บทที่ 22 ย้ายห้องและปิดเทอมฤดูหนาว

บทที่ 22 ย้ายห้องและปิดเทอมฤดูหนาว

ท้ายที่สุด ในเมื่อเด็กเป็นคนเริ่มก่อน ผู้ปกครองของเด็กทั้งสองก็จ่ายเงินชดเชยให้ครอบครัวนิชิมิยะฝ่ายละห้าหมื่นเยน มิยะมุระ ทาเคโอะหยิบสัญญาประนีประนอมยอมความที่ทั้งสองฝ่ายเซ็นชื่อแล้วเก็บไว้ กล่าวลาคุณครูโยชินางะและคุณครูอุเอโอะ ก่อนจะพาพ่อแม่ของเด็กหัวเกรียนและเด็กหัวเห็ดไปโอนเงินห้าแสนเยนให้ที่ธนาคารใกล้ๆ จากนั้นจึงขับรถกลับบริษัท

มิยะมุระ ชิซึกะเห็นว่าเรื่องราวคลี่คลายหมดแล้ว และตอนนี้ก็บ่ายโมงกว่าแล้ว เธอหันไปหาคุณครูทั้งสองและพูดอย่างอ่อนโยนว่า "คุณครูอุเอโอะ คุณครูโยชินางะ ฉันขอพาเด็กสองคนนี้กลับบ้านก่อนนะคะ"

คุณครูอุเอโอะกำลังเล่นกับนิชิมิยะ ยูซุรุที่อยู่ในอ้อมแขนของนิชิมิยะ ยาเอโกะ หันมาและยิ้มบางๆ พลางตอบว่า "ได้ค่ะ"

คุณครูโยชินางะที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเป็นเชิงว่าไม่มีปัญหา

สึนะพยุงโชโกะที่กำลังนอนอยู่บนเตียงให้ลุกขึ้นนั่ง เขาหันไปหาคุณครูโยชินางะและพูดเบาๆ ว่า "คุณครูโยชินางะครับ ผมอยากย้ายไปอยู่ชั้นดอกซากุระครับ"

คุณครูโยชินางะคิดว่าสึนะกลัวจะโดนเพื่อนในห้องแบน เธอจึงปลอบเขาอย่างอ่อนโยน "ไม่เป็นไรนะจ๊ะสึนะ เดี๋ยวครูจะไปอธิบายให้เพื่อนๆ ในห้องฟังเอง"

สึนะงุนงงกับคำพูดของคุณครูโยชินางะ เขาตระหนักได้ทันทีว่าคุณครูโยชินางะเข้าใจเขาผิด จึงรีบโบกมือและพูดว่า

"คุณครูโยชินางะเข้าใจผมผิดแล้วครับ ผมแค่อยากไปอยู่ชั้นดอกซากุระเพื่ออยู่เป็นเพื่อนโชโกะครับ แล้วอีกอย่าง จะได้ไม่ต้องวิ่งไปวิ่งมาให้ลำบากด้วย"

"แปะ แปะ แปะ..."

มิยะมุระ ชิซึกะที่ยืนอยู่ข้างๆ ปรบมือเห็นด้วยกับการตัดสินใจของสึนะ "แม่คิดว่าความคิดของสึนะเข้าท่าดีนะ"

เธอหันไปหาคุณครูอุเอโอะที่นั่งอยู่บนเก้าอี้และถามด้วยความสงสัย "คุณครูอุเอโอะคะ การย้ายสึนะไปชั้นดอกซากุระต้องเสียค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมไหมคะ"

คุณครูโยชินางะเห็นว่าผู้ปกครองของสึนะเห็นด้วยแล้ว เธอถอนหายใจเบาๆ และไม่ได้พยายามเกลี้ยกล่อมพวกเขาอีก ตราบใดที่สึนะ เด็กดีคนนี้ไม่ได้ย้ายออกจากโรงเรียนอนุบาลไปก็พอแล้ว

คุณครูอุเอโอะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและบอกความคิดของเธอกับทุกคน "เรื่องนี้ครูตัดสินใจเองไม่ได้ค่ะ คงต้องไปคุยกับครูใหญ่ทาคาคุระก่อน แต่ว่า... สึนะไม่ได้ต้องการการดูแลเป็นพิเศษหรือเรียนภาษามืออะไรเพิ่มเติม ก็ไม่น่าจะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมนะคะ"

มิยะมุระ ชิซึกะยิ้มบางๆ และพยักหน้า เธอพูดกับคุณครูอุเอโอะว่า "ตกลงค่ะ ถ้ามีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมก็โทรบอกฉันได้เลยนะคะ"

พูดจบ เธอก็ควงแขนนิชิมิยะ ยาเอโกะ กล่าวลาคุณครูทั้งสอง และเดินออกไปก่อน

นิชิมิยะ ยาเอโกะหยุดอยู่ที่ประตูและหันกลับมาหาสึนะที่กำลังจูงมือโชโกะเดินตามมาข้างหลังอย่างระมัดระวัง เธอพูดอย่างอ่อนโยนว่า "สึนะ น้าขอขอบใจหนูแทนโชโกะด้วยนะที่คอยดูแลเป็นอย่างดี"

นิชิมิยะ ยาเอโกะไม่ได้พูดอะไรตั้งแต่สึนะตัดสินใจ เธอเองก็คิดว่าเป็นเรื่องดีที่สึนะจะไปอยู่เป็นเพื่อนโชโกะ ต่อให้เธอคัดค้าน มิยะมุระ ชิซึกะก็คงหาทางให้การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นจนได้อยู่ดี

เมื่อคิดได้เช่นนี้ นิชิมิยะ ยาเอโกะก็หัวเราะเบาๆ ซึ่งทำให้มิยะมุระ ชิซึกะที่กำลังควงแขนเธออยู่หันมามองด้วยความงุนงง "ยาเอโกะ เธอมัวแต่ยิ้มบ้าอะไรอยู่หน้าโรงเรียนอนุบาลเนี่ย"

นิชิมิยะ ยาเอโกะที่กำลังอุ้มนิชิมิยะ ยูซุรุกำลังจะตอบว่าไม่มีอะไร แต่มิยะมุระ ชิซึกะกลับโพล่งขึ้นมาซะก่อนว่า "เธอคงไม่ได้แอบชอบคุณลุงรปภ.ที่หน้าโรงเรียนอนุบาลหรอกใช่ไหม!?"

นิชิมิยะ ยาเอโกะกลอกตาใส่เธอและไม่ได้พูดอะไร เดินอุ้มนิชิมิยะ ยูซุรุต่อไปเงียบๆ

มิยะมุระ ชิซึกะรู้ว่าตัวเองคิดมากไปเอง แต่ก็ยังเตือนว่า "คุณลุงรปภ.คนนั้นดูอายุเกิน 50 แล้วนะ เธอจะไปมีความคิดแบบนั้นไม่ได้นะ"

คราวนี้นิชิมิยะ ยาเอโกะไม่ได้หันไปมองเธอ และตอบกลับด้วยรอยยิ้มบางๆ แบบขอไปที "จ้าๆๆ..."

สึนะที่กำลังเดินประคองโชโกะตามมาอย่างช้าๆ เมินผู้ใหญ่สองคนที่เดินอยู่ข้างหน้า และถามโชโกะด้วยความเป็นห่วงว่า "โชโกะ ตอนนี้เดินแล้วยังเจ็บอยู่ไหม"

โชโกะกำลังคิดถึงเรื่องที่สึนะจะย้ายมาอยู่ชั้นดอกซากุระเป็นเพื่อนเธอ เธอจึงไม่สนความเจ็บปวดเล็กๆ น้อยๆ นั้น เธอหันหน้ามา ส่งยิ้มกว้าง และส่ายหัวให้สึนะ เป็นเชิงบอกว่าเธอไม่เป็นไร

——————

บ่ายวันนั้น คุณครูอุเอโอะโทรหามิยะมุระ ชิซึกะและบอกว่าครูใหญ่ทาคาคุระตกลงแล้ว และไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมใดๆ

วันต่อมา สึนะแนะนำตัวเสียงดังฟังชัดกับเด็กที่มีความบกพร่องทางการได้ยินที่อยู่ด้านล่างเวทีในชั้นดอกซากุระ

ตอนแรก ทุกคนรู้สึกสับสนมาก แต่ต่อมาพวกเขาก็รู้สึกว่ามันไม่มีอะไรหรอก เขามาอยู่ที่นี่เพื่ออยู่เป็นเพื่อนโชโกะ และพวกเขาก็ทำได้แค่อิจฉาที่มีเพื่อนแบบนี้

ในขณะเดียวกัน เด็กหัวเกรียนและเด็กหัวเห็ดในชั้นดอกทานตะวันเห็นว่าเด็กคนอื่นๆ มาถึงตั้งแต่เช้าตรู่ แต่สึนะยังไม่มา พวกเขาจึงตะโกนบอกทุกคนเสียงดังว่าสึนะถูกพวกเขารุมตีจนต้องย้ายโรงเรียนไปแล้วเมื่อวาน

แต่ต่อมา เมื่อคุณครูโยชินางะเดินเข้ามาในชั้นดอกทานตะวัน เธอก็บอกทุกคนเรื่องที่สึนะย้ายห้อง

ช่วงพักกลางวัน ซาโต้ มาซาโอะเล่าเรื่องวีรกรรมที่สึนะสู้กับคนสองคนเมื่อวานให้ทุกคนฟัง ซึ่งนั่นทำให้เด็กหัวเกรียนและเด็กหัวเห็ดกลายเป็นที่รู้จักในหมู่เด็กๆ ชั้นดอกทานตะวันในฐานะคนขี้โม้ไปเลย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็เข้าสู่สัปดาห์แรกของการปิดเทอมฤดูหนาวแล้ว

เพราะเมื่อวานสึนะสัญญากับโชโกะไว้ว่าจะพาไปเที่ยวสวนสาธารณะใกล้ๆ วันนี้ เขาจึงมาปรากฏตัวที่หน้าบ้านของครอบครัวนิชิมิยะตั้งแต่เช้าตรู่ เคาะประตูไม้ "ตึง...ตึง...ตึง!"

เพราะส่วนสูงไม่ถึงกริ่ง เขาเลยทำได้แค่เคาะประตู

"มาแล้วๆ"

สักพัก เสียงคนแก่ก็ดังมาจากข้างใน

สึนะหยุดเคาะ

ประตูไม้เปิดออก คุณยายนิชิมิยะมองไปข้างหน้าแต่ไม่เห็นใคร เมื่อก้มลงดูก็พบว่าเป็นสึนะ เธอมองสึนะด้วยความเอ็นดูและถามว่า "สึนะนั่นเอง กินข้าวเช้าหรือยังลูก วันนี้ยายทำซาลาเปาไว้ จะลองชิมหน่อยไหมจ๊ะ"

สึนะกล่าวทักทายหญิงชราตรงหน้าอย่างสุภาพ "อรุณสวัสดิ์ครับคุณยายนิชิมิยะ"

จากนั้นเขาก็รีบโบกมือปฏิเสธ "ไม่เป็นไรครับ ขอบคุณครับ ผมกินข้าวเช้ามาแล้ว วันนี้ผมมาหาโชโกะเพื่อจะพาไปสวนสาธารณะครับ"

คุณยายนิชิมิยะยิ้มบางๆ และพยักหน้า หลีกทางให้สึนะเข้าไปหาโชโกะก่อน ส่วนเธอก็ปิดประตู

สึนะเดินไปที่โถงทางเข้าและถอดรองเท้าผ้าใบสีขาวออก เขาเอื้อมมือไปเปิดตู้รองเท้าไม้ที่อยู่ข้างๆ และหยิบรองเท้าแตะใส่ในบ้านที่นิชิมิยะ ยาเอโกะเตรียมไว้ให้เขาออกมา หลังจากสวมเสร็จ เขาก็ก้าวขึ้นไปบนทางเดินไม้เพื่อไปหาโชโกะที่ห้องนั่งเล่น

โชโกะที่กำลังนั่งดูทีวีอยู่บนเสื่อทาทามิในห้องนั่งเล่น สังเกตเห็นสึนะ เธอลุกขึ้นยืนอย่างมีความสุข อยากให้สึนะพาเธอไปสวนสาธารณะเร็วๆ เธอแทบจะรอไม่ไหวแล้ว

สึนะเห็นว่าบาดแผลทั้งหมดของโชโกะหายสนิทแล้ว และไม่ทิ้งรอยแผลเป็นไว้เลยแม้แต่น้อย

เขารวบรวมความคิด จับมือโชโกะ และพูดพร้อมกับยิ้มบางๆ "กินข้าวเช้าหรือยัง ต้องกินก่อนถึงจะไปได้นะ"

โชโกะจับมือสึนะตอบและเดินไปทางระเบียงด้านนอก พยักหน้าหงึกหงักเป็นเชิงบอกว่ากินแล้ว

"ไปกันเถอะ สึนะ"

"ช้าๆ หน่อยโชโกะ สวนสาธารณะก็อยู่แค่นั้นเอง มันไม่หนีไปไหนหรอก"

สึนะปล่อยมือโชโกะก่อนและเดินไปที่ห้องรับประทานอาหารเพื่อบอกคุณยายนิชิมิยะที่กำลังนั่งกินซาลาเปาอยู่บนเก้าอี้ "คุณยายนิชิมิยะครับ ผมจะพาโชโกะไปสวนสาธารณะแล้วนะครับ วันนี้คุณยายไม่ต้องเตรียมข้าวกลางวันให้โชโกะนะครับ คุณแม่บอกว่าวันนี้โชโกะไปกินข้าวที่บ้านผมได้เลยครับ"

คุณยายนิชิมิยะส่ายหัวอย่างจนใจ แต่ก็ไม่ได้พูดห้ามอะไร ได้แต่กำชับว่า "สึนะ ยายฝากดูแลโชโกะด้วยนะ เดินทางปลอดภัยนะลูก"

"ครับผม!"

พูดจบ สึนะและโชโกะก็เดินไปที่โถงทางเข้า เปลี่ยนรองเท้า เปิดประตูหน้าบ้าน และเดินจูงมือกันออกไป