บทที่ 12 - กลับมาพร้อมความสำเร็จเต็มไม้เต็มมือ

บทที่ 12 - กลับมาพร้อมความสำเร็จเต็มไม้เต็มมือ

"เย็นนี้ก่อนฟ้ามืดพวกเราต้องออกเดินทาง กินข้าวเสร็จก็ไปเลย ตกลงไหม?"

สวี่อี้วางแผนไว้แล้วว่าจะใช้เวลาช่วงบ่ายซ่อมแซมกับดักบ่วงเชือกเหล่านั้นให้แข็งแรงขึ้น ให้หยางเสวี่ยทำกับข้าวเร็วหน่อย พอฟ้ามืดปุ๊บ ก็ต้องมั่นใจว่าวางกับดักทั้งหมดเสร็จเรียบร้อยแล้ว

สวี่เอ้อร์เป้าครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าตอบ "ตกลง บ้านพี่มีอุปกรณ์ให้แสงสว่างไหมล่ะ?"

การวางกับดักสามารถทำล่วงหน้าได้ตั้งแต่ตอนที่ฟ้ายังสว่างอยู่ แต่ถ้าอยากจับอ้นไม้ไผ่ให้ได้อย่างราบรื่น ไม่มีไฟส่องสว่างคงไม่ได้

ถ้าจะใช้คบเพลิงก็ไม่เหมาะนัก เกิดพลาดพลั้งทำไฟไหม้ป่าไผ่ขึ้นมา คงได้เป็นเรื่องใหญ่แน่

หลายปีมานี้ สาเหตุที่พรานในหมู่บ้านไม่ค่อยไปจับอ้นไม้ไผ่กัน ก็เพราะเหตุผลเหล่านี้นี่แหละ

กลางวันอ้นไม้ไผ่ไม่ค่อยออกมาหากิน ส่วนกลางคืนชาวบ้านก็ไม่มีอุปกรณ์ให้แสงสว่างดีๆ การจับพวกมันจึงกลายเป็นเรื่องยาก

"นั่นก็เป็นปัญหาเหมือนกันนะ ใช้คบเพลิงได้ไหม?" สวี่อี้เกาหัว

สวี่เอ้อร์เป้ารีบส่ายหน้า "ไม่ได้! ถ้าเผลอทำไฟไหม้ป่าไผ่ขึ้นมา เราสองคนงานเข้าแน่!"

เขาหันไปมองสวี่กั๋วเทาที่กำลังสูบกล้องยาสูบอยู่ข้างๆ "พ่อ พ่อว่าเรื่องนี้จะเอาไงดี?"

สวี่อี้เห็นสถานการณ์แบบนี้ ก็เดาได้ทันทีว่าสวี่เอ้อร์เป้าคงรู้ว่าพ่อของเขามีวิธีแก้ปัญหาเรื่องแสงสว่าง

และก็เป็นไปตามคาด ไม่นานนัก สวี่กั๋วเทาก็หยิบไฟฉายกระบอกหนึ่งออกมาจากในบ้าน

เป็นไฟฉายรุ่นเก่า ตัวกระบอกทำจากเหล็กทั้งหมด เคลือบด้วยน้ำยาจนเงาวับ ด้านหน้าเป็นโคมไฟที่ถูกครอบด้วยกระจก ดูมีกลิ่นอายของยุคสมัยอย่างชัดเจน

พอเห็นไฟฉายกระบอกนี้ สวี่อี้ก็รู้สึกคุ้นเคยอย่างบอกไม่ถูก "ลุงกั๋วเทา ที่บ้านลุงมีของแบบนี้ด้วยเหรอครับ?"

สวี่กั๋วเทาพูดด้วยความภูมิใจ "หลายปีก่อนตอนที่ลุงยังล่าสัตว์อยู่ ลุงก็พอหาเงินได้บ้าง คิดว่าซื้อของสิ่งนี้มาคงมีประโยชน์ ก็เลยซื้อมา ไฟฉายกระบอกนี้ ในหมู่บ้านตระกูลสวี่ของเรา มีแค่ไม่กี่บ้านเท่านั้นแหละที่มีใช้!"

นี่คือความจริง ไฟฉายกระบอกหนึ่งราคาตั้งหลายหยวน หลายครอบครัวแค่เรื่องกินยังลำบาก จะเอาเงินที่ไหนไปซื้อของที่ไม่ค่อยได้ใช้ประโยชน์แบบนี้

ส่วนใหญ่เวลาเดินตอนกลางคืน ก็มักจะอาศัยแสงจันทร์ หรือไม่ก็เดินคลำทางไปในความมืด

สวี่กั๋วเทาล้วงเอาถ่านไฟฉายสองก้อนที่ห่อด้วยผ้าออกมาจากกระเป๋า ใส่เข้าไปในกระบอกไฟฉายพลางพูดว่า "เก็บไว้นานแล้ว ไม่รู้ว่าถ่านจะยังใช้ได้อยู่หรือเปล่า ไฟฉายจะติดไหม ก็คงต้องแล้วแต่บุญแต่กรรมของพวกเอ็งแล้วล่ะ!"

"ถ้าใช้ไม่ได้ พวกเอ็งก็ภาวนาให้คืนนี้พระจันทร์สว่างๆ หน่อยละกัน จะได้อาศัยแสงจันทร์ช่วย!"

พอพูดจบ สวี่กั๋วเทาก็เลื่อนสวิตช์ไฟฉายขึ้น และไฟฉายก็สว่างขึ้นมาจริงๆ

เพียงแต่แสงไฟนั้นเป็นสีเหลืองสลัว ดูจากปริมาณแสงก็รู้เลยว่าถ่านใกล้จะหมดแล้ว!

สวี่กั๋วเทาโยนไฟฉายให้สวี่เอ้อร์เป้า "ทนใช้ไปก่อนละกัน ยังไงก็ดีกว่าแสงจันทร์เยอะ วันหลังมีโอกาสค่อยไปซื้อถ่านก้อนใหม่ที่ในตัวตำบลมาเปลี่ยน!"

เมื่อแก้ปัญหาเรื่องแสงสว่างได้แล้ว สวี่เอ้อร์เป้าก็หันไปถามสวี่อี้ "แล้วกับดักบ่วงเชือกมีเท่าไหร่ล่ะ? หลายปีมานี้ฉันแทบไม่ได้จับอ้นไม้ไผ่เลย กับดักพวกนั้นฉันไม่มีเลยนะ"

สวี่อี้ตอบกลับ "เรื่องกับดักนายไม่ต้องห่วง ฉันมีอยู่ตั้งสิบยี่สิบอัน เพียงพอแน่นอน"

ช่วงบ่ายสวี่อี้ก็ง่วนอยู่กับการซ่อมแซมกับดักบ่วงเชือกที่บ้าน เขาแกะเอาเชือกที่ค่อนข้างเหนียวมาจากแหจับปลาเก่าๆ นำมาพันรอบบ่วงเชือกทั้งหมด เสริมความแข็งแรงให้กับเชือกส่วนหางอีกชั้น และผูกหมุดเหล็กให้แน่นหนาขึ้นด้วย

เวลาล่วงเลยไปจนถึงช่วงที่พระอาทิตย์ตกดิน หยางเสวี่ยรู้ว่าคืนนี้สวี่อี้จะไปจับอ้นไม้ไผ่กับสวี่เอ้อร์เป้า จึงรีบต้มข้าวต้มขาวแต่เนิ่นๆ นำหมั่นโถวดำไปนึ่งใหม่ และอุ่นเนื้ออ้นไม้ไผ่ที่เหลือจากตอนกลางวัน

รสชาติของหมั่นโถวดำยังคงฝืดคอเหมือนเดิม แต่โชคดีที่มีเนื้ออ้นไม้ไผ่ให้กินแกล้ม ไม่อย่างนั้นคงกลืนไม่ลงแน่ๆ

ส่วนข้าวต้มขาวนั้นถือเป็นอาหารเลิศรสไปเลย เมื่อก่อนได้กินแต่น้ำชาใสๆ จะมีปัญญาได้กินข้าวต้มหอมๆ แบบนี้ที่ไหนกัน?

"เมียจ๋า มี่เอ๋อร์น้อย รอให้ฉันหาเงินได้ก่อนนะ ฉันจะไม่ยอมให้พวกเธอต้องกินหมั่นโถวดำอีก พวกเราจะได้กินหมั่นโถวขาวๆ แล้วก็ซดข้าวต้มทุกวันเลย"

สวี่อี้พูดเหมือนกำลังวาดฝันให้ฟัง แต่ก็ทำให้แววตาของทั้งสองคนเต็มไปด้วยความหวัง

สวี่อี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง ดันชามออก หยิบอุปกรณ์ขึ้นสะพายหลัง แล้วพูดว่า "เมียจ๋า ฉันจะไปหาเอ้อร์เป้าแล้วไปหลังเขาด้วยกัน คืนนี้ให้มี่เอ๋อร์น้อยมานอนกับเธอละกันนะ!"

วันนี้มัวแต่ยุ่งทั้งวัน ยังไม่มีเวลาไปสุมไฟเตียงเตาที่ห้องฝั่งตะวันตกให้มี่เอ๋อร์น้อยเลย คงต้องรอวันหลัง

สวี่อี้เพิ่งเดินออกจากประตูบ้าน สวี่เอ้อร์เป้าก็ถือไฟฉายและกระสอบเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

"พี่อี้ จังหวะพอดีเป๊ะ!" สวี่เอ้อร์เป้าฉีกยิ้มกว้าง "พวกเราไปกันเลยดีกว่า การหาโพรงอ้นไม้ไผ่ต้องใช้เวลาพักใหญ่ กะเวลาแล้วกว่าจะวางกับดักเสร็จก็คงมืดพอดี"

การพาสวี่เอ้อร์เป้าไปด้วยถือเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องมาก เขามีประสบการณ์ในการหาโพรงอ้นไม้ไผ่เป็นอย่างดี ช่วยประหยัดเวลาให้สวี่อี้ไปได้เยอะ

เมื่อวางกับดักเสร็จ พระจันทร์เต็มดวงก็ลอยเด่นอยู่เหนือยอดไม้ ทั้งสองคนล้มตัวลงนอนพักบนลานกว้างในป่าไผ่ เฝ้ารอให้เหยื่อ "ติดกับ"

สวี่อี้เปิดบทสนทนา "เอ้อร์เป้า ถ้าจับอ้นไม้ไผ่ได้ เรามาแบ่งครึ่งกันนะ ถ้าจับได้เยอะ เอาไปขายได้เงินมา ก็ค่อยมาแบ่งเงินกันคนละครึ่ง!"

สวี่เอ้อร์เป้าเป็นคนซื่อสัตย์เหมือนกับสวี่กั๋วเทาผู้เป็นพ่อ เขาตอบกลับทันที "พี่อี้ กับดักก็ของพี่ แผนการก็ของพี่ ผมจะไปแบ่งครึ่งกับพี่ได้ยังไง? ผมขอส่วนแบ่งน้อยกว่านี้ดีกว่า!"

"ไม่ได้สิ เรามาด้วยกัน ก็ต้องแบ่งกันคนละครึ่ง!"

ในยุคปัจจุบัน สวี่อี้เคยเห็นเพื่อนร่วมงานหลายคนที่ต้องแตกหักกันเพราะแบ่งผลประโยชน์ไม่ลงตัว การจะร่วมงานกันไปได้ยาวๆ ไม่ว่าใครจะทำงานมากหรือน้อย การแบ่งครึ่งถือเป็นวิธีที่ดีที่สุด!

"งั้นก็ได้พี่อี้ ทุกอย่างฟังตามพี่หมดเลย!"

ระหว่างที่คุยกันอยู่ ก็ได้ยินเสียงร้อง จี๊ดๆ ดังขึ้น สวี่เอ้อร์เป้ารู้ทันทีว่ามีอ้นไม้ไผ่ติดกับดักแล้ว จึงรีบเปิดไฟฉายส่องไปดู

ห่างออกไปไม่ไกลนัก มีอ้นไม้ไผ่ตัวใหญ่กำลังดิ้นรนสุดชีวิต

"ไป เร็วเข้า รีบไปจับมัน!"

แต่ใครจะไปคิดว่าอ้นไม้ไผ่ตัวนี้จะมีแรงมหาศาล ถึงมันจะกัดเชือกไม่ขาด แต่มันก็ดึงหมุดเหล็กที่ปักอยู่บนพื้นจนหลุดกระเด็น แล้ววิ่งหนีหายไปพร้อมกับหมุดเหล็กทันที

อ้นไม้ไผ่ก็จับไม่ได้ แถมยังเสียกับดักไปอีกอัน ทั้งสองคนโมโหจนสบถด่าออกมา

สวี่เอ้อร์เป้าบ่น "น่าจะผูกเชือกไว้กับต้นไผ่ ไม่ก็หาอะไรมาทับหมุดเหล็กไว้!"

โพรงอ้นไม้ไผ่หลายแห่งไม่ได้อยู่ใกล้ต้นไผ่ ไม่อย่างนั้นสวี่อี้คงผูกกับดักไว้กับต้นไผ่ไปแล้ว

หลังจากได้รับบทเรียน ทั้งสองคนก็ไปหาหินก้อนใหญ่หนักประมาณห้าหกชั่งในป่าไผ่มาสิบกว่าก้อน เอามาทับหมุดเหล็กของกับดักทุกอันไว้จนหมด

ตอนกลางคืนอ้นไม้ไผ่ออกมาเพ่นพ่านกันเยอะจริงๆ เพียงไม่นาน ก็มีกับดักถูกกระตุกอีกแล้ว

สวี่อี้ถือท่อนไม้เตรียมพร้อม พอมันติดกับดักปุ๊บ เขาก็ฟาดเปรี้ยงเข้าที่หัวมันอย่างแรง ส่งมันไปปรโลกทันที เพื่อความสะดวกในการเก็บ

สองชั่วโมงหลังจากนั้น กับดักก็ทำงานอย่างต่อเนื่อง ทั้งสองคนไม่ได้หยุดพักเลย มัวแต่ปลดอ้นไม้ไผ่ออกจากกับดัก จนลืมนับไปแล้วว่าจับได้กี่ตัว

จนกระทั่งเวลาล่วงเลยไปประมาณตีสามตีสี่ อากาศเริ่มหนาวจัดจนทั้งสองคนเริ่มตาปรือและหนาวสั่นไปทั้งตัว แม้จะใส่เสื้อนวมแล้วก็ยังต้านทานความหนาวไม่ไหว

ตอนนี้อ้นไม้ไผ่ก็ไม่ออกมาแล้ว สวี่เอ้อร์เป้าจึงบ่นพึมพำ "ก็บอกแล้วไงว่าออกล่าสัตว์ตอนกลางคืนไม่ได้ อุณหภูมิกลางวันกับกลางคืนมันต่างกันเยอะ หนาวจะตายชัก"

สวี่อี้ยิ้ม "เอ็งนี่ได้คืบจะเอาศอกนะ ไม่ดูเลยว่าคืนนี้เราจับอ้นไม้ไผ่ได้กี่ตัว กะคร่าวๆ ก็น่าจะสิบห้าสิบหกตัวได้เลยนะ"

สวี่เอ้อร์เป้าหัวเราะแห้งๆ "พอเถอะพี่อี้ พวกเรากลับกันเถอะ ถึงจะได้ของเยอะ แต่ก็ขืนอยู่ต่อมีหวังหนาวตายแน่ๆ แถมง่วงจนตาจะปิดอยู่แล้วด้วย"

สวี่อี้พยักหน้าเห็นด้วย แล้วก็เรียกเอ้อร์เป้ามาช่วยกันเก็บกับดัก

สวี่อี้เป็นคนรูปร่างสูงใหญ่ มีพละกำลังมาก กระสอบที่ใส่อ้นไม้ไผ่หนักอึ้งนี้ เขายกขึ้นบ่าได้อย่างสบายๆ

ส่วนสวี่เอ้อร์เป้าตัวเล็กและผอมบางกว่า สวี่อี้เลยไม่ยอมให้เขาช่วยยก แบกกระสอบกลับมาเองคนเดียวอย่างเต็มภาคภูมิ

เมื่อมาถึงหน้าบ้านสวี่อี้ สวี่เอ้อร์เป้าก็ชะงักเท้า "พี่อี้ พี่เก็บอ้นไม้ไผ่ไว้ก่อนนะ รอสว่างตื่นแล้ว พวกเราค่อยมาตกลงกันว่าจะจัดการยังไงต่อ"

(จบแล้ว)