ตอนที่ 23 บททดสอบแห่งความตาย

ตอนที่ 23 บททดสอบแห่งความตาย

ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ครั้งนี้หวังชงใช้เวลาเพียงสิบกว่านาที ก็ทำให้ร่างกายของตนสงบลงได้

ในท้ายที่สุดกลับมีความรู้สึกเหมือนยังไม่หนำใจเสียด้วยซ้ำ

ผลลัพธ์ของเข็มฉีดยาแก้ปวดนั่นช่าง... ในใจของหวังชงถึงกับแอบขนลุกนิดหน่อย

ตัวเองย้อนกลับจุดเซฟมาพร้อมกับความทรงจำ ถ้าเกิดเสพติดเจ้านี่ขึ้นมา ก็คงจบเห่แน่

หวังชงลุกจากเตียงล้างหน้าด้วยน้ำเย็น เพื่อให้ตัวเองใจเย็นลง

ตอนเที่ยงวัน หวังชงโทรหาจ้าวกังตามปกติ

คำพูดเดิม รหัสลับบทเพลงเดิม

ปลายสายก็เงียบไปนานเช่นเดียวกัน จากนั้นก็วางสายไปอย่างเด็ดขาด

โลกทัศน์ของจ้าวกังจำเป็นต้องเผชิญกับความสั่นคลอนอย่างรุนแรงตลอดทั้งวัน ในท้ายที่สุดก็ถึงคราวพังทลายลงต่อหน้าหลักฐานชิ้นเอกอย่างการได้เห็นยานอวกาศของมนุษย์ต่างดาวร่อนลงมาด้วยตาตนเอง

พอถึงตอนนั้น เขาถึงจะยอมติดต่อกับหวังชง

ตอนนี้ หวังชงยังมีเวลาอีกกว่าครึ่งวัน

เขาไม่ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า สวมหน้ากากและหมวก นั่งรถแท็กซี่ตรงไปยังที่อยู่ที่จ้าวกังบอกเมื่อคราวก่อนทันที

สถานีรถไฟตะวันตกเมืองหมิงจู

จุดฝากของอยู่ที่มุมหนึ่งของห้องโถงผู้โดยสารที่มีผู้คนเดินพลุกพล่าน

หวังชงสวมหน้ากาก ดึงปีกหมวกลงต่ำ เดินไปที่ตู้ฝากของที่ไม่สะดุดตานั้น มองซ้ายมองขวา ยืนยันว่าไม่มีใครสนใจตัวเอง จากนั้นก็กดรหัสผ่านอย่างรวดเร็ว

“กริ๊ก”

ประตูตู้เด้งเปิด

ภายในตู้มีกระเป๋าหิ้วสีดำใบหนึ่งวางนิ่งอยู่

หัวใจของหวังชงเต้นรัวขึ้นมาหลายจังหวะ ราวกับการทำธุรกรรมของสายลับในภาพยนตร์เลย!

เขาไม่ลังเล ยกกระเป๋าขึ้นทันที ปิดประตูตู้ กลมกลืนเข้าไปในฝูงชน แล้วเดินออกจากสถานีรถไฟอย่างรวดเร็ว

พอออกจากสถานีรถไฟ หวังชงยังเพิ่มบทบาทให้ตัวเอง

ทั้งเดินอ้อม ทั้งขี่จักรยานสาธารณะ หรือแม้กระทั่งไปเปลี่ยนชุดในห้างสรรพสินค้า

ถึงได้กลับมาที่ห้องเช่า

หวังชงล็อกประตู ดึงผ้าม่านปิด

เขาจ้องมองกระเป๋าหิ้วบนโต๊ะ แล้วพบว่าตัวกระเป๋าเองก็ยังมีกุญแจรหัสอีกชั้น

จ้าวกังไม่ได้บอกรหัสผ่านนี้กับเขา

ทว่าไม่เป็นไร

หวังชงไปเอาไขควงกับค้อนมาจากห้องครัว

“ข้างในคงไม่มีระเบิดหรอกมั้ง!”

หวังชงพึมพำออกมาประโยคหนึ่ง เล็งไปที่รอยต่อของกุญแจรหัส แล้วงัดลงไปอย่างแรง

หลังจากใช้กำลังพังล็อกดังก๊องแก๊งอยู่พักหนึ่ง กระเป๋าก็ถูกเปิดออกอย่างฝืนทน

ข้างในไม่มีระเบิด

บนแผ่นฟองน้ำหนาๆ มีปืนพกสีดำวางอยู่อย่างเงียบๆ ด้านข้างยังมีแม็กกาซีนที่บรรจุกระสุนอยู่เต็ม

สิบห้านัด

นอกจากนี้ ยังมีโทรศัพท์มือถือสีดำอีกหนึ่งเครื่องที่กำลังปิดเครื่องอยู่

ลมหายใจของหวังชงหอบหนักขึ้นหลายจังหวะ

เด็กผู้ชายทุกคนล้วนมีความฝันอยากเล่นปืน แต่คนที่จะได้สัมผัสของจริงนั้นมีเพียงหยิบมือ

เขาหยิบปืนพกขึ้นมาอย่างระมัดระวัง ผิวสัมผัสของโลหะที่เย็นเยียบและหนักอึ้งนั้น ทำให้เขารู้สึกเหมือนไม่เป็นความจริง

หวังชงเล่นอยู่เป็นเวลานาน ถึงขั้นทำตามอย่างในภาพยนตร์ ลองดึงสลักปืน ปลดแม็กกาซีนแล้วใส่กลับเข้าไปใหม่

เขาอยากจะยิงออกไปนอกหน้าต่างสักสองสามนัด เพื่อฟังเสียง

แต่พอลองคิดดูแล้วก็ช่างมันเถอะ นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ

หลังจากศึกษาปืนเสร็จ หวังชงก็ไม่ได้ไปแตะต้องโทรศัพท์มือถือเครื่องนั้น สัญชาตญาณบอกเขาว่าของสิ่งนั้นอันตรายกว่ามาก

เขาซ่อนกระเป๋าไว้ใต้เตียง ออกไปปาร์ตี้กับหลี่เฮ่าหนึ่งคืน แล้วก็กลับไปนอน!

เพื่อรอการพบกับจ้าวกังในวันพรุ่งนี้

...

ตอนกลางคืน หวังชงกำลังหลับสนิท

ทันใดนั้น!

“ปัง!”

เสียงดังสนั่น ประตูห้องเช่าถูกคนถีบเปิดจากด้านนอก!

ท่ามกลางเศษไม้ที่ปลิวว่อน เงาสองร่างพุ่งเข้ามาดุจสายฟ้า!

ในเสี้ยววินาทีที่หวังชงสะดุ้งตื่น เขาก็เห็นเพียงปลายกระบอกปืนดำมืดสองกระบอกเล็งมาที่ตัวเอง

ปัง!

เขายังไม่ทันได้พูดอะไรสักคำ ก็รู้สึกเย็นวาบที่หน้าผาก

โลกจมดิ่งสู่ความมืดมิด

...

[ย้อนกลับจุดเซฟครั้งที่สิบสี่]

หวังชงลุกพรวดจากเตียง ลูบหน้าผากของตัวเอง ยังคงอยู่ดีไร้รอยขีดข่วน

“นี่คือความรู้สึกของการถูกยิงเข้าที่หัวงั้นเหรอ?”

หวังชงสับสนเป็นอย่างมาก!

ประเทศมังกรแบนปืนไม่ใช่เหรอ?

แล้วทำไมถึงมีคนแอบเข้ามาในบ้านของตัวเองตอนกลางดึก แล้วยิงเข้าที่หัวทันทีโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง?

เป็นมืออาชีพเกินไปแล้ว!

หวังชงบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง แล้วทบทวนเรื่องราวอย่างรวดเร็ว

การย้อนกลับจุดเซฟครั้งนี้และการย้อนกลับจุดเซฟก่อนหน้านี้ทั้งหมด สิ่งเดียวที่แตกต่างออกไปก็คือการไปเอาปืนกระบอกนั้นมา!

ดังนั้นก็แปลว่า ขอแค่มีคนแตะต้องกระเป๋าใบนั้น ก็จะถูกเพ่งเล็ง แล้วก็ถูกฆ่าปิดปากงั้นเหรอ?

แต่ว่า ตัวเองก็อุตส่าห์เดินอ้อมตั้งหลายรอบ แถมยังอำพรางตัวอีก ทำไมถึงยังถูกตามมาถึงประตูบ้านอย่างง่ายดายล่ะ?

คงต้องบอกว่าตัวเองยังมือสมัครเล่นเกินไปสินะ!

หวังชงคิดไม่ออกว่าทำไมถึงถูกยิงตาย

ทว่าเขารู้ว่า มีคนคนหนึ่งต้องรู้คำตอบอย่างแน่นอน

ครั้งนี้ หวังชงทำตัวสงบเสงี่ยม

วันที่สาม หลังจากโทรศัพท์ตามหน้าที่เสร็จ เขาก็ไม่ได้ไปไหน นอนอยู่แต่ในห้องเช่า

วันที่สี่ เขาเตรียมกระดาษไว้สองแผ่น จากนั้นก็รอคอยการพบกับจ้าวกัง

...

ตอนบ่าย ยังคงเป็นห้องประชุมเล็กห้องนั้น

หวังชงทิ้งตัวลงนั่งตรงข้ามกับจ้าวกัง

จ้าวกังมองเขา แล้วเอ่ยปากก่อนเป็นคนแรก “เสี่ยวหวัง ตอนนี้ผมเลือกที่จะเชื่อคุณ สิ่งที่คุณรู้บอกผมมาเถอะ”

หวังชงไม่ได้พูดในทันที

เขาล้วงกระดาษที่พับไว้สองแผ่นออกมาจากอกเสื้ออย่างช้าๆ

อันดับแรกกางกระดาษแผ่นที่หนึ่งลงบนโต๊ะ

ด้านบนคือภาพร่างยานอวกาศของมนุษย์ต่างดาวที่วาดด้วยดินสอ

จ้าวกังหยิบไปดูทันที แล้วมองยานอวกาศในภาพร่างอย่างตกตะลึง!

นี่มันเป็นความลับสุดยอด จ้าวกังก็เพิ่งจะได้เห็นผ่านตาไปตอนประชุมวิดีโอภายในเมื่อเช้านี้!

ทว่ายังไม่จบเพียงเท่านี้ หวังชงกางกระดาษแผ่นที่สองออกอีก

ด้านบนเขียนไว้เพียงประโยคเดียว

[ศาสตราจารย์จ้าว หลังจากที่เราสองคนพบกันในห้องประชุม ประโยคแรกที่คุณพูดกับผมคือ: เสี่ยวหวัง ตอนนี้ผมเลือกที่จะเชื่อคุณ สิ่งที่คุณรู้บอกผมมาเถอะ]

รูม่านตาของจ้าวกังหดวูบลงกะทันหัน

เขามองประโยคบนกระดาษ แล้วก็เงยหน้ามองหวังชง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงที่ไม่อาจปิดบังได้

หวังชงรู้ว่า ในการย้อนกลับจุดเซฟครั้งก่อนโน้น ความเชื่อใจของจ้าวกังที่มีต่อตัวเองถูกสร้างขึ้นทีละก้าว

ครั้งนี้ เขาต้องได้รับความเชื่อใจขั้นสูงสุดตั้งแต่เริ่มแรก

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของจ้าวกัง หวังชงก็รู้ว่าตัวเองทำถูกแล้ว

“ศาสตราจารย์จ้าว ผมกลับมาจากอนาคต ทุกครั้งที่ผมตาย ผมจะกลับมาในวันที่ 3 เหมือนการย้อนกลับจุดเซฟเลย!”

“ดังนั้นที่จริงแล้วผมกับคุณเคยพบกันมาก่อนหน้านี้แล้ว!”

“ในการย้อนกลับจุดเซฟครั้งก่อน คุณบอกที่อยู่กับรหัสผ่านหนึ่งชุดให้ผม”

น้ำเสียงของหวังชงดูเคร่งขรึมขึ้น

“ผมไปมาแล้ว แล้วก็เอากระเป๋านั่นมาได้ แต่ว่าคืนนั้น ผมก็ถูกฆ่า แถมยังถูกยิงเข้าที่หัวด้วย”

“คุณบอกผมได้ไหม ว่าใครเป็นคนฆ่าผม?”

จ้าวกังชะงักไปอีกครั้ง สาเหตุหลักก็คือหวังชงมาถึงก็ให้ข้อมูลกับเขามากเกินไป!

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ที่อยู่กับรหัสผ่านคืออะไร?”

หวังชงท่องที่อยู่กับรหัสผ่านออกมาโดยไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่ตัวอักษรเดียว

จ้าวกังฟังจบ ก็พิงพนักเก้าอี้ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา

เขามองหวังชง แววตากลายเป็นความซับซ้อนอย่างหาที่เปรียบมิได้

“ผมเชื่อคุณอย่างหมดใจแล้ว”

“ช่วงนี้ มีขุมอำนาจต่างแดนกำลังวางแผนลอบสังหารบุคลากรทางวิทยาศาสตร์ของพวกเรา ทางฝั่งเมืองหมิงจู ผมก็คือหนึ่งในเป้าหมายหลักของพวกเขา”

“ดังนั้น กระเป๋าใบนั้น...”

“คือเหยื่อล่อที่ความมั่นคงแห่งชาติตั้งใจทิ้งไว้”

เวรเอ๊ย!

หวังชงไม่ได้ตกใจเรื่องการลอบสังหารอะไรนั่นหรอก

แต่ตกใจที่จ้าวกังตาเฒ่าคนนี้ ในครั้งก่อนถึงช่วงเวลาสุดท้ายก็ยังจะทดสอบความสามารถในการย้อนกลับจุดเซฟของตัวเองอีก!

สมกับเป็นนักวิทยาศาสตร์เลยจริงๆ สมองช่างปราดเปรื่องอะไรเช่นนี้!

[จบตอน]