บทที่ 25: ฉันจะดูแลเขาด้วยตัวเอง!

เซิ่นไป๋จือกลั้นขำ พลางแสร้งทำสีหน้าตกตะลึงและโพล่งออกไป

"มิน่าล่ะคะ คืนวันแต่งงานเขาถึงไม่ยอมอยู่กับฉัน แต่กลับไปอยู่กับน้องสาวแทน..."

พูดไปได้ครึ่งประโยค หล่อนรีบก้มหน้าลงพลางเอามืออุดปาก ราวกับหงุดหงิดที่ตัวเองเผลอหลุดปากพูดเรื่องที่ไม่ควรพูดออกไป ป้าจ้าวได้ยินดังนั้นก็ยิ่งตื่นเต้นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

"จริงไหมล่ะ? ฉันสงสัยอยู่แล้วเชียว ไม่อย่างนั้นแต่งงานใหม่ ๆ มีผู้ชายที่ไหนไม่อยากนอนกกอยู่บนเตียงกับเมียตัวเองบ้าง? จะมีกะจิตกะใจไปเฝ้าน้องสาวได้ยังไงกัน!"

เซิ่นไป๋จือหัวเราะแห้ง ๆ ออกมาสองสามคำ ไม่อยากร่วมวงสนทนาเรื่องในมุ้งกับอีกฝ่าย จึงหาข้ออ้างปลีกตัวเดินกลับบ้าน เมื่อกลับมาถึงบ้าน เซิ่นไป๋จือตรงดิ่งไปยังห้องนอนของตนแล้วทิ้งตัวลงนอนบนเตียง พลางครุ่นคิดหาวิธีจัดการกับตระกูลหลิน

ใน ชาติก่อน หลังจากนี้อีกไม่กี่ปี หลินโหย่วฉ่ายผู้เป็นพ่อของหลินเฉิงจะถูกจับได้ว่ายักยอกผลประโยชน์ของส่วนรวมและกักตุนวัตถุดิบ จนต้องโทษจำคุกอยู่หลายปี หน้าที่การงานของแม่หลินเองก็พลอยได้รับผลกระทบไปด้วย เธอทนเสียงนินทาว่าร้ายไม่ไหวจึงลาออกจากงานมาอยู่บ้านเฉย ๆ ตอนนั้นหลินเฉิงเพิ่งจะพาเด็กปัญญาอ่อนคนนั้นกลับมาได้สองปี และเด็กคนนั้นก็มีอายุเพียงสองขวบกว่า ครอบครัวหลินสูญเสียรายรับทั้งหมดไปกะทันหัน หลินเฉิงอ้างว่าไปทำงานต่างถิ่นแต่กลับไม่เคยส่งเงินกลับมาเลย ภาระในการหาเลี้ยงครอบครัวทั้งหมดจึงตกมาอยู่ที่ไหล่ของเธอเพียงคนเดียว เธอไม่มีทักษะความรู้อะไรมากมาย จึงได้แต่ทำตามคนอื่นด้วยการตั้งแผงลอยขายของริมทาง ต้องทนรับสายตาดูแคลนเย็นชาสารพัดเพื่อหาเงินมาเลี้ยงดูเด็กคนนั้น

หากนับตามเส้นเวลาในชาติก่อน ยามนี้หลินโหย่วฉ่ายน่าจะเริ่มยักยอกเงินกองกลางของโรงงานไปบ้างแล้ว หากเธอต้องการจะโค่นตระกูลหลินให้พังพินาศ ก็ต้องใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์ และต้องลงมือให้เร็วที่สุด ในช่วงที่กระแสการเมืองยังคงคุกรุ่นอยู่แบบนี้ เธอสามารถส่งคนทั้งตระกูลนี้ไปตกระกำลำบากที่ชนบทได้เลย มิฉะนั้น หากปล่อยให้เรื่องไปถูกเปิดโปงในภายหลัง เกรงว่าจะมีเพียงหลินโหย่วฉ่ายคนเดียวเท่านั้นที่ต้องเข้าคุก

เมื่อคิดได้ดังนั้น หล่อนก็ผุดลุกขึ้นนั่งทันที ก่อนจะสาวเท้าตรงไปยังห้องนอนของพ่อแม่สามี พวกเขาน่าจะคิดว่าเธอหนีกลับบ้านเดิมไปแล้ว ประตูห้องจึงไม่ได้ล็อกเอาไว้ เซิ่นไป๋จือรื้อค้นภายในห้องอย่างละเอียด นอกจากเงินสด คูปอง และสมุดบัญชีธนาคารที่พ่อแม่หลินซ่อนไว้แล้ว ในที่สุดเธอก็พบสมุดบันทึกเล่มเล็กเล่มหนึ่งในช่องลับของลิ้นชักโต๊ะทำงานตัวใหญ่ ภายในนั้นบันทึกข้ออ้างต่าง ๆ และรายชื่อบุคคลที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการยักยอกเงินโรงงานหลายต่อหลายครั้งของหลินโหย่วฉ่าย

เมื่อมองดูสมุดบันทึกในมือ เซิ่นไป๋จือลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะวางมันกลับคืนที่เดิม ตามที่บันทึกไว้ในสมุดเล่มนี้ หลินโหย่วฉ่ายเพิ่งจะเริ่มยักยอกเงินมาได้ไม่ถึงครึ่งปี จำนวนครั้งที่ทำยังไม่มากนัก และยอดเงินก็ยังไม่ได้สูงเท่าใด หลังจากแบ่งสรรปันส่วนกันในแต่ละขั้นแล้ว เงินที่ตกถึงมือเขาอย่างมากที่สุดก็แค่สามถึงห้าพันหยวน อย่างต่ำสุดก็เพียงไม่กี่ร้อยหยวนเท่านั้น เงินจำนวนเท่านี้ยังน้อยเกินไป ไม่เพียงพอที่จะลากคนทั้งตระกูลหลินให้มารับเคราะห์จนถูกส่งตัวไปชนบทได้ ยิ่งไปกว่านั้น เงินเก็บและเงินสดทั้งหมดของตระกูลหลินรวมกันแล้วก็มีแค่หมื่นกว่าหยวนเท่านั้นเอง

หล่อนนึกย้อนไปถึงข้อมูลเกี่ยวกับการยักยอกทรัพย์สินส่วนรวมของหลินโหย่วฉ่ายในชาติก่อนอย่างเอาเป็นเอาตาย จนในที่สุดก็จำความบางอย่างได้ หลังจากที่หลินโหย่วฉ่ายถูกจับ แม่หลินเคยดุด่าแช่งชักหักกระดูกว่าเธอเป็นตัวซวย โดยบอกว่าที่หลินโหย่วฉ่ายต้องเสี่ยงชีวิตทำเรื่องผิดกฎหมายก็เพื่อหาเงินมาแต่งเมียให้ลูกชาย แต่ในความเป็นจริง หลังจากที่เธอรู้เรื่องคดีในตอนนั้น ถึงได้รู้ว่าแม่หลินแค่สาดโคลนใส่เธอเท่านั้น เพราะงานแต่งงานของเธอกับหลินเฉิงใช้เงินไปเพียงไม่กี่ร้อยหยวนเอง ทว่าในช่วงเวลาไล่เลี่ยกับการแต่งงานของพวกเธอ หลินโหย่วฉ่ายได้ทำข้อตกลงก้อนโตเป็นครั้งแรก และคราวนั้นเขาแอบโกงเงินเข้ากระเป๋าตัวเองคนเดียวถึงสองหมื่นหยวน!

ใช่แล้ว เรื่องมันเป็นแบบนี้เอง... ประกาศของทางตำรวจระบุว่ายอดเงินที่ถูกยักยอกในครั้งนั้นสูงถึงเกือบสองแสนหยวน และเงินสองหมื่นหยวนในคราวนั้นเองที่ทำให้หลินโหย่วฉ่ายเกิดความโลภจนหยุดไม่อยู่ เธอจำเวลาที่แน่นอนไม่ได้ แต่ต้องเป็นภายในหนึ่งเดือนหลังการแต่งงานของเธออย่างแน่นอน ถ้าเป็นเช่นนั้น เธอรออีกหน่อยจะเป็นไรไป

อย่างไรเสีย เจียงเหยียนหลี่ก็ยังต้องใช้เวลาพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ คงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าที่เขาจะกลับไปและจัดการเรื่องงานให้เธอได้ การใช้ชีวิตอย่างสุขสบายและวางอำนาจในบ้านตระกูลหลินต่อไปอีกสักระยะก็ถือว่าไม่เลวเหมือนกัน ชาติก่อนเธอต้องปรนนิบัติรับใช้พวกมัน ชาตินี้ถึงตาพวกมันต้องมาปรนนิบัติเธอสะกดหัวบ้างแล้ว หากพวกมันไม่ยอมสยบ เธก็แค่ทุบตีซะ ในตอนที่ยาเพิ่มพลังยังคงมีฤทธิ์อยู่ เธอต้องทุบตีตระกูลหลินและตระกูลเซิ่นให้ยอมสยบราบคาบให้ได้!

เมื่อวางแผนการรับมือตระกูลหลินเรียบร้อยแล้ว เซิ่นไป๋จือก็นอนลงและหลับไปอย่างสบายใจ

จนกระทั่งแม่หลินและหลินรันรันกลับมาจากโรงพยาบาล แล้วพบถ้วยชามที่เธอทิ้งเอาไว้ในอ่างล้างจานอย่างไม่แยแสหลังจากทานมื้อกลางวัน พวกเธอถึงได้พากันมาทุบประตูห้องของเธอด้วยความโกรธเกรี้ยว

"เซิ่นไป๋จือ แกยังจะมีหน้ากลับมาอีกเหรอ? แกทำอาเฉิงเจ็บหนักขนาดนั้นแล้วยังกล้าเสนอหน้ากลับมาอีกนะ! เปิดประตูเดี๋ยวนี้! ฉันจะสั่งสอนแกเองว่าการเป็นเมียที่ดีเขาต้องทำกันยังไง!"

เซิ่นไป๋จือที่ตื่นขึ้นเพราะเสียงเอะอะโวยวาย ดวงตาพลันเป็นประกายยามได้ยินเสียงแม่หลินแผดด่าอยู่ด้านนอก เธอแทบไม่ต้องเสียเวลาหาข้ออ้างในการเปิดศึกเลยด้วยซ้ำ หล่อนเปิดประตูออกพลางจ้องมองพวกเธอด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

"จะร้องห่มร้องไห้อะไรกันนักหนา? หลินเฉิงตายแล้วหรือไง?"

เมื่อได้ยินหล่อนบังอาจมาแช่งลูกชายของตน โทสะของแม่หลินก็ยิ่งโหมกระหน่ำ เธอเงื้อมือขึ้นหมายจะตบหน้าเซิ่นไป๋จือ หลินรันรันเองก็ยื่นมือออกมา หวังจะช่วยจับมือของเซิ่นไป๋จือเอาไว้เพื่อไม่ให้อีกฝ่ายตอบโต้ได้

เซิ่นไป๋จือออกแรงผลักเบา ๆ หลินรันรันก็เซถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วล้มลงกับพื้น หล่อนใช้มือข้างหนึ่งคว้าข้อมือของแม่หลินเอาไว้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หล่อนก็ตัดสินใจที่จะยั้งมือไว้บ้างเพื่อไม่ให้ถึงขั้นกระดูกหัก เพราะหล่อนยังต้องพึ่งพาให้แม่หลินคอยรับใช้เธออยู่ หล่อนจับหญิงวัยกลางคนกดลงกับพื้นแล้วระดมหมัดใส่ไม่ยั้ง ทว่าหล่อนเลือกที่จะทุบตีเฉพาะบริเวณที่มีเสื้อผ้าปกปิดเท่านั้น โดยเฉพาะส่วนลับที่เน้นเป็นพิเศษ

เมื่อเห็นแม่หลินโดนซ้อม หลินรันรันก็รีบพุ่งเข้ามาช่วย เซิ่นไป๋จือใช้หลังมือฟาดโครมเดียวก็กดหลินรันรันลงกับพื้นไปด้วย ปล่อยให้แม่ลูกผู้รักใคร่กลมเกลียวนอนเคียงคู่กัน ขยับหมัดซ้ายทีขวาตีกระหน่ำใส่จนหนำใจ อย่างไรเสียพวกเธอก็เป็นเพียงผู้หญิงรักสบายที่ไม่เคยต้องทำงานหนัก ย่อมไม่อาจทนรับการทุบตีได้นาน ไม่ช้าทั้งสองก็นอนนิ่งอยู่บนพื้น หมดปัญญาที่จะขัดขืน

เซิ่นไป๋จือปล่อยมือลุกขึ้นยืนพลางปัดมือทั้งสองข้างซ้ายขวา เอ่ยขึ้นด้วยท่าทางจองหอง

"ยอมสยบหรือยัง? ต่อจากนี้ไปในบ้านหลังนี้ใครใหญ่ที่สุด?"

ทั้งสองคนจ้องมองเธอด้วยสายตาเคียดแค้น ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธขึ้งและไม่ยอมจำนน เซิ่นไป๋จือไม่คิดจะตามใจ พวกเธอแถมหมัดให้อีกคนละสองหมัดหนัก ๆ

"จะยอมไหม?"

...หลังจากโดนไปอีกหลายขนาน ในที่สุดแววตาของพวกเธอจากที่เคยดื้อดึงก็แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว หลินรันรันที่ยังอายุน้อยกว่าเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ยอมแล้วค่ะพี่สะใภ้ พวกเรายอมแล้ว ต่อไปนี้ในบ้านหลังนี้พี่ใหญ่ที่สุดค่ะ"

เมื่อได้เห็นคุณหนูผู้สูงศักดิ์และสง่างามในชาติก่อน ยามนี้กลับต้องมาพูดจานอบน้อมยอมสยบต่อหน้าเธอราวกับสุนัขจรจัด เซิ่นไป๋จือก็พลันรู้สึกถึงความสำเร็จอันแปลกประหลาด ความรู้สึกนี้ช่างสาแก่ใจยิ่งกว่าการส่งพวกมันไปลงนรกในชาติก่อนเสียอีก มิน่าเล่าในชาติก่อนหลินรันรันถึงได้กักขังเธอเอาไว้ แล้วคอยกรอกหูพูดจาให้เธอใจสลายอยู่ทุกวี่ทุกวัน ความรู้สึกที่ได้เหยียบย่ำศัตรูไว้ใต้ฝ่าเท้ามันช่างดีแท้ ๆ

"ในเมื่อยอมแล้ว ก็รีบไปทำกับข้าวซะ ฉันยังไม่ได้กินอะไรเลย!"

หลินรันรันฝืนทนต่ออาการระบมไปทั้งสรรพางค์กาย รีบพยุงแม่หลินให้ลุกขึ้นแล้วพากันกึ่งเดินกึ่งวิ่งเข้าไปในห้องครัวก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้เอ่ยปาก ไม่รู้ว่าเธอพูดปลอบใจแม่หลินอย่างไร แต่หลังจากนั้นไม่นาน แม่หลินก็เริ่มลงมือทำอาหารเย็นร่วมกับเธอเงียบ ๆ

เมื่ออาหารถูกยกมาเสิร์ฟ เซิ่นไป๋จือก็ให้นั่งทานอยู่คนเดียวราวกับเป็นเจ้าชีวิต หากไม่ได้รับอนุญาตจากเธอ หลินรันรันและแม่หลินก็ทำได้เพียงยืนเจียมตัวอยู่ด้านข้างเท่านั้น หลังจากกินอิ่มหนำสำราญแล้ว เซิ่นไป๋จือก็เหลือบมองคนทั้งสองพลางเอ่ยถามด้วยท่าทีเกียจคร้าน

"แล้วผู้ชายของฉันล่ะอยู่ไหน?"

หมัดที่ซ่อนอยู่ของหลินรันรันสับข้อนิ้วแน่นจนซีดขาว ก่อนที่เธอจะฝืนฉีกยิ้มแข็งค้างออกมา

"พี่ชายของฉันโดนพี่สะใภ้เตะบาดเจ็บเมื่อวันก่อน ตอนนี้ยังนอนรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาลค่ะ พี่สะใภ้ลืมไปแล้วเหรอคะ?"

เซิ่นไป๋จือเอ่ยกลั้วหัวเราะเยาะหยัน

"พี่ชายของแกน่ะเหรอ! เปราะบางสิ้นดี ฉันยังไม่ได้ออกแรงเท่าไหร่เลยด้วยซ้ำ! จะนอนโรงพยาบาลให้เปลืองเงินทำไม? พรุ่งนี้ไปรับตัวเขากลับมาซะ... ฉันจะดูแลเขาด้วยตัวเอง!"