ตอนที่ 13 แย่แล้ว ภัยพิบัติระดับมหันต์ แผนรับมือฉุกเฉินระดับ S

ทั้งสองเบิกตากว้าง สัญชาตญาณแรกคืออยากจะขยับตัวตรวจสอบความผิดปกติของร่างกาย

ทว่าเพียงครู่เดียวพวกเขาก็ได้สติ นึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ก่อนที่จะหมดสติไป

ท่าทางที่กำลังจะขยับพลันแข็งทื่อ สีหน้าซีดเผือดลงทันทีพร้อมกับทอดสายตาจดจ้องไปข้างหน้า

ท่ามกลางแสงจันทร์ พวกเขาเห็นเชี่ยเซิงที่นั่งอยู่บนเบาะคนขับกำลังสวมชุดเจ้าบ่าวโบราณสีแดงฉานดุจโลหิต บนใบหน้าประดับไว้ด้วยรอยยิ้มชวนขนลุก

อันที่จริงมันก็แค่ชุดสีแดงสดธรรมดา แต่บรรยากาศและจังหวะเวลานี้มันกลับดูไม่น่าไว้วางใจเอาเสียเลย

แม้ร่างทั้งสองจะกองรวมกันอยู่ แต่ศีรษะของพวกเขาก็เฉียดกันพอดี ทั้งคู่สบตากันและเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังของอีกฝ่าย

ไม่มีใครเอ่ยปากพูด ต่างฝ่ายต่างนิ่งสังเกตการณ์

ทำไมรถคันนี้ถึงเหลือแค่ครึ่งคัน?

แล้วนี่พวกเขากำลังจะไปที่ไหนกัน?

คนตรงหน้าเป็นคน... หรือเป็นผีกันแน่?

ไม่รู้เลย แต่ที่แน่ๆ รถคันนี้ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ทั่วไปจะขับได้

อีกอย่าง คนปกติที่ไหนเขาใส่ชุดเจ้าบ่าวโบราณ ปล่อยผมยาว และสวมกวานไว้บนหัวแบบนั้นกัน

เถียนซงเต๋อซึ่งอาวุโสและมีประสบการณ์มากกว่ารีบประเมินสถานการณ์และส่งสัญญาณสายตาให้หลิวเฟิง

หลิวเฟิงเข้าใจความหมายทันที เขาพยายามกระตุ้นพลังจากผีร้ายที่อยู่ในร่าง

ทว่าวินาทีต่อมา ทั้งคู่กลับต้องอึ้งค้าง ก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนเป็นหวาดกลัวสุดขีด

ไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย

นี่มัน...

หัวใจของเถียนซงเต๋อเต้นรัว หลิวเฟิงเหงื่อกาฬไหลท่วมตัว

สถานการณ์เช่นนี้เคยมีบันทึกไว้และคาดการณ์ถึงสาเหตุเอาไว้แล้ว นั่นหมายความว่าในละแวกนี้มีตัวตนของผีร้ายที่ทรงพลังจนสามารถกดข่มพลังของพวกเขาได้อย่างราบคาบ

เพียงแค่การปรากฏตัวของมัน ก็เพียงพอที่จะทำให้เศษเสี้ยวผีร้ายในร่างไม่สามารถเปิดใช้งานได้

เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นผีร้ายที่สมบูรณ์เท่านั้นถึงจะเคลื่อนไหวได้ หรือไม่ก็ผู้บงการภูตผีคนนั้นต้องมีการฟื้นคืนของผีร้ายในร่างที่ลึกซึ้งมากแล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ นอกจากคนที่นั่งอยู่บนเบาะคนขับแล้ว จะเป็นใครไปได้อีก?

“ไม่ควรจะเป็นแค่ผีร้ายธรรมดาไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงมาเจอตัวอันตรายระดับภัยพิบัติ หรืออาจจะเป็นถึงระดับราชาได้ล่ะ?!”

หลิวเฟิงที่อายุน้อยกว่าแทบจะร้องไห้ออกมา ลมหายใจของเขาเริ่มสั่นสะท้าน

เถียนซงเต๋อเองก็ไปไม่เป็นแล้วเช่นกัน

ผีร้ายนั้นลึกลับยากจะหยั่งถึงพลังที่แท้จริง แต่ตัวตนที่สามารถกดข่มผีร้ายทั่วไปได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ มักจะถูกเรียกว่า “ภัยพิบัติระดับมหันต์” “ระดับราชา” หรือ “ราชาผี”

ทั้งสองไม่กล้าขยับและขยับไม่ได้ ร่างกายที่อ่อนปวกเปียกนั้นเป็นผลมาจากผีร้ายตัวก่อนหน้านี้

เชี่ยเซิงรออยู่ครู่ใหญ่ก็ไม่เห็นพวกเขาตอบรับ

ว่ากันว่าผู้บงการภูตผีมักจะมีอารมณ์แปรปรวนและถือดี เพราะการได้ครอบครองพลังที่เหนือธรรมชาติมักจะส่งผลกระทบจากผีร้ายในร่าง

สองคนนี้คงเป็นแบบนั้นสินะ

เชี่ยเซิงเหยียดยิ้มบางอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะหันไปโฟกัสกับการขับรถต่อ

นิ้วมือของหลิวเฟิงสั่นไหวอยู่ในมุมมืด เขากำลังแอบส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ

เมื่อเข้าใกล้เขตเมือง เชี่ยเซิงก็หยุดรถ เพราะกลางถนนด้านหน้ามีรถออฟโรดสีดำจอดขวางอยู่ 3 คัน โดยมีผู้บงการภูตผี 5 คนยืนประจำการรอรับมือ

น่าจะเป็นคนที่มาคอยรับคนทั้งสองที่เบาะหลัง

ทว่าไม่รู้ทำไม คนพวกนี้ถึงมีสีหน้าเคร่งเครียดราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่ากลัวที่สุด

เชี่ยเซิงเปิดประตูรถแล้วก้าวลงไป

คนทั้ง 5 ตรงหน้าถอยหลังกรูดไป 2 ก้าว แถมยังมีเด็กสาวคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะยืนแทบไม่อยู่

เชี่ยเซิง: “...”

ฉันดูน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?

เขาก้มลงมองชุดแต่งงานบนตัวแล้วคลี่ยิ้มบางเบา: “อย่าเข้าใจผิดไปหน่อยเลย แค่คอสเพลย์น่ะ”

“ฮะ... ฮ่าๆ...” เหมี่ยวเหลียนเจิ้งที่เป็นหัวหน้าฝืนยิ้มออกมา แต่เขาก็ไม่อาจควบคุมหัวใจที่เต้นรัวของตัวเองได้เลย

เขาเป็นผู้บงการภูตผีระดับ 3 และใช้วิธีพิเศษในการฟื้นคืนเศษเสี้ยวผีร้ายในร่างจนถึงระดับ 80 เปอร์เซ็นต์โดยที่ยังคงสติสัมปชัญญะไว้ได้

ทว่าทันทีที่เชี่ยเซิงก้าวออกมา เขาก็สัมผัสได้ถึงผีร้ายในร่างที่กำลังหดตัวด้วยความหวาดกลัว

ไม่ไหวแล้ว!

ตัวตนระดับนี้ ต่อให้จะทำอะไรก็ทำไม่ได้ และไม่มีคุณสมบัติพอที่จะไปงัดข้อด้วย...

“นี่คนของพวกคุณใช่ไหม? พาไปสิ” เชี่ยเซิงหันไปเปิดประตูเบาะหลังด้วยท่าทีสบายๆ

สิ้นคำพูดนั้น เหมี่ยวเหลียนเจิ้งและคนอื่นๆ ก็อึ้งไป

ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?

เห็นพวกเขาไม่ขยับ เชี่ยเซิงก็ขมวดคิ้ว: “หรือจะให้ฉันอุ้มไปส่ง?”

เหมี่ยวเหลียนเจิ้งสูดหายใจลึก ฝืนยิ้มออกมาเพื่อข่มความกลัวในใจ ก่อนจะกล่าวขอบคุณและค่อยๆ เดินเข้าไปหา

“ว่าแต่” ทันทีที่เชี่ยเซิงเปิดปาก เหมี่ยวเหลียนเจิ้งก็ตัวสั่นเทา

“ที่ฉันช่วยไว้นี่ถือเป็นการทำความดีใช่ไหม? แล้วผีร้ายที่พวกคุณไล่ล่าอยู่ก็โดนฉันกำจัดไปแล้วด้วย น่าจะมีรางวัล... อะไรบ้างนะ?” เชี่ยเซิงทำสีหน้าจริงจังพลางถูนิ้วไปมา

เขาน่ะจนนะ

นอกจากจะมีโรคหัวใจแล้ว ก่อนจะลงไปนอนในโลงศพเขาก็ใช้เงินเก็บที่มีไปจนเกลี้ยง

เพราะสิ่งที่ทรมานที่สุดคือ การที่คนจากไป แต่เงินยังใช้ไม่หมด

“มีครับ!” เหมี่ยวเหลียนเจิ้งเริ่มใจชื้นขึ้นมา

เขาเริ่มจับทางได้แล้ว

คนตรงหน้านี้ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาร้ายจริงๆ

ตามบันทึกระบุไว้ว่า มีตัวตนที่พิเศษอยู่จริงที่ไม่ฝักใฝ่ทั้งความดีและความชั่ว

“พวกเราออกมาเร่งด่วน เลยไม่ได้พกเงินสดมามากนัก...”

เหมี่ยวเหลียนเจิ้งรวบรวมเงินกับลูกทีมได้หมื่นกว่าบาท แล้วก็นึกอะไรดีๆ ออก: “จริงสิ ในรถมีกำไลทำจากทองคำอยู่ แต่ว่า... อาจจะเอ่อ... ไม่ค่อย ‘สะอาด’ เท่าไหร่ คุณพอจะรับไว้ได้ไหมครับ?”

พูดจบเขาก็หันไปหยิบกำไลทองคำออกมาจากรถ

เชี่ยเซิงรับมา โอ้โฮ หนักเอาการ สงสัยจะมีราคาเป็นล้าน

แต่ทว่าเขากลับไม่รู้เลยว่า ภาพที่เห็นนี้ทำเอาผู้บงการภูตผีทุกคนที่อยู่ตรงนั้นหัวใจแทบวาย

วัตถุทองคำที่ผ่านการทำอาคมพิเศษ แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยเนี่ยนะ?

“ไปล่ะ”

เชี่ยเซิงกลับไปที่รถ ก่อนจะลังเลเล็กน้อยแล้วหยิบมีดสนิมออกมาเลาะเปลือกนอกของเจ้าตัวเล็กออก

การขับซากรถครึ่งคันวิ่งไปมาบนถนนมันดูล้ำสมัยเกินไปหน่อย

เขาขึ้นนั่งบนรถมอเตอร์ไซค์แล้วบิดคันเร่ง

“ตูม!”

เครื่องยนต์ส่งเสียงคำรามดังกึกก้องเหมือนรถหรูมูลค่าหลายสิบล้าน เชี่ยเซิงพุ่งตัวออกไปไกลหลายสิบเมตรในพริบตา

มอเตอร์ไซค์คันนั้นทิ้งไอเย็นยะเยือกไว้เบื้องหลัง ทำเอาทุกคนที่ยืนอยู่ขนลุกซู่

สิ่งนี้ยิ่งยืนยันได้ชัดเจน

คนผู้นี้คือภัยพิบัติระดับมหันต์

เหมี่ยวเหลียนเจิ้งหอบหายใจพลางสอบถามสถานการณ์จากเถียนซงเต๋อและหลิวเฟิง

เถียนซงเต๋อ: “หัวหน้าครับ พวกเราไม่รู้อะไรเลย... ไม่กล้าขยับ ไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปาก...”

เหมี่ยวเหลียนเจิ้ง: “...”

ช่วยไม่ได้จริงๆ แรงกดดันมันมหาศาลเหลือเกิน

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เหมี่ยวเหลียนเจิ้งก็กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม: “เริ่มแผนรับมือฉุกเฉินระดับ S ทันที รหัสลับคือ...”

“ชายชุดแดงถือมีดสนิม!”

“แจ้งเตือนทุกหน่วยงานให้ระวังตัวตนที่สวมชุดเจ้าบ่าวสีแดงและถือมีดสนิม! สำหรับวิธีการติดต่อขอให้...”

“ห้ามเข้าใกล้เป็นอันขาด!” เสียงนั้นแหบพร่า ทว่าทุกถ้อยคำกลับแฝงไว้ด้วยน้ำหนักที่หนักอึ้ง “หากหลีกเลี่ยงไม่ได้จนต้องเผชิญหน้า ห้ามยั่วยุ! ห้ามทดสอบ!”

“จงเร่งรวบรวมและติดตามข่าวคราวของชายถือมีดสนิมตลอดทั้งคืน ต้องระวังให้ดีและเปิดใช้งานพลังอำพรางระดับสูงสุด เพื่อป้องกันมิให้มันรับรู้ถึงพวกเรา!”

“ไม่ได้...”

เหมียวเหลียนเจิ้งขมวดคิ้วมุ่น เอ่ยเสียงต่ำ “ยังไม่พอ อีกครู่เมื่อกลับไป ข้าจะทำเรื่องรายงานขึ้นไป เพื่อให้ตัวตนที่แข็งแกร่งกว่านี้มาสมทบและจัดการร่วมกัน”

“สิ่งที่เห็นและได้ยินในวันนี้ อย่าได้นำไปพูดพล่อยๆ เด็ดขาด จงระวังตัวตนนั้นจะรับรู้!”

“รับทราบ! หัวหน้า!” ทุกคนขานรับด้วยน้ำเสียงจริงจังพร้อมเพรียงกัน

————

เมื่อเข้าสู่เขตตัวเมือง แสงไฟนีออนพลันสาดส่องเข้ามาปะทะดวงหน้า ชีวิตยามค่ำคืนกำลังดำเนินไปอย่างคึกคัก

แม้ในฉางอันจะนิยมแต่งกายย้อนยุคกันเป็นปกติ แต่เชี่ยเซิงก็ยังคงเป็นจุดสนใจจนผู้คนต้องหันมามองตาม

ระหว่างรอสัญญาณไฟจราจร มีหญิงสาวหลายคนก้าวย่างเข้ามาขอช่องทางติดต่อสื่อสาร แต่เขาก็ใช้ข้ออ้างว่า “ไม่ได้พกโทรศัพท์มา” ปฏิเสธไปทั้งหมด

ไม่นานนัก เชี่ยเซิงก็กลับถึงบ้าน

ห้องพักชั้น 7 ซึ่งเป็นชั้นบนสุด อากาศในช่วงฤดูร้อนนั้นร้อนอบอ้าว ทว่าข้อดีคือค่าเช่าราคาถูก

ภายในห้องขนาด 30 กว่าตารางเมตรดูว่างเปล่า เพราะก่อนหน้านี้คิดว่าตนคงไม่รอดชีวิต จึงจัดการขนย้ายข้าวของออกไปจนเกือบหมด ทว่าค่าเช่ายังเหลือเวลาอีกกว่าครึ่งเดือนกว่าจะครบกำหนด

เขาถือโอกาสเข็นรถมอเตอร์ไซค์ขึ้นมาด้วย เพราะจอดทิ้งไว้เบื้องล่างคงไม่ปลอดภัยนัก

เมื่อทิ้งตัวลงนอนบนเตียง เขาก็เริ่มวางแผนถึงสิ่งที่ต้องทำต่อไป

ภารกิจเขตแดนวิปลาสครั้งถัดไปจะเริ่มขึ้นในอีก 7 วันข้างหน้า

“พรุ่งนี้คงต้องไปโรงพยาบาลตรวจดูอาการหัวใจสักหน่อย แล้วค่อยซื้อยามาทาน”

“ข้อมูลที่ติงซิงส่งมา ต้องทำความเข้าใจให้ถ่องแท้”

“ของรางวัลจากภารกิจในสวนสนุกยังมีอีก 4 อย่างที่ยังไม่ได้ตรวจสอบ แต่ยามนี้ง่วงงุนเหลือเกิน ร่างกายไม่เอื้ออำนวย เอาไว้พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน”

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เชี่ยเซิงก็ผล็อยหลับไป

รถมอเตอร์ไซค์ที่จอดอยู่ข้างเตียงยังคงนิ่งสนิท มันไม่กล้าแม้แต่จะขยับกาย

เพราะว่า...

ปิ่นหยกเปล่งแสงสีแดงฉาน หงหยวนปรากฏกายขึ้น นางทอดสายตาจดจ้องเชี่ยเซิงอยู่อย่างเงียบเชียบ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เมื่อเห็นว่าเชี่ยเซิงขมวดคิ้วเป็นระยะ สายตาของนางจึงเลื่อนไปหยุดอยู่ที่หน้าอกของเขา

นางใช้นิ้วแตะลงไปที่ตำแหน่งหัวใจ

แสงสีแดงส่องสว่าง ผิวหนังของเขาเริ่มโปร่งใสจนมองเห็นสิ่งที่อยู่ภายในช่องอกได้อย่างชัดเจน

ตำแหน่งที่ควรจะเป็นหัวใจของเขานั้น ในเวลานี้...

กลับว่างเปล่า!