บทที่ 49: หมัดเหล็กแห่งความยุติธรรมจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน

"หากเจ้าหวาดกลัว เจ้าก็ขอสละสิทธิ์การเป็นศิษย์สายในและกลับไปเป็นศิษย์รับใช้ที่สายนอกก็ได้นะ นั่นแหละคือที่ของเจ้า ข้าเดาว่าบรรดาศิษย์สายนอกพวกนั้นคงจะต้อนรับเจ้าอย่างอบอุ่นเลยล่ะ"

อินหงยิ้มเยาะเย้ยรอคอยที่จะเห็นสีหน้าสิ้นหวังของอีกฝ่ายเมื่อตกที่นั่งลำบาก

ผิดคาด สีหน้าของฉีหยวนยังคงเรียบเฉยเช่นเดิม เขาเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจว่า:

"เรื่องเล่นเล่ห์เพทุบายเนี่ย เจ้าเก่งกว่าลูกพี่ลูกน้องของเจ้าหน่อยนึงนะ ถึงขั้นรู้จักใช้อำนาจจากสถานะของตัวเองมาลอบทำร้ายคนอื่นลับหลัง แทนที่จะลงมือด้วยตัวเอง"

"น่าเสียดายที่เจ้ายังโง่ไปนิด ข้าเพิ่งจะคว้าอันดับหนึ่งในการประลองใหญ่สายนอกมาหมาดๆ แม้แต่ท่านเจ้าสำนักก็ยังประทับใจในตัวข้า หากเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นระหว่างที่ข้ากำลังทำภารกิจแรกในฐานะศิษย์สายในล่ะก็ สำนักต้องสืบสวนเรื่องนี้อย่างเข้มงวดแน่นอน"

"และทันทีที่พวกเขาสืบสวน พวกเขาก็จะพบว่าระดับความยากของภารกิจที่เจ้ามอบหมายให้ข้ามันผิดปกติ ถึงเจ้าจะมีข้ออ้างสารพัดมาแก้ตัว แต่ตราบใดที่เจ้าตกเป็นผู้ต้องสงสัย เจ้าก็ลืมเรื่องที่จะได้นั่งในตำแหน่งสำคัญนี้ต่อไปได้เลย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของอินหงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะมืดครึ้มลงในพริบตา "ฉีต้า ข้าไม่เข้าใจว่าเจ้ากำลังพล่ามเรื่องอะไร หากเจ้าคิดว่าข้ากำลังทำร้ายเจ้าล่ะก็ เชิญเจ้าไปฟ้องผู้อาวุโสหอประเมินความดีความชอบได้เลย"

แม้ภายนอกเขาจะกัดฟันกรอด แต่คำพูดของฉีหยวนก็ทำเอาเขาใจคอไม่ดีเหมือนกัน เดิมทีแผนการลอบกัดอีกฝ่ายในครั้งนี้เป็นเพียงความอารมณ์ชั่ววูบ เขาอยากจะใช้อำนาจที่มีกำจัดเสี้ยนหนามตำใจ แต่ไม่นึกเลยว่าจะทิ้งข้อบกพร่องไว้มากมายขนาดนี้

เขารู้ดีว่าสถานการณ์ที่อีกฝ่ายพูดถึงนั้นมีโอกาสเกิดขึ้นสูงมาก

อีกฝ่ายกำลังเป็นจุดสนใจ หากเกิดเรื่องขึ้นในตอนนี้ การสืบสวนจะต้องเข้มงวดกว่าปกติแน่นอน

ตามหลักแล้ว ภารกิจในเมืองผู่โจวควรจะมอบหมายให้ศิษย์ระดับสร้างรากฐานไปทำ การที่เขาปล่อยให้ศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณขั้นหกไปทำ แม้จะไม่ผิดกฎ แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ถือว่าไม่เหมาะสมอยู่ดี

เมื่อประกอบกับการที่เขามีความเกี่ยวพันทางสายเลือดกับหวังลู่ชวนที่ตายไปแล้ว ซ้ำความแค้นระหว่างหวังลู่ชวนกับอีกฝ่ายก็เป็นที่รู้กันไปทั่วสายนอก จึงเป็นเรื่องง่ายที่ผู้คนจะเชื่อมโยงว่านี่คือการแก้แค้น

ถึงเวลานั้น ต่อให้มีเส้นสายจากบิดาของเขา อินชิงหยวน โอกาสที่เขาจะรักษาตำแหน่งศิษย์หอประเมินความดีความชอบไว้ได้ก็ริบหรี่เต็มที

ท้ายที่สุดแล้ว ตำแหน่งนี้มีหน้าที่ออกภารกิจสำนักและมีอำนาจล้นมือ มีคนมากมายจ้องตาเป็นมัน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะปล่อยให้คนที่เคยทำผิดพลาดมาดำรงตำแหน่งนี้ต่อไป

เมื่อคิดได้ดังนี้ อินหงก็เริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมานิดๆ ในสายตาของเขา ฉีหยวนก็เป็นแค่มดปลวกที่บดขยี้ได้ตามใจชอบ การต้องมาตกงานเพราะมดปลวกตัวเดียว มองยังไงมันก็ไม่คุ้มเลยสักนิด

เมื่อเห็นว่าฉีหยวนกำลังจะหันหลังกลับและเดินจากไป เขาก็อดไม่ได้ที่จะลุกพรวดขึ้นและกล่าวเสียงเย็นว่า:

"พูดมาซะยืดยาว ที่แท้เจ้าก็แค่รู้สึกว่าภารกิจนี้มันยากเกินไปล่ะสิ หากเจ้ายอมรับตรงนี้เลยว่าตัวเองเป็นไอ้ขี้แพ้ ข้าก็จะเมตตาเปลี่ยนภารกิจให้เจ้าสักครั้ง"

ฉีหยวนชะงักฝีเท้า จ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มกึ่งเย้ยหยัน:

"เจ้าคิดมากไปแล้ว ข้าคิดว่าภารกิจนี้มันง่ายมากๆ เลยล่ะ ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนหรอก"

พูดจบ เขาก็เบะปากด้วยความดูแคลน แล้วก้าวเดินออกจากหอไป

เมื่อเห็นเช่นนั้น อินหงก็รู้สึกราวกับชกโดนความว่างเปล่า เขาจ้องมองแผ่นหลังของฉีหยวนด้วยความเคียดแค้น จิตสังหารพลุ่งพล่านขึ้นในใจอย่างกะทันหัน ราวกับมีมารร้ายมากระซิบข้างหู

"ฆ่ามันซะ!"

"ฆ่า ฆ่า ฆ่า... ฆ่าไอ้ลูกหมานี่ด้วยมือของเจ้าเอง..."

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความคิดบ้าๆ นี้วนเวียนอยู่ในหัวของเขา สลัดยังไงก็ไม่หลุด

"ในเมื่อการตายของฉีต้าระหว่างทำภารกิจจะสาวมาถึงตัวข้า สู้ข้าลงมือฆ่ามันก่อนที่มันจะไปถึงเมืองผู่โจวเลยดีกว่า ถึงตอนนั้น ข้าก็แค่จัดฉากว่ามันถูกผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารฆ่าชิงทรัพย์ แค่นี้ก็ไม่มีใครสงสัยข้าแล้ว!"

"ไอ้เด็กนั่นเพิ่งจะได้รับรางวัลมหาศาลจากสำนัก แถมยังได้หินวิญญาณก้อนโตจากวงพนันอีก มันต้องมีหินวิญญาณติดตัวอย่างน้อยหมื่นก้อนแน่ๆ แถมยังมีอาวุธวิเศษดีๆ อีกสองสามชิ้น พอฆ่ามันเสร็จ ข้าก็จะยึดของพวกนี้มาเป็นของข้า ต่อให้ต้องตกงาน มันก็คุ้มยิ่งกว่าคุ้ม..."

ยิ่งคิด สติสัมปชัญญะเสี้ยวสุดท้ายในใจเขาก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์แบบ ประกายความบ้าคลั่งและความโลภวาบผ่านก้นบึ้งของดวงตา ความคิดชั่วร้ายนี้รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนท้ายที่สุดก็กลายเป็นจิตสังหารอันน่าเกลียดน่ากลัว

...

หลังจากออกจากหอประเมินความดีความชอบ ฉีหยวนก็มุ่งตรงกลับที่พัก หลังจากกางข้อจำกัดเพื่อพรางตาสวรรค์อย่างลวกๆ เขาก็หยิบยันต์หยกที่สลักลวดลายสีทองอ่อนออกมาจากมิติพกพา

ยันต์หยกชิ้นนี้คือยันต์สื่อสารระดับสูงสุด แม้จะอยู่ห่างไกลกันนับล้านลี้ ก็สามารถสื่อสารกันได้อย่างง่ายดาย แต่ละชิ้นล้วนประเมินค่ามิได้ มีเพียงผู้บริหารระดับสูงของขุมกำลังระดับแนวหน้าเท่านั้นที่มีปัญญาใช้

ในเวลานี้ ฉีหยวนถ่ายเทปราณแท้สายหนึ่งเข้าสู่ยันต์หยกในมือ หลังจากกระตุ้นใช้งาน น้ำเสียงนอบน้อมก็ดังขึ้นจากด้านในทันที:

"ผู้น้อยคารวะท่านเต้าจื่อ"

ฉีหยวนสั่งการด้วยน้ำเสียงราบเรียบ: "ผู้ดูแลเหลียง ข้ามีเรื่องสองเรื่องอยากให้เจ้าช่วยจัดการ ฟังให้ดีล่ะ"

ผู้ดูแลเหลียง นามว่า เหลียงหวย เป็นผู้อาวุโสบริหารของยอดเขาอวี่หัวในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ยอดเขาอวี่หัวคือที่ตั้งของถ้ำเซียนของเต้าจื่อแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน ผู้ที่สามารถนั่งในตำแหน่งนี้ได้ ย่อมเป็นคนสนิทที่จงรักภักดีของฉีหยวนอย่างแน่นอน

"เชิญท่านเต้าจื่อสั่งการมาได้เลยขอรับ" น้ำเสียงปลายสายเต็มไปด้วยความเคารพและภักดี

"เรื่องแรก: เจ้าต้องรีบไปที่หอภารกิจของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ และตั้งภารกิจแบบไม่ระบุตัวตนทันที ภารกิจนี้จำกัดเฉพาะศิษย์ระดับจินตันขึ้นไป รางวัลคือแต้มความดีความชอบสองหมื่นแต้ม และต้องทำให้เสร็จภายในสิบห้าวัน"

"เนื้อหาคือ ให้เดินทางไปที่เมืองผู่โจวในเขตแดนเทพทิศตะวันออก เพื่อสืบสวนการหายตัวไปของผู้บำเพ็ญเพียรในเมือง สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่หายตัวไปนั้น หากยังมีชีวิตอยู่ต้องเห็นตัว หากตายไปแล้วก็ต้องเห็นศพ"

ขณะที่พูด น้ำเสียงของฉีหยวนก็เปลี่ยนเป็นเย็นชา "อ้อ แล้วก็สืบเรื่องของตระกูลหวัง ซึ่งเป็นตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรเก่าแก่ในเมืองผู่โจวด้วย หากพบการกระทำชั่วร้ายใดๆ ให้ลงโทษอย่างหนัก ห้ามละเว้นเด็ดขาด"

ทันทีที่ภารกิจนี้ถูกประกาศออกไป เว้นเสียแต่ว่าตระกูลหวังจะเป็นนักบุญตัวจริงในเมืองผู่โจวที่ไม่มีข้อด่างพร้อยเลยแม้แต่น้อย มิเช่นนั้น อีกไม่นานพวกเขาก็จะได้ลิ้มรสหมัดเหล็กแห่งความยุติธรรมจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนอย่างแน่นอน

"ขอรับ" ผู้ดูแลเหลียงตอบรับอย่างไม่ลังเล

ฉีหยวนหยุดไปเล็กน้อยแล้วกล่าวต่อ: "เรื่องที่สอง: หลังจากตั้งภารกิจเสร็จแล้ว ให้นำป้ายคำสั่งที่ข้าฝากไว้ ไปที่หอข่าวกรองเพื่อดึงข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับจี้ฉานเอ๋อร์ ศิษย์สืบทอดสายนิกายมารหยินซา เสร็จแล้วให้มารายงานข้า"

เมื่อได้ยินฉีหยวนเอ่ยถึงนิกายมารหยินซา ผู้ดูแลเหลียงที่อยู่ปลายสายก็ดูเหมือนจะชะงักไปครู่หนึ่ง หลังจากนิ่งเงียบไปพักหนึ่ง เขาก็ตอบกลับมาว่า: "ผู้น้อยจะปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัดขอรับ"

ราวกับจะสังเกตเห็นความลังเลของอีกฝ่าย ฉีหยวนขมวดคิ้วเล็กน้อยและถามว่า: "เจ้ามีอะไรจะพูดอีกงั้นรึ?"

"นิกายมารหยินซานั้นอันตรายอย่างยิ่ง ท่านเต้าจื่อ ท่านเป็นถึงผู้มีเรือนร่างพันทอง จะไปเสี่ยงภัยในสถานที่อันตรายเช่นนั้นได้อย่างไร..."

ก่อนที่คำพูดของเหลียงหวยในยันต์หยกจะจบลง ก็ถูกขัดจังหวะเสียก่อน ฉีหยวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มแหยๆ: "เจ้าคิดบ้าอะไรของเจ้าเนี่ย? ข้าไม่ได้บ้าเสียหน่อย ทำไมข้าถึงต้องวิ่งไปรนหาที่ตายที่นิกายมารหยินซาล่ะ? ข้าก็แค่อยากรู้ประวัติของศิษย์สืบทอดสายนิกายมารหยินซาคนนั้นเฉยๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหลียงหวยก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกทันที: "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง"

"อืม เอาเป็นว่าตามนี้ไปก่อนแล้วกัน จำไว้ล่ะ ได้ข้อมูลมาเมื่อไหร่ให้รีบรายงานข้าทันที"

พูดจบ ฉีหยวนก็ตัดการเชื่อมต่อ รอยยิ้มเย็นยะเยือกปรากฏขึ้นบนใบหน้า: "คนแซ่อิน ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตายเอง เต้าจื่อผู้นี้ก็จะสนองให้เจ้าสมปรารถนาก็แล้วกัน"

เมื่อรู้ว่าอินหงต้องการจะลวงเขาไปฆ่าผ่านภารกิจสำนัก ฉีหยวนย่อมไม่มีทางปล่อยคนผู้นี้ไปแน่

แม้อินหงจะไม่สามารถทำอะไรเขาได้ แต่การมีคนคอยโผล่มาวางแผนเล่นงานเขาอยู่เรื่อยๆ มันก็น่ารำคาญไม่น้อย แน่นอนว่าเขาต้องกำจัดเสี้ยนหนามนี้ไปให้เร็วที่สุด

ตอนที่อยู่หอประเมินความดีความชอบ เขาได้ใช้วิธีการจาก "เคล็ดวิชาหลอมวิญญาณหลัวเทียน" ทิ้งรอยประทับที่มองไม่เห็นไว้บนจิตวิญญาณของอีกฝ่าย

ภายใต้การชี้นำของรอยประทับจิตนี้ อีกไม่นานอินหงก็จะตกอยู่ในสภาวะกึ่งคลุ้มคลั่ง และจิตสังหารในใจก็จะถูกขยายให้ใหญ่ขึ้นอย่างไร้ขีดจำกัด

เมื่อคิดได้ดังนี้ ฉีหยวนก็ลุกขึ้นจากตั่งหิน และเดินเล่นทอดน่องมุ่งหน้าออกไปนอกหุบเขาลั่วอวิ๋นราวกับกำลังเดินเล่นในสวนหลังบ้าน

ท้ายที่สุดแล้ว ต่อให้อินหงจะบ้าคลั่งแค่ไหน เขาก็คงไม่กล้าลงมือภายในสำนักแน่ๆ หากต้องการจะจับปลา ก็ต้องล่อปลาออกมาจากน้ำเสียก่อนถึงจะฆ่าได้...