ตอนที่ 50 กระแสธารเหล็กกล้าบดขยี้ซยงหนู!
ตอนที่ 50 กระแสธารเหล็กกล้าบดขยี้ซยงหนู!
ตอนที่ 50 กระแสธารเหล็กกล้าบดขยี้ซยงหนู!
เพลิงโทสะแห่งการแก้แค้นและความอัปยศที่ถูกลอบโจมตีประสานกัน ทำให้ทหารม้าชาวซยงหนูเหล่านี้ระเบิดเสียงคำรามประดุจเสียงหมาป่าหอนออกมา
มั่วตุ้นควบม้านำหน้าเป็นคนแรก เพลิงโทสะในใจลุกโชนอย่างรุนแรง แทบจะกลืนกินสติสัมปชัญญะของเขาไปจนหมดสิ้น
จั่วเสียนหวังคือแขนขวาที่สำคัญของเขา ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นผู้สนับสนุนหลักสายตระกูลฝั่งมารดาของเขา วันนี้กลับถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก! นี่คือการยั่วยุอำนาจบารมีของมั่วตุ้นอย่างโจ่งแจ้ง เป็นความอัปยศต่อชาวซยงหนูทั้งมวล!
หลังจากความโกรธเกรี้ยวผ่านพ้นไป ภายในใจของมั่วตุ้นกลับเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงและระแวดระวังมากยิ่งขึ้น
เหตุใดกองทัพฉินจึงจงใจเลือกบุกเข้ามากลางทุ่งหญ้าในยามเดือนสิบสองอันหนาวเหน็บ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทุกคนหละหลวมที่สุด?
ผู้บัญชาการทัพคือผู้ใดกันแน่?
เหมิงเถียนหรือ? ไม่ ไม่เหมือนสไตล์ของเขา...
จิ้งจอกเฒ่าเหมิงเถียนผู้นั้นใช้ทหารอย่างระมัดระวัง ถนัดการตั้งรับและรุกคืบอย่างมั่นคงที่สุด ไม่มีทางเสี่ยงภัยอย่างหุนหันพลันแล่นเช่นนี้เด็ดขาด
หรือว่าจะเป็นหวังเปิน? หรือว่าต้าฉินจะมีขุนพลเก่งกาจที่ไม่เป็นที่รู้จักปรากฏตัวขึ้นมาอีก?
แต่เขารู้ดีว่า ยามนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดไม่ใช่ความสงสัย ทว่าต้องใช้ความเร็วที่สุดและการตอบโต้ที่ดุร้ายที่สุด บดขยี้กองทัพฉินที่กล้าหาญเทียมฟ้ากองนี้ให้แหลกเป็นผุยผง!
ใช้เลือดของพวกมัน มาล้างความอัปยศ ฟื้นฟูบารมีของราชสำนัก!
“บุก! พวกมันพาผู้คนและปศุสัตว์ที่ปล้นชิงมาด้วย วิ่งได้ไม่เร็วหรอก!” มั่วตุ้นชี้ดาบโค้งไปเบื้องหน้า เสียงเย็นเยียบดุจเหล็กกล้า “ฆ่าให้หมด! อย่าให้รอดแม้แต่คนเดียว!”
ม้าหมื่นตัวควบทะยาน ราวกับกระแสน้ำสีดำที่เขื่อนแตก พุ่งทะลักไปยังทิศทางที่กองทัพฉินล่าถอยไปอย่างบ้าคลั่ง
ตลอดทาง มีทหารที่แตกพ่ายของเผ่าจั่วเสียนหวังที่กระจัดกระจายอยู่ตามที่ต่าง ๆ เข้าร่วมอย่างต่อเนื่อง ทำให้กองทัพแก้แค้นนี้มีขนาดใหญ่ยิ่งขึ้นและดุดันน่าเกรงขาม
......
ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ บนทุ่งหิมะที่ค่อนข้างเปิดโล่งและราบเรียบ
ฝูซูดึงบังเหียนม้าชื่อทู่
เบื้องหลังเขา ทหารม้าเหล็กกองทัพฉินไม่ถึงสามหมื่นนายได้จัดค่ายกลเสร็จสิ้นแล้ว
แม้เพิ่งผ่านการบุกทะลวงและการทำลายล้างที่ดุเดือดมา แต่ในแววตาของเหล่านักรบกลับไม่มีความเหนื่อยล้า มีเพียงเจตจำนงต่อสู้ที่ร้อนแรงดั่งไฟและกำลังตื่นเต้นที่เพิ่งได้ลิ้มรสชัยชนะ
โลหิตที่เปรอะเปื้อนบนเกราะเหล็กยังไม่ทันแข็งตัว ภายใต้แสงสะท้อนของหิมะ สะท้อนประกายสีแดงเข้ม ยิ่งเพิ่มความน่าเกรงขามของการสังหารเข้าไปอีก
ฝูซูนำกองทัพฉินถอนตัวออกจากค่ายที่วุ่นวายอย่างรวดเร็ว และจัดขบวนทัพใหม่บนทุ่งหิมะที่ค่อนข้างราบเรียบและเปิดโล่งทางทิศตะวันออกเฉียงใต้
เวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อ บนเส้นขอบฟ้าก็ปรากฏคลื่นมืดมิดทะทะมึน
ชาวซยงหนูมาแล้ว!
พวกเขามองเห็นกองทัพฉินที่ตั้งขบวนรออย่างเคร่งครัด ท่าทีอันเชี่ยวกรากก็ผ่อนลงเล็กน้อย ท้ายที่สุดก็หยุดลงบนทุ่งหิมะห่างจากกองทัพฉินประมาณห้าร้อยก้าว (ประมาณเจ็ดร้อยเมตร)
แต่ในขณะที่หยุดนิ่ง ค่ายกลของพวกเขาก็กางออกอย่างรวดเร็ว ราวกับปีกขนาดใหญ่ที่กางออก ก่อตัวเป็นค่ายกล “ฝูงหมาป่า” แบบดั้งเดิมที่มีเจตนาจะปิดล้อมทำลายล้าง
มั่วตุ้นอยู่ท่ามกลางการห้อมล้อมขององครักษ์หมาป่าทองคำแห่งราชสำนักที่ยอดเยี่ยมที่สุดนับสิบนาย ก้าวออกมาจากฝูงชน มาอยู่ที่หน้าค่ายกล
เขามองดูกองทัพฉินกองนี้จากแต่ไกล โดยเฉพาะม้าศึกสีแดงที่สะดุดตาที่สุดหน้าค่ายกลและขุนพลในชุดเกราะสีเงินดำบนหลังม้า
คนผู้นี้เองหรือ ที่สังหารล้างเผ่าจั่วเสียนหวัง?
เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ตะโกนเสียงดังด้วยภาษาฉินที่แข็งกระด้าง
“ขุนพลฉินฝั่งตรงข้าม! บอกชื่อมา! ดาบของข้า ไม่สังหารคนไร้ชื่อ!”
“ต้าฉิน ฝูซู”
“แล้วเจ้าเล่าเป็นผู้ใด? หรือว่าจะเป็นพี่น้องของจั่วเสียนหวังผู้นั้น มาเก็บศพแทนเขากระนั้นหรือ?”
ฝูซู?!
ชื่อนี้ราวกับอัสนีบาตที่ดังกึกก้องข้างหูมั่วตุ้น!
เป็นเขาหรือ?!
“องค์ชายใหญ่แห่งฉินฝูซู” ที่อาถีน่าผู้นั้นพูดถึงอย่างไม่เป็นภาษาหลังจากหนีกลับไปงั้นหรือ?
ฝูซูที่เล่าลือกันว่าขี่ม้าเพียงลำพังหลอกล่อทหารที่ไล่ตาม หรือกระทั่งดึงดูดให้ “อุกกาบาตตกลงมาจากฟ้า” ผู้นั้นน่ะหรือ?!
เป็นเขาจริง ๆ ด้วย! เขาไม่อยู่เสวยสุขในเสียนหยาง แต่กลับเดินทางมานำทัพด้วยตนเองในดินแดนอันหนาวเหน็บและยากลำบากแห่งนี้ ทั้งยังใช้ยุทธวิธีที่แปลกประหลาดและดุร้ายถึงเพียงนี้!
ในชั่วพริบตา ความสงสัยทั้งหมดก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะมีคำตอบแล้ว
เหตุใดยุทธวิธีจึงผิดปกติเช่นนี้? เหตุใดจึงกล้าบุกเข้ามาในช่วงฤดูหนาว? เหตุใดอุปกรณ์จึงแปลกประหลาดเช่นนี้?
ทุกสิ่งดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับองค์ชายใหญ่แห่งฉินผู้ลึกลับตรงหน้านี้
หลังจากความตกตะลึง คือความหวาดระแวงที่มากกว่าเดิมสิบเท่าและจิตสังหารอันท่วมท้น!
หากไม่กำจัดเด็กคนนี้ทิ้งไป ภายหน้าย่อมต้องกลายเป็นเสี้ยนหนามชิ้นใหญ่ของชาวซยงหนูอย่างแน่นอน หรือกระทั่ง... เป็นฝันร้ายที่สลัดไม่หลุด! ต้องฉวยโอกาสที่ปีกของเขายังไม่กล้าแข็ง วันนี้จะฝังเขาและกองทหารม้าอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ไว้ในทุ่งหิมะแห่งนี้ให้สิ้นซาก!
“ดี! องค์ชายใหญ่แห่งฉินช่างยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร!” มั่วตุ้นโกรธจัดจนหัวเราะออกมา ในเสียงหัวเราะเต็มไปด้วยความเหี้ยมเกรียมและความตื่นเต้นที่ยากจะสังเกตเห็น “สวรรค์มีทางเจ้าไม่เดิน นรกไร้ประตูเจ้ากลับบุกเข้ามา! สังหารเจ้าเพียงคนเดียว ดีกว่าสังหารกองทัพฉินหนึ่งแสนนาย!”
เขาแผดเสียงดังขึ้นอย่างฉับพลัน เปล่งเสียงคำรามดังกึกก้องไปทั่วทั้งสนามด้วยภาษาซยงหนู:
“ดูให้ชัดเจน! นั่นคือบุตรชายของฮ่องเต้แคว้นฉิน องค์ชายใหญ่แห่งต้าฉิน! จับตัวเขามา ตกรางวัลเป็นทาสหนึ่งหมื่นคน วัวแกะหนึ่งแสนตัว สถาปนาราชัน! ผู้ใดตัดหัวเขามาได้ รางวัลเพิ่มเป็นสองเท่า! ใช้เลือดของเขา เซ่นไหว้ดวงวิญญาณวีรชนของจั่วเสียนหวัง!”
การกระตุ้นซ้ำซ้อนจากรางวัลใหญ่และความเกลียดชัง ทำให้เจตจำนงต่อสู้ของทหารม้าซยงหนูสามหมื่นกว่านายที่เดือดพล่านอยู่แล้ว ลุกโชนถึงขีดสุดในพริบตา!
ฝูซูด่าทอในใจ ไร้จรรยาบรรณนักสู้ เจ้ายังไม่บอกข้าเลยว่าเจ้าชื่ออะไร!
ทหารม้าซยงหนูสามหมื่นกว่านายเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง พวกเขาไม่ได้รวมตัวกันเป็นค่ายกลหนาแน่นเหมือนกองทัพฉิน ทว่าราวกับฝูงหมาป่าที่แท้จริงบนทุ่งหญ้า กระจายตัวออกเป็นตาข่ายขนาดใหญ่ที่หลวม ๆ อย่างรวดเร็ว แบ่งออกเป็นหลายสาย โอบล้อมเข้ามายังปีกทั้งสองข้างของค่ายกลหัวลูกศรกองทัพฉิน
นี่คือยุทธวิธีที่มาตรฐานและถนัดที่สุดของชาวซยงหนู
ใช้ความคล่องตัวที่สูงส่งเพื่ออ้อมเข้าโจมตีด้านข้าง ก่อกวน และระดมยิงห่าธนู จะไม่เข้าปะทะตรง ๆ กับค่ายกลศัตรูที่เป็นระเบียบอย่างง่ายดายเด็ดขาด
พวกเขาต้องการกัดทึ้งเหมือนฝูงหมาป่าขย้ำวัวป่า ปล่อยเลือดทีละนิด จนกว่า “วัวเหล็ก” ตัวนี้จะเสียเลือดมากเกินไป และล้มลงดังตึง
ทว่า วันนี้สิ่งที่พวกเขาต้องเผชิญ คือ “ทหารม้าทะลวงฟัน” ของฝูซู ซึ่งเป็นเครื่องจักรสงครามที่ถือกำเนิดขึ้นมาเพื่อสยบยุทธวิธีเช่นนี้!
เมื่อเผชิญกับทหารม้าซยงหนูที่โอบล้อมเข้ามาอย่างรวดเร็ว มุมปากของฝูซูโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย็นเยียบและเกือบจะโหดร้าย
“เปลี่ยนค่ายกล หัวลูกศร” คำสั่งของเขาสั้นกระชับดุจเหล็กกล้า
“พลหน้าไม้ ยิงแบบวิถีโค้งเร็วสามรอบ ครอบคลุมทัพหน้าของศัตรู ชะลอความเร็วของพวกมัน”
“ทหารม้าทะลวงฟัน ทั้งหมดเตรียมพร้อม——”
ในค่ายกลกองทัพฉินโบกสะบัดธงคำสั่ง ค่ายกลเหล็กกล้าอันใหญ่โตรุ่นราวกับเครื่องจักรที่แม่นยำ ทวนยาวแถวหน้าลดระดับลงพร้อมกัน พลหน้าไม้แถวหลังภายใต้การคุ้มกันของโล่สหายร่วมรบ ยกหน้าไม้ที่ขึงสายแล้วขึ้นอย่างรวดเร็ว
“วายุ! วายุ! มหาวายุ!”
ท่ามกลางเสียงคำขวัญที่ทุ้มต่ำและทรงพลัง ท้องฟ้าเหนือค่ายกลกองทัพฉินก็มืดครึ้มลงทันที!
“บัซ——!!!”
เสียงอู้อี้ของสายธนูที่สั่นสะเทือนในอากาศรวมตัวกันกลายเป็นเสียงหึ่งแห่งความตาย!
ลูกหน้าไม้นับพันดอกที่สะสมพลังมาเนิ่นนานพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า วาดเส้นโค้งแห่งความตายอย่างหนาแน่นในอากาศ ราวกับห่าฝนเหล็กกล้าที่ตกลงมาอย่างหนัก ฟาดฟันใส่ทัพหน้าของทหารม้าซยงหนูที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาใกล้!
เสียงอู้อี้ของลูกศรที่พุ่งทะลุเนื้อ เสียงร้องครวญครางของม้าศึก เสียงร้องโหยหวนอย่างไม่ทันตั้งตัวของทหารม้าซยงหนู ดังกึกก้องเป็นเสียงเดียวกันในพริบตา!
เพื่อไขว่คว้าความเร็วและความคล่องตัว การป้องกันของทหารม้าเบาชาวซยงหนูจึงอ่อนแอมาก ในชั่วพริบตาจึงถูกพายุโลหะนี้ระดมยิงจนคนล้มม้าหงาย พลังการพุ่งชนชะงักงัน รูปขบวนเกิดความปั่นป่วนชั่วขณะ
ตอนนี้นี่แหละ!
“ต้าฉิน——”
“หมื่นปี——!!!”
ฝูซูชี้กระบี่ยาวตรงไปยังมั่วตุ้น เปล่งเสียงคำรามดังกึกก้องสะท้านฟ้าดิน!
ม้าชื่อทู่ยกขาสองข้างยืนขึ้น เปล่งเสียงร้องประดุจเสียงมังกรคำรามดังก้องไปทั่วสนามรบ จากนั้นก็กลายร่างเป็นเปลวเพลิงที่ลุกโชน พุ่งทะยานออกไปเป็นคนแรก!
“ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม——!!!”
กระแสธารเกราะเหล็กสามหมื่นนาย ขับเคลื่อนอีกครั้ง!
ครั้งนี้ เป้าหมายของพวกเขาชัดเจน——แกนกลางทัพศัตรู!
ยุทธวิธีของพวกเขาบริสุทธิ์ยิ่งนัก——บดขยี้!
ล้มเลิกการอ้อมค่ายที่วุ่นวายทั้งหมด ล้มเลิกการยิงตอบโต้ที่ไร้ประสิทธิภาพ ทหารม้าเหล็กสามหมื่นนายหมอบตัวลงต่ำที่สุด นำทวนทหารม้ายาวหนึ่งจั้งสองฉื่อหนีบไว้ใต้รักแร้แน่น ปลายทวนลดระดับลง เล็งตรงไปข้างหน้า!
พวกเขามอบความไว้วางใจทั้งหมดให้แก่สหายร่วมรบข้างกาย รวบรวมพลัง ความเร็ว น้ำหนักทั้งหมด ไว้ที่จุดปลายอันเย็นเยียบเพียงจุดเดียว!
ราวกับกำแพงเมืองเหล็กกล้าที่เคลื่อนไหวได้และไม่มีสิ่งใดทำลายลงได้!
มุ่งหน้าไปยังทหารม้าซยงหนูที่โอบล้อมเข้ามาอย่างกระจัดกระจาย
บด! ขยี้! ผ่าน! ไป!
[จบตอน]