บทที่ 115 [ความหยิ่งผยอง] ฟรี

ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ภายในอาคารสำนักงานขนาด 800 ตารางฟุตในย่านเซ็นทรัล ฮ่องกง ป้ายชื่อ "บริษัทเสื้อผ้ายูนิโคล่" ถูกแขวนขึ้น นี่คือบริษัทแม่ของแบรนด์เสื้อผ้าที่หลินจื้อเชาวางแผนจะก่อตั้งขึ้น แน่นอนว่าบริษัทเสื้อผ้ายูนิโคล่ยังเป็นบริษัทในเครือของ "ฉางเจียงอินดัสเทรียล" และถือเป็นบริษัทย่อยอีกด้วย

เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม หลินจื้อเชาจะก่อตั้ง "กลุ่มบริษัทฉางเจียงอินดัสเทรียลโฮลดิ้ง" ซึ่งจะควบคุมบริษัททั้งหมดของเขา ยกเว้น "โกลบอลชิปปิ้ง" ในอนาคต เขาจะใช้ "ฉางเจียง" และ "โกลบอล" เป็นเครื่องหมายสำคัญในการสร้างเครือข่ายธุรกิจขนาดใหญ่สองเครือข่าย

"บอส!" พนักงานหลายคนทักทายขึ้นพร้อมกัน

"อืม บริษัทใหม่บรรยากาศใหม่ ทุกคนต้องมีความกระตือรือร้น!" หลินจื้อเชากล่าวขึ้น

"ได้เลยครับ/ค่ะ บอส!" ทุกคนตอบกลับอย่างกระฉับกระเฉง

จากนั้น หลินจื้อเชาก็จัดประชุมขึ้นภายในห้องโถงสำนักงาน

"งานแรกของบริษัทเสื้อผ้ายูนิโคล่คือการตรวจสอบแบรนด์ 'เสื้อเชิ้ตจระเข้' ที่ถูกทางการฮ่องกงยึดไป จากนั้นเตรียมแผนรับช่วงต่อและพัฒนาให้เป็นแบรนด์เสื้อผ้าระดับกลางถึงสูง ผู้จัดการจ้าว คุณจะเป็นผู้รับผิดชอบเรื่องนี้ หากมีอะไรให้รายงานสถานการณ์กับฉันโดยตรง"

แม้ว่ายูนิโคล่จะเป็นบริษัทแม่ด้านเสื้อผ้า แต่ในตอนนี้จะยังไม่ใช้ชื่อนี้เป็นแบรนด์หลัก จะให้กลายเป็นแบรนด์ที่มีชื่อเสียงก็ต่อเมื่อเสื้อผ้าลำลองได้รับความนิยมมากขึ้น ปัจจุบัน เสื้อเชิ้ต เสื้อยืด กางเกงขายาว และรองเท้าหนังเป็นไอเท็มหลักของผู้มีฐานะ ดังนั้นจึงต้องให้ความสำคัญในการพัฒนาเสื้อผ้าที่เหมาะสมกับยุคสมัย

ในขณะเดียวกัน บริษัทยูนิโคล่ก็สามารถเป็นตัวแทนจำหน่ายแบรนด์เสื้อผ้าจากต่างประเทศในอนาคต เพื่อขยายธุรกิจให้กลายเป็นกลุ่มบริษัทเสื้อผ้าขนาดใหญ่

"ได้เลยครับ ผมจะจำไว้!" จ้าวหมิงอี้ตอบกลับอย่างมั่นใจ

เขาเป็นบุคลากรที่มีความสามารถด้านการบริหาร อีกทั้งยังมีความคุ้นเคยกับอุตสาหกรรมเสื้อผ้าสำเร็จรูป นั่นจึงเป็นเหตุผลที่หลินจื้อเชามองว่าเขาเหมาะสม สำหรับชื่อเสียงของหลินจื้อเชา แน่นอนว่าเขาเคยได้ยินมาก่อน และรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ร่วมงานกับนักธุรกิจผู้บุกเบิกเช่นนี้

"ทุกตำแหน่งในบริษัทต้องได้รับการจัดตั้งให้ครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายออกแบบ ฝ่ายขาย และอื่นๆ ซึ่งทั้งหมดนี้ขาดไม่ได้ ความคิดของฉันคือ ถ้าเราสามารถคว้าแบรนด์เสื้อเชิ้ตจระเข้มาได้ เราจะใช้ผ้าคุณภาพสูงที่นำเข้าจากยุโรปและสหรัฐอเมริกาเพื่อผลิตเสื้อผ้าระดับกลางถึงสูง แบรนด์เสื้อเชิ้ตจระเข้ในฮ่องกงจะเน้นผลิตเสื้อเชิ้ต กางเกงขายาว รองเท้าหนัง เข็มขัด และสินค้าอื่นๆ เราต้องเน้นคุณภาพดี สไตล์ดี บริการหลังการขายดี ใช้วัสดุชั้นเยี่ยม กระบวนการผลิตที่ยอดเยี่ยม และการออกแบบที่โดดเด่น"

หลังจากพูดจบ มีคนถามขึ้นว่า "แล้วเรื่องบริการหลังการขายล่ะครับ?"

ในยุคนี้ยังไม่มีใครเคยได้ยินเรื่องบริการหลังการขายมาก่อน!

หลินจื้อเชายิ้มก่อนตอบว่า "เนื่องจากปลายแขนเสื้อและปกเสื้อเป็นส่วนที่สึกหรอง่ายที่สุด เพื่อให้เข้ากับจิตใจของคนฮ่องกงที่ต้องการรักษาหน้าตาและประหยัดเงิน เราจะเปิดให้บริการเปลี่ยนปกเสื้อและปลายแขนเสื้อในร้าน นอกจากนี้ กางเกงก็สามารถตัดแต่งความยาวหรือเปลี่ยนซิปได้ กล่าวโดยสรุปคือ เราต้องให้บริการลูกค้าด้วยความจริงใจ นี่แหละคือบริการหลังการขาย"

จ้าวหมิงอี้ถึงกับตาเป็นประกาย รีบกล่าวขึ้นว่า "แนวคิดใหม่นี้ทั้งแปลกใหม่และใส่ใจลูกค้า สามารถสร้างความไว้วางใจและช่วยให้เราขยายตลาดได้อย่างรวดเร็ว!"

ทุกคนต่างแสดงความชื่นชม บอสของพวกเขาช่างมีไอเดียมากมายจริงๆ

หลินจื้อเชามองไปที่ทีมเริ่มต้นของเขา แม้ว่าเขาจะเข้าใจถึงข้อจำกัดของยุคสมัย และรู้ว่าความสามารถของคนเหล่านี้อาจไม่สูงนัก แต่เขาก็ยินดีที่จะฝึกฝนพวกเขาอย่างเต็มที่จนกว่าศักยภาพของพวกเขาจะถึงขีดสุด จากนั้นพวกเขาจะถูกคัดกรองตามธรรมชาติ ไม่ว่าจะเติบโตขึ้นหรือต้องหลุดออกไปจากองค์กร

พูดตามตรง ตอนนี้เขาทำธุรกิจหลายอุตสาหกรรมจนตารางงานแน่นทุกวัน เพราะนอกจากบริหารงานแล้ว เขายังต้องเรียนรู้และพัฒนาตัวเองอยู่ตลอด

ตัวอย่างเช่น ในการสร้างแบรนด์เสื้อเชิ้ตจระเข้ หลินจื้อเชาต้องลงมือทำตั้งแต่ต้น แม้ว่าอุตสาหกรรมนี้จะดูเล็ก แต่เขารู้ดีว่ามันคือก้าวแรกสู่ธุรกิจเสื้อผ้า

ปัจจุบัน หลินจื้อเชาทุ่มเทพลังงานไปกับธุรกิจการขนส่งทางเรือ ซิป พลาสติก เสื้อผ้า และอสังหาริมทรัพย์ หากธุรกิจพลาสติกและเสื้อผ้าเริ่มเข้าที่เข้าทาง เขาก็สามารถปล่อยมือให้ทีมบริหารดูแลได้ แม้ว่าในตอนนี้จะยังไม่มีโครงการด้านอสังหาริมทรัพย์ แต่เขายังคงศึกษาหาความรู้ โดยเฉพาะเรื่องการพัฒนาอาคารสูงในยุโรปและอเมริกา

หลังจากพูดคุยกันสักพัก หลินจื้อเชาก็มอบหมายงานให้จ้าวหมิงอี้จัดการต่อ เพราะแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่าแบรนด์เสื้อเชิ้ตจระเข้สังกัดแผนกไหน ดังนั้นต้องรอให้จ้าวหมิงอี้ตรวจสอบข้อมูลก่อน หากถึงเวลาที่ต้องลงมือเอง เขาจึงจะเข้ามาจัดการ

ที่ท่าเรือฮ่องกง หลินจื้อเชานำทีมบริหารของ "โกลบอลชิปปิ้ง" มาชมการออกเดินทางของเรือ จี่หนาน ที่กำลังมุ่งหน้าไปยังโตเกียว

เรืออีกลำหนึ่งชื่อ จินซาน ก็ออกจากท่าเมื่อสองวันก่อนและมุ่งหน้าไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

เรือบรรทุกสินค้าทั้งสองลำบรรทุกสินค้าเพียงหนึ่งในสามของความจุ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 3,000 ตัน นี่เป็นต้นทุนสำหรับการเข้าสู่อุตสาหกรรมเป็นครั้งแรก

โชคดีที่หลินจื้อเชาไม่ได้กังวลเรื่องนี้

"บอส พวกเรากำลังเสริมสร้างความสามารถทางธุรกิจ และจะค่อยๆ เพิ่มปริมาณการขนส่งสินค้า!" เกาฉีเฉียง ผู้จัดการฝ่ายธุรกิจของ โกลบอลชิปปิ้ง กล่าวด้วยความมุ่งมั่น

เขามาจากมณฑลกวางตุ้งและใช้ชีวิตอยู่ในฮ่องกงมาหลายปี ตอนนี้ได้พบเจ้านายที่พร้อมสนับสนุน เขาย่อมต้องการพิสูจน์ตัวเอง

หลินจื้อเชาพยักหน้าและกล่าวว่า "เข้าใจได้ เพราะทุกการเริ่มต้นนั้นย่อมยากเสมอ!"

บรรดาผู้บริหารต่างถอนหายใจโล่งอก เพราะบอสไม่ได้ตำหนิอะไร

ทุกคนรู้ดีว่าจากปริมาณสินค้าปัจจุบัน เรือแต่ละลำต้องใช้เวลาถึงสองปีครึ่งหรือสามปีกว่าจะคืนทุนที่ใช้ซื้อเรือมาได้ ซึ่งถือว่าเป็นสัญญาณของการบริหารจัดการที่ไม่มีประสิทธิภาพในอุตสาหกรรมการขนส่ง

แต่หลังสงครามโลกครั้งที่สอง สถานการณ์การขนส่งทางเรือของโลกยังถือว่าดีอยู่ ยิ่งไปกว่านั้นเรือที่ใช้อยู่ตอนนี้ยังเป็นเรือมือสองอีกด้วย!

หลินจื้อเชาเข้าใจดีว่าธุรกิจขนส่งทางเรือนั้นขึ้นอยู่กับโอกาส เมื่อสถานการณ์ตลาดดี ราคาขนส่งสามารถเพิ่มขึ้นได้ถึงสามหรือสี่เท่า แม้กระทั่งในช่วงสงครามคาบสมุทร ราคาขนส่งก็เพิ่มขึ้นได้อย่างน้อยสามเท่า ไม่เพียงแต่ราคาจะสูงขึ้น แต่ปริมาณงานก็เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณเช่นกัน

ในช่วงเวลาที่ดีที่สุดของอุตสาหกรรมขนส่งทางเรือ เรือเก่าลำหนึ่งสามารถทำกำไรจนซื้อเรือลำใหม่ได้ภายในหนึ่งปี เปรียบเสมือนเครื่องพิมพ์เงินกลางมหาสมุทร

"พวกคุณคิดว่าอะไรสำคัญที่สุดในธุรกิจขนส่งทางเรือ?" หลินจื้อเชาถามผู้บริหารระดับสูงหลายคน

"ข้อมูลคือสิ่งที่สำคัญที่สุด!" ทุกคนตอบแทบจะพร้อมกัน

นี่คือความเห็นพ้องต้องกันแทบจะทุกคนในวงการ!

จากนั้น เฝิงหยงฟากล่าวเสริมว่า "เหตุผลที่ข้อมูลสำคัญที่สุดก็เพราะมันเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยทางทะเล หากเกิดสภาพอากาศรุนแรง เราต้องหาที่หลบภัยให้เร็วที่สุด"

หลินจื้อเชาพยักหน้าก่อนกล่าวว่า "ดังนั้น เราต้องสร้างเครือข่ายคลื่นวิทยุของตัวเองขึ้นมา ในอนาคต เรือของเราทั่วโลกสามารถใช้เครือข่ายนี้เพื่อรายงานปัญหาต่างๆ ได้ทันที เช่น ความล่าช้าโดยไม่คาดคิด อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับลูกเรือ เครื่องยนต์ขัดข้อง หรือแม้แต่ปัญหาท่าเรือที่มีพื้นที่จอดไม่เพียงพอ สำนักงานใหญ่ของ โกลบอลชิปปิ้ง ในฮ่องกงจะสามารถรับรู้สถานการณ์เหล่านี้ได้แบบเรียลไทม์ ผู้จัดการเฝิง คุณรับผิดชอบเรื่องนี้โดยตรง ทำรายงานเบื้องต้นมาเสนอฉันก่อน"

หลินจื้อเชาเชื่อว่าการจัดตั้งเครือข่ายนี้มีเป้าหมายเพื่อวิเคราะห์ปัญหาต่างๆ ที่เกิดขึ้น ดำเนินมาตรการแก้ไขอย่างทันท่วงที และสั่งสมประสบการณ์สำหรับการซื้อเรือลำใหม่ในอนาคต หากมีปัญหาเกิดขึ้น บริษัทจะสามารถระบุตำแหน่งของเรือได้อย่างแม่นยำ และสามารถส่งทีมงานบินไปยังท่าเรือที่ใกล้ที่สุดเพื่อดำเนินการแก้ไขได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากศึกษามานานกว่าหนึ่งปี แม้ว่าหลินจื้อเชาจะยังไม่เชี่ยวชาญด้านการขนส่งเท่ากับเหล่าซิงจุน แต่เขาก็ถือว่าเป็นผู้เล่นที่เก่งกาจพอตัว เมื่อเรือ จินอัน และ จินซาน เทียบท่าในครั้งนี้ เขาก็รีบเชิญวิศวกรเข้าตรวจสอบภายในห้องเครื่อง ปีนขึ้นไปบนดาดฟ้า สำรวจบันไดเรือ และสังเกตโครงสร้างของเรือรวมถึงการทำงานของเครื่องจักรอย่างละเอียด ขณะที่เขาเองก็ติดตามและเรียนรู้ไปด้วย

เฝิงหยงฟารีบกล่าวว่า "ได้เลยครับ ผมจะเตรียมการทันที!"

จากนั้น หลินจื้อเชากล่าวต่อว่า "ผู้จัดการหวัง สถาบันการเดินเรือโกลบอลกำลังเปิดรับสมัครนักเรียนเพิ่มอีก 80 คน เงื่อนไขเหมือนเดิม"

หวังเต๋อฉง หัวหน้าฝ่ายบุคคล ตอบกลับทันทีว่า "ได้ครับ ผมจะดำเนินการโดยเร็วที่สุด!"

ในตอนนี้ บรรดาผู้จัดการหลายคนเริ่มเข้าใจแล้วว่า บอสยังคงต้องการซื้อเรือเพิ่มขึ้นอีก สักพักหนึ่งพวกเขาแทบไม่อยากเชื่อ บอสมีเงินมากขนาดนี้เลยหรือ?

เฝิงหยงฟาเสนอความคิดเห็นว่า "บอส ทำไมเราไม่รอดูผลการดำเนินงานสักระยะก่อนค่อยพิจารณาก้าวต่อไปล่ะครับ?"

เขาเชื่อว่า ต่อให้บอสจะร่ำรวยแค่ไหน การซื้อเรือเพิ่มอีกสองลำก็น่าจะเป็นขีดจำกัดแล้ว ดังนั้นความปลอดภัยในการลงทุนจึงเป็นเรื่องสำคัญ

แต่หลินจื้อเชายิ้มแล้วกล่าวว่า "ไม่เป็นไร! แม้แต่การซื้อเรือก็เป็นเรื่องของเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายน ฉันเชื่อว่าทุกคนคงคุ้นเคยกันดีแล้ว"

คำพูดนี้ก็เป็นการกดดันไปในตัว

แน่นอนว่าทุกคนเริ่มจริงจังขึ้นทันที หลินจื้อเชาก็ตัดสินใจแน่วแน่ว่า ในช่วงสองสามเดือนข้างหน้า เขาจะต้องวิ่งวุ่นไปทั่ว แม้กระทั่งเดินทางไปญี่ปุ่นด้วยตัวเองเพื่อสำรวจตลาด

ท้ายที่สุดแล้ว การบริหารเรือบรรทุกขนาด 10,000 ตันจำนวนสี่ลำก็ยังคงเป็นงานที่ท้าทายมาก อย่างไรก็ตาม ภายในสามถึงห้าเดือนนี้ หลินจื้อเชาตั้งเป้าว่าจะหากัปตันเพิ่มอีกสองถึงสามคน

ต่อมา หลินจื้อเชาเดินทางไปที่ "สมาคมฮ่องกง" ซึ่งโดยปกติแล้วไม่รับสมาชิกที่เป็นชาวจีน ในชีวิตก่อนของเขา เขารู้ว่าในช่วงทศวรรษ 1980 มีเพียงหญิงสาวนักการเมืองเชื้อสายจีนที่แต่งงานกับชาวอังกฤษเท่านั้นที่ได้รับการยอมรับให้เข้าร่วม เธอคือ เติ้งเหลียนหรู ซึ่งถูกฝึกฝนโดย สไวร์ กรุ๊ป

แน่นอนว่าเขาไม่ได้มาที่นี่โดยไร้เหตุผล แต่มีคนเชิญให้เขามาพบ บุคคลที่นัดหมายทำให้เขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เพราะเขาไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับ โอวล์ แมดเดน ประธานบริษัท วูล็อค กรุ๊ป มาก่อน

แต่ในเมื่อมีการนัดหมาย หลินจื้อเชาก็ไม่ได้คิดมาก ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นนักธุรกิจชาวจีนรุ่นใหม่ที่มีฐานมั่นคงในฮ่องกง จะเป็นไปได้หรือที่เขาจะไม่กล้าไปกินข้าว?

การนัดหมายครั้งนี้ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เมื่อเขาแจ้งจุดประสงค์ของการมาเยือน พนักงานต้อนรับก็ไม่ได้แสดงท่าทีลังเล ดูเหมือนว่าโอวล์ แมดเดนจะสั่งการล่วงหน้าไว้แล้ว

เมื่อหลินจื้อเชาเดินเข้ามาในภัตตาคาร หลานถิง เขาก็ได้พบกับเจ้าของสถานที่ โอวล์ แมดเดน

ชายผู้นี้มีรูปร่างสูงใหญ่ ดูแข็งแกร่ง ใบหน้าสง่าผ่าเผยและเต็มไปด้วยอำนาจ ดั่งชาวปรัสเซียโดยแท้

เมื่อเห็นหลินจื้อเชามาถึง เขาไม่ได้แม้แต่จะคิดลุกขึ้นต้อนรับ

"คุณหลิน เชิญนั่ง!"

หลินจื้อเชามีส่วนสูง 1.78 เมตร เมื่อยืนอยู่ตรงหน้าโอวล์ แมดเดนก็ยังรู้สึกถึงแรงกดดันบางอย่าง ดังนั้น แมดเดนจึงรีบเชิญให้เขานั่งลงทันที

"ผมอยากทราบว่าท่านประธานแมดเดนนัดพบผมด้วยเรื่องอะไร?" หลินจื้อเชาถามทันทีหลังจากนั่งลง

หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องดื่มกาแฟถ้วยนี้

แมดเดนกล่าวด้วยน้ำเสียงของผู้มีอำนาจว่า "ผมได้ยินมาว่า โกลบอลชิปปิ้ง ตั้งใจจะขยายธุรกิจขนส่งทางทะเลและได้ซื้อเรือ ลิเบอร์ตี้ชิป สองลำ แต่ตอนนี้ยังบรรทุกสินค้าได้ไม่มาก ถ้าอย่างนั้น ทำไมคุณไม่ให้เรือทั้งสองลำนั้นมาอยู่ภายใต้การบริหารของ เต๋อเฟิง ล่ะ? ถ้าคุณให้เราจัดการ คุณจะได้กำไรมากกว่าที่ทำอยู่ตอนนี้แน่นอน"

ในใจของหลินจื้อเชานั้น เขาสบถออกมาเรียบร้อยแล้ว

แต่ภายนอกเขายังคงพูดด้วยท่าทีสงบนิ่ง "ขอโทษด้วย! ผมศึกษาด้านการขนส่งมา ไม่ได้มาเป็นเจ้าของที่ดินกินค่าเช่า ดังนั้นผมไม่สามารถตกลงกับข้อเสนอของท่านประธานแมดเดนได้"

เมื่อเห็นว่าหลินจื้อเชาปฏิเสธตรงๆ แมดเดนก็เปลี่ยนเป็นน้ำเสียงสั่งสอน "หนุ่มน้อย ตามที่ชาวจีนของพวกคุณชอบพูดกันว่า เดินเรือกับแข่งม้า มีความเสี่ยงสามประการ ถ้าคุณทำไม่ถูกต้อง คุณอาจหมดตัวได้ และหากชาวตะวันออกไม่ได้รับการสนับสนุนจากชาวตะวันตก ก็อย่าหวังจะได้ส่วนแบ่งจากอุตสาหกรรมขนส่งทางทะเลเลย! ดูสิ พวกคุณชาวจีนไม่เคยมี ราชาแห่งการเดินเรือ มาก่อน มีหลายคนที่หายไปในหน้าประวัติศาสตร์ หากคุณอยากเรียนรู้เกี่ยวกับการขนส่งทางทะเลจริงๆ ทำไมไม่ให้เราเป็นผู้ดูแลเรือของคุณก่อนล่ะ? เมื่อปีกของคุณแข็งแกร่งแล้ว ค่อยคิดแผนการต่อไป!"

เมื่อแมดเดนทราบว่า โกลบอลชิปปิ้ง มีเรือบรรทุกขนาด 10,000 ตันสองลำ เขาก็รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เพราะจากประสบการณ์ของเขา เรือของคนจีนส่วนใหญ่มักมีขนาดเพียงไม่กี่ร้อยตัน หากมีขนาดพันตันก็ถือว่าเป็นเจ้าของเรือรายใหญ่แล้ว แม้แต่เรือของ สวีไอ้โจว ก็ยังมีขนาดเพียงหลักพันตันเท่านั้น ถ้าเขาไม่มีจำนวนเรือมากพอ ก็คงไม่มีชื่อเสียงขนาดนี้

เขายังได้ยินมาว่า โกลบอลชิปปิ้ง เป็นบริษัทขนส่งที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น และหลินจื้อเชายังเป็นมือใหม่ในอุตสาหกรรมขนส่งทางทะเล ดังนั้นเขาจึงคิดว่าแผนนี้เป็นการช่วยเหลือหลินจื้อเชา

ในวงการเดินเรือ การร่วมมือแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติ แมดเดนคิดเช่นนั้น

แต่หลินจื้อเชาไม่เห็นด้วย ต่อให้เรือของเขาไม่สามารถบรรทุกสินค้าได้สักตันเดียว เขาก็จะไม่มีวันให้คนอื่นมาบริหารเรือของเขาแทน ยิ่งไปกว่านั้น เขามีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมเกี่ยวกับอาชีพขนส่งทางทะเลของเขา

"คุณแมดเดน ไม่ว่าคุณจะมองเจ้าของเรือชาวจีนแบบไหนก็ตาม ความเห็นของผมคือ โกลบอลชิปปิ้ง จะสามารถแซงหน้า วูล็อคชิปปิ้ง ได้ภายในสิบปี สำหรับผมแล้ว วูล็อคชิปปิ้ง ไม่ใช่บริษัทที่ไม่มีวันโค่นล้มได้"

"ฮ่าฮ่า!"

หลินจื้อเชาหัวเราะเช่นกัน ราวกับกำลังเยาะเย้ยความหยิ่งยโสและความโอหังของมาดเดน

หลังจากหัวเราะอยู่นาน มาดเดนหยุดลงก่อนจะกล่าวอย่างดูถูกว่า "นายไม่เหมือนชาวจีนที่ฉันเคยเจอเลย ความสามารถในการคุยโวของนายมันเหลือเชื่อจริงๆ"

หลินจื้อเชาตอบกลับไปว่า "ในเมื่อคุณมาดเดนมีอคติแบบนี้ ผมคงต้องขอตัว"

จากนั้น ทั้งสองก็แยกทางกัน

หลังจากหลินจื้อเชาจากไป มาดเดนแค่นเสียงหัวเราะเยาะและพูดว่า

"ฉันนึกว่าน่าจะสนับสนุนได้ซะอีก ไม่นึกเลยว่าจะหยิ่งทะนงถึงขนาดนี้ คนแบบนี้สุดท้ายก็มีแต่จะหมดตัว"

ในสายตาของเขา คำพูดของหลินจื้อเชานั้นแทบเป็นไปไม่ได้เลย

ก่อนอื่น บริษัทเอเชียชิปปิ้ง ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของบริษัทขนส่งวูล็อค เป็นบริษัทจดทะเบียนที่ระดมทุนซื้อเรือจำนวนมากไปแล้วตั้งแต่เดือนธันวาคม ปี 1948

นอกจากนี้ การขนส่งทางเรือนั้นไม่มีช่องทางการเงินอื่นใดนอกจากการระดมทุนจากการจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ ซึ่งหมายความว่า ธนาคารจะไม่ปล่อยกู้ให้กับธุรกิจขนส่งทางเรือ

สุดท้าย เรือหนึ่งลำมักจะต้องใช้เงินลงทุนหลักล้านดอลลาร์ฮ่องกงสำหรับเรือเก่า หรืออาจสูงถึงหลักสิบล้านดอลลาร์ฮ่องกงสำหรับเรือใหม่ ซึ่งถือเป็นการใช้เงินมหาศาล

ดังนั้น มาดเดนจึงไม่ได้แม้แต่จะคิดถึงคำพูดและความทะเยอทะยานอันกล้าหาญของหลินจื้อเชา และยิ่งไม่สนใจจะใส่ใจมันด้วยซ้ำ

อีกด้านหนึ่ง

หลังจากกลับมาที่บริษัท หลินจื้อเชาก็ทิ้งเรื่องการพบกันที่ไม่น่าพอใจในวันนี้กับมาดเดนไปเสีย เขามีแผนพัฒนาอุตสาหกรรมขนส่งทางเรือที่ชัดเจนอยู่แล้ว

แน่นอนว่า ส่วนสำคัญที่สุดคือการได้รับการสนับสนุนจากธนาคารเอชเอสบีซี

หากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงนี้ได้ เขาอาจต้องเปิดธนาคารของตัวเองเพื่อหาช่องทางการเงินที่กว้างขึ้น

สิ่งสำคัญที่สุดในการทำให้เอชเอสบีซีเชื่อมั่น คือการทำให้พวกเขาเห็นถึงความน่าเชื่อถือและเสถียรภาพของอุตสาหกรรมขนส่งทางเรือทั่วโลก

ทุกอย่างต้องค่อย ๆ ดำเนินไปตามแผน!

ยูนิโคล่ บริษัทเสื้อผ้า ได้ซื้อลิขสิทธิ์เครื่องหมายการค้าแบรนด์ 'จระเข้' จากรัฐบาลฮ่องกงเป็นจำนวนเงิน 30,000 ดอลลาร์ฮ่องกง แบรนด์เสื้อผ้าจระเข้ก่อตั้งขึ้นในปี 1911 โดยชาวเยอรมันในฮ่องกง หลังจากสงครามโลกสิ้นสุดลง รัฐบาลฮ่องกงได้ทำการยึดทรัพย์สินดังกล่าว และเก็บเครื่องหมายการค้านี้ไว้ในมือมาโดยตลอด

เมื่อมีผู้ต้องการซื้อ รัฐบาลฮ่องกงจึงยินดีขายให้ สิ่งที่ทำให้หลินจื้อเชาประหลาดใจก็คือ แบรนด์นี้ใช้ชื่อว่า 'จระเข้' ไม่ใช่ 'เสื้อเชิ้ตจระเข้'

โชคดีที่จ้าวหมิงอี้ ผู้จัดการทั่วไป ตอบสนองได้รวดเร็วและเสนอว่า ในเมื่อเจ้านายต้องการให้เรียกว่า 'เสื้อเชิ้ตจระเข้' ก็ควรเปลี่ยนชื่อเป็น 'เสื้อเชิ้ตจระเข้' ไปเลย เพราะชื่อใหม่นี้ฟังดูดีกว่า

หลินจื้อเชาก็คิดเช่นเดียวกัน!

หลังจากได้ครอบครองแบรนด์แล้ว หลินจื้อเชาไม่ได้รีบร้อนเปิดร้าน ก่อนหน้านั้น เขาต้องเสริมสร้างทีมผู้ก่อตั้ง ออกแบบโลโก้จระเข้ใหม่ และดำเนินการจดทะเบียนให้เรียบร้อย

ในขณะเดียวกัน แผนเบื้องต้นของ "เสื้อเชิ้ตจระเข้" คือการเปิดร้านเพียงสองแห่ง โดยจะมีร้านแฟลกชิปสโตร์หนึ่งแห่งบนเกาะฮ่องกง และอีกแห่งในเกาลูน โดยในช่วงห้าปีแรกจะไม่มีการเปิดสาขาที่สาม เพราะกำลังซื้อหลักของฮ่องกงอยู่ที่นี่

มีหลายสิ่งที่ต้องเตรียมพร้อม ไม่ว่าจะเป็นการคัดเลือกเนื้อผ้า การทดสอบแบบเสื้อ การเลือกทำเลร้าน การตกแต่งร้าน รวมถึงการฝึกอบรมพนักงานบริการ ดังนั้น หลินจื้อเชาจึงเลือกชะลอแผนและวางแผนอย่างรอบคอบ ไม่รีบเร่งนำ "เสื้อเชิ้ตจระเข้" ออกสู่ตลาด

พริบตาเดียว ฤดูใบไม้ผลิของปี 1950 ก็มาถึง

ที่บ้านพักใน "หลานเถียนหยาเยวี่ยน" ครอบครัวของหลินกำลังเฉลิมฉลองเทศกาลตรุษจีน ขณะที่มองออกไปยังถนนซึ่งมีผู้คนจำนวนมากต้องนอนอยู่ข้างทาง หลินจื้อเชารู้สึกโชคดีที่ตัวเองสามารถขึ้นฝั่งได้สำเร็จ

แน่นอนว่าเขาสามารถมองเรื่องนี้จากอีกมุมหนึ่งได้เช่นกัน: อย่ามองเพียงแค่ตอนนี้ที่คนเหล่านี้ต้องนอนอยู่ข้างถนน อีกไม่กี่สิบปีข้างหน้า พวกเขาจะกลายเป็นที่อิจฉาของผู้อื่น แม้ว่าจะไม่ต้องรอนานขนาดนั้น เพียงแค่เจ็ด สิบสอง หรือสิบหกปีข้างหน้า จะมีคนอีกมากมายที่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อเข้ามาสู่ดินแดนแห่งโอกาสนี้

เมื่อคิดแบบนี้ หลินจื้อเชาจึงไม่ได้รู้สึกเห็นใจชาวฮ่องกงที่ยากจนมากนัก อย่างน้อย พวกเขายังมีความหวังในชีวิต

เมื่อการพัฒนาอุตสาหกรรมในฮ่องกงเริ่มต้นขึ้น คนเหล่านี้ก็จะมีงานทำและมีกิน!

บนโต๊ะอาหาร มื้อค่ำอันหรูหราถูกจัดเตรียมไว้อย่างสมบูรณ์ ครอบครัวทั้งห้านั่งล้อมวง รวมถึงหลินรุ่ยฮ่วน ลูกชายวัยครึ่งปี ที่อยู่ในอ้อมแขนของคุณย่าซึ่งรักและเอ็นดูเขาไม่วางมือ

ส่วนพี่เลี้ยงเด็ก อาเซี่ย ได้รับเงินค่าจ้างและเดินทางกลับบ้านไปเรียบร้อยแล้ว ถือเป็นช่วงวันหยุดของเธอ

หลินจื้อเชายกแก้วไวน์ขึ้นพร้อมกล่าวอย่างยินดีว่า

"มาเถอะ ผมขอชนแก้วกับทุกคน ขอให้แม่ของผมมีอายุยืนยาวและดูอ่อนเยาว์ ขอให้ไช่หยุนงดงามขึ้นทุกวัน ขอให้ซินเอ๋อร์สอบติดมหาวิทยาลัยดีๆ และขอให้รุ่ยฮ่วนเติบโตขึ้นมาอย่างแข็งแรง"

สามสาวต่างยกแก้วของตนขึ้น ไม่ว่าจะเป็นเหล้าหรือไวน์แดง และมองหลินจื้อเชาด้วยรอยยิ้มอย่างมีความสุข ในฐานะผู้นำครอบครัว ทุกสิ่งในบ้านนี้ล้วนเกิดจากน้ำพักน้ำแรงของหลินจื้อเชา ดังนั้น เขาย่อมเป็นหลักของทุกคนในบ้าน

"ขอให้ลูกชายของแม่พบเจอแต่สิ่งดี ๆ!"

"ขอให้สามีของฉันสมหวังในทุกสิ่งที่ปรารถนา!"

"ขอให้พี่ชายของฉันโชคดีในทุกเรื่อง!"

"เพล้ง!" แก้วทั้งสี่กระทบกัน

หลินรุ่ยฮ่วนมองดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น พลางแกว่งแขนอย่างร่าเริง

หลังจากจิบไวน์ไปหนึ่งอึก หลินจื้อเชากล่าวว่า

"ปีใหม่นี้ ฉันว่าคงถึงเวลาย้ายไปอยู่บ้านเดี่ยวบนเชิงเขาแล้ว บ้านหลังนี้ก็ไม่ได้แย่นะ แต่เล็กเกินไป พี่เลี้ยงเด็กยังไม่มีที่อยู่เลย แถมยังไม่เก็บเสียงอีก!"

หลินซินเอ๋อร์หน้าแดงทันที ก็พี่ชายกับพี่สะใภ้ทำแบบนั้นกันตลอด แถมบางทีก็ทรมานเธอเกินไป

ถังไช่หยุนเองก็คิดว่านี่เป็นปัญหา สามีของเธอทั้งเก่งและชอบกลั่นแกล้งคนอื่น เธอจึงสนับสนุนเต็มที่เรื่องซื้อบ้านใหม่บนเชิงเขา เพราะเงินจำนวนแค่นี้สำหรับหลินจื้อเชาแล้วถือว่าเล็กน้อยมาก

"ราคาบ้านลดลงบ้างหรือยัง?" ถังไช่หยุนถามอย่างสนใจ

"ลดลงนะ แต่ก็แค่เล็กน้อย ส่วนใหญ่ราคาจะอยู่ที่ 25 ถึง 35 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อตารางฟุตแล้ว ตอนนี้ถ้าตั้งราคาที่ 40 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อตารางฟุต คงขายไม่ออกแล้ว"

เมื่อเทียบกับชีวิตก่อนหน้านี้ ราคานี้ถือว่าพุ่งสูงมากแล้ว

เพราะอย่าลืมว่า ในอดีต ที่ดินบนถนนซื่อฝางในไทเปเคยมีราคาเพียง 20 ถึง 25 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อตารางฟุตเท่านั้น (ในปี 1954)

ถังไช่หยุนพยักหน้าและไม่ได้ถามอะไรต่อ เธอเริ่มมีส่วนร่วมในธุรกิจครอบครัวมากขึ้นเรื่อย ๆ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสามีของเธอเป็นฝ่ายเล่าเรื่องในบริษัทให้ฟังเอง แม้เธอจะไม่ได้ไปที่บริษัท แต่ก็สามารถรับรู้และเข้าใจเรื่องราวต่าง ๆ ได้จากระยะไกล

วันต่อมา ครอบครัวหลินและครอบครัวถังนัดกันออกไปเดินเล่น ช้อปปิ้ง และทานอาหาร ในยุคนี้ มีเพียงย่านเซ็นทรัลเท่านั้นที่เจริญรุ่งเรืองที่สุด เพราะมีสินค้าจากทั่วทุกมุมโลกมารวมกันอยู่ที่นี่

"พี่เขย ตอนจ่ายเงินอย่าลืมบอกว่าพี่เป็นคนให้ฉันนะ!" ถังไฉ่หยิงกระซิบเบา ๆ ข้าง ๆ หลินจื้อเชา

ครอบครัวถังยังคงใช้ชีวิตอย่าง "ยากจน" ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะถังจงหยวนมีหนี้สินมากมาย ทำให้เขาต้องระมัดระวังเรื่องเงินอยู่เสมอ ในทางกลับกัน หลินจื้อเชาทั้งใช้เงินเก่งและหาเงินเก่ง

"อืม ก็ไปขอพี่สาวเธอสิ! ว่าแต่ อยากแต่งงานเร็ว ๆ หรือเปล่า?" หลินจื้อเชายิ้มพลางกระเซ้าเบา ๆ

"คิดไปได้!" ถังไฉ่หยิงหน้าแดงขึ้นมาทันที ก่อนจะเดินหนีไปอย่างแผ่วเบา ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังอันงดงามให้หลินจื้อเชาได้มองตาม

แน่นอนว่า ท่าทางเล็ก ๆ น้อย ๆ ของทั้งคู่ไม่ได้รอดพ้นสายตาของคนอื่น ๆ ไปได้ แต่ทุกคนก็เลือกที่จะทำเป็นมองไม่เห็น