บทที่ 42 ขโมยพลังอำนาจ

วินาทีที่ ‘วิวัฒนาการ’ ถูกเกี่ยวติด ตาลุงนักตกปลาที่อยู่ข้างกายหลินโยวก็พลันมีสีหน้าชะงักงัน

เขาทอดสายตามองไปยังจุดที่ตัวเบ็ดตกลงไปด้วยความกังขา ราวกับไม่เข้าใจว่าทำไมหลินโยวถึงสามารถใช้งานคันเบ็ดของเขาได้

แถมยังใช้งานได้ถนัดมือซะขนาดนั้นด้วย

แรงต้านทานอันมหาศาลขุมหนึ่งพลันส่งผ่านมาจากคันเบ็ดในมือของหลินโยว ในจังหวะนั้นเอง คันเบ็ดที่เขาถืออยู่ก็โค้งงอจนเกิดเป็นองศาที่ดูน่ากลัว

แค่ดูจากความโค้งงอของคันเบ็ด ก็รู้ได้ทันทีเลยว่าของที่ตกได้นั้นมันไม่ใช่ของธรรมดาๆ อย่างแน่นอน

"แกบังอาจขโมยภาพฉายพลังอำนาจของพระผู้เป็นเจ้าเชียวเรอะ!"

แท่นบูชาส่งเสียงร้องประหลาดออกมา ราวกับรับรู้ได้ว่า ‘วิวัฒนาการ’ กำลังหลุดลอยจากมันไป

เมื่อได้ยินเสียงร้องอันบาดหูนั้น หลินโยวก็ตั้งท่าเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่ ด้วยความหวาดระแวงว่าแท่นบูชามันจะลอบโจมตีเขา

ทว่าการลอบโจมตีที่คาดเดาไว้กลับไม่เกิดขึ้นเลยสักนิด

แท่นบูชาทำเพียงแค่บ่นพึมพำอะไรบางอย่างไม่หยุดหย่อน อย่างเช่น "เมื่อพลังอำนาจจุติลงมาแล้วก็ไม่อาจสูญสลายไปได้" หรือ "ท้ายที่สุดแล้วทุกสิ่งย่อมต้องหวนคืน" อะไรทำนองนั้น

หลินโยวเริ่มรู้สึกรำคาญเสียงหนวกหูนั่นแล้ว เขาจึงออกแรงดึงให้มากขึ้น เพื่อหวังจะกระชาก ‘วิวัฒนาการ’ ออกมาให้เร็วขึ้นอีกนิด

ก็แหม โครงสร้างเกลียวคู่นี้มันมีพลังอำนาจตั้งสองอย่างเลยนี่นา นอกเหนือจาก ‘วิวัฒนาการ’ แล้ว มันก็ยังมีพลังอำนาจ ‘ถดถอย’ อยู่อีกด้วย

...

เมื่อมีคันเบ็ดคอยช่วยสนับสนุน การสกัดข้อมูลของหลินโยวจึงราบรื่นกว่าที่จินตนาการไว้มากนัก

ในขณะที่พลังอำนาจ ‘วิวัฒนาการ’ ค่อยๆ ถูกหลินโยวสกัดออกมา มิติพิศวงแห่งนี้ทั้งมิติก็เริ่มเกิดการสั่นสะเทือนขึ้นมาดื้อๆ

แม้กระทั่งฉากหลังบนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาวก้อนเนื้อปริศนาก็ยังเริ่มสั่นไหวตามไปด้วย บางดวงถึงขั้นมีร่องรอยปริแตกให้เห็นเลยทีเดียว

"ไม่ถูกต้อง แกกำลังทำอะไรของแก?"

"แกกล้าขโมยพลังอำนาจของพระผู้เป็นเจ้าเชียวเรอะ!"

"แก... ก๊าก ก๊าก ก๊าก!"

"ตัวตนอันยิ่งใหญ่! ในจักรวาลพื้นผิวถึงกับมีตัวตนอันยิ่งใหญ่เช่นแกดำรงอยู่ด้วยหรือนี่!"

"ก๊าก ก๊าก! ตัวตนอันยิ่งใหญ่เอ๋ย ข้าขอคารวะ หวังว่าพวกเราจะได้พบกันอีกในครั้งหน้า พวกข้าจะจัดเตรียมพลังอำนาจไว้ให้แกมากกว่านี้ก็แล้วกัน"

เสียงจากแท่นบูชาถูกตัดขาดไปอย่างดื้อๆ หลินโยวขมวดคิ้วแน่นขณะจ้องมองชิ้นส่วนอวัยวะปริศนาทั้งหกที่สูญเสียพลังชีวิตไปแล้ว

พฤติกรรมของพวกลัทธิคลั่งศาสนาทำเอาเขางุนงงไปหมด

ถึงแม้ก่อนหน้านี้พวกมันจะแสดงออกชัดเจนว่าไม่ได้มีความคิดที่จะเก็บพลังอำนาจนั่นไว้ใช้เองก็เถอะ แต่พอพวกสาวกคลั่งศาสนาทิ้งพลังอำนาจไปจริงๆ หลินโยวก็ยังอดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในห้วงแห่งความสับสนอยู่ดี

เขาคิดหัวแทบแตกก็ยังหาคำตอบให้ตัวเองไม่ได้เลย

ไอ้พวกลัทธิคลั่งศาสนาพวกนี้มันต้องการอะไรกันแน่วะ?

ยิ่งไปกว่านั้น ประโยคทิ้งท้ายของพวกมันก็ยิ่งทำให้หลินโยวรู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้าอย่างหนัก

ไอ้ที่บอกว่า หวังว่าจะได้พบกันอีกในครั้งหน้า กับ จะจัดเตรียมพลังอำนาจไว้ให้มากกว่านี้ มันหมายความว่ายังไงกันแน่ฟะ?

ในขณะที่หลินโยวขบคิดจนสมองแทบระเบิดแต่ก็ยังไม่เข้าใจ จู่ๆ เสียงของตาลุงนักตกปลาก็ดังขึ้นที่ข้างหู

"สิ่งที่นายขโมยมามันไม่ใช่ภาพฉาย แต่มันคือพลังอำนาจที่แท้จริงของมัน"

"อะไรนะ?!"

หลินโยวจ้องมอง ‘วิวัฒนาการ’ ที่ถูกตัวเบ็ดเกี่ยวเอาไว้ด้วยความเหลือเชื่อ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

ไหนบอกว่า ‘วิวัฒนาการ’ กับ ‘ถดถอย’ บนโครงสร้างเกลียวคู่นี้มันเป็นแค่ภาพฉายไม่ใช่หรือไง? แล้วทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นพลังอำนาจของจริงไปได้ล่ะเนี่ย?

ตาลุงนักตกปลาคงจะดูความสงสัยในใจของหลินโยวออก จึงได้เอ่ยปากอธิบายไขข้อข้องใจ

"ฉันไม่รู้หรอกนะว่าความสามารถของนายคืออะไรกันแน่ แต่ฉันสัมผัสได้ว่านายกำลังใช้ประโยชน์จากพลังอำนาจสองสายนั้น เพื่อขโมยข้อมูลพลังอำนาจทั้งหมดของซาตอร์ที่มีอยู่ในมิติพิศวงแห่งนี้"

"และในเมื่อมิติพิศวงแห่งนี้ก็นับว่าเป็นส่วนหนึ่งของซาตอร์ เพราะงั้นสิ่งที่นายกำลังทำอยู่ มันก็เท่ากับว่านายกำลังขโมยพลังอำนาจบางส่วนของซาตอร์มาเป็นของตัวเองนั่นแหละ"

เขาชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าหลินโยวยังคงยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก ตาลุงนักตกปลาก็เลยเอ่ยปากเร่งรัดอีกฝ่าย ซึ่งเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากมาก

"เร็วเข้าเถอะ มันกำลังจะมาแล้ว"

"ถ้าขืนปล่อยให้มันจุติลงมาได้สำเร็จล่ะก็ ต่อให้นายอยากจะขโมยพลังอำนาจสองอย่างนี้อีก มันก็คงเป็นไปไม่ได้แล้วล่ะ"

ระหว่างที่พูด ตาลุงนักตกปลาก็ทอดสายตามองไปยังหมู่ดาวก้อนเนื้อบนท้องฟ้าที่กำลังค่อยๆ ปริแตกออก แววตาของเขาแฝงไปด้วยความคาดหวังอยู่ลึกๆ

"ได้เลย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินโยวก็กลับมาฮึดสู้และมีชีวิตชีวาอีกครั้ง

เขาทิ้งคันเบ็ดในมือไปอย่างไม่ไยดี แล้วสาวเท้าวิ่งไปที่ข้างโครงสร้างเกลียวคู่นั้นอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่เขายื่นมือซ้ายออกไป ลวดลายบนฝ่ามือก็เริ่มแผ่ขยายลุกลามอย่างบ้าคลั่ง แต่บางทีอาจจะเป็นเพราะคราวก่อนเขาได้เฝ้าสังเกตการณ์ข้อมูลของมิติพิศวงแห่งนี้ไปแล้ว ลวดลายพวกนั้นมันจึงลุกลามอย่างถาวรไปถึงห้าเปอร์เซ็นต์ มาคราวนี้ลวดลายของหลินโยวก็เลยไม่ปรากฏร่องรอยของการขยายตัวอย่างถาวรให้เห็นอีก

เขาทาบมือซ้ายลงบน ‘วิวัฒนาการ’ ที่จวนจะถูกกระชากออกมาเต็มที จากนั้นก็ออกแรงดึงอย่างสุดกำลัง

หลินโยวสัมผัสได้ถึงแรงต้านทานที่สวนกลับมาบนฝ่ามือ ซึ่งแรงต้านทานที่ว่านี้มันมหาศาลกว่าตอนที่เขาสกัดเอา ‘โศกเศร้า’ ออกมาจากภาพวาดโมนาลิซ่าตั้งไม่รู้กี่เท่า

แต่ถึงอย่างนั้น ครั้งก่อนหลินโยวก็ใช้การสกัดแบบเว้นระยะห่าง ทว่าครั้งนี้เขาเล่นลงมือสัมผัสกับมันโดยตรงเลยนี่สิ

เขาออกแรงฮึดอีกครั้ง ในที่สุด ‘วิวัฒนาการ’ ก็ถูกเขาสกัดหลุดร่อนออกมาจากโครงสร้างเกลียวคู่นั้นได้สำเร็จ

มิติพิศวงทั้งมิติสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นไปชั่วขณะ ทำเอาหลินโยวซวนเซจนแทบจะยืนไม่อยู่

เขาเก็บเอา ‘วิวัฒนาการ’ เข้าไปไว้ในดวงตาข้างซ้าย หลังจากนั้นก็รู้สึกปวดบวมที่ตาซ้ายขึ้นมาตงิดๆ

ความรู้สึกนี้มันช่างคล้ายคลึงกับอาการปวดตาตอนที่นอนผิดท่า แล้วโดนศีรษะทับลูกตาเอาไว้ทั้งคืนอะไรทำนองนั้นเลย

หลินโยวไม่ได้ใส่ใจกับความรู้สึกไม่สบายตานั่น เขาใช้มือยันโครงสร้างเกลียวคู่ที่อยู่ข้างๆ เอาไว้ แล้วยื่นมือออกไปอีกครั้ง เพื่อเริ่มดำเนินการสกัดพลังอำนาจ ‘ถดถอย’ ที่ยังหลงเหลืออยู่

"มันใกล้จะมาถึงแล้ว"

เสียงของตาลุงนักตกปลาพลันดังสนั่นขึ้นที่ข้างหูของหลินโยว

ในจังหวะนั้นเอง หลินโยวก็แหงนหน้าขึ้นไปมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหมู่ดาวก้อนเนื้อเบื้องบน ราวกับสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือ ดวงดาวเหล่านั้นบนผืนนภาต่างก็ปริแตกออกเป็นรอยแยก ซึ่งรอยแยกพวกนั้นมันดูคล้ายกับดวงตาของสิ่งมีชีวิตบางชนิดที่กำลังเบิกโพลง เผยให้เห็นลูกตาแต่ละดวงที่ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เจือปนอยู่เลย

ลูกตาเหล่านี้ไม่ได้มีรูปลักษณ์ตายตัว พวกมันดูเหมือนจะมาจากหลากหลายเผ่าพันธุ์ทั่วทั้งจักรวาลเสียด้วยซ้ำ หลินโยวไม่เห็นเลยว่าจะมีลูกตาดวงไหนที่ซ้ำกันเลยสักดวงเดียว

"เร็วเข้า!"

เสียงของตาลุงนักตกปลาดังกึกก้องขึ้นที่ข้างหูของหลินโยวอีกระลอก

ก่อนที่สายตาของซาตอร์จะจับจ้องลงมา นี่คือโอกาสสุดท้ายแล้วจริงๆ

หลินโยวเองก็รู้ดีว่าเวลาในตอนนี้มันกระชั้นชิดแค่ไหน เขาถึงกับงัดเอาเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในชีวิตออกมาใช้ แถมยังแอบจินตนาการมโนไปเองในใจด้วยว่าตัวเองกำลังเผาผลาญพลังชีวิตเพื่อระเบิดพลังก๊อกสุดท้ายออกมา

ดูเหมือนว่าการมโนของหลินโยวจะได้ผล หรือบางทีอาจจะเป็นเพราะตัวเขาเองก็มีคุณสมบัติที่ผูกมัดกับพลังแห่งจิตอยู่บ้างกระมัง

หลังจากที่หลินโยวจินตนาการว่าตัวเองกำลังเผาผลาญพลังชีวิตเพื่อเค้นพลัง เขาก็รู้สึกได้ถึงความเปลี่ยนแปลงอันแปลกประหลาดบางอย่างที่เกิดขึ้นกับร่างกายของตัวเอง

หูของเขาได้ยินคลื่นเสียงประหลาดๆ ในจังหวะที่หัวใจสูบฉีดเลือดก็แว่วเสียงดังกึกก้องกังวาน และบนจอประสาทตาข้างซ้ายก็พลันปรากฏลวดลายที่ไม่ได้มีรูปทรงทางเรขาคณิตขึ้นมาเป็นแถบๆ

ความเปลี่ยนแปลงทางร่างกายเหล่านี้เกิดขึ้นเพียงแค่ชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น ในวินาทีต่อมา อาการประหลาดก็มลายหายไป ทิ้งไว้เพียงคราบเลือดสองสายที่ไหลรินลงมาจากดวงตาข้างซ้ายของหลินโยว

เลือดสีแดงสดบดบังทัศนวิสัยในตาซ้ายจนพร่ามัว แต่เขากลับเผยรอยยิ้มออกมา

นั่นก็เป็นเพราะในมือของเขามีข้อมูลบางอย่างที่คนธรรมดาไม่อาจมองเห็นปรากฏขึ้นมาน่ะสิ

‘ถดถอย’

เมื่อเก็บ ‘ถดถอย’ เอาไว้ในตาซ้าย หลินโยวก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนเลยว่า ตอนนี้ดวงตาข้างซ้ายของเขามันรับภาระหนักเกินขีดจำกัดไปแล้ว

แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนี่นา ถ้าอยากจะหอบเอาพลังอำนาจทั้งสองเส้นนี้กลับไปด้วย ก็มีแต่จะต้องเก็บมันไว้กับตัวเองเท่านั้นแหละ

ถึงแม้ว่าตาลุงนักตกปลาจะแข็งแกร่งมากแค่ไหน แต่หมอนั่นก็ไม่มีวิธีในการกักเก็บข้อมูลอยู่ดี

หลินโยวขยี้ตาเบาๆ ก่อนจะค่อยๆ ย่อตัวลงนั่งยองๆ กับพื้น

เขารู้สึกว่าตาซ้ายมันหนักอึ้งไปหมด ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังกดทับดวงตาของเขาอยู่ตลอดเวลา จนทำให้ดวงตาข้างนี้ไม่สามารถใช้งานได้ตามปกติอีกต่อไป

หลินโยวในตอนนี้ กลายสภาพเป็นไป๋หลิงซิงครึ่งซีกไปซะแล้ว

"มันมาแล้ว"