บทที่ 95 : ควบรวมกิจการอย่างแข็งกร้าว | บทที่ 96 : ดึงบริษัทเดียวเข้ามา ทำให้ทั้งอุตสาหกรรมเฟื่องฟู

บทที่ 95 : ควบรวมกิจการอย่างแข็งกร้าว

คนมณฑลกานซู่กินได้หมดทั้งเปรี้ยว หวาน เค็ม เผ็ด ส่วนความต้องการบริโภคพริกนั้น พูดได้คำเดียวเลยว่า...

ทุกสรรพสิ่งล้วนเผ็ดได้!

ตัวอย่างเช่น จิตวิญญาณของบะหมี่เนื้อหลานโจวอยู่ที่พริกป่นสีแดงสดสองช้อนโต๊ะพูนๆ นั่น แต่ที่น่ามหัศจรรย์คือใส่พริกไปตั้งเยอะกลับไม่ค่อยเผ็ดเท่าไหร่

พริกของที่นี่จะเน้นไปที่ความหอม

คนที่มาร่วมงานโปรโมตส่วนใหญ่ก็เหมือนกับเหรินฝู คือเป็นคนในแวดวงอุตสาหกรรมพริกของมณฑลกานซู่ เรียกได้ว่าผ่านพริกมานับไม่ถ้วน

และก็มีหลายคนที่เสพติดความเผ็ด ขาดพริกในมื้ออาหารไม่ได้เลย

แต่เทียนเจียวหมายเลข 1 กลับมอบความรู้สึกที่แปลกใหม่ไม่เหมือนใครให้กับพวกเขา

เมื่อเทียบกับพริกท้องถิ่น รสสัมผัสของเทียนเจียวหมายเลข 1 นั้นทั้งกรอบ อ่อนนุ่ม และอร่อยกว่า แถมกลิ่นหอมของความเผ็ดก็เข้มข้นยิ่งกว่า

พอกัดเข้าไปคำหนึ่ง จะสัมผัสได้ถึงรสชาติอันโดดเด่นที่แผ่ซ่านไปทั่วทั้งปาก มันกระตุ้นต่อมรับรสและประสาทสัมผัสการรับกลิ่นอย่างต่อเนื่องจนหยุดกินไม่ได้

พอค่อยๆ ลิ้มรสอย่างละเอียด

ก็จะพบว่ามันไม่ได้มีแค่ความเผ็ด แต่ยังมอบความเปลี่ยนแปลงของรสสัมผัสอันละเอียดอ่อนหลากหลายรูปแบบ ราวกับประสบการณ์อันซับซ้อนในชีวิต ทั้งกลมกล่อมและยากจะลืมเลือน

ผลผลิตสูง คุณภาพดี กินสดก็ได้ เอาไปแปรรูปก็ดี แถมเนื้อยังหนา ทนทานต่อการจัดเก็บและขนส่ง

หลายคนต่างเอ่ยชมอยู่เงียบๆ ในใจว่า นี่มันสายพันธุ์พริกที่สุดยอดไปเลย

หลายปีมานี้ แม้จะมีสายพันธุ์ใหม่ออกมาทุกปี แต่ส่วนใหญ่ก็แค่ลอกเลียนแบบกันมา ไม่ก็พัฒนาขึ้นมาได้แค่ด้านใดด้านหนึ่ง

แต่เทียนเจียวหมายเลข 1 กลับสร้างความก้าวหน้าแบบก้าวกระโดด ทั้งในแง่ของผลผลิต คุณภาพ การจัดเก็บและขนส่ง ไปจนถึงการผลิตด้วยเครื่องจักร

ภายในห้องจัดเลี้ยง

เจิ้งหยวนนึกถึงชือหงหมายเลข 1 ของสหกรณ์ตัวเอง ความคาดหวังในใจก็เพิ่มสูงขึ้นอีก

เขายังจำได้ว่า ตอนที่คัดเลือกต้นกล้า ช่างเทคนิคในฐานเพาะกล้ายังมองว่าชือหงหมายเลข 1 ดูมีอนาคตมากกว่าซะอีก!

แถมชือหงหมายเลข 1 ยังเป็นพริกหวาน ด้วยความที่มันหายาก เลยไม่ต้องกังวลเรื่องช่องทางการขายเลย ราคาเองก็งามกว่าด้วย

ชือหงหมายเลข 1 การันตีเรื่องผลผลิตที่สูงปรี๊ดอยู่แล้ว ถ้าคุณภาพพัฒนาขึ้นไปได้อีก...

เจิ้งหยวนแทบไม่อยากจะจินตนาการเลยว่ากำไรของสหกรณ์ในปีนี้จะมหาศาลขนาดไหน

ต่างจากเกษตรกรผู้ปลูกพริก ตัวแทนโรงงานแปรรูปในท้องถิ่นอย่างเหรินฝู กำลังคิดหนักว่าจะไปหาวัตถุดิบมาจากไหน

เนื่องจากการแทรกแซงอย่างแข็งกร้าวของเทียนเหอ ทำให้เกษตรกรผู้ปลูกพริกหน้าเดิมๆ ในปีนี้หันไปซบไหล่เทียนเหอกันหมด

ส่งผลให้โรงงานหลายแห่งยังหาวัตถุดิบพริกสำหรับปีนี้ไม่ได้เลย

เมื่อปีก่อนๆ เกษตรกรแถบหุบเขาแม่น้ำเว่ยเหอไม่ค่อยอยากปลูกพริกกันเท่าไหร่ ส่วนเกษตรกรบนภูเขาก็ยังไม่เชี่ยวชาญเทคนิคการปลูกพริกบนที่สูง

ดังนั้นพื้นที่ปลูกพริกในกานกู่จึงคงที่อยู่ที่ประมาณห้าพันหมู่มาตลอด

แต่พอเทียนเหอเข้ามา พื้นที่เพาะปลูกพริกก็พุ่งพรวดๆ ทะลุหลักหมื่นหมู่ไปอย่างง่ายดาย

ตามหลักแล้ว พื้นที่เพาะปลูกเพิ่มขึ้น เทียนเจียวหมายเลข 1 ก็เอามาใช้แปรรูปได้ วัตถุดิบก็ไม่น่าจะขาดแคลน

แต่ปัญหาคือเกษตรกรดันไปเซ็นสัญญารับออร์เดอร์จากเทียนเหอกันหมดแล้วนี่สิ!

หลังจากกินอาหารไปได้สองสามคำ เหรินฝูก็ถือแก้วเหล้า ใช้ข้ออ้างในการเดินชนแก้วเพื่อไปสืบข่าวรอบๆ

"ปีนี้ไม่เหลือสักหมู่เดียวเลย เกษตรกรปลูกพริกโดนเทียนเหอฉกตัวไปหมดแล้ว"

เหรินฝูเองก็ถอนหายใจและพูดว่า "ช่วยไม่ได้เลย เทียนเหอลงมือโหดเกินไป"

"พื้นที่ปลูกเยอะขนาดนี้ เทียนเหอจัดการเองไม่หมดแน่ สุดท้ายก็ต้องเอามาขายออกข้างนอกอยู่ดี"

"ที่ทุกคนมาวันนี้ ไม่ใช่เพราะกะจะมารอจังหวะนี้หรอกเหรอ?"

"แล้วบริษัทเฉวียนหวางล่ะ? พวกเขาตั้งตัวเองเป็นบิ๊กบอสของอุตสาหกรรมพริกในอำเภอเลยไม่ใช่เหรอ?"

"วันนี้เฉวียนหวางก็มา เกษตรกรของพวกเขาก็โดนเทียนเหอแย่งไปหมดเหมือนกัน"

อีกด้านหนึ่ง

หวังเฉวียน บอสของบริษัทพัฒนาอุตสาหกรรมพริกเฉวียนหวางจำกัด กำลังนั่งอยู่กับลูกน้องคนสนิทสองคน

บรรยากาศดูอึมครึมเล็กน้อย

เทียนเจียวหมายเลข 1 ดีจริงแหละ แต่พวกเขาก็รู้ดีว่า ที่วันนี้เทียนเหอเชิญโรงงานแปรรูปพริกในท้องถิ่นมาแทบทั้งหมด

จุดประสงค์ที่แท้จริงมีเพียงอย่างเดียว นั่นคือพุ่งเป้ามาที่บริษัทเฉวียนหวางของพวกเขา

หวังเฉวียนเหม่อลอยไปเล็กน้อย บางทีหลังจากผ่านพายุลูกนี้ไป อาจจะมีโรงงานแปรรูปพริกในอำเภอเหลือรอดแค่แห่งเดียว

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน ทีมควบรวมกิจการของเทียนเหอเป็นฝ่ายมาหาพวกเขาถึงที่

ปากก็บอกซะดิบดีว่ามาร่วมมือกัน ร่วมกันสร้างฮุยฮวงครั้งใหม่

แต่ในใจลึกๆ ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า นี่มันคือการเทคโอเวอร์!

ปีก่อนๆ บริษัทเฉวียนหวางมีพื้นที่เพาะปลูกพริกในมือโดยตรงกว่าสองพันหมู่ และเซ็นสัญญารับซื้อที่มั่นคงกับเกษตรกรกว่าสองพันครัวเรือน

แต่พอเทียนเหอโผล่มา อย่างแรกเลยคือยอมสำรองจ่ายค่าต้นกล้า ค่าพลาสติกคลุมดิน และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ให้ก่อน

จากนั้นก็สัญญาว่าจะรับซื้อในราคาที่สูงกว่าตลาด 5%-10% แถมยังแจกเงินอุดหนุนเงินสดให้กับเกษตรกรบนภูเขาโดยคิดตามจำนวนหมู่อีกด้วย

แค่ไม่กี่ข้อนี้ เกษตรกรก็มีรายได้เพิ่มขึ้นเน้นๆ สี่ห้าร้อยหยวนแล้ว

การที่เกษตรกรบนภูเขามีรายได้เพิ่มขึ้น ส่งผลดีอย่างมากต่อนโยบายแก้ปัญหาความยากจนของอำเภอ ดังนั้นเพื่อผลงานและรายได้ ทางอำเภอจึงทุ่มเทให้ความช่วยเหลือเทียนเหออย่างเต็มที่

ในอำเภอไม่มีบริษัทไหนเลยที่จะไปแข่งด้วยได้ ฐานปลูกพริกเกือบทั้งหมดเลยโดนเทียนเหอฮุบไปเรียบ..

เดิมทีหวังเฉวียนยังมีความทะเยอทะยาน วางแผนว่าปีนี้จะให้เงินอุดหนุนเกษตรกรเพื่อแย่งพื้นที่ปลูกพริกกลับคืนมาบ้าง

แต่พอได้เห็นผลผลิตและคุณภาพของเทียนเจียวหมายเลข 1 แล้ว เขาก็หมดหวังไปโดยปริยาย

"บอสหวัง ขอให้กิจการรุ่งเรืองนะ!"

เสียงพูดอย่างตรงไปตรงมาขัดจังหวะความคิดของหวังเฉวียน เขาเงยหน้าขึ้นไปมอง ก็พบว่าเป็นเหรินฝูที่เพิ่งสร้างตัวขึ้นมาได้ไม่กี่ปีนี้เอง

ในโรงงานของเขามีเครื่องบดพริกอยู่สองสามเครื่อง มีรายได้ปีละสองสามแสนหยวน

ถือว่าเป็นคนดังในอำเภอเล็กๆ แห่งนี้เหมือนกัน

หวังเฉวียนยิ้มพร้อมยกแก้วเหล้าขึ้นชน

เหรินฝูถามต่อว่า "บอสหวัง คุณหูตาไว คุณพอจะรู้ไหมว่าเทียนเหอเตรียมจะขายพริกให้พวกเรายังไง?"

"พวกเราก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน รอประชุมโปรโมตของเทียนเหอตอนบ่ายนี้แล้วกัน" หวังเฉวียนตอบปัดไปตามระเบียบ

กลยุทธ์ของเทียนเหอนั้นชัดเจนอยู่แล้ว คือเข้าเทคโอเวอร์บริษัทเฉวียนหวางที่ใหญ่ที่สุดในอำเภอ แล้วค่อยบีบพื้นที่ทำกินของโรงงานเล็กๆ ที่เหลือ

แล้วบริษัทเฉวียนหวางจะยอมรับการเทคโอเวอร์ของเทียนเหอไหมล่ะ?

หลังจากคิดทบทวนมาเกือบหนึ่งเดือน หวังเฉวียนก็ตัดสินใจได้

อยู่ที่นี่มานานแล้ว บางทีการนั่งรถด่วนของเทียนเหอออกไปดูวิวข้างนอกบ้างก็คงไม่เลว

……

ช่วงบ่ายของวันเดียวกัน

หยานฉวิน รองประธานบริษัทเทียนเหอ เป็นคนจัดประชุมโปรโมตสินค้า

มีทั้งโปรโมตพริกสด และโปรโมตเมล็ดพันธุ์

แต่กลับไม่มีการพูดถึงวิธีการซื้อขายพริกแห้งเลยแม้แต่นิดเดียว

ปล่อยให้พวกเหรินฝูถามคำถามไม่หยุด แต่หยานฉวินก็ตอบแบบแทงกั๊กตลอด

ในช่วงพักเที่ยง หวังเฉวียนก็เป็นฝ่ายมาหาพวกเขาเอง และตกลงรับข้อเสนอเทคโอเวอร์ของเทียนเหอ

หยานฉวินแสดงสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับแอบดีใจ กลยุทธ์เข้าเทคโอเวอร์บริษัทเฉวียนหวางเป็นสิ่งที่เขากำหนดขึ้นมาเอง และถือเป็นการวางหมากก้าวสำคัญในห่วงโซ่อุตสาหกรรมของเทียนเหอ

พอได้บริษัทเฉวียนหวางมาแล้ว พวกเครื่องมืออย่างเหรินฝูก็โดนเขาลืมไปโดยปริยาย

ท่ามกลางเสียงชื่นชมพริกสดจากบรรดาผู้ค้ารายใหญ่และองค์กรนายหน้า รวมถึงเสียงสั่งออร์เดอร์จากตัวแทนจำหน่ายเมล็ดพันธุ์

บรรดาโรงงานเล็กๆ อย่างพวกเหรินฝูก็เหมือนกับเศษฝุ่นของยุคสมัย ที่ค่อยๆ ถูกกลบฝังไป

ในช่วงหนึ่งเดือนหลังจากนั้น

การเก็บเกี่ยวพริกสดเข้าสู่ช่วงพีค รถบรรทุกพริกสดหน้าตาน่ากินหลายต่อหลายคันถูกส่งไปยังพื้นที่ต่างๆ รอยยิ้มบนใบหน้าของเลขาธิการประจำหมู่บ้านยากจนแต่ละแห่งไม่เคยหุบลงเลย

ตลอดช่วงเวลากว่าครึ่งปีที่พวกเขาวิ่งวุ่นอยู่ตามท้องไร่ท้องนา และทำงานอย่างแข็งขันตามตรอกซอกซอย

วันนี้ในที่สุดก็ถึงฤดูเก็บเกี่ยวสักที

สภาพความเป็นอยู่ของเกษตรกรบนภูเขาดีขึ้นจากหน้ามือเป็นหลังมือ ปัญหาหนุ่มๆ ในหมู่บ้านหาภรรยายากก็มีทางออกแล้ว

รอยยิ้มบนใบหน้าของครอบครัวที่ยากจน คือการยอมรับผลงานของพวกเขาได้ดีที่สุด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความสำเร็จของการทดลองปลูกพริกบนภูเขาในสเกลใหญ่ ทำให้ผู้คนจำนวนมากมองเห็นวิสัยทัศน์ในนโยบายแก้ปัญหาความยากจนเชิงอุตสาหกรรม

เทียนเหอเองก็อาศัยการส่งเสริมและสาธิตเป็นวงกว้าง รวบรวมเทคนิคการเพาะปลูกแบบครบวงจร และรูปแบบการเพาะกล้าไม้ด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกแบบสเกลใหญ่ ด้านหนึ่งผูกติดกับเกษตรกร ส่วนอีกด้านก็เชื่อมต่อกับตลาด

เป็นการนำพาอุตสาหกรรมการเกษตรขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา ให้เดินเข้าสู่เส้นทางอันสดใสของการทำเกษตรแบบเข้มข้น มีความเป็นมืออาชีพ และจัดสรรเป็นโซนอย่างเป็นระบบ

พร้อมทั้งยังถือโอกาสนี้ ควบรวมกิจการบริษัทอุตสาหกรรมพริกเฉวียนหวางจนสำเร็จ

เรื่องเดียวที่ทำให้หวังเฉวียนรู้สึกเสียใจก็คือ หลังจากถูกเทคโอเวอร์ได้หนึ่งเดือน เขากับลูกน้องคนสนิทก็โดนเตะโด่งออกจากบริษัทไปหน้าตาเฉย

บทที่ 96 : ดึงบริษัทเดียวเข้ามา ทำให้ทั้งอุตสาหกรรมเฟื่องฟู

กลยุทธ์การควบรวมกิจการของเทียนเหอและบริษัทมู่เหอ ผสมผสานจุดเด่นของบริษัทต่างชาติหลายแห่งเข้าด้วยกัน

ตอนสำรวจก่อนการควบรวมกิจการก็เก็บตัวเงียบกริบ ตอนเข้าไปพูดคุยก็ให้เกียรติอย่างเต็มที่ ตอนเจรจาก็ให้ผลประโยชน์อย่างจุใจ ทั้งยังรับปากว่าจะคงทีมผู้บริหารเดิมเอาไว้ เป็นต้น

แต่พอได้หุ้นส่วนใหญ่มาครองเมื่อไหร่ ก็จะเข้ามาแทรกแซงอย่างรวดเร็ว หลังจากควบคุมบริษัทได้แล้ว ก็จะจัดระเบียบโครงสร้างบุคลากรใหม่ทันที

ใครที่ควรเตะออก ก็จะเตะออกอย่างแน่นอน

คำสัญญาเป็นแค่ลมปาก บางครั้งสัญญาจ้างก็ไม่มีความหมาย

ในห้องทำงาน เซี่ยสือเจี๋ยผู้ช่วยของกัวหยางหวีผมเรียบแปล้ไปด้านหลัง ใบหน้ายังคงมีร่องรอยของความรู้สึกที่ยังไม่หนำใจ

การควบรวมกิจการของฉวนหวาง ส่วนใหญ่เป็นเขาที่คอยติดตามเรื่อง

"ขนาดของบริษัทในอำเภอมันเล็กเกินไปครับ บริษัทแปรรูปสิบกว่าแห่ง ยอดขายรวมจากการแปรรูปจริงๆ ยังไม่ถึง 150 ตันเลย ส่วนเกษตรพันธสัญญา ยิ่งแล้วใหญ่ มีแค่ฉวนหวางเจ้าเดียว มูลค่าผลผลิตต่อปีก็อยู่แค่ประมาณ 1.5 ล้าน"

กัวหยางกำลังเดินดูเครื่องจักรและอุปกรณ์ต่างๆ ที่เพิ่งติดตั้งใหม่ในโรงงานของฉวนหวาง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นของนำเข้า ครึ่งปีมานี้ เทียนเหอและบริษัทมู่เหอก็ได้เข้าไปถือหุ้นในโรงงานเครื่องจักรกลการเกษตรขนาดกลางและขนาดย่อมด้วย แต่จุดประสงค์หลักคือเพื่อบังหน้าเท่านั้น

"เพราะงั้นถึงต้องใช้มาตรการเด็ดขาดในการควบรวมไงล่ะ ผลผลิตทางการเกษตรต้องเปลี่ยนเป็นสินค้าถึงจะทำรายได้เป็นกอบเป็นกำ"

เซี่ยสือเจี๋ยมีสีหน้ากังวลเล็กน้อย "บอสของบริษัทแปรรูปบางแห่งเริ่มนั่งไม่ติดแล้วครับ พวกเขาแอบไปติดต่อขอซื้อพริกจากเกษตรกรแบบลับๆ แล้ว"

กัวหยางยิ้มขำและพูดว่า "เรื่องแบบนี้ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายกับทีมทนายความไปสิ จ่ายเงินไปตั้งเยอะ ไม่ได้เลี้ยงไว้ดูเล่นสักหน่อย"

"ผมแค่กลัวว่าจะมีคนหมาจนตรอกน่ะสิครับ"

"เรื่องเล็กๆ น่า ก่อคลื่นลมอะไรไม่ได้หรอก"

กัวหยางรู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นตัวร้ายในซีรีส์ แต่โลกความเป็นจริงมันก็โหดร้ายแบบนี้แหละ

เกษตรกรที่ปลูกพริกสดสามารถขายให้คนนอกได้ แต่พริกแห้งทั้งหมด ฉวนหวางจะรับซื้อคืนในราคาที่สูงกว่าตลาด บริษัทแปรรูปอื่นๆ ที่ยังดื้อด้านอยู่ในพื้นที่ ถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องโดนบีบจนตาย

นี่เป็นเส้นทางที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการควบรวมอุตสาหกรรม

การรับซื้อวัตถุดิบของบริษัทแปรรูปภายในอำเภอนั้นแตกต่างกันไป คุณภาพก็มีทั้งดีและแย่ปะปนกัน แบรนด์สินค้าก็สับสนวุ่นวาย ช่องทางการขายก็ถูกจำกัดอยู่แค่ห้ามณฑลทางตะวันตกเฉียงเหนือ

มีศักยภาพแต่ตลาดไม่ใหญ่ มีอุตสาหกรรมแต่ความแข็งแกร่งไม่พอ ยากที่จะก้าวไปสู่ระดับประเทศ หรือระดับโลก

หลังจากเทียนเหอเข้ามาบริหารฉวนหวาง พื้นที่โรงงานก็ขยายตัวอย่างรวดเร็ว มีการนำเข้าเครื่องจักรเฉพาะทาง

นอกจากผลิตภัณฑ์ขั้นต้นอย่างพริกป่นและซอสพริกแล้ว ผลิตภัณฑ์แปรรูปขั้นสูงอย่างสารแคปไซซิน และสารสีแดงก็กำลังอยู่ในระหว่างการวิจัยและพัฒนาอย่างค่อยเป็นค่อยไป

กลายเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมของอำเภอไปโดยปริยาย

ตั้งแต่การคัดเลือกและเพาะพันธุ์ การเพาะกล้า การจัดการการปลูก เทียนเหอ กรมวิชาการเกษตรและปศุสัตว์ และหน่วยงานตรวจสอบคุณภาพ ได้ลงพื้นที่ไปตามหมู่บ้านต่างๆ เพื่อประชาสัมพันธ์อย่างกว้างขวาง

มีการแจกจ่ายคู่มือมาตรฐานเทคนิคการปลูกพริกและเอกสารให้ความรู้ ให้คำปรึกษาด้านเทคโนโลยี จัดอบรมหลักสูตรต่างๆ และอื่นๆ อีกมากมาย

เกษตรกรค่อยๆ เกิดจิตสำนึกในการจัดการฐานการสาธิตให้ได้มาตรฐาน

ทีมบังคับใช้กฎหมายการเกษตรก็ลงพื้นที่ไปตามท้องไร่ท้องนาเพื่อปราบปรามสินค้าเกษตรปลอมแปลงโดยเฉพาะ สามารถตรวจยึดปุ๋ยเคมีปลอมและด้อยคุณภาพ ยาฆ่าแมลงที่มีปัญหา และพลาสติกคลุมดินปลอมได้นับไม่ถ้วน

มีเพียงในฐานการสาธิตเท่านั้นที่พบปัญหาเมล็ดพันธุ์และต้นกล้าปลอมน้อยมาก รูปแบบการเพาะกล้าในโรงเรือนขนาดใหญ่ของเทียนเหอมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง

หลังจากนั้นก็คือการแปรรูป การตรวจสอบคุณภาพ และการจัดเก็บ ซึ่งก็ค่อยๆ ปรับปรุงให้เป็นการผลิตที่ได้มาตรฐาน

ท้ายที่สุดแล้ว การปลูกและการแปรรูปก็เชื่อมโยงเข้าด้วยกันอย่างแนบแน่น

ดึงบริษัทเดียวเข้ามา แต่กลับทำให้อุตสาหกรรมทั้งหมดพัฒนาอย่างรวดเร็ว

ทางอำเภอได้ยื่นเรื่องขออนุมัติสร้างเขตสาธิตมาตรฐานการปลูกพริกระดับชาติไปแล้ว โดยวางแผนจะจัดสรรเงินสมทบ 1 ล้านหยวน เพื่อนำมาอุดหนุนโดยตรงให้กับเกษตรกรผู้ปลูกพริก

โครงการนี้ครอบคลุม 11 ตำบลทั่วทั้งอำเภอ เกษตรกร 3.5 หมื่นครัวเรือน และพื้นที่เพาะปลูกกว่าสองหมื่นหมู่

ในขณะเดียวกัน ฐานการสาธิตการปลูกพริกที่จินชวนก็กำลังพัฒนาไปอย่างคึกคัก

รายได้เฉลี่ยต่อหมู่ของเทียนเจียวหมายเลข 1 ในพื้นที่สามารถสูงถึง 3,000 หยวน ทำให้สายพันธุ์พริกแดง 'อเมริกาเรด' ที่นำเข้ามาปลูกก่อนหน้านี้ดูหมองลงไปเลย

เรื่องน่าเสียดายเพียงอย่างเดียวก็คือ 'อเมริกาเรด' เน้นเก็บเกี่ยวพริกแดงเป็นหลัก ซึ่งมีความทับซ้อนในการแข่งขันกับเทียนเจียวหมายเลข 1 ที่ใช้ได้ทั้งกินสดและแปรรูป

ในขณะเดียวกัน เนื่องจากในฐานการสาธิตยังมีการปลูกพริกหวานชือหงหมายเลข 1 อีก 5,000 หมู่ ส่งผลให้เทียนเจียวหมายเลข 1 ไม่ได้กินพื้นที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด

บริษัทแปรรูปที่เพิ่งก่อตั้งในท้องถิ่นไม่กี่แห่ง ถึงแม้จะมึนงงกับการบุกโจมตีอย่างดุดันของเทียนเหอ แต่ก็ยังพอจะเอาชีวิตรอดไปได้อีกสักพัก

ที่ทำการรัฐบาลอำเภอ

เหรินฝูเดินออกจากประตูที่ทำการรัฐบาลอำเภอด้วยท่าทางเหม่อลอยเหมือนคนเสียสติ

เมื่อสองปีก่อน เขายังได้รับเลือกให้เป็น 'ผู้ประกอบอาชีพอิสระดีเด่น' และ 'บุคคลดีเด่น' ของอำเภอติดต่อกัน แถมยังเป็นแขกวีไอพีของหน่วยงานใหญ่ๆ

แต่พอหันหลังกลับมา ก็กลายเป็นคนไร้ค่าไปเสียแล้ว

"คุณเหรินครับ พวกเราพยายามอย่างเต็มที่แล้ว เทียนเหอยอมรับแค่คนงานที่มีความชำนาญเท่านั้น ส่วนเครื่องจักร พวกเขาไม่รับซื้อเลยครับ"

เมื่อนึกถึงคำพูดของพวกผู้นำ ในใจของเหรินฝูก็เต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

เครื่องจักรของเขาคือเครื่องบดพริกที่เขาอุตส่าห์ดั้นด้นไปศึกษาดูงานจากหลายๆ ที่เมื่อหลายปีก่อน และใช้เวลาออกแบบอยู่หลายเดือนกว่าจะสร้างมันขึ้นมาได้

แต่เทียนเหอกลับมองข้าม

เหรินฝูแหงนหน้ามองฟ้าถอนหายใจยาว

การเข้ามาของเทียนเหอ ไม่เปิดโอกาสให้โรงงานแปรรูปมีทางรอดเลย

เพื่อนร่วมอาชีพบางคนแอบไปติดต่อขอซื้อพริกแห้งจากเกษตรกรแบบลับๆ แล้ว แต่ฉวนหวางที่มีเทียนเหออัดฉีดเงินทุนให้นั้น มีฐานะการเงินที่มั่นคงและทรงพลัง

การกระทำแบบนี้ ก็เหมือนเกาไม่ถูกที่คัน

เหรินฝูกำลังครุ่นคิดเรื่องเปลี่ยนอาชีพ ถึงแม้เทียนเหอจะไม่ให้โรงงานแปรรูปขนาดเล็กได้ผุดได้เกิด

แต่เพื่อรักษาห่วงโซ่อุตสาหกรรม และสร้างระบบตลาด หน่วยงานรัฐบาล หรือแม้แต่เทียนเหอเอง ต่างก็ให้การสนับสนุนและนโยบายสิทธิพิเศษอย่างเต็มที่ ทั้งในส่วนต้นน้ำและปลายน้ำของอุตสาหกรรม

อย่างเช่นการเพาะปลูก การขนส่งและจัดจำหน่าย หรือการเป็นตัวแทนจำหน่ายสินค้า

มีโอกาสอีกมากมายรอให้คนไปค้นหา

พอคิดถึงการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์แปรรูปขั้นสูงของเทียนเหอ อย่างสารแคปไซซิน และสารสีแดง เป็นต้น

เหรินฝูก็เกิดไอเดียขึ้นมาแล้ว

……

เมืองหลาน

ท้องฟ้ายังไม่สว่าง ในอากาศมีหมอกยามเช้าจางๆ ปกคลุม

สองสามีภรรยาเฒ่าเฉินนำพริกสองตะกร้าใหญ่ไปใส่ไว้บนรถสามล้อเหมือนเช่นเคย

"ฉันไปก่อนนะ ตอนเที่ยงไม่ต้องรอป้อนข้าวนะ"

"ตาขับรถช้าๆ หน่อยนะ แล้วรีบกลับมาด้วยล่ะ"

เฒ่าเฉินโบกมือ คาบกล้องยาสูบแล้วก็ออกเดินทาง

พริกเกลียวกับพริกหวานถูกเก็บไปขายอย่างต่อเนื่องมาเป็นเดือนกว่าแล้ว แต่บนกิ่งก็ยังคงออกผลใหม่อย่างไม่ขาดสาย

เพราะรสชาติดี แถมยังปลูกเอง

พวกคนในเมืองชอบกินมาก ลูกค้าหน้าเดิมก็เยอะ

โดยเฉพาะช่วงนี้ที่พริกหวานเริ่มเปลี่ยนสีเป็นสีแดงสดดูเป็นสิริมงคล ถึงเขาจะขึ้นราคา แต่คนที่มาซื้อก็ยังคงหลั่งไหลมาไม่ขาดสาย

แต่ผลผลิตมันเยอะเกินไป โดยเฉพาะพริกหวาน ที่เหมือนจะเก็บเกี่ยวไม่หวาดไม่ไหว แถมลูกยังใหญ่อีกต่างหาก

จนแล้วจนรอด ก็ต้องจำใจขายในราคาถูกให้กับพ่อค้ารับซื้อไปบ้าง แต่ชั่งหนึ่งก็ได้ตั้ง 8 เหมา กำไรก็ยังสูงมากอยู่ดี

พ่อค้ารับซื้อพวกนี้ ล้วนแต่มาเพื่อฐานการสาธิตการปลูกพริกหวานของเทียนเหอในเมืองหลานทั้งนั้น

พริกหวานชือหงหมายเลข 1 มีรสชาติออกหวาน เนื้อแน่นอวบอิ่ม ไม่มีรสเผ็ดของพริก แถมยังมีวิตามินอุดมสมบูรณ์กว่าพริกทั่วไป

ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าในแถบเจียงเจ้อและเหลี่ยงก่วง

พริกหวานในฐานการสาธิตกว่า 80% ถูกส่งออกไปขายที่หยางเฉิง เซี่ยงไฮ้ และที่อื่นๆ

เฒ่าเฉินไม่เข้าใจว่าอุตสาหกรรมคืออะไร

แต่เขาคิดว่า อะไรที่ทำเงินได้ ก็คือต้นกล้าที่ดี

ที่ดินสองหมู่ พริกเกลียวทำเงินไปแล้วกว่า 1,000 หยวน ส่วนพริกหวานแค่หมู่เดียวก็ขายได้ตั้งกว่า 4,000 หยวนแล้ว

แถมยังมีเวลาเก็บเกี่ยวอีกเกือบเดือนแหนะ!

ในใจของเฒ่าเฉินเบิกบานใจเป็นอย่างมาก

เขากำลังคิดจะให้ลูกชายและลูกสะใภ้ที่ทำงานอยู่ต่างถิ่นตลอดทั้งปี กลับมาบ้านเพื่อปลูกพริก

เช่าที่ดินเพิ่มอีกหน่อย รายได้ต่อปีก็ไม่ใช่น้อยๆ เลย

เฒ่าเฉินออกจากบ้านตั้งแต่ฟ้าสาง แค่สายๆ ก็ขายหมดแล้ว แต่กว่าจะกลับถึงบ้านก็ปาเข้าไปตอนบ่ายแก่ๆ

ใช่แล้ว เขาแวะไปเล่นไพ่อีกแล้ว

ตอนที่เขามาถึงหมู่บ้าน ก็บังเอิญเห็นคนกลุ่มใหญ่เดินเข้าไปในไร่ของเจ้าหมิงจื้อ

หญิงร่างท้วมคนนั้นกำลังร้องโอดครวญอยู่ในไร่อีกแล้ว

"นี่มันหลอกลวงกันชัดๆ!"

ด้านข้าง เจ้าหมิงจื้อก็ประคองต้นพริกที่แห้งเหี่ยวเหลืองซีดเอาไว้ นิ่งเงียบไปนานและแอบเช็ดน้ำตา...

"ครอบครัวฉันเหน็ดเหนื่อยตรากตรำมาตั้งครึ่งค่อนปี ยังไม่ทันเห็นผลพริกเลย มันก็เริ่มเหี่ยวเฉาซะแล้ว"

"ทำไมจะไม่มีผลล่ะ?" เถ้าแก่ร้านขายเมล็ดพันธุ์ชี้ไปที่พริกสองสามเม็ดที่เกาะอยู่ประปรายบนต้นพริกที่แห้งเหี่ยว

หญิงร่างท้วมตะโกนด่าทอด้วยความโกรธแค้น "เมล็ดพันธุ์ต้องมีปัญหาแน่ๆ เมล็ดพริกที่เขาขายไม่มีใบรับรองมาตรฐาน เขาพูดออกมาจากปากเองเลยนะ!"

เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายจากกรมวิชาการเกษตรก็รู้สึกปวดหัวตึ้บ

รู้ว่าเมล็ดพันธุ์ไม่มีใบรับรอง แล้วยังจะกล้าซื้ออีก?

ทางกรมอุตส่าห์จัดอบรมและประชาสัมพันธ์ไปตั้งมากมาย ทำไมถึงยังมีคนไม่ยอมฟังอีกนะ!

เฒ่าเฉินยืนดูอยู่ได้ไม่นาน ภรรยาของเขาก็สังเกตเห็นว่าเขากลับมาแล้ว จึงรีบเดินเข้ามาแย่งกระเป๋าใบเล็กที่ห้อยอยู่ตรงเอวไป

พอรูดซิปออก ข้างในก็เต็มไปด้วยธนบัตรทั้งใบเล็กใบใหญ่

ขณะที่เธอกำลังนับเงินอย่างมีความสุข เธอก็มองไปทางไร่ของเจ้าหมิงจื้อพร้อมกับพูดว่า "สมน้ำหน้า!"

ความจริงในใจเฒ่าเฉินก็รู้สึกสะใจอยู่เหมือนกัน เรื่องที่ครอบครัวของเจ้าหมิงจื้อเคยหักค่าแรงเขาเมื่อก่อน จนถึงตอนนี้เขาก็ยังคงผูกใจเจ็บอยู่

แต่ก็อดเห็นใจกับชะตากรรมที่ครอบครัวของเจ้าหมิงจื้อต้องเผชิญไม่ได้

พริกร้อยกว่าหมู่ไม่ออกผล จะขาดทุนย่อยยับขนาดไหน! ถึงครอบครัวนี้จะมีนิสัยไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แต่พวกเขาก็เป็นคนขยันขันแข็ง