บทที่ 19 - ให้หน้าแล้วไม่เอาใช่ไหม?

บทที่ 19 - ให้หน้าแล้วไม่เอาใช่ไหม?

เมื่อสัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเฉียวชิงอิน สีหน้าของเหอซูปิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาเอ่ยถาม “คุณหนูรองเฉียวคิดจะออกโรงปกป้องจี้เหรินงั้นหรือ?”

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

ใครๆ ในเมืองหลวงก็รู้กันทั่วว่าคุณหนูรองตระกูลเฉียวเกลียดขี้หน้าจี้เหรินเข้าไส้

แล้วเหตุไฉนวันนี้ถึงได้ยอมออกหน้าแทนเขาได้ล่ะ?

“พาพวกไปตั้งเยอะแยะ กะจะรุมซ้อมจี้เหรินแค่สองคน แต่ดันโดนเขาซัดจนหมอบกระแตกลับมา เรื่องน่าอับอายขายหน้าขนาดนี้ พวกเจ้ายังจะมีหน้ามาออกโรงแทนมันอีกหรือ? ไม่อายบ้างหรือไง?” เฉียวชิงอินย้อนถาม

“พวกเราก็แค่ลูกหลานตระกูลขุนนางทหารในเมืองหลวง มาประลองฝีมือกันขำๆ เท่านั้น ในเมื่อเขากล้าลงมือกับน้องรองข้า เขาก็ต้องเตรียมใจรับมือกับการเอาคืนของข้าไว้แล้วล่ะ ขอคุณหนูรองเฉียวอย่าเข้ามาก้าวก่ายเรื่องนี้เลย” ฉินอันประสานมือคารวะเฉียวชิงอิน

ถ้าเป็นคนอื่น เขาอาจจะพอมีเหตุผลให้พูดคุยกันได้ แต่ในเมื่อน้องชายแท้ๆ ของเขาถูกจี้เหรินตีจนแขนขาหัก ถ้าเขาที่เป็นพี่ชายแท้ๆ ไม่คิดจะทำอะไรเลย ต่อไปเขาคงเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในแวดวงสังคมได้

เขาแทบจะจินตนาการได้เลยว่าคนอื่นจะนินทาเขาว่าอย่างไร คงด่าว่าเขาขี้ขลาดตาขาว ขนาดคนที่ควบแน่นร่างนิมิตขันทีได้ยังไม่กล้าสู้ด้วยซ้ำ

“สรุปก็คือ เจ้าจะไปอัดจี้เหรินให้ได้ใช่ไหม” เฉียวชิงอินถามย้ำ

ฉินอันยืนกรานเจตนาเดิม เหอซูปิงจึงรีบดึงแขนฉินอันไว้ แล้วชิงพูดขึ้นก่อน “เรื่องนี้จี้เหรินเป็นฝ่ายผิด ตอนแรกพวกเราก็ตั้งใจจะหักแขนหักขาเขาให้สาสม แต่ในเมื่อคุณหนูรองเฉียวอุตส่าห์ออกปากขอร้อง มันก็พอจะมีทางออกอยู่บ้าง ให้จี้เหรินหักแขนทั้งสองข้างของตัวเอง แล้วไปคุกเข่าขอขมาที่บ้านตระกูลฉิน แบบนี้เรื่องก็ถือว่าจบกันไป ทางคุณหนูรองเฉียวก็จะได้มีคำตอบไปบอกเวยหย่วนปั๋วได้ด้วย”

เขาคิดสะระตะอยู่นาน ในที่สุดก็คิดหาเหตุผลมารองรับการกระทำของเฉียวชิงอินได้ นั่นก็คือเวยหย่วนปั๋วต้องการปกป้องจี้เหริน

ก็เลยบังคับให้เฉียวชิงอินมาเป็นหนังหน้าไฟให้

ฉินอันขมวดคิ้ว ตั้งใจจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอเจอสายตาปรามของเหอซูปิง เขาก็เข้าใจความหมายทันที

เรื่องที่อ๋องเว่ยหมายปองสองพี่น้องตระกูลเฉียว เป็นที่รู้กันไปทั่ว

ถ้าหากพวกเขาสามารถทำให้อ๋องเว่ยพอใจได้ ไม่ว่าจะเป็นตระกูลฉินหรือตระกูลเหอ ย่อมได้รับผลประโยชน์ตามมาอย่างแน่นอน

แถมการบีบบังคับให้จี้เหรินต้องหักแขนตัวเอง แล้วไปคุกเข่าขอขมาที่หน้าประตูบ้าน ก็ถือเป็นการกู้หน้าให้ตระกูลฉินได้อย่างงดงามแล้ว

“สรุปก็คือ พวกเจ้าจะไปอัดจี้เหรินให้ได้ ไม่ยอมไว้หน้ากันเลยใช่ไหม?” เฉียวชิงอินมองหน้าฉินอันและเหอซูปิงสลับกันไปมา

“คุณหนูรอง นี่ข้าอุตส่าห์ไว้หน้าท่านสุดๆ แล้วนะ เรื่องนี้ยังไงซะจี้เหรินก็เป็นฝ่ายผิดอยู่ดี” เหอซูปิงพยายามอธิบาย ในใจก็แอบคิดว่าเฉียวชิงอินไม่น่าจะมีปฏิกิริยาต่อต้านรุนแรงขนาดนี้สิ

“ก็ให้มันเป็นไปตามนี้แหละ เฉียวชิงอิน เจ้าอย่าทำตัวเกินเลยไปหน่อยเลย จี้เหรินเป็นคนลงมือทำร้ายคนก่อน การที่พวกเราไม่ส่งเขาเข้าคุกก็ถือว่าปรานีมากแล้วนะ”

“ใช่แล้ว ท่านพี่เหออุตส่าห์ยอมถอยให้ขนาดนี้แล้ว เจ้ายังจะเอาอะไรอีก? อย่ามารังแกกันให้มันมากนักนะ”

“จี้เหรินมันก็ไม่ใช่คนดีอะไรอยู่แล้ว การตีให้มันแขนหักก็ถือเป็นการทำคุณไถ่โทษให้สังคมสิ ทางที่ดีน่าจะตีให้ขาหักไปด้วยเลยถึงจะถูก”

...

สิ้นคำพูดของเหอซูปิง บรรดาสาวๆ ที่เป็นแฟนคลับของเขาก็พากันส่งเสียงสนับสนุน ยกยอเหอซูปิง พร้อมกับรุมต่อว่าเฉียวชิงอินกันอย่างออกรส

“น่ารำคาญ”

เฉียวชิงอินมองกลุ่มเด็กสาวเหล่านั้นด้วยสายตารังเกียจ อุตส่าห์สอบเข้าสำนักศึกษามาได้แทนที่จะตั้งใจฝึกฝน วันๆ เอาแต่วิ่งตามเหอเยี่ยน สมองคงมีปัญหาแน่ๆ

นางกระทืบเท้าลงกับพื้นเบาๆ แต่กลับทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือน คลื่นพลังวิญญาณสายหนึ่งพุ่งทะยานออกไป ก่อตัวเป็นลมพายุพัดกระหน่ำ กลุ่มเด็กสาวตกใจกลัวจนหน้าซีดเผือด ต้านทานแรงลมไม่ไหว ถูกพายุพัดกระเด็น ล้มลุกคลุกคลานชนกันไปมา จนสุดท้ายก็ร่วงหล่นลงไปในสระน้ำข้างๆ เสื้อผ้าเปียกปอนดูไม่ได้ ราวกับลูกหมาตกน้ำก็ไม่ปาน

หลังจากจัดการกับพวกแฟนคลับน่ารำคาญเสร็จ เฉียวชิงอินก็หันกลับมามองเหอซูปิงและฉินอันอีกครั้ง “ในเมื่อพวกเจ้าดึงดันจะไปทำร้ายจี้เหรินให้ได้ ข้าก็คงต้องสงเคราะห์ให้พวกเจ้านอนหยอดน้ำข้าวต้มไปสักเดือนสองเดือนแล้วล่ะ”

สิ้นเสียงคำราม เหอซูปิงและฉินอันก็สัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันตรายที่รุนแรงแผ่ซ่านเข้ามา พวกเขารีบชักอาวุธคู่กายออกมาตั้งท่าเตรียมพร้อมทันที ในใจต่างคิดตรงกันว่า แม้เฉียวชิงอินจะมีพรสวรรค์สูงส่งปานใด แต่พวกเขาก็ไม่ใช่พวกปลายแถว การจะรับมือกับพวกเขาสองคนพร้อมกัน นางอาจจะไม่ได้เอาชนะได้ง่ายๆ หรอก

ทว่าทันทีที่ทั้งสองชักอาวุธออกมา ภาพตรงหน้าก็พร่ามัวไปชั่วขณะ เฉียวชิงอินเคลื่อนไหวด้วยท่วงท่าที่บางเบาและพลิ้วไหวดุจเทพธิดาโบยบิน ราวกับผีเสื้อเริงระบำอยู่ท่ามกลางมวลหมู่ดอกไม้ ชั่วพริบตาเดียว ร่างของนางก็แตกแขนงออกเป็นสี่ห้าร่าง พุ่งเข้าโจมตีพวกเขาพร้อมกันจากทุกทิศทาง

เหอซูปิงและฉินอันตกตะลึงจนหน้าถอดสี พวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะล็อคเป้าหมายคู่ต่อสู้ได้เลย

วินาทีต่อมา เฉียวชิงอินก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกเขาราวกับหายตัวมาได้ เรียวขาคู่สวยตวัดเตะออกไปอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ปราการพลังวิญญาณที่เหอซูปิงและฉินอันมั่นใจนักหนาว่าแข็งแกร่งดุจกำแพงเหล็ก กลับถูกทำลายลงอย่างง่ายดายราวกับกระดาษชำระ

เพียงการเตะเพียงครั้งเดียว เหอซูปิงและฉินอันก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส เลือดลมในกายปั่นป่วนอย่างรุนแรง

“เฉียวชิงอิน ที่นี่คือสำนักศึกษานะ เจ้ากล้าลงมือทำร้ายพวกเรา ไม่กลัวทางสำนักศึกษาเอาเรื่องหรือไง?”

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งของเฉียวชิงอิน เหอซูปิงก็รู้สึกหน้าร้อนผ่าวด้วยความโกรธเกรี้ยวและอับอาย เขาตะโกนข่มขู่นางเสียงแข็ง

ตามกฎของสำนักศึกษา หากไม่ได้รับความยินยอมจากทั้งสองฝ่ายให้ขึ้นประลองบนลานประลองยุทธ์ ห้ามมิให้มีการต่อสู้กันเองเป็นการส่วนตัวจนถึงขั้นบาดเจ็บสาหัสเด็ดขาด

“ไม่เป็นไร เดี๋ยวข้าค่อยไปรับโทษทีหลัง” เฉียวชิงอินตอบกลับสั้นๆ ร่างของนางพลิ้วไหวดุจภาพลวงตา ฝ่ามือขาวเนียนดุจหยกประทับเข้าที่หน้าอกของเหอซูปิงอย่างจัง เหอซูปิงตั้งตัวไม่ทันและไม่อาจต้านทานพลังทำลายล้างนั้นได้ ซี่โครงหักไปหลายซี่ ร่างลอยกระเด็นไปตกกระแทกพื้นอย่างแรง

ถึงแม้เฉียวชิงอินจะดูไร้เดียงสาไปบ้าง แต่นางไม่ได้โง่ ที่นางเลือกจะลงมือในสำนักศึกษา ก็เพราะกฎของสำนักศึกษานี่แหละ

ขืนไปลงมือข้างนอก แล้วดันไปทำร้ายพวกมันจนพิการ ถึงแม้ตัวนางจะไม่เป็นอะไร แต่ตระกูลฉินมีอ๋องเว่ยคอยหนุนหลังอยู่ ถ้าอ๋องเว่ยออกโรง นางก็คงต้องเข้าไปนอนซังเตสักสองสามวันเป็นแน่

แต่ถ้าลงมือในสำนักศึกษา ทางการก็ไม่มีสิทธิ์เข้ามาก้าวก่าย อำนาจของอ๋องเว่ยก็เอื้อมไม่ถึง แถมอาจารย์ซุนจิ้งของนางยังสามารถเข้ามาแทรกแซงได้โดยตรง นางก็แค่กลับไปกบดานอยู่ในเรือนพักของอาจารย์ซุนจิ้งสักเดือนนึง อ้างว่าถูกกักบริเวณ เท่านี้เรื่องก็จบแล้ว

“เจ้าตั้งใจจะปกป้องจี้เหรินให้ได้จริงๆ หรือ?” ฉินอันที่ฝีมือเหนือกว่าเหอซูปิงเล็กน้อย พยายามกัดฟันฝืนยืนหยัดต้านทานแรงกดดันจากพลังของเฉียวชิงอินพลางเอ่ยถาม

“เรื่องของเขาก็คือเรื่องของข้า ข้าอัดเขาได้คนเดียว พวกเจ้าไม่มีสิทธิ์ แต่เขาก็ไม่ใช่เด็กๆ แล้ว ข้าคงไปตามเช็ดตามล้างให้เขาตลอดเวลาไม่ได้ ทางที่ดีที่สุดก็คือ ทำให้พวกเจ้าต้องนอนหยอดน้ำข้าวต้มไปอีกหลายๆ เดือนไงล่ะ”

เฉียวชิงอินจ้องมองฉินอัน เดิมทีนางตั้งใจจะไว้หน้าพวกเขา ให้เรื่องจบลงด้วยดี แต่ในเมื่อพวกเขาไม่ยอมไว้หน้านาง นางก็ไม่จำเป็นต้องไว้หน้าพวกเขาอีกต่อไป

“ดี! งั้นก็มาดูกันว่าเจ้าจะมีปัญญาทำได้อย่างที่พูดหรือเปล่า!”

เมื่อเห็นว่าเฉียวชิงอินไม่ยอมประนีประนอมด้วย ฉินอันก็ตัดสินใจฮึดสู้ เขาเร่งเร้าพลังวิญญาณสีแดงฉานอัดแน่นลงในกระบี่ยาวในมือ กระบี่นั้นส่งเสียงร้องคำรามดังกึกก้อง ไอสังหารพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า รังสีอำมหิตจากคมกระบี่ที่สามารถตัดทองคำหรือสับหยกให้ขาดสะบั้นได้ พุ่งทะยานเข้าใส่เฉียวชิงอินอย่างบ้าคลั่ง

เพลงกระบี่เทียนเหริน (เพลงกระบี่สวรรค์มนุษย์)

วิชานี้ได้รับการถ่ายทอดมาจากแม่ทัพเทียนเหริน โจหยิน ปัจจุบันเฉาเสี้ยว ผู้สืบทอดร่างนิมิตโจหยิน เคยใช้วิชานี้ประหัตประหารทหารซยงหนูถึงสามพันนายกลางทะเลทรายมาแล้ว

แม้ว่าในเวลานี้ อานุภาพของมันเมื่ออยู่ในมือของฉินอันจะเทียบไม่ได้กับตอนที่อยู่ในมือของเฉาเสี้ยวเลยก็ตาม แต่มันก็ยังคงทรงพลังและอันตรายยิ่งนัก ลำพังแค่เสียงคำรามของรังสีอำมหิตจากคมกระบี่ ก็กรีดพื้นดินจนเกิดเป็นรอยแตกร้าวมากมายนับไม่ถ้วน แรงกดดันแห่งการเข่นฆ่าอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านครอบคลุมไปทั่วบริเวณ

กระบี่เล่มนี้ มีอานุภาพเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับจันทร์สว่างเลยทีเดียว

เมื่อได้เห็นกระบี่เล่มนี้ แววตาของเฉียวชิงอินก็ฉายแววเคร่งเครียดขึ้นมาเล็กน้อย ปลายเท้าของนางเปล่งประกายแสงแห่งพลังวิญญาณ นางก้าวเดินอย่างเชื่องช้า แต่มั่นคงและสง่างาม ไม่แยแสต่อรังสีอำมหิตจากคมกระบี่ที่พุ่งเข้าใส่ นางฝ่าทะลวงผ่านรังสีอำมหิตเหล่านั้นไปได้อย่างง่ายดาย และพริบตาเดียวก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าฉินอันแล้ว

รูม่านตาของฉินอันหดเกร็งด้วยความตกตะลึงสุดขีด ระดับตะวันฉายงั้นหรือ?

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับขุนพลมนุษย์ขั้นตะวันฉาย ในวัยเพียงสิบหกปีเนี่ยนะ?

ท่ามกลางความหวาดกลัวสุดขีดของฉินอัน เฉียวชิงอินก็จิ้มดัชนีลงที่หน้าอกของเขา ฉินอันรู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างของเขากระเด็นลอยละลิ่วราวกับว่าวสายป่านขาด ร่วงหล่นลงมากระแทกพื้นอย่างแรง พร้อมกับกระอักเลือดออกมาคำโต

“จำเอาไว้ให้ดี ถ้าเจ้ากับฉินคังกล้าไปหาเรื่องจี้เหรินอีกแม้แต่ครั้งเดียว ข้าก็จะมาตามคิดบัญชีกับพวกเจ้าเรียงตัวเลย” เฉียวชิงอินประกาศกร้าว

“นี่เจ้ากะจะตามคุ้มครองจี้เหรินตลอดไปเลยหรือ?”

ฉินอันพยายามตะเกียกตะกายเงยหน้าขึ้นมามองเฉียวชิงอินด้วยสายตาที่ไม่เหลือเชื่อ

“นั่นมันไม่ใช่กงการอะไรของเจ้า นอนพักรักษาตัวให้ดีๆ ล่ะ ไม่อย่างนั้นคราวหน้า เจ้าอาจจะได้นอนติดเตียงไปเป็นครึ่งปีเลยก็ได้นะ” เฉียวชิงอินทิ้งท้ายไว้แค่นั้น แล้วก็หันไปพูดกับกลุ่มคนที่ถูกเสียงการต่อสู้ดึงดูดให้มามุงดูเหตุการณ์ว่า “ประโยคนี้ข้าขอใช้กับพวกเจ้าทุกคนด้วย ถ้าจี้เหรินมันหาเรื่องใส่ตัวจนโดนใครตีตาย นั่นก็ถือว่ามันรนหาที่เอง แต่ถ้าพวกเจ้าคิดจะรวมหัวกันไปรังแกมันล่ะก็ ต้องผ่านด่านข้าไปให้ได้เสียก่อน ไม่อย่างนั้น จุดจบของพวกเจ้าจะยิ่งอนาถกว่าฉินอันแน่นอน”

กล่าวจบ เฉียวชิงอินก็หันหลังเดินจากไปอย่างสง่างาม ทิ้งไว้เพียงชายหนุ่มสองคนที่กำลังนอนร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด และกลุ่มเด็กสาวที่เปียกปอนเป็นลูกหมาตกน้ำ

[จบแล้ว]