บทที่ 35 - ท่านอาจารย์ ท่านหลงกลแล้ว

บทที่ 35 - ท่านอาจารย์ ท่านหลงกลแล้ว

มาแล้วสินะ

ลู่โจวมองไปยังราชรถบินสีแดงเพลิงลำนั้น

ยวนเอ๋อร์ที่แต่เดิมทำตัวอิสระเสรี เมื่อเห็นราชรถบินสีแดงลำนั้น ก็มีท่าทีหวาดกลัวเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นๆ "ราชรถบินของศิษย์พี่หญิง"

จากนั้นนางก็รีบเข้าไปยืนหลบอยู่ข้างๆ ท่านอาจารย์ กอดแขนเขาไว้แน่นด้วยความกลัว

"ไม่ต้องกลัวหรอก" ลู่โจวโบกมือเบาๆ

"อ้อ"

ยวนเอ๋อร์คิดได้ว่าท่านอาจารย์ก็ยังอยู่ด้วยนี่นา

จะไปกลัวอะไรเล่า?

นางจึงไปพยุงนายท่านตระกูลฉือกลับมา แต่น่าเสียดายที่นายท่านตระกูลฉือยังคงสลบไศลไม่ได้สติ จึงพลาดโอกาสที่จะได้เห็นฉากอันยิ่งใหญ่นี้

ส่วนพานจงนั้น เต็มไปด้วยความประหลาดใจมากกว่าความสงสัย ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

...

มู่หรงไห่รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไป

ภาพลวงตา นี่มันต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ

เขาลองหยิกตัวเองดู โอ๊ย เจ็บชะมัด!

ผู้ฝึกตนในใต้หล้ามีมากมายนับไม่ถ้วน

ยอดฝีมือขั้นทะเลพรหมที่เปิดชีพจรครบทั้งแปดเส้นได้ ก็ถือว่าเป็นผู้ที่แข็งแกร่งมากแล้ว เพราะในขั้นทะเลพรหมนี้ พวกเขาสามารถลอยตัวได้ และหากเปิดครบแปดชีพจร ก็จะสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้เลย

ยอดฝีมือที่เหาะเหินมาเป็นฝูงราวกับฝูงตั๊กแตนเหล่านี้... จะไม่ให้เขาตกใจได้อย่างไร?

ขั้นทะเลพรหม มันโหลขนาดนี้เลยหรือ?

นอกจากนี้ ผู้ที่สามารถขี่กระบี่บินได้... อย่างน้อยๆ ก็ต้องเป็นยอดฝีมือที่เปิดชีพจรครบทั้งแปดเส้น บางคนก็เป็นถึงยอดฝีมือขั้นเสินถิงเลยด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีราชรถบินอีกด้วย

ราชรถบินถือเป็นสัญลักษณ์แสดงถึงสถานะและอำนาจ มักจะมีเพียงผู้นำของกองกำลังฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเท่านั้นที่สามารถครอบครองได้ ส่วนสัตว์พาหนะ โดยเฉพาะสัตว์พาหนะในตำนาน ยิ่งต้องอาศัยทั้งพลังฝีมือ โชคชะตา บารมี และโอกาสที่เหมาะสม หากขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไป ก็ยากที่จะจับมาเป็นเจ้าของได้ มันจึงเป็นสิ่งที่แสดงถึงสถานะที่สูงส่งยิ่งกว่าราชรถบินเสียอีก

ในอดีต ตอนที่สิบยอดฝีมือบุกโจมตีภูเขาจินถิง ผู้ที่มีราชรถบิน ก็มีเพียงสิบยอดฝีมือเท่านั้น

แล้วยอดฝีมือที่นั่งราชรถบินสีแดงเพลิงผู้นี้ เป็นใครมาจากไหนกันล่ะ?

...

เพียงชั่วพริบตา เหล่ายอดฝีมือก็มาถึงด้านหน้า จัดกระบวนทัพโอบล้อมพวกเขาไว้เป็นรูปครึ่งวงกลม

ทว่าราชรถบินสีแดงเพลิงลำนั้น กลับหยุดนิ่งอยู่ด้านหลัง ปล่อยให้ผู้คนเหล่านั้นยืนขวางอยู่ด้านหน้า

ลู่โจว มู่หรงไห่ ยวนเอ๋อร์ และพานจง ต่างก็จับจ้องไปที่ราชรถบินสีแดงลำนั้น

เสียงหวานหยดย้อยดังขึ้นมา

แม้ยังไม่เห็นตัว แต่เสียงก็ลอยมาก่อนแล้ว——

"ศิษย์น้องเล็ก โตขึ้นสวยขึ้นเยอะเลยนะเนี่ย"

น้ำเสียงและสำเนียงที่คุ้นเคย ทำเอายวนเอ๋อร์ทำปากยื่น แล้วรีบวิ่งไปหลบหลังลู่โจวอีกครั้ง

ศิษย์น้องเล็กงั้นหรือ?

พานจงขมวดคิ้วแน่น

ใครกันนะ ที่สามารถทำให้ยัยเด็กน้อยจอมพลังคนนี้หวาดกลัวได้ถึงเพียงนี้?

เขาดูเหมือนจะจำราชรถบินสีแดงลำนี้ได้ จึงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ นิ้วมือเริ่มสั่นเทาเล็กน้อย

ยวนเอ๋อร์ตะโกนด้วยความโกรธว่า:

"ชิ! นังคนทรยศ ข้าไม่ใช่ศิษย์น้องเล็กของเจ้าเสียหน่อย!"

คิกคิกคิก...

เสียงหัวเราะดังมาจากราชรถบิน

"ศิษย์น้องเล็ก... เจ้ายังใสซื่อน่ารักเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลยนะ"

ในตอนนั้นเอง

ผู้ฝึกตนขั้นเสินถิงคนหนึ่งที่ขี่กระบี่บินอยู่ ก็ประสานมือคารวะไปยังราชรถบิน แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ท่านประมุขเยี่ย... ท่านเคยบอกว่า จอมมารเฒ่าผู้นั้น อาศัยยาวิเศษเพื่อประทังชีวิตให้รอดพ้นจากภัยพิบัติในครั้งนั้นมาได้ แล้วท่านก็ส่งจดหมายลับมาบอกพวกเราว่า ปรมาจารย์จอมมารจะมาปรากฏตัวที่นี่ แต่ภาพที่เห็นตรงหน้านี้ กลับมีแค่นางมารน้อยเพียงคนเดียว นี่มันหมายความว่าอย่างไรกันแน่?"

มีแค่นางมารน้อยเพียงคนเดียวงั้นรึ?

ลู่โจวอดสงสัยไม่ได้

เขาก็เพิ่งจะเด็กลงไปแค่สิบกว่าปีเท่านั้น ผมก็ดำขึ้นมาตั้งเยอะ ผิวพรรณก็เต่งตึงขึ้น

แต่รูปร่างหน้าตาก็ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก

ตัวข้าเนี่ย มันจำยากขนาดนั้นเชียวรึ?

ผู้ฝึกตนบนราชรถบินแค่นเสียงหัวเราะ แล้วพูดว่า "เบิกตาดูให้ดีๆ สิ"

"หืม?"

ครืน!

ราชรถบินเคลื่อนตัวสูงขึ้น แล้วพลิกกลับด้านครึ่งรอบ

เหล่าผู้ฝึกตนต่างก็หันไปมอง

ทุกคนต่างก็กลั้นหายใจ

หญิงสาวในชุดสีขาวร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ราวกับเทพธิดาจำแลง ค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้นดินอย่างช้าๆ

กลิ่นอายที่แผ่ออกมานั้นนุ่มนวลราวกับสายน้ำ แต่กลับแฝงไปด้วยจิตสังหาร

แม้จะอยู่ห่างออกไปพอสมควร

แต่ลู่โจวก็จำนางได้ในทันที

เยี่ยเทียนซิน ขั้นทัณฑ์วิญญาณ ค่าความแค้น 45%

ศิษย์คนที่หก เยี่ยเทียนซิน ปัจจุบันดำรงตำแหน่งประมุขแห่งตำหนักเหยี่ยนเยว่ ชื่อเสียงกระฉ่อนไปทั่วสารทิศ

ว่ากันว่า ผู้ใต้บังคับบัญชาของตำหนักเหยี่ยนเยว่ล้วนเป็นผู้ฝึกตนหญิง ล้วนมีความโดดเด่นเหนือใคร และเกลียดชังผู้ชายที่ไร้หัวใจและไร้ความรับผิดชอบมากที่สุด

ไม่มีใครรู้เหตุผล และลู่โจวก็ค้นหาคำตอบในความทรงจำไม่พบเช่นกัน

เขามองซ้ายมองขวา

บริเวณรอบๆ กลับไม่ค่อยมีผู้ฝึกตนหญิงให้เห็นมากนัก

เห็นได้ชัดว่านางไม่ได้ใช้คนของตัวเอง แต่เลือกที่จะหลอกใช้คนอื่นแทน

ช่างคำนวณแผนการมาอย่างแยบยลเหลือเกิน

ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ก็พากันร่อนลงสู่พื้นเช่นกัน

รักษาระยะห่างจากเยี่ยเทียนซินเอาไว้

ก็นางคือ "อสุราหน้าหยก" ที่ใครต่อใครต่างก็หวาดกลัวนี่นา!

ลู่โจวเอามือไพล่หลัง สายตาจับจ้องไปที่เยี่ยเทียนซิน

บุคลิกและรูปร่างหน้าตาเช่นนี้ ทำเอาลู่โจวนึกถึงบทกวีท่อนหนึ่งขึ้นมาได้: เกิดจากโคลนตมแต่ไม่แปดเปื้อน ชำระล้างด้วยน้ำใสแต่ไม่ยั่วยวน

...

ลู่โจวไม่ได้รีบร้อนที่จะลงมือ

เพราะเขารู้สึกว่า เรื่องนี้มันไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด... ไม่น่าจะใช่แค่การวางกับดักเพื่อมาจับตัวเขาเพียงอย่างเดียวหรอก ศิษย์ชั่วกลุ่มนี้ ไม่น่าจะโง่ขนาดนั้น

ศิษย์คนโต ศิษย์คนที่สอง ศิษย์คนที่ห้า ศิษย์คนที่เจ็ด ศิษย์คนที่แปด... ต่างก็ไม่โผล่หัวมาให้เห็นเลยสักคน

การ์ดสถานะจุดสูงสุด เมื่อใช้งานแล้ว ก็จะอยู่ได้แค่ครึ่งชั่วโมงเท่านั้น

เขาจะต้องใช้เวลาในช่วงที่อยู่ในสถานะจุดสูงสุดนั้น จัดการกับศิษย์ชั่วพวกนี้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้!

...

สายตาของทุกคน ล้วนจับจ้องไปที่เยี่ยเทียนซิน

เยี่ยเทียนซินก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

เหล่าผู้ฝึกตนต่างก็แหวกทางให้

เมื่อเดินมาได้ประมาณสิบก้าว เยี่ยเทียนซินก็หยุดฝีเท้าลง

นางไม่ได้เดินหน้าต่อไปแล้ว แต่กลับยิ้มบางๆ สายตาจับจ้องไปที่ลู่โจว ชายชราเพียงคนเดียวในที่แห่งนั้น แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา:

"ท่านอาจารย์ ท่านหลงกลแล้วล่ะเจ้าค่ะ"

"..."

"..."

"..."

บริเวณรอบๆ ตกอยู่ในความเงียบงัน ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ

สายตาทุกคู่ที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ความตื่นตะลึง ความสงสัย และความไม่อยากจะเชื่อ ต่างพุ่งเป้าไปที่ลู่โจว ชายชราที่ดูเหมือนจะมีอายุเพียงแค่หกเจ็ดสิบปีคนนี้!

นี่หรือ... ปรมาจารย์จอมมารผู้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่เลื่องลือไปทั่วหล้า?

นี่หรือ... จอมมารเฒ่าที่เคยกำจัดผู้ฝึกตนเผ่าพันธุ์อื่นถึงแปดหมื่นคนในแดนหรงเป่ย?

จำคนผิดหรือเปล่าเนี่ย

ไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ

เมื่อเทียบกับภาพวาดแล้ว ดูเหมือนจะมีส่วนต่างกันอยู่บ้างนะ

แต่ทว่า...

นี่เป็นการชี้ตัวยืนยันจากปากของเยี่ยเทียนซินเองเลยนะ!

เยี่ยเทียนซินคือใคร นางคือศิษย์คนที่หกของจอมมารเฒ่า!

ถ้านางยืนยันว่าเป็นเขา... ก็ต้องเป็นเขาอย่างแน่นอน!

ชิ้ง ชิ้ง ชิ้ง!

เหล่าผู้ฝึกตนต่างก็ชักกระบี่ออกมาพร้อมกัน จ้องเขม็งไปที่ลู่โจว ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

...

บรรยากาศเริ่มดูแปลกประหลาด

ดูตึงเครียดราวกับสายธนูที่ถูกง้างจนสุด

สองฝ่ายประจันหน้ากัน แต่กลับไม่มีใครกล้าลงมือก่อน

ลานประลองเงียบสงัดจนน่าขนลุก ราวกับจะได้ยินเสียงหัวใจเต้นของกันและกัน

มู่หรงไห่มองดูชายชราที่ดูใจดีมีเมตตาคนนี้ แล้วก็แอบหัวเราะแห้งๆ ในใจ

เขาคือปรมาจารย์จอมมารที่ชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วแผ่นดินงั้นหรือ?

เหอะๆ

งั้นฆ่าข้าให้ตายไปเลยดีกว่า

คนโกหก! พวกแกมันคนโกหกทั้งนั้น

...

ลู่โจวเอามือไพล่หลัง มองดูเยี่ยเทียนซิน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ในเมื่อเจ้าเรียกข้าว่าท่านอาจารย์ งั้นข้าก็จะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง จงกลับไปที่ภูเขาจินถิงซะ ตำแหน่งศิษย์ทั้งเก้า จะยังคงมีที่ว่างสำหรับเจ้าเสมอ"

คำตอบของลู่โจว ทำเอาเหล่าผู้ฝึกตนถึงกับฮือฮา

นี่ก็เท่ากับว่า เขายอมรับแล้วว่าตัวเองคือปรมาจารย์จอมมาร!

เยี่ยเทียนซินหัวเราะแล้วพูดว่า "ท่านอาจารย์ ที่ข้าเรียกท่านว่าท่านอาจารย์ ก็เพราะความเคารพหรอกนะเจ้าคะ... ส่วนเรื่องจะให้กลับไปที่ภูเขาจินถิงหรือไม่นั้น ท่านคงต้องไปถามความเห็นของพวกเขาดูก่อนนะเจ้าคะ"

ผู้ฝึกตนรอบๆ ต่างก็เบิกตากว้าง ถลึงตาใส่ลู่โจว

"ตาเฒ่าจอมมารจอมเจ้าเล่ห์ ศึกที่ภูเขาจินถิงคราวก่อน ปล่อยให้เจ้ารอดตัวไปได้อย่างหวุดหวิด! แต่ครั้งนี้ มันจะไม่เป็นอย่างนั้นอีกแล้ว!"

"ยาวิเศษก็คือยาวิเศษอยู่วันยังค่ำ... ยาวิเศษที่ช่วยเพิ่มพลังบ่มเพาะในระยะเวลาสั้นๆ ย่อมต้องมีผลข้างเคียงตามมา ทุกคนไม่ต้องกลัวไป!"

"มิน่าล่ะ คราวก่อนจอมมารเฒ่าถึงได้กล้าผลาญพลังปราณอย่างบ้าคลั่งขนาดนั้น!"

"จอมมารเฒ่า วันนี้คือวันตายของเจ้า! ยอมจำนนซะดีๆ เถอะ!"

เหล่าผู้ฝึกตนต่างก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น พากันชี้หน้าด่าทอลู่โจวกันทีละคนๆ

ลู่โจวทำหูทวนลม

เขามองไปที่เยี่ยเทียนซินที่กำลังยืนยิ้มอยู่ แล้วเอ่ยถาม "เจ้ารู้ได้อย่างไร ว่าข้าจะต้องมาปรากฏตัวที่นี่?"

เยี่ยเทียนซินยิ้มพลางปรบมือเบาๆ ลูกน้องก็นำภาพวาดส่งมาให้

"ไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ ว่า ปรมาจารย์จอมมารที่เคยไร้เทียมทานไปทั่วหล้า จะยอมลดตัวมาปลอมตัวแบบนี้ด้วย"

ลู่โจวเงียบไป

เยี่ยเทียนซินพูดต่อ "ท่านอาจารย์ ถ้าข้าบอกว่าข้าเดาเอา ท่านจะเชื่อไหมเจ้าคะ?"

(จบแล้ว)