บทที่ 5 ทำความสะอาดแผล

บทที่ 5 ทำความสะอาดแผล

เสียงร้องไห้ดังมาจากหลังต้นไม้เอนต้นหนึ่ง

เฉิงเย่าจินและพรรคพวกเดินอ้อมต้นไม้นั้นไป ก็เห็นคนกลุ่มหนึ่งกำลังรุมล้อมอะไรบางอย่างอยู่ข้างหน้า

ความจริงก็มีไม่กี่คน เด็กสามคน ผู้ใหญ่สองคน แต่ทั้งหมดเบียดเสียดกันมองคนที่นอนอยู่บนพื้น

เด็กหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้น ขาข้างหนึ่งเต็มไปด้วยเลือด ข้างๆ มีเด็กน้อยร้องไห้น้ำมูกน้ำตาเปรอะหน้า ผู้ใหญ่นั่งยองๆ ทำตัวไม่ถูก อยากจะแตะแต่ก็ไม่กล้า

จากนั้นพวกเขาก็เห็นผู้ชายคนนั้น

เขานั่งยองๆ อยู่ข้างขาที่บาดเจ็บ มือข้างหนึ่งกดเข่าเด็กไว้ มืออีกข้างหนึ่งกำลังคลำ

คลำจากโคนขาลงมาที่เข่า ลงมาที่น่อง และลงมาที่ข้อเท้า ปลายนิ้วกดทะลุกางเกงทีละนิ้ว กดตรงไหนก็หยุดตรงนั้น

เด็กคนนั้นเจ็บจนตัวกระตุก แต่ก็ไม่กล้าขยับ

ชายคนนั้นคลำเสร็จ ก็ยืดตัวขึ้น

"กระดูกไม่เป็นไร"

แค่ไม่กี่คำ เสียงยังคงแหบพร่าเหมือนเดิม

ผู้ชายร่างใหญ่ที่อยู่ข้างๆ ถอนหายใจอย่างโล่งอก "จู้จื่อ ได้ยินไหม กระดูกไม่เป็นไร"

ยังพูดไม่ทันจบ ชายคนนั้นก็เปิดกล่องไม้กล่องนั้นออกแล้ว

เฉิงเย่าจินชะโงกหน้าเข้าไปดู

ในกล่องมีของเรียงกันอยู่อย่างเป็นระเบียบ คีม มีดเล็ก เข็มวัดความลึก และขวดกระเบื้องหลายใบ ขนาดไม่เท่ากัน ปิดจุกไม้ไว้ ทุกอย่างขัดจนขึ้นเงา สะท้อนแสงแดดระยิบระยับ

ชายคนนั้นหยิบของสิ่งหนึ่งออกมา ทาบไว้ที่ตาขวา

ฝางเสวียนหลิงแทบหยุดหายใจไปชั่วขณะ

มันคือกระบอกเหล็ก หัวใหญ่หางเล็ก ปลายใหญ่ทาบกับเบ้าตา ปลายเล็กส่องไปที่ขาของเด็กคนนั้น ชายคนนั้นหรี่ตาซ้าย ตาขวาทาบกระบอกนั้นไว้ ขยับเข้าไปใกล้ๆ

เขามองดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วดันกระบอกนั้นขึ้นไปบนหน้าผาก จากนั้นก็หยิบคีมออกมาจากกล่อง

คีมก็ทำจากเหล็ก เรียวยาว ปลายโค้งงอเหมือนจงอยปากนก

เขาจับคีม ยื่นเข้าไปใกล้ขาของเด็ก

"อย่าขยับ"

เป็นคำสั้นๆ สองคำที่น้ำเสียงราบเรียบ

เด็กคนนั้นกัดริมฝีปาก พยักหน้ารับ

ปลายคีมสอดเข้าไปในบาดแผล

ครั้งแรกคีบเศษหินขนาดเท่าเมล็ดข้าวออกมาได้ ชุ่มเลือด โยนทิ้งลงพื้นดังแปะ

ครั้งที่สองเป็นเม็ดทรายหลายเม็ด ปนกับโคลนสีดำ

ครั้งที่สาม

เด็กคนนั้นทนไม่ไหวแล้ว

"อึก"

เสียงร้องโหยหวนดังลั่นจนเสียงแหบพร่า

ฝางเสวียนหลิงหันหน้าหนี

เขาไม่ใช่คนที่ไม่เคยเห็นเลือด แต่เขาไม่เคยเห็นภาพแบบนี้ ไม่เคยเห็นคนนั่งยองๆ เอาคีมค่อยๆ คีบเศษดินออกจากแผลทีละชิ้นๆ เหมือนกำลังเย็บปักถักร้อย นิ่งสงบจนน่ากลัว

ตู้หรูฮุ่ยก็ไม่ได้มอง

เขาหันไปมองต้นไม้เอนที่อยู่ข้างๆ มองมดที่กำลังไต่บนเปลือกไม้

ชายคนนั้นวางคีมลง หยิบขวดกระเบื้องออกมาจากกล่อง

ขวดกระเบื้องใบไม่ใหญ่ สูงเท่าฝ่ามือ ลายครามขาว ปิดจุกไม้

เขาดึงจุกไม้ออก

กลิ่นหนึ่งลอยมาเตะจมูก

ฝางเสวียนหลิงสูดจมูก หันขวับมามองทันที

เหล้าหรือ

ชายคนนั้นเอียงขวดกระเบื้อง เหล้าไหลออกมาจากปากขวด ราดลงบนแผลของเด็กคนนั้น

"อ๊าก"

เด็กคนนั้นดีดตัวขึ้นจากพื้น แต่ถูกผู้ชายร่างใหญ่ข้างๆ กดไว้แน่น เขาดิ้นพล่านสองสามครั้งแต่สู้แรงไม่ได้ ได้แต่ร้องโหยหวนจนนกบนต้นไม้แตกตื่นบินหนีไป

ฝางเสวียนหลิงหันหน้าหนีอีกครั้ง

ครั้งนี้เขาถึงกับหลับตาลง

แต่เฉิงเย่าจินยืนนิ่งไม่ขยับ

เขามองคีมที่ล้วงเข้าล้วงออก มองเลือดที่ไหลซึม มองเด็กที่ร้องจนหน้าเขียว

ใบหน้าของเขาไร้ความรู้สึกใดๆ

ตอนอยู่เขาหว่ากัง เสียงร้องที่ดังกว่านี้มีตั้งเยอะแยะ

พอคิดถึงเรื่องพวกนี้ เฉิงเย่าจินก็รู้สึกว่าภาพตรงหน้าไม่ได้ดูน่ากลัวอะไรขนาดนั้น

ตู้หรูฮุ่ยไม่ได้หลับตา เขามองบริเวณที่ราดเหล้าลงไป มองฟองสีขาวที่ผุดขึ้นมาจากแผล มองกล้ามเนื้อบนขาที่เกร็งแน่นของเด็กคนนั้น

เขามองมือของชายคนนั้น

มือข้างนั้นถือขวดกระเบื้อง มั่นคง ไม่สั่นไหวแม้แต่น้อย

ราดเหล้าเสร็จ ชายคนนั้นก็วางขวดกระเบื้องลง หยิบคีมขึ้นมาแหย่เข้าไปในแผลเพื่อตรวจดูให้แน่ใจว่าไม่มีดินทรายหลงเหลืออยู่ จากนั้นก็วางคีมไว้ข้างๆ หยิบตลับกระเบื้องใบเล็กออกมาจากกล่อง

เปิดฝาออก ข้างในเป็นเนื้อครีมสีน้ำตาลเข้ม ข้นเหนียว มีกลิ่นสมุนไพรโชยมา

เขาใช้นิ้วควักออกมา ป้ายลงบนแผลของเด็กอย่างเบามือ

ตอนที่ป้ายยา เสียงร้องของเด็กก็ค่อยๆ เบาลง กลายเป็นเสียงคราง กลายเป็นเสียงสะอื้น

ชายคนนั้นหยิบผ้าพับสี่เหลี่ยมออกมาจากกล่อง ปิดทับแผลไว้ แล้วหยิบผ้าพันแผลขนาดยาวออกมา พันรอบขาเป็นวงๆ หลวมบ้างแน่นบ้าง สุดท้ายก็ผูกปม

"สามวันห้ามโดนน้ำ"

เขาลุกขึ้น เก็บของใส่กล่อง ปิดฝา

พ่อของเด็กเดินเข้ามาถูมือ ริมฝีปากสั่นระริกอยากจะพูดอะไร

ชายคนนั้นไม่ได้มองเขา

เขาหนีบกล่องไม้ไว้ใต้รักแร้ หันหลังเดินจากไป

เดินไปได้สองก้าว เขาก็หยุด

เฉิงเย่าจินยืนอยู่ตรงหน้าเขา

ชายคนนั้นเงยหน้าขึ้น มองเฉิงเย่าจินแวบหนึ่ง

เฉิงเย่าจินอ้าปาก ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

ชายคนนั้นก็ไม่พูดอะไร

เขามองไปข้างๆ

ฝางเสวียนหลิงเดินออกมาจากหลังต้นไม้ ใบหน้ายังมีร่องรอยของความกระอักกระอ่วน ตู้หรูฮุ่ยยืนนิ่งอยู่กับที่ มองมาทางนี้ด้วยสายตาล้ำลึก

สายตาของชายคนนั้นหยุดอยู่ที่ใบหน้าของพวกเขาทั้งสองคนชั่วครู่

จากนั้นเขาก็ก้มหน้า เดินผ่านเฉิงเย่าจินไป

เดินกลับไป

กลับไปที่ประตูไม้ผุพังบานนั้น

เฉิงเย่าจินยืนอยู่กับที่ มองแผ่นหลังของคนคนนั้นเดินห่างออกไป

เขาอยากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เขาทำได้เพียงยืนมองแผ่นหลังนั้นหายวับไปในป่าฝั่งตรงข้าม