บทที่ 42 - ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่าเสมอ
บทที่ 42 - ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่าเสมอ
บทที่ 42 - ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่าเสมอ
ลู่โจวไม่ได้เลือกที่จะเก็บการ์ดสถานะใบนี้ไว้
ตั้งแต่วันที่เขากลายมาเป็นจีเทียนเต้า เขาก็ถูกกำหนดให้ต้องเลือกเส้นทางนี้ และถูกกำหนดให้ต้องเดินบนเส้นทางนี้ต่อไป
โลกแห่งการฝึกฝนบำเพ็ญเพียรที่ทั้งอันตรายและคาดเดาไม่ได้แห่งนี้ ล้วนเต็มไปด้วยพวกกินคนไม่คายกระดูก... มีเพียงภูเขาจินถิงเท่านั้นที่เป็นรากฐานของเขา เขาจะไม่ยอมให้ใครมาแตะต้องเด็ดขาด
นอกเหนือจากนี้ ลู่โจวยังมีจุดประสงค์แอบแฝงอยู่อีกสองประการ...
เขาต้องการจะใช้โอกาสนี้ เป็นการเตือนสติผู้คน และเป็นการส่งสัญญาณเตือนไปยังกลุ่มคนที่กำลังจ้องจะเล่นงานภูเขาจินถิงตาเป็นมัน ว่าสิ่งที่เขาพึ่งพา ไม่ใช่ยาวิเศษ! แต่เป็นความแข็งแกร่งของตัวเขาเองต่างหาก!
เพราะมีเพียงความแข็งแกร่งที่มาจากตัวเองอย่างแท้จริงเท่านั้น ที่จะสามารถระเบิดพลังออกมาได้อย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน!
ในโลกนี้ ไม่มียาวิเศษหรือวิธีพึ่งพาพลังจากภายนอกรูปแบบไหนที่จะสามารถทำได้แบบนี้
บรรดาศิษย์ของสำนักวิถีเต๋าเจิ้งอีและสำนักกระบี่สวรรค์ถึงกับยืนอึ้งตาค้าง
ภายใต้แรงกดดันจากกายาธรรมร้อยทัณฑ์ส่องหล้าเก้ากลีบ พวกเขาราวกับลืมไปเลยว่าจะต้องขยับตัวยังไง
นอกจากกายาธรรมจะช่วยเพิ่มพลังให้กับผู้ใช้งานแล้ว มันยังมีผลในการข่มขวัญศัตรูอีกด้วย ยิ่งมีช่องว่างของความแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ แรงกดดันก็จะยิ่งเห็นผลชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น
ผู้ฝึกตนที่อยู่ต่ำกว่าขั้นเสินถิง ล้วนต้องหมอบกราบลงกับพื้น ตัวสั่นงันงกด้วยความกลัว
แม้แต่ผู้ที่มีระดับพลังสูงสุดอย่างฟางจิ้นซาน ก็ยังอดไม่ได้ที่จะต้องกลืนน้ำลายอึกใหญ่ แล้วก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว
เขาเริ่มรู้สึกหวาดกลัวแล้ว
เขากำลังตื่นตระหนก
เขาอยากจะหนีไปให้พ้นๆ
โล่ใจมังกรคือเครื่องมือชิ้นเดียวที่จะช่วยให้เขารอดชีวิตไปได้!
เขาจะต้องหาจังหวะหนีให้ได้!
ลู่โจวลอยตัวอยู่เบื้องบน กวาดสายตามองลงมายังผู้คนเบื้องล่าง สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่ตวนมู่เซิง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า:
"ตวนมู่เซิง"
"ศิษย์อยู่นี่ขอรับ!" ตวนมู่เซิงสั่นสะท้านไปทั้งตัว
"เคล็ดวิชาเทียนอีขั้นสุดท้าย ทั้งเคล็ดวิชากระบี่และเคล็ดวิชาทวน ข้าจะแสดงให้ดูแค่ครั้งเดียว เจ้าจงดูเอาไว้ให้ดี"
เมื่อตวนมู่เซิงได้ยินดังนั้น ก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง
นี่หมายความว่าท่านอาจารย์กำลังจะสาธิตเคล็ดวิชากระบี่และเคล็ดวิชาทวนขั้นสุดท้ายของเคล็ดวิชาเทียนอีให้ดูเป็นขวัญตา
ตวนมู่เซิงเข้าสำนักมาตั้งแต่เนิ่นๆ แต่เมื่อเทียบกับศิษย์คนอื่นๆ เขาก็ดูจะหัวช้ากว่าไปเสียหน่อย แม้ว่าท่านอาจารย์จะถ่ายทอดเคล็ดวิชาเทียนอีให้เขาทั้งหมดแล้ว แต่สำหรับขั้นสุดท้ายนี้ ไม่ว่าเขาจะฝึกฝนมานานหลายปีสักแค่ไหน ก็ยังไม่สามารถเข้าถึงแก่นแท้ของมันได้ การที่ต้องมานั่งคลำทางเอาเองแบบมืดแปดด้าน ก็ไม่ต่างอะไรกับการเดินหลงทางในความมืด ทำให้พัฒนาการของเขาล่าช้าไปมาก
พอได้ยินว่าท่านอาจารย์จะสอนให้เห็นกับตา เขาจะเก็บความดีใจไว้ได้อย่างไร
ลู่โจวใช้ปลายนิ้วแทนกระบี่
พลังปราณกระบี่ที่เกิดจากการควบแน่นของพลังปราณ ปรากฏขึ้นมาเป็นสาย
"ใช้นิ้วรวบรวมพลังปราณ รวบรวมพลังปราณก่อเกิดเป็นกระบี่! สวรรค์โปรดปรานไร้สมบูรณ์..."
ระหว่างนิ้วชี้กับนิ้วกลาง มีพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวปะทุออกมา
ส่องแสงสว่างเจิดจ้าบาดตา
กระบวนท่ากระบี่ของลู่โจวในครั้งนี้ พุ่งตรงดิ่งลงสู่เบื้องล่าง
เป้าหมายของเขา ก็คือฟางจิ้นซาน
ฟางจิ้นซานเบิกตากว้าง ตะโกนร้องเสียงหลง "ไม่นะ——"
ทั่วทั้งร่างของเขาระเบิดพายุพลังปราณอันรุนแรงออกมา
ของวิเศษระดับฟ้าก็ถูกกระตุ้นให้ทำงานในชั่วพริบตา สาดประกายแสงสีทองออกมาเป็นสาย
"นั่นมันโล่ใจมังกร ของวิเศษระดับฟ้านี่นา"
คุณสมบัติหลักของโล่ใจมังกรก็คือ ใช้สำหรับการป้องกัน ทำให้ฟางจิ้นซานอยู่ในจุดที่ไม่มีวันพ่ายแพ้
และนี่ก็คือเหตุผลที่ประมุขสำนักวิถีเต๋าเจิ้งอีส่งเขามา เพราะต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขั้นทัณฑ์วิญญาณ เขาก็ยังมีโอกาสที่จะต่อสู้ได้ และถึงแม้จะสู้ไม่ได้ เขาก็ยังสามารถหนีรอดไปได้อยู่ดี
"ท่านผู้อาวุโสรอง!"
บรรดาผู้ฝึกตนต่างจ้องมองกระบวนท่ากระบี่ที่ร่วงหล่นลงมาตาไม่กะพริบ แสงสว่างจ้าจนทำให้พวกเขาต้องหรี่ตาลง
ตู้ม เสียงระเบิดดังกึกก้อง
สวรรค์โปรดปรานไร้สมบูรณ์ ซึ่งแฝงไปด้วยพลังไม้ตายอันแข็งแกร่งที่สุดของจีเทียนเต้า ได้ฟาดฟันลงมาแล้ว
เหล่าผู้ฝึกตน ยังไม่ทันจะได้สังเกตเห็นถึงผลลัพธ์ของกระบวนท่านี้ และก็ไม่มีเวลามาสนใจด้วยว่าผู้อาวุโสฟางจะรอดหรือตาย...
เสียงอันแหบพร่าแต่แฝงไปด้วยความน่าเกรงขามของลู่โจว ก็ดังกังวานขึ้นอีกครั้ง:
"ใช้ฝ่ามือเป็นฐาน รวบรวมพลังปราณก่อเกิดเป็นสายลม! คลื่นทับซ้อนพันชั้น..."
นี่คือ ผลลัพธ์ของการใช้เคล็ดวิชาไท่อีในรูปแบบของวิชาทวน
เป็นการโจมตีแบบวงกว้าง
คลื่นทับซ้อนพันชั้น สมชื่อของมันเลย พลังปราณสายเดียวแตกตัวออกเป็นพันสาย พุ่งกระแทกออกไปในชั่วพริบตาราวกับวิชาทวน ประหนึ่งเงาทวนพันชั้นที่ถาโถมเข้ามา และนี่ก็คือกระบวนท่าไม้ตายสำคัญของเคล็ดวิชาเทียนอีเช่นกัน
เมื่อผู้ฝึกตนขั้นเสินถิงได้เห็นภาพนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที
"แย่แล้ว! รีบหนีเร็ว!"
พวกเขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ล้มเลิกความตั้งใจที่จะร่ายค่ายกลอันน่าขันนั่น แล้วหันหลังวิ่งหนีเตลิดไป
ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นทัณฑ์วิญญาณ ก็ยังไม่กล้าเอาตัวเข้าไปรับกระบวนท่านี้เลย
ช่างน่าสะพรึงกลัวเสียจริง!
แต่กระบวนท่านี้ กลับไม่ได้พุ่งเป้าไปที่กลุ่มผู้ฝึกตนเหล่านั้น
แต่มันพุ่งตกลงไปยังตำแหน่งที่ฟางจิ้นซานยืนอยู่ก่อนหน้านี้
ตู้ม!
วิสัยทัศน์พร่ามัวไปหมด!
มองไม่เห็นเลยว่าฟางจิ้นซานยังรอดชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว?
กระบวนท่าคลื่นทับซ้อนพันชั้นนี้ ราวกับเงาทวนนับพันสายพุ่งถล่มลงมา
ฟางจิ้นซานผู้มีโล่ใจมังกรซึ่งเป็นของวิเศษระดับฟ้าไว้ในครอบครอง จะสามารถต้านทานมันไว้ได้หรือไม่?
คลื่นกระแทกแผ่กระจายออกไป
กลุ่มผู้ฝึกตนขั้นเสินถิงเพิ่งจะวิ่งหนีไปได้ไม่ไกล ก็ถูกคลื่นกระแทกซัดจนร่วงหล่นลงมา
เสียงร้องโหยหวนดังระงมไปทั่ว
แม้แต่อัจฉริยะด้านการฝึกฝนอย่างโจวจี้เฟิง ก็ยังถูกคลื่นกระแทกซัดจนต้องตีลังกากลับหลังไปหลายตลบ เขาต้องใช้พลังปราณมาเป็นเกราะกำบัง ถึงจะสามารถทรงตัวยืนหยัดอยู่ได้
แข็งแกร่งมาก!
เก่งกาจยิ่งกว่าตอนที่สิบยอดฝีมือรุมล้อมภูเขาจินถิงเสียอีก!
เป็นเพราะกายาธรรมร้อยทัณฑ์ส่องหล้าเก้ากลีบอย่างนั้นหรือ?
สิ่งที่เขามั่นใจได้ก็คือ จีเทียนเต้าเก่งขึ้นแล้วจริงๆ!
เพียงแต่...
การจัดการกับฟางจิ้นซาน ผู้มีระดับพลังแค่ขั้นเสินถิงต๊อกต๋อย จำเป็นต้องโหดเหี้ยมขนาดนี้เลยหรือ?
นี่มันให้อารมณ์เหมือนกำลังทรมานศพชัดๆ!
แถมยังให้ความรู้สึกเหมือนใช้มีดฆ่าโคมาเชือดไก่อีกต่างหาก!
โล่ใจมังกร จะรับไหวได้ยังไงกันล่ะ!
เขาไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย ว่าของวิเศษระดับฟ้าชิ้นนี้ คงจะพังทลายไปตั้งแต่การรับการโจมตีครั้งแรกแล้ว
การที่ผู้อาวุโสยังคงโจมตีต่อไปอย่างเห็นได้ชัด ก็มีอยู่สองเหตุผล ไม่เป็นการทรมานศพ ก็เป็นการสาธิตให้ลูกศิษย์ดูเป็นวิทยาทาน
สองกระบวนท่าผ่านไป
บรรยากาศกลับมาสงบเงียบ ฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายไปทั่วท้องฟ้าและคลื่นกระแทกที่หลงเหลืออยู่ ก็ค่อยๆ จางหายไปหลังจากการโจมตีสิ้นสุดลง
ลู่โจวมีสีหน้าเรียบเฉย ยืนเอามือไพล่หลัง เขาเหลือบมองเวลาที่หน้าต่างระบบ ก็พบว่าเวลาเพิ่งจะผ่านไปแค่สามนาทีเท่านั้น
ถ้าจะใช้การ์ดสถานะจุดสูงสุดเพียงเพื่อมารับมือกับกลุ่มผู้ฝึกตนตรงหน้านี้ ก็ดูจะขาดทุนย่อยยับไปหน่อย
แต่ทว่า...
สิ่งที่ลู่โจวกำลังคิดนั้น มันมีอะไรที่มากกว่านี้เยอะ
"เจ้ามองเห็นชัดเจนดีหรือยัง?"
ตวนมู่เซิงคุกเข่าลงกราบ "ศิษย์เห็นชัดเจนแล้วขอรับ การที่ท่านอาจารย์สาธิตให้ดูด้วยตัวเอง มีค่ามากกว่าการฝึกฝนอย่างหนักถึงสิบปีเสียอีก"
"ดีมาก"
วิสัยทัศน์ค่อยๆ แจ่มชัดขึ้น
ภายใต้เงาของกายาธรรม บริเวณที่ถูกกระแทกจนกลายเป็นหลุมลึก ไม่หลงเหลือร่องรอยของฟางจิ้นซานอยู่เลยแม้แต่น้อย แม้แต่เศษซากก็ยังไม่เหลือ!
บรรดาผู้ฝึกตนต่างพากันวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน กระเจิดกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง!
"ท่านอาจารย์!" ยวนเอ๋อร์เริ่มร้อนใจ ถ้ายอมให้นางลงมือตอนนี้ล่ะก็ คนพวกนั้นต้องหนีเตลิดไปหมดแน่ๆ!
กลุ่มผู้ฝึกตนเหล่านั้น ก็แค่อยากจะใช้วิธีเดียวกับตอนที่รุมล้อมภูเขาจินถิงนั่นแหละ
เจ้าเก่งกาจแล้วจะทำไมล่ะ?
ขอแค่พวกเราแยกย้ายกันหนี เจ้าไม่มีสามเศียรหกกร และก็ไม่มีวิชาแยกร่างด้วย จะตามจับพวกเราได้หมดทุกคนหรือไง?
ยอมสละคนกลุ่มน้อย เพื่อรักษาคนกลุ่มใหญ่เอาไว้ นี่คือกลยุทธ์อันสมบูรณ์แบบที่พวกเขาเตรียมการมาตั้งแต่ต้นแล้ว
สู้ไม่ได้... งั้นก็หนีสิ!
ทุกทิศทุกทางรอบภูเขาจินถิง ล้วนเป็นเส้นทางหลบหนีของพวกเขาทั้งสิ้น!
"ข้าเคยบอกไว้แล้วว่า... ทุกคนต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ งั้นก็อย่าหวังว่าจะมีใครรอดไปได้แม้แต่คนเดียว!"
กายาธรรมร้อยทัณฑ์ส่องหล้าเก้ากลีบ พริบตาเดียวก็มาปรากฏตัวอยู่เหนือภูเขาจินถิง
ลู่โจวควบคุมกายาธรรมอันมโหฬาร ให้เคลื่อนเข้าสู่ใจกลางค่ายกลอาคมของภูเขาจินถิง
"ท่านอาจารย์..." ตวนมู่เซิงยืนอึ้งไปเลย ไม่รู้ว่าท่านผู้อาวุโสกำลังคิดจะทำอะไร
ยวนเอ๋อร์ก็แหงนหน้ามองด้วยความฉงน
ผู้ฝึกตนเหล่านั้น ไม่กล้าแม้แต่จะหันกลับมามอง ได้แต่วิ่งหนีตายสุดชีวิต!
แต่น่าเสียดาย...
พวกเขาไม่ใช่ผู้ฝึกตนขั้นทัณฑ์วิญญาณ จึงไม่อาจใช้วิชามหาเทวะในการหลบหนีได้
ลู่โจวทุ่มพลังปราณทั้งหมดในจุดตันเถียนและทะเลปราณ ถ่ายเทเข้าสู่ใจกลางค่ายกล!
"ท่านอาจารย์กำลังจะซ่อมแซมม่านพลังงั้นรึ?"
"นี่... จะเป็นไปได้อย่างไร?"
ม่านพลังของภูเขาจินถิงนั้น เป็นสิ่งที่ยอดฝีมือรุ่นก่อนๆ ได้สร้างสมสืบทอดกันมาแบบรุ่นสู่รุ่น โดยการดูดซับพลังปราณจำนวนมหาศาล ผนวกกับสภาวะแห่งฟ้าดินที่เอื้ออำนวย เพื่อคอยเติมเต็มพลังงานให้ม่านพลังนี้แข็งแกร่งอยู่เสมอ
เมื่อก่อนตอนที่ลู่โจวลงโทษให้เจ้าสาม เจ้าสี่ และเจ้าห้า ช่วยกันซ่อมแซมม่านพลัง ยังต้องใช้เวลาถึงสามปีเป็นอย่างต่ำ
การจะซ่อมแซมม่านพลังให้เสร็จสิ้นด้วยตัวคนเดียว อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่าสิบปี!
ท่านอาจารย์ก็อายุมากแล้ว ไม่ใช่ว่าควรจะเก็บหอมรอมริบพลังฝีมือเอาไว้หรอกหรือ?
ทำไมถึงต้องทำแบบนี้ด้วยล่ะ?
จุดประสงค์ที่แท้จริงของลู่โจวก็อยู่ตรงนี้นี่แหละ และนี่ก็คือเจตนาประการที่สองของเขาด้วย!
ในเมื่อการ์ดสถานะจุดสูงสุด สามารถเติมเต็มพลังปราณในจุดตันเถียนและทะเลปราณได้อย่างไม่สิ้นสุด การจัดการกับฟางจิ้นซานก็ใช้เวลาไปแค่นิดเดียว แล้วเวลาที่เหลือ จะปล่อยทิ้งไว้เฉยๆ ทำไมล่ะ เอามาใช้ซ่อมแซมม่านพลังไม่ดีกว่ารึ?
ลู่โจวจะยอมปล่อยให้โอกาสทองแบบนี้หลุดมือไปได้อย่างไร!
พลังงานอันมหาศาลถูกถ่ายเทเข้าสู่ใจกลางค่ายกล
ทันใดนั้น ม่านพลังที่ดูคล้ายกับแผ่นกระจกก็ปรากฏขึ้นปกคลุมทั่วทุกทิศทาง!
ผู้ฝึกตนที่กำลังวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิง ต่างก็ถูกม่านพลังนี้สกัดกั้นเอาไว้จนหมดหนทางหนี!
ในที่สุดตวนมู่เซิงก็กระจ่างแจ้ง!
ที่แท้ ท่านอาจารย์ก็ต้องการจะ... ต้อนหมูเข้าเล้านี่เอง!
ขิงแก่ ย่อมเผ็ดกว่าเสมอ!
(จบแล้ว)