บทที่ 40 - ใครเป็นคนให้ความกล้าแก่พวกเจ้า

บทที่ 40 - ใครเป็นคนให้ความกล้าแก่พวกเจ้า

ยวนเอ๋อร์กระโดดลงมาจากหลังไป๋เจ๋อ แล้วเดินเข้าไปหาเยี่ยเทียนซิน

เมื่อลองสัมผัสพลังปราณดู ก็รู้สึกแปลกๆ จึงมองสำรวจอย่างละเอียด แล้วก็ต้องร้องอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ "พลังบ่มเพาะของเจ้าหายไปไหนแล้วล่ะ?"

"ถูกทำลายไปแล้ว" เยี่ยเทียนซินตอบด้วยน้ำเสียงที่เศร้าสร้อยอย่างที่สุด

"หา? ถูกทำลายแล้วยังกล้ามาขึ้นเสียงใส่ข้าอีก!"

"ศิษย์น้องเล็ก นี่แหละคือผลงานชิ้นโบแดงของอาจารย์ที่เจ้าเคารพรักนักหนา เชื่อคำพูดของศิษย์พี่เถอะ ขืนเขาเป็นแบบนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วเขาจะต้องลากพวกเจ้าทุกคนลงนรกไปด้วยแน่ๆ เขาแก่มากแล้ว จะคอยปกป้องคุ้มครองเจ้าไปได้อีกนานแค่ไหนกัน?" เยี่ยเทียนซินพยายามพูดยุยง

"แบร่... ข้าไม่เชื่อเจ้าหรอก ยัยคนทรยศ สมควรแล้วที่ถูกทำลายพลังบ่มเพาะ เชอะ!" ยวนเอ๋อร์ทำหน้าทะเล้นใส่

เยี่ยเทียนซินขมวดคิ้วแน่น

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย ทำไมจู่ๆ ศิษย์น้องเล็กถึงได้เชื่อฟังและยอมโอนอ่อนผ่อนตามตาเฒ่าคนนี้ได้ถึงเพียงนี้?

ไปโดนยาเสน่ห์อะไรมาล่ะเนี่ย?

"ศิษย์น้องเล็ก เจ้าลองดูสภาพของเขาตอนนี้สิ ก็ไม่ต่างอะไรกับคนแก่ทั่วไปเลยสักนิด เชื่อข้าสิ ลองซัดฝ่ามือใส่เขาสักทีสิ" แม้เยี่ยเทียนซินจะสูญเสียพลังบ่มเพาะไปแล้ว แต่นางก็ยังสัมผัสได้ว่า กลิ่นอายของลู่โจวในตอนนี้ ช่างแตกต่างจากเมื่อครู่นี้ราวฟ้ากับดิน ซึ่งมันก็หมายความว่า ยาวิเศษอะไรสักอย่างที่นางไม่รู้จัก มันหมดฤทธิ์ลงแล้ว

ยวนเอ๋อร์ตกใจสุดขีด ตวาดลั่น "ถุยๆๆ... ยัยคนทรยศ!"

นางจะกล้าลงมือกับท่านอาจารย์ได้อย่างไร ต่อให้เป็นการประลองฝีมือก็ยังไม่กล้าเลย

...

ลู่โจวเงยหน้ามองดูเวลา ก็น่าจะใกล้ได้เวลาแล้วล่ะมั้ง

"ท่านอาจารย์ ข้าส่งท่านพ่อกลับไปที่จวนตระกูลฉือด้วยไป๋เจ๋อเรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ พวกเรากลับกันเถอะ" ยวนเอ๋อร์ยิ้มแป้น

แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน

การพาคนเพิ่มมาด้วยอีกคน ก็รังแต่จะเป็นภาระเปล่าๆ

แต่สิ่งที่ทำให้ลู่โจวรู้สึกดีใจก็คือ การที่ยวนเอ๋อร์ยอมเสียสละโอกาสที่จะได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากับครอบครัว เพื่อกลับมาช่วยเหลือเขา ก็ถือว่านางเป็นลูกศิษย์ที่มีความกตัญญูรู้คุณมากที่สุดในบรรดาลูกศิษย์ทั้งเก้าคนแล้วล่ะ

ลู่โจวทำท่าเหมือนไม่ได้สนใจเยี่ยเทียนซินเลย เขาโบกมือแล้วพูดว่า "กลับ"

ไป๋เจ๋อส่งเสียงร้องคำรามดังก้อง

บารมีของสัตว์พาหนะระดับตำนาน แผ่ซ่านไปทั่วป่า ราวกับเป็นเจ้าป่าที่เหล่าฝูงนกและสัตว์ป่าทั้งหลายต้องหมอบกราบและหลีกทางให้

ไป๋เจ๋อกระทืบเท้าทั้งสี่... พาร่างของลู่โจวทะยานขึ้นสู่กลางหลัง

เยี่ยเทียนซินเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า สัตว์พาหนะตัวนี้... คือสัตว์พาหนะระดับตำนานเชียวรึ?

สัตว์พาหนะของเขาเปลี่ยนมาเป็นไป๋เจ๋อตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ยังไม่ทันจะได้คิดหาคำตอบให้กระจ่าง

ยวนเอ๋อร์ก็คว้าตัวเยี่ยเทียนซินกระโดดขึ้นไปบนหลังไป๋เจ๋อแล้ว ไป๋เจ๋อเหยียบย่างบนสายลม พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

...

ณ ภูเขาจินถิง

ม่านพลังยังไม่ได้รับการซ่อมแซม ผู้ฝึกตนจึงสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ

ตามศาลาพักผ่อนกลางเขา ตามตีนเขา และบนบันไดทางขึ้นหอมารฟ้า ล้วนคลาคล่ำไปด้วยผู้ฝึกตนมากมาย

"ตรงนี้ไม่มี!"

"ทางทิศตะวันออกก็ไม่พบเบาะแสใดๆ!"

"ทางทิศตะวันตกก็ไม่มี!"

"ช่างแปลกประหลาดนัก พวกมารร้ายแห่งภูเขาจินถิงหายตัวไปไหนกันหมด?"

"ค้นหาต่อไป ท่านผู้อาวุโสสั่งไว้ว่า วันนี้จะต้องหาจีเทียนเต้ากับหมิงซื่ออินให้พบให้จงได้!"

ตามป่าเขาและบนท้องฟ้า มีผู้ฝึกตนถือกระบี่เหาะเหินค้นหาอยู่ทั่วทุกระแหง ฟันกิ่งไม้ใบหญ้าไปทั่ว นอกเหนือจากผู้ฝึกตนของสำนักวิถีเต๋าเจิ้งอีแล้ว ก็ยังมีผู้ฝึกตนจากสำนักกระบี่สวรรค์มาร่วมด้วยอีกเป็นจำนวนมาก

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในสภาพเละเทะไม่มีชิ้นดี

ณ หอมารฟ้า

ฟางจิ้นซาน ผู้อาวุโสแห่งสำนักวิถีเต๋าเจิ้งอี นั่งตัวตรงอยู่บนเก้าอี้ ดวงตาสาดประกายดุดัน จ้องมองไปยังตวนมู่เซิงที่ถูกล่ามโซ่อยู่

ด้านซ้ายและขวา มีผู้ฝึกตนขั้นเสินถิงยืนขนาบข้างละสามคน สายตาดุดันจ้องมองตวนมู่เซิงไม่วางตา

นี่คือศิษย์คนที่สามของจอมมารเฒ่าแห่งภูเขาจินถิงที่ผู้คนต่างหวาดกลัว หากไม่ใช่เพราะเขาได้รับบาดเจ็บ ก็คงไม่มีทางจับตัวเขามาได้ง่ายๆ หรอก

"ตวนมู่เซิง หากเจ้ายอมบอกที่ซ่อนของจอมมารเฒ่ามาแต่โดยดี ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า" ฟางจิ้นซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

ตวนมู่เซิงตอบอย่างไม่ยี่หระ:

"ฟางจิ้นซาน เสียแรงที่เจ้าอ้างตัวว่าเป็นสำนักฝ่ายธรรมะ แต่กลับฉวยโอกาสตอนที่คนอื่นกำลังลำบาก หากเจ้าแน่จริง ก็ปลดโซ่นี่ออกสิ แล้วมาดวลกันให้รู้แพ้รู้ชนะไปเลยสักสามร้อยกระบวนท่า"

ฟางจิ้นซานแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา "บาดเจ็บขนาดนี้แล้วยังกล้าปากดีอีก... เจ้าคิดว่าเจ้ามีคุณสมบัติพอรึ? อย่าว่าแต่เจ้าเลย ต่อให้เป็นจอมมารเฒ่า ตอนนี้ก็คงต้องไปมุดหัวซ่อนตัวเหมือนหนูสกปรกนั่นแหละ"

ตวนมู่เซิงหัวเราะหึๆ จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพูดขึ้นว่า "ต่อให้เป็นฟางโถวถัว พี่ชายของเจ้า พอเห็นข้า ก็ยังต้องยำเกรงไปถึงสามส่วน..."

ปัง!

ตวนมู่เซิงยกแขนทั้งสองข้างขึ้นมาป้องกันโซ่ตรวนที่ฟาดลงมาอย่างแรง

เลือดลมในกายตีกลับ ความเจ็บปวดแล่นริ้วไปทั่วร่าง

เมื่อเห็นสภาพที่ทุลักทุเลของตวนมู่เซิง ฟางจิ้นซานก็หัวเราะร่า "เจ้ามันตัวอะไรกัน! ก็แค่หมาจนตรอกตัวหนึ่ง! บอกที่ซ่อนของจอมมารเฒ่ากับหมิงซื่ออินมา... ไม่งั้น วันนี้ในปีหน้า จะต้องเป็นวันตายของเจ้าแน่!"

ชิ้ง

ผู้ฝึกตนที่อยู่ข้างๆ ชักดาบเล่มใหญ่ออกมา

ตวนมู่เซิงในตอนนี้ ทั้งได้รับบาดเจ็บและถูกล่ามโซ่ จึงไม่สามารถขยับเขยื้อนตัวได้เลย

แต่ความหยิ่งผยองที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือดของเขา มีหรือจะยอมสยบให้กับบาดแผลเพียงแค่นี้

ตวนมู่เซิงหัวเราะลั่น แล้วพูดท้าทาย "งั้นก็ลองดูสิ..."

"อวดดีนักนะ!" ฟางจิ้นซานยกมือขึ้นบีบเก้าอี้จนแหลกคามือ กำลังจะลงมือ แต่ลูกน้องที่อยู่ข้างๆ ก็รีบประสานมือห้ามไว้ "ท่านผู้อาวุโส ช้าก่อนขอรับ"

"มารร้ายผู้นี้ฆ่าไม่ได้นะขอรับ!"

"เป้าหมายของเราคือหอมารฟ้าและจอมมารเฒ่า ท่านประมุขสั่งไว้ว่า ต้องจับเป็นเท่านั้น"

"ท่านผู้อาวุโสฟาง โปรดไตร่ตรองให้ดีด้วย! ลูกผู้ชายแก้แค้น สิบปียังไม่สายนะขอรับ!"

ที่ฟางจิ้นซานทำแบบนี้ ก็เพราะอยากจะใช้โอกาสนี้ฆ่าตวนมู่เซิงเพื่อแก้แค้นให้พี่ชายของเขา!

ฟางจิ้นซานถลึงตาใส่ลูกน้อง แล้วพูดว่า "ข้าอยากจะรู้นักว่าเจ้าจะทำอวดดีไปได้อีกนานแค่ไหน? ในเมื่อท่านประมุขสั่งไม่ให้ฆ่าเจ้า งั้นก็ดี... ข้าคิดว่า เจ้าคงยังไม่เคยลิ้มรสความรู้สึกของการถูกจองจำอยู่ในคุกใต้ดินมืดมิด ที่จะอยู่ก็สู้ตายไม่ได้สินะ?"

ฟึ่บ

ที่ด้านนอกหอมารฟ้า ผู้ฝึกตนคนหนึ่งขี่กระบี่บินร่อนลงมา

"ผู้อาวุโสโจว!"

ผู้ฝึกตนที่อยู่รอบๆ ต่างประสานมือคารวะ

ฟางจิ้นซานเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "โจวจี้เฟิง เจ้ากลับมาได้จังหวะพอดีเลย สืบหาเบาะแสของหมิงซื่ออินได้บ้างไหม?"

โจวจี้เฟิงโค้งตัวคารวะ:

"ท่านผู้อาวุโสรอง ข้าได้สั่งให้คนค้นหาภูเขาจินถิงจนทั่วทุกซอกทุกมุมแล้ว แต่ก็ยังไม่พบเบาะแสใดๆ เลยขอรับ"

"ไม่พบเบาะแสใดๆ เลยงั้นรึ? เจ้ากับข้าก็เห็นกับตาว่าหมิงซื่ออินได้รับบาดเจ็บสาหัส ข้าไม่เชื่อหรอกว่าคนบาดเจ็บหนักขนาดนั้น จะหนีไปได้ไกล! ต่อให้ต้องพลิกแผ่นดินหา ข้าก็จะลากคอมันออกมาให้ได้!"

"ข้าก็หวังว่าจะหาพวกเขาพบโดยเร็วเหมือนกัน"

"เกือบจะลืมไปเลยว่า จอมมารเฒ่าผู้นี้ เป็นคนลงมือฆ่าลั่วฉางเฟิง ประมุขสำนักกระบี่สวรรค์ ซึ่งก็คือผู้มีพระคุณของเจ้านี่นา"

โจวจี้เฟิงยิ้มเจื่อนๆ แล้วพยักหน้ารับ "มีท่านผู้อาวุโสรองอยู่ด้วย ต่อให้พวกมันมีปีกก็บินหนีไปไหนไม่ได้หรอกขอรับ"

ฟางจิ้นซานตบไหล่โจวจี้เฟิงเบาๆ แล้วพูดว่า "แม้เจ้าจะมาจากสำนักกระบี่สวรรค์ แต่เจ้าก็ว่านอนสอนง่าย รู้จักกาลเทศะกว่าพวกนั้นเยอะ"

"ท่านผู้อาวุโสรองก็ชมเกินไปขอรับ"

"ดีมาก ตอนนี้ข้าขอสั่งให้เจ้า... ลงมือทรมานตวนมู่เซิงด้วยตัวเอง!" ฟางจิ้นซานชี้มือไปที่ตวนมู่เซิง

"เอ่อ..."

เมื่อเห็นเขามีท่าทีลังเล ฟางจิ้นซานก็หัวเราะหึๆ แล้วพูดว่า "มิน่าล่ะ สำนักกระบี่สวรรค์ถึงได้ทอดทิ้งหมาจนตรอกอย่างเจ้า ไม่รู้ว่าท่านประมุขเห็นดีเห็นงามอะไรในตัวเจ้า ถึงได้ยอมแต่งตั้งให้เจ้าเป็นถึงผู้อาวุโส ไสหัวไปซะ!"

เขาผลักโจวจี้เฟิงออกไปให้พ้นทาง แล้วยกเท้าขึ้นเตรียมจะเตะ

ตวนมู่เซิงยกแขนทั้งสองข้างขึ้นมาป้องกัน ปัง... เขาถอยหลังไปอีกหลายก้าว

"ยังจะมีแรงต่อสู้อีกรึ?" ฟางจิ้นซานรู้สึกประหลาดใจ

เขาค่อยๆ ยกมือขึ้น

ครั้งนี้ เขาได้รวบรวมพลังปราณมาไว้ที่มือแล้ว

ในฐานะยอดฝีมือขั้นเสินถิงระดับสูงสุด เขามีพลังฝีมือที่แข็งแกร่งไม่แพ้ฟางโถวถัว ผู้เป็นพี่ชายเลยแม้แต่น้อย

และในวินาทีนั้นเอง...

ทางทิศเหนือของภูเขาจินถิง ก็ปรากฏกลุ่มก้อนพลังมงคลลอยล่องมาตามปุยเมฆ

ผู้ฝึกตนที่กำลังออกค้นหาอยู่ด้านนอก และผู้ที่ขี่กระบี่บินอยู่เหนือยอดไม้ ต่างก็พากันแหงนหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า

"นั่นอะไรน่ะ?"

"พาหนะระดับตำนาน! ต้องเป็นยอดฝีมือแน่ๆ!"

"รีบไปแจ้งท่านผู้อาวุโสเร็วเข้า ยอดฝีมือฝ่ายธรรมะของเราคงจะมาสมทบแล้วล่ะมั้ง!"

ผู้อาวุโสและลูกศิษย์ของสำนักวิถีเต๋าเจิ้งอีต่างก็หยุดค้นหา แล้วแหงนหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า

ไป๋เจ๋อ สัตว์พาหนะในตำนาน ส่งเสียงคำรามก้องต่ำๆ ดังกังวานไปทั่วทั้งภูเขาจินถิง ตามมาด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำอันทรงพลัง:

"ใครเป็นคนให้ความกล้าแก่พวกเจ้า ถึงได้กล้าบุกรุกเข้ามาในภูเขาจินถิงของข้า?"

(จบแล้ว)