บทที่ 29 ต้นกล้าผลไม้เติบโต

การทำอาหารมันจะไปยากอะไร? แค่มีไฟฟ้ากับน้ำ ไม่ว่าอะไรก็ทำกินได้ทั้งนั้น

ด้วยของที่มีอยู่ในตู้เย็น เธอสามารถกินอิ่มได้ด้วยตัวเอง แทนที่จะต้องถูกเฉียนอิงและคนอื่น ๆ กีดกันและปล่อยทิ้งให้อยู่โดดเดี่ยว

ถานหว่านหว่านสงสัยว่าเพื่อนร่วมห้องแอบขโมยอาหารของเธอไป แต่เรื่องนี้ก็ถูกปล่อยเบลอไปเพราะเกิดวิกฤตฝูงแมลงสาบเสียก่อน

เมื่อเมล็ดพันธุ์แห่งความหวาดระแวงถูกหว่านลงไปแล้ว มันก็มักจะลุกลามใหญ่โตจนเกินควบคุม

ถานหว่านหว่านปฏิเสธข้อเสนอของเฉียนอิง เธอนั่งลงบนโซฟา จิบน้ำสลับกับกัดบิสกิตอัดแท่ง

เธอกินบิสกิตเข้าไปคำโตในคราวเดียว สัมผัสได้ถึงความรู้สึกอิ่มท้องที่ห่างหายไปนาน

สีหน้าของเฉียนอิงดูไม่สู้ดีนัก

พวกเธอทั้งสามคนพูดคุยอะไรบางอย่างกันในห้องนอน จากนั้นกองบิสกิตอัดแท่งและอาหารกระป๋องที่เย็นชืดบนโต๊ะก็ถูกนำกลับไปหาเจ้าของของพวกมัน

ถานหว่านหว่านแค่นเสียงเยาะเย้ยในใจ

หลังจากการแจกจ่ายเสบียงในชุมชนเสร็จสิ้น กลุ่มหัวขโมยและโจรปล้นสะดมก็ถูกจับตัวไป

ชุมชนจึงกลับมาเงียบสงบขึ้นมาก

อย่างไรก็ตาม ไฟฟ้ายังคงไม่กลับมาใช้งานได้ปกติ และสำหรับผู้ที่อยู่ชั้นบน ๆ ซึ่งต้องการใช้น้ำ หลายคนจึงต้องรองน้ำฝนมาดื่ม

อวี๋ซีเฟิงสังเกตเห็นว่าช่วงนี้เจ้าส้มมีอาการง่วงนอนบ่อยมาก

จุดนอนของมันขึ้นอยู่กับว่าอวี๋ซีเฟิงอยู่ตรงไหนในตอนที่มันหลับไป

เมื่ออวี๋ซีเฟิงออกกำลังกายในห้องยิม มันก็จะนอนอยู่ข้าง ๆ อุปกรณ์ โดยเอาคางเกยไว้บนอุ้งเท้าหน้า

หลังจากที่อวี๋ซีเฟิงอาบน้ำเสร็จและกลับมาที่โซฟา

ในช่วงบ่าย เธอจะเตรียมผัก ผสมแป้ง หรือไม่ก็ซาวข้าว ตอนนี้อวี๋ซีเฟิงระมัดระวังเรื่องการทำอาหารเป็นอย่างมาก

โดยปกติแล้ว เธอจะทำอาหารหนึ่งหม้อในตอนเที่ยง และวัตถุดิบกึ่งสำเร็จรูปที่เหลือก็จะถูกเก็บไว้ในมิติของเธอ

ถึงกระนั้น เสบียงอาหารปรุงสุกของเธอก็ยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

สำหรับมื้อเที่ยง เธอทานไก่น้ำลายสอหนึ่งที่กับเต้าหู้ข้าวอีกหนึ่งที่

ในช่วงบ่าย อวี๋ซีเฟิงทำวุ้นเย็นแช่แข็งไว้หนึ่งกะละมัง ซึ่งรสชาติของมันเหมือนกับวุ้นรสจืด

เธอผสมน้ำตาลทรายแดงหนึ่งชามเพื่อราดลงไป จากนั้นก็โรยด้วยถั่ว

มันให้ความรู้สึกอบอุ่นและลื่นคออย่างเหลือเชื่อเวลากิน

อวี๋ซีเฟิงกินไปหนึ่งชาม ส่วนที่เหลือในกะละมังก็ยังมากพอที่จะแบ่งใส่ถ้วยเล็ก ๆ ได้อีกถึงสามสิบใบ

เจ้าส้มเดินงัวเงียออกมาจากห้องยิม ตัวโอนเอนไปมาทุกย่างก้าว

มันพยายามตะเกียกตะกายกระโดดขึ้นมาบนโซฟา ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนข้างอวี๋ซีเฟิงและผล็อยหลับไปอีกครั้ง

อวี๋ซีเฟิงขมวดคิ้วขณะมองดูมัน

เธอไม่เคยเลี้ยงแมวมาก่อน จึงไม่ค่อยรู้เรื่องนิสัยของมันเท่าไหร่นัก

การนอนวันละยี่สิบชั่วโมง ไม่ว่าจะมองมุมไหนก็ดูผิดปกติ

อวี๋ซีเฟิงไปค้นดูกองของใช้สัตว์เลี้ยงในมิติของเธอ ซึ่งมีพวกยารักษาโรคสัตว์รวมอยู่ด้วย

เธอนั่งขัดสมาธิบนโซฟา ศึกษาเอกสารกำกับยาอยู่นานถึงสองชั่วโมง

บางครั้งเธอก็จะคอยเปรียบเทียบอาการด้วยการพลิกเปลือกตาเจ้าส้ม เลิกขนตรงท้ายทอย หรือแม้กระทั่งดึงขาหลังของมันออกมาดู

อ้อ มันเป็นแมวตัวผู้นี่เอง

ขนของมันไม่ได้ยาวขนาดนี้นี่นา

หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่ อวี๋ซีเฟิงก็ไม่พบอะไรที่ดูเป็นชิ้นเป็นอัน ซ้ำยังทำให้เจ้าส้มหงุดหงิดมากจนงับมือเธอ ไม่แรงนักแต่ก็ไม่อ่อนจนเกินไป

อวี๋ซีเฟิงทำได้เพียงตัดสินใจที่จะรอดูอาการของมันไปอีกสักสองวัน

อาหารมื้อเย็นยังคงเป็นบะหมี่คลุก

อวี๋ซีเฟิงค้นดูเสบียงที่เก็บไว้ในมิติ แล้วหยิบตีนไก่เลาะกระดูกรสเผ็ดมะนาวออกมาหนึ่งขวด

ตอนที่หยิบบะหมี่ออกมาจากมิติ มันยังคงมีควันร้อน ๆ ลอยกรุ่นอยู่เลย

อวี๋ซีเฟิงเทตีนไก่ลงไปทั้งกระป๋อง

มีพริกอยู่เยอะมาก แต่ความเผ็ดไม่ได้จัดจ้าน ซ้ำยังมีรสหวานแฝงอยู่นิด ๆ

เลมอนถูกฝานเป็นแผ่นบาง ความเปรี้ยวที่แทรกซึมอยู่ทั่วช่วยกระตุ้นความอยากอาหารได้เป็นอย่างดี

อวี๋ซีเฟิงกัดเข้าไปคำหนึ่งและรู้สึกทึ่ง

มันอร่อยเกินไปแล้ว

กระดูกถูกเลาะออกจากตีนไก่แล้ว แต่เส้นเอ็นที่เคี้ยวหนึบยังคงอยู่ ทำให้ทุกคำที่กัดลงไปกรุบกรอบกำลังดี

อวี๋ซีเฟิงกินอย่างเอร็ดอร่อยด้วยความพึงพอใจ หลังจากจัดการบะหมี่ไปหนึ่งชาม เธอก็ยังไม่อิ่ม จึงหยิบมาอีกชามแล้วคลุกกับตีนไก่เผ็ดเปรี้ยวที่เหลืออยู่

หลังจากกินชามนั้นหมด เธอก็อิ่มแปล้

อวี๋ซีเฟิงล้างชามด้วยน้ำพุภูเขาจากในมิติของเธอ

เธอเช็กสต็อกของและพบว่ายังมีตีนไก่แบบเดียวกันนี้เหลืออยู่ในมิติอีกถึงสิบหกลัง

ด้วยความรู้สึกพึงพอใจอย่างประหลาด เธอเปิดระบบหมุนเวียนอากาศและเครื่องดูดควันเพื่อระบายกลิ่นออกไป

ในที่สุดเจ้าส้มก็ตื่นขึ้นมา

มันดูเหมือนจะฟื้นตัวแล้ว และมีท่าทางกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาก

เมื่อเห็นมันในสภาพที่ดูเหมือนกำลังพักฟื้น อวี๋ซีเฟิงก็เตรียมอาหารกระป๋องให้มันอย่างเอาใจใส่

เจ้าส้มก้มหน้าก้มตากินอย่างเอร็ดอร่อย

“แก… โตขึ้นหรือเปล่าเนี่ย?”

การได้อยู่ด้วยกันตลอดเวลาอาจทำให้มองข้ามการเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ ไปได้

อวี๋ซีเฟิงควรจะสังเกตเห็นได้เร็วกว่านี้ ขนาดตัวของเจ้าส้มในตอนนี้ใหญ่กว่าตอนที่มาถึงบ้านใหม่ ๆ มาก

เมื่อลองคิดดูดี ๆ ดูเหมือนว่าความเปลี่ยนแปลงนี้จะเกิดขึ้นหลังจากที่มันกินพวกแมลงสาบเข้าไป

ตอนนี้เจ้าส้มตัวใหญ่เท่ากับสุนัขตัวเล็ก ๆ แล้ว

เธอสงสัยว่ามันจะยังตัวใหญ่ขึ้นได้อีกไหม

จะว่าไป เสือก็เป็นสัตว์ตระกูลแมวเหมือนกันนี่นา

หรือว่าเจ้าส้มกำลังมีวิวัฒนาการย้อนกลับไปหาบรรพบุรุษ?

อวี๋ซีเฟิงปล่อยให้ความคิดล่องลอยไป พลางลูบขนยาวสลวยที่คอของเจ้าส้ม

การที่กินได้นอนหลับก็ไม่น่าจะเป็นเรื่องแย่อะไร

มีข่าวดีเกี่ยวกับต้นกล้าผลไม้ที่ปลูกไว้ในมิติของเธอ

ผลของมันทั้งลูกใหญ่และกลม เติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์

เย็นวันนั้น อวี๋ซีเฟิงหั่นผลไม้ใส่กล่องให้ตัวเอง

ช่วงเวลาเย็นมักจะเป็นเวลาที่ผ่อนคลายเสมอ

ข้างนอกฝนตกกระหน่ำ ส่วนอวี๋ซีเฟิงซุกตัวอยู่ในผ้าห่ม วางหน้าจอโทรศัพท์พิงไว้กับตัวเจ้าส้ม

เธอดูรายการไปพลาง หยิบผลไม้เข้าปากไปพลางเป็นระยะ

ก่อนจะถึงสี่ทุ่ม ความง่วงงุนก็เริ่มคืบคลานเข้ามา

เธอไม่นอนดึก การนอนดึกจะทำให้เปลืองไฟ ประหยัดได้นิดได้หน่อยก็ยังดี

ก่อนนอน เธอจะคิดว่าพรุ่งนี้ควรทำอะไรดี แม้ว่ามันจะไม่ได้เป็นไปตามแผนเสมอไปก็ตาม

อย่างเช่น ตอนแรกเธอวางแผนไว้ว่าพรุ่งนี้จะทำมันฝรั่งบด แต่พอดื่มด่ำกับการปอกเปลือกและล้างมันฝรั่งเสร็จ เธอก็คิดขึ้นมาได้ว่าเก็บมันไว้ทำผัดมันฝรั่งเส้นใส่น้ำส้มสายชูก็น่าจะอร่อยดีเหมือนกัน เธอเลยเปลี่ยนมาหั่นเป็นเส้นแทน

เจ็ดวันหลังจากที่แจกบิสกิตอัดแท่งรอบล่าสุด คนจากทางชุมชนก็มาอีกครั้ง

ครั้งนี้ หัวหน้าทีมหวังไม่ได้มาด้วย

อวี๋ซีเฟิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ป้าหลิวพูดจาแปลก ๆ สองสามประโยค เป็นการพูดเป็นนัยว่าอวี๋ซีเฟิงกับหัวหน้าทีมหวังกำลังคบชู้กัน

ไม่ว่าจะเป็นเพราะข่าวลือเรื่องคบชู้กับหัวหน้าทีมหวัง หรือเพราะตัวอวี๋ซีเฟิงเอง ตอนนี้เฉินไฉ่เฟิงก็ไม่กล้ามาตอแยอวี๋ซีเฟิงอีกแล้ว

หล่อนทำได้แค่จ้องมองเจ๊อวิ๋นด้วยสายตาขุ่นเคือง

เจ๊อวิ๋นไม่ใช่คนอารมณ์ดีนัก แต่เมื่อเห็นท้องที่โตขึ้นเรื่อย ๆ ของหล่อน เธอก็ได้แต่กล้ำกลืนฝืนทนไว้

เฉินไฉ่เฟิงใกล้จะคลอดแล้ว

หม่าเถียนก็ไม่อยู่ และไม่มีใครอยากไปยั่วโมโหหล่อนในเวลาแบบนี้

ถานหว่านหว่านยืนอยู่ไกลออกไป แต่สายตาของเธอจับจ้องมาที่อวี๋ซีเฟิง

เธอเก็บซ่อนมันไว้ได้ไม่ดีนัก ความโกรธแค้นฉายชัดอยู่บนใบหน้าของเธอ

อวี๋ซีเฟิงจดจำมันไว้ในใจเงียบ ๆ ก่อนจะเบือนหน้าหนี

เจ๊อวิ๋นตะโกนเรียกเธอมาจากด้านหน้า

“เสี่ยวอวี๋ ฉันจองที่ไว้ให้เธอแล้ว”

ครั้งนี้ก็เหมือนกับครั้งที่แล้ว แต่มีการแจกน้ำดื่มเพิ่มมาให้อีกหนึ่งลิตร

มีคนบอกว่าน้ำฝนไม่สะอาด และหลายคนก็ไม่มีอุปกรณ์กรองน้ำ ซ้ำบางคนยังไม่มีแก๊สธรรมชาติ ทำให้ไม่สามารถแม้แต่จะต้มน้ำได้

หลังจากดื่มน้ำฝนเข้าไป ผู้คนก็เริ่มมีอาการอาเจียนและท้องร่วง

เนื่องจากไม่ได้รับการรักษา พวกเขาจึงตายอย่างเงียบ ๆ อยู่ในบ้านของตัวเอง

เมื่อกลับมาถึงชั้น 15 เจ๊อวิ๋นก็มองอวี๋ซีเฟิงด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง

อวี๋ซีเฟิง

“?”

“มาที่ห้องฉันสิ”

เจ๊อวิ๋นมองไปข้างหลัง

“ฉันมีของจะให้เธอ”

อวี๋ซีเฟิงเดินตามเธอไป เจ๊อวิ๋นหยิบกล่องไส้กรองน้ำออกมาจากส่วนลึกของตู้เก็บของอย่างระมัดระวัง

“เอาเจ้านี่ไปใช้กรองน้ำฝนก่อนจะเอามาใช้นะ ฉันได้ยินคนเขาพูดกันว่าในน้ำฝนมีพยาธิ”

เจ๊อวิ๋นบอก

“ตอนนี้ไม่มียาถ่ายพยาธิตัวไหนได้ผลหรอก และการไปโรงพยาบาลก็ไร้ประโยชน์ อีกอย่าง ตอนนี้พวกเราก็ไปโรงพยาบาลไม่ได้ด้วยซ้ำ”

อวี๋ซีเฟิงมองดูกล่องไส้กรองน้ำ

“เจ๊อวิ๋นเก็บไว้เถอะค่ะ”

“เอ่อ ฉันหามาได้สองกล่องผ่านคนรู้จักน่ะ ฉันให้เธอไปกล่องนึง ก็คิดซะว่าในเมื่อพวกเราสองคนเป็นแค่คนพักอาศัยอยู่บนชั้นบนสุดนี้ ถ้าวันไหนฉันเดือดร้อนขึ้นมา

และเธอเต็มใจที่จะช่วย ฉันก็ไม่ควรจะกั๊กของเอาไว้ คนข้างนอกตายกันไปตั้งเยอะ ถ้าเธออยู่ดีมีสุข ฉันก็จะได้เบาใจไปเปลาะนึง”

ขณะที่พูด แววตาของเจ๊อวิ๋นก็มีประกายเย็นชาพาดผ่าน

“ในตึกนี้ ใครจะไปรู้ล่ะว่ามีกี่คนที่กำลังจับตาดูเธอกับฉันอยู่ และหวังจะไล่พวกเราออกไปเพื่อย้ายเข้ามาอยู่แทน”

พวกเธอนั่งหันหน้าเข้าหากันตรงข้ามโต๊ะรับแขก และเจ๊อวิ๋นก็เห็นอวี๋ซีเฟิงเงยหน้าขึ้น

เด็กสาวที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามนั่งหลังตรงแน่ว ราวกับนักเรียนที่ทำตัวเรียบร้อย

เธอได้ยินอวี๋ซีเฟิงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

“พวกเขาไม่มีโอกาสหรอกค่ะ”

สำหรับประโยค "They won't." ในบรรทัดสุดท้าย ฉันเลือกแปลว่า "พวกเขาไม่มีโอกาสหรอกค่ะ" เพื่อสะท้อนความมั่นใจที่ซ่อนความเด็ดขาดของตัวละคร คุณคิดว่าการตีความแบบนี้เข้ากับบริบทของอวี๋ซีเฟิงไหม หรืออยากให้แปลตรงตัวว่า "พวกเขาจะไม่ทำแบบนั้นหรอกค่ะ" ดีครับ?