บทที่ 103 [เดินเข้าสู่กับดัก]

กลางดึก

บนชั้นสองของธนาคารฉางเจียง เสมียนสองคนกำลังพักผ่อนบน "เตียงพื้น" แบบง่าย ๆ อันที่จริงแล้ว พวกเขาต้องเข้าเวรกลางคืนเพื่อเฝ้าตู้นิรภัยที่อยู่บนชั้นสองของธนาคาร ที่นี่มีทรัพย์สินมากกว่า 200,000 หยวน หลินจื้อเชาไม่เคยนำเงินพวกนี้กลับบ้านเลย ทุกครั้งจะเก็บไว้ในตู้นิรภัยบนชั้นสอง และจัดให้มีเสมียนเฝ้าดูแลในช่วงกลางคืน

ปลอดภัยมาก!

อันดับแรก เสมียนเหล่านี้ล้วนมีครอบครัว และที่อยู่ของพวกเขาก็ถูกบันทึกไว้เรียบร้อยแล้ว

นอกจากนี้ ธนาคารฉางเจียงยังมีประตูหลายชั้น ซึ่งแข็งแรงมาก เพราะท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ก็คือธนาคาร

สุดท้าย บนชั้นสองของธนาคารฉางเจียงยังมีโทรศัพท์ จึงสามารถโทรแจ้งตำรวจได้อย่างสะดวก

ยิ่งไปกว่านั้น ตู้นิรภัยก็ไม่ได้เปิดง่าย ๆ มันไม่สามารถเปิดได้หากไม่มีรหัสผ่าน และมีเพียงหลี่เซ่ากีเท่านั้นที่เปิดได้

"พี่ฝา พี่คิดว่าโบนัสเดือนนี้จะมากกว่าเดือนที่แล้วไหม?" เฉินเจี๋ยถามขึ้นอย่างสงสัยก่อนจะเข้านอน

พนักงานของธนาคารฉางเจียงได้รับเงินเดือนแบบคงที่บวกกับส่วนแบ่งกำไร ในร้านมีพนักงานทั้งหมดหกคน ซึ่งจะได้รับโบนัสเป็น 6% ของกำไรแต่ละเดือน ตัวอย่างเช่น หากเดือนนั้นมีกำไร 10,000 หยวน พนักงานหกคนก็จะแบ่งโบนัสกัน 600 หยวน

ในจำนวนนี้ เสมียนที่ทำธุรกรรมโดยตรงสามคนจะได้รับ 1.5% ต่อคน ส่วนพนักงานที่เป็นยามและบริกรอีกสามคนจะได้รับคนละ 0.5%

ดังนั้น คนที่มีฝีมืออย่างเฉินเจี๋ย ซึ่งสามารถแยกแยะทองคำกับเงินได้และมีทักษะด้านการคำนวณ จะได้รับเงินเดือนประจำเดือนละ 120 ดอลลาร์ฮ่องกง และเมื่อรวมโบนัสแล้วจะอยู่ที่ประมาณ 250-350 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อเดือน

นี่ถือว่าเป็นระดับรายได้สูงในฮ่องกง แน่นอนว่า ไม่มีใครในวงการนี้ที่เริ่มจากการเป็นเด็กฝึกงานแล้วรอดมาได้ เฉินเจี๋ยทำงานในอาชีพนี้มา 10 ปีแล้ว และที่สำคัญคือ เขาได้เรียนรู้ทักษะที่แท้จริง สมกับค่าตอบแทนที่ได้รับ หากเกิดพลาดพลั้งโดนโกงเพราะทองมีสิ่งเจือปน บริษัทจะขาดทุนหนัก และพนักงานที่เป็นด่านแรกในการตรวจสอบก็จะถูกหักเงิน หรืออาจถึงขั้นถูกไล่ออกเลยทีเดียว โชคดีที่ธนาคารฉางเจียงมีมาตรฐานการตรวจสอบทองที่แม่นยำมาก หากไม่แน่ใจจริง ๆ ก็ยังสามารถถามเจ้าของร้านอย่างหลี่เซ่ากีได้

หลี่กุ้ยฝา หรือ "พี่ฝา" ตามที่เฉินเจี๋ยเรียก ทำงานในวงการนี้มา 15 ปีแล้ว ครั้งหนึ่งเขาเคยไม่พอใจในทักษะการแยกแยะทองของหลี่เซ่ากี แต่สุดท้ายก็ต้องยอมรับ

"แน่นอน! ปีนี้ร้านค้าของเรามีลูกค้าเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ไม่ต้องห่วงหรอก!" หลี่กุ้ยฝากล่าวอย่างมั่นใจ จากนั้นก็เสริมขึ้นว่า "แต่คืนนี้อย่านอนหลับลึกเกินไปล่ะ เดี๋ยวตะโกนเรียกก็ไม่ตื่นอีก!"

เฉินเจี๋ยหัวเราะออกมาอย่างเขิน ๆ เพราะเคยมีครั้งหนึ่งที่ตอนเข้าเวรกลางคืน มีคนไม่ทราบที่มาเข้าถึงประตูชั้นล่าง หลี่กุ้ยฝาตะโกนเรียกหลายครั้งแต่เฉินเจี๋ยก็ไม่ตื่น สุดท้ายเลยต้องเตะปลุกให้ตื่น

แน่นอนว่า ทั้งสองคนตะโกนจากหน้าต่างชั้นสองว่า "เราแจ้งตำรวจแล้ว!" คนปริศนาเหล่านั้นก็ตกใจและรีบหนีไปอย่างรวดเร็ว

แต่ในความเป็นจริง ตำรวจก็ถูกเรียกมาแล้วจริง ๆ ทว่าพอเจ้าหน้าที่มาถึง ก็แค่สอบถามและจากไปโดยไม่ได้อะไรเป็นพิเศษ

กระทั่งดึกกว่านั้นอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา

หลี่กุ้ยฝาตื่นขึ้นกะทันหัน เขาเป็นคนนอนตื้น แค่มีเสียงเล็กน้อยก็สะดุ้งตื่นแล้ว

โดยไม่พูดอะไร เขาตบเฉินเจี๋ยอย่างแรง

"พี่ฝา! พี่ทำอะไรเนี่ย?" เฉินเจี๋ยถามด้วยความมึนงง

"มีเสียงเคลื่อนไหวข้างล่าง รีบลุกขึ้นมา!" หลี่กุ้ยฝารีบเปิดหน้าต่างออกไปดู

ทั้งสองคนมองลงไปด้านล่าง แต่พวกเขามองไม่เห็นหน้าประตูชั้นล่างโดยตรง เนื่องจากอาคารนี้เป็นสไตล์ตึกแถวที่มีทางเดินเชื่อมด้านหน้า และทางเดินนี้ก็มีหลังคากับเสารองรับอยู่

เพราะเหตุนี้ ผู้ลี้ภัยหลายคนจึงมักมานอนพักที่นี่เพื่อหลบฝน

"พวกแกทำอะไร? เราแจ้งตำรวจแล้วนะ ถ้ายังไม่ไปจะได้เข้าคุกแน่!" หลี่กุ้ยฝาตะโกนลงไป

ทันใดนั้น คนกลุ่มหนึ่งก็เดินออกมาจากทางเดิน พวกเขาสวมผ้าปิดหน้า

หนึ่งในนั้นเงยหน้าขึ้นมองพวกเขาทั้งสองคนที่อยู่บนชั้นสอง ก่อนจะยกปืนสีดำขึ้นเล็งไปที่พวกเขา

"ปัง ปัง"

ด้วยความตกใจ หลี่กุ้ยฝาและเฉินเจี๋ยรีบหลบเข้าห้องแล้วโทรแจ้งตำรวจทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลินจื้อเชามาที่ธนาคารฉางเจียง และฟังรายงานจากหลี่เซ่ากี หลังจากเหตุการณ์เมื่อคืนที่ผ่านมา หลี่เซ่ากีเป็นคนจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง ไม่รบกวนหลินจื้อเชา

"ทางกองตำรวจเริ่มสืบสวนแล้วนะ เพราะนี่เป็นคดีใช้อาวุธปืน พวกเขาน่าจะส่งเจ้าหน้าที่มาตรวจตราเวลากลางคืนมากขึ้น คนพวกนั้นคงไม่กล้ากลับมาอีก" หลี่เซ่ากีวิเคราะห์

หลินจื้อเชาขมวดคิ้วและพูดขึ้นด้วยความสงสัย "พวกนั้นมีปืน ทำไมต้องลงมือกลางคืน? ตอนกลางคืนเงินทองก็ถูกล็อกไว้ในตู้นิรภัยหมดแล้วนี่?"

หลี่เซ่ากีฉุกคิดได้ทันที แล้วกล่าวว่า "มีเหตุผล! ฟังจากคำบอกเล่าของอาฝาและอาเจี๋ย ดูเหมือนว่าคนพวกนั้นอิจฉาธุรกิจของเรา อาจจะเป็นคู่แข่งที่ส่งคนมาสร้างปัญหาให้เราโดยเจตนา!"

"เก้าครั้งจากสิบมันก็เป็นแบบนี้แหละ! ว่าแต่ ไปดูกันหน่อยไหมว่ากระสุนถูกยิงตรงไหน?"

หลินจื้อเชายังคงสงบนิ่ง เอาเข้าจริงแล้ว เรื่องแบบนี้ไม่ได้ทำให้เขาหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งศัตรูทำแบบนี้มากเท่าไร ก็ยิ่งแสดงว่าพวกมันหวาดกลัวในอำนาจของเขามากเท่านั้น

ทุกวันนี้ หลินจื้อเชาพอจะควบคุมสังคมได้บ้าง แล้วเขาจะปล่อยให้สังคมควบคุมตัวเองได้อย่างไร?

จากนั้น เขาเรียกอาฝาและอาเจี๋ยมาด้วยกัน แล้วพิจารณาจุดที่กระสุนพุ่งเข้าใส่ ก่อนจะกล่าวขึ้นทันที "ทำงานกันไปตามปกติ! ยิงแบบนี้ก็แค่ขู่ให้กลัวตั้งแต่แรกเห็น ไม่ต้องกลัวอะไรทั้งนั้น กลางคืนก็ทำหน้าที่ของพวกนายไป!"

หลี่กุ้ยฝาพูดขึ้นทันที "เจ้านาย เราไม่กลัวหรอก! พวกมันนั่นแหละที่กลัว!"

หลินจื้อเชาตบไหล่เขาเบา ๆ แล้วกล่าว "ถูกต้องแล้ว!"

ทันใดนั้น หลี่กุ้ยฝารู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาอย่างเต็มเปี่ยม เขาโชคดีจริง ๆ ที่ได้รับความไว้วางใจจากเจ้านาย

หลี่เซ่ากีพูดขึ้นอย่างจริงจัง "เจ้านาย จะให้ผมไปฝากฝังกับสถานีตำรวจหน่อยไหม เผื่อตำรวจจะได้ตั้งใจทำงานมากขึ้น?"

เขารู้ดีว่าหลินจื้อเชามีสายสัมพันธ์ในสังคม และต้องรู้จักเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองตำรวจแน่ ๆ จึงเสนอความคิดนี้ขึ้นมา เพราะเมื่อคืนที่ผ่านมา ตำรวจเพียงแค่มาตรวจสอบตามหน้าที่ แต่ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เลย

หลินจื้อเชาพูดอย่างสงบ "ไม่จำเป็น! ความสัมพันธ์ควรใช้เฉพาะในช่วงเวลาสำคัญ อีกอย่าง เรื่องแบบนี้ไม่จำเป็นต้องใช้เงิน แค่ดูสถานการณ์ไปก่อนยังไม่สาย ยังไงซะ ธนาคารฉางเจียงก็แข็งแกร่งคงกระพันอยู่แล้ว จุดประสงค์ของพวกนั้นก็ชัดเจน เราดูกันไปก่อน!"

"เข้าใจแล้ว!"

จากนั้น ทั้งสองคนก็กลับขึ้นไปบนชั้นสอง หลินจื้อเชาตรวจสอบสถานการณ์การลงทุนตามปกติ

ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา หลี่เซ่ากีสร้างผลงานได้ยอดเยี่ยมอีกครั้ง ด้วยการเก็งกำไรทองคำโดยใช้เงินทุนไม่ถึง 700,000 ดอลลาร์ฮ่องกง แต่กลับทำกำไรได้มากกว่า 200,000 ดอลลาร์

"ตอนนี้เป็นทองอุตสาหกรรมทั้งหมดแล้วใช่ไหม?"

"ใช่ ตั้งแต่วันที่ 10 กรกฎาคม ตลาดค้าทองและเงินฮ่องกงเริ่มใช้ทองอุตสาหกรรมที่มีความบริสุทธิ์ 94% และราคาก็ปรับขึ้นตามสัดส่วนของทองคำแท้ ตอนนี้ขึ้นมาประมาณ 650 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อหนึ่งตำลึงแล้ว"

หลินจื้อเชาพยักหน้า การที่รัฐบาลฮ่องกงสั่งห้ามซื้อขายทองคำบริสุทธิ์นั้น เกิดจากแรงกดดันของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่ต้องการให้ฮ่องกงปฏิบัติตาม "ระบบเบรตตันวูดส์"

ระบบนี้กำหนดให้รัฐบาลหรือธนาคารกลางของแต่ละประเทศสามารถแลกเปลี่ยนเงินดอลลาร์สหรัฐเป็นทองคำกับรัฐบาลอเมริกาในราคาทางการ เพื่อป้องกันไม่ให้ราคาทองคำในตลาดอิสระกระทบต่อราคาทางการของทองคำ รัฐบาลแต่ละประเทศจึงต้องร่วมมือกับรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อรักษาระดับราคาทองคำในตลาดการเงินระหว่างประเทศ

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ราคาทองคำในฮ่องกงและแผ่นดินใหญ่ไม่ได้ถูกควบคุมตามระบบนี้ ดังนั้น สหรัฐฯ จึงกดดันรัฐบาลอังกฤษให้ควบคุมราคาทองคำในฮ่องกง แต่สำหรับจีนแผ่นดินใหญ่ พวกเขาไม่มีอำนาจควบคุมราคา และยังห้ามการเก็งกำไรในเขตเศรษฐกิจพิเศษอีกด้วย

"เดือนสิงหาคมเป็นช่วงเวลาก่อนการปลดปล่อยมณฑลกวางตุ้ง จะมีทองคำไหลเข้าฮ่องกงจากแผ่นดินใหญ่จำนวนมาก ฉันคิดว่าราคาน่าจะพุ่งขึ้นไปถึง 700 ดอลลาร์ฮ่องกง"

ยิ่งมีทองคำไหลเข้าฮ่องกงมากเท่าไร ตลาดเก็งกำไรก็จะยิ่งร้อนแรงขึ้น ด้วยเหตุนี้ หลินจื้อเชาจึงสรุปว่า เดือนสิงหาคมจะเป็นจุดสูงสุดของราคาทองในฮ่องกง และหลังจากนั้น ราคาจะค่อย ๆ ลดลง และอาจตกลงไปมากในช่วงปลายปี

ไม่ว่าจะตกหรือไม่ก็ตาม พ่อค้าทองจากกวางตุ้งบางคนจะไม่เข้าร่วมซื้อขาย คนฉลาดรู้ดีว่าพวกเขาสามารถลักลอบขนทองจากมาเก๊าแล้วนำไปขึ้นเงินในฮ่องกงได้ ดังนั้นสุดท้ายแล้ว พ่อค้าทองและกลุ่มการเงินในตลาดหลักทรัพย์เซี่ยงไฮ้จะเป็นผู้รับช่วงต่อเป็นส่วนใหญ่

หลี่เซ่ากีพูดขึ้นทันที "เข้าใจแล้ว เดี๋ยวผมจะนำไปพิจารณา"

หลินจื้อเชาเสริมว่า "เราอาจจะไปไม่ถึงราคา 700 ดอลลาร์ฮ่องกงภายในสิ้นเดือนสิงหาคม ดังนั้นเราถอนตัวออกมาให้หมด! ร้านค้าก็เตรียมปิดได้เลย เพราะสุดท้ายราคาทองจะตก และทองในร้านของเราก็ควรจะถูกเปลี่ยนเป็นเงินสดให้เร็วที่สุด"

หลี่เซ่ากีทำงานกับหลินจื้อเชามานาน เขาย่อมเข้าใจแก่นแท้ของเรื่องนี้ดี เขาชื่นชมเจ้านายของเขาที่คิดอย่างเฉียบคม ตัดสินใจได้รวดเร็ว และไม่โลภจนเกินไป

"ตกลง!"

สองวันต่อมา ตอนดึก

ประตูของธนาคารฉางเจียงถูกทุบทำลายอีกครั้ง และครั้งนี้รุนแรงยิ่งกว่าเดิม หลี่กุ้ยฝารีบวิ่งไปที่หน้าต่างแล้วตะโกนออกไป "พวกแกมันพวกข้างถนน! ฉันแจ้งตำรวจแล้ว! พวกแกก็รู้ดีว่าเจ้านายของพวกฉันเป็นใคร ยังกล้ามาก่อเรื่องอีกเรอะ!"

แม้ว่าเขาจะรวบรวมความกล้าด่าพวกอันธพาล แต่แท้จริงแล้วเขาก็กลัวอยู่ไม่น้อย เขาไม่กล้ายื่นหัวออกไป เพราะกลัวว่าจะถูกยิง

ครั้งนี้ หลี่กุ้ยฝาและเฉินเจี๋ยตอบโต้กลับไปด้วยเสียงปืนสองนัด พร้อมกับตะโกนด่าอีกชุดใหญ่

กระสุนพุ่งเข้าใส่กำแพงชั้นสองอีกครั้ง ก่อนที่พวกอันธพาลจะล่าถอยไป

สี่สิบนาทีต่อมา

กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งมารวมตัวกันที่ท่าเรือไซหว่าน คนเหล่านี้คือพวกอันธพาลที่เพิ่งโจมตีธนาคารฉางเจียง

และในเวลาเดียวกัน พันเย่าซิง ก็อยู่ที่นั่นด้วย

เขามองพวกมันแล้วกล่าวว่า "พวกแกไปอยู่ที่มาเก๊าสักพัก รอฉันสั่งให้กลับมาอีกที"

"ครับ เจ้านาย!"

จากนั้น เขามองดูพวกมันเดินจากไปก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมา

ตราบใดที่ไม่มีใครจับตัวพวกมันได้ ใครจะรู้ว่าฉันเป็นคนสั่งการ?"

"หลังจากทำเรื่องนี้ไปสองครั้งแล้ว เจ้าของธนาคารฉางเจียงอย่างหลินจื้อเชาคงหมดความสนใจในการทำธุรกิจแน่ ๆ"

"และไม่มีทางสงสัยว่าฉันอยู่เบื้องหลัง เพราะเราสองคนไม่มีความขัดแย้งกันโดยตรง คนที่น่าสงสัยที่สุดก็คือพวกคู่แข่งอย่าง อวี๋ตงฉาง"

พันเย่าซิงแสยะยิ้ม ก่อนจะพูดกับตัวเองว่า "อวี๋ตงฉาง แกคิดว่าฉันโง่ แต่ฉันคิดว่าแกนั่นแหละที่โง่!"

เขารู้ดีว่าอวี๋ตงฉางก็มีแผนร้าย และต้องการให้เขาเป็นตัวล่อเพื่อล้มคู่แข่งที่แข็งแกร่ง

แต่ในมุมของเขา หากทำเรื่องนี้อย่างแนบเนียน อวี๋ตงฉางไม่มีทางสงสัยเขาแน่นอน และคนที่ถูกสงสัยก็จะเป็นคู่แข่งอีกฝ่ายที่อยู่บนถนนปอนแฮมอีสต์อย่างอวี๋ตงฉางแทน

"ฮึ! รอให้ฉันยึดธนาคารฉางเจียงได้ก่อนเถอะ ฉันจะบริหารมันให้ดี แล้วกดดันธนาคารริฉางให้หนักขึ้น!"

คิดถึงแผนการอันแสนยอดเยี่ยมนี้ พันเย่าซิงก็เดินกลับบ้านไปอย่างอารมณ์ดี

เช้าวันนั้น…

หลินจื้อเชามาที่ธนาคารฉางเจียงอีกครั้ง เขาเงยหน้ามองรูกระสุนสองรูก่อนจะครุ่นคิด ประตูชั้นล่างก็ได้รับความเสียหายด้วย นี่เป็นเพียงความอิจฉาจากเพื่อนร่วมอาชีพ หรือว่ามีแผนร้ายอื่นแฝงอยู่กันแน่?

ไม่นานนัก เพื่อนร่วมวงการจากถนนปอนแฮมอีสต์ก็มาถึงทีละคน

"คุณหลิน ผมว่าคุณควรกดดันกองตำรวจให้เร่งคลี่คลายคดีพวกนี้โดยเร็ว แก๊งพวกนี้มันชักจะเหิมเกริมเกินไปแล้ว!"

"ใช่เลย! พวกมันคิดว่าคนทำธุรกิจทองและเงินอย่างพวกเราจะถูกรังแกได้ง่ายหรือไง?"

ทุกคนพูดปลอบใจเขาไปพลาง แต่แท้จริงแล้ว พวกเขาเพียงต้องการกำจัดความสงสัยที่อาจตกมาถึงตัวเอง

หลินจื้อเชาพูดขึ้นทันที "ผมขอบคุณทุกท่านที่เป็นห่วง! กลุ่มนี้มันเจ้าเล่ห์มาก พวกมันยิงสองนัด แล้วรีบหนีไป ตำรวจเองก็ทำอะไรไม่ได้ ผมได้ยินจากพวกผู้ลี้ภัยที่นอนอยู่แถวนี้ว่าพวกมันปิดหน้าปิดตา และเคลื่อนไหวรวดเร็วมาก ใช้เวลาแค่สองถึงสามนาทีก็หายตัวไปแล้ว"

พูดจบ เขาก็เริ่มสังเกตท่าทางของเพื่อนร่วมวงการ

ทุกคนต่างพากันด่าทอพวกโจรเพื่อลดความสงสัยที่อาจพุ่งมาหาตัวเอง

จากนั้น หลินจื้อเชากล่าวขึ้นอีกครั้ง "ทุกคนไม่ต้องกังวล พวกเราอยู่ในอุตสาหกรรมเดียวกัน ย่อมไม่มีทางทำเรื่องต่ำช้าแบบนี้ต่อกันหรอก ไม่เช่นนั้น ถ้าคนหนึ่งทำได้ อีกคนก็ทำบ้าง สุดท้ายธุรกิจก็พังกันหมด"

"แน่นอน! เข้ามาในวงการนี้แล้วก็ต้องเคารพกฎของมัน!"

"ถูกต้อง! ถ้าจะทำธุรกิจดี ๆ ก็ต้องอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง!"

หลินจื้อเชาหัวเราะเบา ๆ แล้วพูดว่า "อย่าห่วงเลยทุกคน ผมเชื่อว่า คนที่ทำเรื่องพวกนี้อาจเป็นพวกหนีจากแผ่นดินใหญ่ที่เพิ่งเข้ามาใหม่ พวกมันคิดว่าร้านทองที่นี่ปล้นง่ายเวลากลางคืน โง่สิ้นดี"

"ฮ่า ๆ จริงด้วย! ร้านทองร้านไหนบ้างที่ไม่เก็บของกลับบ้าน หรือไม่ก็ล็อกไว้ในตู้นิรภัย!"

หลังจากพูดคุยกันพักหนึ่ง หลินจื้อเชาก็พูดขึ้นอย่างกะทันหัน "พอดีเลย ผมเริ่มไม่อยากทำธุรกิจเล็ก ๆ นี้แล้ว ผมคิดจะปล่อยกิจการในเร็ว ๆ นี้ ถ้าท่านใดมีเพื่อนที่สนใจ ก็แนะนำให้มาคุยกับผมได้นะ!"

ขณะนั้น อวี๋ตงฉางก็อยู่ในกลุ่มคนด้วย เขาถามขึ้นอย่างใจเย็น "คุณหลิน ด้วยสายสัมพันธ์ของคุณ ไม่น่าจะกลัวเด็กเหลือขอนี่สิ!"

หลินจื้อเชาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ "ผมน่ะกลัวพวกเด็กเหลือขอจริง ๆ! ฮ่า ๆ แต่ที่จริง ผมตั้งใจจะปล่อยกิจการนี้อยู่แล้ว เพราะไม่อยากให้มันมารบกวนธุรกิจอื่นของผม ทุกคนก็คงรู้กันดีว่าตอนนี้ธุรกิจของผมมันใหญ่โตแค่ไหน ผมคิดเรื่องนี้มานานแล้ว"

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นก็ทยอยกันแยกย้ายออกไป

หลังจากนั้น หลินจื้อเชาเรียกหลี่เซ่ากีมาสั่งงาน "ไปติดป้ายประกาศที่หน้าร้าน บอกว่ากิจการนี้กำลังจะถูกโอนให้คนอื่น ถ้ามีใครสนใจให้มาพบผมโดยตรง แต่ป้ายนี้ติดไว้ได้แค่วันเดียว พอครบเวลาก็เอาออกทันที"

หากมีคนให้ความสนใจ ก็แสดงว่ามีคนที่จับตาดูธุรกิจฉางเจียงอยู่ และเขาจะได้รู้ทันทีว่าใครกำลังเฝ้ามองอยู่ ดังนั้น "ประกาศขายกิจการ" ไม่ควรติดไว้นานเกินไป เพื่อไม่ให้เป็นที่สังเกตมากเกินไป

หลี่เซ่ากีพูดขึ้นอย่างชื่นชม "แผนนี้ดีมากครับ เจ้านาย! ถ้าโอนกิจการไปก็ยังได้เงินก้อนหนึ่ง ดีกว่าปิดกิจการทิ้งไปเฉย ๆ!"

ถ้าหากไม่ใช่เพราะเจ้านายบอกว่าราคาทองกำลังจะตก หลี่เซ่ากีคงอยากรับช่วงต่อธนาคารฉางเจียงเสียเอง

หลินจื้อเชาหัวเราะให้ตัวเองแล้วพูดว่า "พอมาคิดดูแล้ว ก็ตลกดีนะ ไม่คิดเลยว่าธุรกิจนี้จะมีมูลค่าขนาดนี้!"

หลี่เซ่ากีเองก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เขาพลาดที่ไม่ได้เตือนเจ้านายให้เร็วกว่านี้

แต่ในตอนนั้น เจ้านายมั่นใจมากจนเขาคิดว่าอีกฝ่ายคงไม่สนใจเงินก้อนเล็ก ๆ นี้ อีกทั้ง ธนาคารฉางเจียงยังมีชื่อว่า "ฉางเจียง" (แปลว่า แม่น้ำแยงซี)" ซึ่งเป็นชื่อที่มีความหมายสำคัญต่อเจ้านาย เขาจึงคิดว่าเจ้านายอาจจะไม่อยากปล่อยไปง่าย ๆ

หลังจากนั้นไม่นาน หลินจื้อเชาก็พูดคุยกับหลี่กุ้ยฝา เฉินเจี๋ย และพนักงานคนอื่น ๆ ทีละคน ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว ครั้งนี้เขาหวังว่าจะสามารถจับตัวคนที่อยู่เบื้องหลังได้ เพราะหลินจื้อเชาวางแผนจะใช้โอกาสนี้ ประกาศอำนาจของตัวเอง

"จริงเหรอ?! หลินจื้อเชาตั้งใจจะขายธนาคารฉางเจียงจริง ๆ น่ะเหรอ?"

พันเย่าซิงถึงกับกระโดดขึ้นด้วยความดีใจ เขาหันไปมองอวี๋ตงฉางด้วยสีหน้าตกตะลึง

แม้ว่าเขาจะคาดหวังให้เป็นเช่นนี้มาตลอด แต่เมื่อแผนการสำเร็จจริง ๆ เขากลับรู้สึกปีติจนแทบระงับความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่

อวี๋ตงฉางยิ้มเล็กน้อยก่อนพูดว่า "หลินจื้อเชาพูดต่อหน้าพวกเราเพื่อนร่วมวงการ จะเป็นเรื่องโกหกได้ยังไง? แถมเขายังบอกให้เราหาคนมาแนะนำอีก นั่นก็ยิ่งแสดงว่าเป็นเรื่องจริงแน่นอน แต่เพื่อความชัวร์ นายรอไปอีกสองสามวันแล้วค่อยไปถาม"

พันเย่าซิงถามขึ้นทันที "ทำไมต้องรอด้วย?"

อวี๋ตงฉางยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วพูดว่า "ถ้านายรีบเกินไป คนอื่นอาจสงสัยนายได้!"

พันเย่าซิงพยักหน้า "อ้อ!" แต่ในใจกลับไม่ได้คิดอะไรมาก วันพรุ่งนี้เขาก็ตั้งใจจะไปสืบข่าวอยู่แล้ว

"พี่ตงฉาง ถ้าผมจะซื้อธนาคารฉางเจียง พี่ว่าราคาเท่าไหร่ถึงจะเหมาะสม?"

อวี๋ตงฉางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนพูดว่า "การโอนกิจการแบบนี้ไม่รวมทรัพย์สิน มันเป็นแค่ร้านค้า ดังนั้นราคาประมาณ 50,000 - 60,000 ดอลลาร์ฮ่องกงก็น่าจะเหมาะสม แต่ถ้านายจะทำธุรกิจต่อ นายต้องซื้อทองมาเก็บไว้อีก ซึ่งน่าจะต้องใช้เงินเพิ่มอีกประมาณ 200,000 ดอลลาร์ฮ่องกง สรุปแล้ว นายต้องใช้เงินลงทุนประมาณ 250,000 ดอลลาร์ฮ่องกง"

พันเย่าซิงได้ยินดังนั้นก็ถึงกับตกใจ เพราะงบประมาณของเขามีเพียง 150,000 ดอลลาร์ฮ่องกง และทรัพย์สินทั้งหมดที่มีอยู่ก็คือ ประมาณ 200,000 ดอลลาร์ฮ่องกงเท่านั้น

"เอ่อ... เงินทุนของผมยังไม่พอ พี่ตงฉาง ทำไมพี่ไม่ให้ผมยืมสัก 50,000 ดอลลาร์ฮ่องกง ผมคืนให้แน่นอน!"

แน่นอนว่าอวี๋ตงฉางไม่มีทางให้ยืม แต่เขาเสนอแนวทางอื่นแทน "นายแค่จ่ายค่าโอนกิจการประมาณ 50,000 - 60,000 ดอลลาร์ฮ่องกงก็พอ ส่วนทรัพย์สินอื่น ๆ ไม่ต้องรีบร้อน นายยังสามารถใช้ทุน 150,000 ดอลลาร์ฮ่องกงหมุนเวียนธุรกิจได้ โดยการซื้อขายทอง และรับแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ นายแค่เก็บค่าธรรมเนียมเป็นตัวกลางเท่านั้น"

พันเย่าซิงสังเกตว่าอวี๋ตงฉางพยายามเปลี่ยนเรื่อง แต่เขาไม่อยากมีปัญหากับอวี๋ตงฉาง จึงพูดว่า "ก็ได้ ถ้าผมได้ร้านนี้มา หวังว่าพี่ตงฉางจะช่วยให้คำแนะนำบ้าง"

อวี๋ตงฉางหัวเราะ "แน่นอน! อีกอย่างนะ เสมียนพวกนั้นจะยังทำงานต่อให้นายอยู่แล้ว ขอแค่นายขึ้นเงินเดือนให้พวกเขา!"

พันเย่าซิงพยักหน้าอย่างพอใจ "แน่นอน! ถ้าไม่มีพวกเสมียนเหล่านั้น ผมคงไม่รับช่วงกิจการนี้ต่อ!"

หลังจากพันเย่าซิงจากไป อวี๋ตงฉางเผยรอยยิ้มเย้ยหยันเล็กน้อย

เขารู้ดีว่า เหตุผลที่ธนาคารฉางเจียงทำธุรกิจได้ดี นั้น เป็นเพราะมี เจ้าของร้านที่ยอดเยี่ยม ซึ่งแน่นอนว่า เจ้าของร้านคนนี้ไม่มีทางทำงานให้พันเย่าซิงแน่ ๆ เพราะเขาร่ำรวยกว่า และยังเป็น หุ้นส่วนกับหลินจื้อเชา อีกด้วย

นอกจากนี้ เขายังเห็นว่าพันเย่าซิงไม่เหมาะกับธุรกิจนี้เลย เพราะ บรรยากาศของโลกใต้ดินมันรุนแรงเกินไป

ดังนั้น เมื่อ ธุรกิจของธนาคารฉางเจียงชะลอตัวลง คู่แข่งคนหนึ่งก็จะหายไปโดยปริยาย

คราวนี้ เขากำจัดคู่แข่งรายใหญ่ไปได้โดยที่ไม่ต้องออกแรงเลยสักนิด

จากที่เขารู้มา ร้านของธนาคารฉางเจียงมีกำไรประมาณ 15,000 ดอลลาร์ฮ่องกง ท้ายที่สุดแล้ว ร้านค้าทองคำเก่าแก่เท่านั้นที่จะได้รับการสนับสนุนแบบนี้

วันต่อมา

พันเย่าซิงมาที่หน้าร้านธนาคารฉางเจียง หลังจากเฝ้าสังเกตอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รู้สึกดีใจมาก เพราะ กิจการของที่นี่ดูจะรุ่งเรืองจริง ๆ

จากนั้น เขาก็เดินเข้าไปในร้านแล้วชี้ไปที่ประตูพลางกล่าวขึ้นอย่างมีเลศนัย "ธุรกิจดีขนาดนี้ ยังจะโอนกิจการอีกเหรอ?"

บริกรคนหนึ่งตอบว่า "เจ้านายของพวกเรามีธุรกิจใหญ่อยู่แล้ว ก็เลยคิดจะปล่อยกิจการนี้ครับ คุณเป็นใครหรือครับ?"

พันเย่าซิงจึงบอกจุดประสงค์ของเขา และบังเอิญว่าหลี่เซ่ากีอยู่บนชั้นสองพอดี จึงได้ลงมาพูดคุยกับเขา

แน่นอนว่า หลี่เซ่ากีไม่ได้แสดงพิรุธอะไรเลย เขาเพียงแค่พูดว่า "แค่บังเอิญเดินผ่านมาเห็น" แล้วเกิดความสนใจเท่านั้น

"โอเค ถ้าคุณพันสนใจ เดี๋ยวผมจะนัดเจ้านายให้มาคุยกับคุณโดยตรง!" หลี่เซ่ากีตอบด้วยท่าทีเป็นทางการ

ขณะนั้นเอง พันเย่าซิงรีบกล่าวว่า "เจ้าของร้านหลี่ ถ้าผมรับช่วงกิจการนี้ต่อ คุณช่วยเป็นเจ้าของร้านต่อไปได้ไหม? ผมรับรองว่าจะเพิ่มเงินเดือนให้คุณ!"

หลี่เซ่ากียิ้มเล็กน้อยก่อนตอบว่า "คุณพันอาจจะยังไม่ทราบ ผมเป็นหุ้นส่วนของที่นี่ ผมไม่ได้แค่ดูแลร้าน แต่ผมยังเป็นนักเก็งกำไรทองให้กับเจ้านายอีกด้วย รายได้ของผมในแต่ละปีสูงมาก ซึ่งเงินเดือนทั่วไปเทียบไม่ติดเลยล่ะครับ"

ที่จริงแล้ว เขายังพูดถ่อมตัวอยู่ด้วยซ้ำ!

"เป็นหมื่น?" พันเย่าซิงถามขึ้นด้วยความไม่อยากเชื่อ

หลี่เซ่ากีเพียงแค่ยิ้ม แต่ไม่ได้ตอบอะไรตรง ๆ กลับพูดเพียงว่า "เสมียนบางคนอาจจะอยู่ต่อได้ คุณพันลองพูดคุยรายละเอียดกันอีกทีนะครับ"

พันเย่าซิงถอนหายใจเล็กน้อย "ดูเหมือนว่าผมคงไม่มีปัญญาจ้างเจ้าของร้านหลี่แล้วสินะ!"

ช่วงเย็น หลินจื้อเชามาถึงธนาคารฉางเจียง

หลังจากพูดคุยแนะนำตัวกันเล็กน้อย หลินจื้อเชาก็กล่าวขึ้นว่า

"คุณพันเคยทำธุรกิจอะไรมาก่อน? ธุรกิจนี้มีความเสี่ยงอยู่ไม่น้อยนะ บางคืนยังมีคนพยายามเข้ามาขโมยของเลย ผมบอกตรง ๆ เลย ไม่ปิดบังอะไร เพราะผมทำธุรกิจอย่างซื่อสัตย์!"

เมื่อได้ยินแบบนี้ พันเย่าซิงที่เคยวางแผนมาอย่างดีถึงกับตกหลุมพรางทันที

เขารู้สึกว่า หลินจื้อเชาเป็นคนซื่อสัตย์จริง ๆ เพราะแม้แต่ตอนจะขายกิจการ ก็ยังพูดถึงความเสี่ยงของธุรกิจให้ฟัง

"คนแบบนี้น่าเชื่อถือจริง ๆ!" เขาคิดในใจ…

อย่างไรก็ตาม พันเย่าซิงยังคงแสร้งทำเป็นตกใจ แต่ก็รีบพูดขึ้นว่า "ผมไม่กลัวหรอก พวกนั้นลงมือกลางดึก แสดงว่าเป็นพวกขี้ขลาด ไม่มีอะไรต้องกังวล"

หลินจื้อเชาหรี่ตาลงเล็กน้อย เขาอยากถามเหลือเกินว่า... นายรู้ได้ยังไงว่าพวกมันมา "กลางดึก"?

ฉันเพิ่งบอกไปแค่ว่าเป็นเวลากลางคืนเท่านั้น!

ในตอนนี้ ความสงสัยของเขาที่มีต่อพันเย่าซิงยิ่งเพิ่มขึ้น

เพราะการแสดงออกของพันเย่าซิงเมื่อครู่นั้น มันแย่มาก ดูไม่เนียนเลย

แน่นอนว่า อาจเป็นเพียงเพราะหลินจื้อเชามีอคติในใจอยู่แล้ว...

แต่ระหว่างการพูดคุยหลังจากนั้น หลินจื้อเชาก็ค่อย ๆ จับเบาะแสบางอย่างได้

"คุณพันไม่เคยทำธุรกิจนี้มาก่อน ทำไมถึงกล้ารับช่วงต่อ?"

"เพื่อนแนะนำมาครับ!"

"เป็นคนในวงการเดียวกันหรือเปล่า?"

"ใช่!"

จากนั้น สมองของหลินจื้อเชาก็เริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว

"พวกเพื่อนร่วมอาชีพบนถนนปอนแฮมอีสต์อิจฉาเรา เลยหาคนรู้จักอย่างพันเย่าซิงมาหลอกให้ติดกับ"

จากนั้น หลินจื้อเชาก็เริ่มเจรจาเงื่อนไข:

1. เขาจะบริหารร้านจนถึงสิ้นสุดช่วงครึ่งแรกของเดือนสิงหาคม
2. การโอนกิจการนี้เป็นเพียงตัวร้าน ไม่รวมทรัพย์สินใด ๆ ในร้าน และต้องจ่ายค่าธรรมเนียมโอนกิจการ 80,000 ดอลลาร์ฮ่องกง

พันเย่าซิงถูกหลินจื้อเชาหลอกเข้าเต็ม ๆ

เขาได้ตรวจสอบบัญชีแล้วพบว่า ธนาคารฉางเจียงทำกำไรได้ 15,000 ดอลลาร์ฮ่องกงในเดือนมิถุนายน

แม้ว่าราคา 80,000 ดอลลาร์ฮ่องกงจะดูแพงไปหน่อย แต่ ถ้าทำธุรกิจไปแค่ห้าเดือนเศษก็คืนทุนแล้ว!

และธุรกิจนี้มั่นคง ไม่มีความเสี่ยงใด ๆ

"คุณหลิน พอถึงเวลานั้น คุณขายเงินตราต่างประเทศกับทองให้ผมหน่อยได้ไหม?"

"แน่นอน ไม่มีปัญหา เราคิดราคาตามมูลค่าตลาดตอนนั้นเลย"

"แล้วพนักงานล่ะ?"

"ยกเว้นพนักงานหกคนที่อยู่ในร้านชั้นหนึ่ง นอกนั้นจะต้องย้ายไปกับผม"

"แล้วสมาชิกของศูนย์ซื้อขายทองคำและเงินล่ะ?"

"คุณต้องสมัครใหม่ ประธานเหอซานเหิงยอมรับแค่ผม และพวกคนวงในก็รู้จักแต่ผม"

"เข้าใจแล้ว ผมไม่สนใจเรื่องเก็งกำไรทองอยู่แล้ว"

ในที่สุด ทั้งสองฝ่ายก็บรรลุข้อตกลงเบื้องต้น

หลินจื้อเชาได้รับเงินมัดจำจำนวน 10,000 ดอลลาร์ฮ่องกง

หลังจากพันเย่าซิงจากไป หลินจื้อเชาก็พูดกับหลี่เซ่ากีว่า

"เกือบจะแน่แล้วว่าหมอนี่แหละที่อยู่เบื้องหลังเรื่องวุ่นวายพวกนี้!"

หลี่เซ่ากีพยักหน้าเห็นด้วย "จริงครับ เขามีพิรุธมาก! เขารู้เรื่องของพวกเรามากเกินไป ทั้งที่ผมแทบไม่ได้พูดอะไรเลย!"

หลินจื้อเชาบิดขี้เกียจเล็กน้อย ก่อนจะพูดขึ้นอย่างสบายใจ

"เอาล่ะ! ไม่ว่าจะใช่เขาหรือไม่ ตอนนี้ก็ไม่เกี่ยวอะไรกับพวกเราอีกแล้ว!"

หลี่เซ่ากีพยักหน้า เขารู้ดีว่าเจ้านายกำลังวางกับดักให้พันเย่าซิง

การขายร้านเปล่า ๆ ได้กำไรตั้ง 80,000 ดอลลาร์ฮ่องกงก็นับว่าดีอยู่แล้ว แต่นอกจากนี้ ตัวเขาเองและเสมียนที่มีฝีมือทั้งหมดจะต้องย้ายออกไป ส่วนเสมียนชั้นล่าง ก็คงอยู่ได้ไม่นาน และสุดท้ายก็อาจจะกลับมาทำงานกับเจ้านายเหมือนเดิม

ขณะเดียวกัน ตามที่เจ้านายวิเคราะห์ ธุรกิจนี้กำลังจะถึงจุดจบก่อนสิ้นปีนี้

หลี่เซ่ากีเชื่อเช่นนั้น เพราะ กองทัพคอมมิวนิสต์ (JF) ยึดประเทศไปแล้ว แล้วทำไมทองยังจะร้อนแรงต่อไปได้อีก?

สรุปแล้ว พันเย่าซิงมันก็แค่คนโง่ คนที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับธุรกิจนี้ แต่ดันอยากเข้ามาหากิน แบบนี้ เขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่า "คำว่าขาดทุน" เขียนยังไง!

ข่าวเกี่ยวกับการที่หลินจื้อเชาวางแผนขายธนาคารฉางเจียงแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในวงการ

หลายคนเริ่มโทรมาสอบถาม

เหลียวเป่าซาน: "พี่ เรื่องมันจะใหญ่แค่ไหน ก็ไม่จำเป็นต้องยอมพวกคนไร้ยางอายพวกนั้นหรอก ฝากเรื่องนี้ให้ฉันดูแลเอง เดี๋ยวฉันจะหาคนไปจัดการให้ รับรองว่าพี่จะปลอดภัยไร้กังวล!"

หลินจื้อเชา: "พี่เหลียว ผมตั้งใจจะขายจริง ๆ ไม่ได้เกี่ยวกับเรื่องนั้นเลย! พี่ก็น่าจะรู้ว่าตอนนี้ผมไม่ค่อยสนใจเก็งกำไรเท่าไหร่แล้ว"

เหลียวเป่าซาน: "อ้อ... ฉันนึกว่าพี่วางแผนจะเปิดธนาคารเสียอีก"

หลินจื้อเชา: "พี่ มีเรื่องหนึ่ง ผมอยากให้พี่ช่วยสืบให้หน่อย คนชื่อพันเย่าซิง เคยทำเรื่องลักลอบขนของผิดกฎหมายมาก่อนไหม? ครับ ขอบคุณมาก!"

หลังจากนั้น เหอซานเหิง เหอเหิงเจี้ยน และคนอื่น ๆ ก็โทรมาสอบถามกันเป็นแถว

หลินจื้อเชาต้องใช้เวลาตอบคำถามพวกเขาเกี่ยวกับ "พันเย่าซิง" อยู่พักใหญ่

ในสายตาของคนเหล่านั้น พวกเขาล้วนคิดว่า หลินจื้อเชาต้องการถอนตัวเพราะเหตุการณ์ยิงกัน

แต่หลินจื้อเชาไม่อยากให้ใครมองว่าเขาเป็นพวกขี้ขลาด

ดังนั้น เขาจึงต้องอธิบายให้ทุกคนเข้าใจทีละคน...