บทที่ 113 [ทั้งหมดคือโชคชะตา] ฟรี

ย้อนกลับมาที่ฮ่องกง ขณะนั้นเป็นช่วงต้นเดือนมกราคม ปี 1950 หลินจื้อเชาจัดการประชุมกับทีมผู้บริหารของบริษัท โกลบอล ชิปปิ้ง ทันที

"เรือขนส่งสินค้าฟรีขนาด 10,000 ตันสองลำกำลังเดินทางมาฮ่องกง และคาดว่าจะถึงท่าเรือในช่วงปลายเดือนมกราคม ดังนั้นวันนี้เราจะหารือเกี่ยวกับแผนดำเนินงานของเรือทั้งสองลำ ทุกคนสามารถเสนอความคิดเห็นได้เต็มที่"

โกลบอล ชิปปิ้ง ไม่ใช่มือใหม่ในวงการขนส่ง พวกเขามีประสบการณ์ในฐานะพ่อค้าทางทะเลแห่งโลกตะวันออกจากการบริหาร "หวานเหอ ชิปปิ้ง" นอกจากนี้ ผู้บริหารระดับสูงล้วนมาจากสายงานเดินเรือโดยตรง จึงเต็มไปด้วยข้อเสนอแนะที่มีคุณภาพ

"ตอนนี้ คู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของฮ่องกงยังคงเป็นแผ่นดินใหญ่ เราสามารถเปิดเส้นทางเดินเรือที่ไม่ตายตัวหลายเส้นทางไปยังแผ่นดินใหญ่ เพียงแค่ไปรับสินค้าและออกเดินทางทันที!" เฝิงหยงฝา รองผู้จัดการทั่วไปกล่าว

แนวคิดนี้ถือว่าใช้ได้ เพราะในขณะนี้กองเรือของสวี่อ้ายโจว ก็กำลังแล่นไปตามชายฝั่งด้านในของแผ่นดินใหญ่อยู่แล้ว

หลินจื้อเชายังคงเงียบและตั้งใจฟังข้อเสนอแนะจากทุกคน

เกาฉีเฉียง ผู้จัดการฝ่ายธุรกิจ กล่าวเสริมทันทีว่า "การจะให้เรือขนส่งสินค้าขนาด 10,000 ตันทั้งสองลำอยู่รอดจากการรับจ้างขนส่งสินค้าแบบไม่แน่นอนนั้นเป็นเรื่องยาก วิธีเดียวคือเปิดเส้นทางเดินเรือประจำ หนึ่งลำสามารถเดินทางประจำเส้นทางไปโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ส่วนอีกลำสามารถเดินทางไปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาจไปไกลกว่านั้น จุดด้อยของเส้นทางยุโรปคือทำกำไรน้อยกว่า แต่ก็มีข้อดีบางอย่างต่อการพัฒนาของบริษัทเดินเรือของเรา"

แผนนี้ตรงกับสิ่งที่หลินจื้อเชาคิดไว้พอดี ส่วนเรื่องเงินทุนที่เกาฉีเฉียงกังวลนั้น หลินจื้อเชาไม่ได้กังวลเลย เพราะในช่วงครึ่งปีหลังจะเกิดภาวะขาดแคลนเรือขนส่งในแถบตะวันออกไกล และอัตราค่าขนส่งจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ดังนั้นเขาเพียงแค่ต้องอดทนรอครึ่งปีเท่านั้น ฤดูรุ่งเรืองของธุรกิจเดินเรือก็กำลังจะมาถึง

เมื่อค่าขนส่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า หลินจื้อเชาวางแผนที่จะร่วมมือกับบริษัทเดินเรือญี่ปุ่นในรูปแบบการเช่าระยะยาว แม้ว่าจะได้รายได้เพียง 75% ของการเช่าระยะสั้น แต่ก็ช่วยให้การขอสินเชื่อสะดวกขึ้น และยังสร้างความเชื่อมั่นระหว่างกัน

"ตกลง เราจะเปิดเส้นทางเดินเรือประจำ สายหนึ่งไปโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น และอีกสายไปยุโรปผ่านเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ให้เริ่มวางโครงสร้างธุรกิจทันที และดำเนินการทันทีที่เรือถึงท่าเรือ"

ธุรกิจเดินเรือประจำส่วนใหญ่ต้องอาศัยความร่วมมือกับบริษัทตัวแทนเดินเรือ และโกลบอล ชิปปิ้ง ก็จะเปิดบริษัทเดินเรือในจุดต่าง ๆ เหล่านั้นด้วย

"รับทราบครับ เจ้านาย!"

เรือ "โอเรียนทัล เทรดเดอร์" เป็นเสมือนเรือฝึกของหลินจื้อเชา ส่วนเรือขนาด 10,000 ตันทั้งสองลำนี้ก็เป็นโครงการทดลองของเขาในช่วงแรก แม้ว่าจะต้องจอดเทียบท่าก่อน เขาก็ไม่กังวล เพราะเป้าหมายหลักคือทำกำไรจากชาวญี่ปุ่นเมื่อเกิด "ภาวะขาดแคลนเรือขนส่งในแถบตะวันออกไกล" ในช่วงครึ่งปีหลัง

สำหรับโกลบอล ชิปปิ้ง ยังคงมีเงินทุนอยู่เกือบ 800,000 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเพียงพอให้เขาซื้อเรือเพิ่มได้ในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคม

หลินจื้อเชาเดินทางมาที่โรงงานพลาสติกฉางเจียง ตอนนี้สถานที่ดูแปลกตาไปมาก ภายใต้การดูแลของทีมช่างเทคนิค คนงานกำลังใช้เครื่องจักรผลิตพลาสติกมือสองที่ถูกปลดระวางจากสหรัฐฯ เพื่อผลิตสินค้าพลาสติกหลากหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็นของใช้ในชีวิตประจำวัน เช่น ถังน้ำ หัวฉีดรดน้ำต้นไม้ และของเล่นพลาสติก เช่น ปืนทำนายโชค เป็ดยางสีเหลือง เป็นต้น

โรงงานพลาสติกฉางเจียงมีเงินลงทุนรวม 350,000 ดอลลาร์ฮ่องกง แม้ว่าจะยังไม่ใช่โรงงานที่พร้อมสมบูรณ์ แต่เมื่อเทียบกับมาตรฐานในฮ่องกง ก็ถือว่าเป็นโรงงานพลาสติกขนาดใหญ่

ขณะนี้ ฮ่องกงมีโรงงานพลาสติกอยู่ประมาณ 30 แห่ง และเกือบทั้งหมดเป็นโรงงานขนาดเล็ก มีพื้นที่ไม่ถึงพันตารางฟุต และมีคนงานเพียงสิบกว่าคน

สำหรับตลาดสินค้าพลาสติกของฮ่องกงในปัจจุบัน ยังคงจำกัดอยู่แค่ในฮ่องกงและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การจะบุกตลาดยุโรปและอเมริกายังเป็นไปไม่ได้ เพราะคุณภาพสินค้ายังไม่ถึงมาตรฐาน อุปสรรคสำคัญที่สุดคือเครื่องจักรที่ใช้อยู่ล้วนเป็นเครื่องจักรรุ่นแรกที่ถูกปลดระวางจากสหรัฐฯ

"เจ้านาย กลับมาแล้วเหรอ!" เถาเต๋อหรงทักทายเขาด้วยสีหน้าดีใจ

ช่วงนี้เถาเต๋อหรงทั้งตื่นเต้นและกังวลไปพร้อมกัน เพราะเขารู้ดีว่าเจ้านายของเขามีมาตรฐานสูงในเรื่องคุณภาพสินค้า แม้จะจ้างช่างเทคนิคฝีมือดีด้วยค่าตอบแทนสูง แต่เขาก็ยังไม่วางใจนัก จึงคอยจับตาดูโรงงานอย่างใกล้ชิด

หลินจื้อเชาพยักหน้าและถามตรง ๆ ทันทีว่า "สินค้าเริ่มผลิตแล้วหรือยัง? ได้เปรียบเทียบกับโรงงานอื่นหรือเปล่า?"

โรงงานแห่งนี้เป็นโรงงานขนาดใหญ่ตั้งแต่ต้น หากคุณภาพสินค้าไม่ได้มาตรฐานก็จะกลายเป็นเรื่องน่าขายหน้า

เถาเต๋อหรงรีบพาหลินจื้อเชาไปยังพื้นที่จัดแสดงสินค้า จากนั้นหลินจื้อเชาก็เริ่มตรวจสอบสินค้าอย่างละเอียด โรงงานพลาสติกฉางเจียงเตรียมการมาเกือบสองเดือนแล้ว แต่ยังไม่ได้วางจำหน่ายสินค้าในตลาด เพราะกำลังรอให้หลินจื้อเชาตรวจสอบและอนุมัติ

"มีการเปรียบเทียบสินค้าหรือยัง?"

"มีครับ มีแน่นอน นี่คือตัวอย่างสินค้าจากโรงงานที่ชื่อว่าหวานเหอ พลาสติก โรงงานนี้เป็นโรงงานพลาสติกที่เก่าแก่ที่สุดในฮ่องกง และยังเป็นโรงงานที่แข็งแกร่งมากในตลาด"

สีหน้าของหลินจื้อเชาเปลี่ยนไปทันที เขาถามต่อโดยไม่ลังเล "เจ้าของโรงงานนี้ชื่ออะไร?"

เถาเต๋อหรงไม่ได้สงสัยอะไรและตอบว่า "เจ้าของชื่อ หวังตงซาน โรงงานมีพนักงานเกือบร้อยคน แต่ตอนนี้หวังตงซานได้มอบหมายให้ชายหนุ่มคนหนึ่งชื่อ 'หลี่เจียเฉิง' เป็นผู้บริหารกิจการแทน ธุรกิจของโรงงานกำลังเติบโตอย่างดี ควรค่าแก่การศึกษาเรียนรู้เลยทีเดียว"

ใช่จริง ๆ ด้วย! ศัตรูที่โชคชะตาพาให้ต้องเผชิญหน้า!

หลินจื้อเชาพยักหน้าอย่างพอใจและกล่าวว่า "ข้าพเจ้าสบายใจขึ้นเมื่อเห็นว่าพวกเจ้ามีทัศนคติที่ถ่อมตัวเช่นนี้! คุณภาพของพนักงานเราเหนือกว่าแน่นอน เราดึงตัวช่างเทคนิคฝีมือดีมา และเครื่องจักรก็เป็นรุ่นที่ทันสมัยที่สุดในฮ่องกง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ก็คือ พวกเรายังเป็นมือใหม่ และยังมีอะไรให้เรียนรู้อีกมาก!"

เถาเต๋อหรงรีบพยักหน้าตกลง ตอนนี้เขามีกำลังใจเต็มเปี่ยม เป้าหมายแรกคือเลื่อนตำแหน่งและขึ้นเงินเดือน ส่วนเป้าหมายที่สองคือแรงกดดันมหาศาล นอกจากนี้ บริษัทฉางเจียง อินดัสทรีส์ ยังมีระบบให้รางวัลแก่พนักงานและผู้บริหารที่มีผลงานโดดเด่นในแต่ละปี ซึ่งผู้ที่ได้รับรางวัลจะได้รับ "สามเกรนสี่เกรน" หรือสิ่งที่คล้ายกับโบนัส

ต่อมา เมื่อหลินจื้อเชาหยิบเป็ดยางสีเหลืองขึ้นมาดู เขาก็ถามทันทีว่า "นี่เป็นการลอกเลียนแบบหรือเปล่า? พวกเจ้าไม่ได้ดัดแปลงให้เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง หรือออกแบบรูปร่างตุ๊กตานี้ขึ้นมาใหม่ใช่ไหม?"

เป็ดยางสีเหลืองเป็นของเล่นที่ได้รับการจดสิทธิบัตรครั้งแรกโดยชาวอเมริกันในปี 1947 ต่อมาชาวญี่ปุ่นได้นำไปจดสิทธิบัตรอีกครั้ง และในฮ่องกง หลินเหลียงก็ได้พัฒนาเป็ดยางเวอร์ชันใหม่ขึ้นมา

เป็ดยางสีเหลืองที่อยู่ในมือของหลินจื้อเชานั้นเป็นแบบที่หลินเหลียงพัฒนา แต่ไม่ได้รับการจดสิทธิบัตร

"ลอกเลียนแบบ? ดัดแปลง?" เถาเต๋อหรงถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง

ในยุคนั้น ฮ่องกงแทบไม่มีแนวคิดเรื่องสิทธิบัตรหรือทรัพย์สินทางปัญญาเลย โรงงานจำนวนมากเพียงแค่ผลิตสินค้าลอกเลียนแบบกันเป็นหลัก

"เข้าใจแล้วครับ! เจ้านายหมายถึงให้พวกเราพัฒนาของเล่นของตัวเองใช่ไหม? ผมเคยคิดเรื่องนี้อยู่ แต่ยังไม่มีเวลา ตอนนี้จึงใช้ผลิตภัณฑ์ในตลาดเป็นต้นแบบไปก่อน แต่ต่อไปเราจะออกแบบของเล่นของเราเอง เจ้านายวางใจได้เลย!" เถาเต๋อหรงรีบกล่าวเสริม

หลินจื้อเชาไม่ได้ถือสาเรื่องนี้มากนัก เขารู้ดีว่าหากตั้งมาตรฐานสูงเกินไปตั้งแต่แรก อาจกลายเป็นภาระเกินจำเป็น เป้าหมายแรกของเขาคือ "อยู่รอดให้ได้ก่อน"

"ดี ถ้าอย่างนั้นเรียกฝ่ายบริหารมาประชุมกัน เราต้องหารือเรื่องเตรียมการเปิดตัวสินค้าในตลาด!"

"รับทราบครับ!"

ผ่านไปไม่นาน ผู้บริหารหลายคนมารวมตัวกันในห้องประชุมเล็ก ๆ

เมื่อหลินจื้อเชากำหนดราคาสินค้าของโรงงานให้ต่ำกว่าของโรงงานหวานเหอ พลาสติก ฝ่ายบริหารบางคนก็แสดงความไม่เห็นด้วย

เถาเต๋อหรงกล่าวว่า "เจ้านาย ถ้าตั้งราคาต่ำขนาดนี้ กำไรเราจะเหลือน้อยมาก อีกอย่างจะไม่เป็นการไปขัดผลประโยชน์โรงงานอื่นหรือครับ?"

หลี่เสี่ยวปิน ผู้จัดการฝ่ายขายกล่าวเสริมว่า "เจ้านายวางใจเถอะครับ ทีมขายของเราสืบทอดความสามารถด้านธุรกิจจากบริษัทฉางเจียง อินดัสทรีส์ เราสามารถเจาะตลาดได้แน่นอน!"

ทีมขายของฉางเจียง อินดัสทรีส์ ได้รับการฝึกฝนโดยตรงจากหลินจื้อเชา นับว่าเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้

หลินจื้อเชาหัวเราะและกล่าวว่า "พวกเราเป็นหน้าใหม่ในวงการ แน่นอนว่าต้องใช้จุดแข็งด้านคุณภาพและราคาดึงดูดลูกค้า ที่สำคัญ ราคาของเราเพียงแค่ต่ำกว่านิดหน่อย ไม่ใช่การตัดราคาแบบไม่เป็นธรรม เรายังมีกำไรอยู่ ส่วนเรื่องการไปขัดขาโรงงานอื่น ถ้าข้าเป็นแค่เจ้าของโรงงานมือใหม่ คงไม่กล้าทำแบบนี้แน่"

ความหมายแฝงก็คือ หลินจื้อเชาไม่ได้มองเจ้าของโรงงานรายย่อยเหล่านั้นอยู่ในสายตาเลย

โลกธุรกิจเปรียบเสมือนสนามรบ และศัตรูที่แท้จริงของหลินจื้อเชาก็โหดเหี้ยมกว่าพ่อค้าโรงงานพลาสติกพวกนี้มากนัก เช่นเหตุการณ์ลอบยิงที่ธนาคารฉางเจียงในอดีต

เมื่อได้ฟังเช่นนั้น ฝ่ายบริหารต่างเงียบไป จริง ๆ แล้วพวกเขากังวลเรื่องผลกำไรของโรงงานมากกว่า

แต่แนวคิดของหลินจื้อเชาคือ การยึดครองตลาดก่อน จากนั้นเมื่อราคาวัตถุดิบเพิ่มขึ้นในช่วงครึ่งปีหลัง โรงงานพลาสติกฉางเจียงจะใช้โอกาสนี้ปรับราคาสินค้าขึ้นอย่างสมเหตุสมผล แน่นอนว่าหากไม่มีสถานการณ์นำเข้าและส่งออกถูกจำกัดในช่วงครึ่งปีหลัง เขาก็คงไม่ใช้วิธีนี้

นี่คือสิ่งที่เรียกว่า "จังหวะเวลาที่เหมาะสม และสถานการณ์ที่ได้เปรียบ"

จากนั้น หลินจื้อเชาเสริมว่า "อีกอย่าง เราจะใช้ระบบฝากขาย ทุกร้านค้า ร้านของชำ และร้านค้าส่งที่รับสินค้าของเราไป หากขายไม่หมด เราจะรับซื้อคืนในราคาเดิม"

ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนต่างตกตะลึง!

นี่มันสุดยอด!

เท่ากับว่าโรงงานพลาสติกฉางเจียงเป็นฝ่ายรับความเสี่ยงทั้งหมด ส่วนร้านค้าส่งและร้านค้าปลีกไม่มีความเสี่ยงเลย แบบนี้แน่นอนว่าทุกคนต้องเลือกสินค้าของฉางเจียง พลาสติกก่อนอยู่แล้ว

ฝ่ายบริหารเลิกพยายามโน้มน้าวเจ้านาย เพราะเห็นได้ชัดว่าเขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ว่าจะยึดตลาดเป็นเป้าหมายหลัก แม้ว่าจะต้องยอมขายในราคาที่แทบไม่มีกำไรก็ตาม

แต่หลินจื้อเชายังมีแผนสำรอง!

เพียงแต่ยังไม่ถึงเวลาที่ต้องใช้ กลยุทธ์ต้องค่อย ๆ เปิดเผย อย่าให้คู่แข่งตั้งตัวทัน!

หลี่เสี่ยวปิน ผู้จัดการฝ่ายขายของโรงงานพลาสติกฉางเจียง เดินทางมายังบริษัท คาวลูน แปซิฟิก เทรดดิ้ง ซึ่งเป็นร้านค้าส่งที่ใหญ่ที่สุดในเกาลูน สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ รุ่นพี่ของเขา หลี่เจียเฉิง สามารถสร้างฐานที่มั่นในโรงงานพลาสติกหวานเหอ และได้รับความไว้วางใจจากเจ้าของโรงงาน หวังตงซาน ก็เพราะสามารถคว้าออเดอร์จากบริษัท คาวลูน แปซิฟิก เทรดดิ้ง ได้เช่นกัน

เดิมที คาวลูน แปซิฟิก เทรดดิ้ง สั่งสินค้าจากยุโรปและสหรัฐอเมริกา แต่หลี่เจียเฉิงสามารถเปลี่ยนแนวคิดของจ้าวเซิง เจ้าของบริษัทแปซิฟิก เทรดดิ้ง ให้หันมาสั่งซื้อสินค้าจากฮ่องกงแทน แน่นอนว่ามันไม่ใช่แค่เรื่องกลยุทธ์การขายเพียงอย่างเดียว แต่เป็นเพราะคุณภาพของสินค้าพลาสติกฮ่องกงที่สามารถเทียบเท่ากับสินค้าจากยุโรปและอเมริกาได้แล้ว ทำให้จ้าวเซิงตัดสินใจเปลี่ยนแหล่งสั่งซื้อ

"คุณ มาทำอะไรที่นี่?"

ทันทีที่หลี่เสี่ยวปินมาถึงบริเวณด้านล่างของบริษัท คาวลูน แปซิฟิก เทรดดิ้ง เขาก็ถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยขวางไว้ เนื่องจากมีพนักงานขายเข้ามาเสนอสินค้าบ่อยมาก บริษัทจึงต้องมีการคัดกรองเป็นพิเศษ

หลี่เสี่ยวปินเคยทำงานด้านการขายมาก่อน เขารู้ดีว่าควรใช้วิธีไหนเพื่อผ่านด่านนี้ไปให้ได้

"ผมมาที่นี่เพื่อสั่งของกับบอสจ้าว ที่นี่คือบริษัท คาวลูน แปซิฟิก เทรดดิ้ง ใช่ไหม?"

หากเขากล้ามาที่นี่เพื่อขายสินค้า แสดงว่าเขาต้องทำการบ้านมาอย่างดี ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่ลงมือเองแน่

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมองดูท่าทางของหลี่เสี่ยวปิน เสื้อผ้าที่ดูเรียบร้อย บวกกับบุคลิกที่มั่นใจของเขา ทำให้เชื่อว่าเขาน่าจะเป็นลูกค้า ไม่ใช่พนักงานขายทั่วไป

"ใช่ ๆ ชั้นสาม!"

"ขอบคุณครับ"

จากนั้น หลี่เสี่ยวปินก็ต้องเผชิญกับด่านที่สอง นั่นคือพนักงานต้อนรับของบริษัทแปซิฟิก เทรดดิ้ง

"สวัสดีครับคุณผู้หญิง ผมมีนัดกับบอสจ้าวเพื่อคุยธุรกิจครับ!"

เพื่อให้ได้พบกับจ้าวเซิง หลี่เสี่ยวปินจำเป็นต้องโกหก เพราะหากพูดความจริง เขาอาจไม่มีโอกาสได้พบเลย

ในเมื่อไม่มีทางเลือก เขาจึงต้องลองเสี่ยงดู

แม้ว่าผู้บริหารของโรงงานพลาสติกฉางเจียงจะไม่ได้กดดันทีมขายมากนัก แต่ทุกคนก็มั่นใจว่าสินค้าของโรงงานมีคุณภาพเทียบเท่ากับสินค้าชั้นนำในตลาด และยังมีราคาถูกกว่า ดังนั้นย่อมมีโอกาสคว้าออเดอร์ได้แน่นอน

"คุณแซ่อะไรคะ?"

"ผมแซ่หลี่"

"โอเค เชิญตามมาค่ะ!"

เมื่อผ่านด่านที่สองไปได้ หลี่เสี่ยวปินก็สมหวัง ได้รับการพาเข้าไปยังห้องทำงานของจ้าวเซิงโดยพนักงานต้อนรับ

ขณะนั้น จ้าวเซิงกำลังคุยโทรศัพท์อยู่และดูยุ่งมาก เมื่อเห็นพนักงานต้อนรับพาคนเข้ามา เขาก็ไม่ได้วางสายทันที ซึ่งทำให้พนักงานต้อนรับเริ่มรู้สึกแปลกใจ เพราะปกติแล้วหากเป็นพนักงานขายที่เข้ามาโดยไม่มีการนัดหมาย จ้าวเซิงมักจะปฏิเสธทันที

แต่ครั้งนี้ดูเหมือนจะมีอะไรแตกต่างออกไป

เธอเคยเผลอพาคนเข้ามาแบบนี้เมื่อสองปีก่อน และชายคนนั้นกลับกลายเป็นหุ้นส่วนธุรกิจของบริษัทไปในที่สุด

หลี่เสี่ยวปินนั่งรออย่างอดทน แม้จะมีประสบการณ์ขายเพียงสองปี แต่เขาผ่านการฝึกฝนจากหลินจื้อเชาโดยตรง และเรียนรู้กลยุทธ์ทางธุรกิจมามากมาย

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อจ้าวเซิงวางสาย พนักงานต้อนรับก็รีบพูดขึ้นว่า

"บอสคะ คุณคนนี้บอกว่ามีนัดกับคุณ ฉันเลยพาเข้ามา"

ยังไม่ทันที่จ้าวเซิงจะไล่เขาออกไป หลี่เสี่ยวปินก็รีบพูดขึ้นทันที

"ขอโทษด้วยครับ บอสจ้าว! ผมหลี่เสี่ยวปิน ผู้จัดการฝ่ายขายของฉางเจียง อินดัสทรีส์ ผมรู้ว่าคุณยุ่งมาก ผมเลยต้องหาทางเข้ามาพบคุณให้ได้!"

เดิมที จ้าวเซิงตั้งใจจะไล่เขาออกไป เพราะเขาไม่ชอบพนักงานขายที่พูดมากและเซ้าซี้เกินไป เนื่องจากตัวเขาเองก็เป็นพ่อค้าส่ง และเคยต้องเผชิญกับพนักงานขายมากมายในอดีต

แต่เมื่อเขาได้ยินชื่อ "ฉางเจียง อินดัสทรีส์" คำพูดที่เตรียมไว้ก็ถูกกลืนลงไปทันที

เขาเคยได้ยินชื่อบริษัทนี้มาก่อน และเคยคิดอยากจะเป็นตัวแทนจำหน่ายของพวกเขาด้วยซ้ำ เพราะเขาได้ยินมาว่าธุรกิจนี้ทำกำไรได้ดีมาก!

"ผู้จัดการหลี่ เชิญนั่ง!" จ้าวเซิงเป็นฝ่ายเชื้อเชิญเอง

พนักงานต้อนรับถึงกับงุนงง เธอเองก็เป็นพนักงานขาย แต่ทำไมชายคนนี้ถึงได้รับการต้อนรับแบบนี้? หรือว่าเป็นเพราะเขาเป็น "ผู้จัดการ"?

หลังจากพูดคุยกันได้สักพัก เมื่อหลี่เสี่ยวปินเริ่มเข้าเรื่อง ธุรกิจของจ้าวเซิงกลับแสดงอาการผิดหวังขึ้นมาทันที

ที่แท้เขาไม่ได้มาขาย "ซิป"!

หลี่เสี่ยวปินสังเกตเห็นความผิดหวังนั้นและเข้าใจทันทีว่า จ้าวเซิงสนใจบริษัท "ฉางเจียง อินดัสทรีส์" เพราะคิดว่าเขามาขายซิป แต่เมื่อรู้ว่าเป็นสินค้าพลาสติก จึงหมดความตื่นเต้นไปบ้าง

เขาตัดสินใจฉวยโอกาสนี้ต่อรองทันที

"บอสจ้าว คุณภาพสินค้าของพวกเรายอดเยี่ยม แถมราคาก็ถูกกว่าคู่แข่ง นอกจากนี้ เรายังสามารถร่วมมือกันในรูปแบบ 'ฝากขาย' ได้อีกด้วย หากสินค้าขายไม่หมด เราจะรับคืนในราคาเดิม ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลเรื่องของเหลือค้างสต็อกเลย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จ้าวเซิงเริ่มสนใจขึ้นมาอีกครั้ง และถามว่า "บริษัทฉางเจียง อินดัสทรีส์ ทำซิปได้ดีอยู่แล้ว ทำไมถึงยังมาสนใจอุตสาหกรรมพลาสติกอีก?"

หลี่เสี่ยวปินตอบทันทีว่า "นี่เป็นโอกาสครับ! ตอนที่เราขยายฐานการผลิตไปที่สิงคโปร์ เรามีแรงงานเพิ่มขึ้น ฝ่ายบริหารต้องการเลิกจ้างพนักงานร้อยกว่าคน แต่เจ้านายของผมไม่เห็นด้วย สุดท้ายเขาตัดสินใจเปิดโรงงานพลาสติก ไม่ได้หวังรวยมหาศาล แต่แค่ไม่อยากให้ลูกน้องต้องตกงานเท่านั้น"

จ้าวเซิงนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงชื่นชมว่า "เจ้านายของคุณน่าศึกษาเป็นแบบอย่างจริง ๆ!"

จากนั้นเขาหยิบตัวอย่างสินค้าขึ้นมาดู หลี่เสี่ยวปินไม่ได้พกสินค้ามากมายมา เพราะไม่ต้องการให้ถูกมองว่าเป็นพนักงานขายเร่ทั่วไป จึงนำมาเพียงตัวอย่างเรียบง่ายเท่านั้น

ขณะจ้าวเซิงกำลังตรวจสอบตัวอย่างสินค้า หลี่เสี่ยวปินกล่าวเสริมว่า "บอสจ้าว หากคุณต้องการดูสินค้ามากกว่านี้ พวกเราสามารถนำมาให้คุณพิจารณาเพิ่มเติมได้!"

จ้าวเซิงพิจารณาสินค้าพลาสติกอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า "สินค้าของพวกคุณดูใส่ใจในรายละเอียด ถึงแม้พวกคุณจะเป็นหน้าใหม่ แต่คุณภาพก็ไม่เลว อย่างไรก็ตาม ฉันสั่งสินค้าจากหวานเหอ พลาสติก มาสองปีแล้ว จะให้ยกเลิกทันทีคงไม่เหมาะสม!"

หลี่เสี่ยวปินคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบว่า "ถ้าเป็นเรื่องของความสัมพันธ์ทางธุรกิจ ผมเข้าใจดีครับ แต่ถ้าพูดถึงเรื่องธุรกิจล้วน ๆ ผมหวังว่าบอสจ้าวจะพิจารณาข้อเสนอของพวกเราอีกครั้ง เพราะพวกเรานำเสนอราคาที่ถูกกว่า คุณภาพสูง และพูดตรง ๆ เลยว่า กำไรของเราก็น้อยมาก!"

จ้าวเซิงคิดกับตัวเอง ความสัมพันธ์? นี่มันเรื่องธุรกิจ! ฉันทำธุรกิจเพื่อหาเงิน!

สินค้าเหล่านี้ส่งออกไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และตลาดในฮ่องกงก็ใหญ่พอสมควร ดังนั้น ต้นทุนย่อมเป็นปัจจัยสำคัญในการสั่งซื้อจำนวนมาก

"ถ้าอย่างนั้น เอาตัวอย่างสินค้ามาให้ฉันเพิ่ม ฉันต้องตรวจสอบคุณภาพอย่างเข้มงวด!"

"ตกลง ขอบคุณบอสจ้าวที่ให้โอกาสนะครับ!"

หลี่เสี่ยวปินรู้ทันทีว่าดีลนี้สำเร็จแล้ว แม้ว่าโรงงานพลาสติกฉางเจียงจะเพิ่งเปิดใหม่ แต่ก็มีการจ้างช่างเทคนิคฝีมือดีจำนวนมากมาช่วยดูแลการผลิต อีกทั้งคุณภาพของแรงงานก็อยู่ในระดับสูง ทำให้สามารถควบคุมคุณภาพสินค้าได้เป็นอย่างดี

ในวงการโรงงานพลาสติกนั้น ไม่มีอะไรที่เรียกว่าความล้ำหน้าทางเทคโนโลยีเป็นพิเศษ การที่มีโรงงานพลาสติกมากถึง 30 แห่งในฮ่องกง ก็คือหลักฐานที่ชัดเจนว่าหากใครต้องการผลิตสินค้าที่มีคุณภาพ ก็สามารถทำได้

สินค้าใดที่รีบเร่งผลิตมากเกินไป มักจะกลายเป็นสินค้าที่มีตำหนิ และในชาติก่อน ตระกูลหลี่ก็เคยถูกหลอกด้วยสินค้าคุณภาพต่ำแบบนี้มาแล้ว

แต่โรงงานพลาสติกฉางเจียงมีพนักงานนับร้อยคนตั้งแต่เริ่มต้น จึงไม่มีความจำเป็นต้องเร่งผลิต นอกจากนี้ คุณภาพของแรงงานก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน

วันนั้น หลินจื้อเชาได้นัดพบกับหลี่เจ้าเกี๋ย ที่ภัตตาคารเหลียนเซียงโหลว บนถนนควีนส์โร้ด

เหลียนเซียงโหลว มีต้นกำเนิดจากกวางโจว ในช่วงปี 1920 พ่อค้าชาวฮ่องกงเชิญให้มาเปิดสาขาในฮ่องกง เดิมทีร้านนี้ให้บริการเฉพาะงานเลี้ยงอาหารค่ำเช่นเดียวกับสาขาที่กวางโจว แต่ตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป เหลียนเซียงโหลวได้เริ่มเปิดตลาดน้ำชาในช่วงกลางวัน และให้บริการงานเลี้ยงในตอนเย็น

หลังจากทั้งสองนั่งลง หลี่เจ้าเกี๋ยกล่าวว่า "เมื่อวันที่ 6 เดือนนี้ รัฐบาลลอนดอนได้ออกมายอมรับว่าฝั่งแผ่นดินใหญ่จะกลับมามีอำนาจเต็มที่ในวันที่ 9 และพร้อมให้ความร่วมมือ ตั้งแต่นั้นมา โรงน้ำชาเหล่านี้ก็เต็มไปด้วยผู้คนจากทุกวงการที่หลั่งไหลมาฮ่องกง พวกเขาต่างนั่งพูดคุยกระซิบกระซาบเกี่ยวกับการเมือง"

หลินจื้อเชาหยิบขนมขึ้นมาลองชิมก่อนจะยิ้มแล้วกล่าวว่า "พี่เจ้าเกี๋ยก็คงเป็นหนึ่งในนั้นสินะ!"

แม้ว่าความสัมพันธ์ในฐานะนายจ้างและลูกจ้างระหว่างทั้งสองจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่พวกเขาก็จากกันด้วยดี และมิตรภาพก็ยังคงอยู่

หลี่เจ้าเกี๋ยกล่าวขึ้นทันทีว่า "ข้าจะมีเป้าหมายที่ชัดเจนแบบหลินเซิงได้อย่างไร? ตอนนี้ราคาทองตกต่ำ ไม่มีโอกาสอีกแล้ว ข้าจึงมักมาที่นี่เพื่อหาข้อมูลและมองหาโอกาสใหม่ ๆ ว่าแต่ หลินเซิง เจ้าได้ยินข่าวหรือยัง? บัญชีธนาคารของพานเย่าซิงล้มละลายแล้ว ได้ยินมาว่าเขาขาดทุนหนัก และมีเจ้าหนี้ตามทวงหนี้กันให้วุ่น!"

หลินจื้อเชาชะงักไปก่อนจะกล่าวว่า "เป็นไปไม่ได้! ต่อให้ขาดทุนมากแค่ไหน ก็คงไม่ถึงกับหมดตัวหรอกกระมัง?"

หลี่เจ้าเกี๋ยยิ้มเล็กน้อยก่อนจะอธิบายว่า "ช่วงนี้มีหลายคนที่หมดตัวเพราะเก็งกำไรทองคำ ตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว ราคาทองดิ่งลงไปเหลือแค่ 400 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อตำลึง ซึ่งลดลงเกือบครึ่งหนึ่ง เจ้าพานเย่าซิงคงจะไม่ยอมแพ้ เลยเสี่ยงเล่นทองเพื่อหวังจะถอนทุนคืน แต่สุดท้ายกลับพังยับเยิน"

มิน่าล่ะ!

หลินจื้อเชาเองก็คอยจับตาดูเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน หลังจากที่เขาถอนพนักงานออกทั้งหมดและปลดป้ายร้าน พานเย่าซิงก็แทบหมดหนทางทำธุรกิจ แต่ไม่คิดว่าเขาจะดื้อรั้นขนาดนี้ ถึงกับเลือกเสี่ยงเก็งกำไรทองคำเพื่อปิดช่องโหว่ทางการเงิน สุดท้ายเลยถึงขั้นล้มละลาย

"เวลาเป็นตัวกำหนดชะตากรรม! ถ้าไม่โลภ ก็ไม่มีวันหมดตัว"

หลินจื้อเชาถอนหายใจเบา ๆ

เขาเป็นคนที่ชอบเล่นงานคู่แข่งเพียงครั้งเดียว และจะไม่ซ้ำเติมจนหมดหนทาง หลังจากนั้นก็ปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตา อีกอย่าง เขาเล่นงานคนด้วยวิธีการที่ถูกต้องตามกฎหมาย เพราะเขากลัวว่าหากก้าวเข้าสู่เส้นทางนอกกฎหมายแล้ว จะถอนตัวไม่ขึ้น

หลี่เจ้าเกี๋ยพยักหน้าเห็นด้วย อดีตเจ้านายคนนี้เป็นคนที่มีชั้นเชิงและให้ความสำคัญกับหลักการทำธุรกิจมากจริง ๆ

จากนั้น หลินจื้อเชาถามหลี่เจ้าเกี๋ยว่า "เจ้าตัดสินใจหรือยังว่าจะทำอะไรต่อไป?"

หลี่เจ้าเกี๋ยส่ายหัวก่อนตอบว่า "ยังไม่รีบ ข้าจะค่อย ๆ ศึกษาและพิจารณาให้รอบคอบ"

หลินจื้อเชากล่าวขึ้นว่า "ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การส่งออกสินค้าของฮ่องกงจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ฮ่องกงจะเปลี่ยนจากแค่เมืองท่าการค้ากลายเป็นศูนย์กลางการค้าและการผลิต หากเจ้าคิดจะเริ่มต้นธุรกิจใหม่ อาจลองพิจารณาจากจุดนี้ดู"

ดวงตาของหลี่เจ้าเกี๋ยเป็นประกาย เขารู้ดีว่าหลินจื้อเชามีวิสัยทัศน์กว้างไกล จึงตั้งใจวิเคราะห์ข้อมูลที่ได้รับอย่างละเอียด

"ขอบคุณหลินเซิงสำหรับคำแนะนำ!"

"ฮ่า ๆ ขอบใจเจ้าด้วย เจ้าก็ช่วยข้ามามาก อีกอย่าง การมานั่งคุยกันที่นี่ก็เพื่อพูดคุยเรื่องพวกนี้อยู่แล้ว!"

พูดตรง ๆ แล้ว หลินจื้อเชากำลังพยายามโน้มน้าวให้หลี่เจ้าเกี๋ยเริ่มต้นทำธุรกิจค้าขายกับแผ่นดินใหญ่โดยเร็ว และมุ่งเข้าสู่อุตสาหกรรมการผลิตเครื่องมือช่าง

แต่เขาไม่อาจรู้ได้เลยว่า หลี่เจ้าเกี๋ยจะเริ่มลงมือเมื่อใด

ตัวอย่างเช่น ก่อนหน้านี้ หลี่เจ้าเกี๋ยพยายามเกลี้ยกล่อมให้บิดาของตนย้ายมาอยู่ฮ่องกง แต่สุดท้ายก็ไม่สำเร็จ เรื่องนี้จึงขึ้นอยู่กับโชคชะตา

อย่างไรก็ตาม หลี่เจ้าเกี๋ยยังคงให้ความเคารพและชื่นชมหลินจื้อเชาเป็นอย่างมาก ทั้งสองพูดคุยกันอย่างออกรส

แต่สิ่งเดียวที่ทำให้หลินจื้อเชาครุ่นคิดก็คือ—ในชีวิตนี้ หลี่เจ้าเกี๋ยจะยังเข้าร่วมซุนหงไคหรือไม่?

หากหลี่เจ้าเกี๋ยทำเงินได้มากขึ้นในช่วงสองสามปีข้างหน้า เขาก็อาจมีศักยภาพพอจะก้าวขึ้นเป็นนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ได้ด้วยตนเอง แต่ก็ยากจะคาดเดา เพราะเขายังไม่มี "แหล่งทำเงินหลัก" เช่น หลี่เจียเฉิงที่เคยมีธุรกิจดอกไม้พลาสติก หรือเจิ้งหยวถงที่มีร้านจิวเวลรี่โจวไท่ฝูในอดีต

ดูเหมือนโชคชะตาของหลี่เจ้าเกี๋ยจะถูกเปลี่ยนไปแล้ว...แต่ในขณะเดียวกัน ก็เหมือนไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรเลย ทุกอย่างอาจเป็นเพียงเส้นทางที่ถูกกำหนดไว้แล้วแต่แรก!