บทที่ 9: ซ่องสุมกำลังพล

บทที่ 9: ซ่องสุมกำลังพล

ในปี 1997 การสื่อสารยังคงล้าหลังอยู่มาก โดยเฉพาะในอำเภอเล็กๆ แบบที่พวกเขาอาศัยอยู่

แม้ว่าคนที่มีฐานะและตำแหน่งหน้าที่การงานจะเริ่มใช้โทรศัพท์มือถือกันบ้างแล้ว แต่มันก็ยังเป็นแค่รุ่นกระติกน้ำทรงอิฐบล็อกเท่านั้น

ส่วนโทรศัพท์บ้านไร้สายก็เพิ่งจะเริ่มมีให้เห็นประปราย และแน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่ชาวบ้านทั่วไปจะหามาใช้ได้ง่ายๆ

ดังนั้น การติดต่อสื่อสารในยุคนี้จึงยังคงพึ่งพาโทรศัพท์บ้านเป็นหลัก

เซียวเหยาที่คุ้นชินกับสมาร์ตโฟนในยุคอนาคต ต้องทนทรมานกับการใช้ชีวิตในแต่ละวันอย่างแสนสาหัส

อย่างที่โบราณว่าไว้ การเปลี่ยนจากชีวิตที่หรูหราสุขสบายมาสู่ความสมถะนั้นเป็นเรื่องยากลำบาก

เมื่อเคยชินกับความสะดวกสบายสารพัดอย่างในอนาคต การต้องกลับมาเผชิญกับข้อจำกัดในยุคนี้ก็กลายเป็นความยากลำบากอย่างแท้จริงในบางครั้ง

หากไม่มีเป้าหมายให้ตั้งตารอคอย เขาคงทนอยู่ไม่ได้แม้แต่วันเดียว

เวลาล่วงเลยไปอีกหนึ่งวัน ในที่สุดเซียวเหยาก็ได้เห็นหลิวเฉียงกลับมา

หลิวเฉียงก้าวลงจากรถจักรยานยนต์รุ่นไวลด์วูล์ฟ 125 ด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มแห่งความสำเร็จ

"พวกเราเคลียร์อุโมงค์สำรวจแร่เรียบร้อยแล้ว ช่วงสองสามวันมานี้เพิ่งจะจุดชนวนระเบิดไป แกเดาสิว่าเกิดอะไรขึ้น"

เมื่อเห็นท่าทีลึกลับซับซ้อนของอีกฝ่าย เซียวเหยาก็เอ่ยถาม "เจอแร่แล้วเหรอ หรือว่าอุโมงค์ถล่มล่ะ"

หลิวเฉียงหุบยิ้มทันทีและเบะปาก "แกพูดจาให้มันเป็นมงคลหน่อยไม่ได้หรือไง นี่มันเหมืองของแกนะ!"

"ฮะๆ ถ้างั้นก็ต้องเป็นข่าวดีแน่ๆ"

เซียวเหยายิ้มรับพลางส่งบุหรี่ให้หลิวเฉียงหนึ่งมวน

ในยุคสมัยที่น่าเบื่อหน่ายและไม่มีใครคอยจับตาดูแบบนี้ เขาก็หวนกลับไปสูบบุหรี่ตามความเคยชินเดิมอีกจนได้

หลิวเฉียงถลึงตาใส่เขา ทำท่าเหมือนจะต่อว่าแต่สุดท้ายก็เลือกที่จะเงียบ

เขาหาที่นั่งเหมาะๆ ก่อนจะเริ่มเล่าเรื่องเหมืองหมายเลข 4 ให้ฟัง

"ตอนนี้เราเจอสายแร่แล้ว ระเบิดครั้งนึงได้แร่ตั้งสองร้อยกระสอบเชียวนะ

แถมแร่ของเรายังคุณภาพดีด้วย ขายได้กระสอบละตั้งร้อยหยวนแน่ะ

ลุงใหญ่ของฉันช่วยติดต่อทางเหมืองแห่งชาติให้แล้ว ไม่ว่าเราจะขุดได้เท่าไหร่ พวกเขาก็รับซื้อหมด แถมยังจ่ายเป็นเงินสดตรงนั้นเลยด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเหยาก็ลองคำนวณในใจ ก่อนจะเผยรอยยิ้มกว้างด้วยความยินดี

คิดตามนี้ ระเบิดครั้งหนึ่งก็ทำเงินได้ตั้งสองหมื่นหยวนเลยทีเดียว

เขาอดรนทนไม่ไหวจึงรีบถามต่อ "แล้วเราจุดระเบิดได้บ่อยแค่ไหนล่ะ"

"ฮี่ๆ ตอนนี้อุโมงค์เพิ่งจะลึกแค่เมตรเดียวเอง ถ้าไม่ติดว่าขั้นตอนการขนแร่มันช้าละก็ พวกเราคงระเบิดกันทุกวันไปแล้ว" หลิวเฉียงตอบด้วยความตื่นเต้น

ช่างเป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรมหาศาลจริงๆ!

มิน่าล่ะ พวกที่มีเหมืองเป็นของตัวเองถึงได้ทำตัวกร่างกันนัก นี่มันหยิบจับอะไรก็เป็นเงินเป็นทองไปหมด

ดวงตาของหลิวเฉียงเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน เขายิ้มกว้างและพูดต่อ "ตอนนี้เราจุดระเบิดได้วันเว้นวัน ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป อีกไม่กี่วันก็คืนทุนแล้ว กำไรเน้นๆ เลยนะเว้ย!"

มันทำกำไรได้ดีจริงๆ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลหลักที่เซียวเหยาเลือกเหมืองหมายเลข 4

เขาเคยได้ยินมาว่าในเหมืองหมายเลข 4 มี 'โพรงน้ำเต้า' ที่เต็มไปด้วยผงทองคำบริสุทธิ์ซ่อนอยู่

'ผงทองคำ' ในที่นี้ แท้จริงแล้วก็คือทองคำแท้ตามธรรมชาติที่มีลักษณะเป็นเม็ดเล็กๆ

ทองคำชนิดนี้มีความบริสุทธิ์สูงมาก และในยุคนี้มันสามารถนำไปขายในราคาเทียบเท่าทองคำบริสุทธิ์ได้เลย

ว่ากันว่าในตอนนั้นพวกเขาขุดพบผงทองคำได้มากถึง 10 ชั่ง

ราคาทองคำในปี 97 อยู่ที่ประมาณ 90 หยวน

ผงทองคำ 10 ชั่ง สามารถขายได้ในราคาเกือบ 400,000 หยวนเลยทีเดียว

ตามไทม์ไลน์ในปีนั้น พวกเขามีโอกาสที่จะค้นพบโพรงน้ำเต้าภายในปีนี้อย่างแน่นอน

นี่สิถึงจะเรียกว่าพลิกชีวิตชั่วข้ามคืนของจริง!

และเมื่อถึงเวลาที่เขาได้ครอบครองเหมืองหมายเลข 14 และ 24 ด้วยล่ะก็ จะมีผลประโยชน์ตามมาอีกสองเด้ง

เพราะเหมืองสองแห่งนั้นขุดพบทองคำก้อนน่ะสิ!

เมื่อนึกถึงพวกตัวเอกในนิยายที่ต้องผ่านความยากลำบากแสนสาหัสกว่าจะสร้างเนื้อสร้างตัวได้ เซียวเหยาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างรู้ทัน

อย่างที่คิดไว้จริงๆ มีเหมืองเป็นของตัวเองน่ะดีที่สุดแล้ว แค่จุดระเบิดก็รวยแล้ว!

แน่นอนว่าเขาไม่สามารถบอกเรื่องพวกนี้กับหลิวเฉียงได้

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้ใจหลิวเฉียง แต่เขาไม่รู้จะอธิบายเรื่องทั้งหมดนี้ให้ฟังได้อย่างไรต่างหาก

เมื่อเหมืองทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำ หลิวเฉียงก็มีความสุขล้นปรี่ เขาเอ่ยปากชม "ซินแสที่ดูดวงให้แกนี่แม่นโคตรๆ เลยว่ะ!"

"ก็พระธุดงค์ที่มาเร่ขาย 'ยาลูกกลอนชูกำลัง' เมื่อปีที่แล้วไงล่ะ ที่สอน 'เพลงหมัดวัชระไร้พ่าย' ให้ฉันด้วยน่ะ" เซียวเหยาแต่งเรื่องสดๆ ร้อนๆ

"คนขายยาคนนั้นดูดวงเป็นด้วยเหรอวะ" หลิวเฉียงเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ

เรื่องแบบนี้ขืนแต่งต่อไปมีหวังความแตกแน่ เซียวเหยาจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที

"พี่เฉียง พอดีเลย ฉันมีเรื่องจะปรึกษาพี่หน่อย"

"ว่ามาสิ"

"พี่ก็เห็นแล้วนี่ว่าชามสามใบนั้นขายได้ราคาดีแค่ไหน ฉันคิดว่าธุรกิจรับซื้อของเก่าน่าจะทำเงินได้ไม่เลวเลยนะ"

"แต่พวกเราไม่มีความรู้เรื่องนี้เลยนะโว้ย ที่แกขายได้มันก็แค่ฟลุก แล้วการจะกว้านซื้อของพวกนี้มันก็ต้องใช้เงินทุนไม่ใช่หรือไง"

"พี่ฟังฉันก่อนนะ..."

จากนั้น เซียวเหยาก็เริ่มอธิบายให้หลิวเฉียงฟังอย่างละเอียดลออ

ตั้งแต่ความรู้ความเข้าใจของคนทั่วไปเกี่ยวกับวัตถุโบราณในปัจจุบัน ไปจนถึงส่วนต่างของราคา เขากางแผนให้เห็นภาพอย่างชัดเจน

"มันจะเวิร์กจริงๆ เหรอวะ" หลังจากตั้งใจฟังจนจบ หลิวเฉียงก็ถามกลับด้วยความไม่มั่นใจ

เซียวเหยาพยักหน้าอย่างหนักแน่น "แน่นอนสิ พวกเราอาจจะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ แต่แถวนี้แทบจะไม่มีของปลอมเลยนะ แถมราคาก็ยังถูกแสนถูกอีกต่างหาก"

"ขอแค่เราฟลุกเจอของดีสักชิ้นสองชิ้น แค่นี้ก็คืนทุนแล้วไม่ใช่หรือไง" เขาหว่านล้อมต่อ

เมื่อแมวเคยลิ้มรสเนื้อแล้ว ย่อมไม่มีทางกลับไปกินข้าวคลุกปลาทูได้อีก

หลังจากได้เห็นชามใบเล็กสามใบถูกขายไปในราคาสูงลิ่วถึงหนึ่งแสนหยวน หลิวเฉียงก็เริ่มหวั่นไหวอย่างเห็นได้ชัด

เขาดีดก้นบุหรี่ทิ้งอย่างแรง แล้วกัดฟันพูด "งั้นก็บอกมาว่าต้องทำยังไง ฉันจะทำตามที่แกบอกทุกอย่าง"

เซียวเหยาตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ฉันอยากให้พี่เอ้อร์โก่วกับพวกนั้นตั้งทีมตระเวนรับซื้อ 'ของเก่า' ฉันจะเป็นคนออกทุนให้ พี่เป็นคนคุมทีม แล้วเรามาแบ่งกำไรกันคนละครึ่ง"

"ครึ่งพ่องดิ จ่ายเป็นเงินเดือนก็พอแล้ว พวกมันก็แค่พวกไม่เอาถ่านทั้งนั้นแหละ" หลิวเฉียงพูดด้วยน้ำเสียงดูแคลน

เขารู้จักนิสัยของหลิวเฉียงดี อีกฝ่ายไม่มีทางยอมรับผลประโยชน์เกินควรแน่

เขาจึงไม่คิดจะต่อความยาวสาวความยืดและเออออตามไป "ตกลง จ่ายเป็นเงินเดือนก็ได้ ฉันกะว่าจะกว้านซื้อของเก่าทั่วทั้งอำเภอและพื้นที่ใกล้เคียงให้หมดภายในเวลาหนึ่งปี"

"ทำไมต้องรีบร้อนขนาดนั้นด้วยล่ะ" หลิวเฉียงถามกลับ

"เรื่องแบบนี้มันปิดกันได้ไม่นานหรอก พอคนเริ่มรู้ว่าของเก่ามีราคา ธุรกิจนี้ก็คงทำยากขึ้น เราเลยต้องรีบลงมือ" เซียวเหยาอธิบาย

"เข้าใจล่ะ ถ้างั้นเดี๋ยวฉันไปเรียกพวกมันมาเดี๋ยวนี้เลย ตอนนี้พวกมันน่าจะสุมหัวกันอยู่ที่ร้านวิดีโอนั่นแหละ" หลิวเฉียงพูดพลางลุกขึ้นยืน

มองดูแผ่นหลังของหลิวเฉียงที่เดินจากไปอย่างเร่งรีบ เซียวเหยาก็รู้สึกตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก

การได้พบกับหลิวเฉียงถือเป็นความโชคดีที่สุดในชีวิตของเขาเลยก็ว่าได้

เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่าในชาตินี้ เขาจะสามารถเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตและผลักดันให้อีกฝ่ายกลายเป็นมหาเศรษฐีได้สำเร็จ

ช่วงเย็นวันนั้น ชายฉกรรจ์กว่าสิบคนหอบหิ้วกับแกล้มและเบียร์เดินกร่างเข้ามาในลานรับซื้อของเก่า

ไม่นานนัก ภายใต้การนำของหลิวเฉียง ทุกคนก็เริ่มตั้งวงดื่มกินกันอย่างสนุกสนานเฮฮา

เมื่อได้ที่ หลิวเฉียงก็เริ่มเปิดประเด็นเรื่องการรับซื้อของเก่า

"พี่เฉียง พวกเรามันพี่น้องกันทั้งนั้น ในเมื่อพี่นึกถึงพวกเรา พวกเราก็ไม่มีทางทำให้พี่ผิดหวังแน่นอน!"

"ใช่แล้วพี่เฉียง พี่แค่สั่งมาคำเดียว พวกเราลุยเต็มที่!"

ทุกคนต่างส่งเสียงโห่ร้องสนับสนุน ราวกับถูกฉีดเลือดไก่เข้าไปก็ไม่ปาน

หลิวเฉียงยกมือกดลงเป็นเชิงปรามแล้วพูดขึ้น "พวกแกก็รู้ว่าฉันไปทำเหมืองมา นั่นก็เพราะมีเถ้าแก่ใหญ่หนุนหลังฉันอยู่ พวกแกตามฉันมา รับรองว่าไม่มีคำว่าขาดทุนแน่นอน"

"งานคราวนี้ก็เป็นความคิดของเถ้าแก่ใหญ่เหมือนกัน เงินเดือนคนละ 500 หยวน แถมยังมีโบนัสให้ด้วยถ้าทำงานดี" หลิวเฉียงอธิบายต่อ

"เงินเดือนดีขนาดนี้ ทำไมพวกเราจะไม่ทำล่ะ ลุยเลย!"

เสียงโห่ร้องยินดีดังประสานกันกึกก้อง ราวกับกำลังจะไปออกรบก็ไม่ปาน

ทว่าเซียวเหยากลับส่ายหน้าพลางยิ้มเจื่อน 'เถ้าแก่ใหญ่' ที่หลิวเฉียงพูดถึง คงหมายถึงตัวเขาเองนั่นแหละ

แต่เขาไม่คิดเลยว่าหลิวเฉียงจะมีวาทศิลป์ในการโน้มน้าวใจคนเก่งกาจถึงเพียงนี้ นับว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยากจริงๆ

หลังจากตกลงกันเป็นที่เรียบร้อย หลิวเฉียงก็แจกจ่ายเงินทุนให้คนละ 1,000 หยวน

เขาปั้นหน้าขึงขังแล้วประกาศกร้าว "พวกแกทุกคนก็น่าจะรู้ดีนะว่าคนอย่างฉัน หลิวเฉียง เป็นคนยังไง

ทุกคนมีเงินติดตัวกันหมดแล้ว ถ้าใครหน้าไหนกล้าเล่นตุกติกลับหลังฉันล่ะก็ อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจก็แล้วกัน!"

"ถ้าใครกล้าอมเงินค่าของลับหลังพวกเราละก็ พี่น้องทุกคนจะช่วยกันรุมกระทืบมันให้พิการไปเลย!" เอ้อร์โก่วตะโกนลั่น

"ใช่ กระทืบมันให้พิการไปเลย!" ทุกคนต่างประสานเสียงสนับสนุน ใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

เมื่อเห็นภาพบรรยากาศอันดุเดือดตรงหน้า เซียวเหยาก็แอบส่ายหน้าเบาๆ

หลิวเฉียงอาจจะคุมพวกนี้ได้แค่ชั่วครั้งชั่วคราว แต่เขาไม่มีทางคุมคนพวกนี้ไปได้ตลอดชีวิตหรอก