ตอนที่ 14 : เทคนิคการต่อสู้ไร้รูปแบบ

ตอนที่ 14 : เทคนิคการต่อสู้ไร้รูปแบบ

กลิ่นฉุนของยาสูบผสมกับบางสิ่งที่แสบจมูกยิ่งกว่า ทำให้ดวงตาของอีวานเอ่อล้นไปด้วยน้ำตาทันที

เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งดังขึ้นจากด้านนอกผ้าห่ม

"ฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ให้ไอ้เด็กขี้เรื้อนมันได้ลิ้มรสเนื้อรมควันซะบ้าง!"

เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วห้องโถงหินอ่อน แหลมสูงและบาดหู

ภายใต้ผ้าห่ม ดวงตาของอีวานแดงก่ำ ลูกตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดง

ไม่ใช่เพราะควัน

แต่เป็นเพราะความโกรธ

ด้วยร่างกายระดับ 1.003 ของเขา ทำให้เขาไม่สามารถสู้กับนักกีฬารักบี้สามคนได้เลย

แขนหนาๆ ของพวกเขาพันรอบตัวเขาเหมือนเชือกป่าน รัดเขาไว้แน่น ทุกครั้งที่เขาดิ้นรนก็ถูกกดทับด้วยแรงที่มากกว่า

แต่ถึงแม้จะโกรธ สมองของเขาก็ไม่ได้หยุดทำงาน

จิตวิญญาณวัยยี่สิบเก้าปีจากโลกใบเดิมเคยใช้ชีวิตอยู่ในสังคมและมีประสบการณ์โชกโชนในการต่อสู้ข้างถนน

เขาเคยฝึกฝนการต่อสู้ไร้รูปแบบอย่างจริงจังอยู่ช่วงหนึ่งด้วยซ้ำ

ในระหว่างการดิ้นรนเมื่อครู่นี้ เขาได้ประเมินตำแหน่งและทิศทางของแรงของทั้งสามคนได้แล้ว

แขนทั้งสองข้างของเขาถูกจับไว้ ทำให้ไม่สามารถออกแรงได้

แต่ฝ่ามือของเขายังขยับได้

ในพริบตาต่อมา มือขวาของเขาก็คลำไปรอบๆ พื้นที่แคบๆ อย่างรวดเร็วและสัมผัสกับบางสิ่งที่นุ่มและกลม

เขาบีบมันอย่างแรง

จากนั้นเขาก็บิดมันอย่างโหดเหี้ยม

"อ๊ากกกก!!"

เสียงร้องโหยหวนดังระเบิดขึ้นจากทางขวามือของเขา ระดับเสียงสูงจนแทบจะแตกพร่า ราวกับแมวทอมที่โดนเหยียบหาง

วงล้อมที่เกิดจากแขนทั้งสามแตกกระจายในพริบตา และแรงกดทับทางฝั่งขวาก็หายวับไปทันที

อีวานไม่ลังเลเลยแม้แต่วินาทีเดียว

เขายกเท้าขวาขึ้น เล็งไปที่เท้าของผู้ชายทางซ้าย และกระทืบลงไปอย่างแรงด้วยส้นรองเท้าหนังที่ตาเฒ่าทอมเพิ่งซ่อมให้

น้ำหนักตัวทั้งหมดของเขา ผนวกกับความโกรธ ถูกรวบรวมไว้ที่จุดเดียว

"บ้าเอ๊ย! รองเท้าฉัน! เท้าฉัน!"

เสียงร้องโหยหวนอีกระลอกหนึ่ง

ทั้งสองคนปล่อยมือ และวงล้อมก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์

เมื่อสบโอกาส อีวานก็อ้าปากและส่งเสียงคำรามราวกับสัตว์ป่าออกมาจากส่วนลึกของหน้าอก

"อ๊ากกก!"

เสียงนั้นไม่น่าจะเปล่งออกมาจากลำคอของมนุษย์ได้

มันทั้งแหลมสูง บ้าคลั่ง และเต็มไปด้วยความก้าวร้าวอย่างไม่คิดชีวิต

นี่คือเทคนิคหนึ่งของการต่อสู้ไร้รูปแบบ : ในการวิวาทข้างถนน เสียงคำรามที่บ้าคลั่งมากพอมักจะทำให้คู่ต่อสู้ถอยหนีได้ดีกว่าการชกเสียอีก

เพราะคนปกติเขาไม่ส่งเสียงแบบนั้นกันหรอก มีแต่คนบ้าที่อยากตายเท่านั้นแหละที่ทำ

ผลลัพธ์ของเสียงคำรามนั้นดีกว่าที่อีวานคาดไว้มาก

ความเสียหายทางสมองที่เกิดจากการทดลองยาดูเหมือนจะทำให้จิตใจของอีวานไม่มั่นคงเล็กน้อยในตอนนี้ ทำให้เสียงคำรามนั้นไร้ซึ่งความสง่างามใดๆ

กลับกัน มันเต็มไปด้วยความน่าสะพรึงกลัวและความบ้าคลั่ง

แขนของคนสุดท้ายคลายออก

อีวานสะบัดผ้าห่มทิ้ง อากาศเย็นและแสงสว่างพรั่งพรูเข้ามาพร้อมกัน

ผมของเขายุ่งเหยิงเพราะไฟฟ้าสถิต ใบหน้าของเขาแดงก่ำ และดวงตาของเขาก็แดงเถือก ทำให้เขาดูเหมือนปีศาจที่คลานขึ้นมาจากนรก

ดูเหมือนเขาจะเข้าสู่สภาวะพิเศษ พึมพำกับตัวเองอย่างควบคุมไม่ได้

"หึหึ... ฉันต้องรอด..."

สายตาของเขาพุ่งเป้าไปที่เลอบอนในทันที

เด็กหนุ่มผมบลอนด์ในเสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อนกำลังนั่งยองๆ อยู่ห่างออกไปสองก้าว ในมือยังคงกำท่อทองแดงแนบไว้ที่ริมฝีปาก รอยยิ้มบนใบหน้าของเขายังไม่ทันจางหายไป

อีวานยกกระเป๋าหนักอึ้งที่เต็มไปด้วยหนังสือเรียนขึ้นด้วยมือทั้งสองข้าง แล้วเหวี่ยงมันเข้าใส่หัวของเลอบอนราวกับค้อนปอนด์

"หึหึ..."

หนังสือเรียนเคมี หนังสือเรียนฟิสิกส์ สมุดจด และกล่องดินสอดีบุกที่อยู่ข้างในกระเป๋ามีน้ำหนักอย่างน้อยสิบปอนด์

ปัง!

เสียงทึบๆ ดังขึ้น

ก้นกระเป๋ากระแทกเข้าที่หน้าผากของเลอบอนเต็มๆ

ท่อทองแดงกระเด็นหลุดจากมือของเขา ร่วงลงกระทบพื้นหินอ่อนดังก๊อกแก๊กสองครั้ง

เลอบอนส่งเสียงร้องสั้นๆ และทรุดตัวลงนั่งยองๆ กุมหน้าผากของตัวเอง เลือดซึมผ่านร่องนิ้ว

เบื้องหลังเขา ทอมสันโกรธจัดและก้าวออกมาเพื่อจะพุ่งเข้าใส่

อีวานหันกลับมาและเผชิญหน้ากับเขา

จากนั้นเขาก็ทำในสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด

เขาไออย่างแรงจากส่วนลึกของลำคอ ขากเสมหะเหนียวข้นก้อนใหญ่ออกมา และถ่มมันใส่หน้าของทอมสันอย่างแม่นยำ

ก้อนเสมหะเหนียวหนืดแปะเข้าที่แก้มขวาของทอมสัน

"ยินดีต้อนรับสู่ชมรมเด็กโรคฝรั่งเศส หึหึหึ..."

น้ำเสียงของอีวานแปลกประหลาดและพิลึกพิลั่น ใบหน้าแดงก่ำ ตาเบิกกว้าง พร้อมกับรอยยิ้มบิดเบี้ยวบนริมฝีปาก

ท่าทางนั้นดูไม่เหมือนนักศึกษามหาวิทยาลัยวัยสิบแปดปีเลย เขาดูเหมือนพวกนอกกฎหมายที่จนตรอกในตรอกซอกซอยของถนนกูดดิ้งที่ไม่มีอะไรจะเสียมากกว่า

ใบหน้าของทอมสันซีดเผือดในทันที

ไม่ใช่เพราะความเจ็บปวด แต่เป็นเพราะความกลัว

ซิฟิลิส โรคฝรั่งเศส คำสาป...

คำเหล่านี้ระเบิดในหัวของเขาราวกับระเบิดเวลา

เขามาจากครอบครัวชนชั้นกลาง เป็นนักศึกษาในมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียง เป็นดาวรุ่งของทีมรักบี้ และเป็นความภาคภูมิใจของครอบครัว

ถ้าเขาติดโรคนี้ หรือแม้แต่มีข่าวลือหลุดออกไป ทุกสิ่งที่เขามีก็ต้องพังทลายลง

เขารีบถอยกรูด มือข้างหนึ่งเช็ดหน้าอย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่อีกข้างยกขึ้นบังหน้าไว้

อีวานไม่ปล่อยให้เขาได้มีโอกาสพักหายใจ

เขาก้าวไปข้างหน้า ส่งแรงจากสะโพก และตวัดขาขวาขึ้นเป็นลูกเตะลอยตัวแบบนายพลหยู ลูกเตะด้านข้างกระแทกเข้าที่ท้องของทอมสันเต็มๆ

แรงเตะนี้ ซึ่งส่งมาจากร่างกายระดับ 1.003 ของเขา รุนแรงเกินกว่าที่คนป่วยจะทำได้

ร่างกายที่ใหญ่โตราวกับกำแพงของทอมสันทรงตัวไม่อยู่และถอยหลังไปสามก้าว ส้นเท้าของเขาสะดุดเข้ากับขอบบันได

เขาล้มหงายหลังลงบนบันได กระดูกก้นกบกระแทกเข้ากับขอบบันไดหินอ่อนเกิดเสียงดังทึบๆ

ทั้งสี่คนได้รับบาดเจ็บกันถ้วนหน้า

คนหนึ่งนอนขดตัวอยู่บนพื้นกุมเป้าตัวเอง ใบหน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริกและไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ออกมาได้

อีกคนเดินกะเผลกหนีไปพลางกุมเท้าตัวเอง

เลอบอนนั่งยองๆ อยู่บนพื้นกุมหน้าผากที่เลือดไหลอาบ น้ำตาและเลือดไหลปนกัน

ทอมสันนอนอยู่บนบันได เช็ดหน้าตัวเองด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ทั้งห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงัน

ทุกคนตกตะลึง

นักศึกษาที่หัวเราะกันอย่างสนุกสนานเมื่อครู่นี้ต่างก็อ้าปากค้าง ราวกับว่ามีคนกดปุ่มหยุดชั่วคราว

อีวานยืนอยู่กลางห้องโถง หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลง หายใจหอบถี่

เขาก้มลงหยิบกระเป๋าที่กระจัดกระจาย รูดซิปช่องด้านนอก เปิดออก และดึงปากกาหมึกซึมออกมาด้วยมือขวา และวงเวียนเหล็กด้วยมือซ้าย

ปลายปากกาและเข็มของวงเวียนส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงไฟในห้องโถง

ในมือถือของสองสิ่งนี้ เขาหันไปหาเลอบอนที่กำลังกุมหน้าผากและพยายามลุกขึ้นยืน

"ฉันจะมอบบัฟแดงให้แกสองอันเลย!"

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่แต่ละคำดูเหมือนจะถูกเค้นออกมาจากไรฟัน แฝงไปด้วยรังสีอำมหิตอย่างไม่ปิดบัง

เลอบอนเงยหน้าขึ้นและเห็นใบหน้าของอีวานผ่านเลือดบนนิ้วมือ

ดวงตาแดงก่ำคู่นั้น แก้มที่แดงระเรื่อ รอยยิ้มที่บิดเบี้ยว และของมีคมสองชิ้นที่ส่องประกายเย็นเยียบในมือของเขา

เขาไม่ได้เห็นเพื่อนร่วมชั้น แต่เขาเห็นคนบ้าที่พร้อมจะแทงใครให้ตายได้ทุกเมื่อต่างหาก

รอยเปียกชื้นสีเข้มแผ่ขยายวงกว้างตรงเป้ากางเกงของเลอบอน

เขาส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างผิดคีย์และหันหลังวิ่งหนีล้มลุกคลุกคลาน เข็มกลัดปกเสื้อชุบทองของเขากระเด็นหลุดออกขณะวิ่ง

มันร่วงลงบนพื้นหินอ่อนดังกริ๊ง ถูกเขาเหยียบ และลื่นไถลไปไกล

อีวานวิ่งตามไปสองก้าวแล้วก็หยุด หันหน้าไปมองทอมสันที่อยู่บนบันได

ดาวรุ่งทีมรักบี้สบตากับเขา

ในวินาทีนั้น ทอมสันเห็นบางอย่างในดวงตาของอีวานที่ทำให้กระดูกสันหลังของเขาเย็นวาบ

มันไม่ใช่ความโกรธ เขาเคยเห็นความโกรธมาก่อน

มันเป็นอะไรที่ลึกล้ำกว่านั้น ดิบเถื่อนกว่านั้น ราวกับสัตว์ป่าที่ถูกต้อนจนมุมและไม่สนใจอีกต่อไปแล้วว่าจะตายหรือไม่ สนแค่ว่าจะสามารถกัดกินเนื้อของคู่ต่อสู้ไปได้สักชิ้นก่อนตายหรือไม่ก็พอ

วันนี้เขาแค่มากลั่นแกล้งเด็กป่วยเพื่อความสนุกเท่านั้น

เขาไม่ได้มาเพื่อเอาชีวิตเข้าแลก

เขามีอนาคตที่สดใสรออยู่ : ทุนนักกีฬารักบี้ ธุรกิจของพ่อ ความคาดหวังของครอบครัว

เขาไม่ยอมสูญเสียสิ่งเหล่านั้นไปให้กับคนบ้าหรอกนะ

ทอมสันตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากบันไดแล้วหันหลังวิ่งหนี ร่างกายอันกำยำของเขาส่งเสียงฝีเท้าหนักๆ ก้องไปตามโถงทางเดินพร้อมกับตะโกนไปด้วยขณะวิ่ง

"อาร์คัมเป็นบ้าไปแล้ว! ไอ้บ้าอาร์คัมมันคลุ้มคลั่งอีกแล้ว!"

เสียงนั้นไกลออกไปและเบาลงเรื่อยๆ จนในที่สุดก็หายไปที่หัวมุมของโถงทางเดิน

ส่วนอีกสองคนที่เหลือคนหนึ่งกุมเป้า อีกคนกุมเท้าได้คลานหนีไปตั้งแต่ตอนที่อีวานวิ่งไล่เลอบอนและทอมสันแล้ว

เหลือเพียงอีวานคนเดียวที่ยืนอยู่กลางห้องโถง

เขายืนอยู่ตรงนั้น มือขวาถือปากกาและมือซ้ายถือวงเวียน หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

เหงื่อไหลลงมาจากหน้าผากและหยดลงบนพื้นหินอ่อน

เขาหันกลับมาเผชิญหน้ากับเหล่านักศึกษาในห้องโถงที่ยังคงอยู่ในอาการตกตะลึง

ผู้ชาย ผู้หญิง คนที่ใส่สูทสามชิ้น คนที่ติดเข็มกลัดเนกไททุกคนกำลังมองมาที่เขา ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกใจและความกลัว

"อย่าเสือกมาหาเรื่องฉันอีก"

เสียงของอีวานแหบพร่าแต่เต็มไปด้วยพลัง ดังก้องไปมาสะท้อนกับกำแพงหินอ่อน

สี่รุมหนึ่งยังเอาชนะไม่ได้ พวกขยะเอ๊ย

เด็กผู้หญิงหลายคนตกใจกับเสียงของเขาจนร้องไห้โฮออกมาตรงนั้น เอามือปิดปากและถอยกลับเข้าไปในฝูงชน

เด็กผู้ชายก็ถอยหลังไปตามๆ กัน ไม่มีใครกล้าสบตาเขาเลย

เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากสุดโถงทางเดิน

ในที่สุดอาจารย์หลายคนก็มาถึง

พวกเขาพุ่งเข้ามาในห้องโถงและเห็นสภาพที่เละเทะไปหมด

ผ้าห่มขาดรุ่งริ่ง ท่อทองแดง เข็มกลัดปกเสื้อชุบทอง และหนังสือเรียนหลายเล่มที่ถูกเหยียบย่ำกระจัดกระจายอยู่บนพื้น

มีหยดเลือดอยู่ประปรายบนพื้นหินอ่อน ลากยาวตั้งแต่กลางห้องโถงไปจนถึงหัวมุมทางเดิน

และที่กลางห้องโถงนั้นเอง มีชายหนุ่มร่างผอมบางในเสื้อแจ็คเก็ตปะชุนยืนอยู่อย่างโดดเดี่ยว

มือของเขาเปื้อนเลือด มือขวาถือปากกาหมึกซึม และมือซ้ายถือวงเวียน ใบหน้าของเขาแดงก่ำ หายใจหอบถี่ และความแดงก่ำในดวงตาของเขายังไม่จางหายไป

"นักศึกษา! วางอาวุธลงเดี๋ยวนี้!"

อาจารย์ที่เป็นผู้นำตะโกนอย่างเฉียบขาด น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความตึงเครียดอย่างเห็นได้ชัด

อีวานยกมือขึ้นโดยสัญชาตญาณ

ใบหน้าของเขากลับมาสงบนิ่งภายในไม่กี่วินาทีขณะที่เขาหอบหายใจและพูดออกมา

"เป็นเรื่องเข้าใจผิดครับอาจารย์ นี่ไม่ใช่อาวุธ มันคือเครื่องเขียนต่างหาก"

น้ำเสียงของเขามั่นคงและชัดเจน แถมยังแฝงไปด้วยความสุภาพด้วยซ้ำ

"อีกอย่าง ผมเป็นฝ่ายที่ถูกรังแกนะครับ"