บทที่ 17 - หักกระดูกทั้งสี่

บทที่ 17 - หักกระดูกทั้งสี่

“ปัง ปัง~”

บ่าวรับใช้ของฉินคังล้วนได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี พวกมันพุ่งเข้าจู่โจมพร้อมกัน ด้วยความที่จี้เหรินยังขาดประสบการณ์ในการต่อสู้จริง เขาจึงถูกหาช่องโหว่ได้และเผลอโดนชกไปสองสามหมัด หางตาของเขามีรอยช้ำสีม่วงคล้ำปรากฏขึ้น

ฉินคังเห็นดังนั้นก็ดีใจจนเนื้อเต้น รีบเยาะเย้ยทันที “จี้เหริน ไอ้แมงดาเกาะผู้หญิงกินอย่างแกยังคิดจะมาสู้กับข้าอีกหรือ ถ้าเมื่อกี้แกยอมคุกเข่าโขกหัวให้ข้าแต่โดยดี ข้ายังพอจะละเว้นแกได้ แต่ตอนนี้ ข้าไม่เพียงแต่จะหักขาทั้งสี่ข้างของแกเท่านั้น แต่ข้าจะจับแกแก้ผ้าแล้วโยนประจานกลางถนนเลยคอยดู”

ทว่าในตอนนี้ จี้เหรินไม่ได้สนใจคำขู่ของฉินคังเลยแม้แต่น้อย หากไม่นับการประลองกับเฉียวชิงอินแล้ว นี่คือการต่อสู้จริงครั้งแรกของเขา

แถมยังเป็นการถูกรุมกินโต๊ะแบบหมาหมู่เสียด้วย

ความเจ็บปวดจากการถูกชกแบบเนื้อกระทบเนื้อที่ส่งผ่านมาเป็นระยะๆ ทำให้สมาธิของเขาจดจ่ออยู่กับการต่อสู้ขั้นสุด

สามคนจัดเป็นค่ายกลย่อย สิบสองคนรวมเป็นค่ายกลใหญ่

การประสานงานที่สอดคล้องกันอย่างลงตัว พลังอานุภาพที่ค่ายกลผสานกระบวนท่าสามารถปลดปล่อยออกมาได้นั้น เหนือชั้นกว่าการนำพลังของแต่ละคนมารวมกันเสียอีก

แต่ขึ้นชื่อว่าเป็นการทำงานร่วมกัน ย่อมต้องมีช่องโหว่

และการต่อสู้แบบกลุ่ม ย่อมต้องอาศัยการเดินพลังปราณอยู่ดี

บ่าวรับใช้ผู้ฝึกยุทธ์ระดับบำรุงวิญญาณขั้นที่แปดคนหนึ่งพุ่งหมัดเหล็กเข้าใส่ จี้เหรินชิงจังหวะเอียงศีรษะหลบไปได้อย่างเฉียดฉิว

บ่าวรับใช้คนนั้นไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะตั้งแต่สู้กันมา เขาคาดการณ์ทักษะการหลบหลีกของจี้เหรินเอาไว้แล้ว ถึงหมัดของเขาจะพลาดเป้า แต่ก็ยังมีคนอื่นๆ คอยสอดประสาน โจมตีจี้เหรินอย่างต่อเนื่อง

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่หมัดของบ่าวรับใช้คนแรกพลาดเป้า บ่าวรับใช้อีกคนก็พุ่งเข้ามาเสริมทัพทันที เขาปล่อยหมัดสังหารที่แฝงไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรงพุ่งตรงเข้าใส่

พวกเขาทุกคนล้วนเคยเป็นทหารในกองทัพมาก่อน วิทยายุทธ์ที่ใช้คือหมัดทลายทัพ ซึ่งเป็นวิชาหมัดมวยขั้นพื้นฐานของกองทัพ ท่วงท่าเน้นความดุดันและเปิดกว้าง แม้จะมีเพียงสามกระบวนท่าและไม่ได้ซับซ้อนอะไรนัก แต่ก็ใช้งานได้ผลจริง

ทว่าในเสี้ยววินาทีนั้น ร่างกายของจี้เหรินกลับพลิ้วไหวหลบหลีกไปได้อย่างเหลือเชื่อ ราวกับมีตาวิเศษอยู่ด้านหลัง เขาชิงหลบกระบวนท่าของคู่ต่อสู้ไปก่อนล่วงหน้า จากนั้นก็หมุนตัวเตะสวนกลับไปดุจสายฟ้าฟาดเข้าที่หน้าอกของบ่าวรับใช้คนนั้น บ่าวรับใช้ไม่คาดคิดว่าจี้เหรินจะสามารถพลิกแพลงตอบโต้กลับมาในจังหวะแบบนี้ได้ จึงถูกเตะเข้าที่จุดตันจงอย่างจัง จนกระอักเลือดกระเด็นลอยละลิ่วไปกระแทกพื้น สลบเหมือดไปในทันที

เหล่าบ่าวรับใช้ที่เหลือต่างตกตะลึง ไม่มีใครคาดคิดว่าจี้เหรินที่มีพลังเพียงระดับบำรุงวิญญาณขั้นที่ห้า จะสามารถล้มผู้ที่มีพลังระดับบำรุงวิญญาณขั้นที่เก้าได้ ในขณะที่กำลังถูกรุมล้อมอยู่เช่นนี้

ค่ายกลทหารที่พวกเขารักษารูปขบวนมาอย่างเหนียวแน่น พลันเกิดช่องโหว่ขนาดใหญ่ขึ้น

และแน่นอนว่าจี้เหรินย่อมไม่ปล่อยโอกาสทองนี้ให้หลุดมือ เขาพุ่งทะยานออกไปดุจเสือชีตาห์ที่ปราดเปรียว ออกอาวุธด้วยความรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ เพียงชั่วพริบตา บ่าวรับใช้อีกสามคนก็ถูกซัดกระเด็นลอยไป สิ้นสภาพการต่อสู้ไปตามๆ กัน

บ่าวรับใช้ระดับบำรุงวิญญาณขั้นที่แปดเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ของฉินคัง เมื่อเห็นภาพตรงหน้าก็หน้าถอดสี รีบสั่งให้คนอื่นๆ เข้ามาอุดช่องโหว่และจัดค่ายกลใหม่ทันที พร้อมกับลงมือด้วยความโหดเหี้ยมและเด็ดขาดมากยิ่งขึ้น

ก่อนหน้านี้ แม้พวกเขาจะลงมือตามคำสั่งเจ้านาย แต่ด้วยความที่จี้เหรินมีฐานะเป็นถึงขุนนาง การลงมือทำร้ายตามคำสั่งของเจ้านายย่อมไม่มีใครกล้าเอาผิดพวกเขา แต่ถ้าเกิดพลั้งมือทำร้ายจุดสำคัญจนจี้เหรินตายขึ้นมา ฉินคังอาจจะรอดตัว แต่พวกเขาทุกคนคงโดนจับไปเป็นแพะรับบาปแน่ๆ ดังนั้น ตอนที่ลงมือ พวกเขาจึงแอบออมมือไว้บ้าง

ทว่า วิทยายุทธ์ของกองทัพที่พวกเขาฝึกฝนมานั้น ล้วนเป็นวิชาสังหารทั้งสิ้น เมื่อต้องมาสู้แบบกั๊กๆ มันเลยทำให้พวกเขารู้สึกอึดอัดและทำอะไรไม่ถนัด

แต่มาถึงตอนนี้ เมื่อชีวิตของตัวเองกำลังแขวนอยู่บนเส้นด้าย พวกเขาจะมัวห่วงหน้าพะวงหลังอยู่ทำไม?

พวกเขาต่างผนึกกำลังกัน กระบองไม้ในมือพุ่งเป้าไปที่จุดตายของจี้เหรินอย่างไม่ลดละ

เมื่อฝ่ายตรงข้ามไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป จี้เหรินที่เริ่มคุ้นชินกับการต่อสู้แล้ว ก็เผยเขี้ยวเล็บที่แท้จริงออกมาให้เห็นเช่นกัน

ในสายตาของเขา เหล่าบ่าวรับใช้พวกนี้ไม่ใช่คนอีกต่อไป แต่เป็นเพียงชิ้นส่วนของอวัยวะ เส้นเอ็น และกระดูกที่เชื่อมต่อกันด้วยลมปราณเท่านั้น

และในจุดเชื่อมต่อเหล่านั้น ก็มีจุดแสงสว่างวาบขึ้นมามากมาย ซึ่งก็คือช่องโหว่ที่เกิดจากจุดอ่อนในการเดินพลังปราณนั่นเอง

หรือที่เรียกกันว่า จุดตาย

“เหนือสะดือหนึ่งนิ้ว”

“จุดจวี้เชวี่ย”

“จุดกวนหยวน”

...

สายตาของจี้เหรินแน่วแน่ เขาเปล่งเสียงคำรามต่ำๆ ออกมา พลางร่ายรำกระบวนท่าเพลงหมัดพยัคฆ์ขาวฝึกกายาออกมาโดยสัญชาตญาณ พลังเลือดลมทั่วร่างพลุ่งพล่าน ราวกับพญาเสือโคร่งที่หลุดออกจากกรง หมัดที่พุ่งออกไปแฝงไปด้วยเสียงคำรามของเสือ

บ่าวรับใช้ระดับบำรุงวิญญาณขั้นที่แปด เมื่อเผชิญหน้ากับกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ก็ถึงกับเกิดความหวาดหวั่นในใจโดยสัญชาตญาณ ราวกับว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่คน แต่เป็นพญาเสือโคร่ง เขารีบยกกระบองไม้ในมือขึ้นมาป้องกันอย่างทุลักทุเล

“ตู้ม~”

เสียงปะทะดังสนั่น จี้เหรินที่ยิ่งสู้ยิ่งฮึกเหิม ซัดหมัดเหล็กเข้าใส่ กระบองไม้หักสะบั้น หมัดนั้นพุ่งกระแทกเข้าที่หน้าอกของบ่าวรับใช้ จนกระเด็นลอยไปอีกคน

เหล่าบ่าวรับใช้ที่กำลังรุมล้อมคังจงอยู่ เมื่อเห็นภาพตรงหน้าก็ถึงกับผวา รีบแบ่งคนออกไปช่วยรับมือกับจี้เหรินทันที

จี้เหรินไม่สะทกสะท้าน เขาชิงกระบองไม้มาจากบ่าวรับใช้คนหนึ่ง แล้วฟาดสวนกลับไปอย่างแรง อาศัยจังหวะมองหาช่องโหว่ แล้วฟาดบ่าวรับใช้คนนั้นจนสลบเหมือดไปในทันที

เปรียบดั่งพ่อครัวติงชำแหละวัว ในสายตาของเขามองไม่เห็นวัวทั้งตัว

แต่เห็นเพียงเส้นเอ็นและโครงกระดูก เมื่อมีดกรีดลงไป ทุกอย่างก็หลุดร่อนออกอย่างง่ายดายโดยไม่ต้องออกแรง ราวกับมีเทพยดามาโปรด

หากเป็นผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป การจะฝึกฝนวิชาให้บรรลุถึงขั้นที่มองเห็นช่องโหว่ของศัตรูได้ทะลุปรุโปร่งเพียงแค่ปรายตามองเช่นนี้ ต่อให้เป็นผู้ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ เป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ ก็ต้องใช้เวลาฝึกฝนอย่างน้อยสี่สิบถึงห้าสิบปีเลยทีเดียว และคนส่วนใหญ่ต่อให้พยายามทั้งชีวิต ก็ไม่อาจแม้แต่จะเฉียดกรายเข้าใกล้ขอบเขตนี้ได้

ทว่า จี้เหรินที่เพิ่งจะเริ่มฝึกฝนวิชายุทธ์ได้ไม่ถึงสองวันดี กลับสามารถบรรลุถึงขอบเขตที่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนใฝ่ฝันได้อย่างง่ายดาย ด้วยความช่วยเหลือจากดวงตาสวรรค์เวอร์ชันลดสเปคของเขา

“ปัง~”

ลมปราณแท้จริงรอบกายจี้เหรินพลุ่งพล่าน ราวกับคมมีดที่พุ่งเข้าเฉือนร่างของเหล่าบ่าวรับใช้ที่อยู่รอบๆ เขาตวัดกระบองไม้เพียงครั้งเดียว ก็สามารถฟาดบ่าวรับใช้คนสุดท้ายจนล้มลงไปกองกับพื้นได้สำเร็จ จากนั้นเขาก็หันขวับไปมองฉินคัง ตัวการของเรื่องทั้งหมด ด้วยสายตาที่ดุดันและน่าสะพรึงกลัว

เมื่อเห็นจี้เหรินเดินตรงเข้ามาหาตนราวกับมัจจุราช ร่างของฉินคังก็สั่นสะท้าน แววตาเผยให้เห็นถึงความหวาดกลัวอย่างปิดไม่มิด ทว่าเขากลับไม่อาจยอมเสียหน้าต่อจี้เหริน ซึ่งเป็นที่ขบขันของคนทั้งเมืองหลวงได้ จึงแสร้งทำเป็นใจกล้าตะโกนข่มขู่ “แกจะทำอะไร? พ่อข้าเป็นถึงขุนนางขั้นสี่ ตำแหน่งแม่ทัพเถิงเวย พี่ชายข้าก็เป็นยอดฝีมือระดับขุนพลมนุษย์ ถ้าแกกล้าแตะต้องข้า รอให้แกเข้าเรียนที่สำนักศึกษาไท่ผิงเมื่อไหร่ ข้าจะทำให้แกอยู่ไม่สู้ตาย... โอ๊ย!”

ฉินคังยังพูดไม่ทันจบประโยค จี้เหรินก็ฟาดกระบองไม้เข้าใส่เขาอย่างจัง ลมปราณแท้จริงที่อัดแน่นอยู่ในกระบองไม้ กระแทกเข้าที่ท่อนแขนของฉินคังจนกระดูกหักดังกร๊อบ

ฉินคังเจ็บปวดจนแทบยืนไม่อยู่ ทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น จ้องมองจี้เหรินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและโกรธแค้น “ไอ้สวะอย่างแกกล้าตีข้างั้นหรือ?”

“สวะแม่แกสิ”

จี้เหรินไม่ปรานี ตบหน้าฉินคังอย่างแรงจนหน้าบวมฉุเป็นหัวหมู ร่างของฉินคังกระเด็นล้มลงไปกองกับพื้น

“ใครกันแน่ที่สวะฮะ?”

จี้เหรินฟาดกระบองไม้อีกครั้ง คราวนี้ฟาดลงที่เท้าขวาของฉินคังจนเนื้อแตกเลือดสาด

“อ๊าก~”

ความเจ็บปวดแสนสาหัสที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ทำให้ฉินคังที่เติบโตมาอย่างประคบประหงมไม่อาจทนรับได้อีกต่อไป เขาตระหนักได้ในที่สุดว่าตอนนี้ใครกันแน่ที่เป็นผู้คุมเกม เขาจึงส่งสายตาวิงวอนขอความเมตตา “ข้าผิดไปแล้ว ข้าผิดไปแล้ว ข้านี่แหละที่เป็นสวะ ไอ้สวะตัวจริงคือข้าเอง”

“รู้ตัวก็ดี”

จี้เหรินยกกระบองไม้ขึ้นฟาดลงที่ขาซ้ายของฉินคังอีกครั้ง ฉินคังร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด “แกจะทำอะไรอีก?”

“ก็หักกระดูกแขนขาแก แล้วปล่อยให้แกคลานกลับบ้านไงล่ะ” จี้เหรินจ้องหน้าฉินคังพลางเน้นย้ำทีละคำ ตาต่อตา ฟันต่อฟัน ในเมื่อฉินคังบอกว่าจะหักกระดูกเขาทั้งสี่ข้าง เขาก็จะสนองคืนให้หมดทุกประการ

“ไม่นะ คุณชายใหญ่จี้ พวกเราอยู่ในแวดวงสังคมเดียวกัน ปล่อยข้าไปเถอะ ข้าสัญญาว่าต่อไปนี้จะไม่ตั้งตัวเป็นศัตรูกับท่านอีกแล้ว” ฉินคังรีบเอ่ยปากขอร้องเสียงหลง

“ไม่ต้องห่วงหรอก ถ้าวันหน้าแกอยากจะเล่น ข้าก็จะเล่นเป็นเพื่อนแกเอง” จี้เหรินพูดจบ ก็ฟาดกระบองไม้ลงที่แขนอีกข้างของฉินคังอย่างไม่ปรานี

เรื่องราวในวันนี้ ชัดเจนอยู่แล้วว่าถ้าเขาไม่ยอมก้มหัวเป็นเต่าหดหัว ปล่อยให้ฉินคังหักกระดูกเขาทั้งสี่ข้าง แล้วเวลาเจอฉินคังก็ต้องก้มหน้ายอมรับผิด จากนั้นก็ยอมเป็นเต่าหัวเขียว ยกคู่หมั้นของตัวเองไปประเคนให้พวกผู้มีอำนาจล่ะก็ ไม่ว่าอย่างไร เรื่องนี้ก็คงไม่มีวันจบสิ้น

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ซัดกันให้รู้ดำรู้แดงไปเลยสิ

กระดูกทั้งสี่ข้างของฉินคังถูกฟาดจนหักสะบั้น ความเจ็บปวดเกินกว่าที่เขาจะรับไหว ในที่สุดเขาก็สลบเหมือดไป

“นายน้อย”

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า คังจงก็ตกใจจนหน้าถอดสี รีบเอ่ยเตือน “ฉินคังคนนี้ไม่ธรรมดานะขอรับ นายน้อยหักแขนหักขามันแบบนี้ อนาคตตอนเข้าเรียนที่สำนักศึกษา คงต้องเจอปัญหาใหญ่แน่ๆ”

ตัวฉินคังน่ะไม่เท่าไหร่หรอก แต่แม่ของเขานี่สิ เส้นสายไม่ธรรมดาเลย

“จะไปมีปัญหาอะไรล่ะ ก็แค่ต้องฝ่าฟันอุปสรรคไปให้ได้เท่านั้นเอง” จี้เหรินพูดพลางอุ้มเจ้าทุนเยวี่ยที่กำลังสั่นงันงกด้วยความกลัวขึ้นมา แล้วเดินกลับไปทางจวนตระกูลเฉียวอย่างไม่แยแสต่อสายตาใครทั้งสิ้น

เจ้าทุนเยวี่ยนอนขดตัวอยู่ในอ้อมกอดของจี้เหรินอย่างสงบเสงี่ยม ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้อง สัญชาตญาณสัตว์ป่าของมันเตือนว่า จี้เหรินในตอนนี้ น่ากลัวเกินไปแล้ว

ในขณะเดียวกัน ภายในสระวิญญาณวังนิมิตของจี้เหริน เงาร่างเลือนรางของหยางเจี่ยนกลับชัดเจนขึ้นมาเล็กน้อย ราวกับมีรอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้น เทพเจินจวินเอ้อร์หลางมีนิสัยเย่อหยิ่งจองหองเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ผู้สืบทอดของเขาจะไปยอมอ่อนข้อให้ใครง่ายๆ ได้อย่างไรกัน?

[จบแล้ว]