บทที่ 2 - แผนการรับมือศัตรู

บทที่ 2 - แผนการรับมือศัตรู

เมื่อเห็นระดับพลังบ่มเพาะเป็นขั้นหล่อหลอมกายาระดับเก้า ลู่โจวก็ส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้ ช่างน่าเสียดายพลังบ่มเพาะทั้งหมดของจีเทียนเต้าที่สูญสลายไปเสียจริง ร่างกายนี้หากไม่นับว่าแก่ไปหน่อย ก็ยังมีอานุภาพของการหล่อหลอมกายาหลงเหลืออยู่

การ์ดสถานะจุดสูงสุดของจีเทียนเต้างั้นหรือ?

"มันคือสถานะในช่วงที่จีเทียนเต้าแข็งแกร่งที่สุดใช่หรือไม่?"

ระบบไม่ตอบสนองใดๆ

ลู่โจวตกอยู่ในภวังค์ความคิด

มีการ์ดสามใบ นั่นก็หมายความว่ามีเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่ง

จีเทียนเต้าในสภาพที่ระดับพลังบ่มเพาะลดลงยังสามารถต่อสู้เสมอติดพันกับสิบยอดฝีมือได้ หากเป็นในช่วงที่อยู่ในสถานะจุดสูงสุด การเอาชนะพวกมันก็คงไม่ใช่เรื่องยาก

"การ์ดทวนกระแสชีวิต? สามารถรับพลังชีวิตได้ส่วนหนึ่งงั้นหรือ?"

สิ่งนี้คือสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้

ลู่โจวแทบจะไม่ต้องคิดอะไรมาก เขาหยิบการ์ดทวนกระแสชีวิตออกมา เพียงแค่ใช้ความคิด การ์ดก็แตกสลายกลายเป็นละอองดาวระยิบระยับลอยวนเวียนอยู่รอบกาย

ทันใดนั้น ทั่วทั้งร่างก็สั่นสะท้าน!

พลังชีวิตของต้นหญ้าและพืชพรรณรอบด้าน ราวกับถูกดูดซับเข้ามา... พลังงานก่อตัวเป็นเกลียวคลื่นม้วนตัวราวกับพายุพัดผ่านขุนเขา

กระแสพลังงานจากทั่วทุกสารทิศพุ่งมารวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

ผิวพรรณเริ่มเปลี่ยนแปลง

เส้นผมเริ่มเปลี่ยนแปลง

สายตาก็เริ่มมองเห็นชัดเจนยิ่งขึ้น...

พลังชีวิตกำลังได้รับการฟื้นฟู

ลู่โจวมองดูหน้าต่างสถานะ

ในช่องอายุขัยคงเหลือ กำลังมีอายุขัยเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ

การ์ดทวนกระแสชีวิตที่สามารถย้อนกลับชีวิตได้... ผลลัพธ์ของมันช่างน่าทึ่งจริงๆ

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด

ความรู้สึกนั้นถึงค่อยๆ สงบลง

ในเวลาเดียวกัน

ศิษย์ทั้งสี่ที่เพิ่งมาถึงเชิงเขาได้ไม่นาน ก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวอย่างรุนแรงจากบนภูเขา

"พลังงานที่แข็งแกร่งมาก!" ตวนมู่เซิงอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

"ข้าเดาไว้ไม่มีผิดว่าท่านอาจารย์ต้องมีวิชาที่ร้ายกาจกว่านี้ซ่อนไว้และยังไม่ได้สอนพวกเรา!"

"ตั้งแต่มีเรื่องคนทรยศสำนักเกิดขึ้น ไม่ว่าท่านอาจารย์จะสอนอะไรก็มักจะกั๊กไว้เสมอ!"

"แต่ว่า... เมื่อกี้ตอนที่อยู่ใกล้ที่สุด ข้าสัมผัสไม่ได้ถึงความผันผวนของพลังปราณจากท่านอาจารย์เลย ในแวดวงผู้ฝึกตนก็มีข่าวลือว่า ท่านอาจารย์ได้รับบาดเจ็บ"

"การซ่อนเร้นความผันผวนของพลังปราณนั้นไม่ใช่เรื่องยาก อย่าถูกภาพลวงตาหลอกเอาได้ จากท่าทีของท่านอาจารย์เมื่อครู่นี้ ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะอยู่ในการควบคุมของท่านผู้เฒ่าแล้ว"

"ศิษย์น้องเล็ก ปกติท่านอาจารย์เอ็นดูเจ้าที่สุด ความผันผวนของพลังงานนี้คือกระบวนท่าอะไรหรือ?" ทั้งสามคนหันไปมองยวนเอ๋อร์

"หา? ข้าจะไปรู้ได้ยังไง... ท่านผู้เฒ่าลึกล้ำสุดหยั่งคาด" ยวนเอ๋อร์บ่นอุบอิบ

ในขณะที่ทั้งสี่คนกำลังเดินตรวจตราไปรอบๆ

ก็มีเสียงดังมาจากผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะที่อยู่นอกม่านพลังของภูเขาจินถิง

"พวกมารร้ายแห่งภูเขาจินถิงจงฟังให้ดี พวกเจ้าถูกล้อมไว้หมดแล้ว รีบออกมามอบตัวรับความตายซะดีๆ!"

เสียงนั้นดังก้องไปทั่วภูเขาจินถิง

ศิษย์คนที่เก้าเงยหน้ามองขึ้นไป เห็นราชรถบินแล่นผ่านท้องฟ้า

"นั่นคือ โจวจี้เฟิง ศิษย์เอกของสำนักกระบี่สวรรค์ ได้ยินมาว่าเขาเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขั้นเสินถิงไปเมื่อไม่นานมานี้เอง"

"ก็แค่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นเสินถิงเท่านั้น หากเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัว เขายังไม่คู่ควรที่จะเป็นคู่มือของศิษย์น้องเล็กด้วยซ้ำ"

"น่าเสียดาย... ที่พวกมันมีจำนวนคนเยอะกว่า"

"..."

เก้าจอมมารแห่งภูเขาจินถิง หรือก็คือศิษย์ทั้งเก้าของจีเทียนเต้า ผู้ที่มีระดับพลังบ่มเพาะต่ำที่สุดก็คือฉือยวนเอ๋อร์ที่เข้าสำนักช้าที่สุด ซึ่งนางก็มีระดับพลังขั้นเสินถิงวิถีควบคุมแล้ว

"คนพวกนี้ไม่ต้องไปเกรงกลัว ที่รับมือยากคือสิบยอดฝีมือนั่นต่างหาก ความแข็งแกร่งของพวกเขาล้วนอยู่ในขั้นทัณฑ์วิญญาณ"

"จะไปหวังพึ่งศิษย์พี่ใหญ่ก็คงไม่ได้แล้ว ตอนนี้ได้แต่หวังว่าท่านอาจารย์จะมีแผนรับมือศัตรูจริงๆ เท่านั้น" ศิษย์คนที่สามตวนมู่เซิงกอดอกพูดขึ้น

ศิษย์คนที่สี่หมิงซื่ออินเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์พร้อมกล่าวว่า "ขอพูดอะไรที่มันเนรคุณสักคำเถอะนะ... หากพวกเราสี่คนคิดจะหนี ใครจะกล้ามาขวาง?"

ตวนมู่เซิง, เจาเยวี่ย และยวนเอ๋อร์ หันไปมองหมิงซื่ออินพร้อมกัน

ตวนมู่เซิงกล่าวว่า "ท่านอาจารย์ยังไม่ได้มอบอาวุธให้ข้าเลย จะให้ข้าหนีไปแบบนี้ได้อย่างไร?"

ศิษย์คนที่ห้า เจาเยวี่ย หัวเราะออกมาแล้วพูดว่า "ชีวิตสำคัญกว่า หรือว่าอาวุธห่วยๆ นั่นสำคัญกว่ากันล่ะ?"

ศิษย์คนที่เก้ามองพวกเขาด้วยสายตาที่ซับซ้อน ทนไม่ไหวจนต้องพูดออกมา:

"ศิษย์พี่ศิษย์พี่หญิง พวกท่านไม่เคยคิดที่จะต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับท่านอาจารย์เลยหรือ?"

"ท่านอาจารย์อุตส่าห์เหน็ดเหนื่อยถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้พวกเรา พวกท่านทำแบบนี้ได้อย่างไร?"

ศิษย์พี่หญิงเจาเยวี่ยยกมือขึ้นปราม "ศิษย์น้องเล็ก เจ้าเข้าสำนักมาช้า มีหลายเรื่องที่เจ้ายังไม่เข้าใจ..."

หมิงซื่ออินแค่นเสียงหยัน "ถึงท่านอาจารย์จะถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้พวกเรา แต่ก็ทรมานพวกเราไปไม่น้อยเหมือนกันไม่ใช่หรือ?"

"แต่พวกเราก็แข็งแกร่งขึ้นเพราะเหตุนั้นไม่ใช่หรือเจ้าคะ?" ยวนเอ๋อร์ถามอย่างไม่เข้าใจ

"เจ้าไร้เดียงสาเกินไปแล้ว ลองดูชื่อเสียงอันฉาวโฉ่ของภูเขาจินถิงสิ ดูชื่อเสียงของเก้าศิษย์มารของพวกเราสิ"

ไม้บนเบี้ยว ไม้ล่างก็ย่อมเบี้ยวตาม มีอาจารย์เป็นเช่นไร ย่อมสอนลูกศิษย์ออกมาเป็นเช่นนั้น

"ไม่ว่าจะพูดอย่างไร นี่ก็ไม่ใช่ข้ออ้างในการทรยศสำนัก" ยวนเอ๋อร์ยังคงดื้อดึง

คำพูดนี้ทำให้ทั้งสามคนส่ายหน้า แล้วถอนหายใจออกมา บางครั้งท่านอาจารย์ก็อารมณ์ร้าย เอาแน่เอานอนไม่ได้ และมักจะเข้มงวดกับลูกศิษย์เสมอ ส่วนเหตุผลที่ศิษย์พี่ใหญ่และศิษย์พี่รองจากไปนั้น พวกเขาก็ไม่รู้สาเหตุ และท่านอาจารย์ก็ไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้เลย

ในเวลาเดียวกัน

ลู่โจวกำลังศึกษาเรื่องระบบอยู่

หลังจากใช้การ์ดทวนกระแสชีวิต ลู่โจวรู้สึกได้ว่าทั่วทั้งร่างของเขากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง แม้ว่าจะไม่ได้แข็งแรงเท่ากับตอนเป็นหนุ่มสาว แต่ก็เพียงพอที่จะเคลื่อนไหวได้สะดวก

เขาลุกขึ้นสูดหายใจ และทำท่ากายบริหารง่ายๆ ชุดหนึ่ง

เมื่อคุ้นเคยกับร่างกายใหม่แล้ว ลู่โจวก็ถอนหายใจและรำพึงออกมา "ยังแก่ไปหน่อยแฮะ"

ในชาติก่อน ต่อให้ต้องทำงานล่วงเวลาอดหลับอดนอน อย่างมากที่สุดเขาก็แค่รู้สึกเหมือนคนอายุสามสิบ แต่จู่ๆ ต้องมาอยู่ในสภาพนี้ เขาจึงรู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย

แต่ยังดีที่อายุขัยคงเหลือฟื้นฟูกลับมาเป็น 313 วันแล้ว

ลู่โจวสังเกตเห็นว่าในร้านค้าสามารถแลกเปลี่ยนไอเทมการ์ดได้ รวมถึงการ์ดทวนกระแสชีวิตด้วย

นี่เท่ากับว่า เขาสามารถเด็กลงได้อีก

313 วันมันยังไม่พอหรอก อย่างน้อยเขาก็อยากฟื้นฟูสภาพให้กลับมาเคลื่อนไหวได้เป็นปกติ สภาพที่แก่ชราแบบนี้มันช่างทรมานจริงๆ

หรือว่าจะย้อนเวลากลับไปตอนหนุ่มๆ ดี? แต่ทว่า ตอนนี้ยังไม่มีการ์ดทวนกระแสชีวิตมากพอ คิดไปก็ไร้ประโยชน์ เอาเป็นว่าต้องแก้ปัญหาวิกฤตตรงหน้าให้ได้ก่อนดีกว่า

"น่าเสียดาย ไอเทมที่ได้เป็นรางวัลมีน้อยไปหน่อย ดูเหมือนว่าการจะแก้วิกฤตตรงหน้าได้ จำเป็นต้องใช้สมองเข้าช่วยเสียแล้ว" ลู่โจวครุ่นคิด

เขาหยุดคิดไปครู่หนึ่ง

จากนั้นลู่โจวก็ค่อยๆ ลุกขึ้น และเดินออกจากศาลาพักผ่อน

แสงแดดแผดเผาเจิดจ้า แยงตาเล็กน้อย

แม้ว่าความทรงจำของจีเทียนเต้าจะให้ข้อมูลอ้างอิงมากมาย แต่เมื่อได้เห็นด้วยตาของตัวเอง เขาก็ยังอดทึ่งกับท้องฟ้าสีครามไม่ได้อยู่ดี

ตู้ม!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

ภูเขาจินถิงสั่นสะเทือนไปตามๆ กัน

ลู่โจวขมวดคิ้วเล็กน้อย พวกผู้ฝึกตนทนรอที่จะทำลายม่านพลังไม่ไหวแล้วอย่างนั้นหรือ?

ตู้ม!

เขาเงยหน้าขึ้นมองดูม่านพลังที่มองไม่เห็น

สมกับที่เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์จริงๆ อาคมที่ตั้งไว้บนภูเขาจินถิงนั้นทวีความแข็งแกร่งขึ้นตามกาลเวลาและสภาพแวดล้อม ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นทัณฑ์วิญญาณก็ยังยากที่จะทำลายได้

ฟึ่บ, ฟึ่บ, ฟึ่บ...

ลูกศิษย์ทั้งสี่พุ่งทะยานมายืนอยู่ตรงหน้าเขาในชั่วพริบตา

เมื่อเห็นลู่โจวยืนตัวตรงสง่างาม พวกเขาก็อดประหลาดใจไม่ได้

"ท่านอาจารย์!"

"ท่านอาจารย์!"

"ท่านอาจารย์!"

"คำนับท่านอาจารย์!"

คนสุดท้ายที่ทำความเคารพก็คือเจ้าเก้ายวนเอ๋อร์

ลู่โจวเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าจิ้มลิ้มของนาง

"ท่านอาจารย์ ดูเหมือนท่านจะหนุ่มขึ้นนะเจ้าคะ" ยวนเอ๋อร์กล่าวด้วยรอยยิ้ม

"เข้ามานี่สิ"

"อื้อๆ"

สายตาของลู่โจวทอดมองไปที่ยวนเอ๋อร์ ภาพความทรงจำต่างๆ เกี่ยวกับนางผุดขึ้นมาในหัว ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจ

เขายกมือที่เหี่ยวย่นขึ้น แล้วลูบศีรษะของศิษย์คนที่เก้าเบาๆ

"เจ้ายังคงว่านอนสอนง่ายที่สุดเหมือนเดิม"

ศิษย์คนที่สามตวนมู่เซิงที่ยืนอยู่ข้างๆ เอ่ยขึ้นว่า "ท่านอาจารย์... พวกมันกำลังพยายามทำลายม่านพลัง ศิษย์ขออนุญาตออกไปต่อสู้! รับรองว่าจะฆ่าพวกมันให้ราบคาบไม่เหลือซาก"

สายตาของลู่โจวเหลือบมองไปที่ดวงตาของตวนมู่เซิง

เพียงแค่สายตานี้สายตาเดียว ก็ทำเอาตวนมู่เซิงใจสั่น อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ รีบก้มหน้าต่ำ ไม่กล้าสบตากับลู่โจวอีก

"ข้ามีแผนรับมือศัตรูอยู่แล้ว ตามข้าออกไปรับหน้าพวกมัน" ลู่โจวกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ขอรับ!"

ลู่โจวได้พลังชีวิตกลับคืนมาบางส่วน ทำให้ขาของเขาเคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วขึ้นมาก

ลูกศิษย์ทั้งสี่เดินตามหลังด้วยความเคารพ มุ่งหน้าออกไปยังนอกภูเขาจินถิง

ภายนอกภูเขาจินถิง

ผู้ฝึกตนนับพันคนจัดขบวนเป็นกลุ่มย่อยหลายสิบกลุ่ม

บ้างก็ยืนอยู่บนกระบี่บิน บ้างก็ยืนอยู่บนราชรถบิน บ้างก็ยืนอยู่บนพื้นดิน

ธงสัญลักษณ์แต่ละผืนโบกสะบัดอยู่เบื้องหน้า

สำนักกระบี่สวรรค์ สำนักวิถีปราชญ์ตวนหลิน สำนักวิถีเต๋าเจิ้งอี... มากันครบทุกสำนัก

"ทุกคนออกแรงกันหน่อย ภูเขาจินถิงใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว... จอมมารเฒ่าแห่งภูเขาจินถิงผู้นั้นจะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสแน่ๆ ตอนนี้ถึงได้หดหัวเป็นเต่าไม่กล้าออกมา ถ้าเป็นเมื่อก่อน ภูเขาจินถิงมีหรือจะยอมทนรับความอัปยศเช่นนี้?"

"พูดถูกแล้ว มันคงไม่กล้าออกมาสู้แน่... ท้าทายต่อไป!"

ราชรถบินลอยอยู่บนท้องฟ้า

เสียงตะโกนดังก้องกังวาน:

"พวกมารร้ายแห่งภูเขาจินถิงจงฟังให้ดี พวกเจ้าถูกล้อมไว้หมดแล้ว รีบออกมามอบตัวรับความตายซะดีๆ!"

(จบแล้ว)