บทที่ 23 ในอนาคตพวกเธออยากเป็นอะไร

บทที่ 23 ในอนาคตพวกเธออยากเป็นอะไร

ระหว่างทางไปสวนสาธารณะ เขาก็บังเอิญเจอชินจังจอมแก่นที่หนีออกจากบ้านมาพอดี

สึนะแนะนำเจ้าหนูหัวมันฝรั่งคนนี้ให้โชโกะรู้จัก ชินจังโบกมือและบอกโชโกะว่าเรียกเขาแค่ 'ชินจัง' ก็พอ

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในสวนสาธารณะ ซึ่งเป็นพื้นที่เล่นสำหรับเด็กโดยเฉพาะ เมื่อโชโกะเดินเข้าไป เธอเห็นลานเล่นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่ล้อมรอบด้วยแปลงดอกไม้อยู่ตรงทางเข้า ด้านในมีกระดานลื่น บ่อทราย ไม้กระดานหก ชิงช้า และเครื่องเล่นรูปร่างแปลกๆ อีกหลายอย่าง

เมื่อทั้งสามคนเดินเข้าไป เด็กอีกสี่คนที่อยู่ข้างในก็สังเกตเห็นพวกเขาเช่นกัน เด็กผู้หญิงเพียงคนเดียวในกลุ่มเดินเข้ามาทักทายสึนะอย่างกระตือรือร้น "สึนะ! นายก็มาเล่นที่สวนสาธารณะเหมือนกันเหรอ มาเล่นพ่อแม่ลูกแบบสมจริงด้วยกันไหม"

สึนะโบกมือปฏิเสธ และค่อยๆ แนะนำโชโกะที่จับมือซ้ายของเขาอยู่ "นี่คือซากุราดะ เนเน่จัง เธอเคยเป็นเพื่อนในชั้นดอกทานตะวันของฉันมาก่อนน่ะ"

ขณะที่ฟังสึนะพูด โชโกะก็แอบสังเกตเด็กผู้หญิงตรงหน้าอย่างเงียบๆ เธอสวมชุดกระโปรงสีชมพูอ่อนและกระโปรงสีชมพูเข้ม ผมสีแดงเข้มของเธอมัดเป็นหางม้าเล็กๆ

เมื่อเห็นว่าโชโกะไม่ยอมพูด สึนะจึงตบมือโชโกะเบาๆ เพื่อเป็นการกระตุ้นให้เธอแนะนำตัวเอง

โชโกะละสายตาและค่อยๆ พูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยชัดเจนนักว่า "สวัสดี ฉันชื่อโชโกะ นิชิมิยะ!" ซากุราดะ เนเน่พอจะเข้าใจและแนะนำตัวเองกับโชโกะอีกครั้งอย่างมั่นใจ

ในบรรดาเด็กทั้งสี่คน เด็กผู้ชายผมเกรียนสวมเสื้อเชิ้ตสีเขียว กางเกงขาสั้นสีน้ำเงิน และรองเท้าผ้าใบสีเหลืองคู่เล็กๆ วิ่งเข้ามาพร้อมกับสมุดวาดเขียน เขามองดูโชโกะที่แสนน่ารัก เกาหลังคอและแนะนำตัวเองอย่างเขินอาย "สวัสดี ฉันชื่อซาโต้ มาซาโอะ" พูดจบ เขาก็เริ่มยิ้มโง่ๆ

โชโกะมองเขาด้วยความงุนงง สึนะเห็นสีหน้าของโชโกะก็รู้ทันทีว่าโชโกะฟังไม่ถนัดเพราะเสียงของมาซาโอะเบาเกินไป เขารีบขัดจังหวะซาโต้ มาซาโอะที่กำลังยิ้มแป้น "มาซาโอะ แนะนำตัวอีกรอบสิ เมื่อกี้นายเสียงเบาไป โชโกะใส่เครื่องช่วยฟังเลยฟังไม่ค่อยชัดน่ะ"

เมื่อสึนะพูดแบบนี้ ซาโต้ มาซาโอะและซากุราดะ เนเน่ก็เพิ่งสังเกตเห็นเครื่องช่วยฟังสีแดงที่โชโกะสวมอยู่ที่หูซ้าย

ซาโต้ มาซาโอะจึงต้องแนะนำตัวเองเสียงดังๆ ให้โชโกะฟังอีกครั้ง คราวนี้โชโกะได้ยินชัดเจนและบอกชื่อของเธอกับซาโต้ มาซาโอะอย่างอารมณ์ดี จากนั้นซาโต้ มาซาโอะก็เริ่มเกาหัวและยิ้มโง่ๆ อีกครั้ง

ตอนนั้นเอง เด็กอีกสองคนก็รีบวิ่งเข้ามา เด็กผู้ชายที่อยู่ข้างหน้า สวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อน กางเกงขาสั้นสีส้ม รองเท้าสีดำ และมีผมสีดำยาวประบ่า พูดกับโชโกะว่า "สวัสดี ฉันชื่อโทรุ คาซาม่า ยินดีที่ได้รู้จักนะ" พูดจบ โทรุ คาซาม่าก็ยื่นมือขวาออกไป หวังจะจับมือกับโชโกะ

เมื่อเห็นดังนั้น โชโกะก็รีบไปหลบหลังสึนะ สึนะเห็นสีหน้าของโทรุ คาซาม่าที่ดูจะผิดหวังเล็กน้อย จึงอธิบายให้เขาฟังอย่างอ่อนโยนว่า "โชโกะค่อนข้างขี้อายน่ะ"

เด็กผู้ชายที่อยู่ข้างหลังโทรุ คาซาม่าก็เดินเข้ามาและแนะนำตัวเองกับโชโกะอย่างช้าๆ "ฉันชื่อโบจัง..." โชโกะจึงเดินออกมาจากหลังสึนะและมองดูเด็กคนนี้ เขาสวมเสื้อสีเหลือง กางเกงขาสั้นสีเขียว ตัดผมเกรียน มีใบหน้ารูปไข่ และมีน้ำมูกย้อยออกมาจากจมูก

หลังจากแนะนำตัวเองกับทั้งสองคนเสร็จ โชโกะก็หยิบกระดาษทิชชู่ออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้โบจัง เธอมองน้ำมูกของเขาแล้วรีบพูดว่า "นี่! เช็ดซะสิ"

ใบหน้าเล็กๆ ของโบจังแดงระเรื่อขณะรับกระดาษทิชชู่มาและกล่าวขอบคุณโชโกะ จากนั้นก็เก็บกระดาษทิชชู่ใส่กระเป๋า

โชโกะมองการกระทำของโบจังด้วยความงุนงง จากนั้นสึนะก็หัวเราะเบาๆ และอธิบายให้โชโกะฟังว่า "จมูกของโบจังมีปัญหานิดหน่อยน่ะ ถึงไม่เช็ดก็ไม่เป็นไรหรอก"

ในตอนนั้นเอง ชินจังที่เงียบมานานก็ถามเด็กทั้งสี่คนว่า "เมื่อกี้พวกนายเล่นอะไรกันอยู่เหรอ"

"พวกเรากำลังสมมติว่าเป็นตัวเองในอนาคตอยู่น่ะ!" ซากุราดะ เนเน่ชิงตอบก่อน

จากนั้นซาโต้ มาซาโอะก็ชูสมุดวาดเขียนในมือขึ้นและให้ทุกคนดู "ใช่ๆ! โตขึ้นฉันจะต้องเป็นนักวาดการ์ตูนที่โด่งดังมากๆ ในญี่ปุ่นให้ได้เลย"

ซากุราดะ เนเน่พูดต่อจากซาโต้ มาซาโอะ เธอหมุนตัวอย่างมั่นใจหนึ่งรอบ หันหน้าไปหาทุกคนและพูดอย่างมีความสุขว่า "โตขึ้นฉันจะต้องเป็นคุณครูที่ใจดีเหมือนคุณครูโยชินางะให้ได้เลย แล้วก็จะตั้งใจสอนเด็กๆ พวกเขาจะได้มาเล่นพ่อแม่ลูกแบบสมจริงกับฉันไง!"

โชโกะไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแค่ปรบมือให้พวกเขาเบาๆ จากนั้นซากุราดะ เนเน่ก็มองไปที่โบจัง อยากให้โบจังบอกว่าโตขึ้นอยากเป็นอะไร

โบจังวิ่งไปที่บ่อทราย สึนะและโชโกะมองตามเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น และสายตาของทุกคนก็เลื่อนตามโบจังไปยังบ่อทรายเช่นกัน

โบจังตักทรายใส่กระป๋องเปล่าจนเต็ม ใช้มือซ้ายหยิบกิ่งไม้มาปักไว้ตรงกลางกระป๋อง แล้วก็คว่ำกระป๋องลง เขาเอามือเท้าเอวข้างหนึ่งและตะโกนบอกทุกคนเสียงดังว่า "โตขึ้นฉันจะต้องเป็นนักประดิษฐ์ผู้ยิ่งใหญ่ให้ได้เลย!" พูดจบ เขาก็ซู้ดน้ำมูกที่กำลังจะไหลเข้าปากกลับเข้าไป

เมื่อทุกคนเห็นว่าโบจังพูดจบแล้ว ก็หันไปมองโทรุ คาซาม่า เพราะตามลำดับแล้ว คราวนี้ตาของเขา

โทรุ คาซาม่าเห็นทุกคนมองมาที่เขา ก็ส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ ยกมือขวาขึ้นเสยผมหน้าม้าเบาๆ มุมปากยกขึ้น และพูดอย่างมั่นใจว่า "โตขึ้นฉันจะต้องเป็นประธานบริษัทใหญ่โตให้ได้เลย! ฉันจะหาเงินให้ได้เยอะๆ แล้วก็บริหารพนักงานกลุ่มใหญ่ๆ ด้วย!"

"แปะ... แปะ... แปะ!" โชโกะยังคงปรบมือให้โทรุ คาซาม่าอย่างใจเย็นโดยไม่ได้พูดอะไร อย่างไรก็ตาม โทรุ คาซาม่าก็แอบมองเด็กหญิงตัวน้อยน่ารักคนนี้ด้วยหางตา

จากนั้นโบจังก็วิ่งกลับมาอยู่ตรงหน้าทุกคนและถามทั้งสามคนที่อยู่ตรงหน้าเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "แล้วพวกนายล่ะ โตขึ้นอยากเป็นอะไร"

หลังจากฟังโบจังพูดจบ โชโกะก็แอบมองสึนะ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเขินอายว่า "ฉันอยากเป็น... คู่แต่งงานของสึนะ..."

แต่เพราะคำพูดที่แผ่วเบาของโชโกะ ทำให้ทุกคนฟังไม่ถนัด แม้แต่สึนะที่อยู่ข้างๆ เธอก็ยังได้ยินแค่คำว่า 'เป็น... คู่' ซากุราดะ เนเน่ฟังไม่ถนัดจึงถามโชโกะซ้ำด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่โชโกะก็ไปหลบอยู่หลังสึนะเสียแล้ว ใบหน้าของเธอแดงก่ำจนไม่กล้าพูดซ้ำเป็นครั้งที่สอง

ทุกคนจึงต้องเลิกถามโชโกะและหันไปถามอีกสองคนแทน สึนะบอกว่าเดี๋ยวค่อยพูด ส่วนชินจังบอกตรงๆ ว่าเขาไม่มีความฝันอะไรและอยากเป็นแบบที่เป็นอยู่ตอนนี้ ซึ่งทำให้เด็กทั้งสี่คนประหลาดใจมาก

ชินจังไม่สนใจเด็กทั้งสี่คนที่กำลังประหลาดใจ เขาวิ่งไปที่ลานโล่ง ดึงกางเกงลงครึ่งหนึ่ง และเริ่มเต้นส่ายก้น เด็กๆ ยังเด็กอยู่ ต่อให้ชินจังแก้ผ้าล่อนจ้อน พวกเขาก็คงไม่รู้สึกเขินอายอะไร ส่วนสึนะน่ะเหรอ เขาก็ไม่ได้คิดอะไรกับการที่เด็กผู้ชายแก้ผ้าครึ่งท่อนหรอกนะ

สึนะหยิบอุปกรณ์แจ้งเตือน GPS ขนาดเล็กที่มิยะมุระ ชิซึกะเตรียมไว้ให้ก่อนออกจากบ้านออกมาจากกระเป๋ากางเกงขาสั้น เจ้าเครื่องนี้มันเริ่มสั่นเบาๆ ตั้งแต่เข้ามาในสวนสาธารณะแล้ว

เขาลองกดนู่นกดนี่อยู่นานกว่ามันจะหยุดสั่น จากนั้นก็เก็บมันกลับเข้าไปในกระเป๋า หันไปหาซากุราดะ เนเน่กับคนอื่นๆ แล้วพูดว่า "พวกเรามาเล่นอะไรสนุกๆ ด้วยกันไหม"

ซากุราดะ เนเน่ชูมือทั้งสองข้างขึ้นและชิงพูดก่อนว่า "เล่นพ่อแม่ลูกแบบสมจริงกันไหม"

โทรุ คาซาม่าและเด็กอีกสองคนหันขวับไปมองซากุราดะ เนเน่ด้วยความประหลาดใจ ซากุราดะ เนเน่มองสีหน้าของพวกเขาและกำลังจะโมโห

"โปรดเลือกนักการเมือง 'ชินโซ อาเบะ'! โปรดเลือกนักการเมือง 'ชินโซ อาเบะ'! โปรดเลือกนักการเมือง 'ชินโซ อาเบะ'!" รถตู้ที่ติดตั้งลำโพงกระจายเสียงขนาดใหญ่ขับผ่านพื้นที่เล่นของเด็กๆ เสียงโทรโข่งที่ดังลั่นขัดจังหวะซากุราดะ เนเน่ที่กำลังจะโมโหพอดี ทุกคนรีบเอามือปิดหู เพราะเสียงมันดังหนวกหูเกินไป

——————

มิยะมุระ ทาเคโอะที่กำลังสูบบุหรี่อยู่บนดาดฟ้าของบริษัท เห็นว่าจุดสีแดงที่ระบุตำแหน่งของสึนะบนโทรศัพท์มือถือหายไป เขารู้สึกงุนงงเล็กน้อย จึงโทรหามิยะมุระ ชิซึกะ