชุดแดงกลับนั่งนิ่งอยู่ข้างๆ ไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด แม้นางและนางฟ้าชุดขาวจะมีสถานะเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้อง แต่ฝ่ายนั้นคือศิษย์สายตรงของหลีซานเหล่าหมู่ ส่วนตัวเองเป็นเพียงผู้โชคดีที่ได้รับคัมภีร์ที่หลีซานเหล่าหมู่ทิ้งไว้บนโลกมนุษย์ ฝึกฝนจนรู้วิชาเพียงผิวเผิน แม้ภายนอกจะสามารถอ้างตัวว่าเป็นศิษย์สำนักหลีซานเหล่าหมู่ได้ แต่สถานะที่แท้จริงนั้นต่างกันราวฟ้ากับเหว

อีกอย่าง นางฟ้าชุดขาวเป็นถึงสายเลือดของเง็กเซียนฮ่องเต้ ส่วนตัวเองเป็นเพียงลูกหลานของเผ่าหลัวช่า แม้จะมียศเป็นองค์หญิงเหมือนกัน แต่ก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

การมายังป้านปู้ตั๋วครั้งนี้ ก็ใช้นางฟ้าชุดขาวเป็นหลักเช่นกัน

[จบแล้ว]