ตอนที่ 5 จักรพรรดิจะเรียกชื่อแล้ว

ตอนที่ 5 จักรพรรดิจะเรียกชื่อแล้ว

สิ้นเสียงของฝูซู ขุนนางบุ๋นบู๊ทั้งราชสำนักต่างตกตะลึงไปก่อน จากนั้นเสียงฮือฮาก็ดังขึ้นทั่วท้องพระโรง

“คำกล่าวขององค์ชายฝูซูถูกต้องยิ่งนัก!”

“องค์ชายช่างมีวิสัยทัศน์!”

ครั้งนี้ ไม่มีเสียงคัดค้านใดๆ

คำพูดของฝูซู ไม่เพียงยกเหตุผลในการ “ฆ่าบัณฑิต” ขึ้นสู่จุดสูงสุดของรากฐานประเทศและชีวิตประชาชน แต่ยังอัดแน่นไปด้วยพลังทางอารมณ์อันรุนแรง—ความเคารพต่อทหาร ความสงสารต่อประชาชน ความเคียดแค้นต่อผู้ทำลายความสงบสุข และความรับผิดชอบต่ออนาคตของต้าฉิน

【ติ๊ง! มุมมองที่เหมิงอี้มีต่อโฮสต์เปลี่ยนไปอีกขั้น การประเมินปัจจุบัน: ลึกล้ำยากจะหยั่งถึง สมควรติดตามเรียนรู้!】

【ติ๊ง! มุมมองที่มหาบัณฑิตโจวชิงเฉินมีต่อโฮสต์เปลี่ยนไปอย่างมาก การประเมินปัจจุบัน: แม้วิธีการจะโหดเหี้ยม แต่ทุกประโยคล้วนมีเหตุผล!】

【ติ๊ง! มุมมองที่เหมิงอู่มีต่อโฮสต์เปลี่ยนไปอีกขั้น การประเมินปัจจุบัน: บนร่างขององค์ชายมีเค้าโครงของฝ่าบาทแล้ว!】

......

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ภาพลักษณ์ “อ่อนแอและมีเมตตา” ในใจของขุนนางบุ๋นบู๊ทั้งราชสำนักพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ป้ายกำกับปัจจุบัน: มองการณ์ไกลและลึกซึ้ง ตัดสินใจเด็ดขาดอำมหิต!】

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังระเบิดดั่งประทัดอยู่ในหัว ฝูซูยืนทอดมืออยู่กลางท้องพระโรง สีหน้าไร้ความรู้สึก ทว่าลึกๆ ในแววตากลับมีประกายความเย็นเยียบวาบผ่าน

ดีมาก

นี่แหละคือผลลัพธ์ที่ต้องการ

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฝูซูผู้คร่ำครึอ่อนแอ ยอมให้ผู้อื่นบงการได้ตายไปแล้ว ผู้ที่รอดชีวิตอยู่ คือองค์ชายใหญ่แห่งจักรวรรดิผู้กุมระบบในมือ แบกรับพลังแห่งลิโป้ และต้องการเข่นฆ่าเปิดทางเลือดในต้าฉินแห่งนี้!

ขณะนี้จักรพรรดิอิ๋งเจิ้งนั่งตัวตรงอยู่บนบัลลังก์มังกร มือขวาที่วางอยู่บนด้ามกระบี่ไท่อา นิ้วชี้กำลังเคาะฝักกระบี่โบราณเบาๆ เป็นจังหวะ

ในหัวมีความคิดนับหมื่นพัน

บุตรชายผู้นี้ การแสดงออกในวันนี้เกินความคาดหมายไปมากจริงๆ

นับตั้งแต่เหตุการณ์นั้นเป็นต้นมา—กบฏชางผิงจวิน

สองพ่อลูกสนทนากันเป็นการส่วนตัวน้อยเกินไป เขาก็ใส่ใจบุตรชายคนโตผู้นี้น้อยเกินไป แม้กระทั่งเพราะสายเลือดแคว้นฉู่อีกครึ่งหนึ่งบนร่างของฝูซู ในใจของเขาก็ยังคงมีความบาดหมางอยู่เสมอ

ทว่าวันนี้ เมื่อได้ฟังคำพูดของฝูซูที่ยกระดับเหตุผลในการ “ฆ่าบัณฑิต” ขึ้นสู่จุดสูงสุดของรากฐานประเทศและชีวิตประชาชน ได้ฟังความเคารพที่เขามีต่อทหาร ความสงสารที่เขามีต่อประชาชน ความเคียดแค้นที่เขามีต่อผู้ทำลายความสงบสุข ประตูในใจของอิ๋งเจิ้งที่ปิดตายมานานหลายปี กลับถูกผลักเปิดออกเป็นช่องว่าง

ความรู้สึกยินดีที่ยากจะพรรณนาแผ่ซ่านอยู่ในใจ

เจ้าเด็กนี่ ในที่สุดก็โตแล้ว

ในที่สุดก็มีความคล้ายบุตรชายของเขาอิ๋งเจิ้งขึ้นมาบ้างแล้ว

“แปะ!”

เสียงดังกังวาน จักรพรรดิตบฝ่ามือลงบนที่วางแขนของบัลลังก์มังกร

ทั่วทั้งท้องพระโรงเงียบกริบในพริบตา

“ฝูซู” เสียงของอิ๋งเจิ้งดังมาจากที่สูง “พูดจบแล้วหรือ?”

ฝูซูป้องมือ “กระหม่อมพูดจบเพียงเท่านี้ก่อน”

“โอ้? เพียงเท่านี้ก่อน...” มุมปากของอิ๋งเจิ้งโค้งขึ้นเล็กน้อย “น่าสนใจ”

เขาไม่แสดงท่าทีว่าเห็นด้วยหรือไม่ ไม่ได้วิจารณ์คำกล่าวอันดุเดือดและเร้าใจของฝูซูโดยตรง แต่ค่อยๆ หันสายตามองไปยังเหล่าขุนนางเบื้องล่าง

“อ้ายชิงทุกท่าน”

“มีผู้ใดเห็นต่างหรือไม่?”

ไม่มีผู้ใดตอบรับ

ใครจะกล้ามีความเห็นกัน?

ฝูซูได้ยกระดับเรื่องนี้ขึ้นสู่ความสูงสัมบูรณ์ของการอยู่รอดของจักรวรรดิ การเสียสละของทหาร และสวัสดิภาพของประชาชนแล้ว ใครที่คัดค้านอีก จะไม่เท่ากับยอมรับว่าตนร่วมมือกับกบฏที่ทำให้แคว้นวุ่นวายและพวกเลือดเย็นที่เพิกเฉยต่อความทุกข์ยากของทหารและประชาชนหรอกหรือ? ข้อหานี้ ไม่มีใครแบกรับไหว

มองดูเหล่าขุนนางเบื้องล่างที่เงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาว มุมปากของอิ๋งเจิ้งก็ปรากฏรอยยิ้มที่ยากจะสังเกตเห็น เขาเริ่มเรียกชื่อราวกับอาจารย์ในสถานศึกษาที่กำลังถามคำถามนักเรียน

“เหมิงอี้”

“เมื่อครู่เจ้าบอกว่า เรื่องนี้ควรพิจารณาให้รอบคอบ ไม่ควรเปิดฉากฆ่าฟัน” เสียงของจักรพรรดิราบเรียบ “บัดนี้คำกล่าวของฝูซู ขัดแย้งกับสิ่งที่เจ้ากราบทูลก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง เจ้ามีความเห็นว่าอย่างไร?”

เหมิงอี้ก้าวออกมา สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาถูกเหตุผลของฝูซูทำให้ยอมจำนนแล้ว ในขณะเดียวกันก็รู้สึกละอายใจเล็กน้อย ความคิดของฝูซูลึกล้ำและกว้างไกล ตัวเขาเทียบไม่ติดเลยสักนิด กลับจวนไปคงต้องตั้งใจอ่านตำราให้หนักกว่านี้แล้ว

“ฝ่าบาท เป็นข้าที่คิดไม่รอบคอบ ความรู้น้อยนิด องค์ชายฝูซูกล่าวประโยคเดียวก็ปลุกคนจากความฝัน การกระทำที่เป็นภัยต่อประเทศชาติเช่นนี้ มิใช่ภัยเล็กน้อยจริงๆ เพื่อแผนการร้อยปีของจักรวรรดิ ข้า... เห็นด้วยกับความเห็นขององค์ชาย ผู้ที่เกี่ยวข้อง สมควรลงโทษอย่างหนักตามกฎหมาย”

ขุนนางหลายคนใจสั่นสะท้าน ขุนนางใกล้ชิดฝ่าบาทผู้มักจะหนักแน่นและค่อนข้างใกล้ชิดกับลัทธิขงจื๊อผู้นี้ กลับถูกคำพูดของฝูซูหว่านล้อมได้อย่างสิ้นเชิง! องค์ชายฝูซูช่างยอดเยี่ยมจริงๆ

“ดี”

จักรพรรดิพยักหน้าเล็กน้อย หันสายตาไปทางผู้นำของฝ่ายบู๊ ร่างอันกำยำดั่งพยัคฆ์ร้ายนั้น “หวังเปิน”

ความคิดของหวังเปินหมุนวนอย่างรวดเร็ว ในช่วงเวลาแห่งความเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ การแสดงท่าทีต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง แต่ในฐานะขุนนางบู๊ เขายอมรับการเน้นย้ำเรื่อง “ความสงบสุข” และความระแวดระวังต่อแผนการร้ายที่สร้างความวุ่นวายของฝูซูโดยสัญชาตญาณ เขาป้องมือกล่าวเสียงหนักแน่น

“ฝ่าบาท!” หวังเปินป้องมือ เสียงดังดั่งระฆัง “กระหม่อมเป็นคนหยาบกระด้าง ไม่เข้าใจเหตุผลอ้อมค้อมอะไรมากมายนัก!”

“แต่องค์ชายใหญ่บอกว่านี่คือ ‘สงคราม’ กระหม่อมคิดว่ากล่าวได้ดี! นี่แหละคือสงคราม! เป็นสงครามที่เล่ห์เหลี่ยมยิ่งกว่าการใช้ดาบใช้หอกจริงๆ! จัดการกับศัตรู ไม่มีอะไรต้องพูดมาก!”

“ฝ่าบาท!” หวังเปินคุกเข่าข้างหนึ่ง “พระองค์ทรงมีรับสั่งมาเถิด! จะให้ฆ่าหรือให้แล่เนื้อ กระหม่อมและทหารใต้บังคับบัญชา จะไม่มีข้อกังขาใดๆ ทั้งสิ้น! ใครกล้าแยกเขี้ยวในเวลานี้ กระหม่อมจะเป็นคนแรกที่นำทัพไปฆ่าล้างโคตรมัน! ประหารเก้าชั่วโคตรของมัน!”

คำพูดของหวังเปิน เต็มไปด้วยความตรงไปตรงมาและกลิ่นคาวเลือดเฉพาะตัวของทหาร และยังเป็นตัวแทนของท่าทีกระแสหลักที่สุดของกองทัพต้าฉิน

ในแถวของขุนนางบู๊ เหมิงอู่และคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าอย่างหนักแน่น แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหารลุกโชน จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า!

“ยอดเยี่ยม” เสียงของอิ๋งเจิ้งเพิ่มความฮึกเหิมขึ้นอีกหลายส่วน เขามองเหล่าแม่ทัพที่สู้รบสร้างอาณาจักรอันยิ่งใหญ่ให้กับเขาและต้าฉิน

“แม่ทัพทุกท่าน คือความมั่นใจที่จะทำให้ต้าฉินของข้าไม่เสื่อมสลาย”

จักรพรรดิกวาดสายตามองอีกรอบ สุดท้าย สายตาของเขาก็ไปตกอยู่ที่ร่างซึ่งเงียบมาตลอดแต่มีความคิดซับซ้อนที่สุด

“อัครมหาเสนาบดี วันนี้เจ้ายังไม่ได้พูดอะไรสักคำเลยนะ”

หลี่ซือรู้ดีว่า ถึงเวลาที่ฝ่าบาทจะแสดงท่าทีและตัดสินเรื่องนี้แล้ว

ความคิดนับไม่ถ้วนหมุนเวียนเข้ามาในหัวของเขาในพริบตา การแสดงออกของฝูซูในวันนี้น่าหวาดกลัวเกินไป เบื้องหลังเขามียอดคนอยู่จริงหรือไม่? แต่ข้อเสนอนี้ กลับตรงกับแนวคิดการกดขี่ผู้เห็นต่างและการรวบรวมคำพูดให้เป็นหนึ่งเดียวของเขาพอดี...

ในชั่วพริบตานั้น หลี่ซือก็ตัดสินใจได้แล้ว

เขาโค้งคำนับลงอย่างลึกซึ้ง เมื่อเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง บนใบหน้าก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความเลื่อมใส

“ฝ่าบาท! ข้าราชบริพารเฒ่า... ข้าราชบริพารเฒ่าได้ฟังคำกล่าวอันตรงประเด็นและมองการณ์ไกลขององค์ชายฝูซูแล้ว ช่าง... ช่างเปิดหูเปิดตา ละอายใจยิ่งนัก!”

“คำกล่าวขององค์ชาย ช่างดังก้องเตือนสติ! เชื่อมโยงภัยจากบัณฑิตและนักพรตเข้ากับแผนการของกบฏหกแคว้น ชี้ตรงไปยังภัยร้ายในใจของจักรวรรดิ! วิสัยทัศน์เช่นนี้ มุมมองเช่นนี้ ข้าราชบริพารเฒ่ารู้สึกละอายที่สู้ไม่ได้!”

เขามองฝูซูด้วยสายตาร้อนแรง ไม่ตระหนี่ที่จะยกยอสรรเสริญ “เมื่อดูในวันนี้ องค์ชายทรงเข้าใจแก่นแท้ของสำนักนิติธรรมอย่างลึกซึ้ง ทั้งยังเก่งกาจกว่าอาจารย์เสียอีก! นี่คือโชคดีของฝ่าบาท โชคดีของต้าฉิน โชคดีของแผ่นดิน!”

ฝูซูฟังคำเยินยออันน่าขนลุกนี้ ภายในใจก็รู้สึกไร้คำจะพูด

จิ้งจอกเฒ่าผู้นี้ วิชาประจบสอพลอนับว่าบรรลุถึงขั้นสุดยอดแล้วจริงๆ

แต่ก็ไม่เป็นไร

หลังจากวันนี้ หลี่ซืออย่างเจ้าก็กระโดดโลดเต้นไปได้อีกไม่นานนักหรอก

“ฮ่าฮ่าฮ่า... ดี! ดี! ดี!”

จากบนบัลลังก์ ในที่สุดก็มีเสียงหัวเราะอย่างเบิกบานใจดังขึ้น ในเสียงหัวเราะนี้ แฝงไปด้วยความยินดีอย่างแท้จริงและความซับซ้อนที่ยากจะอธิบายอยู่หลายส่วน

“หาได้ยาก หาได้ยากยิ่งนัก!” เสียงหัวเราะของอิ๋งเจิ้งค่อยๆ เบาลง สายตากวาดมองขุนนางเบื้องล่างที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป น้ำเสียงแฝงความทอดถอนใจอย่างประหลาด “ในเรื่องนี้ ความคิดของขุนนางทั้งราชสำนักของข้า กลับเป็นไปในทิศทางเดียวกันถึงเพียงนี้ ดูเหมือนว่า สิ่งที่ฝูซูกล่าว จะได้ใจคนและตรงใจข้าอย่างแท้จริง”

สิ้นเสียง รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็หุบลงทันที

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้...”

[จบตอน]