บทที่ 4 ราวกับคนคุ้นเคยมาเยือน

บทที่ 4 ราวกับคนคุ้นเคยมาเยือน

วันรุ่งขึ้น

ฟ้าสว่างแล้ว

เฉิงเย่าจินไม่รู้ว่าตัวเองหลับไปหรือไม่ได้หลับ เขาเพียงแค่พิงขอบเตียง ฟังเสียงฝนที่เบาลง เบาลง แล้วก็ดังขึ้น และเบาลงอีกครั้ง จนกระทั่งฝนหยุดไปเมื่อตอนค่ำคืนค่อนรุ่ง เขากลับนอนไม่หลับ เสียงวิ้งๆ ในหูเหมือนมีแมลงร้อง

หลี่ซื่อหมินยังคงสลบอยู่ หลังจากที่กินยาไปหลายเม็ด สีหน้าก็ดีขึ้นกว่าเมื่อคืน อย่างน้อยก็ไม่เหมือนคนตายแล้ว เฉิงเย่าจินลองเอามืออังจมูกดูหลายครั้ง การหายใจแต่ละครั้งดูจะคงที่ขึ้น เขาจึงค่อยวางใจได้

ตอนที่ฟ้าเพิ่งสาง มีเสียงดังมาจากหลังม่าน

เฉิงเย่าจินเงี่ยหูฟัง

เสียงฝีเท้า เบาๆ เหมือนกลัวจะทำให้คนอื่นตื่น จากนั้นก็เสียงประตู แล้วเสียงฝีเท้าก็ห่างออกไป

ไปแล้วหรือ

เฉิงเย่าจินลุกขึ้น เลิกม่านดูข้างนอก

ห้องด้านนอกไม่มีคน ประตูแง้มอยู่เล็กน้อย แสงยามเช้าสาดส่องลงมากระทบพื้น

เขาหดหัวกลับไป นั่งลงบนขอบเตียงเหมือนเดิม

ไปก็ดีแล้ว ไม่ไปสิแปลก

เมื่อคืนไอ้หมอนั่นพูดไว้ชัดเจนแล้ว วันนี้ตอนเที่ยงพาคนมา ไม่ได้บอกให้เขาอยู่ต่อ ไม่ได้บอกให้เขาช่วย ไม่ได้พูดอะไรเลย

แค่อยากจะไล่เขาไป

เขาก้มมองน้ำเต้าบนโต๊ะ เมื่อคืนดื่มไปครึ่งค่อนขวด ที่เหลือยังอยู่ในนั้น

เขาเอื้อมมือไปหยิบน้ำเต้า เปิดจุกออก แล้วดมดูอีกครั้ง

ยังคงเป็นกลิ่นเดิม

เขาปิดจุกน้ำเต้า วางกลับลงบนโต๊ะ ไม่ได้ดื่มอีก

ตอนเที่ยง

ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางหัว ท้องฟ้าหลังฝนสีฟ้าสดใสจนดูไม่จริง ราวกับถูกใครเอาไปล้างน้ำมา

เฉิงเย่าจินยืนอยู่หน้าประตูไม้ผุพังบานนั้น ข้างกายมีคนสามคนยืนอยู่

ฝางเสวียนหลิง ตู้หรูฮุ่ย และจ่างซุน

ฝางเสวียนหลิงเป็นคนผอม หน้าขาว ตาเรียวยาว เวลามองคนมักจะเหมือนกำลังพินิจพิเคราะห์อะไรบางอย่าง ตู้หรูฮุ่ยดูบึกบึนกว่าเขาหน่อย หน้าเหลี่ยม ริมฝีปากหนา ยืนอยู่ตรงนั้นราวกับกำแพง จ่างซุนยืนอยู่ริมนอกสุด สวมเสื้อผ้าแบบหญิงชาวบ้านธรรมดา ปักปิ่นเงินเพียงอันเดียวบนผม ใบหน้าเกลี้ยงเกลา ไม่ได้แต่งหน้าเลยแม้แต่น้อย

เธอขี่ม้ามาเอง

ตอนที่เฉิงเย่าจินไปส่งข่าวที่จวนฉินอ๋อง ตอนแรกคิดว่าจะต้องเปลืองน้ำลายอธิบายยืดยาว แต่ใครจะรู้ว่าพอจ่างซุนฟังจบก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง กระโดดขึ้นม้าตามมาทันที ตลอดทางไม่ยอมถามอะไรสักคำ เพียงแต่หน้าซีดเผือด ริมฝีปากเม้มแน่นเป็นเส้นตรง มือกำแส้ม้าไว้แน่น

ตอนนี้ยืนอยู่หน้าประตู เธอก็ไม่พูดอะไร ได้แต่มองประตูบานนั้น

จู่ๆ เฉิงเย่าจินก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เมื่อคืนไอ้หมอนั่นบอกให้พาสามคนนี้มา ตอนนี้พามาแล้ว แล้วยังไงต่อ

เคาะประตูหรือ

"พ่อ แย่แล้ว"

ภาพตรงหน้าเฉิงเย่าจินพร่ามัว เด็กหนุ่มคนหนึ่งวิ่งพรวดพราดผ่านเขาไป เกือบจะชนเขาจนล้ม

เด็กคนนั้นวิ่งเร็วเกินไปจนสะดุดล้ม ทรงตัวได้ก็หันกลับไปตะโกนใส่ข้างในประตู

เฉิงเย่าจินอึ้งไปเลย

เขาเห็นใบหน้านั้น

คิ้ว ดวงตา สันจมูก ริมฝีปาก

ราวกับคนคุ้นเคยมาเยือน

"ตอนเอ้อร์โก่วเข็นรถไปชนเสา ขาจู้จื่อเลือดไหลไม่หยุดเลย"

สิ้นเสียงตะโกนของเด็กคนนั้น ก็มีคนเดินออกมาจากในบ้าน

คนคนนั้นถือกล่องไม้กล่องหนึ่ง กว้างเท่าฝ่ามือ ยาวประมาณหนึ่งฟุต ขัดจนขึ้นเงา เขาเดินผ่านเด็กคนนั้นไป ฝีเท้าเร็วมากแทบจะวิ่ง

"พ่อ ผมไปด้วย"

"กลับไป"

แค่สองคำ เสียงยังคงแหบพร่าเช่นเดิม

ร่างของคนคนนั้นหายเข้าไปในชายป่าอย่างรวดเร็ว เด็กคนนั้นยืนอยู่หน้าประตู มองไปทางทิศนั้น กำหมัดแน่น ไม่ได้ตามไป

จากนั้นเขาก็หันกลับมา

เห็นเฉิงเย่าจิน เห็นฝางเสวียนหลิง เห็นตู้หรูฮุ่ย เห็นจ่างซุน

สายตาของเด็กคนนั้นกวาดมองใบหน้าของพวกเขา และหยุดลงที่เฉิงเย่าจินเป็นคนสุดท้าย

"คุณคือคนที่มาเมื่อคืนใช่ไหม"

เฉิงเย่าจินอ้าปาก แต่พูดไม่ออก

เด็กคนนั้นมองเขา แล้วก็ยิ้มออกมา

เวลายิ้มจะเห็นเขี้ยวสองซี่

เหมือน

เหมือนมาก

"พ่อผมไปช่วยคนแล้ว พวกคุณเข้าไปรอในบ้านเถอะ" เด็กคนนั้นบอก

พูดจบเขาก็ผลักประตู แล้วเดินเข้าไปก่อน

เฉิงเย่าจินยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ไม่ขยับเขยื้อน

ฝางเสวียนหลิงและตู้หรูฮุ่ยสบตากัน

เฉิงเย่าจินไม่ได้สังเกตเห็น

ในสมองของเขามีเพียงความคิดเดียววนเวียนอยู่

ตอนเด็กคนนั้นยิ้ม เหมือนเธอคนนั้นไม่มีผิด

ประตูไม่ได้ปิด

ฝางเสวียนหลิงมองเข้าไปในบ้าน แล้วหันมามองเฉิงเย่าจิน

เฉิงเย่าจินยังคงยืนนิ่ง

ฝางเสวียนหลิงกระแอมเบาๆ

เฉิงเย่าจินได้สติ หันไปเห็นสายตาของฝางเสวียนหลิง แล้วก็เห็นสายตาของตู้หรูฮุ่ย และเห็นสายตาของจ่างซุน

สายตาของจ่างซุนไม่ได้อยู่ที่เขา แต่อยู่ด้านหลังเขา ที่หลังประตูบานนั้น

จู่ๆ เฉิงเย่าจินก็ไม่รู้จะพูดอะไร

จังหวะนั้น ตู้หรูฮุ่ยก็เอ่ยปาก

"นายพลเฉิง" เสียงของเขาทุ้มต่ำ "คุณตามไปดูหน่อยไหม"

เฉิงเย่าจินชะงักไป "หา"

"ผู้ชายคนเมื่อกี้เดินไปอย่างรีบร้อน" ตู้หรูฮุ่ยพูด "เด็กคนนั้นบอกว่าขาของจู้จื่อเลือดไหลไม่หยุด ถ้าเป็นบาดแผลภายนอก ส่วนใหญ่ต้องมีคนช่วย คุณคุ้นเคยกับเขา ตามไปน่าจะเหมาะสมที่สุด"

เฉิงเย่าจินอ้าปาก

เขาอยากจะบอกว่าไอ้หมอนั่นตอนรักษาคนเกลียดที่สุดก็คือมีคนไปเกะกะอยู่ข้างๆ

แต่เขาก็ไม่ได้พูดออกไป

เขามองตู้หรูฮุ่ยแวบหนึ่ง แล้วมองฝางเสวียนหลิงอีกแวบ

ฝางเสวียนหลิงพยักหน้า

เฉิงเย่าจินกัดฟัน หันหลังวิ่งตามทิศทางที่เด็กคนนั้นชี้ไป

วิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ หันกลับไปมอง

จ่างซุนเดินเข้าไปหลังประตูบานนั้นแล้ว

ฝางเสวียนหลิงและตู้หรูฮุ่ยยืนอยู่หน้าประตู ไม่ได้ตามเข้าไป

พวกเขาสบตากัน

จากนั้น ทั้งสองคนก็เดินตามเฉิงเย่าจินมา

เฉิงเย่าจินงงเป็นไก่ตาแตก "พวกคุณ"

"ไปดูเถอะ" ฝางเสวียนหลิงพูดเสียงไม่ดังนัก "ผู้ชายคนเมื่อกี้เห็นพวกเราหรือเปล่า"

เฉิงเย่าจินนึกทบทวน

เหมือนจะเห็น หรืออาจจะไม่เห็น

ตอนที่คนคนนั้นเดินผ่านเขาไป สายตามองตรงไปข้างหน้า ไม่ได้ชำเลืองมาทางนี้เลย

เฉิงเย่าจินเกาหัว

คำพูดนี้หมายความว่ายังไง ถามเขาว่าเห็นพวกเราไหมเนี่ยนะ

ตู้หรูฮุ่ยเดินนำหน้าเขาไปแล้ว ก้าวยาวๆ เหมือนภูเขากำลังเคลื่อนที่

ฝางเสวียนหลิงไม่ได้อธิบายอะไร เดินตามไปติดๆ เดินไปได้สองก้าว ก็หันกลับมามองเฉิงเย่าจิน

"นายพลเฉิง"

เฉิงเย่าจินได้สติ รีบเดินตามไป

ทั้งสามคนเดินทะลุป่า ตามทางเดินเล็กๆ ไปข้างหน้า

เดินไปไม่ไกล ก็ได้ยินเสียงร้องไห้ดังมาจากข้างหน้า

เสียงเด็กร้องไห้

และเสียงผู้ชายตะโกนสั่ง

"อย่าขยับตัวเขา ห้ามใครขยับตัวเขาทั้งนั้น"