ตอนที่ 24 ที่หลบภัยหมายเลขหนึ่ง! โลงหิน!

ตอนที่ 24 ที่หลบภัยหมายเลขหนึ่ง! โลงหิน!

โลงหิน! ช่างเถอะ จะทำงานใหญ่ต้องไม่มัวแต่ใส่ใจเรื่องเล็กน้อย

ถึงแม้การทดสอบของจ้าวกังจะทำให้สิ้นเปลืองการย้อนกลับจุดเซฟไปหนึ่งครั้ง หวังชงก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก เพียงแค่กลับเข้าเรื่องในทันที!

“ศาสตราจารย์ ไม่ต้องพูดเรื่องปืนแล้ว เช้าวันที่ 5 มนุษย์ต่างดาวจะทำลายล้างโลก... ฐานทัพใต้ดินของภูเขาชีเฟิงยังไม่ปลอดภัยอยู่ดี!”

หวังชงเล่าประสบการณ์การย้อนกลับจุดเซฟในครั้งก่อนโน้นออกมาอย่างละเอียดถี่ยิบในทันที

สีหน้าของจ้าวกังตึงเครียดอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เขารีบหยิบกระดาษกับปากกามาจดบันทึกทุกรายละเอียดที่หวังชงพูด!

“แสงขาวแห่งวันสิ้นโลกปรากฏขึ้น ทำลายอุปกรณ์สื่อสารทั้งหมดบนพื้นดินในพริบตา”

“สามวินาทีต่อมา แสงสีขาวทะลวงชั้นหินลึกลงไปร้อยเมตรและชั้นตะกั่วหนาสามเมตรของภูเขาชีเฟิง”

“ภายในหนึ่งนาที ผิวกายของผู้คนในที่หลบภัยเริ่มเปื่อยเน่าและสลายหายไป”

ปลายปากกาของจ้าวกังตวัดลงบนกระดาษ ทิ้งลายมือหวัดๆ ไว้ทีละบรรทัด

เขาเงยหน้าขึ้น จับจุดสำคัญได้หนึ่งจุด

“แต่ว่า... ก่อนที่คุณจะจบชีวิตตัวเอง คนพวกนั้นในที่หลบภัย ก็ไม่ได้ตายกันในทันทีงั้นเหรอ?”

“ใช่!” หวังชงพยักหน้า “ทุกคนยังคงดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด”

จ้าวกังวางปากกาลง พึมพำกับตัวเองด้วยเสียงแผ่วเบา “ถ้าแสงสีขาวลดทอนพลังลงตามระดับนี้ล่ะก็ มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะฆ่าสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนโลกได้อย่างสิ้นซาก!”

จากคำอธิบายของหวังชง พลังงานของแสงสีขาวจะสูญเสียไปเมื่อทะลุผ่านตัวกลาง

ทะลวงผ่านหินภูเขาหนาร้อยเมตร พลังงานก็ลดทอนลงจนไม่สามารถฆ่ามนุษย์ได้ในพริบตาแล้ว ดังนั้นในใต้ดินที่ลึกกว่านั้น หรือในก้นบึ้งของมหาสมุทร จะต้องมีสิ่งมีชีวิตรอดตายมาได้อย่างแน่นอน

หวังชงเสนอข้อสันนิษฐานของตัวเอง “เป็นไปได้ไหม มนุษย์ต่างดาวไม่ได้ต้องการจะทำลายล้างโลก แต่ต้องการจะกำจัดพวกเรา แล้วสร้างระบบนิเวศที่เหมาะสมกับพวกมันเองขึ้นมาใหม่?”

“ความเป็นไปได้น้อยมาก!” จ้าวกังปฏิเสธทันที

“ทำไมล่ะ!”

“อารยธรรมที่สามารถเดินทางข้ามดวงดาวมาได้ อย่างน้อยก็ต้องครอบครองเทคโนโลยีพลังงานที่พวกเราจินตนาการไม่ถึง”

“สำหรับพวกมันแล้ว การจะดัดแปลงสภาพแวดล้อมทางนิเวศวิทยาของดาวเคราะห์สักดวง ไม่ใช่เรื่องยากเลย”

“พวกมันสามารถหาดาวที่ตายแล้วในกาแล็กซีของตัวเองมาดัดแปลงได้ ไม่มีความจำเป็นต้องเดินทางมาไกลขนาดนี้ เพื่อมาแย่งบ้านของพวกเราเลย”

คำพูดของจ้าวกังมีเหตุผลมาก เหมือนกับมนุษย์บุกเบิกที่ดิน ก็คงไม่เดินทางไปบุกเบิกในทะเลทรายที่อยู่ไกลลิบหรอก!

“เอาเถอะ!” หวังชงก็ไม่คิดให้วุ่นวายอีกว่ามนุษย์ต่างดาวต้องการทำอะไรกันแน่ เรื่องพวกนั้นมันไกลตัวเขาเกินไป

ตอนนี้เขาแค่อยากรู้เพียงเรื่องเดียว

“ศาสตราจารย์ ยังมีที่ไหนปลอดภัยกว่าภูเขาชีเฟิงอีกไหม?”

หวังชงไม่ต้องการจะสืบหาจุดประสงค์ของมนุษย์ต่างดาวในตอนนี้ เขาแค่อยากมีชีวิตรอด มีชีวิตรอดผ่านการโจมตีระลอกแรกไปให้ได้!

จ้าวกังเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า

“มี!”

“ในเขตชวนจ้าง พวกเรามีฐานทัพใต้ดินที่ลึกกว่านี้”

“โครงสร้างภูเขาที่นั่นมั่นคงกว่า มีความลึกเกินกว่าหนึ่งพันเมตร ระดับการป้องกันก็สูงที่สุดด้วย”

“มีวิธีพาผมไปไหม?” ดวงตาของหวังชงเป็นประกายขึ้นมา

จ้าวกังกลับส่ายหน้า บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความจนใจเล็กน้อย

“ที่นั่นถูกจัดเตรียมไว้สำหรับผู้นำระดับสูงสุดของประเทศ และนักวิทยาศาสตร์ระดับสมบัติของชาติอย่างผู้อาวุโสเฉียน ได้รับการขนานนามว่า ‘ที่หลบภัยหมายเลขหนึ่ง’”

“ผมไม่มีอำนาจตัดสินใจอะไรเลยเมื่ออยู่ที่นั่น”

ใจของหวังชงหล่นวูบ

ที่หลบภัยระดับนี้ คุณสมบัติในการเข้าถึงจะต้องเข้มงวดถึงขีดสุดอย่างแน่นอน อย่าว่าแต่หวังชงเลย ต่อให้จ้าวกังอยากจะเข้าไปเอง ก็คงจะเป็นเรื่องยาก

ทว่าหวังชงไม่อยากล้มเลิก

“ศาสตราจารย์จ้าว ผมไม่กลัวตาย ผมไม่ได้อยากจะเอาตัวรอดอยู่คนเดียวหรอกนะ”

“ขอแค่ผมสามารถมีชีวิตรอดผ่านวันสิ้นโลกในวันที่ 5 ไปได้ ผมก็จะสามารถลองผิดลองถูกและรวบรวมข้อมูลต่อไปได้เรื่อยๆ”

“ถ้าช่องทางปกติไม่ได้ผล แล้วช่องทางที่ไม่ปกติตามธรรมเนียมล่ะ? มีไหม?”

คำพูดของหวังชง ทำให้จ้าวกังตกอยู่ในห้วงความคิด

“ผมขอคิดดูก่อน!”

จ้าวกังเดินไปมาในห้องประชุม คิดอยู่นานถึงครึ่งชั่วโมงเต็ม

ท้ายที่สุด เขาก็หยุดเดินอย่างกะทันหัน

“มีวิธีหนึ่ง”

“สำนักงาน 749 คุณรู้จักไหม?”

หวังชง “การย้อนกลับจุดเซฟก่อนหน้านี้เคยติดต่อด้วย!”

จ้าวกังพยักหน้าและพูดต่อว่า

“ในช่วงยุคเจ็ดศูนย์ มีการขุดพบโลงหินที่แปลกประหลาดมากใบหนึ่งจากเขตซานจิ้น”

“โลงหินใบนั้น ไม่ทราบวัสดุ คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าไม่สามารถทะลุผ่านจากภายนอกได้ ภายในมีสนามแม่เหล็กที่แปลกประหลาดชนิดหนึ่งอยู่”

“เพียงแค่คนเข้าใกล้ ก็จะรู้สึกกระสับกระส่าย หากอยู่ในนั้นเป็นเวลานาน ถึงขั้นจะทำให้สติฟั่นเฟือนและกลายเป็นบ้าไปเลย!”

“พวกเราศึกษามันมาหลายปี แต่ก็ยังคงมืดแปดด้าน เนื่องจากความสำคัญของมัน ประเทศจึงได้ตัดสินใจแล้ว ว่าจะขนส่งมันไปยังที่หลบภัยหมายเลขหนึ่ง”

หวังชงค่อนข้างประหลาดใจ “ศาสตราจารย์ เรื่องของสำนักงาน 749 ทำไมคุณถึงรู้ได้ชัดเจนขนาดนี้ล่ะ?”

จ้าวกังมองเขา แล้วยิ้มออกมา

“เพราะว่า ผมก็ยังเป็นหนึ่งของโครงการวิจัยโลงหินยังไงล่ะ”

หวังชงกระจ่างแจ้งในทันที

มิน่าล่ะ จ้าวกังถึงได้เปลี่ยนความคิด และเชื่อตัวเองในท้ายที่สุด!

ที่แท้เขาก็เคยเริ่มสัมผัสของพวกนี้มาตั้งแต่แรกแล้ว โลกทัศน์ของเขา ถูกฝังเมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัยเอาไว้มาตั้งแต่แรกแล้ว!

จ้าวกังพูดต่อว่า “เครื่องบินพิเศษที่ใช้ขนส่งโลงหินได้บินขึ้นไปแล้ว ดังนั้น ครั้งนี้คุณคงไม่ทันแล้วล่ะ”

“ไม่ทันแล้ว?”

หวังชงเกิดใหม่ในวันที่สาม แต่พอเช้าวันที่สี่ก็ไม่ทันแล้วเหรอ?

ความยากนี้มันจะสูงไปหน่อยแล้วมั้ง!

“ครั้งหน้าที่คุณเกิดใหม่ คุณจะต้องไปที่สำนักงานสาขา 749 ในหนานหลิงให้ได้ก่อน 9 โมงเช้าของวันที่ 4 แล้วหาวิธีค้นหาโลงหินใบนั้นให้พบ จากนั้นก็ซ่อนตัวเข้าไปซะ”

หวังชงฟังแผนการนี้ แล้วถึงกับสูดลมหายใจเย็นยะเยือก!

จ้าวกังพูดต่อว่า “โลงหินหนักสามตัน ถ้าน้ำหนักของคุณเพียงคนเดียวเพิ่มเข้าไป ความเปลี่ยนแปลงของน้ำหนักโดยรวมก็ถือว่าน้อยนิดมาก จะไม่ทำให้เกิดความสงสัยอย่างแน่นอน”

“ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น วัสดุพิเศษของมันได้กำหนดไว้แล้ว ว่าคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าใดๆ ก็ไม่สามารถสแกนจากภายนอกเข้าไปถึงภายในได้”

“คุณหลบอยู่ข้างใน ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะรอดพ้นจากการตรวจสอบ”

“จุดที่ยากเพียงอย่างเดียวก็คือ!” สีหน้าของจ้าวกังขึงขังขึ้นมา “คุณจะต้องอดทนต่อความทรมานทางจิตวิญญาณแบบนั้นให้ได้”

หวังชงส่ายหน้า “จุดที่ยากเพียงอย่างเดียวน่าจะเป็นวิธีที่จะเข้าไปให้ได้มากกว่า!”

ก่อน 9 โมงเช้าของวันที่ 4 หวังชงกับจ้าวกังยังไม่ได้พบกันด้วยซ้ำ

ดังนั้น... จึงทำได้แค่พึ่งพาตัวเองแล้ว

[จบแล้ว]