บทที่ 41 - จอมมารเฒ่ากลับมาแล้ว

บทที่ 41 - จอมมารเฒ่ากลับมาแล้ว

เสียงอันทุ้มต่ำนี้ แฝงไปด้วยพลังกดดันอย่างมหาศาล

ทุกคนต่างก็สะดุ้งตกใจ!

พวกเขาคาดเดาได้ว่าเจ้าของเสียงนี้คือชายชราผู้หนึ่ง

ทว่าพลังปราณที่แฝงอยู่ในน้ำเสียง กลับไม่เหมือนกับยอดฝีมือเลย

คลื่นเสียงนั้นดังกึกก้องไปทั่วทั้งภูเขาจินถิง

ผู้ฝึกตนที่อยู่กระจายไปทั่วทั้งภูเขา ต่างแหงนหน้ามองขึ้นไปด้วยความประหลาดใจ จ้องมองไป๋เจ๋อที่เหยียบเมฆาพุ่งทะยานมาจากกลางอากาศ

พาหนะระดับตำนานเดิมทีก็หาได้ยากยิ่งนัก ผู้ฝึกตนที่ขี่พาหนะซึ่งเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งความเป็นสิริมงคล และยังสามารถส่งเสียงเช่นนี้ออกมาได้ จะเป็นใครกันล่ะ?

ในหอมารฟ้า ตวนมู่เซิงที่ถูกล่ามด้วยโซ่ตรวน สามารถจำเสียงของท่านอาจารย์ได้ในทันที เขาร้องตะโกนเสียงดังลั่น:

"ศิษย์ขอต้อนรับท่านอาจารย์กลับมาขอรับ!"

เสียงนี้เปรียบดั่งอสนีบาตฟาดฟัน ทำเอาผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะทั้งหลายถึงกับสั่นสะท้านไปทั้งตัว

แต่ละคนต่างก็วิ่งหนีออกมาด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

ณ ลานกว้าง คลาคล่ำไปด้วยผู้ฝึกตนที่ยืนกันอย่างเนืองแน่น

ตวนมู่เซิงยืดตัวตรง แล้วเดินออกไปที่ด้านนอกหอมารฟ้า

เมื่อเห็นไป๋เจ๋อพุ่งทะยานลงมาจากเส้นขอบฟ้า เขาก็รู้สึกฮึกเหิมถึงขีดสุด

เขากลับเกิดความรู้สึกภาคภูมิใจ... และยังมีความรู้สึกมั่นใจอย่างแรงกล้าอีกด้วย

"แย่แล้ว! จอมมารเฒ่า!"

"อย่าเพิ่งลนลานไป! มีสายลับรายงานมาว่า จอมมารเฒ่าไม่ไหวตั้งนานแล้ว ที่ยืนหยัดมาได้ก็เพราะพึ่งพายาวิเศษสกัดมารต่างหาก!"

"จัดค่ายกล! ยอดฝีมือตั้งแต่ขั้นเสินถิงขึ้นไป มารวมตัวกันให้หมด!"

ฟึ่บ

ฟึ่บ

ผู้ฝึกตนขั้นเสินถิงกว่าสิบคน รีบมารวมตัวกันที่เหนือหอมารฟ้าอย่างรวดเร็ว

ฟางจิ้นซานและโจวจี้เฟิงก็รีบตามมาสมทบเช่นกัน!

พวกเขามองดูพลังแห่งความเป็นสิริมงคลที่บินวนอยู่เหนือหอมารฟ้าด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ

ลู่โจวยืนอยู่บนหลังของไป๋เจ๋อ สายตากวาดมองไปทั่วทั้งภูเขาจินถิง

เป็นดั่งที่เยี่ยเทียนซินพูดไว้ไม่มีผิด ภูเขาจินถิงถูกกลุ่มผู้ฝึกตนที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงบุกรุกเข้ามาจริงๆ

เยี่ยเทียนซินมองดูจนมุมปากกระตุกยิ้ม แต่ก็หัวเราะไม่ออก

ตลอดทางที่ตะลอนมา ภายใต้ความเจ็บปวดทรมานจากการที่จุดตันเถียนและทะเลปราณแตกสลาย นางก็พูดอะไรไม่ออกแล้ว ที่อุตส่าห์ทนมาได้จนถึงตอนนี้ ก็เพราะอยากจะดูว่าจอมมารเฒ่าจะรับมือกับเหตุการณ์ตรงหน้านี้อย่างไร

ลู่โจวกำลังครุ่นคิดถึงวิธีรับมืออยู่จริงๆ

วิธีรับมือมีอยู่สองทาง: ทางแรกคือการใช้การ์ดสถานะจุดสูงสุดใบสุดท้าย แต่นี่คือไพ่ตายใบสำคัญที่สุดของเขา หากใช้ไปแล้ว เขาก็จะไม่เหลืออุปกรณ์ช่วยชีวิตใดๆ อีก ทางที่สองคือการขี่ไป๋เจ๋อหนีไปจากภูเขาจินถิง ถึงยังไงตวนมู่เซิงและหมิงซื่ออินก็เป็นแค่ศิษย์ชั่ว จะตายไปก็ช่างปะไร

จะใช้การ์ดสถานะจุดสูงสุดงั้นรึ?

หรือว่าจะหนีดีล่ะ?

ก่อนหน้านี้อุตส่าห์ใช้การ์ดสถานะจุดสูงสุดไปแล้วตั้งหนึ่งใบ แต่กลับจับได้แค่เยี่ยเทียนซินเพียงคนเดียว ดูแล้วก็ขาดทุนอยู่เหมือนกัน ข้อดีเพียงอย่างเดียวก็คือ หลังจากผ่านการต่อสู้ในครั้งนี้ ก็ได้รับแต้มบุญมาไม่น้อยเลย

เยี่ยเทียนซินดูเหมือนจะมองออกว่าลู่โจวกำลังครุ่นคิด

เยี่ยเทียนซินเค้นเสียงออกมาอย่างยากลำบาก "ปล่อย... ข้า... ซะ... เจ้า... เจ้าหมดไพ่ตายแล้วล่ะสิ!"

ยวนเอ๋อร์จับตัวเยี่ยเทียนซินไว้แน่น แล้วแค่นเสียงฮึดฮัด "ฝันไปเถอะ"

ผู้ฝึกตนแห่งสำนักวิถีเต๋าเจิ้งอีที่รวมตัวกันเสร็จสิ้นแล้ว ต่างก็มีท่าทีราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

ผู้ฝึกตนที่อยู่ต่ำกว่าขั้นทะเลพรหมต่างก็รู้หน้าที่ พากันไปหลบอยู่ด้านหลังกันหมด

สายตาของลู่โจวกวาดมองทุกคน

ภายใต้ผลของดวงตาแห่งความจริง ผู้ฝึกตนที่แสดงสถานะเป็นศัตรูทั้งหมด ต่างก็กำลังฮึกเหิมอย่างเต็มที่

หืม? โจวจี้เฟิงงั้นรึ? ความภักดี 15%? เพิ่มขึ้นมาจากตอนที่เพิ่งออกจากสำนักกระบี่สวรรค์ตั้ง 5% เชียวนะ

ลู่โจวชักจะเริ่มไม่เข้าใจแล้วสิ

ฟางจิ้นซานเงยหน้าขึ้นแล้วเอ่ยเสียงเย็น "ข้าก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็จอมมารเฒ่าแห่งภูเขาจินถิงนี่เอง... ตวนมู่เซิงถูกข้าจับเป็นได้แล้ว ส่วนหมิงซื่ออินก็ถูกพวกข้าทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส ภูเขาจินถิงตกเป็นของสำนักวิถีเต๋าเจิ้งอีแล้ว! รีบลงมารับความตายซะดีๆ!"

"ลงมา!"

"ลงมา!"

"ลงมา!"

สิ่งที่พวกเขากำลังเผชิญหน้าอยู่ก็คือสัตว์พาหนะระดับตำนาน ผู้ที่สามารถไล่ตามสัตว์พาหนะระดับนี้ได้ทัน ก็มีเพียงยอดฝีมือขั้นทัณฑ์วิญญาณเท่านั้น วิธีการยั่วยุของฟางจิ้นซาน เมื่อบวกรวมกับเสียงตะโกนของพวกลูกน้อง ก็ฟังดูน่าเกรงขามไม่เบา

ขอเพียงจอมมารเฒ่ายอมลงมา ก็ย่อมมีโอกาสที่จะจับตัวเขาได้

ช่างรับมือยากจริงๆ...

กะจะประหยัดการ์ดสถานะจุดสูงสุดไว้สักใบก็ยังไม่ได้เลย

ลู่โจวส่ายหน้า เอ่ยเสียงทุ้มต่ำ "ช่างเถอะ..."

และในตอนนั้นเอง

ปัง!

ร่างของโจวจี้เฟิงพุ่งทะยานดุจสายฟ้า แสงกระบี่สายหนึ่งพุ่งแทงเข้าใส่ฟางจิ้นซานที่อยู่ใกล้ที่สุด

ประกายไฟสาดกระเซ็น พลังปราณกระบี่อันรุนแรงในจังหวะที่กำลังจะแทงทะลุหัวใจของฟางจิ้นซาน กลับถูกสิ่งของประหลาดบางอย่างสกัดกั้นเอาไว้

ในขณะเดียวกัน พลังสะท้อนกลับอันรุนแรง ก็กระแทกร่างของโจวจี้เฟิงจนปลิวกระเด็น

แขนชาดิก เลือดลมในกายตีกลับ แรงกระแทกทำเอาโจวจี้เฟิงต้องร้องครางออกมา!

ฟางจิ้นซานทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้?

"โจวจี้เฟิง! เจ้าทำบ้าอะไรเนี่ย?" มีคนร้องอุทาน!

ฟางจิ้นซานตีลังกากลับหลังกลางอากาศ หลบการโจมตีอันถึงตายนี้ไปได้ เขาจ้องเขม็งไปที่โจวจี้เฟิงด้วยความโกรธเกรี้ยว "โจวจี้เฟิง... เจ้าจะอธิบายเรื่องนี้ว่ายังไง?"

โจวจี้เฟิงก็คิดไม่ถึงเหมือนกันว่า การลอบสังหารในระยะประชิดขนาดนี้ จะยังทำไม่สำเร็จอีก

ลู่โจวเองก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน

เขามองดูเหตุการณ์เบื้องล่างอย่างนึกสนุก

"คิดไม่ถึงเลยว่า เจ้าจะสามารถรับกระบวนท่านี้ของข้าได้" โจวจี้เฟิงกล่าว

ฟางจิ้นซานหัวเราะหึๆ แล้วพูดว่า "นี่... ไม่มีใครเคยบอกเจ้าเลยรึ ว่าผู้ฝึกตนที่มีกับไม่มีอาวุธระดับฟ้า มันต่างกันราวฟ้ากับดินน่ะ?"

"อาวุธระดับฟ้างั้นรึ?"

โจวจี้เฟิงมั่นใจในกระบี่ที่เขาเพาะบ่มมาอย่างยาวนานเป็นอย่างมาก การลอบสังหารในระยะประชิดเช่นนี้ ต่อให้เป็นยอดฝีมือที่ก้าวเข้าสู่ขั้นทัณฑ์วิญญาณแล้ว ก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถรับไว้ได้ คำนวณร้อยพันรอบ ก็ดันนึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะมีอาวุธระดับฟ้าอยู่ในมือ

ตกลงแล้วมันคืออาวุธระดับฟ้าชนิดไหนกันแน่?

"ไม่งั้น เจ้าคิดว่าท่านประมุขมีเหตุผลอะไร ถึงได้ส่งแค่ข้าที่อยู่ในขั้นเสินถิงมาที่ภูเขาจินถิงล่ะ?" ฟางจิ้นซานแค่นเสียงหัวเราะ

ยวนเอ๋อร์มองดูด้วยความร้อนใจ นางประสานมือคารวะ "ท่านอาจารย์ ศิษย์โมโหจนแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว แค่พวกขั้นเสินถิง ยังกล้ามาทำเป็นเก่งอีก!"

ลู่โจวส่ายหน้า มองไปที่ฟางจิ้นซาน แล้วพูดว่า:

"โล่ใจมังกร... จะเรียกว่าเป็นของวิเศษระดับฟ้า ก็ดูจะฝืนไปหน่อยนะ"

ฟางจิ้นซานถึงกับสะดุ้งตกใจ

"เจ้ารู้จักโล่ใจมังกรด้วยรึ?"

ลู่โจวยังคงรักษาสีหน้าให้เรียบเฉยได้ดังเดิม

เขาไม่จำเป็นต้องไปต่อล้อต่อเถียงกับพวกเด็กรุ่นหลังหรอก

ทำแบบนั้นมีแต่จะทำให้ฐานะและเกียรติยศของตัวเองต้องมัวหมองเปล่าๆ

ยวนเอ๋อร์แค่นเสียงฮึดฮัด "มีอะไรน่าแปลกใจกันล่ะ ตอนที่ท่านอาจารย์ของข้าโลดแล่นอยู่ในยุทธภพ เจ้าน่ะยังเล่นคลุกฝุ่นอยู่เลยมั้ง"

นี่เป็นเรื่องจริงทีเดียว

ในยุคที่ชื่อเสียงของจีเทียนเต้าเลื่องลือไปทั่วหล้า คนที่อยู่ตรงนี้ ยังไม่มีใครเกิดมาเลยสักคน!

เมื่ออยู่ต่อหน้าจอมมารเฒ่า พวกเขาก็เป็นแค่เด็กอมมือที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างเท่านั้นแหละ!

"ข้าจะให้โอกาสพวกเจ้ารอดชีวิต วางอาวุธในมือลง ซ่อมแซมภูเขาจินถิง และเป็นทาสรับใช้อยู่บนเขานี้เป็นเวลาสามปี แล้วเรื่องในวันนี้ ข้าจะถือว่าเลิกรากันไป"

คำพูดเหล่านี้ถูกเปล่งออกมาอย่างไม่เร่งรีบ น้ำเสียงแผ่วเบาและราบเรียบ

ผู้พูดมีเจตนา แต่ผู้ฟังกลับไม่ใส่ใจ

ฟางจิ้นซานหัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง ทำเอายอดฝีมือขั้นเสินถิงกว่าสิบคนที่จัดค่ายกลอยู่ตรงหน้าเขา พากันหัวเราะตามไปด้วย

ราวกับเพิ่งจะได้ยินเรื่องตลกที่ขำขันที่สุดในโลก

จอมมารเฒ่ากลับตัวกลับใจเป็นคนดีแล้ว ไม่ฆ่าคนแล้ว แถมยังจะปล่อยให้มีชีวิตรอด เพื่อแลกกับการมาซ่อมแซมภูเขาจินถิง และเป็นทาสรับใช้อีกสามปี นี่มันน่าขำจะตายไปไม่ใช่หรือ?

ตลกชะมัดเลย!

"ข้าอุตส่าห์ให้โอกาสพวกเจ้าแล้ว ในเมื่อพวกเจ้าไม่รู้จักรักษา งั้นก็จงทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ให้หมดเลยก็แล้วกัน!"

และในตอนนั้นเอง

เยี่ยเทียนซินก็ฝืนลืมตาที่หนักอึ้งขึ้นมา

นางมองเห็น... ภาพเหตุการณ์ที่น่าตกตะลึง

นางมองเห็นกลิ่นอายพลังทั่วร่างของจอมมารเฒ่าเบ่งบานขึ้นมาอีกครั้ง

ศีรษะของนางเอียงพับ นางอยากจะเงยหน้าขึ้นไปมองให้ชัดๆ... แต่น่าเสียดาย ที่นอกจากจะได้เห็นบงกชทองคำเก้ากลีบที่ปรากฏขึ้นรอบๆ ตัวจอมมารเฒ่าแล้ว นางก็สลบเหมือดไปทันที

นี่คือ... กายาธรรมร้อยทัณฑ์ส่องหล้าเก้ากลีบ

สีสันของฟ้าดินพลันแปรเปลี่ยน

เหนือหอมารฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยกายาธรรมร้อยทัณฑ์ส่องหล้าอันสูงตระหง่าน

เหล่าผู้ฝึกตนต่างก็อ้าปากค้าง จ้องมองกายาธรรมองค์นี้ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

นี่มัน...

เปิดฉากมาก็จัดเต็มเลยงั้นรึ?

ไม่คิดจะลองหยั่งเชิงดูก่อนสักสองสามกระบวนท่า แล้วค่อยงัดเอาร้อยทัณฑ์ส่องหล้าออกมาใช้หรือไง?

"ท่านอาจารย์เก่งกาจไร้เทียมทาน!" ตวนมู่เซิงเผยให้เห็นถึงความเลื่อมใสศรัทธา!

โจวจี้เฟิงเหงื่อแตกพลั่ก รีบวางกระบี่ในมือลง แล้วคุกเข่าลงกับพื้น "ผู้อาวุโสเก่งกาจไร้เทียมทาน!"

ความภักดีของทั้งสองคนเพิ่มขึ้นคนละ 5%

ลู่โจวไม่ได้เลือกที่จะหนี

แต่เขาเลือกที่จะบีบการ์ดสถานะจุดสูงสุดใบสุดท้ายให้แตกสลายไป

ในวินาทีที่ทะเลปราณอันอ่อนแอและแห้งเหือด กลับมาเปี่ยมล้นไปด้วยพลังอีกครั้ง ลู่โจวก็รู้ได้ทันทีว่า... เขาได้กลับมายืนอยู่บนจุดสูงสุดอีกครั้งแล้ว

(จบแล้ว)