ตอนที่ 36 : องค์หญิง โปรดเงยหน้าขึ้นเถอะ

ที่หัวมุมถนน ร่างสวมเสื้อโค้ทสีขาวหม่นตัวใหญ่ รูปร่างผอมบาง และเรือนผมสีน้ำเงินอมม่วงยาวสลวยกำลังทอประกายอ่อนๆ ภายใต้แสงตะวันยามเย็น

เธอคือ ฮิวงะ ฮินาตะ

เธอกำลังก้มหน้า นิ้วชี้ทั้งสองข้างจิ้มเข้าหากันอย่างประหม่า ราวกับอยากจะก้าวไปข้างหน้าแต่ก็ไม่มีความกล้าพอ

หลี่มู่เฟิงเข้าใจเจตนาของเธอได้ในแทบจะทันที เธอเพิ่งกลับมาจากภารกิจที่แคว้นนามิโนะคุนิ และในฐานะเพื่อนร่วมชั้น เธออยากจะมาเยี่ยมด้วยความเป็นห่วง แต่ก็ลังเลด้วยนิสัยส่วนตัว

เป็น "บุคลิกขาดความมั่นใจในตัวเอง" ทั่วไป ที่ขาดความกล้าในการริเริ่มปฏิสัมพันธ์ทางสังคม

ในขณะที่หลี่มู่เฟิงกำลังจะเอ่ยปากทำลายความเงียบ เสียงที่ไม่สอดคล้องกันหลายเสียงก็ดังมาจากอีกทิศทางหนึ่ง

"เฮ้ย นั่นฮินาตะ คุณหนูจากตระกูลหลักไม่ใช่เหรอ?"

เด็กผู้ชายสามคนในชุดฝึกของตระกูลฮิวงะเดินเข้ามา พวกเขาดูโตกว่าฮินาตะเล็กน้อย และคนที่เดินนำหน้าก็ไม่มีอักขระปักษาในกรงที่หน้าผาก เห็นได้ชัดว่าเป็นสมาชิกของตระกูลหลัก

"มาทำอะไรอยู่ตรงนี้คนเดียวล่ะ? หนีการฝึกมาอีกแล้วล่ะสิ?" หัวหน้ากลุ่มพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ แฝงไปด้วยความรู้สึกเหนือกว่าอย่างไม่ปิดบัง

ร่างกายของฮินาตะสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และเธอก็ก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม แทบจะหดตัวเข้าไปในเสื้อผ้า "ฉัน... ฉันไม่ได้..."

"ไม่ได้งั้นเหรอ? อย่ามาตลกน่า" สมาชิกตระกูลสาขาอีกคนพูดแทรก "มวยอ่อนของเธอมันนิ่มเป็นปุยนุ่น ไม่แรงเท่าปลายนิ้วของเนจิด้วยซ้ำ เธอทำให้ตระกูลฮิวงะต้องเสื่อมเสียจริงๆ"

"ใช่แล้ว ขยะก็ควรทำตัวให้เหมือนขยะสิ อย่ามาเดินเพ่นพ่านเกะกะขวางทาง"

คำพูดที่โหดร้ายเปรียบเสมือนเข็มทิ่มแทงหัวใจที่เปราะบางอยู่แล้วของฮินาตะ ขอบตาของเธอแดงก่ำในทันที และเธอก็กัดริมฝีปากล่างแน่น ไม่สามารถเอ่ยคำโต้แย้งออกมาได้เลยสักคำ

หลี่มู่เฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

บทสนทนาในใจ: 【การกลั่นแกล้งภายในตระกูลฮิวงะงั้นเหรอ? จังหวะดีพอดีเลย พล็อตพระเอกช่วยหญิงสาวตกที่นั่งลำบากอาจจะดูจำเจ แต่สำหรับผู้หญิงอย่างฮินาตะที่ขาดความมั่นคงปลอดภัยอย่างหนัก มันคือวิธีละลายพฤติกรรมที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการสร้างความประทับใจแรกให้ดี】

เขาไม่ได้รีบพุ่งเข้าไปเปิดฉากต่อสู้ในทันที

เวลาที่ต้องรับมือกับตัวละครปลายแถวแบบนี้ การใช้ความรุนแรงคือวิธีที่หยาบคายที่สุด

เขาเดินเข้าไปอย่างช้าๆ ฝีเท้าของเขาเบามาก แต่กลับดูเหมือนจะเหยียบย่ำลงบนจังหวะการเต้นของหัวใจของทุกคน

"พวกนาย" เสียงของหลี่มู่เฟิงราบเรียบ ไม่แสดงความดีใจหรือความโกรธ "กำลังคุยกับเพื่อนของฉันอยู่เหรอ?"

เด็กหนุ่มตระกูลฮิวงะทั้งสามคนหันกลับมาตามเสียง เมื่อพวกเขาเห็นว่าเป็นหลี่มู่เฟิง ตอนแรกพวกเขาก็อึ้งไป จากนั้นก็แสดงสีหน้ารังเกียจออกมา

"เด็กกำพร้าจากตระกูลอุจิวะงั้นเหรอ? เรื่องของตระกูลฮิวงะ คนนอกอย่างนายไม่เกี่ยว" เด็กหนุ่มจากตระกูลหลักที่เดินนำหน้าแสยะยิ้ม "ทำไม อยากจะออกรับแทนยัยขยะนี่หรือไง?"

หลี่มู่เฟิงเมินเฉยต่อการยั่วยุของเขาและเพียงแค่จ้องมองเขาอย่างเงียบๆ ดวงตาสีนิลของเขาสงบนิ่งดั่งผืนน้ำ

เขาไม่ได้พูดอะไร แต่เด็กหนุ่มจากตระกูลหลักกลับรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล

นั่นมันสายตาแบบไหนกัน?

สงบนิ่ง เย็นชา ราวกับกำลังมองดู... สิ่งของที่ไม่มีชีวิต

มันไม่มีจิตสังหาร แต่มันกลับทำให้หนาวเหน็บยิ่งกว่าจิตสังหารใดๆ

"ฉันจะพูดอีกครั้งนะ" หลี่มู่เฟิงพูดช้าๆ เสียงของเขายังคงสงบนิ่ง "อยู่ให้ห่างจากเพื่อนของฉันซะ"

"แก..." เด็กหนุ่มจากตระกูลหลักรู้สึกเสียวสันหลังวาบจากสายตานั้น และถึงแม้เขาจะเก่งแต่ปาก แต่เขาก็ยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

หลี่มู่เฟิงขี้เกียจแม้แต่จะปรายตามองเขาอีก เขาเดินตรงไปหาฮินาตะ เมินเฉยต่อพวกเขาทั้งสามคนอย่างสมบูรณ์แบบ

ความรู้สึกที่ถูกเมินเฉยอย่างสิ้นเชิงนี้มันน่าอับอายยิ่งกว่าการถูกด่าทอเสียอีก ใบหน้าของเด็กหนุ่มทั้งสามซีดเผือดแล้วก็เปลี่ยนเป็นสีแดง แต่สุดท้ายพวกเขาก็ไม่กล้าพูดอะไรอีกและเดินคอตกจากไป

บรรยากาศที่น่าอึดอัดหายไป

ฮินาตะยังคงก้มหน้า ร่างกายของเธอยังคงสั่นเล็กน้อย และกระซิบว่า "ขะ... ขอบใจนะ ซาสึเกะคุง... ขอโทษด้วยนะที่ทำให้ลำบาก..."

เสียงของเธอแทบจะไม่ได้ยิน เต็มไปด้วยคำขอโทษและความรู้สึกผิด

"ลำบากงั้นเหรอ?" หลี่มู่เฟิงหัวเราะเบาๆ

เขาไม่ได้พูดว่า "ไม่เป็นไร" หรือ "ด้วยความยินดี"

เขาเพียงแค่ยื่นนิ้วออกไปและเชยคางฮินาตะขึ้นเบาๆ บังคับให้เธอเงยหน้าขึ้นสบตาเขา

ใบหน้าของเด็กสาวอยู่ใกล้มาก ผิวของเธอขาวเนียน และดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยน้ำตา ราวกับไข่มุกสองเม็ดที่ถูกฝุ่นปกคลุม ทำให้เธอดูสวยน่าสงสาร

"เงยหน้าขึ้นเถอะ ฮิวงะ" เสียงของหลี่มู่เฟิงอ่อนโยนกว่าครั้งไหนๆ

"องค์หญิงจะก้มหัวอันสูงส่งให้คนอื่นง่ายๆ ได้ยังไงกันล่ะ?"

สมองของฮินาตะขาวโพลนไปหมดพร้อมกับเสียงวิ้งๆ

องค์หญิง...?

"พวกเขาบอกว่าเธอไร้ประโยชน์ แล้วเธอคิดว่าตัวเองไร้ประโยชน์จริงๆ งั้นเหรอ?" หลี่มู่เฟิงจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ ดวงตาสีนิลคู่นั้นดูเหมือนจะมีมนต์วิเศษบางอย่าง ที่สามารถมองทะลุจุดอ่อนที่ลึกที่สุดในใจคนได้

"ดวงตาของเธอคือหนึ่งในขีดจำกัดสายเลือดที่สูงส่งที่สุดในโลกนินจา จิตใจของเธอก็อ่อนโยนและใจดีกว่าใครๆ ทั้งนั้น"

"สิ่งที่อ่อนแอไม่ใช่ความแข็งแกร่งของเธอหรอก แต่เป็นหัวใจของเธอที่ไม่กล้าเชื่อมั่นในตัวเองต่างหาก"

รูม่านตาของฮินาตะหดตัวอย่างรุนแรง และในที่สุดน้ำตาก็ไหลอาบแก้มอย่างควบคุมไม่ได้

ไม่เคยมีใครพูดแบบนี้กับเธอมาก่อนเลย

ภายในตระกูล เธอได้ยินแต่คำว่า "ไร้ประโยชน์" และ "ความอัปยศ" ภายนอก เธอคือคนประหลาดที่ขี้อายจนไม่กล้าคุยกับใคร

มีเพียงคนตรงหน้าฉันเท่านั้น...

คนๆ นี้ คนที่ควรจะโดดเดี่ยวและเย็นชาที่สุดในโคโนฮะ กลับยืนยันคุณค่าในการมีชีวิตอยู่ของเธอทั้งหมดด้วยคำพูดที่อ่อนโยนที่สุด

"แต่... ฉัน..." ฮินาตะอยากจะบอกว่าเธออ่อนแอจริงๆ และเธอไม่คู่ควรกับคำชมเหล่านั้นหรอก

หลี่มู่เฟิงดูเหมือนจะมองทะลุความคิดของเธอ เขาปล่อยมือจากเธอและเปลี่ยนไปลูบหัวเธอแทน การกระทำนั้นเป็นธรรมชาติราวกับว่าเขาเคยทำมาแล้วเป็นพันๆ ครั้ง

"เธอไม่ได้กำลังเฝ้ามองเขาอยู่หรอกเหรอ?" เขาเอียงคอเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปยังลานฝึกที่สามที่อยู่ไม่ไกลนัก ซึ่งมองเห็นร่างสีทองกำลังฝึกขว้างดาวกระจายอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยได้อย่างลางๆ

"ไอ้โหล่นั่น... มีความงี่เง่าที่น่ารำคาญอยู่ในตัว แต่ก็มีพลังที่ทำให้ไม่อาจละสายตาไปได้เหมือนกัน"

"เธออยากจะไล่ตามเขาให้ทันใช่ไหมล่ะ?"

คำพูดเหล่านี้ฟาดเปรี้ยงเข้าใส่ฮินาตะราวกับสายฟ้าฟาด เปิดเผยความลับที่ลึกที่สุดในใจเธอ

เธอจ้องมองด้วยความตกตะลึง จนลืมแม้กระทั่งหายใจ

เขา... เขารู้ได้ยังไง?

"คนที่อยากจะไล่ตามแสงสว่างให้ทัน จะมาซ่อนตัวอยู่ในเงามืดไม่ได้หรอกนะ" หลี่มู่เฟิงดึงมือกลับ รอยยิ้มแห่งการให้กำลังใจโค้งขึ้นบนริมฝีปาก "คราวหน้า ลองไปยืนข้างๆ เขาดูสิ แทนที่จะเอาแต่เฝ้ามองจากมุมมืด"

"ฉันเชื่อนะ ว่าเธอจะเปล่งประกายได้สว่างไสวกว่าใครๆ ในตระกูลฮิวงะเลยล่ะ"

พูดจบ เขาก็ไม่รั้งรอ หันหลังเดินจากไป ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังที่สูงโปร่งและสง่างาม

ฮินาตะยืนเหม่อลอยอยู่ตรงนั้น น้ำตายังคงเปียกชุ่มใบหน้า หัวใจของเธอเต้นรัวอย่างบ้าคลั่งในอก ราวกับพยายามจะหลุดพ้นและโบยบินตามร่างที่กำลังเดินจากไปนั้น

เธอยกมือขึ้นลูบผมโดยสัญชาตญาณ ตรงที่เขาเพิ่งจะสัมผัสเบาๆ ความอบอุ่นจากปลายนิ้วของเขาดูเหมือนจะยังคงหลงเหลืออยู่ตรงนั้น

องค์หญิง...

เจิดจ้าเหลือเกิน...

【ติ๊ง】

เสียงแจ้งเตือนของระบบมาถึงในหัวของหลี่มู่เฟิงตามที่คาดไว้

【ตรวจพบอารมณ์ 'ความชื่นชม' และ 'ความซาบซึ้งใจ' ในระดับนิวเคลียร์ต่อเป้าหมาย 'ฮิวงะ ฮินาตะ'! การประเมินการสอดคล้องทางอารมณ์: สมบูรณ์แบบ!】

【ปลดล็อกระดับสายสัมพันธ์ทางอารมณ์แล้ว ระดับปัจจุบัน: LV.1 (รักแรกพบ)!】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์! คุณได้ทำให้ลำแสงแรกของดวงอาทิตย์สาดส่องลงบนขั้นตอนการไถ่บาปทางอารมณ์ขององค์หญิงผู้ขาดความมั่นใจสำเร็จแล้ว!】

【รางวัลที่ได้รับ: ได้รับสกิลวิชาเนตรพิเศษ - 'เนตรสีขาว: เนตรแห่งการมองทะลุจิตใจ!'】

【เนตรสีขาว - เนตรแห่งการมองทะลุจิตใจ: เมื่อคุณสบตากับฮิวงะ ฮินาตะ คุณสามารถสัมผัสได้ถึงความผันผวนทางอารมณ์ที่แท้จริงที่สุดของเธอได้อย่างเลือนลาง หมายเหตุ: อย่าพยายามเดาใจผู้หญิง แต่ตอนนี้คุณสามารถ 'มองเห็น' มันได้แล้ว】

มุมปากของหลี่มู่เฟิงโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่กว้างกว่าเดิม

เรียบร้อย กับฮินาตะ ซึ่งเป็นตัวละครที่เก็บตัวและขาดความมั่นใจ การปกป้องแบบยัดเยียดจะยิ่งทำให้เธอพึ่งพาคนอื่นมากขึ้น ในขณะที่ความอ่อนโยนอย่างสม่ำเสมอก็ดูจะเสแสร้งเกินไป วิธีที่เหมาะสมที่สุดคือ 'การยืนยันคุณค่า + การเชื่อมโยงกับเป้าหมาย' ขั้นแรก ใช้คำว่า 'องค์หญิง' เพื่อยกระดับความเคารพตัวเองของเธอ จากนั้นก็เชื่อมโยงความพยายามของเธอกับนารูโตะ ซึ่งเป็นคนที่เธอแอบชื่นชม เพื่อให้เธอมีแรงจูงใจและทิศทาง การผสมผสานกลยุทธ์นี้จะทำให้ความประทับใจของเธอพุ่งทะลุปรอทอย่างแน่นอน

เขาเดินข้ามถนนและกลับไปที่ลานฝึกซึ่งทีม 7 รวมตัวกันอยู่

นารูโตะกำลังถูกซากุระที่เหงื่อแตกพลั่ก "ปฐมพยาบาล" อยู่ โดยที่ซากุระกดเขาลงกับพื้น ในความเป็นจริงแล้ว มันคือการถูกอัดอยู่ฝ่ายเดียวต่างหาก

เมื่อเห็นหลี่มู่เฟิงกลับมา นารูโตะก็ร้องลั่นทันทีราวกับเห็นผู้ช่วยชีวิต: "ซาสึเกะ! มาช่วยฉันที! ซากุระกำลังจะฆ่าเพื่อนร่วมทีมแล้ว!"

ใบหน้าของซากุระแดงก่ำขึ้นมาในทันที และเธอก็เพิ่มแรงกดให้แน่นขึ้นไปอีก

เมื่อมองดูฉากที่คุ้นเคยนี้ หลี่มู่เฟิงก็รู้สึกผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด

เวทีในโคโนฮะได้ถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว และนักแสดงก็กำลังทยอยเข้าประจำที่ทีละคน

การสอบจูนิน...

เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปในทิศทางของซึนางาคุเระ ประกายแห่งความคาดหวังวาบขึ้นในส่วนลึกของดวงตาสีนิล

"ต่อไป ก็ถึงเวลาที่ 'ราชันย์ผู้โดดเดี่ยว' อีกคนจะขึ้นเวทีแล้วสินะ"

"กาอาระ... ทรายของนาย พร้อมที่จะต้อนรับแสงตะวันแล้วหรือยังล่ะ?"