บทที่ 4 สายจากพ่อแม่และการไปร้านขนมหวาน

บทที่ 4 สายจากพ่อแม่และการไปร้านขนมหวาน

คาบเรียนในตอนบ่ายผ่านพ้นไปอย่างราบรื่นท่ามกลางเสียงชอล์กขีดเขียนบนกระดานดำ สำหรับหลินหลานที่มีความทรงจำจากชาติที่แล้วและเคยผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายมานับไม่ถ้วน ห้องเรียนมัธยมปลายเปรียบเสมือนการเยียวยาจิตใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเรียนที่นี่ไม่มีความกดดันเลย

แน่นอนว่า หลินหลานมองเพื่อนร่วมโต๊ะที่ถูก "แสงอาทิตย์" แผดเผาจนเกรียม และคุโรกิ โทโมโกะ ที่นั่งอยู่แถวหน้าที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง แล้วก็ต้องปวดหัวว่าจะพาทั้งสองคนออกจากเงามืดได้อย่างไร

ในห้องเรียนหลังเลิกเรียน หลินหลานกำลังพิงหน้าต่างจัดกระเป๋านักเรียน โทรศัพท์มือถือสั่นเตือนสองครั้งติดกัน

สายแรกโทรมาจากคุณพ่อ

"หลาน เปิดเรียนวันแรกรู้สึกยังไงบ้าง? เงินใช้จ่ายพอไหม?" ปลายสาย ผู้ชายที่เคยดูมืดมนเพราะถูกครอบครัวกดขี่ น้ำเสียงในตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความสดใสและมีชีวิตชีวา "น้องสาวของลูก... หมายถึง เสี่ยวเหยาน่ะ วันนี้ยังโวยวายถามหาอยู่เลยว่าเมื่อไหร่พี่ชายจะกลับมา เธอวาดรูปหน้าลูกด้วยนะ ถึงแม้ว่ารูปที่วาดจะมีผมแค่สามเส้น แต่เธอบอกว่านี่คือรูปลูกที่หล่อที่สุดเท่าที่เธอจะวาดได้แล้วนะ"

หลินหลานฟังเสียงเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ เล่นสนุกดังมาจากฝั่งของคุณพ่อ มุมปากก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มอ่อนโยน "เข้าใจแล้วครับคุณพ่อ เสาร์อาทิตย์นี้ถ้าว่าง ผมจะเอาของขวัญไปเยี่ยมเสี่ยวเหยานะครับ ฝากสวัสดีคุณน้าด้วยนะครับ"

ตามมาด้วยสายจากคุณแม่

"หลาน ชุดเครื่องเสียงนำเข้าที่แม่ส่งไปให้ได้รับหรือยังลูก? ถ้าไม่ชอบก็เปลี่ยนใหม่ได้นะ" เสียงของคุณแม่ยังคงสง่างาม แต่มีกลิ่นอายความเป็นชาวบ้านเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย "อาถัว น้องชายของลูกช่วงนี้กำลังเรียนเปียโน ร้องจะฟังพี่ชายเล่นเพลง 《Moonlight》 ตลอดเลย เขาบอกว่าแม่เล่นไม่ได้ความรู้สึก 'เปล่งประกาย' เหมือนที่พี่ชายเล่น เสาร์อาทิตย์นี้จะมากินข้าวด้วยกันไหม?"

"ผมจะลองคิดดูนะครับคุณแม่ บอกอาถัวด้วยว่าผมจะตรวจดูความคืบหน้าการซ้อมของเขานะ ฝากแสดงความยินดีกับคุณอาด้วยนะครับ ได้ยินมาว่างานแสดงศิลปะของเขาจัดออกมาได้ดีเลย"

พ่อแม่ของหลินหลานแต่งงานกันเพราะเรื่องการเมือง สองตระกูลร่วมมือกันจนกลายเป็นกลุ่มอำนาจยักษ์ใหญ่ในประเทศนี้ ผู้ที่ต้องเสียสละก็คือพ่อแม่ของหลินหลาน แต่โชคดีที่พวกคนแก่หัวโบราณตายไปเร็ว ประกอบกับความพยายามของพ่อแม่ของเขา ทั้งสองคนจึงหลุดพ้นจากการควบคุมได้ ทั้งคู่แบ่งสมบัติกันอย่างเท่าเทียม แล้วก็หย่าร้างกันด้วยดี ต่างคนต่างไปตามหารักแท้

ตอนนี้คุณพ่อกับคุณน้ามีลูกสาวหนึ่งคน ส่วนคุณแม่กับคุณอามีลูกชายหนึ่งคน น้องชายและน้องสาวอายุประมาณ 4 ขวบ เพิ่งจะเข้าโรงเรียนอนุบาล

ท้ายที่สุดหลินหลานไม่ได้เลือกที่จะอยู่กับใครคนใดคนหนึ่งเลย ด้วยความรู้สึกผิดต่อหลินหลานหรือความรู้สึกอื่นๆ ทั้งสองคนจึงโอนเงินก้อนใหญ่ให้หลินหลานทุกเดือน ในวันเกิดของหลินหลานหรือวันเทศกาลต่างๆ ก็จะส่งของแบรนด์เนมมาให้ ถึงแม้ว่าหลินหลานจะแทบไม่ได้ใช้เลย ส่วนใหญ่ก็เอาไปแจกเพื่อนๆ หมด

หลินหลานสะพายกระเป๋านักเรียน หันหลังเดินตรงไปทางห้องสภานักเรียน

"หลาน——คุง——!"

เสียงเรียกอันร่าเริงขัดจังหวะความคิดของหลินหลาน ฟุจิวาระ จิกะ วิ่งพุ่งตรงมาจากทางห้องสภานักเรียนราวกับผีเสื้อสีชมพู โบว์สีดำบนหัวของเธอเต้นระบำอย่างร่าเริงตามการเคลื่อนไหว

"รอดตัวไปที! คุณคางุยะกำลังหมกมุ่นอยู่กับเรื่องแปลกๆ อีกแล้ว กว่าฉันจะหนีออกมาได้ก็แทบแย่!" จิกะควงแขนหลินหลานอย่างเป็นธรรมชาติ หน้าอกอวบอิ่มเบียดเข้ากับแขนของหลินหลานอย่างไม่มีการระวังตัว "ไปเร็ว ไปเร็ว! เครปสตรอว์เบอร์รีรุ่นลิมิเต็ดนั่นถ้าไปช้าล่ะก็ขายหมดเกลี้ยงแน่!"

นอกโรงเรียน ร้านขนมหวาน "อิโอริ"

ภายในร้านตกแต่งอย่างหรูหรา อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมหวานอันเป็นเอกลักษณ์ของขนมชั้นเลิศ หลินหลานและจิกะนั่งอยู่ที่โต๊ะริมหน้าต่าง แสงอาทิตย์ยามเย็นทอดเงาของทั้งคู่ให้ยาวออกไป

"ว้าว——! มีความสุขจัง!" จิกะตักครีมคำโตเข้าปาก จู่ๆ เธอก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ "จริงสิ หลานคุง เสาร์อาทิตย์นี้ไปเล่นที่บ้านฉันไหม โมเอฮะบ่นอยากเจอนายตลอดเลย"

หลินหลานครุ่นคิดเล็กน้อย "วันเสาร์ก็แล้วกัน เสาร์อาทิตย์นี้ฉันต้องไปหาพ่อกับแม่ที่บ้าน ไปเยี่ยมน้องชายกับน้องสาวน่ะ พวกเขาคิดถึงฉันกันทุกคนเลย"

"ฮี่ๆ หลานคุงเนี่ยเป็นคนที่มีเสน่ห์ดึงดูดเด็กๆ สุดๆ ไปเลยนะ!" จิกะยิ้มร่า ขยับเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด ที่มุมปากยังมีคราบครีมติดอยู่ "แต่ว่า หลานคุงตอนนี้อยู่บ้านหลังใหญ่โตนั่นคนเดียวใช่ไหมล่ะ? จะรู้สึกเหงาบ้างไหม? ถ้าเหงาล่ะก็ ฉันย้ายไปอยู่ดูแลนายได้นะ!"

"เรื่องนั้นช่างมันเถอะจิกะ ทักษะการใช้ชีวิตของเธอยังแย่กว่าฉันซะอีก" หลินหลานยิ้มแล้วยื่นมือส่งกระดาษทิชชูให้เธอเตือนให้เช็ดปาก "ฉันทำอาหารกินเองได้ เธอเองก็รู้นี่ ฝีมือทำอาหารจีนของฉันไว้ใจได้กว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปของเธอตั้งเยอะ"

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังคุยกันอยู่ ชายหนุ่มรูปหล่อในชุดแฟชั่นสีดำสุดเท่ก็เดินเข้ามาใกล้โต๊ะของพวกเขา

อีกฝ่ายถือทีรามิสุสูตรพิเศษที่ตกแต่งด้วยใบมินต์มาเสิร์ฟ ก้าวเดินอย่างมั่นคง เขามีใบหน้าที่หล่อเหลา ต่างหูสีเงินที่ติ่งหูหลายอันสะท้อนแสงอาทิตย์ยามเย็นส่องประกายความขบถออกมา เมื่อเทียบกับพนักงานในร้านขนมหวานแล้ว เขาดูเหมือนนายแบบแฟชั่นที่เพิ่งเดินออกมาจากย่านฮาราจูกุมากกว่า รอบตัวเขาแผ่กลิ่นอายความเย็นชาและทันสมัยออกมา

"นี่เป็นขนมหวานที่ผมนำมาเสิร์ฟให้ครับ หัวหน้ากลุ่ม"

เด็กหนุ่มวางทีรามิสุลงตรงหน้าหลินหลานอย่างมั่นคง น้ำเสียงสดใสแต่แฝงไปด้วยความไม่แน่ใจ

หลินหลานชะงักไปเล็กน้อย ดวงตาสีทองมองไปที่อีกฝ่าย "หัวหน้ากลุ่ม? คุณคงไม่ได้เป็นคุณมิยามุระหรอกนะ! คุณก็มากินขนมหวานเหมือนกันเหรอ?"

ชายหนุ่มสุดหล่อตรงหน้าเผยรอยยิ้มเขินอายออกมา "ตอนอยู่ที่โรงเรียนแต่งตัวแบบนั้นมันรู้สึกอึดอัดไปหน่อยน่ะครับ พอเลิกเรียนผมก็จะมาช่วยงานที่ร้านของที่บ้าน ขอโทษด้วยนะครับ ทำให้พวกคุณตกใจหรือเปล่า?"

"นี่มันไม่ใช่แค่ระดับ 'ตกใจ' แล้วล่ะมั้ง!" หลินหลานทนไม่ไหวต้องระเบิดความรู้สึกออกมา ชี้ไปที่การแต่งตัวที่สร้างความตกตะลึงทางสายตาอย่างรุนแรงของมิยามุระ "นี่มันความแตกต่างระดับ 'วิวัฒนาการของสายพันธุ์' เลยนะ! ถ้าปล่อยให้พวกผู้หญิงในห้องเห็นนายในสภาพตอนนี้ล่ะก็ ธรณีประตูหน้ากลุ่มเราต้องโดนเหยียบจนพังยับเยินแน่ๆ?"

มิยามุระลูบหัวตัวเองด้วยความเขินอาย "ได้โปรดช่วยเก็บเป็นความลับด้วยนะครับ หัวหน้ากลุ่ม ผมแค่อยากจะใช้ชีวิตมัธยมปลายอย่างสงบสุข... อ้อ ท่านนี้คงเป็นคุณฟุจิวาระใช่ไหมครับ? ได้ยินชื่อเสียงมานาน ได้ยินมาว่าคุณเป็นจิตวิญญาณของสภานักเรียน วันนี้ได้เจอตัวจริง สมคำร่ำลือจริงๆ ครับ"

หลินหลานแนะนำมิยามุระ อิซุมิ ให้ฟุจิวาระ จิกะ รู้จักสั้นๆ "นี่คือ มิยามุระ อิซุมิ สมาชิกในกลุ่มของฉันเอง วันนี้ที่โรงเรียนรู้สึกว่าเขาจะดูมืดมนไปหน่อย ไม่คิดเลยว่าหลังเลิกเรียนเขาจะดูสดใสและหล่อเหลาขนาดนี้"

มิยามุระลูบหัวตัวเองด้วยความเขินอาย

ฟุจิวาระ จิกะ สลับเข้าสู่โหมดโซเชียล ดวงตาเป็นประกายวิบวับเดินวนรอบมิยามุระหนึ่งรอบ "การตั้งค่าแบบ 'หนุ่มมืดมนในโรงเรียน vs หนุ่มแฟชั่นนอกโรงเรียน' แบบนี้ มันเหมือนกับเดินออกมาจากหนังสือการ์ตูนผู้หญิงชัดๆ! อื้ม ฉันขอเอาเรื่องนี้ไปเป็นวัตถุดิบเขียนลงใน หนังสือพิมพ์สภานักเรียนรายสัปดาห์ สัปดาห์หน้าได้ไหมเนี่ย?"

"ไม่ได้เด็ดขาด!" มิยามุระและหลินหลานพูดขึ้นพร้อมกัน

มิยามุระมองไปที่หลินหลานด้วยสายตาขอความช่วยเหลือ หลินหลานถอนหายใจ แล้วกดตัวจิกะให้นั่งลงที่เดิม "เอาล่ะ ฟุจิวาระ ในเมื่อเป็นความลับของคุณมิยามุระ ในฐานะเพื่อนก็ควรจะช่วยปกป้องให้ดีสิ เป็นการแลกเปลี่ยน มิยามุระ ทีรามิสุชิ้นนี้ฉันขอรับไว้โดยไม่เกรงใจก็แล้วกันนะ"

"แน่นอนครับ หัวหน้ากลุ่ม" มิยามุระโค้งตัวให้อย่างยิ้มแย้ม "ถ้าต้องการอะไรเพิ่ม เรียกผมได้ตลอดเลยนะครับ ในเมื่อเป็นเพื่อนของหัวหน้ากลุ่ม วันหลังถ้ามาที่นี่ผมจะลดให้แปดเปอร์เซ็นต์ครับ" พูดจบเขาก็เดินจากไป หันกลับไปช่วยงานพ่อแม่ต่อ

หลังจากกินขนมหวานเสร็จ ทักทายพ่อแม่ของมิยามุระเรียบร้อย หลินหลานกับฟุจิวาระ จิกะ ก็เดินออกจากร้านไป

แม้ว่าระหว่างทางฟุจิวาระ จิกะ จะอยากไปกินข้าวเย็นที่บ้านหลินหลานในคืนนี้ แต่ก็ถูกหลินหลานปฏิเสธ ยัยคนนี้วันนี้พูดจาไม่คิด เกือบจะทำให้หลินหลานต้องอับอายขายขี้หน้าจนแทบไม่มีที่ยืนในสังคมอยู่แล้ว เพื่อเป็นการลงโทษ สัปดาห์นี้เธออย่าหวังจะได้กินอาหารฝีมือหลินหลานเลย

[จบแล้ว]