บทที่ 21 - โสมป่าและหมูป่า

บทที่ 21 - โสมป่าและหมูป่า

สวี่อี้ลองนึกดู ที่บ้านก็ไม่มีนาฬิกาให้ดูเวลาที่แน่นอน จึงพูดไปว่า "พอฟ้าสาง กินข้าวเช้าเสร็จ พวกเราก็หยิบอุปกรณ์ออกเดินทางแต่เช้าตรู่เลย!"

"แต่ว่านะเอ้อร์เป้า พวกเราตกลงกันไว้ก่อนเลย ให้ทำเหมือนเดิม คือล่าของมาได้ก็แบ่งครึ่งกัน!"

คำพูดนี้ถูกใจสวี่เอ้อร์เป้าพอดี "พี่อี้ พวกเราทั้งคู่ต่างก็ไม่มีประสบการณ์ล่าสัตว์อะไรมากมาย แต่ดูเหมือนพี่จะใจกล้ากว่าฉัน เมื่อวานเข้าป่าไปก็ได้ของกลับมาตั้งเยอะ ทำให้ฉันนับถือพี่จริงๆ ดูทรงแล้วงานนี้พี่คงเป็นคนคุ้มกะลาหัวฉันมากกว่า ในเมื่อเป็นแบบนี้ ถ้ามาแบ่งครึ่งกัน ฉันก็ได้เปรียบสิ แบบนั้นไม่ได้หรอก?"

สวี่อี้โบกมือปฏิเสธ "เอ้อร์เป้า ไม่แน่หรอกน่า นายมีปืนล่าสัตว์นะ แต่ฉันไม่มีปืน ใครจะคุ้มกะลาหัวใครก็ยังไม่แน่หรอก!"

เมื่อเห็นว่าข้างนอกฟ้ามืดแล้ว สวี่อี้ก็ไม่คุยต่อให้ยืดเยื้อ "เอ้อร์เป้า งั้นพวกเราตกลงตามนี้นะ พรุ่งนี้ใครตื่นก่อน ก็ให้ไปหาอีกคนนึงละกัน"

วันรุ่งขึ้น ฟ้าเพิ่งจะสาง หยางเสวี่ยกำลังทำกับข้าวอยู่ในครัว ก็มีเสียงตบประตูดังขึ้นที่หน้าบ้าน "พี่อี้ พี่ตื่นหรือยัง? พวกเราต้องรีบไปนะ อย่ามัวแต่นอนเพลินล่ะ!"

สวี่อี้ขยี้ตาที่ยังสะลึมสะลือ เปิดประตูให้สวี่เอ้อร์เป้าเข้ามาในบ้าน แล้วถามว่า "เอ้อร์เป้า นายกินข้าวเช้ามาหรือยัง?"

เอ้อร์เป้าทำหน้าซื่อๆ ตบย่ามผ้าที่สะพายอยู่บนบ่า "กินมาแล้ว เสบียงกับน้ำก็เตรียมมาพร้อมแล้ว!"

"งั้นนายรอแป๊บนึงนะ พี่สะใภ้นายกำลังทอดแผ่นแป้งอยู่! ถ้านายยังไม่อิ่ม เดี๋ยวค่อยกินเพิ่มอีกหน่อยก็ได้!"

สวี่อี้ไปล้างหน้าล้างตา ส่วนเอ้อร์เป้าก็ยืนอยู่กลางลานบ้าน บนบ่าแบกปืนล่าสัตว์กระบอกนั้นไว้ไม่ยอมวาง

"หอมจังเลย พี่อี้ พี่สะใภ้ทอดแผ่นแป้งใส่น้ำมันงาด้วยเหรอ? ชีวิตบ้านพี่นี่มันหรูหราจริงๆ!"

กลิ่นหอมยั่วน้ำลายโชยมาเตะจมูก ทำเอาเอ้อร์เป้าถึงกับอดใจไม่ไหวจนน้ำลายสอ

ไม่นานนัก หยางเสวี่ยก็ทอดแผ่นแป้งแผ่นใหญ่เสร็จไปสิบกว่าแผ่น สวี่อี้กินไปสองแผ่น ซดข้าวต้มตามไปอีกหนึ่งชาม ไม่ทันได้กินกับข้าวก็อิ่มแปล้แล้ว

สวี่เอ้อร์เป้าปากก็บอกว่ากินข้าวเช้ามาแล้ว แต่พอสวี่อี้คะยั้นคะยอ ก็ฟาดแผ่นแป้งใบใหญ่ไปอีกสามแผ่น "ไอ้หมอนี่กินข้าวเช้ามาแล้วจริงดิ? หิวโซยิ่งกว่าหมาป่าอีก กินจุยิ่งกว่าฉันซะอีกนะเนี่ย!"

สวี่เอ้อร์เป้ายิ้มแฉ่ง "ก็พี่สะใภ้ทำแผ่นแป้งอร่อยเกินไปนี่นา แผ่นแป้งนี่ใส่ทั้งน้ำมันทั้งเกลือ กลิ่นหอมฉุยขนาดนี้ ใครจะไปทนไหว?"

สวี่อี้หัวเราะร่า "เพราะพี่สะใภ้นายฝีมือดีต่างหากล่ะ เอ้อร์เป้า มีเมียมันดีไหมล่ะ?"

จู่ๆ สวี่เอ้อร์เป้าก็รู้สึกว่าแผ่นแป้งในมือไม่อร่อยซะแล้ว เขาแทบอยากจะคายออกมาคืนให้สวี่อี้ให้รู้แล้วรู้รอด แล้วค่อยสวนกลับไปว่า "ไม่กินแล้ว ไม่กินของพี่แล้ว จะมาอวดอะไรนักหนา!"

เมื่อเห็นท่าทางของสวี่เอ้อร์เป้าที่ดูทรมานยิ่งกว่ากินขี้ สวี่อี้ก็ยิ้มหน้าบาน ยื่นมือไปตบหลังหัวเขาดังแปะ "มีเมียมันดีใช่ไหมล่ะ ถ้างั้นนายก็รีบพยายามหาเมียให้ได้สักคนสิ!"

สวี่เอ้อร์เป้ากลืนไม่ลงอีกต่อไป ได้แต่ยัดแผ่นแป้งใส่ลงไปในย่ามผ้า "ไปกันเถอะพี่อี้ พวกเราได้เวลาออกเดินทางแล้ว!"

หยางเสวี่ยยืนฟังบทสนทนาของทั้งสองคนอยู่เงียบๆ แก้มของเธอแดงระเรื่อเหมือนเจ้าสาวเพิ่งแต่งเข้าบ้าน หันหลังไปไม่ยอมพูดจา

"เมียจ๋า พวกเราไปก่อนนะ อยู่บ้านกับมี่เอ๋อร์น้อยดีๆ ล่ะ!"

เมื่อเห็นสวี่อี้ขยับเข้ามาใกล้ หยางเสวี่ยก็หน้าแดงก่ำ ผลักเขาออกเบาๆ แล้วโบกมือไล่ให้เขารีบไป

เมื่อคืนสวี่อี้บอกเธอแล้วว่า วันนี้จะแค่ไปที่ทุ่งหญ้า แถมครั้งนี้ยังมีเอ้อร์เป้าพกปืนล่าสัตว์ไปด้วย เธอจึงไม่ได้เป็นห่วงมากนัก

เด็กๆ มักจะนอนนาน ตอนนี้มี่เอ๋อร์น้อยยังไม่ตื่น จึงไม่มีใครมางอแงรั้งตัวเขาไว้

พอออกจากบ้าน ทั้งสองคนก็มุ่งหน้าตรงดิ่งไปยังทิศทางของป่าเขาทันที

ด้วยประสบการณ์การล่าสัตว์จากครั้งก่อน ทำให้สวี่อี้รู้สึกคุ้นเคยกับเส้นทางมากขึ้น การเข้าป่าครั้งนี้ใช้เวลาเดินถึงตีนเขาเร็วกว่าครั้งก่อนถึงครึ่งชั่วโมง

พอมาถึงตีนเขา สวี่เอ้อร์เป้าก็เงยหน้ามองไปข้างหน้าด้วยความตื่นเต้น "เมื่อก่อนได้แต่เดินป้วนเปี้ยนอยู่แถวชายป่า ฉันไม่ได้เข้าป่าลึกมานานมากแล้ว หวังว่าวันนี้จะไม่กลับไปมือเปล่านะ!"

"เชอะ นายนี่ขอพรอะไรเล็กน้อยจัง! อะไรคือกลับมือเปล่า เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะไม่ได้อะไรกลับไป เรายังต้องเจอของใหญ่อีกนะ!"

สวี่เอ้อร์เป้าหันไปมองสวี่อี้ เขารู้สึกว่าสวี่อี้ช่างมีความมั่นใจเหลือล้น ท่าทางแบบนี้ของเขาทำให้คนมองอดเลื่อมใสไม่ได้

"พี่อี้ ขอให้เจอของใหญ่อย่างที่พี่พูดจริงๆ เถอะ! และขอให้พวกเราจัดการมันได้อย่างราบรื่นด้วย!"

ตอนนั้นเอง สวี่เอ้อร์เป้าก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขาหยิบสมุดเล่มเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋า "จริงด้วยพี่อี้ ฉันมีสมุดภาพสมุนไพรอยู่เล่มนึง เมื่อก่อนพ่อแม่พี่กับพ่อฉันเป็นคนวาดขึ้นมาน่ะ ฉันดูสมุนไพรไม่เป็น แล้วก็ขี้เกียจศึกษาด้วย พี่เอาไปเถอะ ลองดูว่าพี่จะอ่านเข้าใจไหม วันหลังเราจะได้ไปขุดสมุนไพรกันบ้าง สมุนไพรบางชนิดขายได้ราคาดีมากเลยนะ!"

นี่มันเข้าทางสวี่อี้พอดี เขารีบรับสมุดเล่มนั้นมาเปิดดูด้วยความสนใจ "โสม ดอกคำฝอย ซานชี เลือดมังกร โกฐกะกลิ้ง... มีอะไรให้อ่านไม่เข้าใจล่ะ? ในนี้มีรูปภาพประกอบหมด แค่หาตามรูปก็พอแล้ว"

"ยังไงฉันก็ดูไม่เป็นหรอกพี่อี้ พี่ดูเป็น ภารกิจหาสมุนไพรก็ต้องพึ่งพี่แล้วล่ะ!"

สวี่เอ้อร์เป้าเป็นคนไม่มีความรู้ แถมยังขี้เกียจใช้สมอง สวี่อี้จึงไม่ฝืนใจ งานนี้ก็เลยตกเป็นหน้าที่ของเขาไปโดยปริยาย

เมื่อเก็บสมุดภาพสมุนไพรเรียบร้อย ทั้งสองคนก็เริ่มเดินลึกเข้าไปในป่า

ไม่นานนัก เมื่อเข้าไปถึงใจกลางป่าทึบ ก็ได้ยินเสียงสวบสาบดังมาจากพุ่มไม้เบื้องหน้า ฟังจากเสียงแล้วน่าจะเป็นสัตว์ที่ตัวไม่เล็กเลย

"พี่อี้ นั่นตัวอะไรน่ะ?" ทั้งสองคนรีบหมอบซุ่มอยู่ใต้ต้นไม้อย่างตื่นเต้น พยายามเพ่งสายตามองฝ่ากิ่งไม้รกชัฏเข้าไปดูสิ่งมีชีวิตนั้น

"หมูป่า!" สวี่อี้ตื่นเต้นสุดขีด "แต่เป็นแค่ลูกหมูป่านะ น่าจะหนักประมาณเจ็ดแปดสิบชั่ง"

"ฮ่าๆ พี่อี้ หมูป่าตัวเล็กนี่แหละดี!" สวี่เอ้อร์เป้ากระซิบเสียงเบาพร้อมรอยยิ้ม "ตัวเล็กเนื้อจะนุ่มกว่า อร่อยกว่า แถมยังจับง่ายกว่าตัวใหญ่อีก ดีกว่าเยอะเลย!"

สวี่อี้ถามขึ้น "นายยิงปืนเป็นใช่ไหม?"

เมื่อเห็นว่าปืนของสวี่เอ้อร์เป้ายังไม่ได้แกะผ้าที่พันอยู่ออก สวี่อี้กลัวว่าจะทำให้หมูป่าตกใจ จึงพูดว่า "ช่างเถอะ เดี๋ยวฉันใช้ธนูยิงเองดีกว่า นายค่อยๆ แกะผ้าที่พันปืนออกนะ ถ้าไม่ไหวเดี๋ยวค่อยให้ยิงซ้ำ"

สวี่อี้กะจังหวะเหมาะๆ ง้างคันธนูจนตึง แล้วปล่อยลูกธนูพุ่งทะยานเข้าหาหมูป่าดัง ฟุ่บ!

ลูกธนูดอกนี้แม่นยำมาก มันปักเข้าที่ตัวหมูป่าอย่างจัง หมูป่าร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด แล้วรีบวิ่งหนีเตลิดไป

"ตามไป!" สวี่อี้พุ่งตัวตามไปทันที "หนังหมูป่านี่หนาจริงๆ ลูกธนูยังทะลุไม่เข้าเลย แต่ก็ดีที่มันบาดเจ็บแล้ว น่าจะตามจับได้ไม่ยาก"

สวี่เอ้อร์เป้าตะโกนไล่หลังมา "พี่อี้ ฉันเตรียมปืนพร้อมแล้ว ให้ฉันขึ้นหน้านะ!"

สวี่อี้ไม่ได้เป็นคนขี้งก หมูป่าตัวนี้ใครจะเป็นคนจัดการก็ไม่สำคัญ เขาจึงรีบหลีกทางให้ "เอ้อร์เป้า พอเข้าไปใกล้แล้วก็ยิงเลยนะ อย่าลังเล"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง สวี่อี้ก็รู้สึกว่าลื่นล้มหน้าคะมำจนดินกลบปาก

ในขณะเดียวกันนั้นเอง เสียงปืนก็ดังสนั่นหวั่นไหว ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวนของหมูป่าล้มตึงลงกับพื้น "โดนแล้วพี่อี้ พวกเราดวงดีจริงๆ หมูป่าตัวนี้วันนี้หนีไม่รอดแน่"

สวี่เอ้อร์เป้าวิ่งเข้าไปเก็บหมูป่า แต่กลับไม่ทันสังเกตว่า สวี่อี้ที่ล้มฟุบอยู่บนพื้น กลับมีสีหน้าตกตะลึงสุดขีด "เชี่ยเอ๊ย นี่มันต้นโสมป่านี่นา?"

สวี่อี้หยิบมีดพกที่พกติดตัวออกมา รีบขุดดินตรงนั้นอย่างรวดเร็ว ไม่นานนัก โสมขนาดประมาณสองตำลึงก็ถูกเขาขุดขึ้นมาได้ "โสม! เป็นโสมจริงๆ ด้วย โชคดีอะไรขนาดนี้เนี่ย!"

"โสมป่าขนาดสองตำลึง คราวนี้ล่ะรวยเละแน่!"

(จบแล้ว)