บทที่ 114 [เงินทองท่วมท้น] ฟรี

โรงงานพลาสติกหวานเหอ

หวังตงซาน เจ้าของโรงงาน เดินไปหา หลี่เจียเฉิง ผู้จัดการทั่วไป แล้วกล่าวว่า

"ผู้จัดการหลี่ เจ้าเคยสังเกตไหมว่าช่วงนี้บริษัท คาวลูน แปซิฟิก เทรดดิ้ง ไม่ได้เข้ามาสั่งของเลย?"

หลี่เจียเฉิงกำลังครุ่นคิดเรื่องการเปิดโรงงานของตัวเองอยู่ช่วงนี้ ทำให้เขาหลงลืมรายละเอียดบางอย่างไป เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็รีบตอบทันที

"จริงด้วย ข้าจะโทรไปสอบถามเดี๋ยวนี้!"

หวังตงซานมองหลี่เจียเฉิงด้วยสายตาสงสัย แต่ก่อนเขาไม่ใช่คนสะเพร่าแบบนี้ ดูเหมือนช่วงนี้จะมีอะไรผิดปกติ

ผ่านไปครู่หนึ่ง สีหน้าของหลี่เจียเฉิงเปลี่ยนไปทันที ก่อนจะรีบเข้าไปในห้องทำงานของหวังตงซาน

"บอส เรื่องใหญ่แล้ว! บอสจ้าวบอกว่าพวกเขาเลือกสั่งสินค้าจากโรงงานพลาสติกใหม่ที่ชื่อว่า ฉางเจียง พลาสติก แทน สินค้าของพวกเขาคุณภาพสูง และราคาถูกกว่าของเรา!"

หวังตงซานหน้าถอดสี รีบกล่าวว่า "เกิดอะไรขึ้น!? เราร่วมงานกับพวกเขามาสองปีเต็ม เรารู้แน่ว่าโรงงานฉางเจียงเพิ่งเปิดได้ไม่นาน จะเชื่อแค่คำพูดสั้น ๆ ได้อย่างไร? ผู้จัดการหลี่ เจ้าไปพบบอสจ้าวด้วยตัวเอง ไปเกลี้ยกล่อมเขาให้ได้ ห้ามเสียลูกค้ารายนี้เด็ดขาด!"

หลี่เจียเฉิงทำได้เพียงพยักหน้ารับ เขาไม่คิดเลยว่าในช่วงที่ตนเองกำลังเตรียมตัวออกมาตั้งโรงงานเอง กลับเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น!

ที่สำคัญ โรงงานพลาสติกฉางเจียงมีที่มาอย่างไร? หรือจะเกี่ยวข้องกับ ฉางเจียง อินดัสทรีส์ กลุ่มอุตสาหกรรมที่เขาชื่นชมมาโดยตลอด?

อย่างไรก็ตาม เมื่อหลี่เจียเฉิงนัดหมายกับจ้าวเซิง เจ้าของบริษัท คาวลูน แปซิฟิก เทรดดิ้ง เขากลับถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าพบ

เมื่อเป็นเช่นนี้ เขาจึงต้องสอบถามข้อมูลจากตลาด และได้รู้ว่าโรงงานพลาสติกฉางเจียงที่เพิ่งเปิดใหม่นั้น แข็งแกร่งกว่าที่คิด

"เฮ้อ...แต่ไหนแต่ไร ตลาดพลาสติกก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรอยู่แล้ว ตอนนี้ฉางเจียง อินดัสทรีส์เข้ามาแข่งด้วย แผนของข้าคงต้องได้รับผลกระทบมากแน่!"

"ที่แย่กว่านั้นคือ โรงงานพลาสติกฉางเจียงเล่นตั้งราคาถูกขนาดนี้ แถมยังควบคุมคุณภาพได้ดีเยี่ยม แบบนี้มันโจมตีตลาดโดยตรงเลย!"

หลี่เจียเฉิงเริ่มลังเลขึ้นมาทันที หากเขาเปิดโรงงานพลาสติกของตัวเองในตลาดที่มีการแข่งขันสูงขนาดนี้ เขาจะอยู่รอดได้อย่างไร?

แต่เมื่อคิดให้ลึกกว่านั้น ตำแหน่งของเขาในโรงงานพลาสติกหวานเหอก็เริ่มจะไม่มั่นคงแล้ว เพราะโรงงานกำลังเผชิญกับความท้าทาย หากเขายังอยู่ต่อไป อนาคตคงไม่สดใสนัก

ที่สำคัญ การเริ่มต้นธุรกิจของตัวเองไม่ใช่แค่ความฝันของเขา แต่มันยังเกี่ยวข้องกับแผนการแต่งงานกับลูกพี่ลูกน้องของเขาด้วย!

"หลี่เจียเฉิง หลี่เจียเฉิง เจ้ากลัวหรือเปล่า?"

"แน่นอนว่าข้าห้ามกลัว ไม่เพียงแต่ข้าจะต้องไม่กลัวการเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง แต่ข้ายังต้องหาทางช่วยโรงงานพลาสติกหวานเหอให้ผ่านช่วงเวลานี้ไปได้ด้วย หากข้าปล่อยให้บริษัทเสียหายโดยไม่ทำอะไรเลย ข้าก็จะสูญเสียความไว้วางใจจากบอสหวัง!"

เมื่อคิดเช่นนี้ หลี่เจียเฉิงจึงกลับไปที่บริษัท และอธิบายสถานการณ์ให้หวังตงซานฟัง

"บอส จากสถานการณ์ตอนนี้ พวกเราไม่สามารถลดราคาสินค้าตามพวกมันได้ เพราะถ้าทำแบบนั้น เราจะถูกฉางเจียง อินดัสทรีส์ลากลงไปด้วย"

"แล้วพวกเราควรทำอย่างไร? จะให้ยืนดูลูกค้าหายไปเฉย ๆ อย่างนั้นหรือ? ว่าแต่ ผู้จัดการหลี่ เจ้าชอบมีแผนเสมอ ลองให้คำแนะนำหน่อยเถอะ ช่วยพยุงบริษัทให้ผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้!" หวังตงซานกล่าวอย่างกังวลใจ

หลังจากครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ หลี่เจียเฉิงก็ตอบว่า

"ทางออกเดียวของพวกเราคือ การพัฒนาสินค้าใหม่เพื่อรักษาลูกค้าปัจจุบัน โดยเฉพาะในตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้"

หวังตงซานไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งก่อนพยักหน้าเห็นด้วย

"มันมีเหตุผล! โรงงานพลาสติกฉางเจียงคงไม่สามารถตรึงราคาต่ำแบบนี้ได้นานหรอก สุดท้ายพวกมันแค่พยายามเปิดตลาดเท่านั้น เราต้องเร่งพัฒนาสินค้าใหม่เพื่อทดแทนออเดอร์ที่เสียไป"

พลาสติกเป็นวัสดุที่สามารถประยุกต์ใช้ได้หลากหลาย โดยเฉพาะในกลุ่มของเล่นที่สามารถแตกแขนงออกเป็นสินค้านับไม่ถ้วน

หลี่เจียเฉิงยืนขึ้นอย่างมุ่งมั่นและกล่าวว่า

"ข้าจะเป็นผู้นำทีมในการพัฒนาสินค้าใหม่ให้มากขึ้น เพื่อช่วยบริษัทผ่านพ้นช่วงเวลานี้ไปให้ได้! แต่บอสวางใจเถอะ อุตสาหกรรมพลาสติกกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว แม้ว่าโรงงานฉางเจียงจะแข็งแกร่ง แต่พวกมันก็กินตลาดทั้งหมดเพียงลำพังไม่ได้ ต่างจากอุตสาหกรรมซิปที่มีขนาดเล็กกว่ามาก"

หวังตงซานได้ยินเช่นนั้นก็ถอนหายใจโล่งอกก่อนกล่าวว่า

"เจ้าเข้าใจถูกแล้ว ข้าคงกังวลมากเกินไป! เจ้าไม่รู้หรอกว่า ฉางเจียง อินดัสทรีส์ เป็นกลุ่มธุรกิจที่น่ากลัวมาก"

"เมื่อไม่นานมานี้ มีเจ้าสัวจากเซี่ยงไฮ้คนหนึ่งเห็นว่าอุตสาหกรรมซิปทำกำไรได้ดี เลยลงทุนซื้อเครื่องจักรผลิตซิปอัตโนมัติถึงสามเครื่อง หวังจะเข้ามาแบ่งส่วนแบ่งตลาด"

"แต่สุดท้ายกลับถูกฉางเจียง อินดัสทรีส์เล่นงาน! พวกมันใช้แผน 'ถอยหนึ่งก้าวเพื่อเดินหน้าสามก้าว' โดยการปลดระวางเครื่องซิปอัตโนมัติรุ่นเก่าหกเครื่อง แล้วปล่อยขายต่อผ่านช่องทางบุคคลที่สาม ทำให้เจ้าสัวคนนั้นหลงเชื่อว่ากำลังเข้าสู่ตลาดที่ทำกำไรได้ง่าย"

"แต่ทันทีที่เขาติดกับ ฉางเจียง อินดัสทรีส์ก็ประกาศเปิดตัวเครื่องผลิตซิปรุ่นใหม่ที่มีคุณภาพดีกว่าและราคาถูกกว่า ส่งผลให้โรงงานซิปรายใหม่ที่เพิ่งเปิดตัวของเจ้าสัวคนนั้นแทบล้มละลาย! ไม่เพียงแต่กำไรจะหายไป เครื่องจักรที่ซื้อมาก็แทบจะต้องกลายเป็นเศษเหล็กอยู่ในโกดัง!"

"พวกมันเจ้าเล่ห์และมองการณ์ไกลมาก! ถ้าเราจะต่อสู้กับพวกมัน เราต้องคิดให้รอบคอบ!"

หลี่เจียเฉิงรู้สึกเหมือนถูกจ้องมองโดยงูพิษ ร่างกายของเขาสั่นสะท้านด้วยความเย็นเยียบ การเคลื่อนไหวครั้งนี้ทรงพลังมาก!

"มันเป็นเครื่องรูดซิปอัตโนมัติแบบปรับปรุงจริงหรือ? พวกเศรษฐีในเซี่ยงไฮ้ไม่รู้จักนำเข้าเครื่องจักรแบบนั้นหรือไง?"

"ได้ยินว่าพวกเขามีส่วนร่วมในการปรับปรุงเอง ความเร็วเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากรุ่นเก่า นอกจากนี้ บริษัทอุตสาหกรรมแยงซีเกียงยังนำเข้าวัตถุดิบเป็นจำนวนมาก ทำให้ต้นทุนต่ำ กล่าวโดยสรุปคือ คู่แข่งแทบไม่มีช่องว่างด้านราคาที่จะอยู่รอดได้เลย"

หลี่เจียเฉิงสูดลมหายใจลึก เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะสามารถทำธุรกิจเช่นนี้ได้ นี่มันการผูกขาดชัดๆ ไม่ใช่หรือ?

จะทำธุรกิจผูกขาดได้ยังไง?

หากผูกขาดตลาด ไม่กลัวไปขัดแย้งกับคนอื่นหรือยังไง?

ขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกกังวลเล็กน้อย การพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่มันง่ายขนาดนั้นเลยหรือ?

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาทำได้เพียงช่วยโรงงานพลาสติกว่านเหอให้มั่นคงที่สุดเท่าที่จะทำได้ในช่วงสามเดือนสุดท้ายนี้เท่านั้น

เขาไม่มีความมั่นใจมากนักในเรื่องของบริษัทหยางซีพลาสติก เพราะอีกฝ่ายมีเงินทุนหนากว่ามาก

โรงงานพลาสติกแยงซี

หลินจื้อเชา หวังเหลียง กัวซินซิน และผู้บริหารระดับสูงของบริษัทแม่ กำลังรับฟังรายงานความคืบหน้าของโรงงานพลาสติกแยงซี เพราะโรงงานนี้เป็นบริษัทย่อยของอุตสาหกรรมแยงซีเกียง

นอกจากนี้ หลังจากจับตามองช่วงแรกแล้ว หลินจื้อเชาก็คิดว่าอีกห้าปีข้างหน้าเขาน่าจะต้องวางแผนเรื่องดอกไม้พลาสติก

เพราะเขาไม่ได้ลงไปดูแลเอง จึงปล่อยให้ฝ่ายบริหารของเครือเจิ้งกงเป็นผู้ชี้แนะ

เถาเต๋อหรงรายงานว่า: "จากยอดสั่งซื้อในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา โรงงานพลาสติกแยงซีสามารถอยู่รอดได้ ได้รับคำสั่งซื้อจำนวนมาก และสามารถทำกำไรได้อย่างมั่นคง แม้ว่าจะเป็นกำไรระดับต่ำเมื่อเทียบกับคู่แข่งก็ตาม"

ทุกคนเข้าใจความคิดของเจ้านายดี จึงไม่มีใครซักถามอะไรเพิ่ม

หลี่เสี่ยวปินรายงานเพิ่มเติมว่า: "ตั้งแต่เราเข้าตลาด โรงงานพลาสติกบางแห่งก็เริ่มลดราคาตามเพื่อไม่ให้ล้มละลาย ผมคิดว่าผลที่ตามมาจะมีสองอย่าง หนึ่งคือ บางคนอาจจะทนไม่ไหวเพราะกำลังเงินไม่พอ สองคือ บางคนใช้วิธีโกง ปลอมเป็นสินค้าคุณภาพดี ส่งผลต่อความน่าเชื่อถือของตลาด"

หลินจื้อเชาหัวเราะแล้วกล่าวว่า: "การวิเคราะห์นี้มีเหตุผล! แต่สิ่งที่แน่นอนก็คือ อุตสาหกรรมแยงซีเกียงของเราจะลดต้นทุนได้อย่างมากผ่านการจัดซื้อวัตถุดิบ และสุดท้ายเราจะอยู่รอดจนถึงที่สุด แน่นอนว่าไม่ต้องรีบร้อน เดี๋ยวอีกไม่นานฉันจะจัดการเรื่องนี้ รวมถึงวัตถุดิบอย่างอะลูมิเนียมอัลลอยและทองแดงก็ต้องเจรจาซื้อด้วย"

ประมาณเดือนพฤษภาคม เครือเจิ้งกงคาดว่าจะใช้เงิน 3 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงเพื่อซื้อวัตถุดิบจำนวนมาก เช่น อะลูมิเนียมอัลลอย ทองแดง และพลาสติก เพื่อป้องกันปัญหาขาดแคลนในช่วงนั้น

ตัวอย่างเช่น ราคาวัตถุดิบพลาสติก 450 กรัมในปัจจุบันอยู่ที่ 1.5 ดอลลาร์ฮ่องกง และหลินจื้อเชาเชื่อว่าราคามีแนวโน้มจะขึ้นไปถึง 3 ดอลลาร์ฮ่องกง โรงงานพลาสติกแยงซีอาจไม่จำเป็นต้องทำกำไรจากการขายวัตถุดิบ แต่สามารถครองตลาดได้มากขึ้นด้วยการใช้ข้อได้เปรียบด้านราคา

แน่นอนว่า ราคาผลิตภัณฑ์พลาสติกในตอนนั้นจะสูงขึ้นมาก แต่ก็ยังต่ำกว่าคู่แข่งอยู่ดี

หวังเหลียงยังเสนอว่า: "เราสามารถเพิ่มผลิตภัณฑ์ใหม่ ๆ เข้าไปได้อีก สินค้าพลาสติกถือเป็นของใหม่และมีอนาคตที่ดี เราสามารถอ้างอิงรูปแบบของเครือเจิ้งกง และตั้งทีมวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์ขึ้นมารับผิดชอบเรื่องนี้"

หลินจื้อเชากล่าวขึ้นว่า: "โอเค ผู้จัดการเถา คุณจัดการได้เลย แต่มีเพียงข้อเดียวเท่านั้น คือสินค้าที่จะวางขายในตลาดต้องเป็นสินค้าคุณภาพสูงเท่านั้น"

"รับทราบ!"

หลังการประชุม หลินจื้อเชาเผยรอยยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว จากรายงานของลูกน้อง เขาได้รู้เรื่องที่น่าสนใจบางอย่าง เช่น แม้ว่าโรงงานพลาสติกว่านเหอจะเสียคำสั่งซื้อไปมาก แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใด ๆ

ถ้าเป็นแบบนี้ เกรงว่าจุดหมายสุดท้ายของหลี่เจียเฉิงในงานนี้คงไม่เป็นไปตามที่หวังไว้!

ในขณะเดียวกัน เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน ตอนที่หลี่เจียเฉิงเริ่มทำธุรกิจ ราคาวัตถุดิบพลาสติกในฮ่องกงพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก ซึ่งแน่นอนว่ามันจะทำให้ทุกอย่างยากขึ้นไปอีก

ตราบใดที่โรงงานพลาสติกแยงซีสามารถครองตลาดได้ ทุกคนในอุตสาหกรรมจะได้รับผลกระทบไม่มากก็น้อย เพราะวัตถุดิบของโรงงานพลาสติกแยงซีมีราคาถูกกว่า ทำให้พวกเขาได้เปรียบในหลายด้าน

แม้ว่าจะไม่ได้เป็นการผูกขาดตลาด แต่ก็จะกลายเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมอย่างแน่นอน ด้วยวิธีนี้ พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้อง "ทนทุกข์" ไปอีกห้าปี

วันพฤหัสบดีที่ 26 มกราคม

หลินจื้อเชาได้รับข่าวว่าเรือสินค้าลิเบอร์ตี้สองลำที่เขาซื้อไว้กำลังจะเข้าจอดที่ท่าเรือฮ่องกงในเช้าวันนี้ ดังนั้นเขาจึงพาครอบครัวไปชมด้วย

เรือบรรทุกสินค้าขนาด 10,000 ตันสองลำนี้เป็นเรือลำแรกและลำที่สองที่เขาเป็นเจ้าของแต่เพียงผู้เดียว ดังนั้นมันจึงมีความหมายที่แตกต่างออกไปอย่างชัดเจน

ยกเว้นครอบครัวของหลินจื้อเชา และทีมบริหารกับพนักงานของบริษัทขนส่งทั่วโลกแล้ว ไม่มีใครอื่นอยู่ที่ท่าเรือ หลินจื้อเชาเป็นคนเงียบ ๆ เกี่ยวกับธุรกิจขนส่งทางเรือ และไม่ต้องการประกาศให้เป็นข่าวใหญ่โตว่าตนเป็นเจ้าของเรือขนาด 10,000 ตันสองลำ

คำถามง่าย ๆ ก็คือ: ในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ ธุรกิจขนส่งทั่วโลกอาจจะซบเซา เพราะจำนวนเรือในฮ่องกงมีมากขึ้น และการแข่งขันรุนแรงขึ้น อีกทั้งเรือลิเบอร์ตี้สองลำนี้มีขนาดใหญ่เกินไป โดยสามารถขนส่งสินค้าได้ครั้งละ 5,000 ~ 9,000 ตัน ทำให้การบรรทุกเต็มความจุเป็นเรื่องที่ยาก

โชคดีที่อีกเพียงครึ่งปีหลัง ธุรกิจขนส่งทั่วโลกจะพุ่งทะยานขึ้น และในช่วงเวลานี้ เขาก็ถือโอกาสศึกษาธุรกิจขนส่งไปด้วย

"มาแล้ว! เรือสินค้าลิเบอร์ตี้กำลังเข้าเทียบท่า!" มีคนตะโกนขึ้นอย่างตื่นเต้น และทุกคนต่างหันไปมองที่ทะเลพร้อมกัน

เรือสินค้าลิเบอร์ตี้ขนาด 10,000 ตันแล่นเข้าสู่ท่าเรือ ลำเรือสีเทาถูกทาด้วยโลโก้ของบริษัทขนส่งทั่วโลก ตัวเรือที่ดูใหม่เอี่ยมและขนาดมหึมา (135179 เมตร) ทำให้ผู้คนที่อยู่ทั้งในท่าเรือและบริเวณชายฝั่งต้องหยุดชะงักและจ้องมองด้วยความตื่นตะลึง

"เรือลำใหญ่มาก ดูใหม่เอี่ยมเลย นี่เป็นเรือใหม่ของบริษัทยักษ์ใหญ่จากต่างประเทศหรือเปล่า?"

"เป็นไปได้!"

เสียงกระซิบของผู้คนริมฝั่งยังคงดังต่อเนื่อง ขณะที่ลูกเรือบนเรือลิเบอร์ตี้เริ่มโบกมือให้หลินจื้อเชาและคนอื่น ๆ แม้ว่าเรือลิเบอร์ตี้ทั้งสองลำนี้จะถูกส่งมาจากบริษัทวิลเลียมสัน แต่กัปตัน ต้นหนที่หนึ่ง ต้นหนที่สอง ฯลฯ ล้วนได้รับการส่งตัวจากบริษัทขนส่งทั่วโลกเข้ามาร่วมเรียนรู้การปฏิบัติงานภาคสนาม

เรือลิเบอร์ตี้หนึ่งลำจะมีลูกเรือ 44 คน แน่นอนว่า สำหรับชาวจีนที่ขึ้นชื่อเรื่องความขยันขันแข็ง จึงสามารถลดจำนวนลูกเรือลงเล็กน้อยเพื่อหลีกเลี่ยงการสิ้นเปลืองทรัพยากรโดยไม่จำเป็น

ไม่นานนัก หลินจื้อเชาและพรรคพวกก็ได้ก้าวขึ้นไปบนดาดฟ้าของเรือสินค้าขนาดใหญ่ที่เฝ้ารอคอยมานาน

"คุณสามี เรือสองลำนี้ชื่อว่าอะไรเหรอ?" ถังไฉ่หยุนถามด้วยความตื่นเต้นขณะเห็นสามีของตนยืนบนดาดฟ้าด้วยความภาคภูมิใจ

ถังไฉ่หยิงลังเลเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเธออยากเสนอชื่อว่า ไฉ่หยิงฮ่าว หรือ ไฉ่หยุนฮ่าว

แต่หลินจื้อเชากล่าวโดยไม่ลังเล: "จินอัน และ จินซาน!"

คำว่า จิน (ทอง) หมายถึงความมั่งคั่งร่ำรวย อัน หมายถึงการเดินทางที่ปลอดภัย ซาน (ภูเขา) สื่อถึงทรัพย์สมบัติที่กองพูนเหมือนขุนเขา

ชื่อในภาษาจีนต้องเรียบง่ายและเข้าใจง่าย!

ส่วนชื่อภาษาอังกฤษ หลินจื้อเชาวางแผนจะใช้ชื่อว่า Golden Alphas และ Golden Bless เพื่อให้ง่ายต่อการจดจำ และตั้งเป้าว่าเรือลำถัดไปจะใช้ตัวอักษรภาษาอังกฤษเรียงตามลำดับ A-Z ให้ครบภายในสามปี

"ดาดฟ้านี่กว้างมากเลย!"

"เมื่อก่อนมันถูกใช้ขนส่งอาวุธและเสบียงของฝ่ายสัมพันธมิตร ดาดฟ้าขนาดใหญ่จึงเหมาะกับการขนส่งรถถังและยานพาหนะทางทหาร"

หลังจากนั้น หลินจื้อเชาได้พบกับกัปตันและลูกเรือจากบริษัทวิลเลียมสัน และขอให้พวกเขาจัดเตรียมทุกอย่างให้พร้อม การดูแลลูกเรืออย่างดีแบบนี้ย่อมส่งผลดีในระยะยาว

"กัปตันหลี่ รู้สึกอย่างไรบ้าง?" หลินจื้อเชาถามหลี่ตงไหล กัปตันของเรือ จินอัน ด้วยตัวเอง

"ท่านประธาน เรือเหมาะกับการขนส่งสินค้ามาก และสมรรถนะดีเยี่ยม ข้อเสียเดียวคือมันช้ากว่านิดหน่อย แต่ไม่มีปัญหาอื่นเลยครับ" หลี่ตงไหลตอบอย่างร่าเริง

ตอนที่เขามาถึงฮ่องกงครั้งแรก เขารู้สึกโชคดีมากที่ได้งานเป็นกัปตันเรือ แถมแม้ว่าเขาจะเป็นคนมณฑลกวางตุ้ง แต่ก็มักเรียกตัวเองว่า "ลูกเขยสไตล์เซี่ยงไฮ้" พูดภาษาหวูเหมือนชาวเซี่ยงไฮ้ ดูแลลูกเรือเหมือนเป็นคนบ้านเดียวกัน และยังจัดหาที่พักให้ครอบครัวของพวกเขา เพื่อไม่ให้ต้องไปอยู่ในบ้านพักของรัฐบาล

หลินจื้อเชาจึงถามต่อว่า: "แล้วสภาพความเป็นอยู่ของลูกเรือเป็นยังไงบ้าง?"

หลี่ตงไหลตอบทันทีว่า: "สภาพความเป็นอยู่ดีมากเลยครับ คนยุโรปและอเมริกานี่เขารู้จักใช้ชีวิตจริง ๆ มีทั้งโรงอาหาร ห้องล้างจาน ห้องน้ำ ห้องอาบน้ำ สำนักงานเรือ ห้องสมุด ห้องประชุม ทุกอย่างครบครัน! ลูกเรือที่ได้ทำงานบนเรือลำนี้ต่างก็มีความสุขกันทั้งนั้น"

จริง ๆ แล้ว ตอนที่ออกแบบเรือสินค้าลิเบอร์ตี้ พวกเขาให้ความสำคัญกับความสะดวกสบายของลูกเรือเป็นอย่างมาก ในเรื่องนี้ ไม่มีประเทศไหนในโลกที่ทำได้ดีเท่าสหรัฐอเมริกา

ต่อมา หลินจื้อเชาได้พูดคุยรายละเอียดกับกัปตัน ต้นหนที่หนึ่ง ต้นหนที่สอง และนายช่างเครื่องแต่ละคน หลังจากยืนยันว่าเรือ จินซาน และ จินผิง ไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โต เขาก็พาครอบครัวกลับอย่างสบายใจ

ต่อจากนี้ บริษัทขนส่งทั่วโลกจะมีทีมงานของตัวเอง และเรือทั้งสองลำก็จะเริ่มดำเนินการในเส้นทางเดินเรือประจำ

หลินจื้อเชามุ่งหน้าไปยังบริษัทขนส่งชุนชาง เพื่อพบกับ สวี่ไอ้โจว เจ้าพ่อวงการขนส่งรุ่นเก๋า เนื่องจากหนึ่งในเส้นทางเดินเรือที่บริษัทขนส่งทั่วโลกกำลังจะเปิดให้บริการนั้น มีความคล้ายคลึงกับเส้นทางของบริษัทชุนชาง

"ให้เกียรติก่อน แล้วค่อยเดินเกม!"

นี่คือแนวทางที่หลินจื้อเชายึดถือ

"คุณสวี่ ผมอยากมาพบคุณด้วยตัวเอง ผมเป็นรุ่นน้องในวงการ ชื่อหลินจื้อเชาครับ!" หลินจื้อเชากล่าวอย่างสุภาพ

สวี่ไอ้โจวยิ้มกว้างและลุกขึ้นมาต้อนรับ แม้ว่าเขาจะอายุเกือบ 70 ปีแล้วก็ตาม

"ฮ่า ๆ ได้ยินว่าบริษัทขนส่งทั่วโลกของคุณซื้อเรือขนาด 10,000 ตันสองลำ ทำให้เกิดกระแสฮือฮาไปทั่วท่าเรือ ผมไม่คิดเลยว่าจะได้พบคนเก่งแบบคุณเร็วขนาดนี้"

เขาอายุมากแล้ว จึงไม่คิดจะสร้างศัตรูเพิ่ม โดยเฉพาะกับชายหนุ่มที่กำลังรุ่งโรจน์เช่นนี้

หลินจื้อเชากล่าวอย่างถ่อมตัวว่า: "คุณสวี่ให้เกียรติผมมากเกินไปแล้วครับ ผมก็แค่พ่อค้าธรรมดาคนหนึ่ง เห็นเรือสองลำราคาถูกก็เลยซื้อมันมา แต่พอซื้อแล้วถึงได้รู้ว่ามันใหญ่เกินไป แถมการแข่งขันในฮ่องกงก็ดุเดือดมาก ผมเลยคิดว่าคงต้องกัดฟันเดินหน้าต่อไปครับ"

สวี่ไอ้โจวพยักหน้า แต่ไม่ได้โต้แย้งคำพูดของหลินจื้อเชา เพราะถ้าหลินจื้อเชาแค่ซื้อมาตามโอกาสจริง ๆ แล้ว เขาจะเปิด สถาบันการเดินเรือทั่วโลก เพื่อสร้างกระแสใหญ่โตทำไมกัน?

"นั่งลงก่อนสิ"

ทั้งสองนั่งลงบนโซฟา หลินจื้อเชากวาดตามองไปรอบ ๆ ห้องทำงานของสวี่ไอ้โจว ซึ่งตกแต่งด้วยสไตล์จีน แถมยังมีภาพวาดและลายมืออักษรของนักปราชญ์ชื่อดังแขวนอยู่ ซึ่งบางทีอาจเป็นผลงานของตัวเขาเอง

จากนั้น หลินจื้อเชากล่าวว่า: "ผมมารบกวนคุณสวี่โดยไม่ไว้หน้าเลย เพราะว่าบริษัทขนส่งทั่วโลกของผมมีเส้นทางเดินเรือที่ไปทับซ้อนกับบริษัทชุนชางของคุณ แต่คุณสวี่ไม่ต้องกังวลนะครับ พวกเราจะปฏิบัติตามกฎของวงการอย่างแน่นอน"

ชายหนุ่มคนนี้ช่างเก่งกาจจริง ๆ!

เขาเลือกแสดงความสุภาพก่อนที่จะเริ่มแข่งขัน ทำให้ไม่มีใครสามารถตั้งตัวเป็นศัตรูกับเขาได้โดยตรง

"ถูกต้อง! เส้นทางเดินเรือไม่ได้มีใครผูกขาดไว้ ฝรั่งยังวิ่งเรือได้ คนจีนก็ต้องทำได้ ถ้าผมทำได้ คุณก็ทำได้เหมือนกัน" สวี่ไอ้โจวกล่าวอย่างใจกว้าง

หลินจื้อเชารู้สึกโล่งอก!

ตระกูลฮุ่ย เป็นตระกูลเก่าแก่ในฮ่องกง หากพวกเขามาเป็นศัตรูกับเขา มันอาจจะสร้างปัญหาให้ไม่น้อย!

แต่แน่นอน ด้วยเครือข่ายธุรกิจและอิทธิพลของเขาในปัจจุบัน แม้ว่าเขาจะไม่ต้องการขัดแย้งกับสวี่ไอ้โจว แต่เขาก็ไม่ได้กลัว เพราะเขาทำธุรกิจอย่างถูกต้องตามกฎหมาย และด้วยความสัมพันธ์ของเขาตอนนี้ แม้แต่กลุ่มทุนอังกฤษยังไม่กล้าใช้วิธีผิดกฎหมายเล่นงานเขา มิฉะนั้น อาจเกิดความปั่นป่วนครั้งใหญ่ในฮ่องกงได้

บรรยากาศหลังจากนั้นก็ดูผ่อนคลายขึ้นมาก

สวี่ไอ้โจวไม่ใช่คนใจแคบ เขากล่าวขึ้นว่า: "ยังไงซะ ผมทำธุรกิจขนส่งมาก่อนคุณตั้งยี่สิบปี ถ้าคุณมีปัญหาอะไร ก็มาปรึกษากันได้!"

หลินจื้อเชาดีใจมาก รีบกล่าวว่า: "อย่างนั้นผมต้องขอรบกวนคุณสวี่แล้วครับ!"

แม้ว่าเขาจะคลุกคลีอยู่ในธุรกิจขนส่งมากว่าหนึ่งปี แต่ก็ยังอยู่ในระดับเล็ก ๆ หากเขาสามารถเรียนรู้อะไรจากสวี่ไอ้โจวได้อีก ก็ยิ่งเป็นผลดีต่อเขา

ระหว่างการสนทนา สวี่ไอ้โจวถามขึ้นว่า: "ผมจำได้ว่าคุณเริ่มต้นจากธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ ทำไมถึงเลิกไปเร็วจัง?"

หลินจื้อเชารู้ดีว่า สิ่งที่สวี่ไอ้โจวสนใจมากที่สุดคือ ธุรกิจขนส่งและอสังหาริมทรัพย์ ครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นเจ้าพ่ออสังหาริมทรัพย์แห่งจ้านเจียง และมีอสังหาริมทรัพย์ครอบครองทั้งถนน แต่ในตอนนี้ ตระกูลฮุ่ยยังไม่ได้มีทรัพย์สินมากนักในฮ่องกง อสังหาริมทรัพย์ที่พวกเขาเป็นเจ้าของในภายหลังนั้นล้วนได้มาหลังจากขึ้นฝั่งในช่วงกลางทศวรรษ 1950

หลินจื้อเชาตอบว่า: "เพราะผมสังเกตเห็นว่ารัฐบาลยังไม่มีนโยบายที่ส่งเสริมธุรกิจอสังหาริมทรัพย์อย่างจริงจัง ผมเลยรู้สึกว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่ดี อาจจะในอนาคต ผมคงกลับมาทำอสังหาริมทรัพย์อีกครั้ง แต่ต้องเป็นตอนที่รัฐบาลมีความตั้งใจที่จะพัฒนาสภาพความเป็นอยู่ของประชาชนให้ดีขึ้น และยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สถานการณ์ในพื้นที่ยังไม่เหมาะสม ผมจึงตัดสินใจถอนตัวออกมาก่อนครับ"

สวี่ไอ้โจวพยักหน้าอย่างเข้าใจ

"ฟังดูมีเหตุผล! ดูจากสถานการณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแล้ว การลงทุนในธุรกิจขนส่งดูจะคุ้มค่ากว่าอสังหาริมทรัพย์เสียอีก"

แม้เขาจะพูดเช่นนี้ แต่หลินจื้อเชาก็สังเกตเห็นว่า สวี่ไอ้โจวเองก็กำลังจับตาดูตลาดอสังหาริมทรัพย์อยู่เช่นกัน

แต่เมื่อพูดถึงอสังหาริมทรัพย์แล้ว หลินจื้อเชาไม่ใช่คนที่มีนิสัยชอบร่วมมือกับใครง่าย ๆ เขาจะร่วมมือก็ต่อเมื่อมีคนอื่นปล่อยที่ดินออกมา แล้วเขาเป็นฝ่ายลงทุนพัฒนาเท่านั้น

ในเมื่อเขามีศักยภาพ และเข้าใจการวางแผนพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ดีอยู่แล้ว ทำไมต้องแบ่งผลประโยชน์กับใครด้วย?

ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนสนิทแค่ไหน การร่วมลงทุนก็อาจนำไปสู่ปัญหาได้เสมอ

ในชีวิตก่อนของเขา สวี่ไอ้โจวเคยเป็นเจ้าของอสังหาริมทรัพย์มากมาย และที่ดีที่สุดก็คือ อาคารหมอ ซึ่งปัจจุบันก็คือ โรงแรมฮ่องกง หากหลินจื้อเชามีเงินเพียงพอ เขาจะรีบคว้ามันมาก่อน เพื่อปักหมุดลงทุนใน ย่านเซ็นทรัล

แน่นอนว่า ฮ่องกงยังมีอสังหาริมทรัพย์มากมาย และสวี่ไอ้โจวยังสามารถมองหาตัวเลือกอื่นได้ เพราะในยุคนี้ยังมีที่ดินว่างเปล่าและอาคารเก่าจำนวนมาก

"ฮ่องกงมีศักยภาพด้านการขนส่งทางเรือสูงมาก ตอนนี้ทุกคนทำธุรกิจแค่ในพื้นที่ แต่ถ้าวันหนึ่ง เจ้าของเรือในฮ่องกงสามารถขยายออกไปทั่วเอเชีย หรือแม้กระทั่งทั่วโลก เหมือนอุตสาหกรรมขนส่งของกรีซ นั่นแหละคือเป้าหมายที่เราควรมุ่งไปให้ถึง!

ฮ่องกงมีแรงงานราคาถูก มีท่าเรือการค้าเสรีที่ดีที่สุดในโลก และยังมีทำเลที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย"

หลินจื้อเชากล่าวออกมาอย่างไม่ปิดบังความทะเยอทะยานของตน

สวี่ไอ้โจวอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดขึ้นว่า:

"ดี! มีความทะเยอทะยาน! น่าเสียดายที่ฉันแก่เสียแล้ว ไม่อย่างนั้น ฉันเองก็ควรมีความทะเยอทะยานแบบนี้บ้าง ไม่เช่นนั้นคงเสียดายชีวิตที่เกิดมา"

เขาอายุมากแล้ว และกำลังเป็นห่วงกิจการขนส่งของลูกชาย เพราะอุตสาหกรรมนี้มีความเสี่ยงสูงมาก

แต่หลินจื้อเชากล่าวต่อว่า:

"เมื่อเทียบกับคุณสวี่ที่เคยต่อสู้ทำลายการผูกขาดการเดินเรือต่างชาติในช่วงทศวรรษ 1930 แล้ว ผมยังถือว่าเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น"

สวี่ไอ้โจวยิ้มออกมา ชายสูงวัยเช่นเขาย่อมชอบให้คนอื่นพูดถึงความสำเร็จในอดีตของตน เขาจึงรู้สึกถูกชะตากับหลินจื้อเชามากขึ้นในทันที

แน่นอนว่า ความสัมพันธ์ของทั้งสองจะคงอยู่ในระดับนี้เท่านั้น มันไม่มีทางพัฒนาไปถึงระดับเดียวกับที่หลินจื้อเชามีต่อ เจี้ยนตงผู่ หรือ ฮั่วต่ง ได้ เพราะผลประโยชน์ของทั้งคู่ไม่ได้เกี่ยวพันกันมากนัก พวกเขาจึงเป็นได้แค่ คนรู้จักกันตามมารยาท เท่านั้น

ทั้งสองสนทนากันอยู่นาน ก่อนที่หลินจื้อเชาจะลุกขึ้นขอตัวกลับ

ข่าวที่บริษัทขนส่งทั่วโลกครอบครองเรือสินค้าลิเบอร์ตี้ขนาด 10,000 ตันสองลำ แพร่สะพัดไปทั่วแวดวงธุรกิจฮ่องกงในทันที แม้แต่นักข่าวยังรีบพากันมาทำข่าว

ผู้คนที่เคยเยาะเย้ยหลินจื้อเชาเรื่องการก่อตั้ง สถาบันการเดินเรือทั่วโลก ตอนนี้ทำได้เพียงพูดประชดประชันอย่างขมขื่นว่า:

"ซื้อเรือลำใหญ่ขนาดนั้นมาทำไมกัน? สุดท้ายก็ต้องปล่อยให้มันร้างไปเปล่า ๆ อยู่ดี!"

แต่ไม่ว่าใครจะพูดอย่างไร บริษัทขนส่งทั่วโลกก็ได้รับความสนใจอย่างมาก เปิดให้บริการขนส่งสินค้าอย่างเป็นทางการ และเริ่มทำเงินมหาศาลแล้ว!