บทที่ 22 - ยังมีของใหญ่

บทที่ 22 - ยังมีของใหญ่

ตอนที่สวี่เอ้อร์เป้าเดินไปเก็บลูกหมูป่าตัวนั้น พอเข้าไปใกล้ถึงได้เห็นว่า หมูป่าตัวนี้มันดันวิ่งไปติดแหง็กอยู่ระหว่างต้นไม้สองต้นที่ขึ้นชิดกัน เดิมทีมันน่าจะวิ่งลอดไปได้ แต่เพราะมีลูกธนูเสียบคาตัวอยู่ ก็เลยไปขัดกับต้นไม้จนติดแน่นขยับไม่ได้

ที่เขาปืนยิงซ้ำจนโดนได้ ก็ต้องยกความดีความชอบให้กับลูกธนูดอกแรกของสวี่อี้เลยทีเดียว

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร หมูป่าตัวนี้ก็ถูกโค่นลงแล้ว ตอนนี้มันนอนนิ่งไม่ไหวติง สิ้นใจไปเรียบร้อยแล้ว

สวี่เอ้อร์เป้าแบกหมูป่าขึ้นบ่าอย่างดีใจเตรียมเดินกลับ พอเห็นสวี่อี้หมอบอยู่กับพื้น ไม่รู้ว่ากำลังขำอะไรอยู่ ก็ถามขึ้นว่า "เป็นอะไรไปพี่อี้? ตามล่าหมูป่าอยู่ดีๆ ไหงสะดุดล้มซะเองล่ะ?"

สวี่อี้กำลังพลิกดูสมุดภาพสมุนไพรเล่มเล็กนั่นอยู่ ในนั้นมีรูปวาดโสมอยู่หลายชนิด เขาเทียบดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้ายก็มั่นใจว่า สิ่งที่เขาขุดได้ตรงหน้า ก็คือโสมป่าอายุมากที่แพงที่สุด!

ในช่วงต้นยุค 80 โสมถือเป็นยาสมุนไพรจีนที่ได้รับความนิยมอย่างมากทั่วประเทศ โสมแต่ละชนิดมีราคาแตกต่างกันไป ที่แพงที่สุดก็คือโสมป่า แต่ราคาของโสมป่าก็จะแตกต่างกันมาก ขึ้นอยู่กับอายุของมันด้วย

โสมป่าที่สวี่อี้ขุดได้ ดูปราดเดียวก็รู้ว่าอายุไม่ต่ำกว่ายี่สิบปี ถึงแม้ขนาดจะไม่ใหญ่มาก แต่กะดูแล้ว ราคาน่าจะไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันหยวนแน่นอน

เงินหลักพันหยวน ในปี 1981 ถือเป็นเงินก้อนมหาศาลเลยล่ะ

สวี่อี้เงยหน้าขึ้น กลอกตาใส่สวี่เอ้อร์เป้า "ใครบอกว่าฉันล้มเล่า? นายไม่เห็นหรือไงว่าฉันกำลังนั่งยองๆ ขุดโสมอยู่น่ะ? เอ้อร์เป้า คราวนี้พวกเราสองคนรวยเละแล้ว!"

"โสมเหรอ?" สวี่เอ้อร์เป้าชะโงกหน้าเข้ามาดู สีหน้าดูแคลน "เชอะ พี่อี้ ฉันก็นึกว่าได้ของดีอะไร ที่แท้ก็แค่โสมกอเล็กๆ กอเดียว นี่มันรวยตรงไหนเนี่ย!"

"ช่วงหลายปีมานี้ คนแห่ปลูกโสมกันเยอะแยะ จนหมู่บ้านเราก็มีหลายบ้านหันมาปลูกโสมโดยเฉพาะ โสมพวกนี้ชั่งนึงก็แค่สามสี่สิบหยวน ของพี่ดูๆ แล้วน้ำหนักน่าจะแค่สองตำลึง คงขายได้สักเจ็ดแปดหยวนล่ะมั้ง ยังเทียบไม่ได้กับหมูป่าที่เราล่าได้เลย!"

"พี่อี้ พี่ลองคิดดูสิ ถ้าหมูป่ามันหนีรอดไปได้เพราะพี่มัวแต่ขุดไอ้โสมนี่ มันจะคุ้มกันไหม?"

พอได้ยินสวี่เอ้อร์เป้าพูดแบบนี้ สวี่อี้ก็อดกลอกตาไม่ได้ ดูท่าหมอนี่จะไม่รู้เรื่องสมุนไพรจริงๆ ซะแล้ว

"เอ้อร์เป้า นายพูดผิดแล้วนะ โสมที่นายพูดถึงน่ะมันโสมปลูก จะเอามาเทียบกับโสมป่าอายุมากพวกนี้ได้ยังไง? ฉันจะบอกให้นะ แค่โสมป่ากอนี้กอเดียว อย่างน้อยๆ ก็ขายได้หลายร้อยหยวน ดีไม่ดีอาจจะถึงพันหยวนเลยก็ได้นะ!"

"อะไรนะ?" สวี่เอ้อร์เป้าเบิกตากว้าง "พี่อี้ พี่อย่ามาพูดเล่นน่า! ของพรรค์นี้น่ะเหรอ จะขายได้ตั้งหลายร้อย? แถมยังบอกว่าถึงพันหยวนอีก? พี่คิดว่าฉันไม่รู้ราคาโสมจริงๆ หรือไง!"

สวี่อี้โบกมือปัด "ช่างเถอะ ขี้เกียจเถียงกับนาย เอาไปขายที่สถานีรับซื้อเดี๋ยวก็รู้เองแหละว่าได้เท่าไหร่!"

เมื่อเห็นว่าสวี่เอ้อร์เป้ายังแบกหมูป่าอยู่ สวี่อี้ก็บอกว่า "ไอ้ทึ่มเอ๊ย ยังไม่รีบปล่อยเลือดมันอีก ปล่อยให้ข้างในมันเหม็นเดี๋ยวก็เสียของหมดหรอก!"

สวี่เอ้อร์เป้า "อ้อ" รับคำ แล้ววางหมูป่าลงบนพื้น ก่อนจะใช้มีดแทงเข้าที่คอ เลือดสดๆ ก็พุ่งกระฉูดออกมาทันที

สวี่เอ้อร์เป้าหัวเราะแฮะๆ "พี่อี้ จริงๆ แล้วหมูป่าตัวนี้เป็นผลงานของพี่นะ ถ้าพี่ไม่ยิงธนูจนมันไปติดอยู่ระหว่างต้นไม้ ฉันก็อาจจะยิงมันไม่โดนก็ได้!"

พอเลือดไหลจนหมด สวี่อี้ก็มองไปทางที่หมูป่าวิ่งหนีมาเมื่อกี้ แล้วพูดว่า "เอ้อร์เป้า เดี๋ยวเราเดินไปข้างหน้ากันอีกหน่อยนะ ฉันว่ารังของหมูป่าฝูงนี้ น่าจะอยู่ข้างหน้านี่แหละ ตัวนี้เป็นแค่ลูกหมูป่าเท่านั้น!"

สวี่เอ้อร์เป้ามีสีหน้าไม่ค่อยเต็มใจ "หา? พี่อี้ เรายังต้องไปอีกเหรอ? ฉันว่าวันนี้ได้หมูป่าตัวนี้ก็พอแล้วนะ ขืนล่ามาเยอะกว่านี้ พวกเราก็ขนกลับไม่ไหวหรอก!"

"ปัดโธ่ พวกเราเพิ่งจะมาถึงเอง ล่าหมูป่าได้ตัวเดียว เวลายังเหลืออีกบาน! เข้าป่ามาแต่ละทีมันไม่ง่าย จะให้ล่ากลับไปแค่นี้ได้ยังไง? ส่วนเรื่องขนกลับไม่ไหว เอาไว้ค่อยว่ากันทีหลัง!"

สวี่อี้อดไม่ได้ที่จะสั่งสอนสวี่เอ้อร์เป้า "เอ้อร์เป้า ทัศนคติแบบนี้น่ะใช้ไม่ได้นะ พวกเราเข้าป่ามาก็เพื่อจะหาเงินก้อนโต นายมีความโลภแค่นี้ แล้วจะไปรวยได้ยังไง?"

"อย่าว่าแต่ลูกหมูป่าเจ็ดแปดสิบชั่งนี่เลย ต่อให้เจอหมูป่าหนักเจ็ดแปดร้อยชั่ง เราก็ห้ามกลัวว่าจะขนกลับไม่ได้เด็ดขาด!"

สวี่เอ้อร์เป้าทำหน้าเจื่อน ยกนิ้วโป้งให้ "พี่อี้ ความทะเยอทะยานของพี่มันช่างยิ่งใหญ่จริงๆ ผู้น้อยขอคารวะ ฉันเชื่อฟังพี่ทุกอย่างเลย!"

"เชื่อฉันใช่ไหม? งั้นก็แบกหมูป่าขึ้นบ่า แล้วตามฉันมา!"

สวี่เอ้อร์เป้าหัวเราะแห้งๆ "แค่กๆ มาไม้นี้อีกแล้วสินะ! ฉันแบกเองก็ได้!"

สวี่อี้ไม่พูดอะไรมาก เดินนำหน้าไปก่อน เขามีลางสังหรณ์อย่างแรงกล้าว่า ข้างหน้าจะต้องมีหมูป่าอีกแน่ๆ

และก็เป็นจริงตามคาด เดินไปได้แค่ร้อยสองร้อยเมตร พวกเขาก็เจอกับฝูงหมูป่าในป่าเข้าจริงๆ มีทั้งตัวเล็กตัวใหญ่ปะปนกันไปหมด

ตัวเล็กก็เป็นหมูขนเหลืองเหมือนกับตัวที่เพิ่งล่ามาได้ ส่วนตัวใหญ่สุด เป็นหมูป่าตัวผู้ขนาดใหญ่!

ในแถบหมู่บ้านตระกูลสวี่ มักจะเรียกหมูตัวผู้ว่า "เผาหล่วนจื่อ" หรือหมูถึก หมูป่าตัวผู้ก็เรียกแบบนี้เหมือนกัน!

หมูป่าตัวผู้ตรงหน้าถึงจะตัวไม่ใหญ่มาก แต่ก็หนักเกินสองร้อยชั่งแน่นอน มันเป็นตัวที่โดดเด่นที่สุดในฝูงนี้เลยก็ว่าได้

ตอนที่สวี่เอ้อร์เป้าเดินตามมาทัน เขาค่อยๆ วางหมูป่าที่แบกมาลงบนพื้น สีหน้าบ่งบอกถึงความตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด

ตรงหน้ามีหมูป่าตั้งเจ็ดแปดตัว ถึงส่วนใหญ่จะเป็นตัวเล็ก แต่ถ้าสัญชาตญาณสัตว์ป่ามันกำเริบขึ้นมา แล้วรุมล้อมโจมตีพวกเขา สองคนนี้คงตายคาที่แน่นอน แค่คิด สวี่เอ้อร์เป้าก็มือสั่นจนถือปืนล่าสัตว์แทบไม่อยู่

เขาตัวสั่นงันงกเดินเข้ามาใกล้สวี่อี้ แล้วกระซิบถามเสียงสั่น "พี่อี้ เราจะล่ามันจริงดิ? หมูป่ามันเยอะเกินไปนะ ขืนพลาดขึ้นมา พวกเราจะซวยเอานะ!"

สวี่อี้เองก็ไม่กล้าวู่วาม อย่างไรเสีย การล่าสัตว์ก็เพื่อชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น จะเอาชีวิตไปเสี่ยงก็คงใช่ที่

หลังจากสังเกตการณ์อย่างรอบคอบ ลูกหมูป่าหลายตัวค่อยๆ เดินออกห่างไป ตอนนี้ตัวที่อยู่ใกล้พวกเขาที่สุด ก็คือหมูป่าตัวผู้หนักสองร้อยกว่าชั่งตัวนี้นี่แหละ

"เอ้อร์เป้า เล็งไปที่มัน แล้วยิงเลย!" สวี่อี้กดเสียงต่ำ "สัตว์ป่าพวกนี้มันกลัวเสียงปืน พอได้ยินเสียงปืนดังขึ้นมา หมูป่าตัวอื่นต้องแตกตื่นวิ่งหนีแน่ เราโฟกัสแค่หมูป่าตัวผู้ตัวนี้ก็พอ"

พอมีสวี่อี้คอยสั่งการ สวี่เอ้อร์เป้าก็เริ่มมีความมั่นใจ เขาประทับปืนล่าสัตว์ เล็งไปที่หมูป่าตัวผู้ตัวใหญ่นั้นทันที

ปัง!

สิ้นเสียงลั่นไก กระสุนลูกซองก็พุ่งแหวกลมออกไปดั่งเปลวเพลิง พร้อมกับลูกไฟที่พ่นออกมาจากปลายกระบอกปืน

พอได้ยินเสียงปืน หมูป่าก็แตกตื่นวิ่งหนีกันกระเจิง ส่วนหมูป่าตัวผู้ตัวนั้น โดนยิงเข้าที่ก้น แม้จะไม่บาดเจ็บสาหัส แต่มันก็รีบวิ่งหนีเอาชีวิตรอดทันที

"ตามไป!" สวี่อี้ไม่รอช้า ดึงลูกธนูจากด้านหลังมาพาดสาย เตรียมพร้อมจะยิงทุกเมื่อ

อานุภาพของธนูและลูกธนูนั้นไม่ธรรมดา หากยิงโดนหมูป่าก็สามารถสร้างบาดแผลฉกรรจ์ได้ ถ้ายิงดอกแรกล้มมันไม่ได้ ก็ยังมียิงดอกที่สองตามไปได้ สิ่งสำคัญคือต้องตามให้ทัน อย่าให้คลาดสายตา

แต่ในเสี้ยววินาทีนั้น หมูป่าตัวผู้กลับเกิดคุ้มคลั่งขึ้นมา มันหันขวับวิ่งย้อนกลับมาหาพวกเขาทันที

สวี่อี้ร้องตะโกนลั่น "แย่แล้ว" นิ้วที่รั้งสายธนูอยู่ก็เผลอปล่อยออกไปทันที

ฟุ่บ!

ไม่คาดคิดว่ามือจะสั่น ลูกธนูดอกนั้นจึงพลาดเป้า พุ่งเฉียดหูหมูป่าไปอย่างฉิวเฉียด

หมูป่าสะดุ้งตกใจไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแผดเสียงร้องลั่น แล้วพุ่งตัวเข้าชนต่อ

สวี่เอ้อร์เป้าเห็นดังนั้น หน้าก็ถอดสี หมูป่าตัวผู้หนักสองร้อยกว่าชั่ง พุ่งชนใส่แบบนี้ สวี่อี้มีหวังได้ไปเฝ้ายมบาลแน่

เอ้อร์เป้าเตรียมจะยกปืนขึ้นยิงซ้ำ แต่สวี่อี้กลับตะโกนห้าม "เอ้อร์เป้า อย่าเพิ่งยิง"

วินาทีต่อมา ลูกธนูดอกหนึ่งก็พุ่งแหวกลมออกไป ภาพนั้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในดวงตาของหมูป่า...

(จบแล้ว)