ตอนที่ 49 ล้างเลือดกระโจมราชันซยงหนู สังหารอีกครา?
ตอนที่ 49 ล้างเลือดกระโจมราชันซยงหนู สังหารอีกครา?
ตอนที่ 49 ล้างเลือดกระโจมราชันซยงหนู สังหารอีกครา?
ค่ายกลหัวลูกศรเหล็กกล้าของกองทัพฉิน กวาดล้างโหมกระหน่ำออกมาจากหลังเนินหิมะลาดต่ำทางทิศใต้ของค่ายด้วยพลังดุจพลิกภูเขาคว่ำสมุทร!
ไร้ซึ่งการเตือนภัย ไร้ซึ่งเสียงแตร มีเพียงเสียงกึกก้องแห่งความพินาศ!
กระโจมสองสามหลังที่ตั้งอยู่ประปรายรอบนอกสุด ราวกับใบไม้ร่วงในพายุคลั่ง ถูกทวนทหารม้าแถวหน้าที่พุ่งตรงเข้ามาฉีกทลายและงัดลอยขึ้นไปในพริบตา!
ชาวซยงหนูที่ยังคงหลับสนิทอยู่ภายใน ไม่ทันแม้แต่จะลืมตา ก็ถูกปลายทวนแทงทะลุ หรือถูกเกือกม้าอันหนักอึ้งที่ตามมาติด ๆ เหยียบย่ำจนกลายเป็นเนื้อบด โลหิตและเครื่องในสาดกระเซ็นลงบนหิมะขาวโพลน น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!
บุรุษชาวซยงหนูนับไม่ถ้วนกลิ้งล้มลุกคลุกคลานพุ่งตัวออกมาจากกระโจมอันอบอุ่น บ้างก็เปลือยท่อนบน บ้างก็คว้าได้เพียงดาบโค้งข้างหมอน!
ความกล้าหาญส่วนตัวรึ? บนทุ่งหญ้า พวกเขาคือบาตาร์ที่สามารถต่อสู้สังหารหมาป่าดุร้ายได้
แต่ทว่ายามนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับขบวนทัพเหล็กกล้าที่ซ้อนทับกันเป็นชั้น ๆ ทวนง้าวดุจป่าทึบ ก้าวเดินพร้อมเพรียงจนชวนให้อึดอัด การกระทำใด ๆ ที่พุ่งเข้าไปล้วนดูน่าขันและน่าสลดใจ
หนี! มีเพียงต้องหนีเท่านั้น!
สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดกดทับทุกสิ่ง
เสียงร้องไห้ตะโกน เสียงด่าทอ เสียงเด็กร้องไห้แหลมปรี๊ด เสียงสตรีร่ำไห้อย่างสิ้นหวัง ผสมปนเปกับเสียงโลหะกระทบกัน เสียงของมีคมแทงทะลุเนื้อ เสียงกระโจมพังทลาย เสียงม้าศึกร้องครวญคราง บรรเลงบทเพลงซิมโฟนีแห่งวันสิ้นโลกอันนองเลือดของแอ่งหินดำ!
นั่นไม่ใช่การต่อสู้
นั่นคือการสังหารหมู่อย่างมีประสิทธิภาพ เยือกเย็น และเด็ดขาด!
โลหิตสาดกระจายอย่างบ้าคลั่ง ย้อมหิมะผืนใหญ่ให้กลายเป็นสีแดงในพริบตา ไอร้อนพวยพุ่ง
เครื่องใน แขนที่ขาดสะบั้น กระโจมและอาวุธที่แตกหักปะปนกัน กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งจนน่าสะอิดสะเอียน กลบกลิ่นคาวสุราและเนื้อของเมื่อคืนจนหมดสิ้น
กระแสธารเหล็กกล้าของกองทัพฉิน พุ่งชนเข้าสู่พื้นที่ที่ผู้คนหนาแน่นที่สุดใจกลางค่ายโดยไร้สิ่งกีดขวาง!
ฝูซูควบม้านำหน้าเป็นคนแรก!
ม้าชื่อทู่แม้จะแบกเขาและเกราะม้าที่หนักเกือบสองร้อยจิน ก็ยังคงว่องไวดุจสายฟ้าสีแดงบนพื้นหิมะ!
สถานที่ที่พาดผ่าน ละอองหิมะปลิวว่อน ไร้ผู้ต่อต้าน!
มือซ้ายเขาควบคุมบังเหียน มือขวากระบี่ยาวกลายเป็นประกายแสงสีดำแห่งความตายพาดผ่าน ทุกกระบี่ที่ตวัดออกไป ย่อมมีชาวซยงหนูหนึ่งคนสิ้นชีพ
เป้าหมายของเขาชัดเจน——กระโจมราชันยอดทองคำที่หรูหราและสะดุดตาที่สุดไม่กี่หลังใจกลางค่าย!
หวังหลีและเซ่อเจียนราวกับเทพสังหารสององค์ พิทักษ์อยู่ทางปีกซ้ายขวาของฝูซูอย่างแน่นหนา
หวังหลีแกว่งง้าวยาวด้วยแขนข้างเดียว พลังหนักหน่วงกวาดล้างเป็นแถบ เซ่อเจียนถือขวานศึกด้ามยาว กวัดแกว่งเป็นวงกลมราวกับพายุหมุน สถานที่ที่พาดผ่าน คนและม้าล้วนแหลกสลาย
ทั้งสามคนประกอบกันเป็นหัวลูกศรสามเหลี่ยมที่ทำลายล้างมิได้ ไถเปิดทางโลหิตและเลือดเนื้อเป็นเส้นตรงในค่ายซยงหนูอันสับสนวุ่นวาย!
“ผู้ใดขวางข้า ตาย!” ฝูซูตะโกนกร้าว เสียงดุจอัสนีบาต
ม้าชื่อทู่ยกขาสองข้างยืนขึ้น กีบเท้าหน้าเหยียบขุนนางซยงหนูที่พุ่งเข้ามาพร้อมดาบจนล้มคว่ำลงกับพื้นอย่างแรง ทรวงอกยุบตัว โลหิตสาดกระเซ็น
เขาหนีบท้องม้า ชื่อทู่ร้องยาว พุ่งชนม่านประตูอันหนาทึบของกระโจมราชันยอดทองคำหลังใหญ่ที่สุด แล้วพุ่งพรวดเข้าไป!
ภายในกระโจมอบอุ่นดุจวสันตฤดู อ่างถ่านไฟกำลังลุกโชน อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นสุรานมและเครื่องเทศเข้มข้น แตกต่างกับความหนาวเหน็บและคาวเลือดภายนอกกระโจมราวกับอยู่คนละโลก
จั่วเสียนหวังเพิ่งถูกองครักษ์เขย่าปลุกอย่างสุดชีวิต เสื้อคลุมหนังหมาป่าอันหรูหราบนร่างยังสวมไม่เรียบร้อย
จากนั้น เขาก็ได้เห็นภาพที่ไม่อาจลืมเลือนไปตลอดชีวิต และเป็นฉากสุดท้ายในชีวิตของเขา
ขุนพลหนุ่มแห่งฉินผู้สวมเกราะหมิงกวงเจิดจ้า ราวกับเทพสงคราม ขี่ม้าสีแดงที่สง่างามผิดธรรมดา พุ่งชนม่านกระโจมปรากฏตัวตรงหน้าเขา
“เจ้า...”
จั่วเสียนหวังเอ่ยได้เพียงคำเดียวเท่านั้น
ประกายกระบี่สว่างวาบ
จั่วเสียนหวังรู้สึกเพียงความเย็นวาบที่ลำคอ ทัศนวิสัยก็หมุนคว้าง สิ่งสุดท้ายที่เขาเห็น คือร่างไร้ศีรษะของตนเองที่กำลังพ่นโลหิตและค่อย ๆ ล้มลง รวมถึงใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัวสุดขีดของสาวใช้ทั้งสองนาง
ภายในกระโจมยังมีขุนนางและหัวหน้าเผ่าอีกยี่สิบสามสิบคนที่สะดุ้งตื่น ยามนี้ทุกคนล้วนแข็งทื่ออยู่กับที่ บ้างเพิ่งจับด้ามดาบ บ้างคิดจะมุดหนีไปหลังกระโจม บ้างก็ทรุดฮวบลงกับพื้น อุจจาระปัสสาวะราด
แววตาของฝูซูเย็นเยียบ ไร้ซึ่งความผันผวนใด ๆ
หนี้เลือด ต้องชดใช้ด้วยเลือด
“อย่าให้รอดแม้แต่คนเดียว”
ไม่มีความเมตตา ไม่มีการรับจำนน
หวังหลีและเซ่อเจียนก็นำคนพุ่งเข้ามาเช่นกัน ดาบและขวานชูขึ้นพร้อมกัน
เสียงร้องโหยหวน เสียงร้องขอชีวิต เสียงด่าทอ เสียงอาวุธแทงทะลุเนื้อ... ไม่นานนัก ภายในกระโจมก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง
ฝูซูเดินออกไปนอกกระโจม
กระโจมราชันถูกตีแตก จั่วเสียนหวังถูกบั่นศีรษะ การต่อต้านภายนอกกำลังพังทลายลงด้วยความเร็วที่มากยิ่งขึ้น
ชาวซยงหนูส่วนใหญ่สูญเสียเจตจำนงต่อสู้ไปแล้ว พากันหนีตายเอาชีวิตรอดไปยังรอบนอกของแอ่ง
กระแสธารสีดำของกองทัพฉิน กำลังแบ่งแยก ปิดล้อม และกวาดล้างศัตรูที่เหลืออยู่อย่างเป็นระเบียบ ราวกับเครื่องจักรสังหารที่แม่นยำที่สุด
“รายงาน——!!!”
เสียงตะโกนแหบพร่าดังก้องและเร่งรีบจนแทบจะผิดเพี้ยน ดังจากไกลเข้ามาใกล้
ทหารสอดแนมกองทัพฉินผู้หนึ่งซึ่งอาบไปด้วยโลหิตทั้งตัว บนเกราะเหล็กมีลูกศรหักปักอยู่หลายดอก ตกจากหลังม้าลงตรงหน้าฝูซู
“คุณชาย! ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ! ห่างออกไปสิบลี้! พบกองทหารม้าซยงหนูกลุ่มใหญ่! ธง... ธงคือธงหัวหมาป่าแห่งราชสำนักฉานอวี๋! ยังมีผู้คนจากเผ่าจั่วเสียนหวังที่หลบหนีไปกำลังสมทบกับพวกเขา! จำนวน... จำนวนไม่ต่ำกว่าสามหมื่น! กำลังควบม้าพุ่งตรงมาทางนี้ขอรับ!”
หวังหลีและเซ่อเจียนหันขวับกลับมามองฝูซู สีหน้าฮึกเหิมที่เพิ่งเกิดขึ้นจากการสังหารจั่วเสียนหวัง ถูกแทนที่ด้วยความเคร่งเครียดอย่างรวดเร็ว
สามหมื่น!
อีกทั้งยังเป็นกองกำลังชั้นยอดของราชสำนักฉานอวี๋ บวกรวมกับทหารกล้าที่เหลือรอดของจั่วเสียนหวังที่หลบหนีไป...
คิ้วของฝูซูขมวดเข้าหากันอย่างแรง ประกายคมกริบในดวงตาสว่างวาบแล้วจางหายไป
มาเร็วถึงเพียงนี้? บังเอิญถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
เขาคิดอะไรได้มากมายในพริบตา
จั่วเสียนหวังผ่านฤดูหนาวที่นี่ การมีทหารจากเผ่าซยงหนูอื่นปรากฏตัวในบริเวณใกล้เคียงจึงไม่ใช่เรื่องแปลก บางทีอาจเป็นการรวมตัวของพันธมิตร หรือบางทีอาจมาเพื่อทำการค้า
แต่กลับปรากฏตัวขึ้นในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ อีกทั้งยังเป็นกองกำลังชั้นยอดของราชสำนัก...
“ผู้บัญชาการคือผู้ใด? มองเห็นธงชัดเจนหรือไม่?” ฝูซูเอ่ยถามเสียงขรึม น้ำเสียงไม่ได้บ่งบอกถึงความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
“พายุหิมะหนักเกินไป มอง... มองไม่ค่อยเห็นธงแม่ทัพชัดเจนขอรับ! แต่ค่ายกลเป็นระเบียบ ความเร็วว่องไวมาก ต้องเป็นกองกำลังหลักของราชสำนักอย่างแน่นอน!” ทหารสอดแนมกล่าวอย่างเร่งรีบ
ฝูซูครุ่นคิดครู่หนึ่ง แววตามีความเด็ดขาดแล้ว
ตั้งรับอย่างรับกรรมในค่ายที่เพิ่งตีแตกและวุ่นวายงั้นหรือ? นั่นคือการรนหาที่ตายชัด ๆ! ทหารม้าเหล็กราชสำนักสามหมื่นกว่านายที่บำรุงกำลังมาอย่างดี บวกรวมกับทหารที่แตกพ่าย เพียงพอที่จะลากพวกเขากว่าสามหมื่นนายให้ตายอยู่ที่นี่ได้
ต้องเคลื่อนไหว! ใช้ประโยชน์จากพลังทะลวงและความคล่องตัวของทหารม้าทะลวงฟัน!
“ถ่ายทอดคำสั่ง!” น้ำเสียงของฝูซูเด็ดขาด “ล้มเลิกการกวาดล้างสนามรบ! รวมพลทั้งกองทัพ จัดค่ายกลหัวลูกศร มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้——ทุ่งหิมะเปิดโล่งแห่งนั้น เคลื่อนพลเต็มกำลัง!”
“คุณชาย นั่นคือ... ต้องการจะถอยทัพหรือ?” หวังหลีรีบถาม
“ไม่” มุมปากของฝูซูยกยิ้มเย็นเยียบและคลุ้มคลั่ง “คือเปลี่ยนสถานที่ แล้วสังหารอีกครา!”
“ทางแคบเผชิญหน้า——”
“ผู้กล้าคือผู้ชนะ!”
“ยุทธวิธีจู่โจมถึงเวลาต้องออกโรงแล้ว!”
......
สิบลี้ห่างออกไป บนทุ่งหิมะ
มั่วตุ้นสวมเสื้อคลุมหนังหมาป่าสีดำสนิทอันหรูหรา ขี่บนหลังม้าสีดำชั้นเลิศ ตอบรับคำเชิญของจั่วเสียนหวัง นำทหารม้าเหล็กราชสำนักชั้นยอดห้าพันนายใต้บังคับบัญชา มุ่งหน้ามายังแอ่งหินดำเพื่อ “ร่วมดื่มสุราละลายหิมะชามแรกของฤดูหนาวนี้” และถือโอกาสหารือกันว่าฤดูใบไม้ผลิจะลงใต้ไป “ล่าเสบียง” อย่างไร
ทันใดนั้น เขาก็ดึงบังเหียนอย่างแรงและยกมือขึ้น
เขาเห็นว่าเส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น ทิศทางของแอ่งหินดำ มีควันหนาทึบผิดปกติลอยขึ้นมา
อีกทั้งยังมีชาวซยงหนูนับไม่ถ้วน หลบหนีออกมาจากทิศทางนั้นอย่างลุกลี้ลุกลน
“ข้างหน้าเกิดอะไรขึ้น?!” มั่วตุ้นตะโกนถามเสียงกร้าว
ไม่นาน ทหารม้าเผ่าจั่วเสียนหวังหลายนายที่หลบหนีมาก็ถูกนำตัวมาอยู่หน้าม้าของเขา
พวกเขาขวัญหนีดีฝ่อ พูดจาไม่รู้เรื่อง:
“พวกเรา... พวกเราถูกลอบโจมตี! เป็นกองทัพฉิน! กองทัพฉินเยอะมาก!”
“ตายแล้ว! ตายหมดแล้ว! ท่านอ๋องเขา... กระโจมราชันของเขาก็ถูกตีแตกแล้ว!”
“กองทัพฉิน? ทหารม้าเกราะเหล็ก? ฤดูกาลนี้เนี่ยนะ? บุกเข้ามาลึกถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
ประกายเย็นเยียบในดวงตาของมั่วตุ้นสาดกระเซ็น! สุนัขฉินพวกนี้ช่างกล้าหาญชาญชัยเสียจริง! ถึงกับกล้ามุดออกจากกระดองเต่า วิ่งมารังควานถึงใจกลางทุ่งหญ้าซยงหนูของข้า! ทั้งยังลอบโจมตีเผ่าจั่วเสียนหวังอีก!
เขาหันขวับกลับมา สายตากวาดมองกองทหารม้าชั้นยอดห้าพันนายที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายสังหารเบื้องหลัง เหล่านี้ล้วนเป็นองครักษ์ราชสำนักที่เขาคัดเลือกและฝึกฝนอย่างเข้มงวดด้วยตนเอง ทักษะการขี่ม้ายิงธนูเป็นเลิศในทุ่งหญ้า ห้าวหาญไม่กลัวตาย
จากนั้นเขาก็ชูแส้ม้าประดับทองฝังหยกในมือขึ้น ชี้ตรงไปยังแอ่งหินดำที่มีควันไฟพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า น้ำเสียงแหบพร่าและเย็นเยียบด้วยความโกรธ:
“ให้สุนัขฉินที่ไม่รู้จักตายพวกนี้ได้เห็นกัน ว่าอินทรีแห่งทุ่งหญ้าที่แท้จริงคือสิ่งใด! นักรบเผ่าหมาป่าที่สวรรค์ฉางเซิงคุ้มครองคือสิ่งใด! ตามข้ามา! ช่วยเหลือจั่วเสียนหวัง ตัดหัวแม่ทัพสุนัขฉินมาทำชามเหล้า!”
“เฮอะ——!!!”
“เทพหมาป่าคุ้มครอง!”
“เทพหมาป่าคุ้มครอง!!!”
[จบตอน]