บทที่ 26: คุณหนูตัวจริงและตัวปลอม กับท่านปู่ตระกูลอิง

จีหลินหลางและยิ่งซิวจินมีความคิดเห็นที่ตรงกันอย่างหนึ่ง นั่นคือเธอเองก็วางแผนที่จะย้ายออกไปใช้ชีวิตข้างนอกเช่นกัน เนื่องจากวันพรุ่งนี้โรงเรียนจะเปิดภาคเรียนแล้ว การย้ายไปพักอาศัยอยู่ใกล้กับสถานศึกษาจึงน่าจะเป็นทางเลือกที่สะดวกสบายที่สุดสำหรับเธอ

“เย็นนี้หนูจะลองคุยกับคุณพ่ออีกทีค่ะ”

“แล้วคุณหนูจีคิดจะบอกประธานจีเรื่องที่จีเย่ผลักคุณไหมครับ?” ยิ่งซิวจินตัดสินใจในใจทันทีว่า ทันทีที่กลับไปถึง เขาจะต้องจัดหาบอดี้การ์ดฝีมือดีมาคอยคุยกันท่าและอารักขาจีหลินหลางโดยเร็วที่สุด

จีหลินหลางส่ายหน้าปฏิเสธ “ไม่ค่ะ อีกอย่างพวกเราก็ไม่มีหลักฐานอะไรด้วย”

“ถ้าคุณต้องการหลักฐาน ผมสามารถช่วยหาให้ได้นะ”

ยิ่งซิวจินคิดในใจว่าหลังจากกลับไป เขาจะลอบแฮกเข้าสู่ระบบกล้องวงจรปิดของคฤหาสน์ตระกูลจี ต่อให้จีเย่จะลบไฟล์วิดีโอนั้นทิ้งไปแล้ว เขาก็มีความสามารถพอที่จะกู้คืนมันกลับมาได้อย่างง่ายดาย

“ไม่จำเป็นหรอกค่ะ ต่อให้มีหลักฐานแล้วจะทำอะไรได้? มีแต่จะทำให้เสียความรู้สึกกันเปล่าๆ” เธอไม่ได้อยากทำลายบรรยากาศที่เป็นอยู่ในตอนนี้

ตัวของจีหลินหลางเองก็เป็นถึงแฮกเกอร์ระดับแนวหน้า ทว่าหลังจากเกิดเหตุการณ์เมื่อครู่ขึ้น เธอจึงเห็นความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องติดตั้งกล้องวงจรปิดแอบซ่อนไว้ตามจุดต่างๆ เพื่อความปลอดภัยของตนเอง

ในเมื่อจีเย่กล้าลงไม้ลงมือกับเธอก่อน เขาก็ควรจะเตรียมตัวเตรียมใจยอมรับการเอาคืนจากเธอให้ดี เวลาของเธอยังมีอีกถมเถ ตอนนี้ขอบันทึกหนี้แค้นนี้ลงในสมุดบัญชีเล่มเล็กไว้ก่อนก็แล้วกัน

รถยนต์คันหรูเคลื่อนตัวเข้าสู่เขตคฤหาสน์อันกว้างขวางของตระกูลอิง ซึ่งมีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาลกว่าบ้านพักของตระกูลจีถึงสามสี่เท่า ทว่าในเวลานี้ คฤหาสน์หลังใหญ่โตกลับมีเพียงท่านผู้เฒ่าอิงอาศัยอยู่เพียงลำพังเท่านั้น

“ในเมื่อพวกคุณไม่มีใครพักอยู่ที่นี่เลย ท่านปู่ยิ่งจะไม่เหงาแย่เหรอคะ?”

อย่างน้อยคุณปู่จีและคุณย่าจีก็ยังคงมีกันและกัน คอยอยู่เป็นเพื่อนคู่คิดในยามแก่ชรา ทว่าท่านผู้เฒ่าอิงกลับขับไล่ไสส่งทั้งภรรยาและลูกๆ ออกไปจนหมดสิ้น—นี่ไม่เท่ากับเป็นการเลือกที่จะเผชิญหน้ากับความโดดเดี่ยวอ้างว้างไปตลอดชีวิตหรอกหรือ?

เมื่อได้ยินคำถามนั้น ยิ่งซิวจินก็พลันมีความรู้สึกอันสลับซับซ้อนแล่นริ้วขึ้นมา ตัวเขาเองก็ไม่ได้เดินทางมาพักที่คฤหาสน์หลังเก่านี้บ่อยนัก ในอดีตคุณนายอิงโกรธแค้นที่ท่านผู้เฒ่าอิงตัดสินใจมอบสิทธิ์บริหารตระกูลยิ่งให้แก่ยิ่งซิวจิน เธอจึงได้ลักลอบขโมยสูตรลับเทคโนโลยีการปรุงยาของบริษัทเพื่อนำไปมอบให้แก่ลูกชายที่พำนักอยู่ต่างประเทศ

ทว่าท่านผู้เฒ่าอิงตรวจพบการกระทำดังกล่าวเสียก่อน แต่เขาก็ไม่ได้ลงทัณฑ์หรือเอาความอะไรกับคุณนายอิง เพียงแต่สั่งการให้ส่งตัวเธอเดินทางไปต่างประเทศเพื่อพำนักอยู่กับลูกชายของเธอแทน

นอกจากตัวของยิ่งซิวจินแล้ว ก็ไม่มีใครล่วงรู้ถึงชนวนเหตุในครั้งนี้เลย แม้ท่านผู้เฒ่าอิงจะไม่เคยปริปากพูดเรื่องนี้กับใคร ทว่าในใจของเขาย่อมต้องได้รับความบอบช้ำอย่างแสนสาหัส

ภรรยาคนแรกของเขาจากไปตั้งแต่เนิ่นๆ จากนั้นเขาจึงได้แต่งงานใหม่กับคุณนายอิง ร่วมทุกข์ร่วมสุขเป็นสามีภรรยากันมานานหลายทศวรรษ ย่อมต้องมีความผูกพันและเศษเสี้ยวของความรักหลงเหลืออยู่บ้าง

ส่วนบุตรชายที่ท่านผู้เฒ่าอิงรู้สึกระอาและไม่ชอบใจมากที่สุดก็คือบิดาของยิ่งซิวจิน ซึ่งเขามองว่าเป็นเพียงคนไม่เอาถ่านที่คอยสร้างแต่ความผิดหวัง ซ้ำร้ายลูกชายคนเล็กของคุณนายอิงก็ยังเป็นคนเสเพลเหลเหล็กและไม่เคยอยู่ในสายตาของท่านผู้เฒ่าอิงเลยสักครั้ง

ทว่าลูกชายอีกสองคนของคุณนายอิง คือลูกคนรองและลูกคนกลาง กลับเป็นเด็กเฉลียวฉลาดและใฝ่รู้มาตั้งแต่เยาว์วัย ในตอนที่ยิ่งซิวจินยังเป็นเด็ก ท่านผู้เฒ่าอิงจึงทุ่มเทแรงกายแรงใจคอยบ่มเพาะและฝากความหวังไว้ที่ลูกชายทั้งสองคนนี้เป็นหลัก

ทว่า ลูกชายทั้งสองคนกลับเลือกที่จะเดินทางไปศึกษาต่อยังต่างประเทศ และถูกกระแสวัฒนธรรมตะวันตกหล่อหลอมจนเกิดทัศนคติที่รังเกียจบ้านเกิดเมืองนอนของตนเอง พวกเขาคิดว่าดวงจันทร์ที่ต่างแดนนั้นกลมโตและงดงามกว่า นิยมชมชอบในศาสตร์แพทย์แผนปัจจุบันอย่างออกหน้าออกตา ซ้ำยังกล่าววาจาดูแคลนศาสตร์แพทย์แผนจีนโบราณอย่างไม่ใยดี

ซึ่งการกระทำดังกล่าวถือเป็นการเหยียบย่ำทัศนคติและจุดยืนของท่านผู้เฒ่าอิงอย่างรุนแรง

ตระกูลอิงสืบทอดศาสตร์แพทย์แผนจีนโบราณต่อกันมาหลายชั่วอายุคน การที่ท่านผู้เฒ่าอิงเลือกที่จะศึกษาศาสตร์แพทย์แผนปัจจุบันเพิ่มเติม ก็เพื่อนำความรู้มาประยุกต์และบูรณาการเข้ากับแพทย์แผนจีน เพื่อยกระดับทักษะทางการรักษาให้ก้าวล้ำยิ่งขึ้น

ทว่าศาสตร์แพทย์แผนจีนคือรากเหง้าของชาติ และเป็นรากแก้วที่ค้ำจุนตระกูลอิงมาโดยตลอด

ทว่าลูกชายทั้งสองคนกลับไม่เคยเข้าใจในจุดนี้ ซ้ำร้ายยังคิดที่จะนำเอาสูตรยาซึ่งเป็นเทคโนโลยีหลักอันเป็นสมบัติล้ำค่าของตระกูลไปประเคนให้แก่ชาวต่างชาติ ซึ่งการกระทำนี้ถือเป็นการล้ำเส้นและเหยียบย่ำขีดจำกัดของท่านผู้เฒ่าอิงอย่างไม่อาจให้อภัยได้

ท่านผู้เฒ่าอิงย่อมต้องรู้สึกผิดหวังและท้อแท้เป็นธรรมดา ทว่าโชคยังดีที่ตระกูลอิงยังมียิ่งซิวจินคอยอยู่สืบทอดเจตนารมณ์และวิชาความรู้ของเขา

เขาจึงตัดสินใจตัดใจยกธุรกิจในส่วนของต่างประเทศให้แก่ลูกชายทั้งสองคนไปดูแล ทว่าในส่วนของธุรกิจภายในประเทศ ทั้งคู่จะไม่มีสิทธิ์เข้ามาหยิบจับหรือข้องแวะได้เลยแม้แต่ปลายก้อย

ก่อนหน้านี้จีหลินหลางเคยทดลองค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับท่านผู้เฒ่าอิงทางอินเทอร์เน็ต และเคยเห็นภาพถ่ายรวมถึงคลิปวิดีโอของเขามาบ้าง ทว่าการได้มาพบเจอตัวจริงในวันนี้กลับสร้างความรู้สึกที่ลึกซึ้งและแตกต่างจากที่คิดไว้มาก

เมื่อมองจากระยะไกล ภาพของท่านผู้เฒ่าอิงที่กำลังพับขากางเกงขึ้นสูง สวมหมวกฟางใบเก่า คอยก้มๆ เงยๆ ดูแลรดน้ำพรวนดินอยู่ในสวนสมุนไพร เงาหลังของเขาในเวลานี้ไม่ได้มีเค้าลางของผู้ก่อตั้งตระกูลยิ่งผู้ยิ่งใหญ่เลยสักนิด แต่กลับดูคล้ายกับชาวไร่ชาวนาธรรมดาคนหนึ่งมากกว่า

“คุณปู่ชอบศึกษาเรื่องน้ำยาบำรุงรากและพืชสมุนไพร แล้วก็ชอบลงมาดูแลแปลงสมุนไพรด้วยตัวเองเวลาที่ว่างน่ะครับ”

ยามที่ยิ่งซิวจินเอ่ยถึงผู้เป็นปู่ แววตาของเขาจะแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนและมีรอยยิ้มบางๆ ประดับบนริมฝีปาก สะท้อนให้เห็นถึงสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นและอบอุ่นของทั้งสองคน

สาวใช้เดินเข้าไปแจ้งการมาถึง ทันใดนั้นท่านผู้เฒ่าอิงก็เงยหน้าขึ้นมาทางทิศที่พวกเธอยืนอยู่ ก่อนจะวางมือจากงานตรงหน้า ลุกขึ้นยืน พยักหน้ารับการทักทายเบาๆ แล้วเดินเลี่ยงเข้าไปด้านใน

จีหลินหลางและยิ่งซิวจินเดินกลับเข้ามานั่งรอภายในห้องโถงใหญ่ครู่หนึ่ง ไม่นานนักท่านผู้เฒ่าอิงก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในชุดถังซุยย้อนยุค เส้นผมของเขาแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนไปทั้งศีรษะ ทว่ารอยเหี่ยวย่นบนใบหน้ากลับไม่ได้ทำให้เขาดูชราภาพเลยสักนิด แววตาและสติปัญญายังคงดูแข็งแรงและเฉียบคมเป็นอย่างยิ่ง

ยามที่เขาไม่ได้ส่งยิ้ม ใบหน้าจะดูเคร่งขรึมและเจ้าระเบียบตามรูปแบบของคนรุ่นเก่า ทว่ายามที่เขาแย้มยิ้ม ใบหน้ากลับดูใจดีและเปี่ยมไปด้วยความเมตตากรุณา ราวกับผู้ใหญ่ที่น่าเคารพนับถือ มีคิ้วคอดสลักเสลาสวยงามและมีนัยน์ตาที่สงบนิ่งราบเรียบ

“สวัสดีค่ะคุณปู่ยิ่ง หนูชื่อจีหลินหลางค่ะ นี่เป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ที่หนูตั้งใจนำมามอบให้ หวังว่าจะถูกใจนะคะ”

ชายชราตรงหน้าคือปรมาจารย์แห่งศาสตร์แพทย์แผนจีนโบราณ จีหลินหลางจึงก้มศีรษะคำนับด้วยความเลื่อมใสศรัทธาและนอบน้อมจากใจจริง

“เด็กดี นั่งลงเถอะ ตามสบายนะไม่ต้องมากพิธี บ้านของปู่ไม่ได้มีกฎเกณฑ์หยุมหยิมอะไรขนาดนั้น ทำตัวตามสบายเหมือนอยู่บ้านตัวเองเถอะลูก”

ท่านผู้เฒ่าอิงมีความรู้สึกเอ็นดูและถูกชะตากับจีหลินหลางเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เนื่องจากเด็กสาวคนนี้คือผู้ที่ช่วยชีวิตยิ่งซิวจินเอาไว้ มาวันนี้เมื่อได้เห็นว่าเธอเป็นคนสุขุม รอบคอบ และมีแววตากระจ่างใสไร้จริต ความพึงพอใจในตัวเด็กสาวจึงยิ่งทวีคูณขึ้นเป็นเท่าตัว

ท่านผู้เฒ่าอิงเปิดกล่องของขวัญออกดู ทันทีที่สายตาเหลือบไปเห็นตัวอักษรหวัดแกะสลักอันงดงาม ซึ่งเป็นผลงานของปรมาจารย์แห่งศาสตร์อักษรวิจิตร แววตาของเขาก็พลันมีรอยยิ้มวาบขึ้นมา “เด็กดี หนูช่างใส่ใจจริงๆ ปู่ชอบและชื่นชมผลงานอักษรหวัดชิ้นนี้มากที่สุดเลยล่ะ ทว่าคราวหน้าคราวหลังไม่ต้องสิ้นเปลืองเงินทองซื้อของราคาแพงขนาดนี้มาให้ปู่อีกนะลูก”

“คุณปู่ยิ่งชอบหนูก็ดีใจแล้วค่ะ พอดีพี่อิงส์ยอมสละของชิ้นนี้ให้หนู หนูถึงมีโอกาสได้ชูแผ่นป้ายเคาะประมูลมันมาได้ค่ะ” จีหลินหลางรู้สึกผ่อนคลายและเป็นกันเองมากขึ้น

ท่านผู้เฒ่าอิงเป็นคนคุยสนุก เข้าถึงง่าย และไม่มีท่าทีถือเนื้อถือตัวเลยสักนิด จีหลินหลางรู้สึกชื่นชอบและถูกชะตากับผู้ใหญ่ที่มีลักษณะเช่นนี้เป็นที่สุด

“คนเราพอแก่ตัวลง ก็มักจะกลัวความโดดเดี่ยวอ้างว้างเป็นธรรมดา ขนาดหลานชายตัวดีของปู่ยังนึกรำคาญว่าคนแก่อย่างปู่จู้จี้จุกจิกเลย หนูหลินหลางต้องหมั่นแวะเวียนมาหาปู่บ่อยๆ นะลูก”

น้ำเสียงของท่านผู้เฒ่าอิงเจือไปด้วยความตัดพ้อและน้อยเนื้อต่ำใจอย่างมีนัยสำคัญ พลางส่งสายตาราบเรียบแต่แฝงความหมายลึกซึ้งไปทางยิ่งซิวจิน

จีหลินหลางอดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ เธอพอดูออกว่าท่านผู้เฒ่าอิงกำลังส่งสัญญาณคาดหวังอยากจะให้หลานชายย้ายกลับมาพักอาศัยอยู่ที่นี่ด้วยกัน

ยิ่งซิวจินยกมือขึ้นลูบจมูกตัวเองแก้เขิน “พรุ่งนี้ผมจะย้ายกลับมาครับ”

เมื่อได้ยินคำตอบที่พึงพอใจ ท่านผู้เฒ่าอิงจึงยอมปล่อยผ่านและไม่เซ้าซี้หลานชายอีก

อันที่จริง ยิ่งซิวจินเติบโตและใช้ชีวิตอยู่ที่นี่มาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ทว่าคุณนายอิงซึ่งมีศักดิ์เป็นคุณย่าเลี้ยงของเขานั้น เบื้องหน้าฉากอาจจะดูเป็นคนดีไร้ที่ติ ทว่าลับหลังกลับชอบพูดจาเหน็บแนมทิ่มแทงและสร้างความอึดอัดใจให้แก่คนรอบข้างอยู่เสมอ

ซ้ำร้าย ลูกชายคนเล็กของคุณนายอิงก็มักจะคอยหาเรื่องกลั่นแกล้งและสร้างความเดือดร้อนให้แก่ยิ่งซิวจินด้วยการกระทำเล็กๆ น้อยๆ อยู่ร่ำไป ซึ่งมันน่ารำคาญและทำลายความสงบสุขในชีวิตประจำวันของเขาเป็นอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจย้ายออกไปใช้ชีวิตข้างนอกเพียงลำพัง แม้ว่าในตอนนั้นท่านผู้เฒ่าอิงจะคัดค้านอย่างหนักก็ตาม

ทว่าในตอนนี้ ลูกชายคนเล็กของคุณนายอิงได้ถูกท่านผู้เฒ่าอิงจัดการเก็บกระเป๋าส่งตัวไปอยู่ต่างประเทศพร้อมกับคุณนายอิงเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ในเวลานี้ ท่านผู้เฒ่าอิงดูเหมือนกับคนแก่เจ้าสำราญที่ชื่นชอบการโต้เถียงและลับฝีปากกับหลานชายเป็นชีวิตจิตใจ ยามที่ได้เห็นหลานชายทำสีหน้าอับจนปัญญาและไม่อาจเอ่ยปากโต้แย้งคำใดกลับมาได้ นั่นคือความสุขขั้นสุดของเขา

และแววตาของยิ่งซิวจินเองก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความยอมตามและตามใจผู้เป็นปู่

บรรยากาศภายในห้องโถงใหญ่กำลังเป็นไปด้วยความอบอุ่นและอบอวลไปด้วยรอยยิ้ม ทว่าไม่นานนัก รายงานจากสาวใช้ที่เดินเข้ามาแจ้งการมาถึงของแขกผู้มาเยือน ก็ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของท่านผู้เฒ่าอิงและยิ่งซิวจินเลือนหายไปในทันที

สามีภรรยาวัยกลางคนคู่หนึ่งก้าวเท้าเดินเข้ามาในห้อง จีหลินหลางปรายสายตามองแวบเดียวก็ล่วงรู้ได้ทันทีว่าพวกเขาคือบิดาและมารดาของยิ่งซิวจิน เนื่องจากเค้าโครงหน้าตามีความคล้ายคลึงกันอย่างเห็นได้ชัด

“คุณพ่อคะ พวกเราได้ยินมาว่าเสี่ยวจินพาลูกสาวบ้านไหนไม่รู้กลับมาที่บ้าน ก็เลยตั้งใจแวะเข้ามาดูซะหน่อยค่ะ”

คุณนายยิ่งแต่งหน้าหนาเตอะ เสื้อผ้าอาภรณ์ที่สวมใส่ถูกออกแบบตามแฟชั่นสมัยใหม่เพื่อเน้นให้ดูอ่อนกว่าวัย มีการเอวลอยโชว์หน้าท้องและประดับห่วงที่สะดือ

ส่วนนายท่านยิ่งแต่งกายด้วยชุดสากลตามรูปแบบนิยม ทว่าถุงใต้ตาของเขากลับบวมเป่งและใบหน้าดูซีดเซียว ขาดไร้ซึ่งความกระปรี้กระเปร่าและพลังงานชีวิต ยามที่สายตาเหลือบไปเห็นยิ่งซิวจินนั่งอยู่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะวางท่าและใช้税อำนาจในฐานะผู้เป็นบิดาทันที: “ฉันหิวน้ำจะตายอยู่แล้ว ไปรินน้ำชามาให้ฉันสักแก้วซิ”

ทว่ายิ่งซิวจินกลับทำเป็นหูทวนลมและเมินเฉยต่อคำสั่งนั้นโดยสิ้นเชิง หากเลือกได้ เขาเองก็ไม่อยากจะมีพ่อแม่แบบนี้เลยแม้แต่น้อย

นายท่านยิ่งเดือดดาลจนตัวสั่น “ไอ้ลูกสารเลว! ในสายตาของแกยังเห็นพวกเราเป็นพ่อเป็นแม่อยู่ไหม? อย่าคิดว่าเพียงเพราะคุณปู่ยกตระกูลยิ่งให้แกดูแล แล้วแกจะสามารถมาปีนเกลียวข้ามหัวฉันได้นะ”

“ไสหัวออกไป! ฉันยังไม่ตาย! แกมีสิทธิ์มีเสียงอะไรมาวางอำนาจบาตรใหญ่ชี้นิ้วสั่งคนในบ้านหลังนี้ฮะ? ถ้าหากแกอยากจะได้ลูกชายที่กตัญญูรู้คุณ ตอนที่แกควรทำหน้าที่พ่อ แกไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมา? ไสหัวออกไปให้หมด! นับจากนี้เป็นต้นไป หากไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน ห้ามพวกแกเหยียบย่างเข้ามาในคฤหาสน์หลังเก่านี้อีกเด็ดขาด!”