บทที่ 17: สาวชาวไร่ไต่เต้าแห่งยุคเจ็ดศูนย์ (17)

เปลือกตาขวาของพี่เหลียงกระตุกยิบ ๆ ไม่หยุด สัญชาตญาณบอกเขาว่าเรื่องนี้ต้องมีลับลมคมในบางอย่างแฝงอยู่แน่นอน

ทว่าหลังจากครุ่นคิดพิจารณาอยู่นานค่อนวัน เขาก็ยังไม่ทำใจตัดใจยอมสูญเสียเงินทองและของมีค่าที่หายไปได้อยู่ดี จึงได้แต่กัดฟันกรอด ตัดสินใจที่จะยอมเสี่ยงเดิมพันดูสักตั้ง

ต่อให้มีหลิวฟู่กุ้ยสักร้อยคน มูลค่าก็ยังเทียบไม่ได้กับทรัพย์สมบัติที่เขาเพิ่งสูญเสียไปเลยด้วยซ้ำ อีกอย่าง หมอนั่นก็ไม่ใช่คนสำคัญที่ขาดไม่ได้อะไร หากจำเป็นต้องเขี่ยทิ้งก็ต้องเขี่ยทิ้งไป

เขาจะถือเสียว่านี่คือการทุบหินถามทาง เป็นการหยั่งเชิงเพื่อสืบหาตัวมือมืดที่บังอาจมาฉกชิงทรัพย์สินของเขาไป

ทว่าก่อนหน้านั้น แหล่งกบดานลับสำหรับซุกซ่อนเงินนอกกฎหมายของพวกเขายังจำเป็นต้องย้ายออกไปให้พ้นเสียก่อน...

ณ ภายในมิติจิตวิญญาณบุปผา

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ!”

“เงินเยอะแยะเต็มไปหมดเลย!!!”

“รวยแล้ว รวยแล้ว คราวนี้ฉันรวยเละเทะของจริงแล้ว!!!”

ไม่แปลกใจเลยที่พี่เหลียงจะไม่ยอมตัดใจจากเงินก้อนนี้ เพราะขนาดเซี่ยจื่อจือผู้ ‘รอบรู้’ และ ‘ผ่านโลกมามาก’ ยังถึงกับตาพร่าหน้ามืดคล้ายจะเป็นลมเมื่อได้มาเห็นเงินสดและคูปองจำนวนมหาศาลขนาดนี้กองอยู่ตรงหน้าในคราวเดียว

ภายในกระท่อมไม้หลังเล็กในมิติ เซี่ยจื่อจือจ้องมองหีบใบใหญ่ที่อัดแน่นไปด้วยเงินสดและคูปองซึ่งจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยด้วยสายตาเป็นประกายวาววับ หล่อนลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ หัวใจเต้นระทึกด้วยความตื่นเต้นจนแทบจะกระดอนออกมานอกอก

“อึก—”

“นะ...นี่... น้ำหนักรวมของเงินสดกับคูปองพวกนี้ทั้งหมดเนี่ย มันน่าจะหนักถึงสองร้อยชั่งเลยใช่ไหม?”

เธอหยิบเงินปึกหนึ่งขึ้นมา ลองกะน้ำหนักดูในมือ พลางนึกถึงท่าทางโกรธเป็นฟืนเป็นไฟของพี่เหลียงเมื่อครู่ แล้วแอบคาดเดาอยู่ในใจ “ดูท่าเงินเก็บสะสมทั้งหมดที่พี่เหลียงสั่งสมมาตลอดหลายปีนี้ คงจะมารวมกันอยู่ที่นี่หมดแล้วแน่ ๆ”

ไม่อย่างนั้น หมอนั่นคงไม่ถึงกับโกรธจนแทบคลั่งขนาดนี้หรอก

เธอลองนับดูคร่าว ๆ แค่เงินสดอย่างเดียวก็มีมากกว่าห้าแสนหยวนแล้ว แถมยังมีคูปองสารพัดประโยชน์อีกนับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น พี่เหลียงยังแอบกักตุนสินทรัพย์มูลค่ามั่นคงอย่างทองคำแท่งเอาไว้ในหีบใหญ่อีกถึงสองหีบเต็ม ๆ

ชิชะ ไม่รู้ว่าพี่เหลียงคนนี้ทำเรื่องชั่วช้าเลวทรามมามากขนาดไหน ถึงได้สะสมทรัพย์สมบัติพูนทวีได้มากมายขนาดนี้

ถึงแม้จะไม่มีพวกเครื่องหยกโบราณหรือของมีค่าจำพวกของเก่าสะสม แต่จำนวนเงินสดและคูปองที่ผ่านมือเขามาก็มีมูลค่ามหาศาลจนน่าตกใจแล้ว

มีเงินมากมายขนาดนี้แล้ว วันข้างหน้าเธอจะยังต้องดิ้นรนไปเพื่ออะไรอีก?

รอจนกว่าประเทศชาติจะเริ่มผ่อนปรนโยบายและอนุญาตให้มีการซื้อขายอสังหาริมทรัพย์ได้อย่างเสรีเมื่อไหร่ เธอจะหอบเงินก้อนนี้ไปกว้านซื้อบ้านตุนไว้ในเมืองใหญ่ที่เจริญแล้วอย่างปักกิ่งหรือหางโจวเยอะ ๆ วันข้างหน้าจะได้ผันตัวไปเป็นเศรษฐินีเจ้าของที่ดิน คอยนอนตีพุงสบาย ๆ เก็บเงินค่าเช่ากินไปวัน ๆ ก็พอ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอก็รีบพนมมือเข้าหากัน พลางสวดอ้อนวอนอย่างตั้งอกตั้งใจและเปี่ยมไปด้วยความศรัทธา

“เจ้าแม่กวนอิมคุ้มครอง! พระสัมมาสัมพุทธเจ้าช่วยด้วย!! ท่านเทพเจ้าสัตว์โปรดประทานพร!!!”

อืม... ถึงแม้จะมีความเป็นไปได้น้อยมากที่ท่านเทพเจ้าสัตว์จากโลกนู้นจะตามมาคุ้มครองเธอถึงโลกใบนี้ได้ แต่อย่างไรก็ช่างเถอะ สิ่งสำคัญที่สุดคือการหว่านแหขอพรไว้ก่อนไม่เสียหาย

“ขอโปรดช่วยดลบันดาลประทานพรให้ฉันมีเงินทองไหลมาเทมาไม่ขาดสายในอนาคต ขอให้ได้ลาภลอยจากการยึดทรัพย์พวกคนชั่วมาเติมเต็มคลังสมบัติส่วนตัวของฉันเรื่อย ๆ ด้วยเถิด”

“หากคำอธิษฐานของฉันเป็นจริง ลูกช้างยินดีที่จะกินอาหารให้ครบห้าหมู่ทั้งเนื้อสัตว์และผักสดไปตลอดชีวิต และขอให้ร่างกายคงความอ่อนเยาว์เป็นสาวสองพันปีตลอดไป”

คิก ๆ

ส่วนเงินทองของคนดี ๆ เธอไม่มีวันคิดจะไปโลภอยากได้ของเขาหรอกนะ

เมื่อได้ยินคำประกาศกร้าวอันไร้ยางอายของเซี่ยจื่อจือ กระจกบานเล็กอันงดงามทว่ามีรอยแตกร้าวระแหงซึ่งแขวนอยู่บนฝาผนังห้องก็พลันเปล่งแสงสีขาวนวลจาง ๆ วาบหนึ่ง ก่อนจะเลือนหายไปในพริบตา

เซี่ยจื่อจือที่กำลังดื่มด่ำอยู่กับจินตนาการอันแสนหวานของตัวเอง ย่อมไม่ได้สังเกตเห็นถึงความผิดปกติใด ๆ ที่เกิดขึ้นภายในกระท่อมไม้หลังนี้เลยสักนิด

บัดนี้เซี่ยจื่อจือเริ่มเสพติดการสะสมความมั่งคั่งเข้าเส้นเสียแล้ว เธอได้แต่หวังว่าโจวหลิงหยุนจะมีวันหยุดพักร้อนยาว ๆ ในช่วงสิ้นปีนี้ เพื่อที่เธอจะได้หาเวลาเดินทางไปปักกิ่ง แล้วลงมืฉกฉวยโชคลาภวาสนาก้อนโตที่เป็นของฉินเหมิงมาเป็นของตนเองให้เรียบวุธ

เซี่ยจื่อจือใช้เวลาอยู่นานสองนานในการจินตนาการภาพตัวเองหยิบจับทรัพย์สมบัติจนมือไม้อ่อนเปลี้ยเพลียแรงในอนาคต

เธอเฝ้ารอจนกระทั่งพี่เหลียงและพวกสมุนพากันเดินจากไปจนหมดแล้ว จึงค่อยก้าวออกจากมิติด้วยความสำราญใจ แล้วมุ่งหน้าไปยังจุดจอดรถโดยสาร

หลังจากนี้ พี่เหลียงและพรรคพวกคงจะเริ่มลงมือจัดการกับหลิวฟู่กุ้ยอย่างแน่นอน ดังนั้นเซี่ยจื่อจือจึงตัดสินใจว่าหลังจากกลับไปถึงบ้าน เธอจะกักบริเวณไม่ให้สามก้อนแป้งออกไปวิ่งเล่นเพ่นพ่านข้างนอก และจะคอยหาข้ออ้างรั้งตัวพ่อเซี่ยและแม่เซี่ยเอาไว้ไม่ให้กลับไปที่หมู่บ้านเด็ดขาด

นี่เป็นช่วงโค้งสุดท้ายแล้ว เธอไม่อยากเปิดโอกาสให้หลิวฟู่กุ้ยมีช่องทางมาทำร้ายคนที่เธอรักในนาทีสุดท้ายได้

ทว่า ความกังวลใจของเธอนั้นดูจะมากเกินความจำเป็นไปเสียหน่อย

พี่เหลียงสมกับที่มีชื่อเสียงเป็นถึงหัวหน้าแก๊งค้ามนุษย์ เด็ดขาด โหดเหี้ยม และไม่เคยปล่อยให้เรื่องราวค้างคาข้ามคืน หลังจากที่เขาส่งคนไปลวงตัวหลิวฟู่กุ้ยให้ออกมาพบในคืนนั้นเอง หมอนั่นก็ไม่มีโอกาสได้กลับมาอีกเลย

ป่านนี้ คงจะถูกนำตัวไปโยนทิ้งไว้ที่มณฑลอื่นไกลโพ้นเรียบร้อยแล้ว

“จื่อจือ แกไม่รู้อะไร ตอนนี้คนบ้านผู้ใหญ่บ้านกำลังตามหาตัวเขากันให้ควั่ก วิ่งวุ่นไปที่สถานีตำรวจในเมืองกันทุกวี่ทุกวันเลยเชียวล่ะ”

สีหน้าของแม่เซี่ยดูสับสนปนเปกันไปหมด ทั้งสะใจ งุนงง และมึนตับ ทว่านั่นก็ไม่ได้ทำให้หล่อนหยุดพ่นน้ำลายเมาท์มอยเรื่องชาวบ้านเลยแม้แต่น้อย

“เจ้าเด็กหลิวฟู่กุ้ยคนนั้นโดนผู้ใหญ่บ้านกับเมียตามใจจนเสียคน วัน ๆ ทำตัวเหลวแหลกเหมือนพวกนักเลงหัวไม้ วิ่งวุ่นอยู่ข้างนอกไม่เว้นแต่ละวัน ไม่รู้คราวนี้ไปคบค้าสมาคมกับเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวกลุ่มไหนเข้า ถึงได้หายหัวไม่ยอมกลับบ้านกลับช่องแบบนี้”

“ตอนจะไปก็ไม่บอกกล่าวผู้ใหญ่ในบ้านสักคำ ตอนนี้ผู้ใหญ่บ้านกับเมียยังไม่รู้เลยว่าลูกชายตัวเองหนีตามใครไป”

ส่วนเซี่ยจื่อจือผู้เป็นตัวการใหญ่ในเรื่องนี้ ยังคงทำสีหน้าราบเรียบเรียบเฉย พลางหยิบเมล็ดกวดคั่วขึ้นมาแทะกินทีละเม็ด ๆ อย่างสบายอารมณ์

“เรื่องทั้งหมดนี้ แม่ฟังมาจากแม่ของฉินเหมิงใช่ไหมจ๊ะ?”

เธอคลับคล้ายคลับคลาว่าเมื่อวานนี้แม่ของฉินเหมิงแวะมาหา ไม่แน่ว่าหล่อนอาจจะตั้งใจมาเล่าเรื่องนี้ให้ฉินเหมิงฟังโดยเฉพาะหรือเปล่า

“ก็หล่อนนั่นแหละ”

แม่เซี่ยเริ่มรู้สึกกระหายน้ำจากการพูดจาน้ำไหลไฟดับ จึงยกแก้วชาขึ้นมาดื่มน้ำเปล่าอึก ๆ เช็ดปากทีหนึ่งแล้วจึงเริ่มเล่าต่อ:

“ฉันล่ะไม่รู้จริง ๆ ว่านังหนูฉินเหมิงคนนั้นมีความสัมพันธ์แบบไหนกับเจ้าเด็กหลิวฟู่กุ้ยกันแน่ แต่ฉันได้ยินมาว่าพอหลิวฟู่กุ้ยหายตัวไป หล่อนก็ดูกระวนกระวายใจร้อนรนจนผิดปกติยังไงชอบกล”

ความสัมพันธ์แบบไหนงั้นรึ? ก็ย่อมเป็นความสัมพันธ์ระหว่างไอ้หนุ่มคลั่งรักกับสาวในดวงใจที่เขาคอยตามเลียสิถามได้

เซี่ยจื่อจือเบะปาก พลางกลอกตาไปมาในใจ

อย่างไรก็ตาม... ในเมื่อหลิวฟู่กุ้ยผู้เป็นดั่งอสรพิษร้ายถูกกำจัดไปพ้นทางแล้ว ต่อไปก็ถึงตาของตัวการใหญ่อย่างฉินเหมิงเสียที

แน่นอนว่า พวกแก๊งค้ามนุษย์อย่างพี่เหลียงเองเธอก็ไม่มีวันปล่อยไว้เช่นกัน

เซี่ยจื่อจือโยนเปลือกเมล็ดกวยจี๊ทิ้งไป พลางเริ่มคิดคำนวณแผนการอยู่ในใจ

ตัดภาพมาที่ฝั่งของฉินเหมิง ซึ่งแตกต่างจากฝั่งของเซี่ยจื่อจือที่มีเสบียงคลังพูนทวีและควบคุมทุกอย่างไว้ได้ในกำมืออย่างสิ้นเชิง ตอนนี้ฝั่งของฉินเหมิงกลับตกอยู่ในสภาวะกระวนกระวายใจและตื่นตระหนกตกใจสุดขีด

ไม่เพียงแต่หลิวฟู่กุ้ย ชายหนุ่มผู้ซื่อสัตย์ภักดีที่คอยตามเอาอกเอาใจเธอมานานหลายปีจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเท่านั้น แต่แม้กระทั่งมิติจิตวิญญาณบุปผาของเธอเองก็เริ่มมีปัญหาเกิดขึ้นตามมาด้วยเช่นกัน

จากเดิมที่มิติแห่งนี้จะคอยรีเฟรชเติมเสบียงกรังให้เธอในทุก ๆ วัน ทว่าตอนนี้มันกลับเปลี่ยนมารีเฟรชให้เพียงแค่ครั้งเดียวในรอบสามวันแทน

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันโดยไม่มีการแจ้งเตือนล่วงหน้านี้ ทำให้ฉินเหมิงตกใจกลัวจนทำอะไรไม่ถูก

“เกิดอะไรขึ้น? มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่? หรือว่าสูตรโกงของฉันกำลังจะหายไปแล้ว?”

ซ่งเจียนัน ลูกชายคนเล็กของเธอกำลังส่งเสียงร้องไห้จ้าด้วยความหิวโหยอยู่ตรงโน้น ทว่าฉินเหมิงกลับแสร้งทำเป็นหูทวนลม หล่อนเอาแต่ขยำผมตัวเองไม่หยุด ท่าทางดูคลุ้มคลั่งราวกับคนเสียสติ

หากเทียบกับการสูญเสียหลิวฟู่กุ้ย ไอ้หนุ่มคลั่งรักโรคจิตคนนั้นไปแล้ว ฉินเหมิงกลับรู้สึกหวาดกลัวการสูญเสียมิติจิตวิญญาณบุปผาซึ่งเป็นที่พึ่งพิงเดียวของเธอมากกว่าหลายเท่าตัวนัก

หากคนที่ทะลุมิติมาอย่างเธอต้องสูญเสียสูตรโกงประจำตัวไป แล้วเธอจะยังเป็นนางเอกของเรื่องได้อยู่อีกรึ? เธอจะยังมีความโชคดีของนางเอกหลงเหลืออยู่อีกเรารึ?

ดวงตาของซ่งจ้าวเจ้านองไปด้วยหยาดน้ำตา หล่อนได้แต่กัดนิ้วตัวเองพลางคุดคู้อยู่ตรงมุมห้องด้วยเนื้อตัวที่สั่นเทา

“แงงง แม่เปลี่ยนไปแล้ว แม่ดูน่ากลัวมากเลย”

ซ่งเสวี่ยที่กำลังช่วยพี่ชายทำกับข้าวอย่างทุลักทุเลอยู่ในครัว เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากในห้อง ก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มประชดประชันขว้างปาข้าวของเสียงดัง

“พี่ใหญ่ พี่ว่าช่วงนี้ผู้หญิงคนนั้นเป็นบ้าอะไรของหล่อน?”

“กับข้าวก็ไม่ทำ บ้านช่องก็ไม่กวาด หล่อนไม่กลัวพ่อกลับมาเห็นธาตุแท้ของหล่อนบ้างหรือไง?”

ซ่งเฟิงหนันหั่นหัวไชเท้าด้วยท่าทางงก ๆ เงิ่น ๆ น้ำเสียงของเขาก็ดูลำบากใจและไม่สบอารมณ์เช่นกัน

“เห็นแล้วจะทำไมล่ะ? ยังไงหล่อนก็คลอดลูกให้พ่อตั้งสองคนแล้ว พ่อจะยอมหย่ากับหล่อนได้ลงคอเชียวรึ?”

ต่อให้ต้องคำนึงถึงอนาคตของตัวเอง คนเป็นพ่อก็ไม่มีวันทำเช่นนั้นเด็ดขาด

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันที่เกิดขึ้นกับสูตรโกงประจำตัว ไม่เพียงแต่ฉินเหมิงจะไม่กะจิตกะใจจะไปสนใจเรื่องการหายตัวไปของหลิวฟู่กุ้ยเท่านั้น แต่หล่อนยังเริ่มปล่อยปละละเลยลูกแท้ ๆ ของตัวเองทั้งสองคนไปด้วย นับประสาอะไรกับลูกเลี้ยงชายหญิงที่น่ารำคาญใจคู่ล่ะ

เพียงในเวลาไม่กี่วัน เด็กแฝดที่เคยได้รับการเลี้ยงดูปูเสื่อมาอย่างประคบประหงม ก็ถูกบีบบังคับให้ต้องเรียนรู้วิธีการซักผ้าและทำกับข้าวด้วยตัวเองเสียแล้ว