ตอนที่ 18 : ผลลัพธ์ของโพชั่นภูตพรายรัตติกาลฉบับสมบูรณ์

ตอนที่ 18 : ผลลัพธ์ของโพชั่นภูตพรายรัตติกาลฉบับสมบูรณ์

"แก๊งกัส..."

อีวานตระหนักถึงวิธีการของแก๊งกัสเป็นอย่างดี

เขาเคยได้ยินเรื่องราวของลูกหนี้ที่ถูกตัดลิ้นและแขน ขาที่ถูกตัดทิ้งลงไปในโคลนที่ท่าเรือเพื่อเป็นอาหารปู

เขาเคยเห็นเจ้าของรถเข็นขายขนมตรงหัวมุมถนนถูกผู้ชายสามคนซ้อมจนตายคาพื้นถนนหินเพราะไม่มีเงินจ่ายค่าคุ้มครอง โดยที่ไม่มีชาวบ้านที่ยืนมุงดูอยู่แม้แต่คนเดียวกล้าแจ้งตำรวจ

เขายังเคยแอบดูผ่านรอยแตกเล็กๆ ของประตูและเห็นพ่อแม่ของเขาเองถูกรีดไถโดยสมาชิกแก๊งกัส พ่อของเขาต้องโค้งคำนับ พร้อมกับฝืนยิ้มที่ดูเจ็บปวดเสียยิ่งกว่าร้องไห้ ขณะที่ยื่นซองจดหมายให้อย่างนอบน้อม

"ถ้าพลังเหนือธรรมชาติคืออภิสิทธิ์ของชนชั้นคนรวยในโลกใบนี้ งั้นผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นอย่างแก๊งกัสก็ต้องมีผู้มีพลังเหนือธรรมชาติอยู่ด้วยแน่ๆ"

ข่าวลือบอกว่าหัวหน้าแก๊งกัสคือผู้พยากรณ์ลึกลับที่สามารถมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้มากมายและทำนายโชคชะตาประจำวันของคนๆ หนึ่งได้

หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกบนอินเทอร์เน็ตทั้งหมด

พวกขี้เมาแก่ๆ ในโรงเตี๊ยมลดเสียงลงขณะที่บอกเหตุผลที่แก๊งกัสสามารถยืนหยัดอยู่ได้อย่างยิ่งใหญ่ในละแวกนี้...

...ไม่ใช่แค่เพราะหมัดหนักๆ เท่านั้น แต่เป็นเพราะหัวหน้าของพวกเขา "รู้ทุกเรื่อง"

อีวานค่อยๆ เดินออกจากห้องน้ำอย่างระมัดระวัง ใช้นิ้วเท้าทดสอบความมั่นคงของแผ่นไม้กระดานในทุกย่างก้าวก่อนจะทิ้งน้ำหนักตัวลงไป

การได้ยินและการมองเห็นที่เฉียบคมซึ่งเกิดจากร่างกายระดับ 1.9 ทำให้เขาสามารถจับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ได้มากมาย

แผ่นกระดานไหนหลวม กรอบประตูตรงไหนมีเสี้ยน และมุมโต๊ะตรงไหนที่พอดีกับขมับของคนเป๊ะ

อพาร์ตเมนต์ทั้งห้องกลายเป็นแผนที่ที่เต็มไปด้วยกับดักในสายตาของเขา

เขาเดินอ้อมโซฟาผ้าใบในห้องนั่งเล่น กลับไปที่ห้องนอน และล็อคประตู

"อีกเดี๋ยวแซ็คก็จะมาถึงหน้าประตูแล้ว ถึงตอนนั้นฉันคงซวยแน่"

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันก็จะสู้ตายไปเลย อย่างแย่ที่สุดก็ไปหาไพรซ์"

"เขาใช้ฉันทดลองยา ถ้าเขาอยากทดลองต่อ เขาก็ต้องให้ความคุ้มครองฉัน"

"นี่คือการแลกเปลี่ยน ไม่ใช่การร้องขอ"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ อีวานก็หยิบขวดแก้วขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือที่ไพรซ์ให้มาจากกระเป๋าด้านในเสื้อแจ็คเก็ต

ของเหลวสีแดงเข้มที่หนืดข้นกระฉอกไปมาอย่างช้าๆ ภายในขวด และสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งแม้จะมองผ่านกระจกก็ตาม

เลยหกโมงเย็นมาแล้ว และท้องฟ้าในเดือนตุลาคมก็มืดสนิทไปนานแล้ว

มีเพียงแสงสีเหลืองสลัวจางๆ จากไฟถนนที่ส่องลอดผ่านช่องว่างของผ้าม่านเข้ามา

เขาหมุนจุกขี้ผึ้งออก แหงนหน้าขึ้น และเทของเหลวหนืดๆ เข้าปาก

รสชาติคาวเลือดระเบิดในปากรสสนิม ความเค็ม และบางสิ่งที่ลึกล้ำกว่านั้น เป็นกลิ่นสาบสางราวกับสัตว์ป่า

เขาคิดว่าตัวเองจะต้องอ้วกแน่ๆ

แต่เขาไม่ได้อ้วก

รสชาติมันก็ไม่ได้แย่เท่าไหร่

ของเหลวนั้นเผ็ดร้อน ลื่นไหลลงสู่หลอดอาหารราวกับน้ำมันพริกเผ็ดๆ อึกหนึ่ง

มันแผดเผาตั้งแต่ลำคอไปจนถึงกระเพาะ และจากนั้นความร้อนนั้นก็แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาอย่างรวดเร็ว

【คุณได้รับประทานโพชั่นภูตพรายรัตติกาล ระยะเวลาแสดงผล : 12 ชั่วโมง】

【ผลลัพธ์ : ในขณะที่โพชั่นออกฤทธิ์และเป็นเวลากลางคืน การรับรู้จะเพิ่มขึ้น 30% และการมองเห็นตอนกลางคืนจะเพิ่มขึ้น 200%】

【คุณต้องการย้อนกลับผลข้างเคียงหรือไม่?】

"ย้อนกลับ"

【ความคืบหน้าการย้อนกลับ : 4 ชั่วโมง】

วินาทีที่เขากินโพชั่น โลกก็เปลี่ยนไป

ราวกับว่ามีคนมาหมุนปุ่มปรับความสว่างในดวงตาและปุ่มปรับระดับเสียงในหูของเขาให้ดังสุดพร้อมๆ กัน

แม้ว่าจะไม่มีไฟเปิดอยู่ในห้องและมืดสนิท แต่ดวงตาของเขาก็สามารถมองเห็นทุกอย่างได้อย่างชัดเจน

ทุกตัวอักษรบนหนังสือพิมพ์เก่าบนผนัง ทุกรอยขีดข่วนบนพื้นโต๊ะ และทุกรอยยับบนผ้าปูที่นอน ล้วนมองเห็นได้อย่างชัดเจนในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ชัดเจนราวกับอยู่ภายใต้แสงแดดยามเที่ยงวัน

ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือสีสันที่เป็นโทนเย็น โดยมีชั้นสีเทาอมฟ้าจางๆ ราวกับมองโลกผ่านกระจกสี

หูของเขาไวต่อเสียงอย่างน่ากลัวยิ่งกว่า

เสียงตาเฒ่าทอมพูดอยู่ชั้นล่างและเสียงเด็กร้องไห้ในตึกข้างๆ ล้วนรู้สึกเหมือนเกิดขึ้นอยู่ข้างๆ หูของเขานี่เอง

"ความเร็วในการวิจัยของไพรซ์เร็วขนาดนี้เลยเหรอ? โพชั่นภูตพรายรัตติกาลเสร็จสมบูรณ์แล้วเหรอเนี่ย?"

ก่อนหน้านี้เขาเคยกิน "โพชั่นภูตพรายรัตติกาลที่ยังไม่สมบูรณ์" ซึ่งผลลัพธ์ที่แท้จริงเป็นเพียงการเพิ่มร่างกายแบบทื่อๆ ซึ่งไม่เข้ากับชื่อ "ภูตพรายรัตติกาล" เลยสักนิด

เขาไม่คิดเลยว่าเวลาเพียงแค่สี่วันสั้นๆ ฉบับสมบูรณ์ก็ออกมาแล้ว

และฉบับสมบูรณ์นี้ก็สมชื่อจริงๆ

ภูตพรายรัตติกาล

การรับรู้และการมองเห็นที่เหมือนภูตผีในความมืดมิดยามค่ำคืน

และในตอนนี้นี่เองที่หูที่ไวต่อเสียงเป็นพิเศษของอีวานก็จับเสียงหนึ่งได้

มันดังมาจากชั้นล่าง

เสียงฝีเท้าเร่งรีบ และมีมากกว่าหนึ่งคน

เสียงรองเท้าบูทหนังกระทบกับพื้นถนนหิน สลับกับเสียงสบถหยาบคาย

เขารู้ทันที

แซ็คมาแล้ว

อีวานไม่รอให้พวกมันขึ้นมาพังประตู

เขาเป็นฝ่ายเดินไปดึงประตูอพาร์ตเมนต์เปิดออกเอง

แทนที่จะปล่อยให้ประตูโดนพังแล้วต้องเสียเงินซ่อมเอง สู้ประหยัดเงินส่วนนั้นไว้ดีกว่า

เสียงฝีเท้าหนักๆ และเร่งรีบดังก้องในโถงบันได ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

จากนั้นแซ็คร่างเตี้ยล่ำก็ปรากฏตัวขึ้นที่ชั้นบนสุดของบันได

ตามมาด้วยวัยรุ่นอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปีสี่คน สวมแจ็คเก็ตทำงานราคาถูกและรองเท้าบูทเปื้อนโคลน ใบหน้าของพวกมันเต็มไปด้วยความดุร้ายและความตื่นเต้นอันเป็นเอกลักษณ์ของพวกอันธพาลข้างถนน

แมรี่ตัวสั่นงันงกอยู่หลังสุด แก้มซ้ายของเธอบวมเป่ง แขนขวาถูกพยุงไว้ด้วยผ้าพันคอ ดวงตาแดงก่ำเหมือนกระต่าย และยังคงสบถด่าไม่หยุดปาก

วินาทีที่แซ็คเห็นอีวานยืนอยู่ที่ประตู เขาก็แผดเสียงคำรามด้วยความโกรธ

"อาร์คัม! แกอยากตายนักใช่ไหม!"

สบถเสร็จ เขาก็เงื้อเท้าเตะ

ลูกเตะนั้นทั้งรวดเร็วและโหดเหี้ยม เล็งตรงมาที่ท้องของอีวาน

ด้วยการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นจากโพชั่นภูตพรายรัตติกาล ร่างกายของอีวานจึงปราดเปรียวอย่างเหลือเชื่อ

ด้วยการบิดเอวเล็กน้อย ร่างกายท่อนบนของเขาเอนไปทางขวาไม่ถึงสามนิ้ว ปลายรองเท้าบูทของแซ็คเฉียดผ่านชายเสื้อของเขาไปและวืดเป้าหมาย แรงส่งทำให้ร่างเตี้ยล่ำของเขาถลาไปข้างหน้าครึ่งก้าว

อีวานก้าวถอยหลัง ยืนหยัดอย่างมั่นคง และพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"แซ็ค นี่มันบ้านฉัน ไม่ใช่บ้านแก"

เมื่อเห็นว่าอีวานกล้าหลบ แซ็คก็ชะงักไปหนึ่งวินาที ก่อนจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด

รอยยิ้มบิดเบี้ยวปรากฏขึ้นบนใบหน้าหยาบกระด้างของเขา และรอยสักรูปงูที่บิดเบี้ยวบนคอของเขาก็บิดเบี้ยวเล็กน้อยตามกล้ามเนื้อกรามที่ขบแน่น

"แกตายแน่"

เขาโบกมือ

อันธพาลวัยรุ่นสี่คนที่อยู่ข้างหลังเขาเคลื่อนไหวพร้อมกัน

ชายสองคนดึงท่อนเหล็กสั้นๆ ออกมาจากเสื้อแจ็คเก็ต ชายคนหนึ่งหยิบท่อนตะกั่วที่พันด้วยผ้าออกมา และคนสุดท้ายก็กำหมัดแน่น

ทั้งสี่คนกระจายกำลังกัน ปิดล้อมอีวานจากสามทิศทาง

ภายใต้ร่างกายระดับ 1.9 และการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นสามสิบเปอร์เซ็นต์จากโพชั่นภูตพรายรัตติกาล การเคลื่อนไหวของคนพวกนี้เชื่องช้าลงราวกับกำลังว่ายน้ำ

ท่อนเหล็กท่อนแรกเหวี่ยงมาจากทางขวา อีวานมองเห็นวิถี ความเร็ว และจุดตกกระทบได้อย่างชัดเจน

เขาก้าวหลบ ท่อนเหล็กเฉียดหูของเขาไปและกระแทกเข้ากับกรอบประตูจนเศษไม้กระจาย

"บ้าเอ๊ย! แกต้องชดใช้ค่ากรอบประตูให้ฉัน!" อีวานตะโกนด้วยความโกรธ

ค่าซ่อมรอยบุบนี้อย่างน้อยๆ ก็ 8 เซ็นต์เชียวนะ!

ขณะที่พูด มือขวาของเขาก็ชกออกไปพร้อมกัน

หมัดของเขากระแทกเข้าที่ปลายคางของอันธพาลอย่างจัง

พละกำลังจากร่างกายระดับ 1.9 ของเขารวมศูนย์อยู่ที่ผิวหมัด หัวของอันธพาลหงายไปด้านหลัง ตาเหลือก และล้มหงายหลังลงไปทั้งตัวแข็งทื่อเหมือนแผ่นกระดาน

หลังศีรษะของเขากระแทกกับโซฟาดังปึ้ก ท่อนเหล็กหลุดจากมือ และกลิ้งดังก๊อกแก๊กเข้าไปในห้องนั่งเล่น

อันธพาลคนที่สองเงื้อท่อนตะกั่วขึ้นและฟาดลงมาจากทางซ้าย

อีวานหลบไปด้านข้าง ท่อนตะกั่วกระแทกลงบนจุดที่เขาเพิ่งยืนอยู่ ทำให้พื้นไม้เป็นรอยบุบ

เขากระโดดสูงขึ้น ยกเท้าขวาเตะเข้าที่หน้าอกของอันธพาล

แรงมหาศาลทำให้ชายคนนั้นกระเด็นออกไปนอกประตูอพาร์ตเมนต์ กระแทกเข้ากับราวบันได ราวบันไดส่งเสียงดังกรอบแกรบอย่างอันตราย และชายคนนั้นก็รูดตัวลงไปกองกับพื้น กุมหน้าอกและขดตัวเหมือนกุ้ง

ก่อนที่อีกสองคนที่เหลือจะทันได้ตอบสนอง อีวานก็พุ่งเข้าประชิดตัวแล้ว

มือซ้ายของเขาคว้าหมัดที่เหวี่ยงมาหาเขา นิ้วของเขากำแน่นขณะที่บิดอย่างแรง

เสียงกระดูกข้อมือลั่นดังก๊อบ อันธพาลแผดเสียงร้องและทรุดลงคุกเข่าข้างหนึ่ง

อีวานปล่อยมือและกระแทกศอกใส่หลังคอของชายคนนั้น เขาทรุดลงไปกองกับพื้น นิ่งสนิท

คนสุดท้ายตกใจกลัวจนหันหลังวิ่งหนี แต่วิ่งไปได้แค่สองก้าว อีวานก็ตามทันด้วยการพุ่งตัวและกระโดดเตะเข้าที่หลังส่วนล่าง

ชายคนนั้นล้มคว่ำลงที่โถงทางเดิน คางกระแทกพื้น และฟันเปื้อนเลือดซี่หนึ่งก็กระเด็นออกจากปาก

เวลาผ่านไปไม่ถึงสิบวินาที

ทั้งสี่คนล้มลงไปกองกับพื้น

วินาทีที่อีวานหันกลับมา หูที่ไวต่อเสียงเป็นพิเศษของเขาก็จับเสียงแผ่วเบาได้

เสียงโลหะเสียดสีกัน

มันเบามากและสั้นมาก แต่ภายใต้การรับรู้ที่เพิ่มขึ้นจากโพชั่นภูตพรายรัตติกาล มันชัดเจนราวกับอยู่ข้างหู

มันคือเสียงปลดเซฟตี้ปืนพก

ร่างกายของอีวานตอบสนองเร็วกว่าสมอง

เขากระโดดออกจากห้อง มือทั้งสองข้างค้ำยันกับราวบันได แล้วตีลังกาข้ามไป ลงจอดบนชานพักบันไดครึ่งชั้นด้านล่าง

เสียงรองเท้าบูทกระทบพื้นดังกึกๆ เข่างอเล็กน้อยเพื่อดูดซับแรงกระแทก

แซ็คเพิ่งจะชักปืนลูกโม่ลำกล้องสั้นออกมาจากด้านหลังเอว แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ยกกระบอกปืนขึ้น อีวานก็หายวับไปตรงหัวมุมบันไดแล้ว

เสียงของอีวานดังมาจากชั้นล่าง ดังก้องอยู่ในโถงบันไดที่ว่างเปล่าด้วยความจงใจยั่วยุ

"ไอ้พวกขยะไร้น้ำยา! แน่จริงก็ลงมาสิวะ!"

แซ็คกำปืนแน่น มือของเขาสั่นระริกเล็กน้อยจนเส้นเลือดปูดโปน

ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะความโกรธเกรี้ยว

แต่เขาไม่ได้ยิง

ถ้าเขายิงปืนในอพาร์ตเมนต์ สถานการณ์จะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

แก๊งกัสสามารถเดินกร่างได้ในละแวกนี้ก็เพราะตำรวจสายตรวจไม่กี่คนที่สถานีตำรวจรับสินบนและทำเป็นมองไม่เห็น

จะซ้อมคนก็ช่าง จะเก็บค่าคุ้มครองก็ไม่เป็นไร แต่บุกเข้าไปในบ้านแล้วยิงคนตายเรื่องใหญ่ถึงขั้นลงหนังสือพิมพ์แน่

ถ้าลงหนังสือพิมพ์ ศาลาว่าการเมืองก็ต้องจัดฉากส่งคนมาสืบสวน และถ้าสืบสวนขึ้นมา ก็คงไม่มีใครได้อยู่ดีมีสุขหรอก

แซ็คไม่เคยถูกหยามหน้าด้วยฝีมือของไอ้ขี้ก้างอ่อนแอแบบนี้มาก่อน

เขายัดปืนกลับไปที่ด้านหลังเอวและเตะลูกน้องที่กำลังนอนครางอยู่บนพื้น

"ลุกขึ้น! พวกแกทุกคน ลุกขึ้นให้หมด!"

"ไป ไปเรียกคนมาเพิ่มเดี๋ยวนี้!"

เสียงของเขาดังก้องในโถงบันได ดิบเถื่อนและน่าเกลียดน่ากลัว

"วันนี้ฉันจะหักขามันทั้งสองข้างให้ได้!"