บทที่ 26 นำวิชาความรู้มาใช้ให้เกิดประโยชน์

"อ้อ เจ้านั่นเองหรอกเหรอ"

เมื่อได้ยินชื่อ "ซาโทเอะ" ตาลุงนักตกปลาก็พยักหน้ารับเบาๆ ถึงแม้น้ำเสียงของเขาจะราบเรียบจนเดาอารมณ์ไม่ออก แต่จากคำพูดสั้นๆ ของเขา หลินโยวก็พอจะเดาได้ว่าอีกฝ่ายน่าจะมักคุ้นกับเทพมารที่ชื่อว่า "ซาโทเอะ" องค์นี้อยู่ไม่น้อย

"นายรู้จักหมอนั่นด้วยงั้นเหรอ"

หลินโยวถามต่อด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"พวกเงามืดระดับบิ๊กๆ หน่อย ฉันก็พอจะรู้จักมักคุ้นอยู่บ้างแหละ"

ตาลุงนักตกปลาตอบข้อสงสัยของหลินโยวอย่างตรงไปตรงมาโดยไม่มีการปิดบังใดๆ

"ถ้าให้เทียบกันระหว่างนายกับซาโทเอะ ใครเจ๋งกว่ากัน"

มาถึงตรงนี้ สีหน้าของหลินโยวก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นราวกับคนเสพติดเรื่องซุบซิบ

คำเตือนของไป๋หลิงซิงเรื่อง "ห้ามเอ่ยพระนามของเทพมารเด็ดขาด" ถูกเขาโยนทิ้งลงถังขยะไปเรียบร้อยแล้ว

ส่วนตาลุงนักตกปลาก็ดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องหยุมหยิมพวกนี้เลย สำหรับเขาแล้ว ชื่อของเทพมารก็เป็นแค่คำเรียกขานคำหนึ่งเท่านั้นเอง

ส่วนเรื่องมลพิษที่แฝงมากับชื่อน่ะเหรอ

คนอย่างเขาเคยกลัวเรื่องพรรค์นั้นที่ไหนกันล่ะ

"ในเขตแดนเบื้องลึก ไม่มีตัวตนไหนทรงพลังไปกว่าพวกเงามืดหรอกนะ"

ตาลุงนักตกปลาอธิบายความจริงให้หลินโยวฟังด้วยใบหน้าไร้อารมณ์

ก่อนจะเล่าต่อว่า

"เมื่อนานมาแล้ว ฉันเคยปะทะกับเงามืดตนอื่นในจักรวาลพื้นผิวมาก่อนด้วย"

"แล้วผลเป็นไง ใครชนะ"

หลินโยวรีบซักไซ้

ทว่า... ตาลุงนักตกปลากลับดูเหมือนไม่อยากจะพูดถึงผลแพ้ชนะในศึกครั้งนั้น เขาแหงนหน้ามองดูหมู่ดาวบนท้องฟ้า พลางเอ่ยขึ้นว่า

"สถานที่ที่ฉันกับเจ้านั่นฟาดฟันกันในตอนนั้น ปัจจุบันพวกมนุษย์เรียกมันว่า 'เสาหลักแห่งการก่อกำเนิด' น่ะ"

หลินโยวถึงกับอ้าปากค้าง

ตาลุงนักตกปลาจุดประกายความอยากรู้อยากเห็นของเขาขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าวันนี้ตาลุงดูจะอารมณ์ดีและพูดเยอะกว่าปกติ หลินโยวจึงรีบฉวยโอกาสถามต่อทันที

"ช่วยเล่ารายละเอียดการต่อสู้ตอนนั้นให้ฟังหน่อยสิ"

เมื่อได้ยินคำถามนั้น หลินโยวก็ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะตาฝาดไปเองหรือเปล่า แต่เขาแอบเห็นรอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าของตาลุงนักตกปลาแวบหนึ่ง

"ไม่เล่า"

หลินโยวถึงกับไปไม่เป็น

สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวราวกับคนท้องผูก ความรู้สึกค้างคาใจมันอัดอั้นจนแทบจะระเบิดออกมาอยู่แล้ว

"พรุ่งนี้ฉันจะเอานายไปส่งให้สภาบริหาร"

หลินโยวขู่ฟ่อด้วยความหงุดหงิด

แต่ทว่า... เมื่อต้องเผชิญกับคำขู่ของหลินโยว ตาลุงนักตกปลากลับทำเพียงแค่พยักหน้ารับเรียบๆ

"อืม"

คราวนี้หลินโยวถึงกับใบ้กินไปเลย เดิมทีเขาก็แอบรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ เรื่องที่จะจับตาลุงไปส่งสภาบริหาร ไม่งั้นเขาคงไม่เอาเรื่องนี้มาพูดต่อหน้าอีกฝ่ายหรอก

แต่พอดูจากปฏิกิริยาของตาลุงนักตกปลาแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้เดือดเนื้อร้อนใจกับเรื่องนี้เลยสักนิด หลินโยวก็เลยคร้านที่จะพูดอะไรต่อ

เมื่อเห็นว่าหลินโยวเงียบไป ตาลุงนักตกปลาก็หันกลับมาใช้สายตาแบบเดิมจ้องมองชายหนุ่มอีกครั้ง

และหลินโยวเองก็ยังคงปล่อยให้เขาจ้องมองต่อไปโดยไม่ได้สร้างเกราะป้องกันใดๆ เช่นเคย

ผ่านไปครู่ใหญ่ ตาลุงนักตกปลาก็ปรายตามองหลินโยว ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"นายนี่มันกระจอกจริงๆ สินะ"

แม้ว่าน้ำเสียงของตาลุงนักตกปลาจะยังคงความเรียบเฉยเอาไว้ แต่หลินโยวก็ยังอุตส่าห์สัมผัสได้ถึงความดูแคลนที่แฝงอยู่ในนั้น

เขาโกรธจนแทบจะเต้นผาง อยากจะเถียงกลับใจจะขาด แต่พอคิดถึงสภาพอันน่าสังเวชของตัวเองตอนที่ถูกพวกลัทธิคลั่งศาสนานั่นฆ่าตายในสายตาของตาลุง ความโกรธก็พลันมลายหายไปในพริบตา

การถูกไอ้ตัวหน้าตาอัปลักษณ์พรรค์นั้นฆ่าตาย มันช่างเป็นเรื่องที่น่าอัปยศอดสูสุดๆ หลินโยวก็เลยจำใจต้องยอมรับคำด่าแต่โดยดี

"ก็จริงของนายนั่นแหละ แล้วตกลงนายลากตัวมันมาให้ฉันได้ไหม"

"ได้สิ"

ตาลุงนักตกปลาไม่ได้พูดพร่ำทำเพลงให้มากความ ทันทีที่รับคำ เขาก็ตวัดคันเบ็ดในมือทันที

วังน้ำวนที่บิดเบี้ยวอย่างน่าประหลาดปรากฏขึ้นเหนือน้ำพุเทียม คันเบ็ดในมือของเขาโค้งงอลงอย่างเห็นได้ชัด

เขาค่อยๆ สาวสายเอ็นเบ็ดอย่างใจเย็น วังน้ำวนเริ่มหดตัวเล็กลงเรื่อยๆ ก่อนที่สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์หน้าตาประหลาด จะถูกเขาตกขึ้นมาจากน้ำ

สีหน้าของลัทธิคลั่งศาสนาแปรเปลี่ยนไปมาหลายตลบในระหว่างกระบวนการนี้ ตอนแรกมันดูหวาดกลัวสุดขีด แต่พอหันมาเห็นหน้าหลินโยว ความหวาดกลัวก็เปลี่ยนเป็นความประหลาดใจ และเมื่อมันเบนสายตาไปเห็นตาลุงนักตกปลา ความประหลาดใจก็แปรเปลี่ยนเป็นความสิ้นหวังในทันที

เห็นได้ชัดเลยว่ามันจำตัวตนที่แท้จริงของตาลุงนักตกปลาได้

"จำฉันได้ไหม"

หลินโยวง้างเท้าเตะอัดเข้าที่ร่างของลัทธิคลั่งศาสนาที่ถูกพลังของตาลุงนักตกปลาพันธนาการไว้อย่างแรง แต่ก็ต้องหน้าแตก เมื่อพบว่าการโจมตีทางกายภาพของเขาแทบจะไม่ระคายผิวของอีกฝ่ายเลย

ลัทธิคลั่งศาสนาเองก็รับรู้ถึงข้อเท็จจริงนี้ มันจึงจ้องหน้าหลินโยวด้วยสายตาเหยียดหยาม

"ก็แค่แมลงสาบตัวนึง ถ้าเจ้านั่นไม่จับข้าไว้ ป่านนี้แกกลายเป็นศพไปนานแล้ว"

พอโดนมันเหยียดหยามแบบนั้น หลินโยวก็ของขึ้นทันที

จริงอยู่ที่เขาทำอะไรมันไม่ได้ในทางกายภาพ แต่ถ้าเป็นการโจมตีทางจิตใจล่ะก็ ไม่แน่หรอกนะ

เขาแสยะยิ้มชั่วร้ายส่งให้มัน ก่อนจะกระแอมเคลียร์คอให้โล่ง แล้วเปิดฉากด่าทอ

"ซาโทเอะ พ่อมึงตาย ไอ้ซาโทเอะลูกกะหรี่"

"ไอ้ซาโทเอะส้นตีน ไอ้สัตว์นรก"

"หยุดนะ หยุดเดี๋ยวนี้! ไอ้บ้า! แกรู้ตัวไหมว่ากำลังพ่นคำพูดจาจาบจ้วงอะไรออกมา! หยุดวาจาลบหลู่ของแกเดี๋ยวนี้!"

และก็เป็นไปตามที่หลินโยวคาดการณ์ไว้ การ 'โจมตีทางจิตใจ' ของเขาส่งผลให้อีกฝ่ายสติแตกกระเจิงในทันที

มันเริ่มคำรามอย่างบ้าคลั่ง ด่าทอพฤติกรรมอันลบหลู่ของหลินโยว หวังจะหยุดยั้งการโจมตีทางจิตใจของเขาให้ได้

แต่มีหรือที่คนอย่างหลินโยวจะยอมหยุดแค่นี้ ยิ่งเห็นว่าได้ผล เขาก็ยิ่งสรรหาคำด่าสารพัดสัตว์มาด่าทอเทพมารของมันอย่างเมามัน

ในที่สุด ทักษะการด่าทอที่เขาสั่งสมมาจากการเล่นเกมครอสไฟร์โมบายล์ ก็ได้ถูกนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดเสียที

ในขณะที่หลินโยวกำลังด่าทออย่างเมามันอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็รู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง

ไอ้ลัทธิคลั่งศาสนาที่ถูกพันธนาการอยู่เบื้องหน้า จู่ๆ ลูกตาก็ถลนออกนอกเบ้า มันส่งเสียงครางประหลาดในลำคอ ก่อนที่ร่างกายของมันจะเริ่มบิดเบี้ยวไปมาในท่วงท่าที่ผิดมนุษย์มนา

"พระองค์! พระองค์กำลังเสด็จมา..."

"พวกแก... จบสิ้นแล้ว..."

ถ้อยคำแปลกประหลาดหลุดลอดออกมาจากปากของมัน เมื่อพอจะจับใจความได้ หลินโยวก็ถึงกับใจหล่นวูบ

เสียงครางของมันดังระงมขึ้นเรื่อยๆ บรรยากาศรอบข้างก็เริ่มตึงเครียดและน่าขนลุกขึ้นทุกขณะ

หลินโยวหันขวับกลับไปมองตาลุงนักตกปลาที่ยืนอยู่ด้านหลังทันที

ในเวลานี้ คิ้วของตาลุงนักตกปลาขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สายตาของเขาจดจ้องเขม็งไปยังความว่างเปล่าด้านหลังลัทธิคลั่งศาสนา

หลินโยวมองตามสายตาของเขาไป แต่ก็ไม่เห็นอะไรเลยนอกจากน้ำพุเทียม

จากนั้น ตาลุงนักตกปลาก็สะบัดมือใส่ลัทธิคลั่งศาสนาเบาๆ

ตามมาด้วยเสียง 'ปัง' ดังสนั่น ร่างของลัทธิคลั่งศาสนาแตกสลายกลายเป็นกลุ่มหมอกสีเทาในชั่วพริบตา

สายลมพัดผ่านมาอบเบาๆ หอบเอาหมอกสีเทาและบรรยากาศอันตึงเครียดเมื่อครู่ให้สลายหายไปจนหมดสิ้น

"ฟู่"

หลินโยวพรูลมหายใจออกมายืดยาว

ถึงแม้เขาจะไม่ได้รับผลกระทบจากมลพิษใดๆ แต่พูดกันตามตรง เมื่อกี้เขาก็แอบใจสั่นอยู่เหมือนกัน

นั่นมันเทพมารตัวเป็นๆ เลยนะเว้ย ถ้าเกิดท่านเทพมารเสด็จลงมาประทับจริงๆ เพียงเพราะคำด่าทอไม่กี่ประโยคของเขา งานนี้คงได้สนุกกันจนน้ำตาเล็ดแน่

แต่ก็นับว่าโชคดีที่มีตาลุงนักตกปลาคอยคุมเชิงอยู่ข้างๆ ก็เลยช่วยยับยั้งเหตุการณ์มลพิษระดับการจุติของเทพมารเอาไว้ได้ทันท่วงที

ทว่า แม้เทพมารจะไม่ได้เสด็จลงมาจุติจริงๆ แต่ระดับมลพิษในบริเวณนี้ ก็พุ่งทะยานขึ้นสู่จุดที่น่าสะพรึงกลัวเป็นที่เรียบร้อยแล้ว