บทที่ 43: เคล็ดวิชานี้มันปกติแน่หรือ?
บทที่ 43: เคล็ดวิชานี้มันปกติแน่หรือ?
วันรุ่งขึ้น สายใน
"ศิษย์น้องฉี ขอแสดงความยินดีกับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในของเจ้านะ ตามคำสั่งของผู้อาวุโสหยาง ข้ามาที่นี่เพื่อพาเจ้าไปเลือกที่พัก ตามข้ามาเถิด"
หลังจากได้รับป้ายคำสั่งที่แสดงสถานะศิษย์สายใน ฉีหยวนก็ถูกศิษย์หอกิจการภายในนำทางออกมา และมุ่งหน้าไปยังยอดเขาที่สูงราวห้าถึงหกร้อยจั้ง
พืชพรรณที่นี่เขียวชอุ่ม ปราณวิญญาณหนาแน่น และสภาพแวดล้อมก็ดีกว่าสายนอกเป็นไหนๆ
เมื่อเห็นเช่นนี้ ฉีหยวนก็รู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง แม้จะเทียบไม่ได้กับถ้ำเซียนอันหรูหราของเขาที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียน แต่อย่างน้อยสภาพแวดล้อมก็เงียบสงบและเป็นส่วนตัว ไม่พลุกพล่านวุ่นวายเหมือนสายนอก
หลังจากการประลองใหญ่สายนอกครั้งนี้ เขาได้ไปล่วงเกินบรรดาศิษย์สายนอกไว้มากมาย เรียกได้ว่าเป็นศัตรูตัวฉกาจของสายนอกเลยก็ว่าได้
ทว่า ฉีหยวนกลับไม่ใส่ใจเรื่องนี้เลยสักนิด ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เขาก็เป็นถึงศิษย์สายในแห่งหุบเขาลั่วอวิ๋นแล้วนี่นา
ในแง่ของสถานะ ศิษย์สายในนั้นเหนือกว่าศิษย์สายนอกธรรมดาๆ อย่างสิ้นเชิง ต่อให้บางคนจะไม่พอใจ แต่ก็ไม่กล้าทำอะไรเขาอยู่ดี ซ้ำร้ายในวันข้างหน้า หากพบเจอเขา ก็ยังต้องก้มหน้าก้มตาเข้ามาทำความเคารพ และเรียกเขาว่า "ศิษย์พี่ฉี" อย่างว่าง่ายอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม พอจะเดาได้ว่าภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เจ้าหลินที่เคยเรียกฉีหยวนว่าพี่ชายอย่างเปิดเผย ก็คงต้องตกระกำลำบากอีกเป็นแน่ เพราะอย่างไรเสีย บุตรแห่งโชคชะตาผู้นั้นก็ยังคงต้องวนเวียนอยู่ในสายนอกต่อไป...
เมื่อนึกถึงเรื่องที่หลินเจินแทบจะไม่มีวันสงบสุขเลยตั้งแต่เข้าหุบเขาลั่วอวิ๋นมา—ไม่โดนใส่ร้ายก็โดนเพื่อนร่วมสำนักรังเกียจ—ถ้าไม่ใช่เพราะระบบยืนยันมาล่ะก็ เขาคงสงสัยจริงๆ ว่าไอ้เด็กนี่มันเป็นบุตรแห่งโชคชะตาหรือตัวซวยกันแน่
แน่นอนว่า ฉีหยวนไม่ได้รู้สึกผิดกับเรื่องนี้เลยสักนิด
ผิดบ้าอะไรล่ะ เขาไม่ใช่พี่เลี้ยงของหลินเจินเสียหน่อย
ขอปฏิเสธความเหนื่อยล้าทางจิตใจ!
ในเวลานี้ ศิษย์หอกิจการภายในก็หยิบแผนที่ที่มีการทำเครื่องหมายลานเรือนหลายแห่งออกมาจากแขนเสื้อ และยื่นให้ฉีหยวนพลางกล่าวอย่างกระตือรือร้นว่า:
"ศิษย์น้องฉี เจ้าสามารถเลือกลานเรือนบนยอดเขาเชียนชุ่ยแห่งนี้เพื่อเป็นถ้ำเซียนของเจ้าได้เลย แต่เจ้าเลือกได้เฉพาะลานเรือนที่ยังไม่มีเจ้าของ ซึ่งไม่มีชื่อระบุไว้ข้างๆ เท่านั้นนะ"
หลังจากการประลองใหญ่สายนอกอันสุดแสนจะดราม่าสิ้นสุดลง ชื่อเสียงของฉีหยวนก็เลื่องลือไปทั่วหุบเขาลั่วอวิ๋น ในฐานะบุรุษเพียงคนเดียวตั้งแต่ก่อตั้งสำนักมา ที่สามารถบีบบังคับให้สำนักต้องเปลี่ยนกฎของการประลองใหญ่ได้ด้วยตัวคนเดียว เขาจึงกลายเป็นบุคคลที่โดดเด่นที่สุดในช่วงสองวันที่ผ่านมา
ดังนั้น แม้ว่าพลังบำเพ็ญเพียรที่เขาแสดงออกมาภายนอกจะอยู่เพียงระดับรวบรวมลมปราณขั้นห้า ซึ่งอาจเรียกได้ว่าเป็นศิษย์สายในที่มีพลังบำเพ็ญเพียรต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่ศิษย์หอกิจการภายในผู้นี้ก็ยังไม่กล้าละเลยและมีท่าทีสุภาพอ่อนน้อมอย่างยิ่ง
"ขอบคุณที่ช่วยเตือนขอรับศิษย์พี่"
ฉีหยวนกวาดสายตามองแผนที่อย่างคร่าวๆ และถูกใจลานเรือนเล็กๆ อันเงียบสงบแห่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว
ลานเรือนแห่งนี้ตั้งอยู่กลางไหล่เขา ล้อมรอบด้วยป่าทึบ แทบจะไม่มีผู้ใดสัญจรผ่านไปมา ซ้ำยังอยู่ห่างจากลานเรือนที่ใกล้ที่สุดถึงสิบกว่าลี้ ซึ่งเหมาะกับนิสัยรักความสงบและไม่ชอบทำตัวโดดเด่นของเขาเป็นอย่างยิ่ง
เมื่อตัดสินใจได้ เขาก็ชี้ไปที่ลานเรือนแห่งนั้นและเอ่ยถามว่า:
"ข้าเลือกที่นี่ได้หรือไม่ขอรับ?"
ศิษย์หอกิจการภายในมองดูตำแหน่งที่ฉีหยวนชี้ น้ำเสียงของเขาลังเลเล็กน้อย:
"ก็ได้อยู่หรอก แต่ที่นั่นเคยเป็นลานเรือนร้าง ทรุดโทรมมานานหลายปีแล้ว อาจจะต้องใช้เวลาในการทำความสะอาดและจัดระเบียบสักพักเลยนะ"
ฉีหยวนยิ้มและกล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า:
"ไม่เป็นไรหรอกขอรับ ข้าชอบความเงียบสงบพอดี"
ศิษย์หอกิจการภายในพยักหน้าและกล่าวต่อ:
"ตกลง ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ข้าก็จะกรอกชื่อเจ้าลงไปเดี๋ยวนี้ ตั้งแต่นี้ไป ที่นั่นก็คือที่พักของเจ้าในสายใน"
ไม่นานนัก ฉีหยวนก็ส่งศิษย์หอกิจการภายในกลับไป เขายืนอยู่เพียงลำพัง พินิจมองลานเรือนเล็กๆ ที่ล้อมรอบด้วยตะไคร่น้ำสีเขียวเบื้องหน้า
ลานเรือนแห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก นอกจากห้องเงียบที่ใช้สำหรับบำเพ็ญเพียรโดยเฉพาะแล้ว ก็มีโถงด้านหน้าและห้องด้านข้างอีกสองห้อง ภายในโถงด้านหน้ามีโต๊ะหินและม้านั่งหินสามตัว นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีสิ่งใดอีกเลย
หลังจากปัดกวาดเช็ดถูเศษซากความวุ่นวายในลานเรือนเล็กน้อย ฉีหยวนก็นั่งลงในโถงด้านหน้า และเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาเงียบๆ
นอกจากภารกิจรองที่มุมซ้ายล่างแล้ว พื้นที่ที่แสดงภารกิจหลักก็มีการรีเฟรชใหม่เช่นกัน โดยมีข้อความว่า:
"ภารกิจใหม่: หลังจากการประลองใหญ่สายนอก ในที่สุดท่านก็หลุดพ้นจากสถานะศิษย์รับใช้ และเข้าสู่สายในเพื่อบำเพ็ญเพียร ผลงานอันโดดเด่นของโฮสต์ดึงดูดความสนใจเป็นพิเศษจากเจ้าสำนักหุบเขาลั่วอวิ๋น ไป๋ชิงอู่ และศิษย์พี่หญิงไป๋ซีโหรว ในขณะเดียวกัน วิกฤตการณ์ที่ไม่คาดฝันก็กำลังจะมาเยือน..."
"ความยากของภารกิจ: สี่ดาว (ยาก)"
"เป้าหมายภารกิจ: ขอให้โฮสต์เอาชีวิตรอดจากวิกฤตการณ์ครั้งนี้ และสืบหาสายลับของนิกายมารทั้งหมดที่แฝงตัวอยู่ในหุบเขาลั่วอวิ๋น"
"รางวัลภารกิจ: 800 แต้มพลิกชะตา, ความชื่นชอบจากศิษย์พี่หญิงไป๋ซีโหรวที่มีต่อโฮสต์เพิ่มขึ้น, เคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ระดับสวรรค์ 'คัมภีร์แปรเปลี่ยนหยินหยาง'"
บ้าอะไรเนี่ย...
หลังจากอ่านจบ ฉีหยวนก็อึ้งไปชั่วขณะ
เขาแค่อยากจะถามคำถามเดียว: 'คัมภีร์แปรเปลี่ยนหยินหยาง' นี่มันเคล็ดวิชาปกติแน่หรือ?
เดิมทีมันก็แค่ภารกิจเอาชีวิตรอดธรรมดาๆ ซึ่งเขาก็เคยทำมาแล้ว แต่ไอ้รางวัลภารกิจพวกนี้มันคือบ้าอะไรกันวะ?
ไอ้ระบบบรรลัยนี่ดันเอาความชื่นชอบของศิษย์พี่หญิงคนสวยไป๋ซีโหรว มารวมกับเคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ มันทำให้เขารู้สึกทะแม่งๆ อย่างบอกไม่ถูก
ภารกิจบนหน้าต่างนี้ไม่ได้ระบุว่า 【ละทิ้งได้】 ซึ่งหมายความว่าต้องทำภารกิจนี้ให้สำเร็จเท่านั้น หากทำไม่สำเร็จ ก็จะไม่มีภารกิจหลักอันต่อไปรีเฟรชขึ้นมา!
แม้แต่เคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ยังโผล่มาเลย ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ภาพลักษณ์การเป็นคนโสดมาสองชาติภพของเขาจะยังรักษาไว้ได้ไหมเนี่ย...
เมื่อตระหนักได้ถึงจุดนี้ สีหน้าของฉีหยวนก็แปลกประหลาดขึ้นมาทันที
ไม่ต้องคิดก็รู้ว่า ภารกิจหลักที่เพิ่งรีเฟรชขึ้นมาใหม่นี้ต้องมีความเกี่ยวพันกับภารกิจรองที่กำลังดำเนินอยู่อย่างแน่นอน และมีความเป็นไปได้สูงมากที่เรื่องราวทางฝั่งของจี้ฉานเอ๋อร์จะเกิดข้อผิดพลาดขึ้น
อย่างไรเสีย ในสายตาของไอ้ระบบงี่เง่านี่ เขาก็ยังคงเป็นแค่หน้าใหม่ในระดับรวบรวมลมปราณ และไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารระดับหยวนอิงได้โดยตรง
ถึงกระนั้น ระบบก็ยังคงมอบหมายภารกิจให้ไปช่วยเหลือหญ้าดารามายา
นี่ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า ระบบเชื่อว่าเขามีโอกาสที่จะทำภารกิจที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้นี้ให้สำเร็จ มิเช่นนั้น มันจะไม่เท่ากับการจงใจส่งโฮสต์อย่างเขาไปตายหรอกหรือ?
ภายใต้การจับตาดูอย่างใกล้ชิดของผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณไม่มีทางเข้าใกล้หญ้าดารามายาได้เลยด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการไปช่วยเหลือมัน
ดังนั้น สำหรับ "หน้าใหม่ระดับรวบรวมลมปราณ" การจะไปแย่งอาหารจากปากเสือของยอดฝีมือระดับหยวนอิง ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวก็คือ ยอดฝีมือระดับหยวนอิงผู้นั้นถูกล่อลวงออกไป หรือไม่ก็ถูกพัวพัน สรุปก็คือมีตัวแปรแทรกซ้อนเข้ามาในสถานการณ์นี้นั่นเอง
"วิกฤตการณ์" ที่เอ่ยถึงในภารกิจหลักนั้น น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับตัวแปรที่ว่านี้อย่างแน่นอน
"ตามคำอธิบายภารกิจแล้ว สายลับของนิกายมารในหุบเขาลั่วอวิ๋นต้องไม่ได้มีแค่จี้ฉานเอ๋อร์เพียงคนเดียวแน่ๆ ข้าต้องหาสายลับให้พบทั้งหมดถึงจะผ่านภารกิจไปได้"
"ดูเหมือนว่าก่อนที่สถานการณ์จะกระจ่างแจ้ง ข้าคงจะผลีผลามไม่ได้จริงๆ ไม่อย่างนั้นอาจจะแหวกหญ้าให้งูตื่น และส่งผลกระทบต่อความสำเร็จของภารกิจ"
ฉีหยวนลอบก่นด่าในใจ "สำนักเล็กๆ นี้น่าเชื่อถือไม่ได้เลยจริงๆ โดนนิกายมารแทรกซึมจนพรุนเป็นรังผึ้งขนาดนี้แล้ว ยังไม่รู้ตัวกันอีก"
...
ในขณะเดียวกัน สายใน หอเบิกมรรคา
"หลานไป๋ เหตุใดเจ้าถึงมีเวลามาเยี่ยมเยียนข้าที่นี่ได้ล่ะ?"
เมื่อมองดูไป๋ซีโหรวที่มาเยือนโดยไม่ได้รับเชิญ ประกายความประหลาดใจก็วาบผ่านใบหน้าของอินชิงหยวน ผู้อาวุโสหอเบิกมรรคา จากนั้นเขาก็ก้าวเดินไปข้างหน้าพร้อมรอยยิ้มอ่อนโยนเพื่อต้อนรับนาง
ไป๋ซีโหรวยิ้มบางๆ "ผู้อาวุโสอิน ซีโหรวมาในครั้งนี้เพื่อขอตรวจสอบข้อมูลบันทึกของศิษย์ใหม่ที่รับเข้ามาในช่วงไม่กี่ปีมานี้ หวังว่าท่านจะช่วยอำนวยความสะดวกให้ข้าด้วยเจ้าค่ะ"
หัวใจของอินชิงหยวนกระตุกวูบเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ภายนอกเขากลับยังคงความนิ่งสงบ แสร้งทำเป็นลำบากใจและเอ่ยว่า:
"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง แม้ข้อมูลที่เจ้าเอ่ยถึงจะไม่ใช่ความลับ แต่ตามกฎแล้ว การจะเข้าไปตรวจสอบได้ เจ้าต้องได้รับการอนุมัติจากท่านเจ้าสำนักเสียก่อน เอาอย่างนี้ดีหรือไม่ เจ้าบอกชื่อคนที่เจ้าต้องการหามา แล้วข้าจะไปค้นหามาให้เจ้าเอง"
"ไม่จำเป็นหรอกเจ้าค่ะ ข้าจะเข้าไปตรวจสอบด้วยตัวเอง"
ไป๋ซีโหรวส่ายหน้าและหยิบป้ายคำสั่งที่เปล่งประกายเจิดจ้าออกมาจากแขนเสื้อ "นี่คือป้ายคำสั่งของท่านเจ้าสำนัก รบกวนผู้อาวุโสอินช่วยเปิดข้อจำกัดหน้าห้องเก็บเอกสารให้ข้าด้วยเจ้าค่ะ"
เมื่อเห็นเช่นนั้น ประกายความระแวดระวังก็วาบผ่านก้นบึ้งดวงตาของอินชิงหยวนอย่างรวดเร็ว แต่ไม่นานเขาก็กลับมาเป็นปกติและกล่าวว่า:
"ตกลง ตามข้ามาเถิด"
"รบกวนท่านแล้วเจ้าค่ะ"
ไป๋ซีโหรวตอบกลับอย่างสุภาพ