ตอนที่ 14 ฉันถูกควักหัวใจไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ไร้ซึ่งหัวใจ มีเพียงเส้นเลือดที่พันยุ่งเหยิงข้ามไปมาดั่งตาข่าย

บริเวณช่วงกลางของเส้นเลือดเส้นหนึ่งที่หนากว่าปกติมีรอยนูนขึ้นมาขนาดเท่าผลพุทรา มันกำลังขยายตัวและหดตัวอย่างเชื่องช้าและอ่อนแรง ทำหน้าที่แทนหัวใจอยู่

“...” หงหยวนมีสีหน้าเรียบเฉย ทว่าหางคิ้วกลับเลิกขึ้นเล็กน้อย ท่าทีของนางเปลี่ยนไปในทันที แฝงไว้ด้วยความรู้สึกเย็นเยียบเสียดแทง

นางสาวเท้าก้าวเข้ามาใกล้ แล้วทอดสายตาจดจ้องมิละวาง

โดยไม่ได้เข้าไปในปิ่นหยก นางเพียงลอยอยู่เหนือร่างของเชี่ยเซิงเช่นนั้น

ดูเหมือนกำลังขุดคุ้ยหาเบาะแสบางอย่าง

ยามค่ำคืนล่วงเลยเข้าสู่ความมืดมิด

ในที่ที่ผู้คนทั่วไปไม่อาจล่วงรู้ ความวุ่นวายกำลังก่อตัวขึ้น

ในฟอรัมของแดนแห่งจุดจบ ปรากฏกระทู้หนึ่งขึ้นมา

หัวข้อระบุว่า: [มือใหม่ผนึกเขตแดนวิปลาสได้ด้วยตัวคนเดียว คว้าคะแนนระดับ SSS ถูกบันทึกไว้ในหอจดหมายเหตุวิญญาณ]

ทั้ง 3 หัวข้อนี้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องใดก็ถือว่าสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างถึงที่สุด

เจ้าของกระทู้ดูเหมือนจะตกตะลึงจนเกินบรรยาย ในตำแหน่งสำคัญของโพสต์ที่ 1 จึงเขียนเพียงว่า “ช็อกจนพูดไม่ออก!”

ดังนั้น...

“ไอ้โง่”

“เหนะ”

“มือใหม่ได้ระดับ SSS? สมองโดนผีร้ายกัดกินไปแล้วหรือไง?”

สถานการณ์ดำเนินไปจนกระทั่งเจ้าของกระทู้กลับมาปรากฏตัวอีกครั้ง

โพสต์ที่ 10: ฉันงอกอวัยวะทิพย์·[ผู้ถือครองกงล้อไร้ลักษณ์]:“วิดีโอถูกอัปโหลดขึ้นหอจดหมายเหตุวิญญาณแล้ว รหัส SSS17 ไปดูกันเอาเอง! ดูจบแล้วค่อยกลับมาคุยให้กระจ่างกับฉัน!”

กระทู้เงียบกริบไปครู่หนึ่ง

ไม่เพียงเพราะรหัสที่ขึ้นต้นด้วย SSS เท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะในที่สุดทุกคนก็สังเกตเห็นตัวอักษรต่อท้ายชื่อสีม่วงวับวาวนั้น:

[ผู้ถือครองกงล้อไร้ลักษณ์]

นี่คือสัญลักษณ์ของผู้เล่นระดับ “กงล้อไร้ลักษณ์” ที่ได้รับการรับรองจากแดนแห่งจุดจบ ในต้าเซี่ยทั้งประเทศมีอยู่เพียง 100 กว่าคนเท่านั้น!

ด้วยเหตุนี้ จึงมีคนรีบเข้าไปตรวจสอบ และไม่นานนัก ความร้อนแรงของกระทู้ก็พุ่งสูงขึ้น

“พระเจ้าช่วย! นี่มือใหม่จริงหรือ? เข้าดันเจี้ยนครั้งแรกก็ได้ระดับ SSS? นี่เขายังเป็นคนอยู่ไหมเนี่ย!”

“มิน่าล่ะ ผู้เล่นระดับกงล้อไร้ลักษณ์ถึงมีอารมณ์มาตั้งกระทู้ เรื่องนี้มันน่าเหลือเชื่อจริงๆ!”

“มีดสนิมเล่มนั้น...เขาทำเช่นไรถึงทำให้มันเชื่องได้?”

“น่าอิจฉาชะมัด เป็นอาคมวิปลาสสายโจมตีที่หายากมาก แถมอาจจะยังพัฒนาได้อีก...”

“เลิกคิดเถอะ หาตัวเขาไม่เจอหรอก!”

หลายคนที่แอบมีความคิดไม่ซื่อต่างถอนหายใจ แม้หอจดหมายเหตุวิญญาณจะเปิดเผยชื่อของเชี่ยเซิงออกมา แต่มันยากที่จะติดตามตัวเขาผ่านช่องทางที่ไม่ปกติ

การดำรงอยู่ที่ถูกบันทึกไว้ในหอจดหมายเหตุวิญญาณ ราวกับได้ก้าวเข้าสู่หน้าประวัติศาสตร์ไปแล้วจริงๆ มันมีกำแพงธรรมชาติที่ทรงพลังขวางกั้นอยู่

ไม่นานนัก ทิศทางการตอบกลับในฟอรัมก็เปลี่ยนไป พวกเขาเริ่มพูดคุยถึงข่าวลือที่สำคัญและลึกลับเรื่องหนึ่ง

“ว่าแต่พวกคุณเคยได้ยินไหมว่า ผู้เล่นที่ถูกบันทึกในหอจดหมายเหตุวิญญาณ โดยเฉพาะคนที่ได้คะแนนระดับสูงสุดแบบนี้ เหมือนจะได้รับรางวัลพิเศษที่ไม่เหมือนใคร อีกอย่าง ดูเหมือนว่าจะมีพื้นฐานหรือความเป็นไปได้ที่จะกลายเป็นเทพผีบนโลกมนุษย์ด้วย?”

“ถึงขั้นเทพผีบนโลกมนุษย์เชียว? แค่จิ๊กซอว์วิญญาณผีร้ายที่สมบูรณ์สักชิ้น ก็ยังไม่มีใครรับไหวเลย!”

“ไร้เดียงสา! บอกให้ก็ได้ว่า มีคนที่มีตัวตนสามารถรองรับจิ๊กซอว์วิญญาณที่สมบูรณ์ได้อยู่จริง”

“จริงหรือ? ไม่เชื่อหรอก”

กระทู้เริ่มออกทะเลไปเสียแล้ว...

อย่างไรก็ตาม เรื่องราวของ “SSS17” ที่เชี่ยเซิงสร้างขึ้นในหอจดหมายเหตุวิญญาณใหม่กำลังแพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว จากจุดหนึ่งขยายไปสู่จุดอื่นๆ ระเบิดโลกที่ซ่อนเร้นอยู่ภายใต้ความปกติจนแตกกระเจิง

...

แสงแดดสาดส่องลอดผ่านผ้าม่านเข้ามา ทว่าเชี่ยเซิงยังคงจมอยู่ในห้วงนิทรา การที่ร่างกายขาดออกซิเจนไปเลี้ยงหัวใจทำให้เขาง่วงงุนได้ง่ายกว่าคนทั่วไป

“อื้ม...” ยามสายกว่า 10 โมง จู่ๆ เขาก็รู้สึกคันยุบยิบที่ปลายจมูก จึงลืมตาขึ้นมาอย่างสะลึมสะลือ—

หงหยวนลอยตัวอยู่ตรงหน้าห่างไปเพียง 10 เซนติเมตร ดวงตาสีชาดภายใต้ผ้าคลุมหน้าสีแดงจ้องเขม็งมาที่เขาโดยไม่กะพริบ

ไม่ทันที่เชี่ยเซิงจะได้เอ่ยปากถาม ท่ามกลางกลิ่นหอมเย็นที่อบอวลอยู่รอบกาย จู่ๆ นิ้วเรียวของนางก็แตะลงที่กลางหน้าอกของเขา

เพียงไม่กี่อึดใจ...

“เชี่ยเอ๊ย!?”

เชี่ยเซิงดีดตัวลุกขึ้นนั่งอย่างแรง สมองของเขาสั่นไหวจนอื้ออึงไปหมด

เขาที่เข้าใจมาตลอดว่าตัวเองป่วยเป็นโรคหัวใจ ผลสุดท้าย... กลับไม่ได้มีหัวใจอยู่ข้างในเลยเนี่ยนะ?

อีกอย่าง หากเป็นในแง่ของสรีรวิทยา ทำไมโรงพยาบาลถึงไม่เคยตรวจพบเลยล่ะ?

“เจ้า... ถูก... ควักหัวใจไปนานแล้ว! ใครกัน?”

หงหยวนยอมเปิดปากพูดในที่สุด น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความรู้สึกอัดอั้น ราวกับความเงียบงันก่อนพายุใหญ่จะระเบิดออกมา

“อะไรนะ!?” รูม่านตาของเชี่ยเซิงหดวูบ

เรื่องราวมันเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก นึกว่าแค่ไม่มีหัวใจ แต่ที่ไหนได้... กลับถูกควักออกไปเสียอย่างนั้น?

คิ้วของเขาขมวดแน่น พยายามสะกดกลั้นความสับสนในใจ แล้วย้อนนึกถึงอดีตที่ผ่านมา

เขาข้ามมิติมายังดาวเคราะห์สีน้ำเงิน เริ่มต้นชีวิตใหม่ในฐานะเด็กทารกที่ถูกทิ้ง

เขาถูกสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าเก็บมาดูแล จนกระทั่งอายุ 3 ขวบก็ถูกคู่สามีภรรยาธรรมดาคู่หนึ่งรับไปเลี้ยงดู ซึ่งพวกเขาก็เป็นคนดีมากทีเดียว

แม้ว่าในช่วง 2 ปีต่อมา พวกเขาจะให้กำเนิดบุตรชายและบุตรสาว ทั้งน้องชายและน้องสาวคนนั้นดูเหมือนจะไม่ถูกชะตากับเขามาตั้งแต่เกิด หลายครั้งถึงขั้นเกิดอุบัติเหตุจนเสียเลือดมาก และก็เป็นเชี่ยเซิงนี่เองที่เป็นคนบริจาคเลือดให้

ทว่าเหตุการณ์เหล่านั้นก็ไม่ได้ทำให้เชี่ยเซิงถูกละเลยแต่อย่างใด

จนกระทั่งเขาอายุ 18 ปี ร่างกายเริ่มมีความผิดปกติ ผลตรวจพบว่าเขาเป็นโรคหัวใจแต่กำเนิด

พ่อแม่บุญธรรมต้องรับจ้างทำงานพิเศษเพิ่มหลายอย่าง ยุ่งจนแทบไม่ได้หยุดพัก แต่ก็ยังอุตส่าห์ไปซื้อยามาให้เขาด้วยตัวเอง ส่วนน้องชายและน้องสาวก็ยิ่งทวีความเกลียดชังเขามากขึ้น

ผ่านไปอีกครึ่งปี พ่อแม่บุญธรรมก็ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์เสียชีวิต หมอบอกว่าเป็นเพราะความเหนื่อยล้าจนเหม่อลอยข้ามถนน

เชี่ยเซิงตั้งใจจะดูแลเด็กทั้ง 2 คนนั้น แต่พวกเขากลับต่อต้านอย่างรุนแรง โดยเชื่อว่าเชี่ยเซิงเป็นคนทำให้พ่อแม่ตาย พวกเขาจึงหนีไปพึ่งพาญาติและตัดขาดความสัมพันธ์กับเขาทันที

แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้ทิ้งเงินไว้ให้เชี่ยเซิงเลยสักแดงเดียว

เชี่ยเซิงเคยพยายามออกตามหาอยู่ 2 ครั้ง แต่ก็หาไม่พบ จึงตัดสินใจล้มเลิกไป เพราะเกรงว่าหากตามหาต่อไปจะกลายเป็นว่าเขาหวังจะไปทวงเงินเสียเปล่าๆ

เขาตะเกียกตะกายใช้ชีวิตมาจนถึงอายุ 25 ปี พอสังหรณ์ใจว่าใกล้จะตายเต็มที จึงตัดสินใจนอนลงในโลงศพด้วยตัวเอง ก่อนจะหลุดเข้าสู่เขตแดนวิปลาส และกลายเป็นเขาในตอนนี้

ไม่ว่าจะคิดอย่างไร เชี่ยเซิงก็นึกไม่ออกเลยว่าเขาถูก “ควักหัวใจ” ไปตั้งแต่เมื่อไหร่

ก่อนอายุ 18 ปี ชีวิตของเขาก็วนเวียนอยู่แค่ระหว่างโรงเรียนกับบ้าน เต็มที่ก็แค่แวะร้านอินเทอร์เน็ตเท่านั้น

“ปัญหาหัวใจของฉันเริ่มปรากฏตอนอายุ 18 และฉันก็นึกถึงต้นสายปลายเหตุอะไรไม่ออกเลยจริงๆ” เชี่ยเซิงส่ายหน้า สีหน้าดูไม่สู้ดีนัก

“ไม่ถูก” หงหยวนกลับส่ายหน้า จิตสังหารที่พลุ่งพล่านหมุนวนอยู่ระหว่างความเดือดดาลกับการสะกดกลั้น “นานมาแล้ว... นานมาก”

“นี่... มันจะนานขนาดไหนกันเชียว?” เชี่ยเซิงขมวดคิ้วถาม

น่าเสียดายที่แม้แต่หงหยวนเองก็ไม่รู้เช่นกัน

ร่องรอยมันเลือนลางเกินไป เส้นเลือดบริเวณหัวใจเติบโตจนพันกันยุ่งเหยิง อีกทั้งเวลาที่ผ่านไปหลายปี ยิ่งทำให้ยากที่จะระบุช่วงเวลาที่แน่ชัด

เชี่ยเซิงรีบปลอบใจนาง “ไม่เป็นไรหรอก ฉันยังไม่ตายเสียหน่อย อีกอย่าง...”

แววตาของเขาฉายแววเย็นเยียบ ก่อนจะกล่าวต่อว่า “ไอ้คนที่ควักหัวใจข้าไปคงไม่อยากเห็นข้ายังมีชีวิตอยู่หรอก มันจะต้องโผล่หัวออกมาแน่!”

ข้อสันนิษฐานนี้ของเขามีที่มาที่ไปอยู่พอสมควร

หลายครั้งคราที่เขาเพิ่งหางานได้ไม่ทันข้ามวันก็ถูกไล่ออก เหตุผลน่ะหรือ... บางคราไร้สาระถึงขั้นอ้างว่าเพราะเขา 'ก้าวเท้าซ้ายเข้าประตูมาก่อน' ด้วยซ้ำ

แต่ก่อนเชี่ยเซิงเคยคิดว่าเป็นเพียงโชคชะตาที่อาภัพ ทว่ายามนี้เมื่อก้าวข้ามขีดจำกัดเดิมออกมา เขากลับมองเห็นร่องรอยความผิดปกติที่ซ่อนเร้นเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน

เชี่ยเซิงจมลงสู่ห้วงความคิด

ที่นี่อยู่ต่อไม่ได้แล้ว จำต้องย้ายออกโดยเร็ว

ในมือเขามีเงินสดอยู่ราว 10,000 กว่าหยวน ทั้งยังมีกำไลทองอยู่อีกวง การหาที่พักใหม่จึงไม่ใช่ปัญหา

ส่วนการหลบเลี่ยงสายตาที่คอยจ้องมองมาจากที่ใดก็ไม่รู้นั้น เมื่อมีหงหยวนอยู่เคียงข้าง ก็ไม่ใช่เรื่องน่ากังวลเช่นกัน

นับจากนี้ สถานการณ์จะพลิกผันจากหน้ามือเป็นหลังมือ จากเดิมที่ศัตรูอยู่ในที่สว่าง ส่วนเขาจะซ่อนตัวอยู่ในที่มืด

ปัญหาใหญ่ที่สุดในยามนี้คือจะประคองร่างกายอันเปราะบางนี้ได้อย่างไร ในเมื่อตอนนี้มีเพียงเส้นเลือดเพียงเส้นเดียวที่ต้องแบกรับภาระหนักอึ้งทำหน้าที่แทนหัวใจ

การที่ร่างกายเป็นเช่นนี้แล้วยังประคองตัวมาได้นานหลายปี เชี่ยเซิงอดคิดไม่ได้ว่าตนเองคงมีร่างกายที่พิเศษพิสดารกว่าคนทั่วไป ผู้ใดเล่าจะรอดชีวิตมาได้หากเป็นคนธรรมดา?

แม้จะเป็นเรื่องอัศจรรย์ แต่เพียงเท่านี้ยังไม่เพียงพอ

หงหยวนหรือมีดสนิมอาจช่วยเขาสะกดอาการไว้ได้บ้าง แต่นั่นก็ไม่ใช่หนทางระยะยาว

เชี่ยเซิงนึกถึงแดนแห่งจุดจบ รางวัลที่ได้รับจากที่นั่นมีมากมายหลายหลาก

หัวใจงั้นหรือ?

ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาส

ว่าแต่ รางวัลที่เขาได้รับมาจะช่วยอะไรได้บ้าง?

ในหน้าต่างพื้นที่ส่วนตัวมีช่องย่อย[ช่องเก็บของ] ซึ่งภายในบรรจุสิ่งของไว้ 4 อย่าง

[เงินกระดาษวิญญาณ*10000 ใบ]: กระดาษหยาบสีเขียวอมเทา รูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดเท่าฝ่ามือ ทุกใบส่งกลิ่นหอมของธูปโชยออกมาจางๆ

ตรงตามชื่อเรียก มันเอาไว้ใช้แลกเปลี่ยนกับพวกวิญญาณ ในบางสถานการณ์ยังมีประโยชน์ที่คาดไม่ถึง เช่นตอนที่อยู่ในเขตแดนวิปลาสของหงหยวนแล้วสวมบทบาทได้ไม่ดีจนไปกระตุ้นกฎการฆ่าของผีร้าย การโยนเงินกระดาษวิญญาณออกไปจะช่วยบรรเทาและถ่วงเวลาได้

เงินง้างผีได้จริงๆ สินะ

[กระดาษอาคมวิญญาณ*10 ใบ]: สามารถนำมาพับเป็นตุ๊กตากระดาษเพื่อรับคำสั่งจากเชี่ยเซิงได้ ส่วนจะแข็งแกร่งเพียงใดนั้น คงต้องรอให้เห็นผลในสนามจริงเสียก่อน

[ไอปีศาจบริสุทธิ์*100 สาย]: พลังงานไอปีศาจที่บริสุทธิ์ ซึ่งมีความดึงดูดใจอย่างร้ายกาจสำหรับเหล่าภูตผี

ของสิ่งนี้มีประโยชน์มหาศาลมิแพ้กัน

ว่ากันว่ามีคนเคยลองใช้มันเลี้ยงผีตัวเล็กๆ เพื่อหวังจะเพาะบ่มให้พวกมันจงรักภักดี

อีกทั้งยังใช้ในตอนที่รวมเศษเสี้ยวผีร้าย เพื่อช่วยเพิ่มโอกาสให้สำเร็จได้อีกด้วย

และสิ่งสุดท้ายถือเป็นของระดับตัวท็อป:

[รัศมีทองแห่งกุศล*10 สาย]