บทที่ 6 - ทำเอาเพื่อนบ้านน้ำลายสอ

บทที่ 6 - ทำเอาเพื่อนบ้านน้ำลายสอ

จากความทรงจำของสวี่อี้ในยุคนี้ เขารู้วิธีการสุมไฟเตียงเตาเป็นอย่างดี

เพียงไม่นาน เตียงเตาก็ถูกเผาจนอุ่นสบายไปทั้งแกร่

เมื่อจัดการเรื่องไฟเสร็จเรียบร้อย สวี่อี้ก็หันหลังเดินออกจากห้องด้านในฝั่งตะวันออก

บังเอิญเป็นจังหวะเดียวกับที่มี่เอ๋อร์น้อยยกปลาคาร์ปตุ๋นน้ำแดงเดินออกมาจากห้องครัว แล้ววางลงบนโต๊ะพอดี

น้ำลายของเธอแทบจะไหลหยดลงมา เธออดใจไม่ไหวจนต้องใช้นิ้วจิ้มน้ำซุปปลาคาร์ปตุ๋นน้ำแดงขึ้นมาดูดเข้าปาก สีหน้าของเธอดูเคลิบเคลิ้มสุดๆ

เมื่อเห็นสวี่อี้ เธอก็รีบแลบลิ้นด้วยความเขินอาย "แหะๆ พี่เขย พี่สุมไฟเตียงเตาเสร็จแล้วเหรอ?"

สวี่อี้ไม่ได้เปิดโปงพฤติกรรมเมื่อครู่ของเธอ ทำเพียงพูดว่า "เสร็จแล้ว คืนนี้เธอไปนอนกับฉันและพี่สาวเธอเถอะ เตียงเตาห้องฝั่งตะวันตกวันนี้สุมไฟไม่ทันแล้ว ไว้พรุ่งนี้ฉันสุมไฟให้เสร็จ เธอค่อยกลับไปนอนนะ!"

ก่อนหน้านี้ที่บ้านไม่ได้สุมไฟเตียงเตา หน้าต่างก็ไม่มีใครช่วยปิด นอนในห้องก็หนาวไม่ต่างจากนอนข้างนอก มี่เอ๋อร์น้อยเลยจำใจต้องนอนคนเดียวในห้องฝั่งตรงข้าม

ตอนนี้ปิดหน้าต่างแล้ว แถมยังสุมไฟเตียงเตาแล้ว แน่นอนว่าต้องมานอนรวมกันให้อบอุ่นสิ!

มี่เอ๋อร์น้อยพยักหน้าด้วยความดีใจ "พี่เขย เมื่อก่อนกลางดึกฉันมักจะหนาวจนสะดุ้งตื่น นอนหลับไม่สนิททุกคืนเลย คืนนี้ดูท่าจะได้นอนหลับอย่างอบอุ่นแล้วล่ะ"

"พี่เขย พี่รออยู่นี่ก่อนนะ ฉันจะไปช่วยพี่สาวยกไก่จานนั้นมา พวกเราก็ใกล้จะได้กินข้าวกันแล้ว!"

ไม่นานนัก มี่เอ๋อร์น้อยก็ยกไก่ผัดมาอีกหนึ่งจาน ไก่ผัดจานนี้ส่งกลิ่นหอมฉุย สีสันก็ดูน่ารับประทานมาก เทียบชั้นได้กับอาหารในภัตตาคารใหญ่ๆ ที่สวี่อี้เคยกินในยุคปัจจุบันเลยทีเดียว!

แม้หมู่บ้านตระกูลสวี่แห่งนี้จะยากจน ข้าวปลาอาหารมักจะขาดแคลน แต่วัตถุดิบในการทำอาหารกลับมีไม่น้อยเลย เช่น เห็ดหอมแห้ง โป๊ยกั๊ก ฮวาเจียว พริก และอื่นๆ หากตั้งใจหาก็สามารถหาได้ทั้งนั้น

เครื่องปรุงเหล่านี้ แม้บ้านสวี่อี้จะมีไม่มาก แต่ก็พอมีสำรองไว้บ้าง เพียงแต่ไม่มีโอกาสได้ใช้มานานแล้ว

ครั้งนี้ หยางเสวี่ยได้นำออกมาใช้ไม่น้อยเลยทีเดียว

เกลือในบ้านก็เหลืออยู่พอดี เพื่อให้อาหารมื้อนี้อร่อย หยางเสวี่ยจึงตัดสินใจใช้ไปกว่าครึ่ง เหลือไว้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

มี่เอ๋อร์น้อยเดินไปเดินมาหลายรอบ แล้วก็ยกชามน้ำแกงมาอีกหนึ่งใบ "พี่เขย พี่สาวต้มแกงเห็ดด้วยนะ ข้างในใส่เนื้อไก่ป่าลงไปสองชิ้น ฉันดมดูแล้ว หอมหวานมากเลยล่ะ"

"พี่เขยจ๋า คิดไม่ถึงเลยว่าบ้านเราจะได้กินกับข้าวสองอย่างซุปหนึ่งอย่าง แถมยังเป็นกับข้าวที่มีเนื้อสัตว์ทั้งนั้นเลย!"

น้ำลายของมี่เอ๋อร์น้อยกลืนลงคอไปหลายอึกแล้ว

ในที่สุดอาหารมื้อนี้ก็พร้อม แต่ท้องฟ้าก็มืดสนิทไปนานแล้ว หยางเสวี่ยเดินตัวสั่นงันงกเข้ามา ในมือยังคงถือตะกร้าใบเดิม

ของที่อยู่ในตะกร้า แน่นอนว่าต้องเป็นหมั่นโถวดำ!

หมั่นโถวดำนี้เพิ่งจะถูกนำไปนึ่งซ้ำบนหม้อไก่ผัดที่กำลังเคี่ยวไฟอ่อนๆ ด้านบนจึงมีกลิ่นหอมของเนื้อไก่ติดมาด้วย

หยางเสวี่ยชี้ไปที่เก้าอี้ เป็นสัญญาณให้สวี่อี้และมี่เอ๋อร์น้อยนั่งลง เริ่มกินข้าวได้

เธอจัดแจงวางชามไว้ตรงหน้าสวี่อี้และหยางมี่เอ๋อร์ก่อน จากนั้นก็เริ่มตักน้ำแกงให้ทั้งสองคน สุดท้ายจึงตักน้ำแกงให้ตัวเอง

ในมือของเธอถือหมั่นโถวดำลูกหนึ่ง กัดหมั่นโถวไปหนึ่งคำ ก็ซดน้ำแกงตามไปหนึ่งคำ แต่กลับไม่ยอมแตะต้องเนื้อสัตว์เลยแม้แต่นิดเดียว

ถึงกระนั้น สีหน้าของเธอก็ดูมีความสุขมากแล้ว

หากเป็นเมื่อก่อน คืนนี้พวกเขาก็คงทำได้แค่แทะหมั่นโถวดำ กลั้วคอด้วยน้ำชาเปล่าๆ แต่น้ำแกงถ้วยนี้อร่อยกว่าน้ำชาเป็นไหนๆ

"เมียจ๋า ทำไมเธอไม่กินเนื้อล่ะ ฉันคีบให้นะ!"

เมื่อเห็นหยางเสวี่ยเอาแต่ชักช้าไม่ยอมแตะเนื้อทั้งสองจาน สวี่อี้จึงคีบเนื้อชิ้นหนึ่งไปวางไว้ในชามของเธอ

หยางเสวี่ยรีบเลื่อนชามหนี แถมยังเอามือป้องไว้ ไม่ยอมให้เขาคีบใส่

พร้อมกันนั้น เธอก็เงยหน้าขึ้น เบิกตากลมโตที่มีน้ำตาคลอเบ้ามองเขาด้วยความประหลาดใจ

เมื่อก่อนเวลาลุงใหญ่สวี่จื้อเจิ้งหรือสวี่กั๋วเทาเพื่อนเก่าส่งของกินอร่อยๆ มาให้ พอหยางเสวี่ยทำเสร็จ สวี่อี้ก็จะยกไปทั้งจาน แล้วสวาปามกินจนหมดเกลี้ยงโดยไม่สนใจใครเลย ที่เขาตัวใหญ่ล่ำบึ้กได้ขนาดนี้ ก็เพราะสาเหตุนี้นี่แหละ

คิดไม่ถึงว่าครั้งนี้ สวี่อี้จะคีบเนื้อให้เธอกิน เรื่องนี้เพียงพอที่จะทำให้หยางเสวี่ยตกตะลึงไปแล้ว

"เมียจ๋า เธอทำอะไรน่ะ? พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกันนะ จะมัวเกรงใจกันทำไม? เธอคีบปลาคีบเนื้อกินเองเลยสิ!" สวี่อี้แกล้งทำเป็นดุ "เอาเนื้อไก่ผัดไปแช่ในน้ำแกง มันก็ไม่อร่อยสิ!"

หยางเสวี่ยจ้องมองสวี่อี้ ขอบตาของเธอแดงก่ำขึ้นมาในทันที น้ำตาหยดแหมะๆ ร่วงหล่นลงมา ตกลงไปในน้ำแกงโดยตรง

สวี่อี้เห็นแล้วก็รู้สึกปวดใจ "โธ่ เมียจ๋า ร้องไห้ทำไมเนี่ย? บ้านเรามีเนื้อกินแล้ว ทำไมยังร้องไห้อีกล่ะ!"

"ไม่ร้องนะ ไม่ร้อง!"

สวี่อี้รีบเดินเข้าไป เอาแขนเสื้อนวมตัวใหญ่ของตัวเองเช็ดน้ำตาให้หยางเสวี่ย

ในยุคปัจจุบัน สวี่อี้เป็นชายหนุ่มโสดที่ซื่อบื้อสุดๆ แถมยังไม่เคยมีโอกาสได้ทะนุถนอมหญิงสาวเลย

วินาทีนี้ เมื่อเห็นภรรยาของตัวเองร้องไห้ เขาก็กลายร่างเป็นชายหนุ่มผู้อบอุ่นไปในทันที

หยางเสวี่ยส่ายหน้าให้เขา ดันตัวเขาให้กลับไปนั่งกินข้าวตามเดิม

"แค่กๆ พี่เขย พี่สาวเขาเสียดาย ไม่กล้ากิน อยากให้พี่กินให้หมดน่ะสิ!"

หยางมี่เอ๋อร์มองอาหารสองจานนี้ กลืนน้ำลายเอื๊อกๆ แต่ก็ไม่ได้รีบร้อนลงตะเกียบ

"ฉันจะกินให้หมดทำไม? พวกเราครอบครัวเดียวกัน ก็ต้องกินด้วยกันสิ! เธอไม่ต้องรอให้ฉันคีบให้แล้วนะ ชามไม่พอ ถ้าฉันคีบให้ก็ต้องใส่ลงไปแช่ในน้ำแกง เธอลงตะเกียบคีบเองเลย!"

หยางมี่เอ๋อร์กลับไม่เกรงใจเลยสักนิด "พี่เขย พี่ใจดีจัง งั้นฉันกินเลยนะ!"

หยางมี่เอ๋อร์คีบเนื้อไก่ใส่ปาก รสชาติเผ็ดร้อนหอมกรุ่นพุ่งปรี๊ดขึ้นสมองทันที เธอซี๊ดปากอย่างแรงหลายที

"ว้าว อร่อย อร่อยมาก หอมสุดๆ เลย! พี่เขย ฉันไม่ได้กินเนื้อมานานแสนนานแล้ว!"

"ไม่ต้องรีบ ค่อยๆ กิน มีอีกตั้งเยอะ พอให้พวกเราสามคนกินอิ่มแน่!" สวี่อี้ยิ้มอย่างมีความสุข

"เมียจ๋า เธอกินคำนึง ฉันก็กินคำนึง ถ้าเธอไม่กิน งั้นฉันก็ไม่กินเหมือนกัน!"

เมื่อสวี่อี้เห็นหยางเสวี่ยยังไม่ยอมกินเนื้อ ก็เลยใช้ไม้นี้ดื้อดึงกับเธอ

"พี่สาว หรือพี่ก็กินสักหน่อยเถอะ พี่เขยเขาสงสารพี่ พี่ก็ต้องสงสารเขาบ้างสิ เขาหิวมาตั้งนานแล้วนะ!"

หยางเสวี่ยถึงยอมขยับตะเกียบ คีบเนื้อไก่ขึ้นมากินอย่างเอร็ดอร่อย

"หึๆ แบบนี้สิถึงจะถูก พวกเราผลัดกันกินคนละคำ ฉันนับอยู่นะ!"

สวี่อี้เองก็คีบเนื้อชิ้นหนึ่งขึ้นมา เคี้ยวกร้วมๆ พร้อมกับกลืนน้ำลาย

"อืม ไม่เลวเลย หอมมาก ฝีมือทำกับข้าวของเมียจ๋าไม่ธรรมดาจริงๆ!"

สวี่อี้ไม่รีบคีบเนื้อชิ้นต่อไป แต่รอหยางเสวี่ย ถ้าเธอไม่กิน เขาก็ไม่กิน ถ้าเธอกินคำหนึ่ง เขาถึงจะกินคำหนึ่ง พูดจริงทำจริง

หยางเสวี่ยไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงคีบเนื้อเข้าปากชิ้นแล้วชิ้นเล่า ปลาคาร์ปครึ่งตัวในจานยังไม่มีใครแตะต้อง ก็เพราะหยางเสวี่ยยังไม่กินนั่นเอง!

"พี่สาว หรือว่าพี่จะกินปลาสักหน่อยล่ะ!" หยางมี่เอ๋อร์จ้องปลาครึ่งตัวในจานตาเป็นมัน "ถ้าพี่ไม่กิน พี่เขยก็ไม่กิน ถ้าพี่เขยไม่กิน ฉันจะ...แค่กๆ ฉันจะกล้ากินได้ยังไงล่ะ?"

หยางเสวี่ยค้อนขวับให้เธอวงใหญ่ ก่อนจะคีบเนื้อปลาชิ้นเล็กๆ ขึ้นมา

สวี่อี้หัวเราะหึๆ ถึงค่อยคีบเนื้อปลามากินบ้าง

ทั้งสามคนผลัดกันคีบผลัดกันกิน ภาพที่เห็นช่างดูน่าขบขันนิดๆ

พวกเขากินกันอย่างเอร็ดอร่อย แต่กลับไม่รู้เลยว่า เพื่อนบ้านทั้งสองฝั่งต่างพากันน้ำลายสอจนแทบร้องไห้ "บ้าเอ๊ย บ้านไหนทำกับข้าวเนี่ย ทำไมมันหอมขนาดนี้? เหมือนจะทำเมนูเนื้อเลยนะ!"

"เหมือนจะเป็นบ้านสวี่อี้ที่อยู่ข้างๆ นะ บ้านพวกเขามีเนื้อกินด้วยเหรอ?"

"ได้ยินมาว่าอาการปัญญาอ่อนของสวี่อี้หายแล้ว หรือว่าเขาจะหาทางไปเอาเนื้อมาทำกินนะ!"

คนที่พูดก็คือพ่อแม่ของสวี่เหล่ย บ้านของพวกเขาอยู่ทางซ้ายมือของบ้านสวี่อี้ ตอนนี้ทั้งสามคนกำลังแทะหมั่นโถวกลั้วด้วยน้ำชาเปล่าๆ ยิ่งกินก็ยิ่งรู้สึกฝืดคอจนกลืนไม่ลง

"เหล่ยจื่อ อาการปัญญาอ่อนของสวี่อี้หายดีแล้วจริงๆ เหรอ?" แม่ของสวี่เหล่ยอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

สวี่ต้าซานกระแอมไอ ก่อนจะหันไปมองสวี่เหล่ย "ไอ้ลูกหมา เอ็งอย่ามาพูดจาเหลวไหลกับข้านะ ไอ้บ้าสวี่อี้มันเป็นโรคปัญญาอ่อนมาสิบกว่าปี ตกน้ำครั้งเดียวจะหายได้ยังไง?"

สวี่เหล่ยโอดครวญด้วยความน้อยใจ "พ่อ ผมไม่ได้โกหกนะ อาการปัญญาอ่อนของสวี่อี้มันหายแล้วจริงๆ กลิ่นหอมนี่ก็ลอยมาจากบ้านเขานั่นแหละ บ้านนั้นเขามีเนื้อกินแล้วนะ!"

"ถึงอาการปัญญาอ่อนจะหายแล้ว แต่มันก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะมีเนื้อกินได้เลยนี่นา..."

ในขณะที่ครอบครัวของสวี่เหล่ยกำลังสงสัยอยู่นั้น ครอบครัวของจางจื้อที่อยู่บ้านข้างๆ ทางขวามือกลับยิ่งทรมานกว่า

คนในครอบครัวเพิ่งจะล้มตัวลงนอน ก็ต้องตื่นขึ้นมาเพราะกลิ่นหอมเผ็ดร้อนที่โชยมาเตะจมูก จนทุกคนต้องลุกขึ้นนั่ง "บ้านสวี่อี้ทำเนื้อกินเหรอ? นี่มันทรมานคนให้ตายชัดๆ!"

จางจื้อทนกลืนน้ำลายไม่ไหวจนนั่งไม่ติด ลุกพรวดลงจากเตียง "ไปดูบ้านมันหน่อยดีกว่า เผื่อจะได้กินฟรีสักคำสองคำ!"

จางจื้อได้กลิ่นหอมนี้ ก็ลืมไปเสียสนิทว่าเมื่อตอนกลางวัน เขาและสวี่เหล่ยเพิ่งจะเกือบทำให้สวี่อี้ต้องตาย อีกฝ่ายไม่มีทางต้อนรับเขาอย่างแน่นอน...

(จบแล้ว)